……我感觉自己似乎做了一场很长的梦。
我睁开眼睛，看见了床上的天盖。我究竟是什么时候睡着的？我想不起睡前的记忆。就在我还在发楞时，听到了敲门声。
「早安，王姐殿下，天亮啰。」
这是我没有印象的声音。我应声之后，看到侍女进入房内。侍女一看到我的脸便笑眯眯的。
「今天天气也很好呢！王姐殿下！」
「嗯……早安……呃……这里是什么地方……？」
「您怎么了？王姐殿下。这是您在王城的房间啊。」
「我在王城的……？我的房间是在离宫……」
「天啊！那里只是您午睡的地方，以后殿下可要多待在王城才是，不然可会被谢芬妮王太后教训喔。」
侍女带着笑意让我从床上起来，为我打点衣着。
而我则利用这段时间努力思考。这里是王城？好吧，在王城里确实应该还有我的房间，但我已经没再用过了。
而且说离宫是我睡午觉的地方又是怎么回事？我起居明明都在离宫才对。我怎么想都想不出答案。我原本打算再次向侍女确认，可是……我突然闪过一个想法。
（……咦？说起来……我为何会觉得不对劲呢？）
我是公主。在王城里有我的房间不是很正常吗？
是因为我做梦做太久，把梦境跟现实弄混了吗？
也许是因为在想事情的关系，我不知不觉就来到了餐厅。我看到父王跟母后已经在里头就座，面前也都摆着早餐。
母后一跟我对上视线便起身朝我走了过来。当我自动提高警戒时，看到她将手伸向我的脸颊。
「早安，贪睡鬼。」
「咦……啊，早、早安……？」
「还没睡醒吗？真是的，你该振作点才是。」
母后的语气十分温柔，甚至还吻了我的脸颊。
这个举动让我楞在原地呆望着母后，然而我的反应似乎让母后不解。
「你们别站在那里，早餐都快凉了。」
「抱歉，欧芬斯。来，我们去吃早餐吧。」
「好、好的……」
我在母后催促下坐到座位上开始用餐。
我们在用餐时并没有交谈。我在这段时间观察父王跟母后，并没有看到什么奇怪的地方。然而我的意识却变得散漫，也停下手里用餐的动作。
察觉到我这些反应的母后板起了面孔。
「你没什么吃呢。身体有哪里不舒服吗？」
「咦？啊，怎、怎么会呢！您太多心了啦！」
「那就好，不舒服可别太勉强喔。」
「嗯。你可是帕雷提亚王国不可或缺的重要人物，而且也是我们的宝贝女儿呢。」
母后对我表示担心，而父王则带着和蔼的微笑这么说。
这些对话让我胸口感觉莫名沉重。我不知自己为何会有这种感觉，只能继续将早餐送进嘴里，掩饰自己的感受。当我们用完早餐，侍女端上餐后茶点时，父王开口说：
「你的计划还顺利吗？」
「什么计划……？」
「就是根据你『前世的记忆』开发魔道具的计划啊。你忘了吗？」
「…………您刚才说了什么？」
「我说，根据你拥有的记忆去开发魔道具的计划。」
「……我有计划过那种事？」
「有啊。」
母后面不改色地如此回应。而父王则是一脸不知我有什么好奇怪的表情。
然而我的心思却一片混乱。对我来说，前世的记忆是我之所以是我的重要资讯，同时应该也是我绝对不能对任何人透露的秘密才对。
尽管觉得有哪里不对劲，但思绪却依旧模糊……
「有尤菲莉亚他们帮忙，应该很顺利吧？」
「可是要是因为那样让你太过投入也不太好。今天你就交给亚尔加德他们去忙吧。好好休息也是你该做的事。」
「……亚尔也有帮忙？」
「是啊。放心，那孩子跟你不一样，他很机灵。你也该学学他多体察旁人想法才对。」
母后笑着对我这么说。可是我仍无法摆脱那股令我心思混乱的感觉。
「……我吃饱了。我稍微去散步一下。」
「嗯，慢走。」
「路上小心喔。」
父王跟母后都带着和蔼微笑目送我离开。
我像逃命一样离开餐厅。
一走出餐厅，我便朝离宫直奔而去。一路上每个见到我的人都带着笑容跟我寒暄。
