第一卷 王妃主办的刺绣聚会

自从蒂安娜想要羽毛笔的事情后，又过了一个季节。去参加完由王妃主办的刺绣聚会，从王宫回来的母亲艾莉洁说下次也要带蒂安娜去。

这是一场隔月举办，旨在跟王妃殿下一起刺绣的聚会，基本上只有侯爵以上的上级贵族才能参加。除此之外，抱持着「虽然对刺绣没兴趣但想趁机靠近王妃殿下！」这种居心参加的人还会立刻被看穿，反而会被讨厌，好像个还满认真的聚会。

宗旨在于要努力达成自己订下的目标，遇到不懂的地方就要互相教导，大家一起钻研技术，艾莉洁也是每次都会带作业回来。

顺带一提，似乎还有一个由王妃主办，大家一起享受诗歌，每一季还会推出诗集的聚会。对这个主题兴趣缺缺的母亲并没有参加。

「要带蒂安娜去吗？她都还没刺绣过耶？」

反问的人并非蒂安娜而是哥哥凯因。话题的主角只是愣愣地仰望着母亲。

「任谁都有第一次呀。不觉得一开始就接触高超的技术是一桩好事吗，凯因？」

「您说得对。但既然如此，由您亲自教导也可以吧？您的刺绣相当美丽，而且动作也很快。」

在这个世界，刺绣并不是一种向专业老师学习的技术。而是由母亲传授给女儿，让这项技术及图纹，以及一点小技巧之类的传承下去。所以，凯因说的是极为正当的意见。

「当然，直到下次聚会之前我会教些基本的技巧。小蒂一定会表现得很优秀。让我很想跟其他刺绣伙伴炫耀呢。」

「王太子殿下会参加那场聚会吗？」

凯因最担心的就是这一点。他完全不担心妹妹会因为刺绣技巧拙劣而丢脸，也不担心她会因为参加大人的聚会而感到无聊。

凯因真心认为蒂安娜本身就是奇迹般神圣又可爱，理应受到全人类宠爱的女孩，因此担心她会遭人那样无礼对待只是杞忧。

凯因担心的是蒂安娜去王宫这件事情。怕她见到王太子并就此缔结婚约。

在安里魔园的王太子路线中，王太子在跟会成为他与女主角共结连理阻碍的未婚妻，也就是蒂安娜形式上结婚后，就把蒂安娜下赐给偏乡的大叔贵族了。绝对不能让妹妹遭遇那种不幸。无论如何都必须阻止她跟王太子缔结婚约。

「凯因，你在想什么……」

「母亲，王太子殿下会参加刺绣聚会吗？」

「我不清楚，要看王妃殿下的心情吧。」

艾莉洁回应凯因接二连三的提问，但凯因并没有错过她一时犹疑的眼神。虽然现在被蒙混过去了，但王太子一定会参加。就算还不至于走到相亲这一步，也带着让他们见个面的意思。

「母亲，也请带我参加下次的刺绣聚会。」

「……咦？」

「不只是蒂安娜，也请带我去参加刺绣聚会。」

「对刺绣不感兴趣的人去参加，会惹得王妃殿下不满喔。」

「我有兴趣！我对刺绣超有兴趣！」

「凯因少爷，请注意措辞。」

「我有兴趣！我对刺绣相当感兴趣！」

艾莉洁用存疑的眼神看着儿子，而凯因则是用认真的目光回应母亲。败下阵来的人是艾莉洁。她叹了一口气，接着就从侍从拿着的包包里抽出一张纸给凯因。

「这是要在下次刺绣聚会上亮相的图案。这份复制品就给你，如果能在下次聚会前完成，我也带你一起去。」

艾莉洁这是要儿子展现出觉悟。

「感谢您给我这次机会，母亲。」

凯因恭敬地收下图案之后，便深深低头致意。

那天晚餐过后，在凯因自己的房里。

「你会刺绣吗？」

伊尔凡雷诺将剪裁下来的大量布匹放在矮桌上时随口问。全是在凯因的吩咐下去向负责洗衣的女仆拿来，即将废弃的布。当然是要拿来练习刺绣用。

用过而变薄的布料不适合用来刺绣，因此是拿边边角角沾染到清不掉的污渍的桌巾跟床单之类，再剪裁成手帕大小。

「就是不会才要练习啊。」

这么说着就拿了一块手帕大小的碎布，塞进跟母亲借来的绣框里。

「我有种不祥的预感，但可以问一下吗？」

「怎么啦，伊尔凡雷诺？」

伊尔凡雷诺指着凯因的手边。只见他正在将碎布塞进第二个绣框里。不知为何这里出现了两个绣框。

「为什么会有两组刺绣道具？」

「当然是因为你也要一起刺啊。」

「为什么？」

凯因将一个绣框塞给伊尔凡雷诺，就摊开从图书室借来的刺绣书籍。

「引线是什么啊……咦？散开绣线……为什么要弄散啊……」

凯因歪斜地坐在两人座沙发并一脚踩在沙发上，用打赤脚的脚趾压着不让书阖上。伊尔凡雷诺对着也不回答问题，只专注于书籍的凯因叹了一口气，并将放在书桌上的书架拿过来。

「也太没规矩了。善用道具好吗？」

「Thank you。」

「三……？什么？」

「是在远方古老国度的语言中『谢谢』的意思。」

这么说着就摊开书架并将书立起，并用书夹固定住。然后将借来的另一册针对初学者的书推给坐在对面的伊尔凡雷诺。

无奈的伊尔凡雷诺随手翻阅了一下，但书中完全是未知的世界。虽然有附上图解，但连要怎么参考那个图都不知道。

「这才是要请夫人教你比较好吧。」

「总觉得请教就输了所以我不要。」

「不服输的家伙。」

伊尔凡雷诺把拿在手上的绣框放到桌上之后，坐在一人座沙发上重新阅读起刺绣的书。凯因是边看书边实际操作的类型，伊尔凡雷诺则是会先仔细看过书中内容，理解后再着手实践的类型。两个男生就在晚餐后的自由活动时间一针一针地练习刺绣。

「缝到现在我就在想啊……」

「怎样？」

看着绣框里缝满以五公厘间隔绣上缝线的布，凯因开始自言自语。

「拱针跟一般的平针缝，针法有哪里不一样啊？」

「什么意思啊……你这不就是平针缝吗？」

即使没刺绣过，伊尔凡雷诺也有在孤儿院缝补过的经验。他看了一下凯因练习刺绣的针迹判断确实是平针缝。

「书上说『针从布的下方穿上去，并在间隔五公厘的上方将针刺下去。接下来再隔五公厘从下方穿上去。尽可能直线反覆做这个动作』我也照做了啊。」

「那就是平针缝啊。」

「是我解读上有问题吗……？」

「意思应该是只要换成粗一点的线而且成品看得出图样，就算只是普通的缝法也算刺绣吧？」

「就是这样！」

认同这个解释之后，凯因便翻到下一页着手挑战新的缝法。伊尔凡雷诺学着书上的图样，总之先用锁针缝起边框。

「来回针法跟回针缝又有哪里不一样啊？」

「又来了喔……你这就是回针缝啊……」

「那就当作在刺绣界把这个称为来回针法。」

「好。」

凯因利用来回针法从布的边角缝到另一端，再用同样的技法缝回去，不断反覆这样的动作。当他缝满整块布时，到最后已经可以缝出等间隔的直线了。

重新审视了一下自己的绣框，凯因小声地说着「很好！」，将布拆掉并塞进新的一块布。

「还真脚踏实地耶，但这个做法来得及参加下次的聚会吗？」

伊尔凡雷诺捡起凯因拆掉的布一边看着并问。自己手中的绣框的布上有着图案草稿及绣了三分之一左右的线。他是采用可以在幅度上灌水的锁针针法填满图案的作战方式。

「欲速则不达。一开始打好基础，之后就会比较轻松了。」

「我是觉得你在这方面真的很厉害啦……」

「听起来你还有其他意见耶。」

「但一想到你是为了妄想阻止蒂安娜小姐跟王太子殿下缔结婚约而做这样的努力，就很难真心尊敬你。」

说到头来，下次的刺绣聚会究竟是不是为了让王太子认识贵族千金都很难说。即使真是如此，伊尔凡雷诺觉得除了蒂安娜之外也还会找来其他千金小姐才是。届时未必是蒂安娜会被相中，应该没必要不惜去做这种从没接触过，也不需要学会的刺绣。

