第八卷 第七章 虚无之王

热霾在空中升腾摇曳。破坏之炎的余波火焰，在瘴气森林的外围升起袅袅黑烟。

前一秒还耸立着〈铁血城〉废墟的那个位置，此刻已经化作了一个巨大的陨石坑。

只见陨石坑的中心直挺挺地插着一把长枪。

将这一带彻底夷为平地的，正是这把从天而降的长枪。

而三名〈魔王〉就站在这把长枪的不远处。

呈穹顶状展开的力场障壁，将他们的周围完全了笼罩起来。

「……啧，如果是直接命中的话，就算是我的魔术也挡不下这一击呐。」

雷欧尼斯举着〈封罪魔杖〉咕哝了这么一句。

「怎么回事？那个……是长枪？」

「枪上能感受到庞大的魔力。那似乎是诸神的武器呢。」

利维兹饶有兴致地喃喃说道。

在被砸成磨钵状的大地上，到处都散落着四分五裂的石墙残骸。

〈女神〉的祭坛更是被轰得连半点残渣也没剩下。

（……〈神枪布琉纳克〉。能把这种神兵当作投掷武器的，也就只有那个家伙了。）

雷欧尼斯从长枪上抬起视线，仰望自己头顶上的那片天空。

在笼罩天空的无尽黑暗之中，有一道光辉灿烂的巨大异形身影。

那正是〈虚无〉之王，身后还跟着铺天盖地的无数〈虚兽〉。

「这还真是造化弄人啊，没想到居然还能再次见到你──」

雷欧尼斯凝视着堕落的英雄，语带嘲讽地说出了那个名字。

「吾师，〈剑圣〉──席达尔克啊。」

「……席、席达尔克！？」

维拉闻言，顿时瞪大了一双金色的眼眸。

「雷欧，这是怎么回事？你是说那玩意儿是〈六英雄〉的〈剑圣〉吗！？」

雷欧尼斯点了点头，后颈不禁冒出了冷汗。

〈剑圣〉──席达尔克•辛•伊格尼斯。

──〈虚兽〉的统率体。

相比于〈第零七战术都市〉的那一战，席达尔克的外貌又发生了几许变化。

这头怪物的丑恶外表，是融合了诸多神明和魔神之后的产物。巨大的下半身长着八条各不相同的兽腿；上半身的八只手臂则是分别握持着神话级的武器。

在这副犹如梦魇化身的畸形外貌里，唯一还能依稀看到昔日英雄风采的，也就只剩下那张白净俊秀的脸庞了。而他脸上那颗再也无法恢复的眼睛，则是雷欧尼斯过去所施加的诅咒的杰作。

