第八卷 第六章 虚无女神

『……雷欧……雷欧尼斯──』

他能够听到她那令人怀念的声音。

那是令他魂牵梦萦的她的声音──

『──你来了……你终于来了呢……雷欧尼斯。』

「萝洁……莉亚……？」

在什么也看不到的无尽黑暗之中，雷欧尼斯拼命地把自己的手伸出去。

可是，他的手却构不到任何东西。

『我就在这里哟。我一直都在你的身旁──』

……所以，雷欧尼斯。

『你一定要……快点找到我喔──……』

……──雷欧尼斯从假寐之中醒了过来。

「……唔、嗯……」

他坐起身来揉了揉眼睛。额头的浏海被压得乱七八糟翘了起来。

无论雷欧尼斯的意志力有多么强大，十岁孩子的肉体还是会渴求着睡眠。

……在吃完晚餐之后，自己似乎不小心睡着了。

（……真是久违了呢，我都忘记上次梦到萝洁莉亚是什么时候了。）

雷欧尼斯甩着头从地上坐起身来。

现在似乎还是黎明前的时分。魔法火焰仍然在持续燃烧中。

他忽然感觉到有人在看着自己，于是转过头去看向视线的来处。

结果发现居然是利维兹蹲在一旁凝视着自己。

「……你、你这是在干什么啊！？」

雷欧尼斯惊慌失措地叫了起来。

「没什么，吾只是在欣赏〈不死者魔王〉难得一见的天真睡脸。而且汝好像还说了几句梦话的样子。」

「……！？」

「你的睡脸很可爱喔，雷欧。喏，你瞧──」

坐在篝火对面的维拉，先是露出一个恶作剧般的淘气笑容。

接着，她把雷欧尼斯的个人装置画面亮给他瞧。

只见画面里显示出了雷欧尼斯睡得一脸香甜的照片。

「还、还给我！」

雷欧尼斯满脸通红地一把抢过个人装置。

维拉「嘿嘿」地坏笑了几声，随即站起身来消除了魔法火焰。

「趁着天还没亮，咱们赶紧出发吧。」

「说的是呢……」

雷欧尼斯很不痛快地点了点头，伸手拿起了竖靠在岩石上的〈封罪魔杖〉。

──说时迟那时快。

哩咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿──

〈封罪魔杖〉突然发出共鸣似的巨大声响。

「……什么！？」

雷欧尼斯诧异地看向了手中的魔杖。

不，发生共鸣现象的不是魔杖。

而是封印在〈封罪魔杖〉里的〈女神〉魔剑〈丹斯雷夫〉。

「这是怎么回事……？」

共鸣的声响迟迟没有停下。

忽然之间，雷欧尼斯在脑海里听到了这样的声音。

──你──来了……爱子──

……你……遵守了……约定──

「……啧……唔……！」

「喂，雷欧，你怎么啦？」

「发生什么事情了？」

维拉和利维兹都一脸纳闷地问道。

「──萝洁莉亚……」

「唉……？」

「我听见了……萝洁莉亚的声音。」

雷欧尼斯用力握住〈封罪魔杖〉，直觉地望向了声音传来的方位。

在荒野的尽头处，有一整片连绵的山脉。

「──就在那片山脉的后面。」

◆

「──你说你听见了〈女神〉的声音，这是怎么回事？」

「……我也不晓得。但可以确定的是，这把〈魔剑〉正在和什么东西共鸣。」

在漆黑的夜色之中，雷欧尼斯站在振翅翱翔的〈骨龙〉身上，回答着飞在前头的维拉所抛出的问题。

虽然那道声音仅仅只响起了那么一次──

但被他紧握在手里的〈封罪魔杖〉仍在持续地发出共鸣。

魔剑〈丹斯雷夫〉上次发生共鸣现象，是在〈废都〉遇上〈六英雄〉的〈圣女〉媞雅蕾斯•里萨列库提亚的时候。尽管〈圣女〉并非〈女神〉的转生体，身上却不知为何带着萝洁莉亚的一部分因子。

