「芽玖瑠啊，我去一下厕所，等我一下。」
「要我跟你一起去吗？」
「哎呀～好温柔～虽然好像可以感受一下当学生的心情，但我敬谢不敏，你先在这等我吧。」
「芽玖瑠与花火的我们是同期，有事吗？」的录音结束后，芽玖瑠说着「辛苦了～」移动到走廊，与花火进行了这样的对话。
目送花火走向厕所后，芽玖瑠一个人呆呆站在走廊等着她。
「喔，是小玖瑠。你刚录音结束？是『我同』吗？」
这时，穿着运动衫的女性跟她搭话了。
是编剧朝加美玲。
她头发乱成一团，没有化妆，额头上贴着熟悉的退热贴。
虽然她的容貌看起来乱七八糟，但是一个很可靠的编剧。
与芽玖瑠也有很长的交情。
芽玖瑠回覆她的问候，接着朝加笑咪咪地开口说道：
「小玖瑠，你最近状况好像不错嘛。」
「是吗？」
芽玖瑠以听起来不会给人坏印象的程度，简短回应。
朝加露出温柔的微笑，回答她。
「有这个感觉喔。我想你工作应该很顺利吧。『我同』和『芽转』的感觉都很不错。再说『皇冠』好像也是份很大的工作。」
「啊──……该怎么说呢……」
芽玖瑠忍不住发自内心露出难以言喻的表情。
确实，「皇冠☆之星」是份很好的工作，是份很大的工作。
多亏了成濑的手腕，其他工作也增加了。
但是，她依然没有通过试镜，依旧抱着问题。
而且，「皇冠」没有广播里说的那么轻松，也没那么顺利。
这时，她忽然有了个想法，便望向朝加。
「……话说，朝加小姐。歌种怎么样了？她在『皇冠』那边好像面对了不少难题。那边的节目现在是什么状况呢？」
芽玖瑠直截了当地发问后，朝加稍微眨了眨眼。
也许是因为她感到意外吧。
朝加这个人的优点就是不会在这种时候追根究柢。
如同芽玖瑠所期望的那样，她只会回答被问到的事情。
「这个嘛。她在节目里当然没有表现出来，不过好像真的快撑不下去了。她现在另一个工作的现场状况非常糟糕，加上毕业出路的事情。在『皇冠』是要当队长来着？我也想尽可能帮忙她，不过如果是节目以外的事情我也无能为力啊。」
朝加将手抵在下巴，发出沉吟。
芽玖瑠不禁心想「也是」。
由美子也背负着许多问题。
她对于依靠大人不会犹豫，与朝加也有私底下的交集，所以确实有可能会找朝加商量。
然而就像朝加说的，想必有很多事情在节目以外无法帮上忙。
关于「皇冠」那方面，果然必须由自己出手相助……
正当芽玖瑠陷入沉思时，朝加指向了走廊深处。
「不然，你要不要去看高中生广播的录音？待会儿就开始了。」
「……………………」
别提出这么吸引人的提议啦……差点就反射性地回说「要去！」了……
在声优的广播节目里，偶尔会有其他声优进入控制室。
如朝加所说，那算是参观或者问候。
而且主持人有时候也会做出反应。
气氛会变得与平常不同，能借此窥知对方与那位声优的关系。芽玖瑠非常喜欢这种发展。
最重要的是，她想看。
高中生广播的现场录音……看到现场的夜夜与夕姬……
「不了。谢谢你的好意。况且花火也在。」
她用钢铁的意志拒绝了。
尽管内心不断喊着「想去想去想去──！」，但她还是设法压抑住了。
而且从朝加刚才的话听来，她觉得不能继续悠哉观望下去了。
不出所料，事情爆开了。
发生了问题。
踩到地雷的是薄荷。
「奎宿九」与「河鼓二」第一次联合练习。
由美子与薄荷自主练习了不少次，芽玖瑠则是经验丰富，这三个人基本上顺利完成了联合练习。
「奎宿九」里发生问题的人，只有饰莉。
她跳错了舞步，还差点撞到别人。
正因为第一次上课时受到了夸奖，被薄荷她们超越势必让饰莉本人很受打击。
这时，薄荷还落井下石。
『总之，这就是自主练习的成果。御花小姐也得多练习一下。你之前说过打工很辛苦，但可以想个办法解决吧？应该要减少打工，腾出时间才对喔。』
之前，她们就曾因为这件事发生过一次争执。
当时明明已经认为「这也没办法」而结束这个话题。
薄荷偏偏却在这个时候翻了旧帐。
『对不起哦，小薄荷。我没办法依靠父母～因为我家很穷。我说要当声优的时候，他们也是大发雷霆呢～几乎已经断绝……啊──好像已经不当我是女儿了。穷人追梦或许会让你觉得不愉快，但我希望你能通融一下呢。』
在气氛差到不行的状态下，饰莉以「要打工」为由走出了课程室。
由美子不禁脸色铁青，追上饰莉。
芽玖瑠也扔下因失言而受到打击的薄荷，去追另外两人。
尽管两人在走廊里讲了些什么，后来饰莉还是一个人离开了。
看到由美子的表情，芽玖瑠认为事情肯定没有解决。
她制止了伸出手的由美子，跑过走廊。
「小玖瑠。」
「别跟过来，不然会变得更麻烦。」
由美子跟去反而是帮倒忙。饰莉肯定不会听她说话。只能由芽玖瑠自己去。
由美子依言停下脚步，于是芽玖瑠去了饰莉身边。
「御花。」
芽玖瑠追上饰莉，向她搭话。
因为饰莉立刻停下脚步，芽玖瑠暂时松了口气。
但是，她依然背对着芽玖瑠，没有回应。
但芽玖瑠发现她的肩膀在颤抖，姿势也慢慢地往前倾。