但老实这样说了之后……

「没有哪个女生比蒂安娜更可爱，想也知道是她会被相中！」

凯因就说出这种话，实在让人无法接受。

「你就把这当作是一次契机嘛。比起不会做，凡事当然还是学会比较好。伊尔凡雷诺你也是啊，学会刺绣就可以回去教孤儿院的女生们吧。」

「……」

「学会这个技巧的话，要外出赚钱时可以选择的工作也会比较多吧。不是被聘雇来做杂事，而是当缝纫女红，说不定也可以闯出一片天。」

「……凯因少爷。」

「你如果要把薪水拿给孤儿院，直接拿一部分买布匹跟刺绣的线送过去会比较好。全给现金会被优先拿去用在生活起居，很少会拨出来当教育费用吧。」

虽然金额不大，但孤儿院好像有负债，因此拿到的钱有些也是用来还债。似乎迟迟没有用于母亲艾莉洁所说的「稍微豪华一点的餐点」跟「建筑物修缮」等方面。凯因捐出的绘本好像也有几本被拿去卖钱，但总比让孩子们饿肚子要好。

伊尔凡雷诺把绣到一半的布从绣框中拆下来，并塞进了新的一块布。

「那我也要从基本做起。」

「是吗。」

两人一针又一针地刺进布里。一路缝到边角之后，接着拿剪刀剪断穿过背面的线的清脆声音在房内响起。

「凯因少爷，谢谢你。」

视线没离开布，维持着低头姿势的伊尔凡雷诺悄声说。

「不客气。」

依然没有抬起头的伊尔凡雷诺，并没有发现凯因在回答时扬起开心的笑容。

当两人将晚餐后的时间都拿来练习刺绣后过了一星期左右。某天，蒂安娜来到凯因的房间。

「哥哥～请陪我玩～」

小小手上抱着绘本、玩偶跟小黑板的她已做好玩乐的万全准备。

「蒂安娜，你不是在跟母亲练习刺绣吗？」

将做到一半的绣框放在桌上，凯因立刻冲去跪在妹妹身前。摸着她的头，然后连同玩具一起拥入怀里，并嗅起妹妹头顶。

「因为刺绣很无聊啊……」

蒂安娜一脸消沉地这么说，让凯因费解地歪了头。

蒂安娜一开始还很期待母亲教她刺绣。白天都要忙于身为公爵夫人要处理的事情，让她迟迟没空陪蒂安娜。虽然在用餐或是午茶时间常会一起度过，但不只凯因，有时父亲也会一起。但在练习刺绣的期间可以独占忙碌的母亲。蒂安娜还曾积极地说「一定要得到母亲的称赞！」，一副充满干劲的样子。

然而……

「刺绣很无聊？」

「明明说像在布上画画一样，却一直叫人家直直地缝、直直地缝，真的很无聊。母亲都骗人。」

（唉，这个鼓起来澎澎的脸颊超可爱的吧？完全就是个天使吧？生气也这么可爱，根本是人类的宝物吧？）

（认真听她说啦。）

伊尔凡雷诺抬起下巴，示意要把这样的心情写在脸上转过头来的凯因把头转回去。

「蒂安娜，母亲没骗人喔。你来这边看看。」

「哥哥？」

凯因站起身牵起妹妹的手，将她带到矮桌旁。接着就从练习时刺完的一堆布中抽出一块摊给她看。

「你看，这是我刺的喔。看得出来是什么吗？」

那是将基础针法全练习过一轮，为了练习曲线而刺的作品。虽只有轮廓，但确实有勾勒出图案。

「是短耳朵的兔子！」

「不，那是熊……好痛！」

「没错！就是短耳朵的兔子喔！」

其实刺绣的图案是熊。打算说出正确答案的伊尔凡雷诺在后方按住小腿蜷蹲在地上，但凯因并没有搭理他。

蒂安娜说是兔子，那这就是兔子。

「然后这是耳朵变长的兔子！」

「是兔子！」

蒂安娜最喜欢的绘本中，有一段「兔子的耳朵为什么是长的」这样的故事。内容在讲述一开始是短耳朵的兔子，经过一番波折之后耳朵就变长了。

「这是哥哥刺绣的吗？」

「对啊。你看，这个呢？」

「啊！不行啦！」

凯因从桌上拿起另一块布给蒂安娜看。上头用锁针针法的粗线描绘出飞舞的蝴蝶。

「是蝴蝶！」

「没错！是蝴蝶喔。你都看得出来呢。蒂安娜果然很聪明。懂很多喔很了不起呢。这是伊尔凡雷诺缝的喔。」

「伊尔缝的？」

任凭凯因摸着头，蒂安娜睁大双眼抬头看着伊尔凡雷诺。这让他有些尴尬地撇开视线，含糊不清地说着「对啦……」做出回应。

顺带一提，她之所以用「伊尔」称呼伊尔凡雷诺，是因为当他以佣人身分回到宅邸，并敦诲地说「不能叫他伊尔哥哥」时，却因为「伊尔凡雷诺」这名字太过拗口而叫不出，再加上母亲艾莉洁都叫他伊尔，于是蒂安娜也跟着喊了。

「对吧，我跟伊尔凡雷诺都能用布画画喔。你也试着用针线来画看看吧？」

「好！小蒂也要画画！」

「好耶～！那蒂安娜要画什么呢～？兔子吗？还是熊？」

「兔子！」

「没问题～！兔子对吧！」

凯因把放在椅面的书架放到地上，让蒂安娜坐上沙发。

取出一块纯白的布并放到桌上再让妹妹拿好记号笔。

「先在这块布上画出兔子吧。」

「好～」

一边哼着歌的蒂安娜心情很好地画着。坐在她身边的凯因则是将自己做到一半的布从绣框中拆下来。

「画好了～！」

凯因接过妹妹自豪地拿给他看的布，在塞进绣框之后又交回妹妹手上。

「之前有跟母亲一起练习过刺绣对吧？现在呢，就要照着你画出来的线刺绣喔。」

「要照着画出来的线缝就好了吗？不用直直地缝也没关系吗？」

「没有直直地缝也没关系喔～甚至偏离那个线都可以。总之先试试看吧？」

「嗯！」

蒂安娜用小小的手拿着针在布上缝着线。为防她刺到手指，凯因有时会伸手引导妹妹拿着绣框或拿着针的手，与此同时也差点就要因为她拼命的模样而被萌死，后仰到极限并发出呜咽。