可是，在这个位于其他次元的世界里，〈魔剑〉为什么还会出现共鸣反应──？

在飞越如利剑般险峻的山峰之后，映入眼帘的是一片广袤无垠的森林。

「原来这个世界也有森林啊。」

「不过，那片森林──」

「嗯，是一座死之森林呢。」

没等利维兹说完，雷欧尼斯立刻接话道。

眼前的这片森林已被虚无的瘴气给污染，完全感受不到一丝一毫的生命气息。

尽管如此，森林本身却像是什么诡异的活物一样在蠢蠢欲动。

彷佛是整座森林都幻化为了〈虚兽〉似的──

「雷欧，你看那个──！」

维拉突然大叫了起来。

「森林里头有一座遗迹耶──」

雷欧尼斯发动〈远眺〉的魔术，沿着维拉的视线望了过去。

──结果，他在那片弥漫着虚无瘴气的森林里，发现了被半埋在泥土之中的某样东西。

那是一座巨大的石砌城塞遗迹，如今已被奇怪的树木给侵蚀得崩塌破败。

看到那座遗迹的当下，雷欧尼斯不由自主地瞪大了眼睛。

「……那个是……等一下，怎么可能会有这种事情！？」

他认出了这座城塞遗迹的来历。

「〈不死者的魔王〉，汝这是怎么了──？」

利维兹不禁开口问道。

「那是〈兽王〉──迦索斯•地狱兽的〈铁血城〉啊！」

「……汝说什么？」

◆

在时间停止流动的无尽黑暗之中──

在远古时代被称作英雄的〈虚无之王〉，从长久的沉睡之中苏醒了过来。

这是不在计画之中的意外苏醒。他在先前战斗中的负伤尚未完全痊愈，原本应该是要就这么继续沉睡下去的。

──然而，他听见了那道声音。

作为宿敌的〈女神〉的可恨声音──

噢、噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢──！

〈虚无之王〉放声咆哮，猛地撕裂了无尽的黑暗。

◆

──〈兽王〉迦索斯•地狱兽。

这位破坏之王是〈魔王军〉第三师团〈超魔兽军团〉的指挥者，总是身先士卒地站上最前线和敌人作战。

作为其据点的〈铁血城〉更是〈魔王军〉的最大要塞，直接扼守在了〈魔王军〉攻打王国的战略重地上。

而到了〈魔王战争〉的末期，这座要塞也在〈六英雄〉的围攻下陷落。〈兽王〉本人也在向〈剑圣〉发起单挑之后，迎来了一代〈魔王〉应有的壮烈结局。

站在如今已化为废墟的〈铁血城〉前，雷欧尼斯不胜唏嘘地开口说道：

「……错不了。这是〈兽王〉的城池。」

虽然整座要塞有一半都埋进了泥土里，长满苔藓的石墙也已经崩塌得不成样子，但曾经多次造访盟友城池的雷欧尼斯是不可能认错的。

「真的耶。这的确是迦索斯的城池。」

化为少女模样的维拉也跟着点头附和道。

她同样对眼前的景象感到困惑不已的样子。

「这是怎么回事？这里不是别的世界吗！？」

……雷欧尼斯的脑袋同样是一片混乱。

他们那个时代的遗迹为什么会出现在这种地方？

（难道我们并没有跨越次元，而是被传送到了原本世界的其他地方吗？）

可是，这个假设怎么看都无法成立。无论是宛如鲜血一般赤红的天空，还是被虚无瘴气给笼罩的荒芜大地，在在都和原本世界的样貌大相迳庭。

「嗯，真叫人不明白呐……」

利维兹不解地歪起脑袋。

「总而言之，咱们进去瞧瞧再说吧。」

结果维拉的脚刚一踩上去，半塌的石墙立刻稀哩哗啦地垮了下来。

和摇摇欲坠的城墙相比，要塞内部倒是还勉强保留着当年的原样。

王国联军在攻陷这座要塞之后，显然是认为与其将它彻底破坏，倒不如作为前线基地来使用还更有效益。

落入王国联军手中的这座要塞，在那之后似乎又被人类使用了好几百年，石砌墙壁上到处都可以看到修补的痕迹。

（……有一部分石墙仍然带着魔力的样子呢。）

雷欧尼斯眼尖地察觉到了这一点。

恐怕就是因为这样才抵挡住了岁月的侵蚀，没有像外围城墙那样早早就化作一片废墟。