不久，她的情绪爆发了。
「好、好生气喔～……！是怎么样啦，有够麻烦……！不过就是一个没打过工，住在老家的小屁孩……！」
「………………」
她压低音量，咒骂着对方。她在宣泄自己的感情。
芽玖瑠第一次见到这样的饰莉，不禁愣在原地。
但是没过多久，芽玖瑠就吐出一口气。
饰莉立刻露出责备的视线看了过来。
「怎么了，柚日咲小姐？」
「没。看你比想像中还没事，我就放心了。」
「啥？哪里没事啊。我超生气的耶。」
饰莉一脸嫌弃地皱着脸。她肯定不会让另外两个人看到这种表情吧。
正因为如此，她才会在芽玖瑠面前表现出来。
因为芽玖瑠讨厌歌种夜澄。
芽玖瑠再次觉得，幸好是自己追上来。
饰莉叹了口大气，接着拨起头发。
「我果然讨厌那两个人。明明在家人的呵护下长大，还摆出那种架子。我也想自主练习，但生活过得很拮据，所以才会打工啊。被年纪小的人那么说……为什么，为什么我非得这么可怜啊……」
似乎是说着说着变得难受了起来，饰莉的眼眶泛出泪水。
尽管声音颤抖，但并非刚才的那种愤怒，而是另一种感情使然。
她好像不想被人看到这样的自己，随即转身背对着芽玖瑠。
她用袖子用力擦了擦眼泪。
芽玖瑠叹了口气，对着她的背影搭话。
「御花。你刚才说要打工，马上就要去吗？」
「……那是为了离开那里的借口～是有打工，但还要再晚一点。」
「那陪我吃晚饭吧。这种小钱我还出得起。」
听到芽玖瑠的话，饰莉「唔……」的沉吟一声。
她战战兢兢地回过头，但表情明显充满着纠结与犹豫的神色。
「你、你要请我吃饭吗……」
「是啊。如果你可以接受我选餐厅的话。」
「……但、但是但是，这样我要是跟过去，不就像是被食物钓到，感觉是有人请客才跟过去的吗～……」
饰莉摆弄着手指，低声说出自己的想法。
其实也无所谓啊。
这孩子在意的地方真奇怪。
还是说，她有自己的一套美学或基准吗？
芽玖瑠没有义务去在意这种事，于是冷淡地回答。
「前辈请后辈吃饭，这种事没什么好奇怪的吧。好了，我们走吧。」
芽玖瑠带头快步往前走。
饰莉虽然犹豫了一下，但还是一脸怯生生地跟了上去。
她们换好衣服走出大楼，默默地在街上走了一会儿。
或许是因为刚才的事情而让气氛很尴尬。饰莉恢复原本的语气，试探性地开口说道：
「柚日咲小姐居然会为我做这种事，好意外喔～我听说你不太常跟其他声优交流。」
「这是事实。现在也只是因为你才第一年。否则我不会邀你吃饭。」
「喔……意思是你愿意温柔对待初出茅庐的新人吗……？」
不是那样。
只是她还没把御花饰莉视为一名声优看待。
即使现在还好，只要饰莉不断累积工作经验，她就有可能把饰莉视为声优喜欢。这样一来，若是不筑起高墙保持距离，芽玖瑠肯定忍受不了。更别说一起吃饭了。
其实为了明哲保身，她现在也很想避免与饰莉交流。
但是，不好好协助队长是不行的。
当然，芽玖瑠并没有告诉她这些事，而是默默地前往目的地。
她带饰莉来的是曾经频繁跟花火去的定食店。
虽说最近比较少去，但那种别具风味的古朴店面很让人安心。
「欢迎光临。喔，小玖瑠！好久不见了呢。」
她打开门后，阿姨立刻露出了笑容。
「好久不见。我们两个人，有位置吗？」
「行行行，你们随便坐！今天……是带后辈来吗？小花火之前也是忽然跑来了呢～你们两个下次再一起来吧。」
「好。我会再来。」
当我与阿姨进行简单交流时，饰莉显得很不自在。
唯独话题抛到自己身上的时候，她才会惊慌地低头行礼。
两人坐到座位之后，饰莉依然不断地在东张西望。
「这里不仅便宜好吃，量也很多。炸猪排的话，没有比这里更好的店。花……我的同期在没有钱的时候经常光顾这间店。我会把录音室附近的这种店挑出来给你。啊，对饭量没自信的话记得要点小份的。」
「好、好的。」
她好像不常来这种定食店，从刚才开始就静不下来。
那种反应很有十几岁女孩的感觉，也不能算是不讨喜。
正当芽玖瑠把各种餐厅告诉饰莉时，炸猪排定食摆到了两人面前。
饰莉虽然犹豫了一番，最后还是选了普通分量。芽玖瑠则是选了小份的。
饰莉缓缓咬了一口炸猪排后，随即瞪大双眼，开始迅速把饭塞进嘴里。
「好好吃……」
「那就好。」
两人吃完后喝着热茶，此时饰莉也终于冷静了下来。
她再次望着空无一物的餐具，把输入笔记的手机放在桌上。
她毕恭毕敬地深深低头行礼。
「多谢款待。另外，谢谢你告诉我餐厅的资讯。这份恩情我没齿难忘。」
「太夸张了。」
芽玖瑠用鼻子哼了一声，心想「这玩笑也太烂了」。
但是，饰莉抬起头说「不，我是认真的」。脸色非常正经。
「不会啦，其实也没有很贵……」
芽玖瑠反而感到困惑。
说不定，饰莉比自己想像的还要穷困。
那么，也能理解她为何对薄荷与由美子那么生气了……
是不是应该把能推荐的餐厅都告诉她，请她吃点更贵的东西呢……
芽玖瑠不由得思考了起来，此时饰莉恢复了原来的态度。