「早安，王姐殿下。」
「您今天睡过头了吗？王姐殿下。」
「殿下可别把自己累坏了，要记得保重身子喔。」
无论是侍女、骑士，甚至连贵族都不例外。所有人都亲切地向我问候。
尽管这些人的反应让我内心产生莫名的尴尬，但我仍快马加鞭前往离宫。我一离开王城步伐就变成慢跑，激动的情绪让我奔跑的速度逐渐加快。
当我来到离宫的中庭，看见熟悉的人都聚在这。我停下奔跑的脚步，走近大家。
「哎呀，这不是赖床的王姐殿下吗？」
「缇尔蒂……」
「姐姐，你怎么这么早就起来了？今天想睡久一点也没关系喔。」
「亚尔……」
「懒散对身体并不好……但勉强自己也不是好事。」
「艾库丽……」
「你怎么从刚才就傻呼呼地念着每个人的名字？还没睡醒吗？」
「姐姐是在担心计划的事吗？放心，毕竟里头没有东西是一朝一夕就会完成的。耐心慢慢来就行了。别急。」
缇尔蒂耸肩对我发起牢骚，而亚尔则用温和的表情这么说。
艾库丽虽然别开脸没有看我，但仍不时窥看我的状况。
「谢谢……对了，关于计划的事……」
「你是指哪一项？都怪某个王姐殿下不停想出新点子，我们可是很忙的。汽车、飞机，好像还有通讯机的样子。」
「姐姐的点子真的是一个接着一个呢。我想这也代表姐姐记忆里的前世，想必是相当先进的世界吧……」
「……我有跟大家说过前世的事吗？」
「嗯？你怎么现在还在问这种问题？」
「是啊，不是很久之前就说了吗？」
「……你是不是太累了？」
看着我的三人都担心起我的身体状况。
我看着三人如此反应，在稍微吸了口气后调整表情说：
「有可能，我好像……有点太累了。」
「你可要振作点，要是少了你，所有计划都会泡汤的。」
「是啊，请姐姐保重身子。」
「……需要我去帮你猎点好吃的东西回来吗？」
「没那么严重啦。对了，呃……有人知道尤菲在哪吗？」
「尤菲莉亚吗？她不是应该在王城的办公室吗？」
「这样啊，我知道了。谢谢，我去那看看。」
「也好。为其他人努力虽然是好事，不过也要记得对自己好一点喔。」
「嗯，那我先失陪了……」
我跟三人道别之后，又再次返回王城。
当我走到他们看不到我的地方，确认四下无人之后便忍不住整个人靠向附近的墙边。
（……为什么？为什么我会觉得这么奇怪？）
我的思绪不停打转。明明发生了不合理的状况，但我的意识却呆滞到不合理。
亚尔他们知道我有前世的记忆。但照理说那是不可能发生的。
因为应该只有一个人听我说过我有前世记忆才对。
我忍受着恶心与焦躁感开始奔跑，就算我在王城内全力冲刺也没人责备我。
「王姐殿下，请小心别摔跤喔。」
「殿下要去找尤菲莉亚女王陛下吗？」
「女王陛下就在办公室里。」
我一路上听着这些话语来到王城的办公室。
我先调整了一下呼吸之后伸手敲门，很快就听到门内传来允许我入室的声音。
我一进到里头便看到手里正拿着资料讨论事情的尤菲、蕾妮，还有伊莉雅。
「你醒来啦，睡得还好吗？」
「请殿下千万别太勉强自己了。唉，我也知道若您是会听劝休息的人，我早就不用费心了。」
「今天并没有特别要紧的工作，你就算睡久一点其实也没关系。你是想到什么事情了吗？」
三人一看到我，便全都带着温暖的微笑对我说话。
无论是体贴的语气，还是温暖的笑容，全都是我十分熟悉的模样。
「呃……我只是……想问一件事……」
「殿下想问什么？」
「就是……我是什么时候告诉大家我有前世记忆的？」
我在说出这个疑问之后，不由自主地立刻用手捂住嘴。我应该有更好的问法，但因为没有整理好思绪的关系，结果用了这种过于直接的方式。
然而大出我预料的是，三人的反应都十分干脆。
「什么时候……」
「这未免也太……对吧？」
「是呀。」