运用还不熟练的拱针针法，将从草稿阶段就有点歪的兔子绣出了讨喜的形状。凯因在兔子胸前追加绣上蝴蝶结，伊尔凡雷诺则在空白处绣上几朵小花。

蒂安娜开心地看着三人一起完成的「花田里的时髦兔子」刺绣。

「小蒂画的真的变成图了……」

虽然兔子绣得满歪的，蒂安娜似乎还是很感动地一下俯视，一下又高举仰望，在看到背面乱七八糟的线头也笑了出来。

「母亲没有骗人对吧？」

凯因看着她这么一问，妹妹就用力点头并笑了。

「我要拿去给母亲看！」

蒂安娜说完就拿着绣框离开房间。凯因跟伊尔凡雷诺只能看着她没有关上的房门。

「绣框被拿走了呢。今晚就先睡吧。」

「……也是呢。何况这几天也都熬夜练习……」

凯因让正在练习要如何替主人更衣的伊尔凡雷诺换上睡衣后，就进到被窝闭上眼睛。

伊尔凡雷诺的房间是紧邻主人房间的佣人房，但他平常都是先走到走廊才回到自己房间。

室内有一扇遇到紧急状况时可以用来进出的隐藏门，但现在并不需要用到，所以还是经过走廊回房。

距离刺绣聚会还有一个半月。

隔天的早餐时间，母亲艾莉洁就说着「小蒂又去依赖凯因太狡猾了啦！」把凯因骂（？）了一顿，三天后母亲便送来新的绣框。

那是外侧刻有藤蔓、月亮及星辰，内侧刻有名字的绣框，凯因的是蓝色、伊尔凡雷诺的是红色，并亲手交给他们。

母亲艾莉洁表示「并不是赠送道具就代表我认可你们面对刺绣的态度喔。如果想去王宫，就继续努力钻研」。

这是伊尔凡雷诺第一次收到刻有名字，且专属于自己的东西，感觉很开心。蒂安娜则是「就只有哥哥跟伊尔有！小蒂的呢？」因为没有自己的份而抗议，但在母亲说出「如果你跟哥哥还有伊尔一样努力钻研刺绣，也会送你喔」这样的话，她也开始对刺绣提起干劲了。

到了王妃主办的刺绣聚会前一天。凯因将完成的刺绣拿给母亲艾莉洁看。

图案是一黑一白的狼面对面嗥叫，并搭配上花跟月亮的背景。

由于王家的家徽是两匹狼，因此应该是由此联想的图案，但整体的意象跟家徽完全不一样，单纯只是为了完成课题而发想的图案吧。

为了表现出狼毛的感觉，凯因在刺绣时特别着重线的流动感。虽然并没有特别指定图案，但他也有用灰色跟银色的线来强调出毛色的光泽感。月亮也是透过左上边较为明亮，右下角较为暗沉的阴影呈现立体感。

伊尔凡雷诺用的虽然只是单调的颜色，并没有呈现出立体感跟毛色的光泽感，但艾莉洁说直到两个月前都没什么机会拿起针线的孩子，光是可以填满整个图案就很了不起了，并叹了一口气。

「那就没办法啦，凯因，明天就带你一起去王宫吧。伊尔也非常努力，但明天就请你顾家啰。」

艾莉洁以为伊尔凡雷诺这么努力学习刺绣是因为也想一起去才会这么说，不过……

「伊尔凡雷诺明天要回老家。我不在家让他难得有了空闲，好像要拿上个月的薪水买些伴手礼回去。」

「哎呀，原来是这样。这么说来，你有适时放假吗？不能因为凯因说不让你走，你就什么都乖乖听话喔。得好好放假才行。」

伊尔凡雷诺点头感谢公爵夫人的关切，并以眼神对凯因的发言做出「为什么要多嘴啊」的无声抗议却被无视了。

到了隔天，当伊尔凡雷诺要回孤儿院时收到公爵夫人给的许多伴手礼，才总算意会过来凯因这么说的意图，但现在只认为他是个多嘴的家伙。

蒂安娜也学会了拱针、来回、锁针这三种针法，现在可以把苹果跟樱桃之类简单的图样刺满了。

关于这点，凯因还是遭到母亲的埋怨，但对此他只做出「好的选手不一定会是个好教练嘛」难以理解的安慰。

「蒂安娜，明天到了王宫千万不可以离开我身边喔。那边可是有个超级坏心的坏王太子殿下在等着吃掉你。」

「坏王太子殿下？」

「凯因！你说这是什么话！」

「蒂安娜这么可爱，全世界的男人一看到她，就算会化为心灵被欲望占据而失去理性的暴徒都不意外。」

「……为什么你就是这副德性呢……明天不只是王太子殿下，还会有其他同年纪的孩子不分性别一起参与。拜托你跟大家好好相处。」

公爵夫人扶额摇了摇头。

就算从小就很溺爱蒂安娜，但凯因应该不会这样才对。艾莉洁揉着太阳穴苦思，之前在孤儿院跟同年纪的孩子们交朋友的时候，明明不只有女生也有男生，却也没见他表现出这样的反对态度。

一开始确实就像凯因所臆测的，是为了配合刺绣聚会，让王太子跟可能成为他新娘的孩子认识一下。毕竟只有侯爵家以上的人才能参加，比起特地举办茶会之类，更能只让门当户对的女孩齐聚一堂。而且这是非正式的聚会，所以位阶在伯爵以下的家族也无从抱怨，更是刚好。

但既然这个年纪的女孩们会聚集在一起，就会出现「是不是也有机会成为我们家儿子或孙子的新娘」，因此也想带家中男孩一起参加的意见，最后就变成三岁～五岁的孩子都可以带来参加，而且男女不拘。

「小蒂、蒂安娜，明天会有很多年纪相仿的孩子一起参加聚会。为了跟大家交朋友，你要乖乖跟人家打招呼，好好相处喔。可没有什么坏王太子殿下。」

「交朋友！要弹石头吗！要去捡很强的石头吗？」

弹石头是孤儿院的孩子们教的游戏。贵族小孩们应该不会玩吧。

「明天会待在室内，所以不玩弹石头喔。给大家看看你努力做出来的刺绣吧。」

「不玩弹石头喔……」

凯因在那之后又去了三次孤儿院，但父母不同意放行的蒂安娜是一次都没去。

在没有父母陪伴的状况下，四岁的蒂安娜还不能外出。凯因也是要在护卫的骑士有空时才能外出，但确实比妹妹自由多了。虽然跟性别差异也有关联，但或许和凯因的言行都不太像个孩子也是原因之一。

「凯因你只是顺便参加的，明天要安分一点。是你说对刺绣有兴趣，我才会带你去。要是一直黏在蒂安娜身边，就算是在活动途中也会把你赶出去喔。」

艾莉洁露出严肃的表情，伸出食指如此告诫。

凯因是想阻挠妹妹跟王太子相处才会说想要参加，但这个目的也被母亲看穿并严厉叮嘱了一番。但要是根本不带自己去参加，就会连现场的状况都无法掌握，所以也只能点头答应。

「我知道了，母亲。」

看着一脸心不甘情不愿、苦恼却又没辙地答应的凯因，公爵夫人心里只涌上满满的不安。

总算来到王妃主办的刺绣聚会当天。

在前往刺绣聚会的马车里。凯因让妹妹坐自己腿上一起看向车窗外的景色。他们这模样，让母亲觉得就只是一对感情融洽的兄妹。

兄妹俩遗传自父亲的一头金发，以及遗传自母亲的蓝眼睛容貌非常相似。虽然眼角有些上翘，但明亮的大眼还是不会给人不好相处的印象，反而十分可爱。

只要牵扯到蒂安娜，凯因表情时不时就会崩坏，但平常都是爽朗又温柔地笑着。会放声说话也会大笑的蒂安娜则是像个四岁小孩应有的样子。时而哭泣时而闹脾气，表情都变来变去的她，跟凯因给人的印象有很大的差异。