「……那家伙为什么会出现在这里？」

为了吞噬被封印在〈魔力炉〉中的〈樱兰〉守护神，堕落为〈虚兽君主〉的〈剑圣〉一度袭击了〈第零七战术都市〉。

这对昔日的师徒在市中心爆发了一场激烈的战斗，最后席达尔克被觉醒了〈圣剑〉之力的雷欧尼斯射穿眉心，就此消失在了虚空的裂缝之中。

（既然消失在裂缝之中的那家伙出现在了这里，那就代表着──）

〈虚兽〉果然都是来自这个世界的入侵者啰？

假如真是这样的话，雷欧尼斯等于是掌握了〈虚兽〉这种未知怪物的重大情报──

（但现在可不是去管这种事情的时候──）

雷欧尼斯用单手举起〈封罪魔杖〉，向背后的〈龙王〉和〈海王〉说道：

「那家伙是如假包换的〈六英雄〉的〈剑圣〉。如今的他已沦为〈虚兽君主〉这种虚无的怪物，会吞噬融合他所遇上的任何东西。」

「──席达尔克•辛•伊格尼斯！」

只听维拉杀气腾腾地怒吼道。魔龙的金色眼眸流露出凌厉的锋芒。

她麾下的好几百头巨龙，都是葬送在这位英雄的剑下。

「〈剑圣〉为何会出现在此处？」

利维兹冷静地询问道。

「──天晓得呢。你问我，我还想问你咧。」

这位堕落的英雄也是被〈女神〉之声给吸引过来的吗？

又或者是对魔剑〈丹斯雷夫〉的共鸣起了反应──？

■■■■■■■■■──！

席达尔克•虚兽君主发出了震天动地的咆哮声。

「──要来了！」

就在雷欧尼斯出声示警的同一时间──

滋呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜──！

〈剑圣〉的那具庞大身躯，犹如流星一般砸落在了地面上。

大地登时翻腾起来，形成了另一个较小规模的陨石坑。

「重力系统第八阶梯魔术──〈极大重波〉！」

滋──！

在虚空中膨胀起来的重力球，将〈剑圣〉硬生生地压得陷入了地面。

但也就仅仅如此而已。即便是最强级别的重力系统咒文，也完全无法拖住〈剑圣〉前进的脚步。

「一口气打爆他吧──〈龙王击冲破〉！」

「剑之凛冬啊，降下寒霜的冰魔之刃吧──〈冰烈连斩〉！」

维拉咏唱出了龙语魔术；利维兹则是施放了冰系统的第八阶梯魔术。

剜开地面的螺旋冲击，以及铺天盖地的冰刃风暴，在顷刻间笼罩住了〈剑圣〉的庞大身躯。

霸道无匹的〈魔王〉之力的余波，甚至把周围的〈虚兽〉扫倒了一大片。

「哪怕你是最强的〈六英雄〉，也不可能同时对付三名〈魔王〉……什么！？」

维拉的自信笑容一瞬间凝固在了脸上。

■■■■■──■■■■■■■──！

只听席达尔克放声咆哮，直接吹散了周遭的尘土，随即便抬起了一只手臂。

紧接着，他一把就扔出了原本握在手里的巨大战锤。

这是英雄所掷出的神话级武器，寻常的防御魔术是不可能抵挡下来的。

「自暗影之中现身吧，死之王国的亡者啊──〈罗刹饿骨魔壁〉！」

经过魔力强化的无数骸骨，在转眼间组成了一道密不通风的厚重骨墙。

这是〈不死者魔王〉的原创魔术，不存在于既有的魔导体系之中。

──然而，旋转的战锤一点一点地敲开了骨墙，朝着墙后的雷欧尼斯直逼而去。

（……该死，我宝贵的骨头啊！）

雷欧尼斯还没来得及唉声叹气，那把战锤便已经来到了他的眼前──

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──〈龙王坏碎拳〉！」

维拉用灌注了大量魔力的拳头，狠狠地打在了那把战锤的侧面上。

偏离轨道的战锤从雷欧尼斯的脸旁堪堪掠过，伴随着巨大的轰鸣声响砸进了地面之中。

「……这家伙也太扯了吧……我光是要让战锤偏离轨道就已经用尽全力了──」

「而且这还是大半威力都被骨墙给抵消掉之后的结果。这家伙已经是个比活着的时候还要离谱的怪物了。」

「而且魔术几乎对他不起任何作用呢。」

听到利维兹指出这一点，雷欧尼斯也点头同意道：

「是啊。〈剑圣〉生前是个完全不会使用魔术的纯粹剑士。只不过他在持续进化的过程中，似乎吸收到了懂得神圣魔术的从属神。」

席达尔克之所以能承受住大魔术的连番轰炸，完全是多亏了神圣魔术的护法之力。

（吾师啊，你过去曾把化为〈不死者魔王〉的我称作怪物，但现在的你难道不是比我还要更像怪物的存在吗──？）

雷欧尼斯百感交集地在内心嘲讽道。

我方的战力是三名〈魔王〉。

倘若三人都是万全的状态，确实有可能彻底歼灭这头超级怪物。

可是，三人之中最强的〈海王〉，目前缺失了作为另一半的〈大海兽〉。

雷欧尼斯的肉体也只有十岁孩子的强度，不仅身体能力相当孱弱，就连魔力也只剩下全盛时期的三分之一而已。

若是穿上布莱卡斯所化成的〈黑帝影狼铠〉，雷欧尼斯的确是勉强有正面交战的本钱，但他目前无法唤出远在〈影之王国〉的战友。

因此，唯一有能力正面迎战的，就只有〈龙王〉维拉一个人。但〈龙王〉在对上〈剑圣〉的时候非常吃亏，因为〈剑圣〉的主力攻击手段并不是魔术，龙族自带的魔术抗性基本上毫无用武之地。