「「「──那不是大家从一开始就知道的事吗？」」」
……啊，我感觉眼前的景象开始扭曲。
无论是尤菲、蕾妮，还是伊莉雅，都理所当然地给出这种答案。
这应该是不可能的。可是，为什么从刚才开始……
「殿下没事吧？您看起来脸色不是很好喔。」
「嗯……没什么啦……」
「真的吗？我其实有点担心你最近是不是忙过头了，真的没问题吗？」
伊莉雅跟蕾妮都一脸担心地看着我的脸，确认我的反应。
这让我只能尝试用尴尬的笑容敷衍她们。因为我不知自己该如何答复。
「如果你觉得心情有些烦闷，就试着用老方法发泄一下吧。」
「老方法……？」
我一下没能理解这句话语的意思，看见我纳闷的模样，尤菲理所当然地说：
「嗯，就是──像练习『魔法』之类的。」
……这真的是尤菲会对我说的话吗？
「我……练习魔法……？」
「是啊。因为你不是这个国家最顶尖的『魔法师』吗？」
我头晕目眩到仿佛眼前的景象都在转动。可是我却连昏倒都办不到。
我突然忍不住用手按着自己的脸，却在这一瞬间惊觉到某件事。我全身冷汗直流，也异常口干舌燥。回想起来，从刚才到现在一直都……
「你怎么了？是不是真有哪里不舒──」
「抱歉。」
朝我伸出手的尤菲就跟往常一样用手轻抚我的脸颊。
可是我拒绝了她的手。我轻轻将尤菲的手从脸上移开，一步又一步地后退。
三人都注视着我步步后退的模样。她们都看着我、看着我、看着我──
「抱歉，我──」
想不到更多话语的我就这么转身跑出办公室。
我只想尽可能跑远，我感觉自己必须跑到这里以外的地方。我不顾一切地拼命狂奔，每个见到我的人都笑容可掬地对我说话。
「在走廊上跑这么快很危险喔。」
「殿下在赶时间吗？您辛苦了，可是千万别太过操劳了。」
「哈哈哈！王姐殿下还是一样这么活泼！」
我死命奔跑，穿过许多人身边，让自己远离一切。
最后我来到空无一人的中庭。我在调整呼吸之后，望向自己的手。
我能施展魔法？要怎么用？我要怎样施展魔法？
我应该不知道方法才对。我应该办不到才对。可是，我明知这个事实，但为什么……
「──照明Light……」
一团光球从我手中升起。
如假包换的『魔法』光亮在我手中点亮。
「不可能──」
我应该施展不了魔法才对。但我却施放出来了，这未免太奇怪了。
可是又是为什么？为什么我会什么都无法相信，用手这样撑着墙壁？
我在这时察觉到附近有一面窗户，我转头望去后顿时倒抽一口凉气。
──因为我发现我无法辨识自己的脸。
无论是发型、发色、瞳色，全都看起来一片模糊。
我不知道自己究竟是谁。
对。所以才一直没有任何人叫我的名字。
这决定性的突兀感让我跪倒在地。尽管产生强烈的呕吐感，却什么都吐不出来。这究竟是什么状况？我仿佛像在做一场恶梦。
「──殿下，您有东西掉了。」
我突然听到后方有个声音将我叫住。我猛然回望，看到一名少女站在那。
那名有白金色的发丝跟淡绿色双眸，装扮像个富家千金的女孩带着浅浅的笑意望着我。
……她是我仿佛认识，但却又十分陌生的人。我感觉自己脑袋深处隐隐作痛，眼前的景象也开始摇晃。
我感觉自己几乎就要昏迷，但脑袋深处的某个声音警告我绝对不能失去意识。
「你不拿回去吗？」
「……咦？」
「拿回你弄掉的东西啊。」
弄掉的东西？是我弄掉的？我到底弄掉了什么？我想不到会是什么。
说起来，我就连想像自己能弄掉什么东西都办不到。因为我现在连自己究竟是什么都不知道。
少女只是看着我。她转为锐利的眼神似乎在打量着什么，这让我产生一股仿佛被她看透的错觉。
「……你是……什么人？」
我忍不住脱口发出这个疑问。
我的疑问让少女加深了脸上的笑意，她看来显得有些得意。
「──艾妮丝菲亚。」
──少女对我报上了这个名字。
