「OK了。」听到这句话，由美子摘下了耳机。
继上次出场，由美子这次也担任了「皇冠☆之星☆广播」的主持人。
上次是芽玖瑠坐在对面的座位，而这次是另外一名少女。
直到刚才，这个女孩都还彬彬有礼，时而可爱、天真无邪地在麦克风前面不断变换不同的表情。
双叶薄荷。
也就是「小薄荷」。
今天她穿着花纹很吸睛的T恤和短裙，露出娇弱的手臂与腿。
现在她正板着一张脸，拿起水壶。
小小的喉咙发出喝水的声音，接着她开口说道：
「歌种小姐，你再稍微多聊聊自己怎么样？不用一直把话题抛给我。请你多讲一些对自己有益的话题。」
「咦？啊……我没有这个意思。只是单纯很好聊，然后就一时聊得太起劲了这样。并不是顾虑到小薄荷喔。」
「就算是那样也一样。自己的事情我自己会聊。歌种小姐不用帮我做球。」
「啊，是吗……？」
她的意思应该是这样好像受人施舍一样，很不舒服吗？
真是难以取悦的孩子。
不过，如同刚才所说的，跟薄荷主持广播非常轻松。
虽然她不像芽玖瑠那样经常会有亮点，但也表现得很稳定。
十一岁口齿就这么伶俐，真的是很厉害。
所以她才能这么自然地进行节目。
「………………？」
然而，由美子内心却感到些许不对劲。
是什么呢？
广播顺利结束了，也没有特别突出的失误。
上次多亏有芽玖瑠，广播的感觉愉快又有趣，这次也很顺利。
两次都可以称得上成功。
但是，这种不对劲的感觉是什么？
「幸苦了。」
薄荷从座位上起身，迅速走出录音间。
现在不是想事情的时候。
由美子也向工作人员问候了一声，追上薄荷的背影。
她个子比较矮，身材纤瘦，背影也很小。
由美子心想「啊，就算装得很成熟，她依然是个小学生呢──」，同时拍了拍薄荷的肩膀。
「小薄荷，待会儿要不要去哪里晃晃？我们一起去吃点甜食吧。」
由美子提出了邀请。
虽然对方的个性古怪，但由美子还是想与她打好关系。
她是今后要在许多场合一起共事的伙伴，自然会希望与她开心地和睦相处。
「咦？和我？」
回头的薄荷瞪大了眼睛，然后指向自己的小脸。
她愣住的表情真是可爱。
但是，她立刻露出了傻眼的表情。
「啊……因为你是队长吗？类似一种责任感？不需要啦。就别做这些麻烦的事情吧。」
「啊──不是。这跟是不是队长无关，我就只是想说说话。毕竟我不太了解小薄荷，觉得满想跟你聊聊的。」
尽管她对自己说了些类似挖苦的话，但其实还满可爱的。
毕竟由美子平常就被一个刺激别人神经的高手一直疯狂地挖苦。
下一刻，薄荷好像害羞了那般，视线游离不定。
「哦、哦。歌、歌种小姐，你这个人真奇怪呢。不、不过？稍微陪你一下也不是不行。毕竟我是前辈嘛，是你的前辈。」
「啊，是吗？那我们就真的去吃点什么吧？小薄荷，你喜欢甜食？」
由美子一问，薄荷就板起了一张脸。
她一脸很不是滋味地把头撇向一边。
「我不喜欢这个说法。好像被当成小孩一样，我很讨厌。你是不是觉得只要给我甜食就肯定没错？这种简单的想法，我觉得很有问题。」
嗯，如果说没有那个意思的话倒也是骗人的。
但更重要的是──
「不……是我想吃……毕竟再过一段时间……就必须为了演唱会减肥了……算是吃最后一顿吧……」
由美子露出凝望远方的眼神。
自己要在许多人面前背负着角色参加演唱会。
她想以更佳的状态站在观众面前。
在演唱会前减肥──这对声优来说算是很稀松平常的事。
「是、是这样吗……？」薄荷低头看向自己的身体。
「我也减一下会比较好吗……？」
「哎呀，小薄荷正在成长期，不能减肥啦。在不发胖的范围内尽量多吃点比较好喔。」
以前不管怎么吃，都只是纵向成长……
现在的话，吃的东西都会变成往横向发展。
所以，再过一阵子就必须忍住不吃高热量的食物。
「呃──要吃松饼或可丽饼之类的？蛋糕也不错。如果你有什么想吃的只要跟我说一下，应该都能去喔。」
由美子掰着手指列出候补，随后薄荷的眼神顿时闪闪发亮。
她以孩子气的表情抬头仰望着由美子。
但是，这样的表情立刻蒙上一层阴霾，她开始摸起自己的肚子。
「可是，要是现在吃的话……就吃不下晚饭了……」
「啊，是吗……对不起……」
由美子忘记了她是孩子的胃。
若是因为吃过点心而吃不下晚饭，确实不行。
「而且，妈……母亲说过录音结束后要立刻回家……去店里吃……会有点……」
「嗯──这样啊。说得也是啦……OK，我知道了。那就下次吧。」
即使演艺经历再怎么长，她依然还是个小学生。
必须牢牢记住这点才行。
但是，薄荷好像想说什么，发出了「啊……」的一声。
圆润的眼睛仰望着由美子。
「？怎么啦，小薄荷？」
由美子这样一问，薄荷就慌张地换回原本的表情。
「虽、虽然没有时间！但如果是在自动贩卖机前面稍～微喝个饮料的话，我倒是可以奉陪一下喔！毕竟歌种小姐好像很想和我聊天！」
薄荷挺起胸膛这样说道。
由美子听到后不禁露出笑容，说「那就陪我一下吧」如此回应了薄荷的话。
「小薄荷，你要喝什么？」
由美子从钱包里拿出五百圆硬币，指向自动贩卖机。
「…………」