「哎呀，肚子真的吃得好饱呢～」
像这样，露出了放松的笑容。
之后两人有一句没一句地聊着，这时饰莉低头将视线往上，窥视芽玖瑠。
「那个～柚日咲小姐。我可以抱怨一下吗？」
「只有今天喔。」
饰莉笑着说：「只有今天吗～？」
但是，柔和的笑容化为浅浅的微笑，她缓缓眯起眼睛。
「我果然还是没办法接受呢～」
「你是指歌种当队长吗？」
「不是啦～啊不对，或许是吧。我之所以无法接受，是因为小夜澄现在依然很正常地在当声优吧。」
她啜饮了一口茶水，然后说出了有点危险的话题。
饰莉用悠哉的语调继续淡淡地说：
「夕暮小姐也是，小薄荷也是。看到她们继续当声优，我就『唔～嗯？』，感到很难以释怀。」
「为什么？」
「这点柚日咲小姐应该很清楚吧～？」
她脸上挂着喜悦的笑容，与话题的内容很不相称。
芽玖瑠刻意不回答她，于是饰莉面带笑容继续说道：
「那三个人失败过。小薄荷只是因为没办法继续当童星才来声优业界，而那两个人犯了什么错就不用说了吧。就是陪睡嫌疑的那件事。」
芽玖瑠有猜到是这么回事。
本以为她只是闹情绪在抱怨，但饰莉似乎也有自己的想法。
她望着茶杯，同时低声说道：
「先不论想当声优的人，光是隶属于事务所的声优就有多少人啊？为了成为声优，明明都已经从离谱的倍率中胜出了，接下来竟然还必须去抢少少的椅子。后面都大排长龙了呢。根本没有空间让失败过的人回来啊。这里已经满了！我很想这样告诉她们呢～」
饰莉用手比了个小小的叉。
就像她所说的，椅子的数量真的很少。
尽管作品数量比以前多，但声优数量现在增长得更是庞大。
再加上许多工作都会交给有实际成绩与知名度的声优。
立志当声优的人与声优的人数多到异常，相较之下机会却是压倒性地少。
这个状况一直被视为问题。
所以，初出茅庐的新人饰莉或许是觉得反感，认为「不，应该让给我吧」。
「………………」
饰莉在责难曾失败过的那三个人。
对于芽玖瑠，她什么也没说。
但是，饰莉要是知道了真正的芽玖瑠，看她的眼神肯定会改变。
要是看到无法在试镜中发挥实力，在椅子周围裹足不前的芽玖瑠，饰莉会用什么眼神看待她呢？
比起自己通过试镜，看到别人因此而活跃更会由衷感到高兴。
她肯定会轻蔑这样的芽玖瑠，不会像这样跟来吃饭。
好痛。
在对她大言不惭说教之前，是不是应该有别的事情要做呢？
正当芽玖瑠承受着胸口的这种疼痛时，饰莉的双眸窥向了她。
芽玖瑠以为自己的想法被她识破，但似乎并非如此。
饰莉莞尔一笑，继续说道：
「我听说了哦。柚日咲小姐也很受不了那两个人。你对小夜澄和夕暮小姐似乎很严厉呢。」
「……你是从谁那听说的？」
「从事务所的前辈那里～在那次陪睡嫌疑的事件中，她们犯了错，背叛了粉丝，做了不应该做的事情。所以你讨厌她们。」
芽玖瑠在脑中思考传言的出处。
不过，她立刻放弃了。尽管她没有胡乱张扬，但与由美子她们接触时也没有特别注意。想必是有人听到了，而那个人就这样说溜嘴传了出去吧。
而且，这是毋庸置疑的事实。
柚日咲芽玖瑠没有原谅歌种夜澄和夕暮夕阳。
现在也依然如此。
说不定饰莉就是对这点产生了共鸣，才会对芽玖瑠有好感。
然而，有件事情得先强调。
「首先，我给你一个忠告。别相信来路不明的传言。因为基本上都是假的。」
「我知道啦。所以我现在才会直接问啊。那是真的对吧？」
饰莉歪了歪头，眯起眼睛。
芽玖瑠犹豫要不要老实回答，饰莉就像唱歌那般继续说道：
「我也觉得很莫名其妙哦。毕竟她们犯了错，还能被原谅就很奇怪。现在不就是这种时代吗？柚日咲小姐不这么认为吗？你是这么认为的对吧？所以你才讨厌小夜澄她们。就像我一样。柚日咲小姐和我一样对吧？」
没错。
只要这样说，这个话题就到此结束。饰莉会接受。或许这样就好了。
不应该多嘴。
……明明是这样想的。
但是，芽玖瑠怎么样都无法忍耐。
「……御花。我接下来说的话，绝对不要告诉任何人。」
芽玖瑠如此起了个头后，饰莉的笑意更深了。
饰莉或许以为芽玖瑠会照自己所期望的那样破口大骂。
然而，芽玖瑠将目光落在了桌上，就好像在逃离她的眼神。
「不管是歌种还是夕暮，我都决定不原谅她们。我其实一开始真的是无法原谅。正因为这样，我才会特地当面告诉她们。」
当时的愤怒，无论是作为柚日咲芽玖瑠，还是作为藤井杏奈，都是货真价实的。
作为前辈，她忍不住想提出忠告；作为粉丝，则是为此哀叹。
即使到了现在，她依然能断言她们的失败与选择是错误的。
但是，她们自己做出了了断。
粉丝见证了那一刻。
关于这件事──应该已经没人还有权利说三道四。
「但是，她们付出了代价。理解了错误，道了歉，失去了粉丝，即使如此还是决定从头来过。罪已经赎完了。可以再抱怨那件事的，只有从以前就是粉丝的人。这不足以构成你朝她们扔石头的理由。」
她看着饰莉的眼睛，坦率地说出内心的想法。
