第一卷 第六章 为什么要为我做到这个地步？

「这么说来，还有社团活动啊……」

「我忘记了」

放学后，虽然我想让真优教我做料理，但因为家庭科教室被社团占用的关系，我们没有办法借到手。

没有办法，我们只能在走廊上说话。

「不过说到底，就算借到家庭科教室也没有材料，所以今天没有办法教呢。所以，我打算进行讲座」

「这样啊。我还以为能立刻进行实践」

「在一无所知的情况下做料理是很危险的喔。毕竟小城可能会犯错」

「喂喂。要是小看我的话，我会很头疼的」

「是吗？」

可能是对我说的话有疑问吧。

真优可爱地歪着头。

「知识我还是有的。毕竟作为学习的一环，我读了很多烹饪书，比如蜂蜜能让肉变软的小知识我也记在脑袋里了」

「你连这些都学习过了吗？」

「嗯。因为知识就是力量。为了能让自己随时自立，我一直都有在努力」

「好厉害！咦？难道说……你经常熬夜都是因为要学习的关系吗……？」

「算是吧。知道了也没有损失吧？我最近还在看手工艺跟盆栽有关的书」

在我这样说完之后，真优苦笑地说道「……小城你虽然很认真，但还是有很可惜的一面呢」

她宛如在看一个很可惜的人一样看着我，然后叹了口气。

在真优看来，她是想说学不会就没有意义吧。

「我觉得跟你想的一样，我虽然有知识，但是没有动过手。所以，动作本身就是外行人」

「不过有知识的话，只要勤加练习，应该很快就能学会吧？」

「哦。包我在我身上。只是，问题就在于要在哪里练习了……」

我们都烦恼了起来。

要练习做料理的话，场地是有限制的。

毕竟在学校的话，就只有家庭科教室，在外面的话，我就只能想到打工的地方。

但是、

「再怎么说都不能去借用打工的地方啊……」

「因为小城你有在打工，所以或许会允许，但我就是个外人呢」

「还在只能从现在开始去拜托料理研究部了吧……？不然就是找个没有社团活动的日子」

「我想应该是不可能的」

「是这样吗？我印象中他们还挺经常休息的就是了」

「那个啊——刚才我有问过老师，他们好像热衷到每天都有在活动。似乎还有参加比赛，相当投入的样子喔」

「……该怎么说都没有办法去妨碍他们啊」

「而且，你也想尽早学会对吧？」

「是啊……」

没有时间，要赶功夫的话……

但是现在已经顾不上那么多了。

「我有一个好主意，可以吗？」

「那个，我就不抱什么期待了」

「不是，别在听之前就下定论啊！」

「你看，小城在进行铺垫的时候，就会开始竖旗了」

真优朝我投来不快的视线。

这是完全不信任我啊……

总之，不提案就不会有改变啊……

「她们两个人或许会看我练习也不一定，在我家练习怎么样？」

「那，那个还是算了吧！」

真优拒绝了我的提案。

「确实，你会讨厌去男生的家吧……我太轻率了，你忘了吧」

「不是的！不如说我还想去你的家里……」

「那你要来吗？」

「啊，不……不过……搞不好会见血…….啊哈哈」

真优在纠结了一会之后摇了摇头。

如果在家里练习的话，也不用在意材料之类的，也没有什么好顾虑的……

这样一来，就真的没有选择了。