在听到这个名字的瞬间，我感觉自己心中有某个东西受到挤压。
那是我不能碰触，却又必须碰触的东西。
我不能去回想。可是我必须想起来。
这矛盾的情绪仿佛要将我整个人撕开。
我想要逃避那种疼痛，我想干脆忘记一切。
我只要什么都没察觉就好了。所以……所以……只要闭上眼睛，把一切全都忘掉就对了──
「──吵死了……！」
我全力拒绝在我脑中捣乱的声音。
那个照理说站在我眼前的少女不知何时已不见踪影。
我必须找到她。我必须尽快找到她。这个念头在我脑中像警钟般不停响起。
我随着内心浮现的冲动跑了起来。
「王姐殿下，这样很危险喔。」
「王姐殿下，您要上哪去？」
「王姐殿下，您何必这么着急呢？」
每个与我擦身而过的人都试图让我停下脚步。他们带着善意、带着关心，担心我的安危。
但我只是全力摆脱那些声音。因为他们没有人提起我的名字。
为什么？我明明是『 』！
「你一定还躲在哪里看着我吧！」
那名少女肯定还在某处看着我。我有那种感觉。
无论我跑了多久，周围的景色都没有变化。照理说是我十分熟悉的光景，但我却对这个地方十分陌生。
每当我发现一个又一个矛盾，头痛就更加强烈。仿佛有人直接将木椿插入我的脑袋。
我没有办法继续前进。我无力再去到任何地方。就算身体如此对我抗议，但我仍死命寻找那名少女的身影。
就在这时，我抬头瞪着天空。我察觉到只有天空是这个世界如何扭曲都不会改变的地方。
那我该走的方向就是往上。我跟随这份直觉跑向距离天空最近的地方。
一路上又陆续遇到许多跟我十分亲近的人。每个人都用温和的语气试图留住我。
「你又想到什么可以做的事了吗？小心可别把自己累坏了。」
──父王。
「你又在走廊上跑了。你应该要表现得更像个王族才是啊！」
──母后。
「姐姐？不是说你要多休息吗？快点先回房间吧。」
──亚尔。
「你在急什么？你是笨蛋吗？来吧，我陪你一起回房里去。」
──缇尔蒂。
「殿下何必这么着急呢？对了，我有事想跟殿下商量……」
「王姐殿下！我在镇上买了好吃的东西，我们一起吃吧！」
「这是骑士们也很爱吃的点心，我这就去泡茶。」
「嗯，真的很好吃，我会分一点给你的，一起过来吧。」
──哈菲丝、小加、纳维尔、艾库丽。
「殿下要到哪去？请回自己房里去吧。」
「殿下不可以去那里喔。」
──伊莉雅、蕾妮。
每当我甩开这些接连对我发出的温柔话语，都让我感到心痛。
我真的很不愿看到大家伤心难过的表情。一定都是我不好。
我的内心从刚才开始就不停感到刺痛，仿佛正不停淌血。
这是罪恶感。这股罪恶感正要求我前进。仿佛在催促我不能停下脚步。
我一路来到一处阶梯前，正当我打算全速冲上去时……
有人拉住我的手，像要阻止我继续前进般，强行将我留下。
「──求你别走。」
「──尤菲。」
拉住我的人正是尤菲。
尤菲紧紧握住我的手。从她手里感受到的温暖让我无比舒适。
尤菲流着眼泪，不让我离开。仿佛我就是她所有依靠。
啊，我到底为何这么做？我让自己这么难受，究竟是想去什么地方？
我真的该不惜自己如此绝情，也一定要继续前进吗？
「这样不是很好吗？你是什么人又有什么关系？在这个地方，一切都会接受你的。」
尤菲更加用力地握紧我的手。
这让我理解了一切。我将另一只手放到尤菲手上，对她露出微笑。
「嗯，你说得或许没错──所以我必须过去。」
我决定──甩开那个抓住我的手，抛下那个有着『尤菲』面孔的某人。
啊，我感觉自己快气炸了。悲哀仿佛在撕扯我的心，沸腾的憎恶加快我前进的步伐。
我将先前感受到的恐惧连同泪水一并抛去。
这里每个人的话语，都是我一直希望某人对『我』所说的话。