因为这样，也曾被亲戚说过他们是一对不相像的兄妹，但两人像这样乖乖地一起眺望车窗外头的景色时，看起来真的一模一样。

「千万不可以太黏着小蒂喔。凯因，你要乖乖参加刺绣聚会的活动。」

「不用强调这么多次我也知道啦。我的目标是精通刺绣，并由我来负责帮蒂安娜的新娘礼服刺绣。」

不知道是第几次这样提醒凯因之后，就听他回上这句意料之外的话。艾莉洁不禁睁大眼睛问：

「凯因，你……原来还是有想让蒂安娜嫁出去的意思啊。」

听到这句话，凯因不禁苦笑。

「母亲是把我当成什么了啊？我最大的心愿就是蒂安娜能幸福啊。」

「我以为喜欢妹妹到走火入魔的你没打算要离开她呢。」

「怎么可能。我人生的目标就是让蒂安娜成为最幸福的人。我希望能排除万难，让她过上最幸福的生活。」

凯因带着晦暗的眼神，只有嘴角扬起笑容这么说。

就算如愿跟王太子缔结婚约，要是王太子选择了女主角，蒂安娜就会被他下赐给老人家。女主角如果爱上见习骑士，蒂安娜就会被魔王占据身体而遭到杀害。女主角要是倾心于刺客，除了女主角以外所有人都会被杀死。也就是说无论身为女主角的玩家爱上谁，反派千金蒂安娜就会一次又一次地陷入不幸之中。

但这不过是前世玩过的游戏剧情。这里虽然是相似的世界，但对现在的自己来说就是现实。不一定凡事都会照着剧情走。说不定这世界甚至没有女主角存在。

即使如此，凯因还是在内心发誓。

这次。这一次一定要让蒂安娜得到幸福。

「再说了，就年纪来看，比起替蒂安娜做相亲的准备，应该要先安排我相亲才是吧？」

「……你有结婚的意愿？」

「身为公爵家长男不可能不结婚吧。如果只差三岁，姊弟婚也是可以，说不定要等王太子殿下决定未婚妻人选后才能决定我结婚对象就是了。」

「我有时真的会忘记你才七岁。」

公爵夫人伸手撑着脸颊叹了一口气。若无其事地上着就父母看来都塞得太满的学习课程，家庭教师们所有人都对凯因的学习能力赞不绝口。不会跟一般孩子一样耍任性，也是个很会照顾妹妹的哥哥。

就算放着凯因不管，他也会自己做好所有事情，或许因此导致父母比较少陪伴他。说不定他是借由将自己没有获得的爱情倾注在妹妹身上，来满足对亲情的渴望。

思及此，艾莉洁就开始思量回家之后要好好疼爱儿子一番。

「假设要娶妻，凯因有什么喜好吗？」

「可以跟我一起爱着蒂安娜，也不会因为我以妹妹为优先而嫉妒的女性吧。」

「……你真的有打算要结婚吗？」

「哥哥要结婚吗？」

「总有一天啦，不是现在。我还会以哥哥的立场陪在你身边一段时间喔。」

「不然小蒂来当哥哥的新娘好了？」

可爱地歪着头，并仰望着哥哥说出这种话的蒂安娜背后绽放出光辉，马车里争艳的百花齐放，还有蝴蝶在飞舞。天使一边吹着祝福的号角从天而降，并撒下玫瑰花瓣。蒂安娜的头发随着春风般温暖又柔和的风飘逸，一对洁白的翅膀也在她背后展翅开来。

「凯因，收敛你的表情。就快抵达王宫了。蒂安娜也是，为了保住你哥哥的尊严，在王宫里不可以对凯因撒娇。」

公爵夫人看了儿子笑开怀的表情不禁皱眉。这完全不是可以在人前露出来的模样。

「尊严？」

「如果希望哥哥表现得很帅气，就不可以在其他人面前向他撒娇。」

「好！」

蒂安娜精神饱满地高高举手回应。

马车驶进王宫大门，抵达了王妃迎接宾客的沙龙位处的那栋宅邸。

一进到沙龙马上就看见王妃殿下。她是一位年纪跟公爵夫人艾莉洁差不多的女性，穿着设计简洁，但一眼就看得出用了上等材质制成，还带有光泽感的礼服。从肩膀斜挂着有着两匹狼刺绣，像背带般的装饰，因此一看就知道是王妃殿下。

「你们就是凯因跟蒂安娜对吧？我很期待与你们相见。」

「感谢王妃殿下准许让我参加。能与您相见是我的荣幸。」

「能与您响见，是我的隆幸。」

凯因将右手抵在胸前弯腰鞠躬后，蒂安娜也学哥哥把手抵在胸前却歪过了头。蒂安娜只要一鞠躬，另一边的手就会跟着往旁边伸过去。

「呵呵呵。很懂事呢。但在刺绣聚会的时候是不用讲究礼仪的喔。不必多礼。」

她温柔地笑着，流露出与国母之称十分相衬，充满慈爱的表情。由于不记得国王跟王妃有在游戏出现过，因此真的是初次见面。凯因一想到这位温柔女性的孩子，竟然会成长为一个因为喜欢上别的女生，就将未婚妻下赐到偏远领地的男人，不禁感到有些复杂。

「王妃殿下，您好。」

「你好呀，艾莉洁。」

从王妃跟母亲艾莉洁只是简单地打过招呼看来，真的是不用拘束的吧。

「有王妃殿下在场，不用讲究礼仪真的没问题吗？」

「现在只有侯爵家以上的人，所以没关系喔。」

说归说，但应该是因为聚集在这里的只有彻底接受过礼仪教育的上级贵族的子女，才会觉得没问题吧。跟在母亲身后，到摆在大圆桌旁的其中一张椅子上坐下。沙龙很宽敞，半边面向庭园的地方是像温室般由玻璃屋顶及玻璃墙构成。大概是设想到今天会有很多孩童，那边铺了一大片柔软的地毯，上面放着绘本跟积木等玩具。

母亲让凯因坐好，就在蒂安娜背后推了一把，让她去地毯区跟年纪相仿的孩子们玩。

蒂安娜跑向那些已经先抵达并玩起来的孩子们，打过招呼之后就加入他们玩乐的行列，但凯因只是用悲伤的眼神注视着妹妹。

「蒂安娜也需要同年纪的朋友喔。」

「我知道啦。我也要为了蒂安娜的婚礼努力学习刺绣。」

大圆桌的座位几乎都坐满的时候，王妃殿下先向大家打过招呼，刺绣聚会就开始了。

凯因事前做好因应课题的刺绣成品，受到参加聚会的夫人及千金小姐们的大肆赞扬。凯因也自认这个成品相当不错而自信满满。然而，之后看到其他参加者们接连发表的成果，就得知那不过是对一位初学者送上「以第一次接触刺绣的人来说，做得很好呢」的赞赏罢了。

精致度完全无法相提并论。有的是全用锁针刺绣而成，但透过更换线的颜色而表现出跃动感，有的是为了呈现出立体感而采用让线重重交叠的刺绣手法，或者在眼睛的地方缝上珠子。

除此之外，她们除了因应课题的成品，还同时在做各自的刺绣作品。认为反正自己是攻略对象，自以为无论任何事情只要动手去做都会做得很好的凯因深深地反省。

坐在母亲正对面的史旺堤尔侯爵夫人，说现在正在帮女儿要用在婚礼上的头纱做刺绣，便跟目标是要替妹妹的结婚礼服刺绣的凯因聊开了。向对方请教了常会用在婚礼上的设计，以及有哪些象征喜庆的花跟动物之类，如果加入结婚对象的发色或眼睛颜色会让新娘很开心等等的话题，两人聊得很起劲。

