「＃我是在三年前 ＃结婚的 ＃我二十八岁的时候。」
人妻娓娓道来，彷佛在路边闲话家常似的。
她的服装朴素。米白色的长裙，款式平凡的上衣，只画了淡妆的容颜。
袒露的胸部、凌乱的内衣裤与湿润的大腿内侧，让一身的低调打扮彻底没了意义。
她的眼睛虽然望着正在与她对峙的霞见零士，眼光却没有聚焦在他的身上。
说话的同时重叠的不协调音《＃（标签）》，是她沦为怪异的证明。
「＃医师跟他的前妻处得不好 ＃我问他 ＃明明身边 ＃有美丽的护理师 ＃为什么选择了我？」
「＃然后医师说 ＃因为他有个准备要考高中的儿子 ＃也就是阿佑 ＃他想要帮阿佑找个母亲。」
「＃我很高兴 ＃医师选择了我 ＃我也一心想当个好母亲 ＃但是……」
她念念有词地不停嘟哝着。
音量非常小，似乎不是要说给别人听的，就连自问自答都不是。
彷佛在讲没接通的电话，或在跟布偶或摆饰说话一般的──呓语。
「＃……医师不肯抱我。」
「＃他说他喜欢的是男人 ＃还介绍他的恋人给我认识 ＃是个长头发的男孩子。」
「＃他说他要跟那个人一起生活 ＃在那之后就再也没有 ＃回来过这个家。」
「＃家里只有我跟阿佑两个人 ＃不过我认为这样也没什么不好 ＃毕竟我已经放弃拥有孩子的梦想了…… ＃只要有个能一起生活的人就够了 ＃照料阿佑的生活起居也很开心。」
「＃我们逐渐混熟 ＃差不多到了习惯一起吃饭的时候 ＃学校的老师说 ＃他考高中恐怕不会顺利 ＃成绩 ＃推荐甄选 ＃都不乐观 ＃即使有上补习班 ＃也不够……」
「＃赤根原 ＃普通的学校 ＃那可不行 ＃阿佑明明是 ＃那么地努力 ＃没得到回报就太不合理了 ＃……但是 ＃结果 ＃还是不行 ＃他很沮丧 ＃为了帮助他 ＃为了鼓励他 ＃我安慰他 ＃结果 ＃就……」
「……」
这样的内容，光是听了就觉得头疼。
厕所内，零士瞪着挡在门口的人妻。她在诉说着的同时，手仍操作着与肉根融合的手机，只有右手的拇指迅速地在触控萤幕上不停地滑动，彷佛是独立的其他生物似的。
就像某种拥有二个大脑的生物一样。
支离破碎地念着梦话的同时──都市传说中的怪物，已经在散布破灭。
（我……能在这里阻止她吗？）
零士鼓起最后一丝力气。即使全身已经因为过度操劳而精疲力尽，他仍有凝聚组成自己身体的极细微黑色粒子。
黑色的粒子凝聚成刀刃，从他握着的拳头的手指间隙探出，彷佛黑色的棒状手里剑──苦无，准备《发射》。
「黑白雾法──《黑羽牙》！」
「＃阿佑这孩子 ＃主动向我撒娇。」
「呜！？」
动弹不得，手指跟手都动不了。零士维持着准备射出手里剑的姿势，全身被固定住。
他感觉又麻又痛。有如触电般的刺痛冲击──来自眼睛。零士的眼光无法离开人妻怪异的右手，手机萤幕中的画面。上面显示的类似文字之类的某种东西，透过零士的视觉渗入脑中。
「＃我拒绝了 ＃我说不行，我们是母子 ＃但是他却哭起来了 ＃那样的他 ＃看起来好可怜 ＃又好惹人爱 ＃让我觉得应该要好好保护他 ＃只要给他爱 ＃他应该就会爱我。」
口中的梦话没有意义。
手机萤幕上显示的文字很单纯──
『停下 停下 停下 STOP 停止（Tingzhi） ARRET PAUSE……』
透过阅读侵蚀的剧毒。
只要文字出现在视野的角落，只要将其认知为语言，就会立即发生催眠、暗示的效果。
自动翻译──以全世界的所有语言记载的、会传染的情报。
怪异《疯传手机》的特异能力（力量）。
「＃那个人给我的钱 ＃全是属于阿佑的 ＃全给他了。」
「＃色色的事一周三次 ＃但不能直接做。」
「＃由我协助他 ＃让他舒服 ＃内衣裤 ＃玩具之类的 ＃让他很兴奋 ＃每天做饭给他吃 ＃一回来就用亲吻迎接。」
「＃帮他洗澡 ＃上厕所 ＃还有晚上睡前的帮忙 ＃他很高兴。」
「……呜……呃……！？」
心脏似乎快要停止。
透过阅读侵蚀的剧毒感染了零士。思考即将停止，内脏即将停止，呼吸即将停止，免疫即将停止。
司掌肉体的所有系统都即将要停止运作。那是绝对的停止命令，与死亡同义。
「＃我很幸福 ＃简直像新婚夫妻似的 ＃等阿佑长大之后──」
「＃我打算为他生小孩 ＃这样一来我总算 ＃真的能幸福了。」
「＃我本来是这样想的 ＃但是 ＃阿佑这孩子 ＃进了赤根原之后──」
「＃开始想交女朋友 ＃想交朋友 ＃想出去玩 ＃所以──」
「＃他就不要我了 ＃不要我了 ＃跟那个人一样 ＃疏远我！！」
喀喀喀喀，啪啪啪啪。
人妻空着的左手用力地抓扯自己的头发。
头发脱落，头皮跟着剥落。虽然流了血，但伤口马上愈合后──化身为怪异之后，她拥有了不死的肉身。
眼神疯狂、无法聚焦的眼睛，茫然地盯着全身动弹不得的零士。
「＃他不可能不需要我！！ ＃那是绝对不可能的！！ ＃他肯定需要我！！ ＃阿佑他绝对绝对需要我！！ ＃不行！！ ＃不行！！ ＃不行！！」
「＃阿佑必须要由我照料才行 ＃他每天吃的饭 ＃每天读的书 ＃洗澡 ＃上厕所 ＃交朋友 ＃还有色色的事 ＃全部全部全部 ＃都必须由我管理才行 ＃不然多么令人担心啊！？」
「……！！」
人妻面容扭曲，七孔流出各种体液，凄厉地叫喊。
零士瞪着那张完全扭曲的脸孔，让肉体在完全停止之前雾化。
视觉消失之后，零士感觉到有如保险丝烧断般的冲击。雾化──让完全停止的内脏当下摆脱了停止的命令。认知到失去效力的同时，零士逃向厕所的通风口。
（该回头吗？不行。凭我现在的状态，无法完全杀死她……！！）
零士这么想，不甘地咬紧不存在的牙关。现在必须先撤退，服用人类维生素使人类性复原，否则根本无法应付。但是，给那家伙时间──将会是致命性的失败，甚至可能招致世界毁灭。明知如此，零士还是判断眼前的状况不是凭毅力就能应付的。《败逃》的他，只能如字面意义般一溜烟地逃跑。
「＃阿佑！！ ＃阿佑！！ ＃我跟你一样了！！ ＃我 ＃跟你 ＃一样喔！！ ＃我这就去救你 ＃等我喔 ＃你在那条街上吧？ ＃假面舞会街！！」
（……来了！！）