（……虽然我很想暂时撤退，但把后背暴露给这家伙实在不是明智之举。）

雷欧尼斯并不认为撤退是有失〈魔王〉颜面的举动。

〈不死者魔王〉是在一次又一次的失败中，逐步踏上了通往最强的道路。

然而，现在撤退的风险实在太大了。维拉、利维兹，以及雷欧尼斯，这三位〈魔王〉很可能有一个人会死在撤退的过程里。

更何况无论雷欧尼斯是怎么想的，心高气傲的〈龙王〉和〈海王〉也绝对不会考虑撤退的选项。

只听虚无之王放声咆哮，朝着三位〈魔王〉冲了过来。从诸神和魔神那里夺来的八条腿，大力踩踏在〈铁血城〉的残骸上，发出地鸣般的轰然声响。

「──雷欧，我来扛住这家伙。你支援掩护我一下。」

维拉先是凶恶地咧嘴一笑，随即显现出了她的真实姿态。

嘎噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢──！

身缠红莲火焰的巨大赤龙，正面迎上了直冲而来的〈剑圣〉。

咚轰轰轰轰轰轰轰轰！

巨大的质量团块发生激烈碰撞，冲击波呈放射状向四周扩散了出去。

现场顿时一阵飞沙走石，雷欧尼斯不得不举起手来护住脸庞。

只见维拉从正面扭住〈剑圣〉，随即猛地张开了一张龙嘴。

紧接着，便是在极近距离下喷涌而出的炽热龙息──！

红莲火焰瞬间就吞噬了席达尔克的上半身。

而他身上的神圣魔术的护法之力并未发动。

因为维拉具备魔术抗性的龙爪，将护法之力连同他的肉体一起撕裂了开来。

尽管全身上下都淹没在龙息的烈焰之中，可是这位〈剑圣〉依然没有停下战斗的动作。

席达尔克抡起手中的大盾，狠狠地横砸在了赤龙的脑袋上。

赤龙的庞大身躯登时腾空飞了出去。

〈剑圣〉立刻抬起手臂，将手中的大剑掷向了维拉。

「──〈海魔闪斩〉！」

破空而来的水之刀刃，一下子切断了席达尔克的手指。

大剑因此稍微失了准头，只有砍下维拉的一根龙角。

「──这家伙是个大猎物。从三个方向围剿他！」

飞到空中的利维兹高声叫道。

雷欧尼斯一边发足狂奔，一边咏唱起了高位阶的咒文。

（若是能拔出〈魔剑〉的话，应该有机会打倒这头怪物──）

可是被封印在魔杖里的魔剑〈丹斯雷夫〉，其剑柄始终是保持着纹丝不动的状态。

席达尔克吸收了〈八魔王〉的其中之一，并且和这位〈魔王〉彻底融合在了一起。

〈丹斯雷夫〉受限于和〈女神〉立下的誓约，无法将它的力量施展在其他〈魔王〉的身上。

（虽然我的王牌不是只有〈魔剑〉，但是──）

奔跑在荒野上的雷欧尼斯，不由自主地捏紧了自己的右手。

〈圣剑〉──〈EXCALIBUR. XX〉。显现于雷欧尼斯身上的未知之力。

这是一股足以击败席达尔克•虚兽君主的强大力量。

然而，这不是能够随意动用的力量。由于这股力量和〈魔剑〉一样，会一次性地消耗大量的魔力和体力，因此若是没有掌握好放手一搏的时机，反而会导致自己陷入无可挽回的绝境。

──咏唱多时的咒文终于完成了。

「渴求生者血肉之徒，以吾之魂魄为祭礼，速速于此现身吧──〈尸骸巨像〉！」

先前散落在地面上的无数碎裂白骨，窸窸窣窣地集结到了雷欧尼斯的面前。

只见这些骸骨互相咬合缠绕在了一起，形成了一具高达三十米特的骸骨巨像。

「哎呀呀，能这样居高临下地俯视你这个曾经的师父，我感觉我的心情一下子都变好了呢──」

雷欧尼斯站在巨像的手掌上，脸上浮现出了一个邪恶的笑容。

他摆出不可一世的架子，俯视着和赤龙打得不可开交的席达尔克──

「〈圣剑〉〈EXCALIBUR. XX〉──启动。」

雷欧尼斯将意识集中于指尖，咏唱出了〈圣剑〉的启动词。

光之粒子集中到了他的手上，显现出手枪型的〈圣剑〉。

──但就在这个瞬间，他的右手陡然迸发出了黑色的火花。

伴随着一股剧烈的疼痛，即将显现的〈圣剑〉就此烟消雾散。

「……唔……什么！？」

雷欧尼斯双眉紧锁地看向了自己的右手。

发现利维兹称之为「诅咒」的诡异纹样再次浮现了出来。

（……难道说，〈圣剑〉被这玩意儿给封印起来了！？）

尽管他试着重新启动〈圣剑〉──

■■■■■■■■■──！

〈剑圣〉却在这时候撂倒了维拉，转而朝着骸骨巨像冲了过来。

「啧──第十阶梯•极灭系咒文〈极大抹消咒〉！」

滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！