想像着蒂安娜一脸幸福地穿着结婚礼服的模样，凯因一边观察心情大好的史旺堤尔侯爵夫人的刺绣手法。就在这时，孩子们在玩乐的玻璃墙露台那传来「嘎啦嘎啦」的巨大声响。

那是垮下来的积木大量掉到地毯外头的硬质木板上的声音。听到声响吓了一跳并朝着那方向看去，只见圆柱跟球型的积木还在滚动，可以由此得知垮下来的规模有多惊人。

蒂安娜就站在垮下来的积木前方，她的手被站在面前的男生使劲拉着。蒂安娜抗拒地摇着头并晃动肩膀想甩开对方的手，但那个男生一气之下就松手并推了蒂安娜的肩膀。本来抓着自己的手突然松开又被推了一把的蒂安娜，就这么重心不稳地一屁股跌在地上。

这一连串的事情凯因全都看在眼里。

「凯因！」

艾莉洁喊了一声并想抓住坐在身边的凯因，却已经来不及了。动作就是如此敏捷的凯因跳下椅子冲到妹妹面前，蹲下来仔细看着她的脸。接着一边问「没事吧？」就朝她伸出了手。「嗯…」因为跌坐在地受到惊吓的蒂安娜应声点了点头，但当凯因接过她的手并摊开掌心一看，只见擦伤的位置沁出血来。

晚了一步来到女儿身边的艾莉洁似乎听见了某种东西断裂的声音。

起身的凯因站到眼前不知所措地站在原地的男生面前。怒目横眉地狠狠瞪着他。

尽管有些慌乱，那个男生还是说着「怎、怎样啦」，虚张声势地抬头威吓凯因。

「凯因，小蒂只是受了一点轻伤，而且也有治疗魔法师在旁边的房间待命，马上就能替她治疗了。你冷静点。」

无视母亲的劝说，凯因向前踏出一步就用双手抓住男生的脸。其实很想用铁爪功单手把他整个人拎起来，无奈七岁孩子的臂力办不到这种事。

为了不让对方逃走，凯因用双手固定住他的太阳穴。看着对方头发缓缓飘起，那双蓝色眼睛渐渐变成紫色的男生浑身抖个不停。

「既然让治疗魔法师医好就能不过问，那我让他受伤也不会有问题吧？」

凯因这么说着就猛地睁大双眼，在指尖缓缓冉起火焰的瞬间，他被一股强劲的力道往后拽。握力不足而无法把那个男孩一同向后拖，凯因的手就此被抽离，跟自己的身体一起浮在半空中。

这个瞬间，空中「轰」地出现了火团，随后立刻消失。刚好在凯因双手间出现的这团火，让附近的人迎面感受到一股热风。

被母亲艾莉洁一把抓起衣襟，吊在半空中的凯因，喉咙因为被领子勒住而难以呼吸才对，他却依然是咬紧牙关，气冲冲地持续瞪着那个男孩。

（插图008）

「笨蛋凯因！你怎么能做出这种事！你差一点就要让人受重伤了！」

「是他先害蒂安娜受伤的！」

「我在说你做得太过火了！哪有笨蛋会在这状况下使用魔法！」

「我无法原谅！无法原谅！他害蒂安娜受伤了！」

即使在被母亲抓着的状态下，凯因还是不断挥舞着手脚。艾莉洁一松手，他在稳稳地落地后转而瞪视母亲。

「因为女性不愿意就强拉对方的手，不听自己的话做出反抗就把对方推开！我无法原谅这么粗鲁的行径！」

凯因相当不服气地大喊：

「既然是男生就该珍惜女性！女性……女孩子是很柔弱的，也很纤细。就像用薄薄的玻璃做成一朵玫瑰的工艺品、就像用手掌接过的雪花、就像从洗衣桶飘出来的泡沫一样，无论再怎么温柔以待都会不小心弄坏的脆弱生物！但他竟然这么用力地拉她的手！要是握住的地方留下淤痕该怎么办！要是脱臼了该怎么办！」

凯因气到泛泪地大喊：

「女性是人类的宝物！只有女性才有办法产下孩子！只有女性才能哺乳养育孩子！如果没有女性人类也无法留下子孙。竟然那样一把推开害她跌坐在地。要是伤到腰该怎么办！要是没办法生孩子该怎么办！女性是神圣的。所有人都应该要尊重产下并养育人们，引导人类迈向繁荣的女性才是。而他竟然那样推开我妹妹！这是反抗神的行为！是一种背叛！是对神的亵渎！」

凯因低下头喃喃自语：

「如果是治疗魔法师可以治好的伤势就能被原谅，对方也应该要受到一样的对待。罪刑的轻重不能因为身分差距而改变……」

母亲大叹一口气。

「即使如此也不能让人受到无谓的伤害。去向人家道歉。」

「是他要先向蒂安娜道歉。」

「他并不是可以对人低头的身分。」

母亲这句话验证了凯因刚才的想法。

不能在人前向人低头的人物，换句话说就是王族。推开蒂安娜的男生正是王太子，凯因则是意图用魔法让王族受重伤的大罪人。

「啪啪」这时室内响起拍了拍手的声音。

「今天就先解散吧。刺绣时得心平气和才行。今天的心却是骚动不已呢。」

王妃环视整个房间后放声说：

「作为这次的补偿，改天再办场茶会邀请各位参加吧。大家都才来没多久，真是抱歉呢。」

艾莉洁对着王妃深深地鞠躬道歉。

「是我不该带他来的。方才差点就害人受重伤。真的非常对不起。无论任何惩处我们都甘愿受罚。」

凯因也在一旁低下头去。

「毁了这次的刺绣聚会，真的非常对不起。」

凯因最终还是没有对于害得王太子差点受伤而道歉。

刺绣聚会很早就散会，众人在自家马车抵达后也接连离开。凯因在这段期间被母亲斥责、被揍了一顿，还被逼着跪坐反省。直到有人告知艾尔格兰达克家的马车抵达了，艾莉洁这才带着儿女离开王妃的沙龙。

随着马车在石板路上「喀咚喀咚」的震动晃着身体，蒂安娜正在哥哥的腿上睡觉。凯因用指尖在妹妹跟自己牵在一起，已经不见伤痕的掌心搔了搔，她就用手掌抓紧并「呣」地低吟了一声。

