第一卷 幕间 蠢蠢欲动的黑暗

太阳西沉，月亮散发诡异光芒的深夜。隶属拉斯贝特王国魔术师团的两名年轻魔术师于王都的街上巡逻。

最近在王都，狙击魔术师的袭击事件连续发生，已经出现三名牺牲者。因此现在为了逮捕凶手，实施非常时期的警戒状态。

关于凶手，目前了解的情况不多。理由是被害者全都惨遭杀害，以及犯行都选在深夜的巡逻任务中下手，因此没有目击者。

其中晓得的，是从现场留下的魔力残渣判断出凶手是雷属性魔术的高手。另外从遗体被长枪般的物体贯穿心脏，以及没有其他明显外伤的情况推测，被害人来不及反击，一击就被打倒了。也就是说凶手是个高手。

「前辈……你觉得今晚凶手会现身吗？」

「不晓得，只不过如果凶手不现身就无法逮捕，那样也很困扰。」

以颤抖的声音询问的新手魔术师，让前辈魔术师──其名为崔维斯──以蕴含怒气的声音回答。

由于组织的伙伴接二连三遭受杀害，加上其中还有他入队时很照顾自己的恩人，因此对于这种状况让他怒不可遏。

「倘若可行，我想把凶手大卸八块，无论凶手是谁都会亲手逮捕他。那是我唯一能对已故的恩人报恩的方法。」

「前辈……」

「你也要帮忙，当然是指有遇到的情况──」

「──晚安，拉斯贝特魔术师团的两位先生。在这种深夜外出散步，也太不小心了吧？」

背后突然有人搭话，两人慌忙转头。

背后的空间扭曲摇晃，有个带着诡异笑容的男人现身了。男人的脖子到脸颊都刻着雷电般的刺青，手中握有一把散发不祥气息的长枪。

「你、你是──？」

「最近杀害拉斯贝特魔术师团魔术师的凶手就是你吧！」

「如果是的话，小子要怎么样？逮捕我吗？还是说要报复伙伴被杀害而杀了我？」

「身为拉斯贝特魔术师团我们要逮捕你！没错吧，前辈！」

向可靠的前辈魔术师崔维斯搭话，却罕见地没有回应。他的脸甚至毫无血色，身体也微微颤抖。不寻常的反应，让新人魔术师也心生不安。

「怎、怎么了，崔维斯前辈？难不成你知道那个人是谁吗？」

「他、他是雷祸的魔术师──戴夫南特•库克雷因……！」

崔维斯总算挤出话语，然而其声音却因恐惧而颤抖。凶手见状浮现满意的表情。

「哦……明明很年轻，还挺博学多闻的。我也变有名了呢。」

如此说道的凶手戴夫南特•库克雷因笑了。出现超乎想像的凶恶犯人，让崔维斯浑身战栗。

戴夫南特•库克雷因──只要是为了钱便不择手段的人，无关乎是否为魔术师，只要接下委托就愿意杀人，是个澈头澈尾的邪门歪道。不过他的实力货真价实，驱使雷属性的魔术与长枪术确实贯穿心脏，让他有了外号「雷祸的魔术师」。