我曾在其中感到难受、哀伤、痛苦，甚至想过抛下一切一走了之。
可是我不被允许那么做。
我一路上做出了许多选择，其中也经历过无可挽回的失败。
可是我不能当作那些失败从未发生。因为那是我的选择所造成的。全都是我必须亲自承担的东西。
就算我在选择中犯错，或是绕了远路，但有些东西正是我做了那些选择才得以拥有。
就算被人嘲笑我走过的经历有多么狼狈，在我心里仍对此抱有骄傲。
像我这样的人，仍有人愿意原谅。
像我这样的人，仍有人愿意肯定。
像我这样的人，仍有人愿意称赞。
所以我必须过去。我全力爬上眼前那道让我喘不过气，仿佛看不到终点的阶梯。
在经过一段无比漫长的时间后，我在阶梯尽头看见迎面而来的光亮。
映入我眼帘的──是天空。
只有天空依旧跟往常一样。尽管有各式各样的面孔，但一定都在那里。
没错。我就是从仰望这片天空的时候开始的。
「──把我的名字……还给我！」
当我朝天空发出怒吼，不知为何内心产生一份确信。
名字。对，那个没有人愿意说出，属于我的名字。
那是我对这个世界产生怀疑的关键理由。
我不可能轻易对他人透露我前世的记忆。因为我是──
「──我的名字是……艾妮丝菲亚•温•帕雷提亚！！」
我是没有王族风范的怪咖公主。
无法使用魔法的异端儿，能在记忆中窥见异界景色的转生者。
我曾擅自曲解他人想法，辜负了无数期望，伤害了许多人。
然而在我手里依旧拥有让许多珍爱对象保有笑容的明天。
所以我不能继续在这种只会附和我的世界里沉睡。
「──你要坚持那个名字吗？就算你其实是个冒牌货？」
我看到『我』不知何时出现在面前。
她正用批判的眼神冷冷注视着我。
「你一直都很痛苦。也从不允许自己找人取暖。这些想法不全都来自你的罪恶感吗？」
『我』仿佛正在将我的内心转为言语。
「如果你什么都想不起来……你原本是想当个普通的公主吧？你原本希望成为一个受所有人喜爱的公主。你原本想过一场不会让任何人因你受苦的人生。」
『我』说到这里时长叹了一口气，接着继续说：
「如果你无法得到任何肯定，不被任何人原谅，那其实也不错。可是你发现有人需要你。既然被人需要，所以必须寻求谅解。为了获得谅解，让你必须帮助他人，因为你不那么做，就会连呼吸都成问题……我有说错吗？让自己活成那样，你不难受吗？」
我没法否定『我』的话语。
因为那是毋庸置疑的内心想法。是我让我之所以是我而扛起的罪。
我想自己会永远怀抱着这种罪恶感。
所以我想要得到原谅。我想要得到自己可以活在这里的理由。
就算是现在，我仍强烈认为自己必须争取那种原谅。
我想这样的罪恶感多半永远都不会从我内心消失。
「──就算是那样，我还是活到了今天。我也得到了许多因为我这么做而获得的宝物。」
从我成为我的那天开始，我便仰望天空，接触前世光景的断片，对魔法怀抱憧憬。
要是我拥有魔法，说不定就能触及过去曾怀抱的憧憬。那样的梦想让我深深着迷。
这是我由自己选择，一路走来的道路。我一路上也得到许多宝贵的礼物。
我还遇到了许多愿意爱我，同时也是我也想爱的人。
「我就是我！我过去所做的选择，全都是属于我的东西！所以我才不需要那种无论我是谁都没关系的原谅！我不是冒牌货！因为我已经拥有了让我足以这么说的东西！」
在我发出这些呐喊的瞬间，周围的景色迅速改变。我发现自己置身无论往任何方向望去都是天空的世界。
这是由我起头的光景。我持续寻求的路标。我一直想要抵达的理想之地。
『我』正站在我的面前。可是一阵突如其来的强风让我忍不住闭上眼睛，无法继续盯着那个身影。
当强风停止，我睁开眼睛一看，发现有片巨大的阴影将我笼罩。
我仰头望去，看见一个庞大的身躯。那个身影给人看过一次就绝对不会忘记的震撼。