炽热的火柱像是要烧灼夜空似地冲天而起。

然而，席达尔克的前冲之势丝毫没有停止。

（……啧，你这该死的怪物──）

站在骸骨巨像上的雷欧尼斯，将手伸到了自己的头顶上。

下一瞬间，无数锁炼自虚空的阴影之中陡然窜出，牢牢地捆缚住了席达尔克的全身上下。

这是诸神打造的〈歼魔武器〉之一──〈邪龙缚锁〉。

先前维拉在〈帝都〉失控大闹的时候，雷欧尼斯就是用这条锁炼箝制住了她。

〈歼魔武器〉是专门用来对付〈魔王〉的克星武器。

〈邪龙缚锁〉在对上龙族的时候更是自带诅咒效果。

──席达尔克的冲锋终于停了下来。

（……果不其然！）

雷欧尼斯的判断是正确的。

席达尔克所吸收的对象，当然不仅仅限于〈魔王〉而已。

蒙受〈光辉诸神〉祝福的〈六英雄〉，是能够持续不断地融合各种生物、从而实现无限进化的终极存在。因此这位〈剑圣〉肯定也吸收过巨龙。

就在席达尔克停止动作的那一瞬间──

嘎噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢──！

维拉喷射出了银白色的高热射线──

身在空中的利维兹，则是施放出了冰魔系统第九阶梯魔术──〈冰魔碎岚〉。

「炸裂吧，黑暗──〈暗狱爆裂光〉！」

雷欧尼斯也紧跟着补上第十阶梯的爆裂魔术。

滋轰、滋轰、滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！

炸裂开来的毁灭性魔力，犹如白昼的太阳一般照亮了整个世界。

◆

在三名〈魔王〉的波状饱和攻击下，虚无之王陷入到了沉默的状态当中。

全身上下都残破不堪的席达尔克──

就这么伫立在熊熊燃烧的红莲火焰之中。

──啪哩。

忽然之间，他周围的空间冒出了龟裂的纹路。

「……！？」

──啪哩……啪哩啪哩、啪哩──

裂纹在转眼间扩散开来，将附近一带的空间全吞噬了进去。

（……成功了……吗……？）

雷欧尼斯在心里屏住了呼吸。

刚才的这一波攻击并没有达到致命伤的地步。

眼前的这位虚无之王，不是这点程度的攻击就可以击杀的敌人。

──只不过，双方上次在〈第零七战术都市〉交手的时候。

眉心遭到〈圣剑〉贯穿的席达尔克，立刻就被虚空的裂隙给吞没了进去。

……也就是说，他在受到一定伤害之后便会无法维持那副身体，又或者是在行动能力上存在着相当的时间限制？

啪哩──啪哩啪哩、啪哩──

〈…………神──使徒……──■■■■■……〉

席达尔克似乎在说着某些像是话语的东西。

雷欧尼斯不由得挑起一边的眉毛，用极为讽刺的语气说道：

「噢？吾师，没想到你居然还有办法说话啊。」

啪叽、啪叽啪叽啪叽──！

下一瞬间，捆缚住〈剑圣〉的〈邪龙缚锁〉猛地弹飞了出去。

〈女神的使徒……──必须……尽数……消灭──〉

「什么……？你到底在说什么啊──」

「〈不死者的魔王〉，吾要来施展大招了，替吾争取一点时间。」

飘浮在半空中的利维兹下达了这样的指示。

「面对这种怪物级别的对手，你居然要我帮你争取一点时间？」

站在骸骨巨像上的雷欧尼斯不禁如此埋怨道。

只见利维兹的水之羽衣绽放出一阵光华，整个人都被半透明的水球给包裹了起来。

■■■■■■■■■■■■■──！

席达尔克放声咆哮，一把抡起〈邪龙缚锁〉甩了过来。

「……啧──」

猛挥而来的沉重锁炼，将骸骨巨像的整条手臂直接砸了个粉碎。

（〈尸骸巨像〉可是攻城兵器啊，你这个一身蛮力的怪物！）

从巨像手上掉下去的雷欧尼斯，立刻咏唱出重力系统的魔术，千钧一发地降落在了地面之上。

四分五裂的巨大骸骨，也接二连三地从他头顶上落了下来。

他原本打算用骸骨巨像来掩护自己使用〈圣剑〉，但现在看来连吸引敌人注意力的作用都没有达到。

倘若布莱卡斯在场，雷欧尼斯还可以选择其他的迎战策略；又或者是解放封印于〈影之王国〉里的第三位眷属，应该也能够拖住席达尔克的脚步，但这也是一把危险的双面刃。

（──可是，我完全没料到我的〈圣剑〉居然无法显现出来。）

雷欧尼斯迅速地瞥了一眼自己的右手。

尽管那道诡异的纹样已经消退下去，可这并不意味着诅咒就此消失不见。

虽说雷欧尼斯也是诅咒方面的行家──

但这玩意儿显然不是普通的诅咒，毕竟他从未见过如此诡异的纹样。

（这下麻烦了呐……）