「〈兽王〉是死在这座城里吗？」

利维兹在这时候开口问道。

「不，迦索斯•地狱兽应该是在〈铁血城〉陷落之后，才在〈血牙平原〉向〈剑圣〉发起了单挑，最后不幸落败身亡。」

「这样啊。如果他到现在还曝尸荒野的话，吾想说同僚一场好歹去替他收个尸。」

「我是不会把〈兽王〉的骨头让给你的。我一定要拿他的骨头来打造骸骨兵。」

雷欧尼斯在搜集骨头这件事上有着莫名的执着。

尽管他很想立刻动身去〈血牙平原〉，但现在可不是干这种事情的时候。

他手里的〈封罪魔杖〉，仍在持续地发出共鸣。

他愈是走进这座废城的深处，那种被人呼唤的感觉就愈加强烈。

（……是萝洁莉亚在呼唤我吗？）

雷欧尼斯在魔杖尖端点起火焰，照亮了通往城堡地下的通道。

──在这个理应是异次元的世界里，〈魔剑〉为何会发生共鸣现象？

──〈兽王〉的居城又为何会出现在这里？

（……该死的〈亚兹拉•伊尔〉，我一定要逮到你问个清楚。）

在来到地底深处之后，眼前出现了一道巨大的门扉。

整扇门扉掩得严严实实，似乎是用魔术施加了牢固的封印。

雷欧尼斯在门前高举〈封罪魔杖〉，魔杖发出的共鸣登时变得更加强烈。

他把手按在了墙壁上，试着分析施加在上面的魔术。

「封印魔术啊。不过这道封印似乎不是出自〈兽王〉之手。」

就在雷欧尼斯结起法印、准备解除施加在门上的层层封印的时候──

「真麻烦呢。看我的──〈龙王破山击〉！」

滋咚轰轰轰轰轰！

维拉大剌剌地一脚就踹开了这道门扉。

巨大的门扉顿时应声飞了出去，伴随着轰然巨响化作了无数碎片。

现场一阵尘土飞扬，有好半晌什么都看不见。

「……喂，维拉，你未免太粗鲁了吧？」

「我们龙族最讨厌拖拖拉拉的嘛。」

「吾在这一点上也赞同〈龙王〉──」

三名〈魔王〉都凝神看向了门内。

「……！？」

等到尘土散去之后，出现在房间里的东西是──

一座不反射任何光芒的漆黑水晶金字塔。

「……〈女神〉的祭坛！？」

不过，这座祭坛没有〈死都〉地下神殿的那么巨大，差不多就只有一个棺椁的大小而已。

这是〈魔王军〉用来领受〈女神〉神谕的装置。

「哎呀，愈来愈不可思议了──」

利维兹喃喃地说道：

「这里为何会有〈女神〉的祭坛？」

「是啊……」

雷欧尼斯也点头附和了一声。

〈女神〉的祭坛是〈魔王军〉各据点的必备装置，这座〈铁血城〉当然也不会例外。

然而，除了〈死都〉的〈女神神殿〉所隐藏的那一座以外，其他据点的〈祭坛〉都在沦陷之际被王国联军给彻底捣毁了。

因此，这里不可能还存在着〈女神〉的祭坛。

「会不会是〈异界魔神〉在这里盖了祭坛？」

「……确实，这个假设很有可能。」

雷欧尼斯简短地点了点头。若是以〈亚兹拉•伊尔〉对萝洁莉亚的忠诚来看，他在这个世界重建被毁的祭坛也没什么好奇怪的。

「比这更加令人费解的是，〈铁血城〉到底为什么会出现在这个世界。」

「的确是呢。」

雷欧尼斯上前一步，把手按在了漆黑水晶的壁面上。

〈封罪魔杖〉里的〈魔剑〉出现了激烈的反应。

──就在同一时间，漆黑的水晶也绽放出了耀眼的光芒。

然后──

〈──你了……吾之爱子──啊……〉

──他听到了声音。

◆

「……什……么……？」

除了雷欧尼斯以外，维拉和利维兹好像也听到了这道夹带着杂讯的声音。

漆黑的水晶再次明灭不定地闪动起来。

〈……──我找到你了……吾之爱子……魔剑的……继承者。〉

这道含糊不清的声音，响遍了整个地下空间。

雷欧尼斯手里的〈魔剑〉，仍在持续地发出共鸣。

〈──你为何……要从这个世界──消失不见……〉

「你说我……消失不见？」

雷欧尼斯一脸茫然地喃喃说道──

「……你、你在说什么啊？你究竟是什么人！？」