温柔地微笑着的凯因对着妹妹的睡脸说「没有留下痕迹真是太好了呢」。

「我就说会治好吧。刺绣时也会不小心被针刺到，因此才会请治疗魔法师在一旁待命。」

凯因朝着叹了一口气，傻眼地说的母亲瞥了一眼，但他的视线很快又回到妹妹的睡脸上。

「如果受到王家的指责，请不要有任何迟疑地废除我的嫡子继承权。」

凯因用没有牵着的手轻抚蒂安娜的头发，并低声这么对着母亲说。但他的语气中感受不到任何悲怆。

「王妃殿下是一位温柔的人。这次不但是在只有知己参加的聚会上发生的事，最后也没有人受伤。应该不会下那么严厉的惩处吧。」

贴心地轻抚着儿子的腿的艾莉洁这么回答。她认为凯因也有在反省了。

「在我废嫡之后，艾尔格兰达克公爵家就会给蒂安娜继承。如此一来她就不用嫁出去，反而是要招赘丈夫到我们家。」

但丝毫没有反省的凯因一脸平静地看着妹妹睡脸，「呵呵呵」地抿嘴笑了笑。王太子跟蒂安娜的婚约只能基于嫁入王家之上。演变成需要招赘就不会跟王太子缔结婚约了。

要是凯因遭到废嫡并赶出家门，就很难再以哥哥的身分照顾蒂安娜，但至少可以阻止她成为王太子的未婚妻。

「你是有多讨厌王太子殿下啊……明明今天才第一次见面耶。」

「我不是讨厌王太子殿下。我只是爱护妹妹。」

「唉……回家之后还要让你父亲好好骂一顿喔……」

「我都已经被您揍一顿了……」

「那样还远远不足。你摆明就没在反省呀。身为贵族子弟，你就得学会控制自己的情绪才行。再这样下去，我就必须在你面前捏蒂安娜的脸颊，训练你维持面无表情的态度。」

「蒂安娜也太可怜了，请别这样做！」

「既然如此，你就要懂得控制自己的情绪。牵扯到蒂安娜时，你反应真的太夸张了。」

「……我会努力。」

「平常明明就是个表现优异过头的孩子，为什么会变成这样啊？」

回到公爵家之后，凯因被命令在父亲回家前的这段期间在自己房里闭门思过。由于刺绣聚会提早结束而提早返家，伊尔凡雷诺还没回来。蒂安娜大概是被母亲留在身边，所以也没跑来玩。

重重地在沙发上坐下之后，伸出双手掩面。

「唉～」

大叹了一口气并向前弯下腰，手依然覆在脸上并蜷缩至靠到膝盖。

因为要去参加刺绣聚会，便向上午、下午及傍晚的家庭教师全请了假。现在又被禁足，也不能绕着宅邸慢跑发泄情绪。

伊尔凡雷诺跟蒂安娜也都不在身边，很久没有像这样完全独处的时间了。

「好想打电动。」

脱口的呢喃被吸进地毯里消失无踪。

本来正在剪辑实况中玩过的「安里米堤德魔法学园～爱没有极限！～」全路线通关的影片。而且无关实况，单纯因为兴趣而玩的网路游戏，以及通勤时间在电车上稍有涉猎，还有储值了一些钱的手机游戏也只玩到一半。之前预购的数量限定特装版新游戏也没能收到。就是因为太想玩游戏，才会进到低薪但可以准时下班的公司。遇到大作上市还会请特休，在开卖第一天就玩到中段左右。

就是这么喜欢游戏。

虽然不会想要制作游戏，但能透过打电动赚钱确实是一种幸福。

即使随着时代推移而出现了「电竞」这个词，让打电动也渐渐真的变成一种赚钱方式，但前世的凯因不太擅长玩那种要与人竞争的游戏，才会开始做游戏实况。

因为不想泄漏最新作品的剧情，所以是从没有故事性的动作类型游戏开始。研究了该怎么剪辑出让人在看了有故事性的游戏实况影片之后也会想买来玩的手法，这才总算开始赚到差不多一个月可以买一片新游戏的额外收入。

渐渐开始有人会在影片底下留言后，也让他回想起国小时跟大家一起较劲游戏进度，以及讨论攻略方法的那种乐趣，并再次体认到「打电动好开心！好想跟大家分享游戏的乐趣！」抱持着这样的想法促进拼命做实况的动力。但也拼过头而变成现在这样。

「好想打电动。」

低头一看，放在腿上的双手变成握着游戏手把的形状。想按下按钮，想扣下扳机，然而手指却挥空了。

有些故事是喜欢书的人，转生到异世界写书。

有些故事是喜欢吃东西的人，转生到异世界做出味噌跟酱油之类。

凯因应该可以在这个世界做出扑克牌、黑白棋跟双六之类的游戏。毕竟坐拥仅次于王家的最上级贵族之子这样的优势。只要提出要求，无论是要筹措材料还是雇人来制作都没问题。

但像做出发电机、开发出电视、主机板、程式语言这些事情就不是光靠有钱有权就能办到的。

既然转生了，就想在这个世界以凯因的身分好好活下去。平常勤于锻炼及学习，佣人跟家人也总是在身边陪自己说话，凯因确实觉得自己过着很充实的生活。而且这副身体就像在游戏里提升等级一样，做越多能力就会越加提升，相当有趣。所以才会在学习及锻炼方面投注这么多心力。

蒂安娜这么可爱，个性也很坦率。应该可说是顺利让她脱离变成反派千金的成长过程了吧。

伊尔凡雷诺感觉有点傲娇，但现阶段内心并没有抱持什么黑暗面。让人有顺利攻略着游戏的实感。

大概是在母亲的吩咐下，走廊上甚至没有佣人来来去去。这说不定还是以凯因这个身分转生后，第一次处在真的独自一人的环境中。

「好想打电动喔。」

好想玩那种不用负责，就算失败了也只要重新读档再玩一次就好，还能建立好几个纪录档，事不关己地随着故事感动到哭或是大笑的游戏。

必须在不能重来的前提下，将对于故事概要有了解到一定程度的人生（游戏）玩出全新的结局才行，这段攻略过程不但孤独又高难度，还相当煎熬。

因为突然空出一段无所事事的时间，让凯因感到挫折不已。

刺绣聚会那件事，也悄悄传到正在王城法务部工作的父亲狄斯迈亚耳中。他也从路过的女仆手中接下王妃亲笔写下，「本来就是我们家的孩子不对，所以并不会予以惩罚。可别把那孩子骂过头了喔」的便条。

对部下说有急事就连忙返回宅邸，听妻子说了事情原委之后，狄斯迈亚流露出深感兴趣的神情。

「那孩子的反应这么大？」

「自从伊尔来了之后，他有时也会让小蒂去跟伊尔玩，还以为他多少可以离开妹妹就是了……」

「话说回来，凯因是什么时候学会魔法了？」

「不像小蒂，那孩子就算学会东西也不会来炫耀……下次我会仔细问问家庭教师们课程进度教到哪里了。」

「就交给你了……我们是不是因为那孩子总是能乖乖地把事情做好，就太不关心他了呢？」

艾莉洁一再交代「总之请你好好训他一顿喔」之下，狄斯迈亚来到凯因的房间，并敲了敲他的房门。

等了一段时间依然没有得到回应于是再敲了一次门，但果然还是没反应。最后只好一边说着「我要进去了喔」打开门，只见凯因确实待在房内。身上依然穿着去王宫时的衣服，低着头坐在沙发上，微微张着手，指尖还时不时轻轻抖动。

「凯因？」

狄斯迈亚这么叫了一声，他还是没有反应，也没有抬起头来。

艾莉洁以为儿子应该会在房间里念书、阅读或者拉小提琴。因为他给人的印象就是除了在跟蒂安娜玩以及吃饭睡觉之外，无时无刻都在念书或锻炼。即使把他禁足，也多的是能在房间里做的事情。而且回程的马车上还笑着说尽管废除自己嫡子的地位，所以认为他一点都没在反省。

正因为如此，艾莉洁才会认为丈夫必须好好斥责他一顿才行。狄斯迈亚进到房内之后先移开了矮桌，并在坐在沙发上的凯因面前跪下。他用手背轻轻拍了拍儿子垂下头而看不清表情的脸。