雷欧尼斯不由得咂了咂嘴，一个纵身就跃入了黑暗之中。

他用不着特地去感知气息，光是透过地面的剧烈震动，就能察觉到席达尔克的庞大身躯正在逼近自己。

「〈魔歼剑〉──〈佐格斯塔•梅杰基斯〉！」

雷欧尼斯在转过身去的同时，手臂向上一举地展开了〈影之领域〉。

自虚空中浮现而出的几十把宝剑，就这么朝着席达尔克猛射了过去。

这些宝剑是利用〈歼魔武器〉的碎片所打造的仿制品。

虽说性能当然比不上原版，但拿来对付〈魔王〉还是有一定效果。

──然而。

铮咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！

席达尔克只是大剑一挥，就拨开了倾盆而下的剑雨。

更加令人难以置信的是，他甚至抓住了其中的几把，将这些仿制品纳为自己的武器。

（……唔，武器之类的东西在〈剑圣〉面前完全不起作用……）

即便席达尔克已经沦为虚无的怪物，〈光辉诸神〉所赐予的〈六英雄〉权能也依然健在。这位〈剑圣〉拥有驾驭世间一切武具的权能──

哪怕是强大如〈歼魔武器〉也同样没有例外。

席达尔克居高临下地睥睨着雷欧尼斯，那颗仅存的独眼喷出了蓝白色的火焰。

他抡起〈佐格斯塔•梅杰基斯〉，一剑便朝着雷欧尼斯劈了下去。

这是无法用魔术抵御的必杀一击──

嘎噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢──！

说时迟那时快，只见赤龙突然从旁杀出，直接一嘴咬碎了席达尔克抡起武器的手臂。

「──维拉！？」

「我今天就要在这里替〈魔龙山脉〉死去的同胞报仇雪恨！」

赤龙挥舞着缠裹火焰的龙爪，狠狠地撕裂了虚无之王的硬质皮肤。

黑色瘴气登时像是鲜血一样喷了出来。

席达尔克举起〈歼魔武器〉，朝着维拉的脖子猛刺了过去。

但维拉的龙鳞轻易地弹开了银白的剑刃。

「我这个〈龙王〉还真是被瞧扁了呢，居然拿那种三流的仿制品来对付我──」

维拉放声咆哮，将尾巴像是鞭子一样猛抽在席达尔克的身上。

席达尔克一个重心不稳，庞大的身躯一下子沉入地面之中。

维拉抓住这个机会──

「愚者啊，伏首聆听吾之咆哮吧──〈霸龙魔光烈炮〉！」

用龙爪突破〈剑圣〉的护法之力，将破坏的龙语魔术倾泻在他的身上。

滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰──！

正当维拉打算喷出龙息追加伤害的那个瞬间──

嘎噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢──！

她突然发出了痛苦的嘶吼声。

只见席达尔克从烈焰之中伸出手来，硬生生地扯下了赤龙的一双翅膀。

重新站起身来的席达尔克，一把就扭住了维拉的龙角。

而他另外一条手臂所举着的长枪，已经准备朝着维拉的咽喉刺过去。

「──维拉！」

雷欧尼斯不由得大叫起来。

「行了。〈龙王〉，汝可别被卷进去了啊──」

利维兹的冷静声音也在同一时间响了起来。

「……哼，你的动作未免也太慢了吧……！」

龙角被〈剑圣〉揪住的赤龙，立刻变化成人类少女的姿态脱离了箝制。

「冰冻的灵魂啊，于永恒的宫殿中长眠吧──〈绝对冰河结界〉！」

闪耀着虹光的冰之结界，瞬间笼罩住了席达尔克的庞大身躯。

利维兹所发动的是第十一阶梯的超高位阶魔术。

这是〈海妖精族〉的固有魔术，能将目标囚禁于冰块里头、使其陷入永恒的沉睡之中。

即便是神圣魔术的护法之力，在这道咒文的面前也起不了任何作用。

席达尔克便以举枪待刺的姿势，整个人定格在魔冰的结界之中。

──然而，那也只是短短一瞬间的事情。

在绝对零度的冰块之中，席达尔克的独眼爆出一抹犹如火焰的精光。

若是错过这一次的机会，恐怕就再也不可能打倒这位虚无之王了。

雷欧尼斯已经准备好了咒文。

多亏维拉抱着必死的觉悟争取了时间，才让利维兹制造出了唯一的出手良机。

自己绝对不能浪费这个绝佳的机会。

他将〈封罪魔杖〉指向席达尔克，把魔力凝聚在了魔杖的尖端。

──破灭之歌已然响起，有形万物尽归尘土──

──世间万象于此还诸本源，一切都将迎来终焉结局──

自从雷欧尼斯转生到这具身体以来，他从未咏唱过第十一阶梯以上的超高位阶魔术。