下一刻，薄荷不知为何噘起了嘴。
她使劲地推着由美子的身体。
「不用。因为我才是前辈，我来请客。你要喝什么？」
「咦──……你、你要请我……？咦、咦──……」
如果是芽玖瑠或其他前辈倒还好，但让小学生出钱实在有很强烈的罪恶感。
不，或许该称为背德感。
但是，强行拒绝想摆出前辈架子的薄荷也不太妥当。
由美子思考着该用什么方法回礼，并决定这次先顺着薄荷的话。
「好喔。那薄荷前辈，我要咖啡。谢谢招待。」
「好，没问题。交给我吧。」
薄荷一脸得意地拍了拍胸脯，投入零钱。
接着，她的手指不断绕来绕去。
「歌种小姐，这个可以吗？」
「啊，我要黑咖啡。」
眼见薄荷差点就按下超甜的牛奶咖啡，由美子告诉她要选黑咖啡。
薄荷听了，就「喔喔……」的叫了一声。
然后她也买了一样的咖啡。
「咦？薄荷前辈，你能喝黑咖啡吗？」
「没什么。我对咖啡也多少有点菸酒……研究……研修？……我要喝了。」
她说着说着打开了拉环。
由美子隐约也猜到了。薄荷才刚喝了一口，表现就显得十分苦涩。
她吓了一跳，盯着眼前的罐子。
「好苦……啥、啥啊……？咳咳，这、这么苦吗……？咳、咳咳，嗯咳。」
虽然她正在设法蒙混过去，但那清嗓子的样子实在是让人痛心……
「……歌、歌种小姐，这个好喝吗……？」
「啊……这个嘛……毕竟我算喜欢喝咖啡……罐装咖啡有罐装咖啡的优点……总之我还挺喜欢的……」
「哦、哦……我、我懂喔。跟一般的，滴、滴漏式？咖啡，有不同的优点对吧……我懂喔……」
薄荷虽然露出了很反胃的表情，但还是小口小口地喝着。
要是自己手上的是不同饮料就能交换了，但由美子也拿着一样的咖啡，没办法这么做。
由美子装作没看到她嫌苦的样子，把嘴凑到罐子上。
这时，薄荷忽然嘟囔了一句。
「歌种小姐。演唱会会顺利吗？」
「会喔。当然会。」
「你真的这么想？」
薄荷抬头看向由美子，她纤细的头发顿时轻轻晃荡。
由美子明白薄荷想说什么，但还是装作没发现。
她的姿势依然朝向前方，倾斜罐子。
「没问题的。不用那么担心。我和小薄荷会拼命上课练习。我想事情就是这么简单。」
「歌种小姐，我认为你作为队长太天真了。」
如果薄荷当了队长，会采取什么样的行动呢？
尽管能轻易想像出来，但由美子实在不觉得那样是正确的。
但是，她也能明白薄荷会不安的心情。
原因在于她们第一次参加课程时发生的事情。
演唱会上当然要唱歌跳舞。
关于唱歌的部分，她们可以展示出录歌时彻底磨练出来的歌喉。
但是，舞蹈要为了演唱会从头学起。
因此，才要帮她们上课。
课程室已经由制作公司租好了，今天由美子就要去那里。
这次是「奎宿九」的四个人一起上课。
由美子进入给人清洁感的漂亮大楼，经由电梯来到了宽敞的走廊。
「喔。」
随后，她在走廊上看到了熟悉的背影。
是芽玖瑠。
走路时头发一晃一晃的样子实在惹人怜爱，这使得由美子的恶作剧之心蠢蠢欲动。
筹备会议那次的互动让由美子觉得很不过瘾，这次要一雪前耻。
由美子在窃笑的同时从后面接近，结果芽玖瑠猛然转过头来。
「啊。」
「歌种……你又想做什么了对吧……」
失败了。芽玖瑠狠狠瞪向这边。
她像是在炫耀胜利般地哼了一声，补上了这么一句话。
「你这种模式单纯的恶作剧，我也差不多要看腻了。要是学到教训就……」
──然而这个时候，芽玖瑠全身都是破绽。
虽说出其不意的偷袭失败，只要再发动第二波攻势就行了。
她对确信自己胜利的芽玖瑠发动反击。
「从后面不行的话就从前面。」
由美子直接从前面抱住了她。
手绕到她娇小的背后，紧紧搂过身体。
由美子正想说「小玖瑠好软──」的时候──
「咿────────────────────────────────！」
尖锐的警笛声顿时响起。
由美子慌张地放开她。
没想到她会发出这么直接的惨叫……不对，这个是惨叫吗？
芽玖瑠的叫声转眼间传遍了走廊。
由美子着急地望向四周，但看起来没有人要从房里出来。
课程室大多是隔音的，说不定从里面听不到。
太好了……由美子这样心想，重新把视线投向芽玖瑠，发现她正瘫坐在原地。
一动也不动。
没有反应到令人担心。
「小、小玖瑠，没事吧？能动吗？死了？」
「……嗯。」
「你死了吗？」
「死了……」
她只回了一句令人不安的话……
由于芽玖瑠保持低头的姿势定在那里，由美子不禁慌了。
「那个，小玖瑠，没事吧？对、对不起啦？对不起。」
「没事……」
芽玖瑠踉跄地站了起来，步履蹒跚地走向更衣室。
让她失去理智了……
以后就算要戏弄芽玖瑠，手法还是节制点好了……
由美子在更衣室换上运动服。
芽玖瑠也在这时恢复了意识，两人一起走向指定的房间。
打开门后，她们的眼前是很有课程室风格的房间。
有一整面墙是镜子，可以彻底映出这边的动作。
薄荷和饰莉已经抵达，两人正在做柔软体操。
薄荷穿着学校的体操服，饰莉则是穿着简单的运动服。
彼此打过招呼之后，由美子与芽玖瑠也开始做起柔软体操。
「大家好～喔，都到齐了呢～今天请多指教啦。」