「凯因、凯因，先回话啊。」

肩膀轻轻抖了一下之后，凯因才稍稍抬起头来。

「父亲。」

「嗯。我回来了。」

「……欢迎回来。」

发现凯因还是可以好好对话，狄斯迈亚便伸手穿过儿子腋下将他抬起来，然后站起身将他一把抱起。

「喔喔。你在不知不觉间变得这么重啦。说不定自从你出生之后，我还是第一次像这样把你高高抱起呢。」

狄斯迈亚发出「嘿咻」的声音，并把手伸到被抱起来的儿子屁股下方及背部支撑着，重新抱好他。只能乖乖被扛着的凯因，有气无力地把头靠在父亲肩膀上。狄斯迈亚就这么轻轻拍着他的背，缓缓在房里走了起来。

「要是夹住对方的太阳穴使用火焰魔法，就会直接烧到大脑，最糟的状况便是致命。因为治疗魔法师也很难复原被烧坏的内脏。要是让对方受到治疗魔法师也束手无策的伤势，就不能跟蒂安娜受的伤相提并论了。」

「……」

「你知道我的工作是负责掌管法律吧？」

依然靠在父亲肩上的凯因点了两下头。

「别让我定亲生儿子的罪。」

「……」

「你有听懂吗，凯因？我的意思是你应该有更聪明的做法。」

「父亲……」

「嗨，你总算肯抬起头来啦。」

凯因抬起头看向父亲的脸。由于他抱着，自然变成俯视父亲的样子。微微抬头看向凯因的狄斯迈亚朝他眨了眨眼。

「父亲，废除我的嫡子身分之后，请雇用我在家里工作。看是要当园丁爷爷的弟子、大门的实习警卫，还是当洗衣女仆的学徒，或厨房打杂都可以。我会努力学会工作。当我可以独当一面时，请让我成为蒂安娜的侍从。」

「想得真美耶。」

狄斯迈亚不禁苦笑。他已经听妻子说过儿子想透过废嫡，不让妹妹嫁到王家的作战了。

「凯因，你不希望蒂安娜成为殿下的未婚妻吗？」

「是的……」

「我想这次的事情应该不会有公开的惩处。」

「是吗？」

「不如说，搞不好还会因为你把事情闹大，而让王太子说出『要负起害她受伤的责任娶她为妻』这种话。」

「哪有这样的！」

凯因焦急地使劲抓住父亲肩膀。双眼游移地一心想着该怎么做才能避开这个可能性。

「凯因，即使是亲生儿子，只要犯法我依然不会有任何迟疑地裁决。既不会敷衍了事，也不会包庇你。希望你不要让这么悲伤的事情发生。」

「父亲……」

「我再说一次。凯因，你应该有更聪明的做法。」

说完就放下凯因，让他坐回沙发上，并使劲地搓乱了他的头发。凯因只能抱着自己头发被搓得乱糟糟的脑袋并抬起头来，茫然地望着父亲的身影。

「在王宫有正式裁定之前，你要禁足不能离开房间。会向家庭教师请假，也别来餐厅吃饭，自己在房里吃。」

直指儿子说完后，狄斯迈亚就转身朝走廊走去。与妻子一起离开房间后，他再次回头说：

「还有，也不能跟蒂安娜见面。」

「父亲！」

直到最后一刻被下了这个最痛苦的惩罚，让凯因不禁发出哀号。

「伊亚尼斯老师。非常抱歉让您特地跑一趟，但今天凯因少爷正在闭门思过，因此要停止上课。」

伊亚尼斯一抵达艾尔格兰达克公爵家，上前迎接的管家就这么对他说。

什么？这让伊亚尼斯费解地心想，难道不会提前告知吗？

面对看表情就大概猜得出来的这个疑问，管家继续说：

「照理来说是该事前通知您的，但老爷表示想与老师您谈谈。因此要带您前往办公室。」

「好的。」

伊亚尼斯在转瞬间不安地想「真不知道有什么事？难道是我有哪里搞砸了吗？」，但凯因在学习方面表现可圈可点，甚至顺利过头，实在想不到有什么特别的状况。而且伊亚尼斯也刚好有事想拜托公爵家，便抱持着「反正机会难得」的轻松心情前往。本来是打算透过管家或侍女转告自己的请托，既然有机会直接说明当然比较好。

「占用了你的时间真是抱歉呀，伊亚尼斯老师。请坐。」

「好久不见，艾尔格兰达克公爵大人。谢谢。」

伊亚尼斯对身处公爵这般崇高的地位，却不会摆架子，对谁都很亲切的艾尔格兰达克公爵抱持好感。

身为子爵家次子的伊亚尼斯以结婚为契机离家，因此现在是平民。他在探索魔脉以及制作人工魔石的研究方面留下成果，因此也有将授勋爵位的传闻。但这些都是在接任凯因家庭教师之后达成的事。毕竟研究相当花钱，虽是贵族出身，但现在只是一介平民的伊亚尼斯很感谢公爵是着重于学力及人格而提拔自己。

「艾尔格兰达克大人，等一下我也有事想与您商量。在您要说的事情谈完后，方便借点时间吗？」

「喔？那老师先请吧。我只想问问凯因学习的进度而已。」

「是这样啊，那么要商量的事情是一样的。关于凯因少爷在学习方面的进度，有件事想麻烦您。」

「唔嗯…」深深坐进沙发，背也靠着椅背，狄斯迈亚点了点头后以视线催促对方继续说下去。

「凯因少爷已经学完安里米堤德魔法学园三年级学生应修的课程了。」

「……咦？」

「有些科目开始出现我难以教授的地方。请问您可以替少爷分别聘请专科老师进行指导吗？」

「咦？」

「自然科学、魔力概论、国内史以及算术我可以继续教下去，但像外语、作诗、法律以及经济方面希望可以另聘其他老师……艾尔格兰达克大人？」

魔法学园的入学年纪为十二岁，三年级的话就是十四岁。现在的凯因则是七岁。

原本只是认为这孩子「真努力啊～会被人称赞很聪明呢～」，但狄斯迈亚没想到竟是到了这样的程度。

身为贵族的他表面上装作若无其事，内心其实动摇不已。所以尽管还能装作平静，却无法好好做出任何回应，这让伊尼亚斯困惑地反问。

「没事，抱歉。我只是没想到他已经学习到这个地步……谢谢你跟我说。外语、作诗、法律以及经济是吧。我知道了，我会再去找找其他合适的家庭教师。」

「谢谢您。凯因少爷是一位非常坦率的好孩子。可以的话我也很想教到最后，但那样反而有碍少爷的成长。」

「别这么说。自然科学跟算术之类的科目就继续麻烦你了。」

「好的，我很乐意。」

谈到一个段落时，狄斯迈亚探出身子，并做出将手摆在腿上支撑上半身的动作。这番变得没有那么严谨的态度，让伊尼亚斯察觉应该还有事情要谈。

「伊尼亚斯老师。凯因的课减少一半之后，你应该有空出一点时间吧？研究方面很繁忙吗？」

「研究方面的忙碌程度一如往常呢。说来惭愧，其实我也正在想要怎么填补减少的收入才好。您若知道其他有哪一家需要只教自然科学及算术的家庭教师，确实很想麻烦介绍一下……但毕竟是我主动说要删减课程，着实难以提出这么厚脸皮的要求。」