怪异的呐喊声回荡。紧迫的状况让人喘不过气。零士勉强通过通风口──感觉自己的身体几乎要消散。
他勉强凝聚成实体。少年从建筑物的二楼、设置在墙上的通风口掉了出来，当然免不了要向下摔。
「嘎咕呜！？」
碰、铿、叽，身体有如乒乓球般连续碰撞。先是撞上屋檐，然后跌落至庭院。
全身各处遭受猛烈的碰撞，零士感觉自己恐怕全身都瘀青了。勉强没有骨折──
就在他如此自我诊断的时候，保全公司设至于庭院内的防盗侦测器侦测到了他的存在。
哔哔哔哔哔哔……！！警报声响起。保全公司将会收到通报，紧急出动。如此一来，不出几分钟警察或保全公司派出的人就会赶到现场。为了保障安全而付钱的人，受到支援的速度当然特别快。
「霞见同学！？这、警报！！快过来这里！」
「……嗯…………！！」
围墙外传来萤的声音，那里是不会触动警报的范围，她似乎是听到了碰撞声，赶来查看状况。
听见她的声音，零士使尽力气摇摇晃晃地翻越围墙，往墙外落下，有如垃圾般摔在地上。少女立即过来扶起他，零士搭着对方的肩膀，跟着她快步地钻进停在一旁的自驾计程车。
嗡嗡嗡嗡……保全公司的旋转灯发出的警报声仍响个不停。
「去夏木原车站──快点！」
萤告知目的地，并举起手机感应完成支付。
自驾计程车开始行驶。在车内，少年往她这边倒了过来。
「柿叶，抱歉……得救……──」
话还没说完，霞见零士就耗尽了所有力气，昏过去了。
＊
『这里是警备部•紧急镇压小组（EST）──已赶到现场。』
『请关闭警报。庭院与屋檐有跌落的迹象──植栽的树枝也断了，是小偷吗？』
『没看到犯人。可能已经逃走了。请求警方提供协助。』
一支身穿灰色防弹衣、装扮有几分科幻片味道的小队踏入庭院。
人数一共十人，全都是在警察与国军单位受过特殊训练的专业人士。
他们隶属于《SSS（Siren Security Services）》公司，那是专门提供达官贵人与富人阶层警卫服务的保全企业。以庞大的利益为基础，受国家认可的正当暴力。其中这一支特殊部队与总公司的指挥AI密切联系，随时提供支援。
他们的发言都会随时透过情报网即时传达至总公司。总公司会与人造卫星、现场附近的监视器等情报源连线，以掌握状况，传达适当的命令。有如笼罩战场的雾，不会缺乏情报的民间军事力。
『门打不开。上锁了。能透过保全系统解锁吗？』
『似乎需要居民的配合。居民的手机应该已经收到了通知才对，却没有反应。这下子也许无法解锁。』
『没办法了──许可下来了。将以主控权限解锁，准备攻坚！』
玄关的门喀恰一声地解锁。
判断为紧急状态之后，即可根据事前缔结的契约，由保全公司进行远端遥控解锁。
部队从正门玄关涌入发出通报的富人豪宅，为了保护居民而迅速展开攻坚。
『──命……令。』
『啊？……喂，总部。有杂讯。是通讯障碍吗？』
头盔内响起杂音，指挥负责人下意识地摸了摸头盔耳朵的部分，这么问道。
『命令 Mayday 命令 嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶……』
『喂！？喂！？总部、总部！？……可恶！』
事到如今，只好中断通讯。率领分队的队长在途中切换为人声，向部下们下指示。
「似乎发生了通讯障碍。这下子有可能无法得到总部AI的情报支援，照训练的内容进行。」
「瞭解……保护对象为女性，根据居家保全系统的情报，人在二楼的厕所门前。」
前进──队长以手势如此示意。担任前卫的队员们以流畅灵活的动作举起枪，穿着鞋子的脚踏上楼梯。
鞋底发出脚步声，在LED灯的白色灯光照耀下──队员们立即发现了女人，也就是保护对象的身影。
「！？」
一看到她，队员们惊讶得倒抽一口气。
女人衣衫不整，彷佛被施暴过。不过，不只如此。
让受过训练的部队惊讶得一时之间无法反应的是──女人望着他们的迷蒙眼光。
「＃鞋子。」
「咦？」
「＃别穿着鞋 ＃在家里 ＃必须打扫 ──＃快道歉。」
女人说这种话，不管怎么看都像是不理解状况。莫非她陷入了错乱状态？
队长如此判断，走近疑似是被害者的女人，正要安抚她的情绪。
「＃对不起。」
（啊？）
自己的嘴巴说出的话，让队长错愕。
这是不可能的。身体竟然自己动了起来，无关自己的意识。
简直就像傀儡人偶一样──整支部队十名受过严格锻炼的队员，有如理所当然似地在走廊上往左右两边散开，立正敬礼。全身固定不动，维持着展现最高敬意的姿势。
（这是怎么回事！？我、我、动不了！？身体自己、啊啊、啊啊──……！？）
即使想哀嚎也叫不出声音来。现在勉强还能动的只有眼球，在护目镜下不停地到处转动。
他看到其他的士兵们身体正在微幅颤抖着。耳中的杂音，混入了电子语音的神旨。那来自与女人的右手连结的手机。
她的手指以有如抠抓般的动作在触控萤幕上操作，发出命令。
『命令……──命令。遵从 指示 带我 去那里……──！』
「「「「＃是！！ ＃是！！ ＃是！！」」」」
混着杂音的命令占满了大脑。就连判断现状不合理的认知，也被幸福感覆盖。
队员们心中充满团结感，确信自己在做的事是正确的。为属于这个团体的一份子感到喜悦。身体仍直立不动，脑袋内却有一股高亢感有如火花般地连续闪烁。这样的感觉让他们陶醉。
服从的喜悦，被支配的幸福。为温柔母亲（妈妈）效命的欢喜。
女人──人妻慢慢地跨出脚步，右手仍连结着有如神明一般的手机，孩子们整齐地跟在她的身后。
这支武装特殊部队的十名队员护送她搭上他们驾驶来的装甲车。六轮的重装甲车发出低鸣声，关闭自动驾驶系统，摆脱了AI的远端遥控。在队员的手动驾驶下失控、暴冲。
「＃我要去接 ＃阿佑 ＃麻烦啰。」
「「「＃是 ＃妈妈！！」」」
是母亲（妈妈）的命令。是母亲（妈妈）的委托。是母亲（妈妈）的请求。
服从让队员们满心舒畅。打从心底渴求母亲（妈妈）的称赞。啊啊，有这么多的兄弟在一起。
大家一起跟妈妈外出，真开心，真快乐。大家一起去接哥哥吧。
握着方向盘的队长，满怀如此兴奋、雀跃的心情。