柔软体操做着做着，时间也到了，训练员走进了房间。
那是一位身穿运动服装的年轻女性。
简单自我介绍后，她立刻开始切入正题。
「因为也有人是第一次，我就简单说明一下。呃──首先要麻烦你们完美掌握舞步。之后再一边唱歌一边跳舞。因为只跳舞和边唱边跳是截然不同的两件事。一开始先麻烦各位扎实地学会舞蹈吧。」
听到这番话，所有人回答「是」。
训练员点了点头。
「之后也预定会做全体练习，首先从合唱曲开始吧。第一首是──」
训练员说着曲名，同时开始做准备。
这次的演唱会没有独唱曲，除了一首歌之外。
只有以组合共同唱的曲子，以及所有人一起合唱的曲子。
课程是根据组别进行，不过合唱曲倒是预定会有几次一起练习。
在全体练习之前，必须将合唱曲达到一定水准。
因为凑齐所有人的日期有限。
而且在某种意义上，全体练习可以说是期中发表。
两个分别练习的组合届时将要表现出自己的程度在哪里。
不能输给另外一组。
当由美子正如此偷偷鼓起干劲，饰莉不安地说道：
「唔啊～好紧张啊。我能做好吗～好不安喔～」
这部作品是饰莉的出道作品，她根本不知道该做什么。也难怪她会不安。
由美子正想鼓励她，但此时薄荷先开口了。
她挺着胸膛，浅浅一笑。
「没问题的，御花小姐。就算失败，也有我们在旁边帮你喔。」
「嗯？可是小薄荷，你不是第一次参加这种演唱会吗～？」
听到饰莉这样回话，薄荷顿时面露难色。
由于她没办法再说什么，这时换成由美子开口了：
「如果感到不安就说出来吧。这里有演艺经历长的人，也有经历过演唱会的人。大家会彼此协助的。当然，我也是。」
「没、没错，我想说的就是这个。我跟歌种小姐的想法一样。」
薄荷接着说完，饰莉发出了「哇～」的声音。
这时，训练员做好了准备，第一次课程开始了──
「好。那么，稍微休息一下吧。」
训练员拍了拍手，课程室的气氛一下子放松下来。
由美子也深深吐出一口气。
即使热气从肺部排出，身体的火烫感也迟迟没有散去。
她把手撑在膝盖上，擦拭汗水。
「啊……好累……不行啊……体力下降了……」
她喘得上气不接下气，如此自言自语。
久违的课程比想像中还要吃力。体力不如以前了。
必须再调整一下状态才行。
然而，由美子还算有坚持住的，其他人更是显得精疲力尽。
芽玖瑠一语不发地喝着水，但出了很多汗。薄荷在地上躺成了大字。
「唔呃……好累～……」
饰莉坐在地上，用毛巾擦着汗。
接着由美子看到她去拿饮料，便追上去向她说道：
「小饰莉，你很会跳舞呢。之前练过什么吗？」
「嗯──？没有啊？不过能听到你说我跳得不错，我很开心喔～」
她露出放松的笑容，同时开始大口喝水。
由美子并没有在奉承，而是饰莉真的跳得很好。
证据就是，训练员这样大喊。
「御花小姐，感觉很棒喔！我都不觉得你是第一次跳舞！就这样继续加油！」
「嘿嘿～谢谢夸奖～」
她害羞地笑着。
如同训练员说的那样，她的动作俐落到让人不觉得她是第一次跳。
她的外表与个性较为文静，但运动神经和天分看来相当不错。
老实说，她甚至比由美子这个跳过舞的人更出色。
与她相反。
「小薄荷，没事吧～？必须要补充水分才行喔～」
由美子向依然躺在地上，始终没调整好呼吸的薄荷搭话。
她只把脸转向这边，发出了呻吟般的声音。
「完、完全……没事……不，绰绰有余……」
「小薄荷，不可以勉强喔──觉得累的话要说喔──」
训练员叮嘱了一下，但薄荷还是固执地露出浅笑。
就算她装得很成熟，身体毕竟还是小学生。体力可能很难跟上。
由美子这样心想，拿起水壶喝水，但水马上就喝完了。
她决定下次要拿个更大的水壶过来，然后抬起头。
「不好意思──我去买一下喝的～」
由美子跟训练员说了一声，随即得到了她的许可。
饰莉此时也跟着举起手。
「啊，小夜澄。我也去～」
「喔。走吧走吧～」
两人一起走出了课程室。
她们肩并肩走在打扫得十分干净的走廊上。
「这楼有类似自动贩卖机区的地方吧？」
「有喔有喔～应该是在更衣室附近吧？还有运动饮料呢～」
说话声在走廊上回响。
尽管其他课程室也有正在使用的迹象，但是声音并没有传到外面。
当两人份的脚步声回荡在走廊时，饰莉哼着歌说道：
「哎呀，不过好辛苦喔──要记的东西好多，又很难，感觉就是忙得不可开交～」
「啊──我懂。我一开始也是那种感觉。」
「真的？小夜澄之前也很辛苦？」
「那当然。因为我出道作品也是这种感觉啊～」
感觉彷佛已经是很久以前的事情了。
「塑胶女孩」是重要的作品，但由美子不是很想回忆当时有多么辛苦。
身处不知该如何是好的状况，进行着配音、演唱会、录歌、活动的准备以及正式表演。
她大喊着「呀──！搞不懂啊──！」也不是一两次的事情。
正因为这样，她才会想帮助饰莉。
因为第一年就能拿到这么好的工作，真的很幸运。
「虽说这个工作很辛苦，但我觉得出道作品就是这部，你运气真的很好。我也是出道作品特别受到眷顾，所以才能明白。工作数量多、范围广，而且还能接到后续的工作。这份工作非常难能可贵喔。」