饰莉顿时大大睁着双眼，内心的动摇导致瞳眸晃荡。
她稍稍前倾，用很快的语速开始说：
「请、请等一下。那么、那么……柚日咲小姐不也是一样的吗？柚日咲小姐也不应该继续抱怨啊。但是，柚日咲小姐没有原谅她们吧？你刚才说还在生气……」
「是啊。我没有原谅她们。但事到如今，只要歌种她们说『你要为这种事惦记多久啊』，那这个话题就结束了……但她们是不会说的吧。」
她们如果认为「罪已经赎完了」，事情或许就不一样了。
但是，两个人决定把这件事放在心上。
所以，芽玖瑠也只是同样拿在手里而已。
饰莉就像是在表示莫名其妙那样，摇了摇头。
「你在说什么啊……？」
「我对那两个人只是在表面上没有原谅、正在生气而已。并不是认真对她们发脾气。」
「什么啦……为什么要这样……？」
饰莉脸上的困惑神色变得更加明显。
也许这还是第一次看到她的表情有这么多的变化。
芽玖瑠再次叮嘱她「绝对不要说出去」，然后继续说道：
「虽然我觉得歌种和夕暮都不会再犯同样的错误……但那两个人老是顾前不顾后。尤其是歌种，她的视野会变得狭窄，这点实在让人很担心──说不定，在不得不做出选择的时候，她可能会因此犯下大错，或是做出会越线的事情。但是，如果旁边有人喋喋不休地一直旧事重提，或许她就会踩煞车。」
芽玖瑠并非不信赖那两个人。
可是，也同样地对她们感到不安。
说不定她们会为了别人而把一切都化为乌有。
芽玖瑠希望她们再也不要那样。
希望她们能悬崖勒马。希望她们去找出其他选择。
希望她们不要把自我牺牲当成最好的选择。
芽玖瑠抱着这样的愿望，所以才总是做一个讨厌的前辈，不断抱怨她们。
但到头来，饰莉似乎还是无法理解她的想法。
饰莉望向这边的眼神，彷佛在看着奇怪的东西。
「柚日咲小姐，你为什么要因为这种事情去当个讨人厌的角色……？明明没有任何好处啊……？明明也不知道会不会发生那种事啊……？」
「或许吧。」
「那为什么……？」
「不正因为我是前辈吗？就跟请你吃饭一样。就跟在配音现场训斥后辈一样。就跟指出工作态度的不对一样。前辈做这些事情没有好处，还可能会遭到嫌弃，但前辈本来就是这样的吧。」
她的意思是，被后辈讨厌也是前辈的职责。
芽玖瑠说了非常像样的话，但她其实在撒谎。
说穿了，还是因为那两个人实在是太可爱了。
这种想法不是来自藤井杏奈，而是来自柚日咲芽玖瑠。
所以才想为她们做点什么，就只是这样。
饰莉似乎稍微释怀了一些，但脸上还是很不情愿的样子。
尽管原本没这个打算，芽玖瑠还是让话题回到了小队上面。
「我想歌种其实也不想对御花说那些话。她也在主动承担讨人厌的角色。可是，要是没人去做就站不住脚吧。你讨厌歌种是你的自由，但应该也可以稍微妥协一下吧。」
饰莉突然像是感觉很没意思。
「结果还是在说教啊～……」她噘起了嘴。
（插图014）
不过，她之后又望向了空盘子。
叹了口气后，她缓缓挤出一句话：「算了，毕竟还让柚日咲小姐破费了……」
芽玖瑠没想太多就说出了可能有点多余的一句话。
「而且，御花。虽然你一直碎碎念，但其实没办法讨厌歌种吧。」
「啥、啥！」
瞬间，饰莉发出高八度的声音。
她的脸顿时涨红，身子往前倾。
「请、请不要说这种奇怪的话。谁会喜欢那种人啊！」
「我可没说喜欢喔。怎么？你已经到那个地步了？」
「我、我才没有～这是一时口误～」
饰莉就好像要咬上来那样，露出牙齿。
芽玖瑠像是要敷衍她那般，移开视线继续说道：
「有句话说，很难讨厌对自己有好感的人。歌种大概就是那种人吧……算了，我就在旁边看着你拼命去讨厌她的模样吧。」
说不定这是一种自嘲。
从前的自己就是那样，但如今已经完全没那个意思了。
为了掩饰害羞，芽玖瑠说出了像是在捉弄人的话。
饰莉闻言，脸变得更红了，然后狠狠瞪向芽玖瑠。嘴唇在微微抽动，彷佛觉得很肉麻那样。
芽玖瑠在这个时候，和饰莉好好聊过了。
她没打算为此自满，但也认为应该多少有些效果。
饰莉的态度不再像以前那样露骨。
某种程度上，事情开始走上轨道。
发挥最大作用的是，是由美子把大家找去祭典办了场联谊。
在那里，所有成员都知晓了双叶薄荷内心的烦恼。
饰莉曾说「小薄荷只是因为没办法继续当童星才来声优业界」。薄荷把内心的想法全盘托出，这件事对饰莉应该有相当大的意义。
后来气氛也不差，饰莉也开始对其他成员敞开心扉。
但是，这时薄荷的身体出了状况。
高层要她暂时别来上课。
饰莉一定已经开始觉得薄荷可爱了，应该已经对她感生了感情。
『我是在责备小夜澄啊。』
正因为如此，她严厉地指责了没发现薄荷身体不适的由美子。
刚才，薄荷被带去了医院。
在那之后发生了这场骚动。
在气氛极为冰冷的课程室里，芽玖瑠正在犹豫。
因为饰莉丢下愣在一旁的由美子，跑出了房间。
「…………」
要是丢下由美子会很令人担心，但也不能放着饰莉不管。