「＃去兜风吧 ＃妈妈！！」
叽咿咿咿……！？叭叭──喀锵……！！
激烈的煞车声响起。摆脱自动驾驶控制的装甲车冲向十字路口，撞开了几台自动驾驶车。里面那些想像不到自己会遇上车祸的乘客，有如番茄般被撞成烂泥。
暴冲的装甲车以最短的直线距离，冲进了被封闭的街道──假面舞会街。
＊
──夜晚的街角。假面舞会街到处响起吼叫声。
「＃解放野兽！！」
一个被污染的上班族发出附有《＃（标签）》的呐喊，同时抛开自己骑来的脚踏车。
他双手抓着隔开外界与假面舞会街的铁网，开始手脚并用地往上爬，发出喀锵喀锵的声响。翻越铁网的时候，西装外套被突出的铁线勾到，皮肤也被划破。
「＃咿嘻嘻嘻嘻嘻 ＃受够黑心企业了 ＃再也不去公司 ＃再也不上班了！！」
他不觉得痛，只是嘻嘻哈哈地笑着，从约三公尺高的铁网顶端一跃而下，理所当然地重重摔在没有铺平的地面上。他四肢扭曲，骨头从摔烂的肉中探出，却一直维持着笑容，笑容，笑容，笑容。
摆脱压力，大量分泌的肾上腺素让他对疼痛无感，用爬的前往有灯光的方向。
那是一台自动贩卖机，即使埋在垃圾堆中、还倾斜着，仍然持续亮着璀璨花俏的灯光。即使是聚集在官方贫民窟的非法居住者们也不会伤害它，从某个角度来说称得上是一种圣域。那是他们摆脱人类束缚的权利之根源。
贩卖机里面贩卖的是怪物维生素。表面贴着的产品广告视觉，形象格外地清新。男人伸手，触碰有着活泼气泡图样的包装图示。然后举起刚才摔落时萤幕碎裂的手机去触碰。但是无法感应。因为在这条街内，一切的买卖都只使用现金。
「＃叽咿咿咿咿咿咿────！！」
男上班族有如猴子般怪叫，有如要用撕的似地扯下自己的领带。
他开始在西装外套的口袋内翻找，就连刚脱下的鞋子里面都搜了。他在找零钱。
然后，他将钱包往地面重重砸去。各种卡片从里面喷飞出来，有信用卡，也有店家的会员卡。散落的卡片之间，混着一点细碎的金属声响──
「……！！ ＃呀哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
男人扑过去拾起零钱，以颤抖的指尖塞入投币口。
虽然怪物维生素有三种，他却连选都不选，只是粗暴地不停拍打自动贩卖机，胡乱地按着三个按钮。其中一按生效，贩卖机叩地一声吐出了一个冰凉的罐子。
「＃啊啊……」
男人满心都是解放的喜悦，只顾着将罐子贴在脸颊上，不拉起拉环。
脸上浮现陶醉的笑容。气泡噗咻一声地喷出。饮料的色泽近似绿茶，里面添加了满满的咖啡因与糖分，香料的气味扑鼻而来。男人将罐子粗暴地向下倒，洒出了许多，咕噜咕噜地一口气喝光。
「＃呜吱────！！」
他抽到的动物是平凡无奇的种类。
从衬衫内侧溢出的体毛，是白底黑斑点的大麦町狗。化身为人犬的男上班族有如要寻求同伴似地长啸了起来。吠声在街头回荡，然后，传来了好几个回响。
「「「「＃解放！！ ＃解放！！ ＃解放！！ ＃解放！！」」」」
其中有一只母狗，腰际挂着一条窄裙，看起来也是上班族。
还有背着小学生书包的猫。抛开拐杖、从垃圾袋内爬出的蜥蜴老人。这些人兽不分男女老少，每个都眼神空洞，有如完全回归兽性般不停吼叫，已经完全是《野兽》了。这些野兽纷纷聚集起来。
有些开始交配，有些翻起了散发着腐败臭味的垃圾袋。其中，大部分的个体以犬科为主的野兽组成一团，同时从与《外面》相通的巷子里扑了出来，在大马路上以四脚奔跑，奔向假面舞会街的中央地带。
＊
假面舞会街──《御宅族街》。
这条街位于夏木原车站的附近，从前被称作为电器街，后来贩卖动漫类周边商品的店家大量进驻，成了御宅族们朝圣必去的观光胜地。之后因为全世界爆发传染病，导致观光需求低迷，这一条街因此封闭。随后的重新开发计画也以失败收场，于是这里只剩下过往繁华的残骸。
人们在这里随意地摆摊、做生意，贩卖少量的食物。除了摊贩之外，还有女仆咖啡厅、可疑的居酒屋、餐饮店、贩卖违禁品的店。为了等待不明气体散去，人兽们都躲店里，边发着牢骚边确认店内的状态。
「发生这样的混乱，外面的SNS应该也停摆了吧。到底是怎么了？」
「商品减少了！一定是有人趁乱顺手牵羊！真该死！！」
「别激动啊。找犬科的来循着气味追踪就行啦。」
「啧，真麻烦。真是的，到底是发生了什么事啦……？」
正在这么抱怨的，是一个山羊型的人兽店员，身上穿着的围裙上印有模型厂商的商标。他正在检查店内散落一地的《商品》。这些都是完完全全的违禁品，一拿到《外面》的世界就会马上被逮捕。都是些令收藏家垂涎三尺的珍贵商品。
用高压瓦斯发射环保BB弹的空气枪，其强烈的后座力特别逼真，深受玩家们喜爱。这类的大量人气商品原本都收藏在玻璃展示柜内，围上锁炼并层层上锁，保管得非常严密，如今却似乎被偷走了。就在店员要确认遭窃的商品种类时──
汪汪汪汪汪汪汪汪汪汪汪！
「干、干嘛！？」
「这些家伙疯了吗！？呀啊啊啊啊啊！！竟、竟然咬我！！」
「咿啊啊啊！！不、不要、不要啊！！别脱我裤子！不要啊啊啊啊！」
巷子里、车站大楼里、甚至是街上的各个角落，都传来了哀嚎声。
突破了路障封锁的《野兽》们──被怪异污染、彻底解放了兽性的人兽们正在群聚肆虐。
他们同时涌入御宅族街，有的用流着口水的嘴巴啃咬附近的人兽，咬下他们的肉。
有的不停地吼吠，在众目睽睽下暴露自己的私处，到处奔跑。三只母狗一起扑倒一个带着动漫周边商品的处男，撕破他的裤子，在他的身上扭腰。
「「「「呜啊啊啊啊啊啊啊！？」」」」
恐慌，混乱，混沌。
对于气体外泄的意外事故，人们能以在超管理社会下培养起来的基准妥善地应对。然而一面对发狂的野兽、名符其实地失控的怪异中毒者们的肆虐，人们却束手无策。
「太、太惊人了！简直像丧尸电影的场面！！」
「这么说来……啊！喂，这些家伙，该不会是想！？」
「真的攻击他们应该也无所谓吧！？呀哈──────！！」
这个模型枪店的山羊男店员，自己也是爱枪成痴的玩家。他的另一个搭档是个瘦骨如柴的鼬鼠男。