由美子之所以对「塑胶女孩」感激不尽，也是基于这个原因。
那是她珍贵的出道作品，发自内心感谢的作品。
但是，饰莉的反应却很奇怪。
「受到眷顾，是吗……」
「……？」
她自言自语地嘟囔了一句，后来就没再继续说话。
尽管脸上仍然挂着笑容，那种感觉却有点假。
难道是自己讲错了什么话吗？
但是，由美子还没明白理由为何，就到了自动贩卖机区。
「喔～小夜澄，有好多种饮料喔～光是运动饮料就很齐全了呢。」
……可能是错觉吧。
看到指着自动贩卖机露出笑容的饰莉，由美子把刚才的不协调感推到了脑袋的角落。
两人买了运动饮料，回到课程室。
途中，饰莉说出了令人匪夷所思的话。
「话说回来，小夜澄～柚日咲小姐很帅吧。」
「帅、帅吗……？」
听到与柚日咲芽玖瑠不相称的形容，由美子顿时愣了一下。
眼见由美子露出这种反应，饰莉歪着头感到不解。
「咦──不帅吗～？我觉得她很冷酷，是严以律己的那种人，完全就是个专业人士！今天也是一脸平静地参加课程，我觉得好帅喔～」
「啊……嗯，这么说的话也是……？」
她表达的用词让由美子觉得愈来愈不对劲，不过这应该是各自眼里的芽玖瑠有所不同吧。
要说由美子所知的芽玖瑠，就是用超快的语速讲乙女的事情，只是贴上去就会满脸通红，还会因为粉丝福利而十分开心的可爱前辈。
但是，平常的芽玖瑠确实是酷酷的也说不定。
才刚相遇的时候，芽玖瑠给人的感觉是个冷淡的前辈，而且表情也没什么变化。
编剧朝加美玲也是，称赞芽玖瑠的时候也曾说她「公事公办且很冷淡」。
她会表现出敌意的对象，也只有工作不像样的后辈。
所以在饰莉眼里，她看起来或许就是很帅。
「该怎么说呢，感觉就像是一匹狼那样～可以将工作和私底下的一面分开，是个能干的人！这种感觉很教人憧憬～」
「小玖……柚日咲小姐好像跟花火小姐感情很好喔。」
「这点也很棒啊～有一个能确实信任的对象。如果只是单纯喜欢耍孤僻的那种人，那样其实也是个问题吧？」
好像是这样。
花火刚才说的「芽玖瑠也是有形象的」就是在指这件事吗？
确实，不能让饰莉看到那样的芽玖瑠。
必须在只有两人独处的时候才跟芽玖瑠打情骂俏。
「好，今天的课程就到这里。辛苦了！」
听到训练员这句话，所有人都回应说「辛苦了」。
随后薄荷立刻瘫坐在地上，但训练员继续说了下去。
「对了。大家都已经听经纪人说过了吧？组合练习日和全体练习日已经排到行程里了，绝对不要忘了喔！尤其是全体练习，因为也做不了几次。」
由美子明白这点。
毕竟行程上记得清清楚楚，加贺崎也应该不会在那个时间安排工作。
到这一步还是已知的事情，但接下来的事情就是第一次听说了。
「还有，听说只要提前申请，就可以让你们自由使用课程室。如果能用的话最好还是尽量来喔！」
训练员这样说道。
此时有人虚弱～地举起手。是依然喘着大气的薄荷。
「意思是……可以在这里、进行自主练习吗……？」
「没错没错。虽说在家也可以做某种程度的练习，但要认真做的话还是到这里比较好喔。毕竟之后还要边唱边跳。这里有镜子，隔音也很好。而且，能与其他人一起练习是非常大的优势。」
「果然……大家一起做的话……更有效果吗……」
「那当然。毕竟大家要一起站在舞台上嘛。作为训练员，我也希望大家一起练习……小薄荷，你没事吧？」
见薄荷完全没有调整好呼吸，训练员苦笑着问她。
她听着薄荷虚张声势地说「绰绰有余……」，同时与大家对望。
自主练习。
能练习的话当然想好好练习，而且能使用这里也让由美子很感激。
「我把预定表放在这了，大家先决定一下申请的日期。总之先定下这个月的就行了。我先回去了，不过这里可以用到晚上，你们可以再商量一下。预定表之后再用智慧手机传给我吧～」
语毕，训练员离开了课程室。
四个人再次面面相觑。
这时，芽玖瑠目不转睛地盯着由美子。
由美子心想「啊，对喔」慌张地开口。
像这种时候，确实是由队长主导比较好。
「那大家各别在预定表里填上希望用课程室自主练习的日子吧。记得还要确认自己的行程。等整理好之后就申请吧。」
由美子把预定表递给大家。
然后，由美子也凝视着组合练习日与全体练习日以外的空白预定表。
就像训练员所说的，若是要自主练习的话，最好还是利用这个地方。
问题在于，要在自主练习上面花多少时间。
对由美子而言，她想在这次演唱会倾注全力。
她想作为专业人士拿出完美的水准，会这样想也是理所当然的。
『来比比看谁能让演唱会的气氛更热烈吧，歌种夜澄。』
但更重要的是，不能输给当面对着自己这么说的她。
由美子不仅确认行程，还联络了经纪人加贺崎。
跟她商量可不可以多安排一些自主练习的天数。
「抱歉，让你们久等了。」
由美子边与经纪人商量边填写了预定表，然后回到三人身边。
她们似乎已经调整完毕了。
由美子确认四个人的预定时间，同时重新整理成一张预定表，但是……
「………………」
明显呈现两个极端……
由美子与薄荷安排了很多自主练习的天数，相反的，芽玖瑠与饰莉的天数很少。