就在我烦恼不已的时候，「呐，小城」真优小声地向我搭话道。

她的说法有点小心翼翼，有点客气。

「嗯？怎么了？」

「可、可以的话……你要来我家吗？」

「诶……？」

听到来自真优的出乎意料的提案，我像是时间停止一样僵住了。

◇◇◇

「打扰了！」

我在玄关打了声招呼之后，走进了真优的家里。

但是，很遗憾的是家里似乎没有人，我的声音寂寞地回响着。

「太好了……谁都不在」

「有人在的话会比较放心吧？」

「毕竟……绝对会来捉弄我的」

真优小声地嘀咕了一句，然后先消失在了房间的深处。

我就像是在追赶她一样跟在后头。

……我还是第一次被邀请到朋友家里。

已经超越了感动……糟糕，不要紧张啊。

而且，为什么会这么好闻啊……？

面对这种在自家从未感受过，挠动鼻腔的味道，我不知为何开始心跳加速起来了。

可能是因为第一次拜访女生家里的关系，我不冷静到都不像自己了。

尽管如此，为了想办法让自己冷静下来，我做了个深呼吸。

然后，味道再次……呃，为什么我会陷入无限循环里！

不要去意识啊，我。

「反、反正家里没有人。就像在自己家里一样放松就可以了喔！」

「是、是吗。那，我就去沙发上躺一下吧——！」

「嗯嗯！尽情伸展吧！我要去做准备了，你等一下喔！」

「哦！」

我们的态度都很不符合自己的风格，声音也很激动。

面对没有人在，我们独处的状况，真优不可能会不紧张吧。

……现在，身为男生的我必须振作起来才行。

因为真优是怀着单纯的心意来回应我的，所以我不能对她置之不顾。

————啪！

响亮的声音在家中响起，疼痛慢慢地从脸颊开始扩散开了。

拜其所赐，我的精神似乎恢复平静了。

「什、什么声音！？」

「我在鼓劲。因为是第一次，为了抑制自己激动的心情」

「诶诶！？」

「如果不能取回冷静的话，疼痛就会如影随形的。但是，我会注意不要失败的。你放心吧」

「等一下！我、我也要做好心理准备，而且还有顺序这种……呃，你在说什么啊！」

动摇无比的真优开始惊慌失措起来。

可能是想让涨红的脸冷却下来，她左右摇摆着头。

为了让她冷静下来，我将手放在她的肩膀上。

然后，我决定用认真的视线告诉她。

「因为要拿菜刀，所以一定得冷静下来才行。万一受伤的话就危险了」

「啊，嗯。是啊——……」

「嗯？总感觉你是不是有些失望？」

「什么事都没有喔！看到小城你还是一如既往的样子，我放心了～！！」

不知为何，真优在这样说完之后，鼓起脸颊一副不满的样子。

但是，她似乎也恢复冷静，像往常一样开始利落地进行准备。

「那我们就立刻开始试一试吧？虽然你说过没有动过手，不过有知识的话，就先起个头试试吧？」

「嗯，交给我吧」

我站在烹饪台前，然后做了个深呼吸。

烹饪经验我也只有在家庭科的课程上学过。

所以，拿起菜刀进行工作的时候，会产生一种奇妙的紧张感。

……好不容易才得到的机会。

我必须以此为契机，大量吸收经验才行。

为了自己跟家人……为了做出美味的料理努力吧。

如果握住菜刀的自己是拥有正确的新的人，那就应该会给我回应才对。

好…….