007
太美了。我至今仍鲜明想起初次见到眼前身影时所产生的感动。
「龙……！？」
『──不需要那种原谅。你是那么说的吗？稀人。那你的脆弱也就不需任何原谅了。』
龙抬起了手。尽管我立刻想离开，然而龙却早一步逮住我，将我按在地上。
我整个人被紧紧压在地上难以呼吸，感觉龙只要再多用几分力量就能把我压碎。
「啊……啊啊啊！唔啊……啊啊啊……！」
『弱，真弱。原来只要把你拥有的一切一一剥去，你就这么脆弱。脆弱就什么都保护不了，而保护不了就会失去。只能失去的你还能剩下什么？所以你什么都办不到，只能沉溺在梦境里。』
「我才不会……！沉溺在这种……只有顺遂的梦里……！」
『没用的。无论你怎样挣扎，无法去到其他地方的你又能做什么？』
无法去到其他地方。它没说错。
被龙按在地上的我，没有任何能改变现状的力量，也摆脱不了这种恶梦般的世界。
而我耗在这里的时候，大家还在对付莱拉娜。莱拉娜是魔法师的天敌。我不能一直待在这里，但就算我这么想……！
「可恶……啊啊啊啊啊啊啊！」
『没用的……因为现在的你没有我的力量。』
我被龙压住的身躯丝毫无法动弹。就算我想强化身体，刻印纹也没有反应。毕竟给我力量的龙就在眼前，这也是理所当然。
我的能力终究只是借来的。可是我觉得要是在这里放弃抵抗，那我就会失去一切。所以不能放弃……！
『只要你肯放弃，会轻松很多的。』
「才……不要……！」
『为什么？』
「为了贯彻我所做的选择到最后一刻！」
『那都是你真心想要的选择吗？你从未对这世界感到厌倦吗？』
「就算是那样，我还是会同样坚持！」
『难道你认为这世界会全部如你所愿吗？』
「──只有我一个人的世界，那又有什么价值！」
这里是个永远会让我顺心，不让我受到伤害的世界。留在这里，或许只要我有那个意思，无论任何想法都能实现。
可是说到底，这里其实只有我一个人。除了我之外并没有其他人。我在这里遇到的全都仅限于我记忆中的人，而且不是本人。
所以就算我能没有任何痛苦，活在这个一切顺从我心意的世界中，这里也没有我所珍爱的那些人。
我脑中浮现出许多人的身影。而在最后浮现的，是带着胜过任何人的爱意，呼唤我名字的尤菲。
『──艾妮丝。』
那个比任何人都相信我所怀抱的心愿，为我抛弃自己人类身分的女孩。
是唯一让我主动告白内心秘密的人，比任何人都要让我发自内心希望能留在我身边的对象。
要是我在这里放弃，那尤菲会怎样？要把我从那个为了我而活的女孩手中抢走，那是我绝对无法容忍的行为！
「──我并不孤单！就算再怎么痛苦，我还是想活到最后！！」
无论多么狼狈也无所谓。就算我会把自己弄得灰头土脸也不在乎。
因为我早已决定要把这份想法贯彻到一切都不复存在的最后一刻！
『──艾妮丝！艾妮丝！振作一点！』
──我听到一个来自远处的声音。
那是某人在哭泣中激动叫唤的声音。
一个不属于这里的光景在我脑中浮现。
『艾妮丝！艾妮丝！求你醒来！蕾妮！蕾妮！快过来！』
『尤菲莉亚陛下，请您冷静！』
我看到泣不成声的尤菲死命想将我摇醒的身影。
表情严肃的蕾妮也赶了过来，将手放在尤菲肩上。
『啊哈哈哈哈！啊哈哈哈哈！这样艾妮丝就是我的了！你们没机会了！一切都会如我所愿！』
『你这个怪物！竟敢伤害艾妮丝殿下！！』
『别怕！绝对不能有辱骑士之名，让怪物再有机会接近艾妮丝菲亚王姐殿下！』
我听到了莱拉娜的笑声。她正张开双臂，用全身表达喜悦。
小加跟纳维尔率先朝她冲了过去。
小加用自己冒出火焰的剑，一剑斩落莱拉娜的手臂。那记斩击展现出了超越小加过去实力的犀利。
感到烦躁的莱拉娜虽然试图回击，却被小加以毫厘之差躲开并进一步冲入她怀中，又顺势赏她一记猛烈的头锤。