芽玖瑠不太能来是可以理解。毕竟工作量不一样。
但是，饰莉不太常做自主练习又是为什么呢……
正当由美子还在犹豫要不要追问时，薄荷开口了：
「御花小姐。你自主练习的天数特别少，这是为什么呢？」
她用带刺的声音抛出非常直接的问题。
由美子对此吓出冷汗，随后就听到饰莉平静地回答：
「是啊～因为我打工很忙，而且也要准备试镜和配音吧～？哎呀，声优要在家做的事情真的很多，好困扰喔。所以，我可能没办法经常过来自主练习～」
她很干脆地说出了这番话。
话语刚落，现场便充满了难以言喻的气氛。
由美子明白她想表达的意思。
声优的工作并不是去录音室录完音就结束。
事前的准备会消耗掉大量的时间。
光是检查剧本与画面，以及确认资料，要在家做的事情就非常多。
关于试镜也是一样，这件事同样需要准备。
所以，由美子可以了解饰莉的心情，虽然她不想说这种话，但是……
「小饰莉，我知道要打工和准备工作的事情都很辛苦……但如果你能再稍微抽点时间跟我们一起练习，那我会很开心的。我们自己也要忙学校和工作之类的，但还是想尽可能练习一下啦。」
由美子注意别让自己讲的话很像在施压一样，慎选遣辞用句。
然而，薄荷却像是有了帮手那样说道：
「对啊！就算柚日咲小姐没办法，御花小姐应该能来更多次吧？我觉得这件事并没有轻松到不上课就能跳得好！」
「等等，小薄荷……」
薄荷的语气就好像在说「男生们够了喔！」那样，由美子慌张地阻止她。
这件事没办法强迫，而且饰莉的主张也没有错。
所幸，饰莉似乎没有因此而不开心。
她露出为难的笑容，缓缓开口：
「就算你这么说～……你要说柚日咲小姐可以因为工作没办法来，我却不能因为打工而没办法来，这样有点……不过两位可能是因为不用烦恼生活才能这样说的～」
尽管语气与表情都没有变化，但她的用词让由美子她们愣住了。
饰莉还继续说：
「我来到东京后是一个人独自生活，所以一直在打工喔。不管多么认真地准备试镜，只要没有合格就拿不到钱，但也不能因此放水。要是参加愈多试镜，不能打工的时间就会更多，导致生活变得更辛苦。在这个前提下，我只是不去做绝对拿不到钱的自主练习，就必须被这样责备吗？」
……这下搞砸了。
薄荷或许也有同样的感觉，可以看到她的表情变得很紧绷。
刚才的气势猛然消失了。
饰莉的声音与表情依然很柔和，面带笑容歪了歪头：
「毕竟两位都是住在家里的学生嘛。好令人羡慕喔～但既然是前辈，你们应该知道新人的薪水很廉价，而且也没什么工作吧？」
她说到痛处了。
这件事是由美子她们不对。
饰莉走过的路，她们自己也应该经历过了。
新人的工作量与薪水难以支撑生活，要准备工作需要时间。这些她们应该早就知道了才对。
如果现在自己是一个人生活，还能说出同样的话吗？
尽管自己非常看待这次演唱会，但也不该无视别人的情况。
薄荷顿时僵在原地，在旁的由美子低头道歉。
「对不起，小饰莉。都怪我讲这种伤人的话。我希望你可以尽可能参加自主练习，但只要在能力所及的范围内就好，并不是想要勉强你。」
「不会，我才要说抱歉呢～是说，我也不是在生气啦～」
饰莉露出开朗的笑容。但她脸上的笑容到底有几分真实呢？
不过，虽说是表面上而已，但起码饰莉原谅了自己。
或许是因为这样，由美子自然地把视线朝向薄荷。
薄荷猛然颤了一下身体。
她脸上的表情依然显得很害怕，如此大喊。
「我、我才没有错！我没有说错话……！因、因为、因为！既然是专业的，就必须让观众看到最好的表演，我听人家都是这么说的啊……！」
「小薄荷，冷静点。」
由美子拉住薄荷的手。再这样下去她就要哭了。
是因为刚好点燃了她的导火线吗？还是说骑虎难下呢？
薄荷激动地颤抖着那娇小的身体。
饰莉虽然很尴尬，但还是尝试安抚她。
「小、小薄荷～我没有在生气啦～不要那么害怕啊～」
「我才没有害怕！我、我明明是前辈……！为什么非得被你这么说我啊……！」
薄荷像是在威吓那般，狠狠地瞪向饰莉。
虽说这种发脾气的方式很像小孩子，但气氛依然很差。
由美子也觉得很不安，不知道自己会不会又踩到什么地雷。
（插图010）
此时，一道冷静的声音介入。
「……你们两人说的话应该是正确的。但就现实上来考量的话，再怎么样都会有是否能执行的分界线。这部分也只能每个人在自己的能力范围内去做了吧。」
刚才一直不发一语的芽玖瑠以平静的口气如此说道。
由于她介入的声音自然到了不可思议的地步，三个人顿时看向芽玖瑠。
芽玖瑠依然是面无表情，没有看着任何人就继续说道：
「而且，御花有舞蹈方面的技术。虽然也不是说很厉害就不需要练习，但歌种与小薄荷起码要先达到御花的水准才行。」
「唔。」
突然，胸口被狠狠插了一根木桩。
……是啊。
饰莉明明是第一次跳舞，却漂亮地完成了课程。
与她相较之下，由美子与薄荷就没有跳得那么好。
可是，她们却毫不顾虑地说「要多练习一下」，这也难怪饰莉会反问「为什么？」。
由美子缓缓吐了口气，然后开口说道：