他们是所谓的「末日准备者（Prepper）」，相信世界即将灭亡并为此做准备，是他们平时的兴趣、嗜好。接着，他们打破了店里的玻璃展示柜，陆续拿出里面的空气枪商品，恣意地使用其中填充到违法程度的高压瓦斯。
……砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰！！
「汪汪汪！？」「嗷呜、嗷呜！！」「嘎嘎、嘎！！」
「啊哈哈哈哈哈！！逃走了、逃走了！！太过瘾啦──！！来狩猎丧尸啦！」
「等、等等，我也要打！借我枪！」
「好啊，尽管拿去用吧！宰了他们！！今晚是猎丧尸派对啦～～！！」
由于怪物维生素的副作用──过浓咖啡因造成的亢奋感，让人兽们在面临灾害时觉醒了平时遗忘的狂暴心性。
空气枪店里展示的违法商品全都被拿出来，疯狂扫射、扫射、扫射。
不只是空气枪，为了抵抗野兽，人兽们拿起了所有能用的武器。包括摊贩用来烤鸡肉的瓦斯喷火器、金属球棒、铁撬、模造刀，以及人兽本身拥有的武器──爪、牙、蹄、角、体重、肌肉。
在枪林弹雨下，野兽们仓皇逃窜。
开枪射击动物的兴奋感，让山羊男食髓知味，兴奋无比。同时，某只野兽从他的背后无声无息地逼近。
那是一个背着小学生书包的小老鼠，被怪异污染的小学生。从装扮来看，似乎是在放学途中被感染的。
「咦？……呜啊啊啊啊啊啊！！」
「啾呜呜呜────！！」
锐利的大门牙咬断了山羊男的小腿。丹宁材质的厚布裤管被撕裂，鲜血喷溅出来。
山羊男倒在地上，按着脚打滚。其他人兽正要过来驱赶时，又有其他渴求鲜血、满心愉悦的野兽们扑过来攻击。《御宅族街》在转眼之间沦为战地。
到处都是鲜血。狗男扑咬猪男，咬下了他的猪鼻子。
受了伤的猪男激动地翻身反击，将狗男扑倒，用他的猪蹄猛踏狗男的脚，被踏烂的狗脚扭曲的模样触目惊心。巷子里的地面上，到处都是被撕下的耳朵、鼻子、断指、断腿，简直像是刚发生过爆炸的灾害现场。
「呀哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
「呀哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
爆笑、爆笑、大合唱。不只是早已丧失理智的野兽们，沉醉于肾上腺素与咖啡因的人兽们，甚至是习惯暴力的不良分子们，一旦失去控制，就再也感受不到恐惧与疼痛。
在这样的状态下，即使身体严重残缺──少了一手或一脚，甚至是缺了眼珠或鼻子，也不成问题。
当药效消退，在人兽变回人型的过程中，损伤的部位会痊愈。如果是重度摄取，也就是所谓《摄取过量》的状态下，甚至还有缺损的手指、手脚、耳朵重新长出来的例子。
简直就像是久远古代的人们举行的《祭典》──
狂热的群众们封街、占据道路，失序地恣意大闹。这时候，热闹的祭典突然被狠狠地泼了一桶冷水。
……叽叽咿咿咿咿咿！！
「咦？」
猛烈的煞车声之后，随之而来的是有如爆炸般的撞击声。
彷佛冲车撞破中世的城门似的──解除自动驾驶的装甲车撞上了离《御宅族街》有一点距离的路障，充分地发挥其强大威力，突破了路障。
碰、磅、碰！！
「呜啊啊啊啊！？」
「撞、撞到人了！？」
装甲车一路撞开不幸的路人，入侵了假面舞会街。
假面舞会街是行人天国，平时几乎不会有人在路上开车，即使有也是慢速行驶。装甲车在这不习惯车子存在的街上恣意暴冲。幸好因为气体外漏警报的影响，目前路上的行人数量大约只有平时的十分之一。
其中最多人聚集的场所，正是目前厮杀成一片的《御宅族街》。表面布满骇人的碰撞痕迹与血迹的装甲车，毫不迟疑地冲进《御宅族街》，辗过了几个摊位之后，终于停了下来。
「＃哎呀 ＃真是不好意思。」
话语的开头出现的异常声响，是因污染而造成的杂音。
装甲车的引擎冒出阵阵白烟。最先从车上下来的，是紧急镇压小组的武装菁英士兵们。他们手上拿着枪。那可不是空气枪，而是如假包换的真枪。他们受过严格的军事训练，是受管理社会允许存在的暴力，是为了保护支配者阶级与富人而千锤百炼过的凶器。
「＃唉 ＃你知道 ＃阿佑 ＃在哪吗？」
接着从装甲车上下来的人物不是人兽，仍维持着人型。她一手拿着手机，脚穿拖鞋，在惨不忍睹的现场跨出脚步，姿态随性得有如要去住家附近的超市采购。
「＃有人 ＃知道吗？ ＃……那么……」
开枪。枪响。中弹。
一个穿着角色扮演服装的马男，摆动着手脚喷飞出去。舌头从口中长长地吐出，昏了过去。
子弹是镇暴用的橡胶弹，不具杀伤力。但用来发射的仍是真正的枪──其气势、枪响、逼真的爆破声，即使是违法改造过的空气枪也完全无法与之相比。正沉迷于大乱斗的爱枪玩家们错愕了一会儿之后，嚷嚷了起来。
「喂喂喂喂喂喂……是紧急镇压小组！？是SSS的特殊部队啊！」
「为什么会在这里！？可恶，真想拍照，偏偏手机不在手上……啊啊！？」
士兵们围在手持手机的人妻周遭。
有如守护女王的骑士，或是保护母亲的孩子们。配备了与假面舞会街的场景格格不入的防弹衣与枪械的十名士兵围着人妻，从装甲车上下来。
「＃带阿佑过来 ＃现在 ＃马上。」
「……那是谁啊！？」
「＃马上！！」
不由分说地，激烈的枪响随即扑来。不分野兽与人兽，经过严格训练的士兵，枪法异常地精准。
群众仓皇逃窜，野兽们则更加激动，各自采取不同的行动。有的试图反击，有的已经浑身是血地倒在地上。
「＃阿佑──────！！ ＃你在哪──────！？」
为了寻找至爱，人妻只是不顾一切地叫唤，就像在呼唤走失的宝贝孩子的母亲。她的叫唤声伴随着枪响在街头回荡。
无法收拾的恐慌与混乱。枪声。惨叫。哀嚎。爆裂声。尖叫。呻吟。各种人声兽鸣伴随着痛苦在现场翻腾。就在这时，新的混乱火种突然燃起。
「噗、噗哞喔喔喔喔～～！！看不到！！看不到啊啊啊啊！！」
一个山猪男紧闭着双眼，不顾一切地横冲直撞。他双手抱着的似乎是趁着混乱偷出的大量商品，全都是儿童色情刊物、影音，那是在表面社会早就已经被禁止、淘汰的东西。