纳维尔也及时利用小加制造的机会逼近，在极近距离施展风魔法将莱拉娜轰得老远。
只见莱拉娜咋舌一声，接着造出无数魔物。就在大群魔物即将朝两人一拥而上的时候，之前发楞的骑士与冒险者们也纷纷放声呐喊加入战局。
所有人脸上都毫无惧色，义无反顾地与魔物对抗。
『去死啦！！』
当众人再次展开混战，艾库丽冲向莱拉娜，与对方贴身肉搏。脸上满是愤怒的艾库丽大声怒吼。
『你竟然伤害那个人……伤害艾妮丝菲亚！！』
『你需要那么生气吗？她跟狼人族的小孩没关系吧？』
『闭嘴！虽然艾妮丝菲亚让我很不高兴，我很讨厌她！但我更讨厌你！！他人的生命、意志，不是你有资格践踏的！！』
艾库丽紧追着莱拉娜，将她的手臂斩断。小加立刻用火魔法烧毁还未变成魔物、飞在空中的断臂后，随即再次往莱拉娜冲去。
所有人都怒气冲天地嘶吼，奋力抵抗。而我只能观看。
『艾妮丝……艾妮丝……！』
『──别楞在那里！尤菲莉亚！』
一股怒吼投向正紧抓我的手并连声哭喊我名字的尤菲。
对尤菲发出怒吼的人自然是亚尔。只见他不耐烦地揪住尤菲的衣襟，逼她看着自己。
『你还有时间发楞吗！你再怎么哭状况也不会好转！一定要我动手打你，你才会清醒吗！』
『……啊……可是……可是……艾妮丝已经……』
『没什么好可是的！听好！如果你要唤醒她，态度就要更加坚定！用全力把姐姐的意志挖起来！要说还有什么方法，也只剩下一个了！』
……方法？亚尔在说什么？
『蕾妮！你还记得你魔石被我挖走之后的事吗？』
『咦？啊，记、记得！』
『那你认为姐姐也能办到吗？』
『要艾妮丝殿下办到同样的……？让魔石再生……啊！？不、不会吧！？』
『我就是打算那么做。现在姐姐因为莱拉娜的关系，正在变成吸血鬼。已经没有手段阻止了。就算我们再等下去，也只会等到姐姐变成吸血鬼。要说有什么办法，也只能期待龙的力量！』
『……你是指望用在刻印纹上的魔石碎片再生成艾妮丝的魔石吗？』
『没错。让龙的力量吞噬吸血鬼的魔石，盖过吸血鬼的力量。』
『……那真的有可能办到吗？』
蕾妮小声说出自己的不安。而尤菲也低着头没有吭声。
看到尤菲如此反应，亚尔揪住她的衣襟用力摇晃。
『现在的问题不是能不能！是只能这么做！尤菲莉亚，你是精灵契约者吧！？你的魔力纯度比这里的每个人都要高，对魔物来说也会是绝佳的养分！我要你将那样的魔力全注入姐姐体内！！』
『可是，那对现在正在产生的吸血鬼魔石不也一样吗！』
『所以这是在赌。也只能赌姐姐和龙的力量会比吸血鬼更强！总比什么都不做要好！不是说精灵跟魔法是反映人心的镜子吗！？所以你要对此抱有强烈的期望，尤菲莉亚！』
亚尔的激动诉求让尤菲抬头回望他。茫然的表情染上了不安的尤菲转头望向我。而当尤菲正面看着我的时候，表情开始产生变化。
『──我明白了。我试试看。』
『对……尤菲莉亚，你要发自内心相信姐姐。能陪着这么傻的姐姐走到最后的人，我想大概也只有你了。──我姐就交给你了。』
亚尔最后露出一个爽朗的微笑，便抖擞精神返回战场。
看着亚尔离去的背影，下定决心的尤菲也绷紧神情。
『蕾妮，不好意思，我──』
『包在我身上。我不会让任何人接近你们的。』
『我不知道会发生什么事。如果失败，就让我被艾妮丝──』
『我不会让事情变成那样的。所以我会待在陛下身边，不让您有任何不安。』
蕾妮语气坚定地打断尤菲的话语。
这让尤菲忍不住回望蕾妮的脸，接着露出松了口气的微笑。
『而且才不会失败呢！因为你们不是一直都在互相帮助对方吗！所以一定也能一起克服这次的难关！』
『……说得也是。蕾妮你真的变强了。』