第十一阶梯的咒文咏唱时间远比第十阶梯来得长，因此在实战中很难派上用场固然是其中一个原因。但最主要的理由还是在于：雷欧尼斯目前的肉体很可能承受不住魔力的反作用力。

（可是，寻常的咒文对这家伙是不管用的──）

雷欧尼斯忍不住咬紧了牙关。

他紧握在双手之中的魔杖，从尖端处迸发出了猛烈的电光和火花。

「……咕……啊……！」

爆发而出的魔力烧灼着指尖。全身上下的神经都在疼痛地发出哀号。

（……果然……这具肉体还是承受不住……！）

──就在这个时候，几根纤纤玉指按在了雷欧尼斯紧握魔杖的手掌上面。

「──维拉！？」

「雷欧，我的魔力也借你一用。」

站在他身后的维拉蓦地嫣然一笑。

雷欧尼斯的魔力经过维拉体内的循环，重新注入到了〈封罪魔杖〉之中。

满溢而出的强大魔力，在魔杖尖端绽放出耀眼的光芒。

「吾之怒火将点燃世界，愿灭世之刻于此降临──！」

就在囚禁席达尔克的冰河结界碎裂开来的同一时间──

「破坏系统•第十一阶梯魔术──〈超极大破灭咒〉！」

滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！

世界笼罩在破灭的光芒之中。

自虚空裂缝中现身的〈虚兽〉大军，在顷刻之间就被蒸发得无影无踪。

然后──

啪哩──啪哩啪哩……啪哩──

席达尔克•虚兽君主周围的裂缝数量，突然以惊人的速度持续增加。

『……──雷欧……尼斯……──』

「……！？」

在熊熊燃烧的红莲火焰之中──

虚无之王确实喊出了雷欧尼斯的名字。

『……原来……你就是……继承者──啊──』

有那么一瞬间，那颗独眼似乎恢复了他身为人类英雄时的理智光芒。

席达尔克像是想要抓住什么似地伸出手来，就这么一点一点地消失在了虚空的裂缝之中。

──啪哩、啪哩啪哩啪哩……啪哩──

将席达尔克吞噬进去的裂缝，眼看就要把整片大地和天空都给淹没遮蔽。

天空像是碎裂的玻璃穹顶一样崩塌了下来。

看着纷飞落下的天空碎片，雷欧尼斯猛然惊觉到了一件事情。

（……难道说，那个就是──）

「雷欧！咱们赶紧开溜吧！？」

「汝还愣着做什么？吾等也会被吞噬进去的啊！」

维拉和利维兹都发出了警告的呼喊。

然而，雷欧尼斯却还是站在原地，用信心满满的语气回答道：

「不，我们反而该主动被吞噬进去。这些裂缝恐怕是──」

「你在发什么疯啊！？雷欧！？」

天空的穹顶终于彻底碎裂开来──

紧接着，整个世界天旋地转了起来。

◆

──整个世界在刹那之间变了一副模样。

雷欧尼斯轻轻甩了甩头，环顾了一下四周的环境。

这里已经不是〈铁血城〉所在的那个地方。

而是在一座郁郁葱葱的茂密森林之中。

昏暗的天空已经开始透出一丝曙光。

「……这里是？」

只听身后传来了维拉的喃喃询问声。

雷欧尼斯转过头去，发现一头红发的少女正一脸纳闷地看着自己。

「咱们这是又飞到其他世界了吗？」

「……不，这里多半是原本的世界。」

雷欧尼斯冷静地说道：

「在刚才的那一瞬间，我在虚空裂缝的另一头看到了星辰──」

「星辰？」

「是啊──」

雷欧尼斯点了点头，随即抬起头来透过枝桠间隙仰望泛白的天空。

尽管已是拂晓时分，那颗不祥的〈凶星〉依旧无比耀眼。

进入虚空裂缝固然是孤注一掷的赌博──

（……不过照目前看起来，我们是幸运地回到了原本的世界了。）

虽然这下便无从追踪〈异界魔神〉，但这也是没办法强求的事情。

「〈不死者的魔王〉啊，那么〈剑圣〉是消失到哪里去了？」

身披水之羽衣的利维兹，衣袖翩翩地从空中降落了下来。

「他应该是消失到了和我们不一样的地方。」

雷欧尼斯回答之后，又否定地摇了摇头。

〈虚兽〉似乎能够透过那些裂缝，在次元之间自由地穿梭移动。

可是假如真是这样的话──

就难以解释〈虚兽〉毫无规律可言的出没模式。如果它们真能想去哪里就去哪里，人类理应早已迎来灭亡的命运。

「〈六英雄〉的〈剑圣〉──那家伙为何会在那个世界现身？」

「……天晓得。」

尽管席达尔克肯定是对〈女神〉的声音产生了反应，可是他的目的是什么仍是个不解之谜。

或许席达尔克早已遗忘了真正的目的，他那因为遭到虚无侵蚀而疯狂的灵魂，只是在执拗不休地追逐着仇敌的幻影。

「那个世界到底是怎么回事啊──？」

血红色的天空；看不见尽头的无垠荒野；无穷无尽的〈虚兽〉大军。