士兵们来不及厘清状况，情急之下胡乱开枪。激动的野兽与人兽们尝试反击，却被催泪手榴弹反击，传来「碰！碰！」的零星爆炸声。
染成浅红色的镇暴催泪瓦斯对人兽也有效。化学物质渗透眼睛与鼻子的黏膜，阻碍了人兽们敏锐的知觉。由于人兽的知觉比人类更灵敏，感受到的疼痛也更激烈，无法再抵抗。
山猪男也稍微吸到了一点催泪瓦斯，脸上一下子洒出大量的泪水、鼻水、口水。
他咳个不停，跌跌撞撞地冲了出去，重重撞上停在一旁的计程车。
不同于旧时代的车，现代计程车的框架与车体都追求效率，又小又轻。而山猪男在人兽化后筋骨变得粗壮，成了体重超过一百五十公斤的大型人兽。计程车被他这样撞上，根本无法承受，轻易地被撞倒了。
车体侧翻倒下，车门被从里面踢飞了开来。
扬起的裙摆下竖着充满健康美的大腿──
「霞见同学，快逃！快跑！」
「……你自己、先逃。不然连你、都会……！」
「好，你不想走是吧？那我扛着你走。
真该在途中找一家便利商店停车的。那样就能先调制人类维生素了……！」
全身瘫软无力、身上有黑白两色的少年──霞见零士。
他的人类性即将完全挥发，稀薄得甚至能透过后背看过去。
柿叶萤握住他的手，发现触感就像干燥的海绵一样──她在车内先服用了怪物维生素，已经变身为半人半兔的JK兔女郎。她从翻倒的计程车内将零士拖出，扛起他跑了起来。
街上到处都在起火燃烧。野兽与人兽扭打在一块。催泪瓦斯散播得到处都是。还有连续不断的枪响。地面上到处都是空气枪的子弹、散落的肉片。这里简直就像战场，混乱得彷如地狱。不过，终点也不远了……《幻想清洁（Fantastic Sweeper）》的公司大楼──
「到了那里，你就能得救吧！？霞见同学，你的身影变得很稀薄耶！？」
「……公司有、人类维生素……！但是，也要、到得了、才行……！」
「我知道很危险。请客！！」
「什么……！？」
「其实我一直都很想吃一次看看，但因为太贵只好放弃。不过，如果要为你冒生命危险，那我就不跟你客气了。你得请我吃──汤头超浓稠的！！拉面！！还要附煎饺！！你一定要请客喔，可以吧！？」
「……竟然、为这种事、冒生命危险……！？笨……蛋……！」
「对，我就是笨。不过……不惜把自己搞成这样也要救人的你，也一样笨！」
年轻的兔女郎发挥强劲的脚力蹬地飞奔，迅速地穿越战场。
然而，虽然对方的存在已经变得稀薄，但身上扛着一个人跑的话速度难免快不起来。
《幻想清洁（Fantastic Sweeper）》的公司大楼位于距离混乱的中心处──装甲车闯入的摊贩街稍远的地方。虽然不远，但周遭都是沦为暴徒的人兽与野兽，他们正疯狂地乱斗着。从这里可以看到公司大楼一楼的窗户玻璃已经有几片被打破了。
里面是否平安无事？目前无从得知。
现在在公司里的应该有被救出的命、因人狼化的后遗症而动弹不得的月、秘书音留跟社长楢崎。总之，只要能回到公司，应该就有办法采取对策。但是，对现在的两人来说，这短短的一小段距离却无比地遥远。
枪响再度来袭，流弹在脚边弹起。
萤标致的容貌因恐惧而扭曲了一瞬间，但她仍只看着前方，继续往前跑。
一对正在厮杀的野兽与人兽扭打成一团，为了要咬断彼此的咽喉而不断地上下翻转身体。野兽与人兽的差别，只在于身上有无衣物，两者都像完全回归了兽性般低吼着，恣意地粗暴大闹。
但是，也没时间绕路了──萤如此判断，决定扛着零士越过这混乱地带。
两人终于来到了通往《幻想清洁（Fantastic Sweeper）》公司大楼后门的巷子入口。这时候却不得不停下脚步。
不规则地挥来的利爪划过了萤的脸颊，一撮兔毛被划断脱落。脸颊的白毛被渗出的鲜血染红。
「＃叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽。」
「……糟透了……！」
阻挡在眼前的是一个狐狸女，似乎是被怪异污染的野兽之一。
狐狸女身上挂着华丽服装的碎布，大概是从事陪酒之类行业的女性。布满兽毛的胯下还穿着红色的内裤。
她的眼神空洞，彷佛得了狂犬病一般恍惚。持续低吼着的嘴巴张开着，口水沿着尖牙滴下。
被狐狸追捕的兔子，如此情景彷佛寓言故事中的一幕。敌人盯着萤，流出了更多的口水。舌头舔了舔嘴边，展现出满心的欲望──食欲。那表情就好像盯着肉块的疯狗。
「……放我、下来，柿叶！」
「我没跟人打过架，不过我觉得我应该能应付。」
「收起你那毫无根据的自信……！对方失去理智了，你真的会被吃的！」
「这样啊，我知道了。不过──」
柿叶萤毫不畏缩。
「与其要对朋友见死不救，留下一辈子的牵挂……还不如放手一搏，设法应付。那样比较不会后悔。」
「……别傻……！！」
「叽咿咿咿咿咿咿！！」
狐狸女怪叫着扑了过来。JK兔女郎护着少年尝试迎击。
野兽腾空跃起。就在这时──
『飘浮。』
魔杖发光，在空中描绘出发光的咒文。
他有如指挥家拿指挥棒那样捏着魔法之杖。不同于奇幻小说描绘的武器，那魔杖看起来一点都不气派醒目。那古代幻想看起来就像一根枯枝，材质像是树枝又像骨头。
魔杖描绘出来的文字喷出去，命中了跳上空中的野兽──狐狸女。然后──
「＃叽！？ ＃叽 ＃叽咿咿咿咿咿！？」
「咦！？……浮起来了！？」
简直就像是陷入了无重力状态。
狐狸女好像一颗泡沫，轻飘飘地浮在离地面约三公尺高的半空中，一直没有落下，只能在空中持续挣扎。
这无视重力存在的怪异现象，看得少年少女目瞪口呆。这时候，一道口气玩世不恭的声音传入耳中。
『不错，真是精采。互相袒护的少年少女，陷入山穷水尽的危机！如此青春洋溢的一幕，竟然让我忍不住出手了。这种情景让我打从心底想看到奇迹之类的发生，让情势来个大逆转啊。』
不顾情势自顾自地说个不停的声音，来自《幻想清洁（Fantastic Sweeper）》公司大楼后门生锈倾斜的逃生阶梯上。
在那没有安全性可言的场所，一个西装笔挺的男人捏着一支魔法之杖。公司的社长──楢崎另一手拿着的水晶球显现出萤与零士的身影，他正在透过水晶球对两人说话。