「唔。总而言之，我和小薄荷会努力自主练习，好追上你们。所以，我希望小饰莉也可以在能力范围内努力。这样可以吗？」
「好的～我会尽可能调整的～小薄荷，抱歉喔。」
「不，没事……我也有点不成熟……」
因为从小学生口中讲出了这样的话，薄荷之外的人都不禁感到一阵温馨。
到了这里，现场的气氛总算缓和下来。
到头来，收拾这个局面的人是芽玖瑠。
待会儿得跟她道谢才行；要做个更称职的队长才行。这两种思绪顿时混杂在一起。
由于芽玖瑠之后还有工作，饰莉要去打工，只有薄荷和由美子留在课程室。
这是为了自主练习。
薄荷还有点沮丧，望着预定表喃喃自语。
「这样好吗，歌种小姐……那么放任她……被后辈讲成那样……」
「好啦好啦……我明白小薄荷的主张，但小饰莉的说法也是正确的喔。不工作就无法生活是合情合理的。」
看样子薄荷并没有认同这件事。
她抱着无处排解的想法，在这里干着急。
不过，迟迟没办法切换心态这点非常孩子气，很可爱就是了。
薄荷不知道由美子的想法，不甘心地大喊：
「太嚣张了！明明才第一年！」
「这样讲不好喔，薄荷前辈。大家要好好相处。而且──」
由美子挺起身子，稍微伸展了一下腿。
在经过一番讨论后，身体已经完全冷却了下来。
「我们是真的没有小饰莉跳得那么好。我们先好好练习，变厉害到能让小饰莉吓一跳吧。好到让她忍不住想说『我要多练习──！』。」
由美子如此提议，随之薄荷的眼睛立刻闪闪发亮。
她猛然起身，握紧小小的手。
「说得也是！就这么做吧。首先要让御花小姐……牙口乌烟……鸭狗无言？牙口屋檐……哑口无言！加油吧，歌种小姐！」
她的心情总算是变好了。
由美子松了口气后，留下来的两个人重新开始练习。
同时，饰莉当时的表情也让由美子感到一丝不安。
「好累……拼过头了……」
由美子感受着全身的疲劳，一个人在走廊上前行。
累爆了。明明是第一次课程，却留到这么晚。
练到一半时，薄荷收到家长的联络，开车来把她接走了。
由美子虽然也可以在这时候停下来，但她练得莫名起劲，便一个人默默地练习。
有部分也是因为看到饰莉与自己之间的差距，让她觉得「这样下去不行」。
她涌起一股危机感，认为自己作为队长要再更加努力。
「嗯？」
当她走向更衣室时，听到了某处传来了声响。
但是，课程室是隔音的，更衣室和自动贩卖机区离这里很远。
由美子正感到不解时，她注意到了那个。
有扇门微微开着。
从那间课程室传出了亮光与说话声。
……难道是千佳她们？
她们可能也是整个组合一起进行课程。
既然由美子等人能像这样继续使用课程室，她们那边肯定也是一样的待遇。很难想像会特地把两组安排到不同的场所。
上课的日子也很有可能在同一天。
若是千佳她们在那……
「………………」
在意。非常在意。
为了保险起见确认一下……由美子这样喃喃说了一句，缓缓靠近门。
「……啊。真的是渡边她们。」
课程室里有两个熟悉的少女坐在地上。
其中一个人穿着熟悉的学校运动服。
千佳身穿上体育课时经常见到的装扮，正坐在地上看着什么东西。
在她旁边同样拘谨地坐好的人是结衣。
她穿的应该是国中的体操服吧。
那不是平常的黑色水手服与刺绣运动服的搭配，而是短袖的体操服和短裤。
她卷起袖子，露出肩膀，将衣摆打了个结露出肚脐。或许她很热吧。
「是这里。这里很难。」
「啊～这里的舞步。确实很复杂呢！」
千佳那舒服且平静的声音，与结衣充满精神的声音混在一起在室内回响。
看来，她们正在用手机看影片。
应该是前几天传的课程用的示范影片吧。
千佳一边叹气一边指向手机。
「抱歉，高桥小姐。这里，你可以实际跳一次给我看吗？」
「请交给我吧！只要是为了夕阳前辈，就算要我跳到腿断掉也行！」
「这就不必了。」
看样子，结衣似乎在陪着千佳做自主练习。
千佳不擅长拜托别人，而且她本就不擅长应付结衣。
但是，她现在似乎摆脱了那种心情，仰赖结衣的帮助。
由美子看到她那副模样，不禁心想「她在努力呢……」。
结衣自己想必也因为千佳愿意依靠她而开心得不得了吧。
她充满精神地开始踏出舞步。
哒哒，踏哒。哒哒，踏哒。
她的脚步很轻快，却又十分俐落。
结衣娇小的身体好像站上了舞台那样舞动了起来。
「…………………………」
对她的舞姿哑然失声的不只千佳，在远处看着的由美子也一样。
完成度太高了。
咦？今天是第一次上课吧？
是不是只有她一个人在一个月前就练了？这是作弊吧？作弊对吧？
「这样、这样、这样。把左脚往前的时候，要让腰用力扭一下。」
结衣为了进行解说，以慢动作再让千佳看了一次。
即使改变节奏，动作也十分完美。
是说，她这样已经能直接登台演出了吧？
千佳盯着她了半晌，勉强挤出声音问道：
「呃，高桥小姐……这个，你练习了多久？」
「咦？啊，这个嘛……就是拿到资料，看了一遍……就这样吧……？」
「…………………………」
千佳露出失落的表情。
也难怪她会有那种表情。
自己认为复杂又困难的舞步，后辈却轻而易举地跳出来。
就算撇除掉千佳是个运动白痴的这点，刚才的舞蹈也不是那么简单就能学会的。