「这边由我来处理。」
芽玖瑠决定待会儿再回来，总之先追上饰莉。
饰莉大步走在无人的走廊。
「御花！」
就算朝着她的背影搭话，但她依然没有停下。
芽玖瑠忍住想咂舌的冲动，抓住了饰莉的手臂。
力气比想像中还强，差点被甩开。
「御花。」
芽玖瑠再次呼唤名字之后，饰莉回过头。
她的眼眶泛着泪水，狠狠瞪向芽玖瑠。
或许是察觉到芽玖瑠不会让步，她朝这边说出带刺的话。
「柚日咲小姐，我有说错什么吗？所以你才追过来的吗？你也要对我说教？」
「冷静一点。就算你大发雷霆，事情也不会有什么改变吧。」
芽玖瑠说完这句话，饰莉的手终于放松下来。
饰莉抿紧嘴唇，显得很不甘心。
芽玖瑠像是劝戒小孩子那般，继续说道：
「对歌种发泄也是一样。没有意义。如果你为小薄荷着想，应该还有其他事情可以做吧。」
饰莉的眼神在游移。
但是，她随即紧紧闭上双眼，像是呻吟般开口说道：
「……可是，我……还是觉得她错了。就像柚日咲小姐说的那样，她不考虑后果，视野狭窄，看着就教人担心。所以才犯下了这样的错误。这都是因为她执着在夕暮夕阳身上。我实在没办法接受。」
「这……」
芽玖瑠才刚准备开口，又闭上了。
自己能开导饰莉。有说服的材料。或许可以让她接受。
不过，那并不是自己该做的事情。
这个问题应该要由队长歌种夜澄自己找到答案，告诉饰莉，借由这种方式解决。
毕竟，姑且不说下一场演唱会，九月的演唱会也会分组。
更何况她本来就背负着乱来的要求，要与樱并木乙女率领的「贯索四」对抗。
现在帮她，反而是多管闲事。
「……那孩子会好好领导大家的。这次确实惹出了麻烦，但并不是致命伤。是有办法克服的。队长会带来这个问题的答案。你要做的就是等着她。明白吗？」
饰莉目不转睛地盯着芽玖瑠。
她好像还想说什么，但似乎打算收起怒气。
深呼吸之后，她用缓慢的语气组织话语。
「既然柚日咲小姐都这么说了，是可以啦～到时发生什么事我可不管喔～我觉得还是赶快放弃对将来更有帮助呢～」
虽然她嘴上讲得很不服气，但似乎不打算继续让事态变得更复杂。
饰莉就这样走向更衣室。
芽玖瑠很想再请她吃顿饭让她冷静一下，但也不能光顾着饰莉。
芽玖瑠转过身子，回到了课程室。
「受不了……这些小鬼真是会给人找麻烦……」
虽说她年纪比较大，但没想到会这么棘手。芽玖瑠不禁望向天花板。
尽管很想喊一声好麻烦就撒手不管，但不能那样做。
由美子的心灵其实也没那么强大。
所以必须协助她……芽玖瑠这样心想，打开了门。接着她看到眼前的景象，心顿时揪成一团。
由美子把背靠墙，抱着双腿坐在地上。
她似乎直到刚才都低着头，但一发现芽玖瑠回来的同时便将头抬起。
她的脸上明显有哭过的痕迹。
表情十分失落。
啊，得说点什么……这种时候，首先，唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊沮丧的夜夜好可爱──────────────！
啊！不行！不要露出那种表情……！别用泪眼汪汪的眼神看着我！这样子不行啦！会害我涌起满满的保护欲的……！不对，这是母性……？很揪心的那种！……紧紧地……好想抱紧处理……喜欢……
不对不对，现在的气氛不适合做那种事吧。
现在的气氛超级严肃。不是心跳加速的时候了。控制一点。
「歌种。」
芽玖瑠总算平复心情，以正常的语气搭话。
哎呀，在这种状况下，面对泪眼婆娑的夜夜，真亏自己还能冷静下来呢。如果时空背景不同，可是会全场起立鼓掌呢。干得漂亮。努力了努力了。
「小玖瑠……」
啊────────────！不行──────────！
不要带着哭腔叫别人的名字！笨蛋！要疯了，我要疯了！现在保护欲和母性迅速膨胀，变得很不得了了啊！嗳──你也太罪恶了吧？这孩子怎么回事？是天使啊！
心情七上八下地起伏，但她还是勉强忍住了。
要是她知道有人对她沮丧的样子感到兴奋，就算是由美子也肯定会傻眼吧。
芽玖瑠调整好呼吸，告诉由美子不用担心饰莉。
也聊表心意地鼓励了她。
做到这个份上，她也准备要离开了。
她判断不该继续说下去──嗯，这是表面上的借口。
因为继续跟失落的夜夜在一起，自己感觉会克制不住。
于是芽玖瑠关上门，用双手捂着脸。
「啊啊真是的……这样不好……不好啊──……」
看到后辈失落竟然会心跳加速，这前辈也太过分了吧。
后来，由美子确实地把答案带回来了。
在去校外教学回来之后，由美子在课程上将自己的心情直截了当地告诉了组员。
饰莉与薄荷都坦率地接受了这个答案。
「奎宿九」跌倒了好几次，差点分崩离析，但现在芽玖瑠觉得大家终于团结起来了。
之后的练习十分和平。
饰莉也增加了自主练习的量，薄荷在不勉强自己的情况下努力练习。
由美子本身似乎也因为这件事发生了变化。
比方说，在某一天的课程中。