听到楢崎的声音，萤与零士的表情相当复杂，互看着彼此。
「……怎么办，我实在无法坦率地跟那个人道谢。明明他帮了我大忙，但是我心里对他真的很厌烦。」
「我完全同意……社长，你是从什么时候开始旁观的？」
『我一直都在看着喔？毕竟所谓的古老魔法在便利性上大多不如近代科技，但由于运作的法则与理论不同于科技，有时候反而特别有用喔。例如说──』
不知是什么样的神秘原理所致，即使在兵荒马乱之中，楢崎的声音仍然能隔着街道清楚地传入两人的耳中，让两人感觉彷佛楢崎就近在身旁似的。
『这是所谓的《千里眼》，有东洋式、西洋式等各种不同的方法可以达到相同的效果。而我这次使用的是古代罗马的占卜法。至少比陈腔滥调的国片打戏还要精采吧。』
「真、真是太方便了……不过既然你一直看着，真希望你早点出手救援啊……！」
『我这不是救了吗？虽说是远端隔空介入就是了。你们进入了我术式的有效范围，真是万幸。』
「……你要是主动来接我们，应该会更好吧？」
『毕竟现在我们公司里还有轮椅美少女跟动弹不得的废物员工，我要是不留在公司顾着，可能会有暴徒入侵公司，我的宝贵收藏品被破坏就糟了。或者是危害他们的安危。』
「说得好像收藏品比人重要似的……真让人火大……」
『哈哈哈，那当然了。我就是那个意思！我的收藏品大多都很贵重。古老的魔术道具可是很昂贵的喔，用你们五辈子的薪水也买不起。』
楢崎的声音与话语格外地清晰。
萤扛着全身瘫软无力的零士，朝远方──大楼所在的方向大喊。
「霞见同学有危险了！他好像随时都会消失……！快给他人类维生素！」
『瞭解、瞭解。员工要是消失，我也会很困扰。而且工作还没完成呢。好吧。』
楢崎拿出一个袋子，里面有装着药剂的安瓶与针筒，外观朴实无华，看起来就像是工业产品。楢崎再度挥动魔杖后，袋子被光芒笼罩，腾空飞起，轻飘飘地降落在萤与零士的眼前。
「太好了，这样就──！」
『啊，柿叶同学，先等一等。要是直接用这个给他注射，他就无法使用特异能力了。那样可不太好，因为他还有工作要做。』
「什么！？……他都这样了，你还想要他继续工作吗！？」
『那当然。这才是他被允许在这社会上生存的理由啊。』
那究竟是他身为老板，还是魔术师的意见？
听到了楢崎的冷酷话语，霞见零士──
『零士，注射人类维生素吧。不过……只能先注入一半，知道吗？』
「……！」
伸出了即将消失的手，抓住眼前的袋子。
＊
零士的手一触碰到袋子，其周围的光芒就有如被戳破的泡沫般马上散开。
袋子失去了浮力，落在霞见零士的手中。同时，一道口气急迫的声音制止了他。
「先等一下！」
柿叶萤。零士失去了不少人类性，双脚已经变成半透明，无法靠自己站着，现在仍让萤扶着。对于前一瞬间才刚听到的提议，萤连忙制止。
「注入一半是什么意思？虽然我不清楚，不过这样真的不要紧吗！？」
她对人类维生素的知识相当有限。
虽然能够有样学样地仿制，但对于效果的详情却不清楚。
之前零士在战斗中耗尽体力的时候，她凭自己的印象大致调制了约一次分量的人类维生素让他服下。零士借此补充了人类性，但也因此在大约一个小时之内无法使用异能。
她自己调制的是饮料型，而目前零士手中的似乎是工业制的注射型。也许两者之间存在着差异，不过──
「只注入一半的话，你能凭着恢复得不完全的体力……平息这场大混乱吗？」
「……也只能放手一搏了。」
零士意识到有一股淡淡的清香。
靠着柿叶萤的肩膀，让她支撑着自己的体重，她的侧脸近在眼前，彷佛呼出的气息能吹到她的耳垂。
从她的后颈与头发飘出的是大容量廉价洗发精与些许体味混合而成的香气。还混有一点动物的体味，应该是兔子的吧──那是来自怪物维生素药效的影响。这些气味混合而成的香味，并不会让零士感到不舒服，反而让他感觉心情平静。
「能在这里阻止这场骚动的机会……就只有现在了。」
『没错。第二个《疯传手机》──是个性格极为内向的女人。』
楢崎的声音再度从无法辨识的方向传来。
那个女人在公开SNS上虽然有帐号，却几乎没发布过贴文。没有任何跟她的隐私有关的内容，在SNS上总是保持沉默，当然也没有跟随者，照理说她发布的贴文应该无法扩散出去才对。然而──
「对于那怪异的特异能力来说，这样的条件限制没有意义。」
零士这么说道。
女人现在只是自己开口叫喊，没想到要使用SNS。
然而，要是那怪物稍微恢复一点理性，开始散播《＃（标签）》，展开怪异污染的话──
资讯化社会的战略核心将会完全炸裂，甚至可能导致人类灭亡。
一旦发生了那样的事──
「最糟糕的情况下，全人类都会变成她的宝宝。你能在那种世界存活吗？」
「这……」
「我只是想在这个烂透了的社会活下去……只是这样而已。无论这个社会再怎么扭曲、再怎么拘束，我都要连同家人的份，《普通》地活下去……那是我的义务。」
是赎罪，是复仇（愿望），也是使命（祈祷）。
这是名为霞见零士的少年生存的唯一希望（理由）。
「我会做好我的工作。作为代价，你要给我我所想要的东西，社长。」
『喔？是什么呢？先说来听听。』
「……智慧型手机。给我跟月与社会联系的权利（手机）。」
那是连沦为怪物的家伙们都在滥用的权利。
能够与社会交流的手机，是被认同为社会一员的证明。包括手机所绑定的电话号码，以及SNS帐号。
那是身为人类的证明，零士一心渴求却不被允许拥有的东西。
如今作为条件，他向楢崎提出了这个要求。
「给我们身为社会一员的证明。如果你肯答应──我愿意为你赌一把，社长。」
「这太乱来了。霞见同学，你可能会死啊。只是为了区区的智慧型手机……这样的代价太大了！」
「对我而言，这样的理由就够充分了，柿叶萤。即使我跟你能这样交谈，但现在的我的立场跟你完全不同。」
他们是因为社会的施恩与社长的安排、交涉，才能勉强被允许存在的动物。
拥有智慧型手机并取得国民登记编号，他们才能被公家认知为人类。这是零士这次要求的权利。