「小城，你又不是要上战场，所以能别露出那种阴森的表情吗？」

就在我准备鼓起干劲的时候，真优拍了拍我的后辈，然后嫣然一笑。

「抱歉……我握住不习惯的东西就会紧张……」

「我能理解你的心情喔。但是，肩膀那么用力的话，能成功的事情也不会成功吧？」

「嗯。脱力了，脱力……」

「没错没错。慢慢地冷静下来吧」

「…我知道了」

蔬菜要尽量切细，大小要均匀……这很重要为了防止敲得不均衡和会变形。

不能浪费食材。

必须对生产食物的人抱着感动的心来使用……

看到迟迟没有进展的我，真优说道「要不要练习不怎么要切的料理？」

「……抱歉」

「你不需要道歉喔。那个，小城你在家里完全没有做过料理对吧？」

「在来阻止我之前就做过一次……但是，不是煮焦就是煮得漆黑，做得不是很顺利」

「哎呀……不习惯的话，就不知道火候呢。那也是没有办法的事————」

「『就是煮一下吧』想得这么简单的自己真是让人难为情」

我露出苦笑，然后看了看真优写下来的烹饪步骤的笔记。

猪肉酱汤，煎鸡蛋，炸茄子……等等，以日式料理为中心的阵容。

该从哪样开始着手呢，真是让人烦恼……

「你有想学的料理吗？」

「我挺想说全部就是了……」

「毕竟没有时间呢。既然如此，今天就选择煎鸡蛋吧？」

「这个选择没有问题吗。啊，有材料吗？」

「呵呵。我已经准备好了，所以没问题」

真优说着从冰箱里拿出鸡蛋。

看着系着围裙的她之后，心里有种暖暖的感觉。

「那我们就开始吧。让我看看小城你能干的一面～！」

「哦。不过，我不是那种能干的人就是了？」

「是吗？学校的人都有在说『很可靠的人，城户很厉害』吧」

「虽然我有一直努力让人这样认为……不过我没有亲耳听到，所以没有实感」

「原来如此呢。不过，班上的女生也有说喔。小城你很擅长运动跟学习，，是个很帅的完美的人」

「是吗。那为了回应大家的期待，我得更加努力才行了」

「呵呵。是啊。那就不停地去努力吧——那我们立刻开始，没问题吧？」

「今天有值得依赖的老师在，所以没问题。对吧，老师」

「诶嘿嘿，我才没有那么厉害？不过，虽然不一定能够帮到太多但我会努力的！」

我打了几个真优递给我的鸡蛋，接着放入碗内。

然后，我无视笑不已的真优，将飘在鸡蛋上的蛋壳一个一个地收集起来。

◇◇◇

「做好了。炒鸡蛋稍微有点硬」

「不是炒鸡蛋呢。不过，可能还挺新颖的！」

真优这样说着，然后吃起我的失败作。

……我开始练习煎鸡蛋好几次了。

做出来的东西离漂亮的形状还相差甚远。

「好难啊……」

「不管是谁都有失败的时候吧！接、接下来再加油吧！」

在鼓励我的她面前，摆放着许多塑形失败的结果。

虽说是失败作，但是也不能浪费。

糟蹋食物是不行的。

不过，让她吃那么多，我还是会觉得非常抱歉。

不能认输。为了回报她花在我身上的时间，我得做出更好的东西……

好，再来一次。

我打好鸡蛋，然后倒入热过的平底锅内。

接着————

「现在再加工」

我浇上了高汤跟酱油。

这样一来，鸡蛋的清淡味道肯定会变得有咸味。

看到那幕的真优瞪大了双眼。

「为什么要放进去——！？」

「独一无二才是料理的真髓。所以，必须要涉足才行」

「虽然你说得很帅气，但还是起跑线上喔！外行人的浅识是很危险的～！」

「没关系。没有问题」

「那不是做不到的人会说的台词嘛！」

「你看，做好了」

我这样说着，然后将它从平底锅移动到盘子里，接着自信满满地端到真优面前。

「你看，这是玉子烧风的煎蛋」

「蛋黄不见了耶！」

「……你就不能当作是新商品吗？」

「只要小城你满足这个结果的话，我什么都不会说喔？」

「这种说法对我很有效啊……好，下一个」

连续失败的话，心情就会消沉起来。

要是能做得像真优的范本一样就好了……