才刚开始休息，她就说出了这样的话：
「啊，对了。小饰莉，今天要来我家吃饭吗？」
「啥？为什么？」
听到这过于唐突的提议，饰莉甚至忘记了戴上面具，露出了狐疑的表情。
由美子顺势继续说道：
「不是啦，你之前不是说生活很拮据吗？我就在想你是不是没吃什么像样的东西。毕竟小饰莉看起来不像是会自己做饭。」
「真失礼耶……不过我确实不会做。所以你才要请我吃饭～？」
「就是这样。今晚我家长不在。如果有想吃的东西，我可以做给你吃。」
「………………」
芽玖瑠在有些距离的地方望着这一幕。
这女孩拉近距离的方法依然是如此不可思议。
一般人会请把自己骂得狗血淋头的人到家里吗？
而且还要亲手做饭招待对方。
饰莉好像也在那件事之后变得比较会说出真心话了。
所以，芽玖瑠本以为她会说「我怎么可能去嘛～」拒绝邀请……
「……我要去～」
她面有难色地同意了邀请。
那不是在顾虑由美子，单纯是被家庭料理吸引过去了吧。
我懂。我也想吃夜夜亲手做的料理。
不对，果然还是不行吧。感觉会卡在胸口，吞不进去。
「喂──！小薄荷！好好休息！去喝水！」
两人聊着聊着，由美子突然大喊。
有个人听到后抖了一下，顿时停下了动作，是在用手机确认舞蹈动作的薄荷。
从刚才开始，确实就看得到她在视野一隅不断动着脚。
薄荷噘着嘴，不快地把头转向一旁。
「只是稍微看一下而已嘛……是说，我很讨厌那种说法。请不要把我当小孩。」
「不想被当成小孩子的话，就别做出会被责备的行动。下次再不听话，我就让你回去喔。」
由美子像个妈妈一样手扠着腰生气。
薄荷虽然还在嘟囔着抱怨个不停，但还是老实听话了。
她用水壶大口喝水。
由美子回过头，这次是向饰莉露出亲切的笑容。
「小饰莉，和我一起乱来吧──反正今天要一起回去，就练个彻底吧。」
「怎么啦，小夜澄？这么斯巴达啊～意思是我就可以乱来？」
「小饰莉的自我管理做得很好吧～如果要增加练习的量，我们也会帮忙的～况且……」
该说她得到了厚脸皮这个技能吗？
不对，她的话应该算是回想起来吧。
或许是因为不熟悉队长这样的立场，加上每个人都很难搞，感觉由美子之前都没有发挥出她的特质。
现在的她掌控着全场，之前那种生硬的感觉彷佛消失得无影无踪。
「啊，对了。芽……柚日咲小姐──我有点事情要商量。」
她现在还会厚着脸皮地找芽玖瑠商量。
芽玖瑠反射性地回说「为什么找我？」，由美子听到后耸了耸肩。
「我可是队长喔，柚日咲小姐无权拒绝～这件事关系到演唱会，快点来帮忙吧。」
……既然她是作为队长行动，芽玖瑠也无法拒绝。
当芽玖瑠叹了口气后，饰莉像是挖苦般说道：
「你不惜做到这一步也想赢过夕暮小姐吗～？就这么不服输？」
「我确实想赢过那家伙，但这跟提升水准是两码子事～」
两人在互相斗嘴。
之前那种十分紧张，稍微碰一下就会受伤的气氛已不复存在。
歌种夜澄应该已经成为了出色的队长吧。
「？怎么了，小玖瑠？」
「没什么。」
不过自己肯定不会把这句话告诉她。
由于接下来还有工作，芽玖瑠先一步结束了练习。
换好衣服后，她在走廊上移动，此时后面有人喊了声「小玖瑠──」向她搭话。
是由美子穿着课程用衣跑过来。
芽玖瑠感到疑惑，心想「又有什么麻烦事吗？」，此时由美子环顾了一下四周，然后把脸凑了过来。好近。这什么突然的粉丝服务？请对自己美丽的外表有所自觉。这样会让人喜欢上的吧。已经喜欢上了。
「怎么了？」
「这个。拿回去吧。要对另外两人保密喔。」
由美子将食指贴在嘴上，递出一个小型的保冷袋。
这是什么？
见芽玖瑠以眼神向自己提问，由美子露出了调皮的笑容。
「我做了牛奶寒天冻，分你吃。小玖瑠，你很努力在演唱会之前减肥吧？我也在减肥呢～可是减肥不是会很想吃甜食吗？这就是为了这个时候而珍藏的压箱宝。虽然卡路里比较低，但是很好吃喔。」
由美子硬是把保冷袋塞到芽玖瑠手上，然后叹了口气。
「小薄荷她啊，知道我正在减肥，所以只要我稍微打算吃点甜食，她就会疯狂地警告我。小饰莉也觉得这样很好玩就模仿她呢。明明努力过头只会喘不过气的说。对吧？」
尽管她说得好像很伤脑筋，但声色似乎很愉快。
由美子指着保冷袋，转过身去。
「我们一起努力减肥吧。不是自己一个人的话就比较安心呢。再见喽～」
她没等芽玖瑠回覆，就小跑步回到了课程室。
在一片柔和的气氛中，芽玖瑠被独自留在原地。
她无视从内心涌起的这股暖意，强行叹了口气。
「自己的推竟然是仰慕自己的后辈……这是什么妄想啊……」
由美子强行塞给自己的不只是牛奶寒天冻，还有这种犹如作梦般的情境。
芽玖瑠无法忍耐，紧紧抱住了保冷袋。
果然是天使。珍惜点吃吧……还有，要拍好多照片……
幸好有当声优……
即使她明白不能期盼这种状况，但还是忍不住品味着幸福的滋味。
然而──
不论芽玖瑠如何在妄想般的世界里作梦。
现实已经把手搭在了芽玖瑠的肩上。