伊亚尼斯会希望能将一半的课程交给其他老师负责，并不是为了配合他自己，而是在替凯因着想。只要他不说，就能继续担任凯因全课程的家庭教师，因此只能说他人太好了。

「关于这点呢。」狄斯迈亚闻言便笑着给出了一个提议。而那对伊亚尼斯来说也是求之不得的要求。

离开公爵办公室后，伊亚尼斯在伊尔凡雷诺的带领下在走廊上前进。总算抵达一扇门前时，伊尔凡雷诺敲了敲并打开房门。

「嗨，蒂安娜小姐。今天过得好吗？」

「伊尼亚斯老师？你好！」

那正是蒂安娜的房间。由于她还是跟父母一起睡，因此白天只有短暂的时间是在这间房间度过，但摆满绘本的书柜以及比较矮的桌椅等家具都是一应俱全。

伊尼亚斯走到蒂安娜面前屈膝跪地，对上她的视线并勾起一抹微笑。

「我是从今天开始要教导您自然科学、历史以及算术的伊亚尼斯。我们一起开心学习吧。」

伊亚尼斯这么说着并伸出右手之后，蒂安娜扬起满脸笑容以双手回握。

「伊亚尼斯老师也要教小蒂呀！那小蒂可以跟哥哥一起上课啰？」

「由于课程进度不一样，还是会分开上课。不过像野外观察之类的就一起学习吧。」

「好！」

蒂安娜精神饱满地高举右手。

伊亚尼斯笑容满面地看着她的反应，同时也告诉身后的伊尔凡雷诺：

「凯因少爷好像还要禁足一段时间呢。在这段期间，如果你有追不上课程或是不懂的地方都可以问我。要跟上凯因少爷的进度应该很辛苦吧？」

「……真的可以吗？」

「当然。像算术之类，就算从中途开始学也只会觉得一头雾水吧？」

如果是在教四岁的蒂安娜上课，无论在时间还是准备方面都会比替凯因上课时还要从容许多。说穿了，要被刚从孤儿院雇来当侍从的伊尔凡雷诺，跟上从三岁就开始学习的凯因才是强人所难。尽管部分学科确实勉强可以跟上，但要从基础开始累积的科目就相当严苛了。

「我们一起努力学习吧。」

面带开朗笑容的伊亚尼斯这么说，蒂安娜跟伊尔凡雷诺也大大地点了点头。

狄斯迈亚揉了揉眉间并大叹一口气。

在伊亚尼斯之后，接连找来礼仪老师赛拉斯、音乐老师克莱伊斯、艺术老师塞尔西斯、魔法指导老师堤尔诺亚，更顺便向趁着工作空档教凯因剑术及武术的阿尔诺迪亚跟萨拉斯尼亚询问了状况。

所有人都一致回答凯因的成长已经大幅超过一个七岁孩子的程度。

这单纯只是受到凯因前世是个在打电动时偏好「提升等级用物理硬辗」的玩法，不认为要一步一脚印提升等级是件苦差事。再加上凯因身为可攻略角色，因此他的体能及智力在某方面来说算是受到神的恩惠，因此越是学习能力就会越加提升。

由于在提高等级后再去挑战有特别剧情的战斗，就可以减少失败及发生意外的状况，就实况影片来说也比较受欢迎，因此又更加着迷于这样的玩法。

转生为凯因，实际活在游戏世界里的现在，「绝对不能失败」这样的想法更促使他想踏实地提升等级的念头。

而这样的结果就是才七岁就具备魔法学园三年级学生程度的学力，甚至将三种的魔法属性学到最大威力。

但在艺术方面则是技术、技巧都无话可说，只是作品风格跟品味有点……但以贵族的教养来说已是相当足够。

在剑术方面也得到「由于体格跟肌力都还不足，对方以蛮力硬碰硬就会敌不过但很有天分」这样的称赞。阿尔诺迪亚表示「打到短兵相接理当会因为力气的差距而输给大人，但在出手攻击跟卸开攻击力道之类，架式上的应用几乎都学会了吧？」。而且还会用让大人摔倒在地，再从后制住脖子瞄准颈动脉，这种骑士们明明没教过他的武术。

当然是凯因硬逼伊尔凡雷诺教他的。此外还记得前世在体育课学过的几种柔道招式，因此也懂得用摔技，但还没在任何人面前用过。

像这样从各个家庭教师口中听完凯因的学习状况，狄斯迈亚重新体认到自己的儿子有多么超乎常人。他不禁反省自己只听人说他「不需要费心照顾、是个聪明的孩子」，而没去追问具体学习进度的态度。

在游戏中恐怕就是「因为报告中说他是个好孩子，就照单全收地放任」的态度，造成凯因的个性扭曲而破坏了亲子关系，最后变得憎恨在双亲的爱护下成长的妹妹吧。心智年龄即将三十岁的凯因，现在就算被这样放任也不会介意，反而比父母还更疼爱妹妹，一心想着要提升等级并投入辛苦的学习中，才会变成这样。

狄斯迈亚在听取各个老师的报告时，被指导魔法的堤尔诺亚请愿，希望凯因未来能进入魔导师团就职，也被教导音乐的克莱伊斯请愿可以让他参加乐团。

等他再长大一点，正式聘请骑士来指导剑术，王国骑士团恐怕也会提出邀请。狄斯迈亚觉得自己会这样想，应该不只是因为父母都觉得自己家的小孩最厉害而已。

担心王太子跟王妃一眼就相中妹妹，但在王妃面前施展火焰魔法的凯因确实是成功转移他们的目光了。这让王妃的兴趣从蒂安娜转移到凯因身上。

狄斯迈亚手中握着王妃捎来的信件。虽然不追究责任，但相对的会准备一次让孩子们和好的场合，并要他进城。而且信中写着王太子要和好的对象并非蒂安娜，而是凯因。

「应该是想把凯因当成王太子殿下的亲信候补留在身边吧……」

重新看了一次手中的信，狄斯迈亚同时叹了一口气。

王妃恐怕也对凯因做了一番调查。由于没对老师们下封口令，只要有人问起凯因的学习状况，他们应该都会照实回答。毕竟这也是老师们宣扬自己能力的机会，说不定也怀着一丝想成为王太子家庭教师的希望。

不但非常优秀，还具备毫不胆怯地斥责王太子的正义感（？）。虽是因为事情牵扯到蒂安娜才会有的反应，但对第一次见到他的人来说，也只知道当下发生的事罢了。

在狄斯迈亚认为会因此想把凯因安置在王太子身边也不奇怪时，他的妻子伸手温柔地抚着他的背。

「他也到了该去参加那些与其他孩子们见面的场合的年纪了。真要说起来，这时机也算是刚好吧……只要不牵扯到蒂安娜，凯因就是个沉稳又温柔，还会替他人着想的孩子呀。」

「只要不牵扯到蒂安娜啦……」

不知为何，凯因认为王太子会跟妹妹结婚，而且还想阻止这件事发生。以他们的年纪跟家世来说确实满相衬的，因此说不定早晚会出现这样的意见，但以权力平衡看来会让领头的公爵家掌握太大的力量，因此狄斯迈亚认为顶多只将蒂安娜视为候选之一。

由于凯因是基于「在游戏的王太子路线中，两人就是从小就缔结婚约的设定」而采取行动，但在不知道这样的背景之下，会对此感到费解也是无可厚非。

「总之，信上虽说要将兄妹俩一起带去和好的场合，但我看还是让蒂安娜留在家里比较好。」

「也是呢。只要说那孩子的礼仪学得还不到位，对方也不会太强人所难。」

「毕竟从这封信的内容看来，比起蒂安娜，感觉更像想把凯因叫去呢。」

要是跟蒂安娜一起去，结果王太子又找蒂安娜麻烦导致凯因发飙，就会彻底破坏让孩子们和好的初衷了。

王太子也还只是个四岁的孩子。即使有父母跟奶妈的叮嘱，还是不一定能控制住好奇心跟脾气。凯因也才七岁，不过父母都对他有没来由的信赖，认为只要不牵扯到妹妹就能做出成熟的应对，而且听了各个家庭教师的说词，也更加深了他们这样的想法。