翻滚跟重叠的时候很难控制力道，经常会破掉。

总算重新开始了、虽然今次歪掉了…………但之后慢慢来就好。

「进展不顺利啊……」

很遗憾，我自己不是完美的人。

我不像天才那样“光是看着就有办法”，我是相当笨拙的人。

料理这种东西不先尝试几次的话是不可能做出来的。

凭借感觉去理解，根本就是痴人说梦。

笨拙的人想要进步，只能依靠练习量来弥补。

几次不行的话，做上几十次就可以了。

我叹了口气，然后耸了耸肩。

「比想象得还要难吧？」

「我笨拙到会让人想发笑吧」

「不是。我不会去嘲笑会努力的人喔。毕竟我觉得努力是一件很了不起的事情」

「听你这样说完之后，我感觉自己可以努力了。只是，我得想想才行……」

「你是要挑战其他事情吗？我觉得人有擅长跟不擅长的事情，可以从适合自己的事情开始」

「我明白你说的话。但是，我不想逃避自己不擅长的事情。我想一点一点前进」

真优认真地倾听我说的话。

然后，她露出了恬静的笑容。

「……真了不起呢。我觉得像这样面对任何事情真的很了不起」

「毕竟我只有这个优点了」

「我觉得没有那回事喔。不过，除了不想逃避的想法以外，应该还有其他理由吧？」

「……为什么你会这么想？」

「我知道喔。因为我们是挚友」

「这样啊……」

光是因为我们是挚友这个理由，就很有说服力了。

我之所以会这样想，大概是因为我们来往很久，连我的内心都认同了吧。

或许是喜悦战胜了被人理解的羞耻感吧，我想将一切都说出来。

「那是有点久远的事情了，我可以说吗？」

「当然可以了」

我为了蒙混我的尴尬轻轻咳了一声、现在慢慢开始说了吧。

「说来惭愧，我的父母是完全不做家务的人」

「家务？」

「嗯。从来不洗衣服也不收拾东西。吃饭不是杯面就是便利店的饭团……从小就是给人这种感觉，而且还回来得很晚，所以我一直在公园里玩到很晚」

「……真是辛苦呢」

「一开始是很辛苦啊？不过，在习惯之后，比起寂寞，不如说是放弃了吧？但是，我有理想，憧憬过母亲来公园接我的样子，憧憬过晚上从外面看到的晚餐光景」

我现在都还记得。

在漆黑的公园里，我一个人爬树，一个人荡秋千。

我一直在附近眺望着从附近民宅溢出来的灯光……每天羡慕地看着从那里散发的快乐气氛。偶尔，我因为太过耀眼而哭出来。

在大家看来或许是理所当然的，但是在我看来并非如此。

正因为如此，那道光景才会给我留下印象，以憧憬的形式深深地铭刻在我的心中。

「那么，这份憧憬也是你的目标吧？」

「成为大家值得依赖的存在，营造出温暖的氛围。然后，我想大家能开心地生活就好了」

「呵呵。确实不错呢」

「对吧？只是，我认为要创造出这种空间是非常难的。因为将理想化作现实，是需要付出努力跟劳力的。我想将伸手能够到的东西全部扯到身边来」

「你还挺贪心的呢？」

「算是吧。我自己说出来都想笑了」

「是吗？我觉得挺好的喔」

可能是在觉得她会笑话我，或者是吓一跳的时候说出『我觉得挺好的』，我吓了一跳。

或许正是因为她很温柔体贴，所以才会配合我的意见也不一定。

虽然我在这样想，但是没有从面露微笑的她身上感觉到那种氛围。

只是，她看着在想些什么，有些动摇的我，一边苦笑一边说道。

「如果不任性一点的话，重要的东西就会从双手上漏掉喔」

真优背向我，然后伸了个懒腰。

然后，她在回过头的时候，露出像往常一样的无忧无虑的笑容。

「那为了实现你的任性，我也奉陪到底吧」

「一直以来都这样，真是不好意思啊」

「你别放在心上。不过，在我遇到困难的时候你要帮助我喔？？」

「那个时候我会全力以赴的。就算是放下所有的事情，我也会过去的」

「啊哈哈！谢谢～」

她像是很开心地放松表情，然后收拾起因为我的练习而散乱起来的烹饪台。

我们开始做起下一项准备，然后像是为了方便进行确认一样，在从里面拿出来的白板上写起『今天的要点』