某天，成濑要她来事务所一趟。
又要被警告了吗？
芽玖瑠像这样做好了心理准备，但并非如此，成赖似乎只是想说工作的事情。
两人进入蓝王冠的会议室后，芽玖瑠接过资料与剧本。
她仔细地聆听成濑说明下次要参加的试镜。
成濑还是一如往常，找出适合芽玖瑠的工作，为了让她通过试镜而给出正确的建议。
这次她也花时间钜细靡遗地说明了一番。
然后，成濑唐突地提及那件事。
难受的事情，总是来得十分突然。
就在工作的事情基本上都讲完，芽玖瑠想说差不多要准备散会的时候。
成濑忽然这样说道：
「还有，柚日咲小姐。很遗憾，『十偶广播』要在下一次改编期结束。」
「咦……」
事出突然，芽玖瑠没能做出回应。
「十偶广播」是在芽玖瑠演出的动画「十人偶像」播放的同时开始的广播节目。
「十人偶像」尽管并非「皇冠☆之星」那么大的企画，但类别一样是偶像剧。
动画播放后，也举办了演唱会，芽玖瑠饰演了主要角色。
可说这是柚日咲芽玖瑠为数不多的代表作。
当时全是新人声优，起初连广播也主持得乱七八糟，但最后应该培育成了有趣的节目。
MC（司仪）虽然固定是芽玖瑠，但每次主持人都会更换，芽玖瑠认为是个不会让人厌倦，具有变化的节目。
如今却要结束了。
但是，成濑没有哀叹节目的结束，反而称赞芽玖瑠能坚持到现在。
「真的很厉害。这种形式的广播一般会在动画播放结束的同时结束。十偶虽然后来也多少在运作，但没什么大动作。在这种状况下还持续了200回以上。这都要归功于柚日咲小姐的实力喔。」
成濑柔和的笑容，显露出「辛苦了」这种慰劳的神色。
……如成濑所说的，这部作品运作的时间顶多也就两年。
不过就是在动画结束后办了点活动或演唱会而已。
如今，广播与广播节目的活动就是唯一进行的内容了。
它完全可以说是过去的作品，也有很多人惊讶地说「那个广播节目还在？」。
算是坚持很久的。已经够长寿了。
结束才自然。现在的状况反而很奇怪。
然而，无论她如何说服自己，肚子里的黑暗依然不断扩散。
或许是看出芽玖瑠很沮丧，成濑顿时慌了。
「打、打击那么大吗……？虽然这么说不太好，但这是很久以前就结束的作品喔？你甚至可以因为坚持到现在而引以为傲……而且『芽转』和『我同』都很顺利，就算这个节目结束，柚日咲小姐也不需要担心喔……？」
成濑惊慌失措，毫无意义地摆动着双手。
那副模样很可爱，但芽玖瑠的心情没有缓和。
不是这样。不是这样的。
其实很希望那个节目继续下去。
芽玖瑠没有打算说明内心的想法，成濑也没有其他要说的事情，于是芽玖瑠离开了事务所。
「我知道……算是坚持很久的了……」
她无精打采地踏上归途，如此自言自语。
坚持很久了。努力过了。这很厉害。大可抬头挺胸。一般来说早就结束了。
她对这种事心知肚明。
但是，「十偶广播」依然存续的事实，是芽玖瑠的心灵支柱。
说不定，比通过试镜还要更让她开心。
要问为什么，因为「那是能让大家幸福的节目」。
那原本应该是芽玖瑠的理想。
她回到公寓后，没有回自己的房间，而是去了花火的房间。
她按下门铃，不久花火一脸惊讶地出来迎接她。
「总之，进来吧。」
花火或许是透过表情明白芽玖瑠发生了什么状况，什么也没说就让她进门。
芽玖瑠坐在自己用的靠垫上之后，花火帮她泡了温热的茶。
正当芽玖瑠喝着茶时，花火观察着她的脸。
「所以，怎么了？」
「说是『十偶广播』要结束了。」
芽玖瑠只说了重点，花火听到后微微睁大了眼睛。
她一脸为难地搔了搔头，然后缓缓说道：
「应该也算撑了很久的吧。」
她与成濑的感想相同。
就算问其他声优或是经纪人，不管是谁都肯定会这样回答。
芽玖瑠也明白这一点。
她在成濑面前忍不住表现出了惊讶与失落，但她不会对其他人展露这种心情。
不过，她只对花火说出了真心话。
「但是，我很想继续主持的……好想继续下去啊……明明我都为此努力了……」
这是毫无虚假的真心话。不管别人怎么说，她都想继续下去。希望节目能留下来。
这是因为「十人偶像」对自己来说是重要的作品。
然而，更重要的原因是──
「……也是为了其他声优？」
听到花火这么说，芽玖瑠顿时心头一惊。
能说出这个答案的，也只有夜祭花火。
只有花火能代替芽玖瑠说出她的心情，说出这种可能会被人认为傲慢的想法。
花火将视线从芽玖瑠身上移开，淡淡地继续说道：
「十偶与皇冠一样，选的都是新人声优。芽玖瑠现在也依然存活在这个业界。但其他人呢，讲这种话是不太好听，但很难说她们还有接到工作。应该也有人手上的工作只剩下『十偶广播』了吧。正因为这样，芽玖瑠你才想依靠这个节目吧？」
花火将芽玖瑠的想法说出口。
就像是在借此把现实摆到芽玖瑠面前。
也许这是理所当然的。
芽玖瑠的现状，对她来说也并不是可以由衷接受的。