那是很厉害的才能。结衣果然很作弊。
然而，千佳只是叹了口气，立刻就站了起来。
「……算了。我要借用你的才能。这次要靠你了，你愿意多教教我吧？」
「……！夕阳前辈竟然要靠我……！请交给我吧，夕阳前辈──！」
结衣猛然露出开心的表情，眼睛闪闪发亮。
彷佛要用身体表现这种喜悦那般，她用力抱住千佳。
随后，千佳「唔呃」一声发出了难受的声音。
「我明白了！我随时都可以帮助夕阳前辈！无论什么事都可以跟我说！有必要的话，我会在夕阳前辈跳到完美之前绝食！我们一起加油吧！」
「很沉重耶……」
而且好近……千佳虽然如此抱怨，但还是任由结衣抱着，放弃了抵抗。
结衣那雀跃的反应，就像好久没人陪玩的小狗。
由美子内心对眼前的景象升起了一股暖意，便悄悄离开了现场。
她走在无人的走廊。
「她们两人都在努力啊……我在家的时候也再多练习一点吧……」
充满才能的结衣与在她身旁的千佳都那么努力了。
千佳目睹到结衣的才能，应该会进一步磨练自己。
既然自己说要赢过千佳她们，就必须更加努力才行。
「好。我也得努力才行了。」
因为自己是队长。
千佳一定也在努力当着她不习惯的队长。
由美子鼓起了干劲。
第二天早上。
由美子穿过车站的剪票口，一如往常地走在上学路上。
这时，有人轻轻地拍了她的背。
「早啊，由美子。我们一起走吧。」
「早，若菜。你今天也是一大早就很有精神呢。」
由美子回头望去，看到了面带笑容挥手的川岸若菜。
她拿着星巴克的杯子吸了一口，随后把脸凑了过来。
「嗳嗳，由美子。我觉得差不多要开始出现校外教学的话题了。」
「啊──对耶。感觉应该快了吧？」
校外教学是在五月底。
这是学校生活中最大的活动，而且一想到大家要一起旅行就令人雀跃不已。
若菜晃着身体，像是在表达内心的雀跃一样。
「然后啊～我想到时候应该会要求我们分组，我先预约由美子喽。」
「嗯。我也打算跟若菜一起啦，不过其他的成员该怎么办呢～一组是五到六人来着？」
同班同学的脸一个接一个浮现在脑海。
关系好的那个同学，还有那个人和这个人，由美子想着想着，发现五六个人根本不够。
这种时候，由美子总是会放弃思考。
「我觉得由美子肯定是先讲先赢，所以想说先预约起来。」
若菜抱着由美子的手臂，浅浅一笑。
确实，由美子总是先被人邀请一组。
说先讲先赢也不见得是错的。
「然后啊，由美子。校外教学，你想不想跟小渡边一起去？」
「啥？」
若菜一脸开心地讲出奇怪的话。
由美子摇了摇头，叹气说道。
「不想啊。我平常跟她在一起的时间就够久了，为什么还要特地那样。」
她反射性地回嘴。
而且，她和千佳已经在节目里参加过校外教学了……虽然是在都内。
下一刻，若菜就好像是在等着这句话般竖起了食指。
「哎呀～你想想嘛。由美子和小渡边的广播，卖点是『同一间高中又刚好同班』对吧？在主持广播节目的两个人要一起去参加校外教学，这不是非常罕见吗？」
「………………」
该怎么说呢，她现在愈来愈会掰理由了。
总是会说些很像有那么一回事的话。
「这个嘛……嗯……是没错……」
由美子从未听过广播的主持人会一起参加校外教学。
应该会是个不错的哏。
此时，编剧朝加与经纪人加贺崎浮现在由美子的脑海，指着她说「你们应该一起逛」。
而且，若菜在绝妙的时机补了一句话，让由美子更愿意去邀请千佳。
「而且，我也想跟小渡边一起参加校外教学啊～我想要三个人一起创造回忆啦～好吗好吗，由美子～」
「若菜，你还真喜欢渡边耶……」
由美子被若菜不断摇着肩膀，同时开始思考。
既然若菜这么希望，由美子当然也想顺着她的意。
千佳与若菜莫名合得来，要逛的话，这三个人的组合也不坏。
那么──
「啊……那要邀渡边？与其说邀，若菜你去跟她讲啦。」
「咦～不要。由美子去邀啦。」
「为什么啊？」
明明是自己提出来的，为什么现在又反悔？
正当由美子感到疑惑时，若菜摊开双手说：
「因为啊，与其我去邀请，最好还是由美子主动邀她嘛。只要提到广播的事情，小渡边就会比较容易答应，但由我说出来也很奇怪吧？」
「唔……嗯……这样啊……」
说不定就是这样。
即使若菜用普通的方式邀请，那个别扭的家伙也可能会随便找个借口敷衍然后逃走。
该说是自己非常了解千佳的生态吗？
看来还是自己去邀请比较好。由美子如此心想，叹了口气。
「啊，你看你看。由美子，小渡边已经来了喔。」
「嗯……」
由美子刚踏入教室，就听到了学生们闲聊的吵杂声音。
而千佳好像要与世隔绝一样，独自一人坐在那。
她静静地玩着手机。
如此熟悉的景象，即使升上三年级也依然没变。
「好了，快去快去。」
若菜笑咪咪地推了由美子的背。
由美子吐了口气，然后走近千佳的座位。
「渡边，早安。」
「……早安？」
千佳一脸匪夷所思地抬起头。
平常由美子早上根本不会打招呼。
更何况是特地走到她的座位附近。
果不其然，千佳露出嘲讽的表情，抬头望着由美子。
「居然还特地来说早安，难道你以为这是在工作现场？终于有后辈的自觉了？」