「现在这样还不够。照理说，现在的我们就连跟你与命当朋友的权利都没有。」
唯有得到如此权利，他们才能被正式承认为人类社会的一分子。
「我希望我们能用自己的帐户领薪水，而不是音留小姐为我们办的公司名义的帐户。让我们自己向学校支付学费，而不是透过社长你。给我们用感应电子支付买东西的资格，不用另外买实体车票，直接通过验票闸门的资格……我的愿望只是这样而已。」
「……」
他的心愿竟是如此地卑微，如此地空虚，令人心酸。
他要的东西，只是任何生在这个社会的人类都会被不由分说地赋予的东西。他要的，只是让他们从起跑点之后的位置，前进到起跑点上。只是如此而已。
他只要求从负数回到零，而不是比零更多的正数。他只要从零开始累积的权利。
『那我也有个条件。那个《疯传手机》二号……就称她为《人妻手机》好了。你不能杀死她，一定要活捉。理论上来说，要摆平这状况，一定要活捉她才行。』
「摆平状况……？办得到吗？」
『我这边也有杀手锏（王牌），尽管相信我这个备受敬爱的社长吧。』
为了摆平状况，不只要设法解决在网路上散布的怪异污染，还要应付到处肆虐的怪物人妻。
明明两者都是任何人都束手无策的难事，社长却说得这么笃定，彷佛理所当然。
「我可没有敬爱过你……不过，如果你真的有办法摆平这场大混乱，那就听你的。」
『OK，就这么说定了。我相信你喔。好了，智慧型手机、智慧型手机是吧……唔唔～……』
楢崎忽然沉默了起来。他站在公司大楼的紧急逃生梯上，手肘靠着生锈的栏杆。
然后，他掏出一个看起来很高级的皮夹，稍微确认了里面的卡片与纸钞。
『──二手的可以吗？』
他这么说道，脸上浮现小家子气的吝啬表情。
＊
三大势力彼此抗衡，带来无尽的混乱与混沌。
就像三种互相吞噬的黏菌，分别是──
拿出了违法武器的人兽们。
被怪异污染的《野兽》们。以及操纵着十个特种部队士兵，寻找自己儿子的怪异《人妻手机》。
枪声、怒吼声、娇喘声此起彼落。空气枪轻快的破裂声。沉重刺耳的枪声。发狂人兽的吼叫声。逃避战斗的野兽们，在街头激情忘我地摆动着腰，淫声浪叫。
有如沸腾地狱般的混乱景象，即使是假面舞会街这样的无法地带也不可能会有。力竭身亡的人们纷纷倒下，曝尸街头。尸体多得有如从沸腾的锅子里冒出的泡沫。看不出来多少人是活着还是死的。
根本无法计算。也没人还保有那样的理智。
「＃阿佑 ＃是我啊 ＃……你在哪？ ＃在哪啊！？」
人妻附上标签呐喊着。随着她的呐喊，有如铜墙铁壁一般守在她周围的特种部队开枪射击。
砰砰砰砰砰砰砰砰！死亡的鼓声响起，中弹的人兽们痛苦挣扎。这是用来对付人类的子弹，以人兽的生命力来说，除非不幸地被直击脑门，否则即使挨个几发也不会丧命，无法丧命。
「＃妈妈 ＃子弹……」
「＃咦？」
身上携带的子弹都用完了，队员们以困惑的表情仰望着人妻（妈妈）。
「填弹！！填弹！！呀哈──！！」
「那些家伙没子弹啦！！太难得了，这不是FPS，是真正的枪战啊！！」
「就是现在，杀了他们，这是正当防卫啊，能光明正大地咬人的大好机会！！」
失去理智的人兽们蜂涌而至。
被暴力与血腥冲昏了头的群众，向不知所措地呆站着的队员们挥舞爪牙，剥除他们身上的装甲，削剐他们的血肉。
滴答一声──随着这有如水滴落在帐棚上的声响，鲜血溅到人妻的脸颊上。
「＃啊啊 ＃……真肮脏 ＃坏孩子。」
抹去脸上的血迹之后，人妻手机举起右手。
「＃你们也 ＃给我去找 ＃阿佑。」
「呜！？」
触控萤幕浮现彩色闪光，喷出了字串。
旧时代的网路世界曾风行一时的传闻──《催眠应用程式》。
那是当时的猥琐创作物，包括被称为同人志的色情刊物等冷门作品的题材之一。在高等通讯装置刚开始发展的黎明期，网路上流传的「智慧型手机能办到任何事」的传闻，即是这种特异能力的衍生来源。
这是怪异《疯传手机》在发展技能分歧（技能树）之后的结果。
不同于最初的个体所使用的能力──以SNS上的共感为媒介，煽动并感染他人，新的《疯传手机》个体发展出不同方向的能力，以支配他人为主。如今她用这种能力，控制了因血腥而发狂的人兽们。
「「「＃嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！？」」」
混乱的咆哮。包围着特种部队的猫狗猪蛇蜥蜴蛙牛羊等各种人兽，心神立即崩溃，纷纷转身去盲目寻找不存在的《阿佑》，甚至去翻开垃圾箱、掀起柏油路的裂缝。
「「「「＃解放！！ ＃解放！！ ＃解放！！ ＃解放！！」」」」
然而，现场也有不受催眠应用程式影响的团体存在──就是最先失控的那一群《野兽》。
基于透过SNS感染的共同认知，他们光是吼叫就觉得畅快、满足。彷佛旧时代的法西斯主义，多数群众提倡共同的正义，光是一起高喊共同的口号就能得到快感。
人兽们与野兽们，两个集团正面冲突，转眼之间就扭打成一团。
他们互相啃咬，用利爪与拳脚攻击彼此。在激烈的大乱斗中，唯有《人妻手机》一个人朝着空旷的空间无助地呼唤儿子的名字。
「＃阿佑 ＃你在哪？ ＃在哪啊……？」
「他不在这。再怎么叫也没用。」
「＃！？」
斩钉截铁的否定，刹那之间让人妻全身颤抖了一下。
咻────────……
随着喷雾器轻喷的声响，拖着尾巴的白烟旋绕。突然凭空出现的白色龙卷风将怪异与群众们隔离，完全封锁。
「黑白雾法──《白涡界》。」
以漩涡状的气体将空间完全隔离，有如外科手术医师切除癌细胞一般彻底。
「这是与胎黑守成对的《白法》……看过棉花糖的制作过程吗？」
旋绕着的风呈现的白色，来自空气中浮游的绵毛。「＃妈妈！！」察觉怪异陷入危险，特种部队、人兽等受催眠效力影响的人们大声叫喊，毫不迟疑地冲向漩涡。
「＃呜啊啊啊啊啊！？」
一触碰到那空气漩涡，身体随即被半透明的极细纤维缠住，转眼之间就被重重捆绑成茧状。