根据雷欧尼斯的推断，那个世界正是〈虚兽〉的发生源头。

可是，为什么在那个世界里，会存在着〈兽王〉居城的遗迹？

又为什么还能听见，早已香消玉殒的〈女神〉声音──？

雷欧尼斯下意识地握紧了手中的〈封罪魔杖〉。

〈异界魔神〉和克里斯塔利亚公爵；进行了次元转移的〈天空城〉。

〈虚兽〉的世界；〈女神〉的声音；不应存在的〈铁血城〉遗迹。

──应该有一条线索，能够把这一切都串连起来。

（……〈亚兹拉•伊尔〉，那家伙应该知道这所有一切的答案。）

无论如何，既然现在回到了原本的世界，那雷欧尼斯就得去履行应尽的职责。

（我身为〈王国〉的统治者，再怎么说也不能离开王位太久呐──）

总不能把管理工作一直交给布莱卡斯和夏莉处理。

而且──

雷欧尼斯的脑海忽然浮现出了眷属少女的脸庞。

明明只是短短几天没见到面，他却已经迫不及待地想要见到黎榭莉亚。

（──毕竟我和她约好了呢。）

雷欧尼斯从制服口袋里掏出了个人装置。

「……我瞧瞧，这里是哪里呢？」

他试着启动了个人装置，画面上却没有显示出周边地区的情报。这个时代的魔导机器，一旦超出了〈战术都市〉的支援范围，似乎就会变得和废铁没什么两样。

「人类的都市是在那个方位喔。」

维拉指着泛白的天空说道。

「你能判断出方位啊？」

「那还用说。我们龙族在飞行时是依靠星辰来导航的啊。」

维拉双手扠腰地得意笑道。

「距离有多远？」

「不晓得呢，我顶多只能判断方位。」

「这样啊。」

雷欧尼斯点了点头。

「我要回〈帝都〉去了。虽然〈亚兹拉•伊尔〉的动向令人在意，但毕竟我和其他人有约在先。」

「嘿嘿，你是在担心那个眷属小丫头吧。」

维拉语带促狭地说道。

「吾要去追踪〈异界魔神〉。吾一定要夺回〈大海兽〉。」

「我也得去把〈天空城〉抢回来才行……话虽如此，无论是〈亚兹拉•伊尔〉还是〈天空城〉，都已经不在这边的世界了呢。」

「只要那家伙的目的是将〈魔王〉纳为己有，那他早晚都会再次出现在这边的世界吧。既然如此，我们现在能够做的事情，就是抢在他前头掌握住〈魔王〉的长眠之地。」

「确实，这话有理。」

「……原来如此。那么，我就去找找〈兽王〉的长眠之地好了。」

「嗯。你如果有什么发现，记得把情报分享给我。」

雷欧尼斯从〈影之领域〉里召唤出〈骨龙〉，一个纵身就骑上了〈骨龙〉的脊背。

「〈亚兹拉•伊尔〉是个浑身谜团的家伙。你最好还是小心一点。」

「哼，老娘这次一定会把他烧成焦炭的。」

〈骨龙〉就这么拍动翅膀，径直飞上了黎明的天空。

◆

黄昏时分。终于结束一天训练的黎榭莉亚，刚回到酒店房间便脱下训练服，只剩一身内衣地瘫倒在了沙发上。

「……唔、我……我真的要不行了。」

只见她整个人都披头散发，很罕见地吐出这么一句丧气的话语。

换做是平时的黎榭莉亚，即便在没有旁人在场的情况下，也绝对不会允许自己露出如此邋遢的模样。但接连几天的高强度特训，已经让她疲惫到顾不得形象问题了。

除了她本人所规划的第十八小队团队训练以外，这几天下来更是早上也特训晚上也特训，更别说负责在旁督导的还是一位魔鬼教官。

在这几天的辛勤苦练下，黎榭莉亚已经能够穿着〈真祖礼服〉让魔力在体内循环起来，只是她还是不太明白这样的训练到底有什么意义。

黎榭莉亚在沙发上苦恼地翻来覆去。

她仰望着魔力灯照明的天花板，像是在自言自语地嘀咕了起来。

「雷欧怎么还不回来啊……」

……今天已经是他从〈帝都〉出发的第四天了。

虽然黎榭莉亚每天都有透过装置发送讯息，但她自始至终都没有收到雷欧尼斯的回覆。

为了迎接雷欧尼斯的归来，她甚至每天都在房间的冰箱里准备好了布丁。

「雷欧……」

黎榭莉亚百无聊赖地用手指戳了戳沙发的钮扣。

她一把抓起沙发上的靠枕，用自己尖锐的犬齿咬了几下。

「……不一样。」

黎榭莉亚很不高兴地嘟起脸颊。

她正处于欲求不满的状态。

她就这么抱着靠枕翻了个身，将视线转向微微敞开的窗户。

晚风徐徐地吹拂着窗帘。只见窗外的天色已经黑了，〈香格里拉度假村〉的赌场也开始亮起了霓虹灯。

黎榭莉亚眼神茫然地看着摇晃的窗帘。

……明明雷欧尼斯只是离开几天而已，自己却是感到如此的孤单和寂寞。

（……雷欧，等你回来了，可一定要让我吸个够喔。）

她更加用力地抱紧了搂在怀里的靠枕。