「只要那个广播还在，你就能和她们一起工作，能继续待在同一个业界。让大家都能获得幸福。那就是芽玖瑠的愿望吧。『让声优发挥长才的声优』。芽玖瑠的理想。」
没错。芽玖瑠就是为了这种傲慢的愿望，才会拼命让节目更加热烈。
与其大家为了那屈指可数的椅子抢破头。
不如大家友好地坐在一起，这样肯定更幸福。
自己根本不想与喜欢的声优们竞争。
想纯粹为她们的活跃感到高兴。
无论守住的椅子变得多么渺小也是如此。
但是，她想为自己辩解。
「我……其实一开始也没这个打算的……单纯是想做一个有趣的广播，传达其他声优的优点而已……因为、因为，大家都是好人，都是很好的声优……我想告诉其他人这点……」
这份心意如今依然没有改变。
想告诉大众其他声优的优点。
想活用自己的话术。
想变成那样的声优。就像大野从前帮助自己发挥那样。
她只是以此为目标，一直在努力而已。
「我知道。只是结果变成这样而已。我不认为芽玖瑠一开始就是这么想的。」
花火抱住芽玖瑠，轻轻拍了拍她的背。
芽玖瑠只是不顾一切地追逐自己的理想。
自从在网路节目第一次见到大野，后来冲进花火的房间之后，就一直都是如此。
为了实现理想，一直在向前奔跑。
但是，那个世界产生了裂痕。
长久以来视而不见的裂痕变得愈来愈大。
就好像要证明这个事实一样，花火让身体离开芽玖瑠。
接着她把手放在芽玖瑠的肩上，像是要确认芽玖瑠的想法般说道：
「那个，芽玖瑠。我希望你至少要明白这件事。」
花火虽然觉得她不想听，但还是继续说下去。
「我觉得芽玖瑠在广播中找到了活路，工作得很出色。你在努力。可是啊，不管我们怎么努力，就算可以变成『也能当主持人的声优』，也无法变成『也能当声优的主持人』啊。」
这是无法避开的结论。
不管再怎么会聊天，不管变得再怎么会控场，只要没有这个根基就无法成立。
她们是声优，所以才站得住脚。
因此，眼见芽玖瑠不去正视其根基，花火就忍不住想告诉她这点。
「我们的年纪会增长。迟早会不再年轻。我长年来和你一起做广播明白了这点，到时候我想真的很难只靠广播吃饭。」
无法否定。
假如自己不需要年轻与外貌，甚至不需要声优的力量，拥有只靠聊天力就能吃饭的实力，花火就不会这样说。
到头来──
无论怎么努力，柚日咲芽玖瑠都没有那么强大的力量。
所以，花火要否定芽玖瑠的现状。
「你再不下定决心是不行的。你必须踢开其他人，争取为数不多的椅子，拼死地奋斗。这里就只有那样的人啊。一而再再而三地拼命争抢，结果还是不行。这个业界就是这样吧。再这样下去的话──」
花火吐出一口气，正面看向芽玖瑠这边。
「连芽玖瑠也会消失的。」
花火的说法绝非夸大其词。
脑海里浮现出各种声优。
歌种夜澄也好，夕暮夕阳也罢，就连樱并木乙女也是。她们都为了前进而拼命挣扎。
明明这个业界就是这样。如果不像她们那样竭尽全力，就无法存活下来。
「即使这样，你还希望其他人拿走角色吗？」
芽玖瑠抱着这种半吊子的想法。
这就是她无法在试镜中发挥实力的理由。
她没办法说出自己比其他人还适合这个角色。
缺乏渴求精神，无法去争抢角色。
意志薄弱，面对尊敬的声优及憧憬的声优，根本不打算战斗。
因为，比起自己配音，绝对是其他人配音更好。
就因为作为藤井杏奈的自己在碍事──
「啊啊──」
身体顿时虚脱。
为什么、为什么会这样？
居然直到刚才都没有察觉这么简单的事情。
都怪自己在面对现实之前，都始终视而不见。
一切的一切，都归咎在这一点。
累积了那么多很像一回事的借口，结果原因还是来自仅仅一件，无可救药的事实。
到头来，柚日咲芽玖瑠这个人──
「我、从当时、就一直一直……只是个憧憬声优的……普通的女孩──」
她的职业意识有着决定性的不足。
她一直觉得，自己有区分出作为粉丝的自己与作为声优的自己。
然而，这显然是个误会。
自己依然和当时一模一样，是个容易得意忘形的女孩。
「最小看职业声优的，就是我啊。柚日咲芽玖瑠──」
自嘲随着泪水一起滑落。
高高在上地对后辈讲着大道理，自己却是这副德性。
她们在前进，不管是花火还是乙女，甚至连离开这个业界的秋空红叶也是。
明明她们都下定决心，推进着各自的道路，不断地前行。
却只有芽玖瑠留在原地看着她们的背影。
芽玖瑠无法全力挑战试镜，她逃跑了，选择仰赖其他路线。
她偷换思考，打算之后再下结论，只顾着逃跑。
从广播找到活路是没问题。将话术作为武器而锻炼也没问题。
但是，这些全都无法成为「可以逃离试镜的理由」。
眼见芽玖瑠茫然若失，花火再次抱紧了她。
「嗳，杏奈。我呢，喜欢现在的生活。我想一直和杏奈在一起。但是，再这样下去我们就没办法在一起了。必须改变才行啊。否则，就会是其他东西改变了──」
唯独花火的声音在远处回响着。
（插图015）
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