「不只拉斯贝特王国，被全大陆通缉的男人为什么……？」

「你问那种事吗？当然是为了钱啊。话虽如此我也想找拉斯贝特魔术师团打一场，这次也是有个人兴趣在，以低价接下委托了。」

戴夫南特这么说，再次笑了。

连没有询问的事情也轻易地开口说明，证明他对自己的力量有无可动摇的自信。崔维斯忍住咂嘴的冲动，拼命思索突破这种状况的方法。

就算是二对一，对手可是足以和王国最高战力【亚榭尔骑士】的魔术师抗衡的高手。即使两人联手战斗，肯定也会败北。那么自己应该做的事情就是──

「我来争取时间，你现在立刻离开这里。」

「崔维斯前辈！你在说什么──！」

「不要反驳！即使寻常地战斗，我们俩也只会徒劳地死去罢了，你不明白吗！」

崔维斯的言语中带着不容反驳的压力，斥责愚昧的新人。要死，自己一个人死就够了。应该优先的是凶手为雷祸的魔术师，以及有人委托他的情报传达给高层。

「我会争取时间，你要活下去。活下去……帮我报仇。拜托了。」

「崔维斯前辈……我明白了……！」

新人魔术师忍住呜咽声，用力点头。崔维斯见状满意了，用尽所有魔力缭绕全身准备战斗。那个模样，让戴夫南特有如鉴定猎物的猎食者般浮现卑劣的笑容凝视着。

令人感到永恒的寂静流逝。打破这个紧绷情况的是──

「快跑──────！」

崔维斯拔出腰间上的剑呐喊，朝着戴夫南特使出攻击。新人没有把可靠的前辈赌上性命争取时间的景象烙印在眼底，尽全力离开这个场所。

「哎呀哎呀……抱持赴死的觉悟攻过来是没有关系，不过真希望你可以努力填补这遥不可及的实力差距呢。」

戴夫南特也不在乎剑逼近眼前，耸肩叹了口气。他那游刃有余的态度让崔维斯的怒火一口气达到最高点，使出的猛烈一闪，是他生涯中最快速且锐利的一击。

「──太慢了。致命地慢。」

不过那一击划过虚空，取而代之的是崔维斯的胸口传来剧痛。在察觉那是被戴夫南特轻松刺出的长枪贯穿心脏的疼痛之前，追击的雷击已传遍全身，崔维斯断气了。

「哦……已经脱离了吗？确信只要争取一瞬间的时间，就肯定能逃之夭夭吗？还挺能干的嘛！」

戴夫南特吹了声口哨，称赞已成为焦黑尸体的崔斯特。拉斯贝特魔术师团还是有可取之处。

「戴夫南特先生，要享乐没有关系，但是不好好工作我会很困扰的。」

黑夜一阵扭曲，在戴夫南特面前，有个深深戴着帽兜的人物出现了。这个人物便是委托雷祸的魔术师杀害拉斯贝特魔术师团魔术师的人物。

「那样讲太没道理啦。你不是委托我杀害拉斯贝特魔术师团的四名魔术师吗？如你所见，这就是第四个人。」

戴夫南特一边说明，一边轻轻踢了一脚崔维斯的尸体。戴着帽兜的人物没有回话，反而耸了耸肩叹气。

「收下多少钱就好好地完成工作，就是我的作风啊。况且让一个人逃跑，也不过是我的情报传出去罢了。不会让人查出重要的委托人是谁啦。」

「不愧是在全大陆暗中活跃的邪道魔术师。连这种层面都考虑到了，真吃惊。」

「就算夸奖我，委托费也连一毛钱都不会打折喔？」

「呵呵，我不会这么不解风情喔。毕竟对于工作好好支付代价是我们的作风啊。」

戴着帽兜的人物走近遗体，慢慢把手向下一挥。崔维斯的头与身体分开了。那个人缓缓拾起首级。

「这么一来，一切就准备就绪了。之后只要等待时机来临即可。要请戴夫南特先生做另一个工作喔。」

「我知道啦。毕竟委托内容就是这样。应该说以我而言，接下来才是重头戏。毕竟要与那个男人……梵贝尔•鲁拉的儿子打一场啊。」

戴夫南特的嘴有如狰狞的肉食动物般大大扭曲，身体散发与崔维斯等人对峙时并未发出的浓郁杀气。

「真令人害怕。如果继续靠近你，似乎会被杀掉，那么我就先告辞了。改天再通知执行的日子。」

戴帽兜的人物留下「告辞了」便消失在黑暗中离开了。戴夫南特目送他的背影离去，哼了一声呢喃：

「不晓得你们有何打算，不过就让我好好利用一番吧……『终焉教团』。」