『嗯。我已经强到可以保护尤菲莉亚陛下一阵子了。』
『既然这样，那现在就不该是我害怕的时候。』
尤菲放松了原本紧绷的脸颊，接着露出憔悴的笑容。
『我不能没有你。就算会被你杀死也无所谓。所以，请回来吧──艾妮丝。』
尤菲将手跟额头与我接触，最后我们的嘴唇彼此重叠。
她就像要把自己的气息吹入我体内那般，对我注入某种力量。
那是尤菲的魔力。我感觉脑袋内部开始融化，逐渐转变成让我全身发麻的灼热。
当尤菲的魔力充斥全身，我便感觉心脏开始以会让人疼痛的方式剧烈跳动。
「啊……啊啊……啊啊啊啊啊啊！唔……啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」
我全身充斥着仿佛要将我融化的甘美刺激，同时还有溃烂的剧痛。每当刺激与剧痛的感觉交替，我的意识就受到削弱。
我正在消失。
我正在融化。
我正被扭曲。
我正在迎接死亡。
剧痛让我感到舒适。煎熬让我感觉愉悦。
这种违背我意志被赋予的幸福，让我涌现出一股难以压抑的愤怒。
「别擅自……决定我的幸福！我……我才……！」
这才不是我想要的幸福。
承受着仿佛针对我意识破坏的毒素，我紧咬嘴唇死命抵抗。
『你还要抵抗吗？就算明知干脆消失比较轻松。』
「我当然要抵抗……！怎么每个人都这样……！别胡乱玩弄我的心！我的心是只属于我的东西！我才不会随便消失！！」
『──嗯。没错，这样就对了。』
当龙用难掩笑意的语气表达如此想法的瞬间，我的痛苦突然缓和了。
一股我过去从未感受，却无比熟悉的感觉回到了背上。不只如此，还像扎根到我全身般扩散。
「……这种感觉……该不会是……」
『就算不说，你应该也能理解吧？稀人，呵呵，你果然是个愉快的存在。』
「……难道说……你是在帮我吗？」
所以是龙救了被吸血鬼魔石侵蚀的我。
我抱着如此想法提出疑问，然而龙却在一阵嘲笑声后叹了口气。
『非也。这终究只是一场梦。梦里无一为真。一切都是源自于你。』
「……也对。」
仔细想想，在梦中只有这头龙是异常。
莱拉娜让我看到了一切都顺遂我心意的世界。但唯有眼前这头龙不让我称心如意。
这样一来，我能想到某个可能性。那就是说不定就连这种矛盾，其实也是反映了我的愿望。可是我想应该没人能给我答案。
「不过……我还是实现了一个愿望。因为我一直很想能跟你多聊几句。」
『哼……如今我们之间根本无须多言。』
「你还挺小气的……」
『但我也不吝奉陪你一时兴起的儿戏。你只需回答一个问题。你准备启程了吗？抛下这安宁的梦境，启程前往不属于此地的某处。』
「嗯。」
『那么，稀人，你要为何启程？』
「──为了看见我还未看到的『明天』！」
在我做出答复的瞬间，一股灼热的鼓动仿佛在我胸口点燃一团火焰。
那股灼热迅速遍及全身，让我充满力量。
『──那你就去吧，稀人。让我见识你连我一并吞噬之后的未来。』
当龙话说到最后时，我的意识便迅速模糊。啊，这场梦要醒了。
＊ ＊ ＊
──我的意识跟心跳声一起恢复。
从心脏送往全身的血液让我确认了自己的存在。
而我也同时察觉到那个正与我碰触的对象。
那是我十分熟悉，我心爱对象所给予的温暖。我就像被那股暖意推了一把似地睁开眼睛。
我看着那像祈祷般闭上双眼，像要将气息吹入我体内，与我嘴唇交叠的尤菲。
当我将手放到尤菲脸颊旁时，她猛然分开跟我交叠的双唇，回望我的脸。
「……你是……艾妮丝吗？」
面对尤菲这带着不安的疑问，我用发自内心的微笑说：
「──谢谢你，尤菲。让你担心了。我已经没事了。」
008
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