「你这个才第三年的别睡迷糊了。如果这里是现场，礼貌上应该是你要问候我吧。」
「我作为演员是第五年。所以，怎么了？我手头可没有那么多钱喔。」
「为什么会觉得我走过来就是要跟你讨钱啊？才不是咧。」
由美子叹了口气，低头盯着她看。
毕竟这次的要事比较特殊，由美子也因此有点紧张。
她就像要摆脱紧张的情绪那般，直截了当地询问：
「渡边。你校外教学的分组已经决定了吗？」
「啥？」
就像是在表示不懂对方的意思那样，千佳愣住了。
但是，她立刻狠狠瞪向由美子。
「又来了又来了，又开始你最擅长的展示优越感了。竟然一大早就特地过来秀优越，看来你的精力充沛到都满出来了吧。干脆去外面裸奔一下如何？」
「渡边你才是吧，不仅充满活力，还愈来愈淘气了呢。我只是很普通地问个问题，别这么容易受刺激好吗？开始脱衣服的人是你吧。」
由美子以傻眼的声音回应后，千佳用鼻子哼了一声。
她就这样用手托着下巴，抬头看着由美子。
「还没决定。我也不打算决定。我想应该会被自动分到多出来的组别。」
「…………」
她习惯了啊……
从这点可以看出，她以前都是嫌麻烦就随波逐流。
由美子感觉这很有千佳的风格，接着总算是说出了来意。
「校外教学的时候，要不要和我们一起逛？不过现在的成员只有我和若菜两个人。」
「啥……！」
千佳发出高亢的声音，瞪大双眼。
很难得看到她这么惊讶。
不过这也没办法。不管怎么想，由美子都在做不适合自己的事情。
竟然说什么要在校外教学的时候一起逛。
这不就像普通的朋友一样吗？
千佳的表情从惊讶中逐渐恢复，这次又皱起了眉头。
「你是认真在邀我？如果是想故意找我麻烦，那就太恶质了。」
「我知道啦。我才没那么坏心眼，这是认真的。跟我来同一组吧。」
由美子坦率地说完自己的想法后，千佳就目不转睛地盯着她。
由美子无法忍受这样的视线，不由得看向了旁边。
但是，千佳好像因此理解到她这个邀约是认真的。
「那个，佐藤。」
千佳摆出严肃的表情，说出答覆。
「不需要。」
「为什么啊？」
有人会在这种状况下拒绝吗？
而且她的语气超认真的。
千佳用前所未有的认真语气说出了理由。
「想跟佐藤一组的人肯定要多少有多少吧。毕竟这是一辈子一次的校外教学，我不想打扰你，也不想打扰你的同伴。」
为什么她就只顾虑到这个地方啊？
明明平常总是嘲讽由美子和周围的人。
被她在奇怪的点顾虑了……应该说，或许这代表「渡边千佳」的自我评价就是这么低。
由美子悄悄进行了一次深呼吸。
既然这样，自己也必须好好把想法告诉她。
「……是我和若菜想和你一起去。我们想和你一起参加校外教学。」
真是的……
真希望她别让人一大早就说这种难为情的话。
由美子感到体温在逐渐上升。
她察觉到自己已经开始脸红，不禁想把脸撇向旁边。
但是，她觉得这样做好像显得自己太过在意，所以还是笔直地注视着千佳。
「………………」
千佳仰望着由美子，僵在原地。
她们就这样对视了半饷。
然后，千佳再次用手托着下巴，以傻眼的口气说道：
「……你最近真的很喜欢我呢。」
「才、才没有咧……可以别故意找麻烦吗……？」
脸急剧发烫。
虽说刚才做的那些事情会让她这么想也是情有可原啦！
不对，慢着慢着。
为什么现在的气氛好像是自己非常想跟她一起逛一样啊！
这份害羞的感觉让由美子自然地提高了音量。
「话说在前头！我想和渡边一起逛，是因为这样可以在广播开个话题！是为了聊一些生活趣事！要不是那样，我怎么可能跟你这种性格恶劣的女人一组！」
「啊──是这么回事啊。我懂了。那你一开始这么说不就好了。」
「…………唔！」
咿──！这句话让由美子顿时气得想跺脚。
受够了，真的受够了，真不该接下这件差事！
「这样的话，就让我加入你那组吧。」
正当由美子在内心大吵大闹时，千佳不以为意地说道。
之后，她这样嘟囔了一句。
「而且，跟佐藤同一组的话，有很多可以参考……」
「什么？」
听到由美子回问，千佳顿时回神。
看来刚才那是在自言自语，千佳说着「没什么」把头转向一旁。
虽然有些无法释怀，但目的已经达到了。
由美子姑且先确认一下。
「那渡边，我们到时就一起逛，可以吧？我也会跟若菜说一下。剩下的人，应该会找先来问我们的人一起吧。」
「嗯。」
千佳仍然看着不同的方向，小声回应。
这时，由美子注意到了。
她耳朵很红。
由美子原地蹲下，与千佳对上视线。
往眼前一看，她发现千佳的脸红到无所遁形。
「你在害羞什么啊，渡边？听到我邀你同一组，你很开心吗？嗳？」
「你好烦。才没有那种事。」
「看我这边啊，小千佳。来嘛来嘛。」
「好烦。去旁边啦。我真的很讨厌你这种地方。」
看来在最后关头报了一箭之仇。
今天就这样饶了她吧，由美子如此心想，笑着回到了自己的座位。
由美子向若菜打出OK的手势后，若菜也以满面笑容回应。
真期待校外教学！
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