他像是要盖过那道响亮声音似地大声吼道。

──没错，这绝不可能是萝洁莉亚的声音。毕竟〈女神〉早已香消玉殒，其灵魂更是转生到了一千年后诞生的某个人类身上。

然而，此刻的雷欧尼斯所听到的，又的的确确是〈女神〉的声音。

在上回前往〈死都〉的调查任务中，尽管杰迈因成功启动了〈女神神殿〉，可是〈丹斯雷夫〉并没有发生共鸣现象。

因此，他原以为是有人在打着〈女神〉的名号招摇撞骗。

但是，此刻的雷欧尼斯却直觉地意识到。

这道声音不是别人冒充的。

而是货真价实的萝洁莉亚──

〈……你可让我找得好苦啊──……〉

自漆黑水晶发出的那道声音──

〈……我一直都在寻找你的踪迹……〉

〈一直、一直、一直一直一直一直一直一直──〉

简直像是发疯了似的，重复着一句句意乱情迷的呓语。

「……萝洁莉亚……真的是你吗？」

雷欧尼斯哑着嗓子喃喃道。

他情不自禁地把手伸向前去，彷佛萝洁莉亚就存在于漆黑水晶之中。

〈……吾之爱子啊，魔剑的继承者啊……我已经在这里……等你很久很久了──〉

〈……请你──把我给找出来──……〉

「萝洁莉亚！我在这里！我就在这里啊！」

雷欧尼斯再也按捺不住地大叫了起来。

那双稚嫩的拳头，一次又一次地敲打在漆黑的金字塔上。

「萝洁莉亚！」

「雷欧！」

就在这个时候，维拉一把抓住了雷欧尼斯的手臂说道：

「事情看起来不太对劲啊！」

「什么……？」

看到维拉一脸严肃的表情。

雷欧尼斯这才终于回过了神来。

〈……──我──一直……■在……■■■■■■──■■■……〉

响彻周遭的〈女神〉声音突然变了个调。

自水晶周围冒出来的黑色雾霭，直接淹没了雷欧尼斯的那条手臂。

「……这……这个是！？」

彷佛连灵魂都为之溃烂的诡异触感，让雷欧尼斯连忙抽身向后退去。

（这是〈虚兽〉的瘴气……？）

在缠绕住雷欧尼斯的那条手臂之后，黑色雾霭顺势朝着他的脖子爬了过去。

〈……吾之爱子……■■■■虚无之……星……■■■■■……〉

「萝……洁莉亚……」

「喝啊啊啊啊啊！」

维拉怒喝一声，一拳砸在了〈女神〉的祭坛上。

水晶的表面顿时冒出了龟裂的纹路──

随即伴随着「啪哩」的清脆声响四分五裂开来。

「维拉！你这都干了什么好事啊！」

雷欧尼斯不由自主地厉声喝斥道。

「雷欧，你的手──」

维拉将视线落到雷欧尼斯的手臂上。

「……这是怎么回事！？」

雷欧尼斯接触到瘴气的手臂，不仅像是烧伤似地溃烂了一大片，而且还浮现出了一种诡异的纹样。

整条左臂都像是皮肤在燃烧似的，传来一阵又一阵的火辣辣刺痛。

「简直像是某种诅咒一样。」

看着浮现在雷欧尼斯手臂上的纹样，利维兹说出了自己的看法。

「诅咒……？」

「嗯，虽然吾从未见过这种纹样──」

利维兹聚精会神地端详着纹样，一双秀眉也跟着紧紧地蹙了起来。

至于散落满地的祭坛碎片，此时也已经不再绽放光芒。

「不管怎么样，咱们先出去再说吧。我总觉得这里的气氛挺古怪的。」

「吾也赞成〈龙王〉的意见。总之先把这些碎片带出去──」

就在利维兹拾起碎片的那个瞬间──

「……等、等一下，有什么东西……要过来了！」

雷欧尼斯突然大叫了起来。

这完全是出自于本能直觉。全身的细胞一齐惊醒了过来，向他发出无比强烈的警告。

〈……唔，这个感觉──怎么可能……难道是那个家伙！？〉

〈龙王〉和〈海王〉似乎也在同一时间感知到了那股气息。

「什、什么！？」「这是……？」

两人都紧张地叫了一声，仰头看向了遗迹的天花板。

说时迟那时快──

滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！

──整座〈铁血城〉的废墟，就这么原地蒸发了。