昂扬勃发的滚滚魔力，让早已停止跳动的心脏「噗通噗通」地跳了起来。

……噗通、噗通、噗通噗通噗通。

（……咦……我、我这是怎么了……唉？）

一想到雷欧尼斯的身影，黎榭莉亚的脸颊便唰地变得通红起来。

（不、不可能……雷欧还只是个十岁的小男孩……我怎么可能会……）

心脏彷佛在打鼓一样狂跳不止；脑袋像是沸腾了似地无法思考。

「……～唔！」

──就在这个时候，房间的门把突然发出「咔嚓」的转动声。

「雷欧！？」

黎榭莉亚大吃一惊，一下子就从沙发上坐起身来。

「很遗憾，我不是少年，而是大小姐最喜欢的女仆小姐♪」

打开房门走进来的，是身穿女仆装的蕾吉娜。

只见她俏皮地甩动着双马尾，摆出了一个意义不明的可爱姿势。

「……搞什么，原来是蕾吉娜啊。」

黎榭莉亚不由得流露出大失所望的神情。

「我说大小姐，您刚才的反应实在有点伤人耶。」

「啊，不、不是啦！对不起！我很高兴你过来找我！」

看着一脸受伤的蕾吉娜，黎榭莉亚连忙补救自己的失言。

「好吧，那我就原谅您了。」

蕾吉娜耸了耸肩说道：

「不说这个了，开会的时间已经到了喔。」

「啊，都这个时间了呢，我马上就做好出门准备。」

黎榭莉亚立刻跳下沙发，开始手忙脚乱地换上自己的制服。

她一边穿上裙子，一边不经意地转头看了窗户一眼。

当然，窗边没有任何人影，只有窗帘依旧在那里随风摇曳。

（雷欧……）

◆

在〈香格里拉度假村〉的酒店顶楼平台上，伫立着一道娇小的身影。

解除了影武者伪装的夏莉，已经恢复成了平日的女仆装打扮。

「魔王大人……」

只见她像是祈祷似地双手合十，凝视着夕阳西沉的地平线彼端。

过去每当雷欧尼斯奔赴战场的时候，夏莉总是会像这样站在〈戴斯•霍德〉的露台上祈求主人的平安。

当然，夏莉深信主人会赢得最后的胜利。

即便如此，她也还是会担心主人的安危。

更别说主人当前的肉体容器，只是个不堪一击的人类小孩。

（而且这次对上的敌人，还是被誉为最强〈魔王〉的〈海王〉大人──）

哪怕是夏莉心目中天下无敌的雷欧尼斯，恐怕也很难毫发无伤地赢得战斗的胜利。

「你在担心玛格纳斯大人啊──？」

就在这个时候，夏莉的身后传来了一道沉稳的声音。

她转过头去一看，发现一头拥有金色眼眸的黑狼，正伫立在夕阳的影子之中。

「布莱卡斯大人──」

布莱卡斯走到夏莉身旁站定，将一双眼睛望向地平线的彼端。

「吾友必定会回到这座〈王国〉。我们能够做的就是相信他。」

「是的，大人所言甚是──」

夏莉毕恭毕敬地低下头去。

「对了，夏莉，倘若玛格纳斯大人来不及赶上，你就要作为影武者在〈圣剑剑舞祭〉上出场参赛。」

「──我已经做好相应的准备了。」

夏莉轻轻点了点头说道。

为了应对这种情况，她已经把比赛规则都弄清楚了。

不过，对于出身暗杀组织〈七星〉的夏莉来说，人类的武斗大会充其量就只是一场游戏而已。在随便打赢几个人之后找个机会输掉就行了。

虽然她并不会刻意放水输掉，但也没打算积极地赢得胜利。毕竟要是不小心给人看出了什么端倪，导致世人开始关注起雷欧尼斯的存在，那可就真的是彻头彻尾的大失败了。

「如果一切风平浪静自然是最好，但那些胆敢和玛格纳斯大人作对的愚蠢之徒，或许会利用这个机会搞出一些无聊的阴谋来，你可要多加留意了。」

「──是，我会谨记在心的。」

这个世界的未知敌人不仅仅是〈虚兽〉而已。

涅法肯斯和杰迈因等〈魔王军〉的过去核心干部，不知为何都在这个时代复活了过来，而且正在策划着什么阴谋的样子。

事实上不久之前，夏莉便遭到和他们沆瀣一气的魔族暗杀者袭击，在对方的手底下吃了一次大亏。

（我绝对不能像那次一样，再次犯下如此严重的失误──）

夏莉暗暗下定了这样的决心，伸手摸了摸收在女仆装口袋里的一枚戒指。

这枚戒指是雷欧尼斯送给她的礼物，能够召唤出〈魔王军〉里最强大的存在。

因为已经使用过的关系，所以不再具有魔法的效果，但依然是夏莉最重要的宝物。

（魔王大人──请您务必平安归来。）

夏莉凝视着地平线的彼端，再一次在内心祈祷了起来。

◆

第十八小队的成员就这么各怀心事，在〈帝都〉度过了一天又一天的时间。

随着〈圣剑剑舞祭〉的日渐逼近，合宿集训的强度也变得愈来愈高，但全体队员都确切地感受到了自身的成长。

──最后，终于到了〈圣剑剑舞祭〉开赛的那一天。