……真的是帮了大忙。但是……

看着这无微不至的状况，我突然想起一个想要问她的问题。

「我有一件事想要问你，可以吗？」

「一本正经的是怎么了？你不用在意问吧。你不用顾虑喔？」

「这样啊……我说，为什么真优你肯为我做到这个地步？」

真优的脸颊微微泛红，然后浅浅地笑了一下。

「或许是因为看到你这笨手笨脚的人在加油之后，所以担心地没有办法放着不管吧」

她稍微伸出一点舌头说道。

我从她的调侃中感受到她的顾虑，于是我也笑着回应道。

「向值得拥有的朋友表示感谢」

「呵呵，是啊。不过，小城你没有其他朋友吗？」

「根据朋友的定义来看吧。说到能毫不隐瞒地说出来的朋友，就只有真优你吧。从这个意义来讲，或许可以说我们是独一无二的关系吧？」

「真亏你能不难为情地说出口呢～」

「因为是事实啊」

我们面面相觑，然后扑哧地笑了起来。

「那就不停地练习吧！没关系！努力的话，总会有办法的」

在那之后，我在真优的指导下练习了一个小时。

虽然要记的东西很多很辛苦，但是我们一起做料理的这段时间让我很舒适。

但是，这种休息时间很快就结束了。

不知不觉间，打工的时间快到了。

「下次再继续吧」

「是啊。今天谢谢你了。我很开心」

「呵呵。我也是」

就在这份和睦的气氛下，我走向玄关穿鞋的时候，门突然打开了。

「我回来了——哎呀呀？」

进入我视野的是一位比真优要稍微高上一些，打扮时髦的成熟女性。

……真优的亲人？

在跟她对上视线之后，她笔直地看着我……然后表情渐渐变得笑眯眯起来。

「嗯嗯～？难道说，你就是传闻中的小城？」

「是没错……传闻是？」

「真的吗！？好耶～终于见到你了！！」

她在说完之后拍打起我的肩膀，然后像是很开心般地笑了起来。

面对与真优不同的高涨情绪跟气势，我被压倒得无法动弹。

我在瞥了一眼真优之后，发现她也同样僵住了。

「不，真优一直在说呢～」

「是、是这样吗……？」

「嗯！讨厌～真的好帅呢！我是真优的姐姐叫千圣！请多指教～」

「好、好的……初次见面。我叫城户彰吾」

「谢谢你这么客气～！话说回来，为什么小城会在这里？」

「那是……」

「啊——是这么回事吗！？」

她这次靠向真优，紧紧抱住她之后摇起她的肩膀。

「什么呀～真优你真是的。明明有说过像是自己没有男朋友的话。啊，不过能让人放心的存在是最棒的吧。从挚友演变成恋人很棒呢，嗯嗯！」

「不、不是……」

「然后呢然后呢。是谁先告白的～？」

「姐、姐姐……你冷静一点。我会很头疼的，你要是来捣乱的话我会很头疼的」

「呐呐呐～！姐姐我很在意啊！小城你也告诉我吧～」

「……！」

「啊——真是的！都说距离太近了！！不要管我姐姐了，去外面吧」

真优抓住我的手，然后打开了门。

然后，从我身后传来有些不满的声音。

「诶——我只是想聊一聊而已。小城你还会来吗——？？」

「不行啦！这样邀请人的话……不是会给人添麻烦嘛」

「有什么不好的！真优你肯定也会很高兴吧？怎么样？？」

「如果不会给你们添麻烦的话……」

「好耶。太好了呢真优。你在之前————」

「啊——！啊——！等一下！姐姐你快一边去～！！」

她将姐姐带到房子深处，然后从里面传来热闹的对话。

……嘛，虽然听不到，不过还是别去在意会比较好吧。

在那之后，真优立刻回来，接着抓住我的手将我带到外面。

我们一声不吭地快步走着，在走到离家很远的地方之后，真优终于开口说话。

「对、对不起。我姐姐太吵了」

「没关系……传闻指的是什么？」

「啊——不是……那个就任凭想象了……」

并肩行走的她的声音变得越来越小，她的脸通红得宛如夕阳一般。

她用手扇起脸，然后在我们对上视线之后难为情地笑了起来。

看来真优似乎很不擅长应付她的姐姐。