就像棉花糖的制作过程一样，纤维化的糖丝融入风中，棒子伸入后就会被缠上糖丝纤维，形成棉花糖。同样地，所有试图闯入旋风之中的人兽与士兵都被硬化的纤维紧紧缠住。即使挥摆手脚挣扎，纤维也绝对不会断裂，愈缠愈紧，甚至掐入皮肉之中。
「这是谁也无法逃出的丝线牢笼，一旦碰到就会被缠住全身。别以为你逃得掉。」
「＃逃？ ＃……为什么？」
听到不知从哪个方向传来的少年的声音，人妻手机疑惑地斜着头，一副天真无邪的模样。
「＃我没有做 ＃任何坏事 ＃我只是想见 ＃阿佑 ＃想见我的 ＃家人而已──」
「那就是有害的。我就是这个意思。我不管你对儿子怀有什么见不得人的欲望，就算在法律上不被容许，那也是你家里的事，自己在家里解决，别出来牵连别人。」
在风中飞舞的纤维随着咻咻声响彼此交缠、纠结，逐渐成形，最终交织成人的形体，黑白色的少年──霞见零士显形，在人妻手机的面前凭空出现。
「别再扩散了，只会造成困扰。束手就擒吧。」
「＃啊哈？」
办得到的话你就试试看啊──怪异嗤之以鼻的态度彷佛在这么说。
她不需要开口。守在周围的忠心奴仆，打从心底爱慕母亲的孩子们会主动为了她采取行动。
「＃妈妈！！ ＃妈妈！！ ＃妈妈！！」
特种部队的队员勉强用断掉的手指扣着扳机。不断有人兽陆续扑来。
不过，全都无法奈何。无论是体重超过一百公斤的庞大草食兽的身躯，还是肉食兽的犀利爪牙，甚至是比音速更快的子弹。
「你是否听得进去，我是不知道。」
咻……！子弹随着风声被白色绵线缠住，缠卷成跟乒乓球差不多大的绵球，急遽地失速，带着烟硝味逼近零士。
然而，零士却一动也不动，任由子弹直指头部而来。
呼……一道松软的声音发出，子弹击中零士眼球附近。子弹穿过了他那俊俏的脸庞，轮廓稍微波动。然后，子弹空虚地掉落在路面上，彷佛什么都没打中似的。
「＃咦……！？」
「没有神秘之力的攻击对我没用。根本不需较量。」
霞见零士──来历不明的雾之怪物（布罗肯），就连传说都没有留下的古老幻想。
如果是最新怪异的直接攻击，是能够打中他的。因为活在现代的人们的妄想意念并不劣于古老幻想。加上新世代怪异的意念更新，而且数量众多，其神秘之力甚至可能在古老幻想之上。然而……
「无论被你操控的人怎么大闹，都奈何不了我。枪？没用的。
就算是核武也不见得有用──想杀我的话，就自己动手吧，这位太太。」
「＃！！」
心智早已崩溃的怪异毫不迟疑。
《人妻手机》踢开脚下的拖鞋，赤脚跳了起来。右手被手机占据着，因此她只以空着的左手拾起路面上的瓦砾碎片，朝着少年的头部狠狠地砸去。
「＃阿佑！！ ＃在哪！？ ＃交出来！！ ＃叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！！」
呼、呼、呼、呼──连续响起的，是有如拍打枕头般的蓬松声响。人妻抓着瓦砾片疯狂地不停殴打少年的头部，有如悬疑剧的凶杀场面。然而，每一击都空虚地穿透，没能奏效。
「碎石子哪有神秘之力可言？抱歉了，我赶时间。」
零士说得泰然自若，但其实他的时间并不充裕。
现在他之所以能活动自如，是因为──
（柿叶萤──该叫她配药魔女吗？）
一切都是拜她那毫无自觉的幻想种神奇能力所赐。
「等我三分钟就好。」
以智慧型手机为条件，零士答应再度投身于战场之后，柿叶萤对他这么说道。
她动手打开刚收到的人类维生素的盖子，表情严肃地取出一滴，伸出舌尖舔了一下。
「有点酸味……作为媒介的人类性别或年龄层不同吧。男性成分偏多，光是以目测的方式施打一半，肯定不够。你会在一转眼之间就耗尽人类性，然后消失。」
「……你怎么会知道？」
「我也不明白，但我就是知道。大概是在制造的过程中省略了一些必要的媒介。因为这味道尝起来，感觉就是只有那些部分的香味特别怪异，应该是用替代品蒙混过去的。」
「……是这样的吗？」
「类似拉面店的拉面跟泡面之间的差异。」
「那还差满多的耶……！？」
不顾惊讶的零士，萤拿起针筒，将药水吸入其中。
她的神情非常认真，以目测的方式小心翼翼地取量，追求一滴不差的精准细腻。
「然后……然后、呃，霞见同学，舌头伸出来！」
「嗯唔！？」
她突然把手伸入零士的口中，手指捏住他的舌头。
手指「啵」一声地从口中抽出。嘴唇与指尖之间牵起唾液黏丝。
「这是你本身。我要将你本身的要素做成维生素，稍微添加一点点进去。」
「你是说、唾液……？」
「我要在补充人类性的同时，补强与之相反的幻想性。不这么做的话，你在服用之后一定无法马上使用特异能力。即使如此，你能使出全力的时间也只有五分钟。超过之后会怎样，我就无法保证了。」
她所提出的数字，究竟来自什么样的根据？
虽然不知道，但零士相信萤的判断一定不会错。
「没关系，我相信你。」
「嗯，相信我吧。尽管把你的一切托付给我吧。」
一旁就有自动贩卖机。不用刻意寻找，地上也有许多空罐。
萤捡起其中一个空罐，用在现代任谁都会随身携带的干洗手凝露消毒。
然后她将罐子朝下，将沾了零士的唾液的手指伸入，触碰罐子底部的凹陷处，进行微量的剂量调整。然后，她将针筒的内容物，也就是她刚才精准地调整过剂量的人类维生素注入罐子。
咻咻……！
「冒泡了耶！？」
「一般人会怎样我不敢说，但你喝了应该不会有事。」
萤这么说道，同时用手指搅拌罐子里的液体。她现在的样子就好像穿着魔女的服装，在拍摄益智游戏零食商品的广告一样。
罐子中的人类维生素随着搅拌与唾液混合，并发生反应，冒出紫色的泡沫，就像是魔女乱熬一通的大锅药水。
目睹如此异常的变化，零士不敢肯定罐子里面的东西究竟还能不能算是人类维生素。然而──
「……！！」
他还是下定了决心，一口气喝光。
＊
就结果而言──
发生了异常反应的药水，虽然味道很可怕，却发挥了最好的药效。
「呜呜……呃……！！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……呜！！」
感觉全身的血管都在鼓胀，有如蚯蚓般扭动起来。
萃取出来的人类性覆写了名为霞见零士的存在。不只如此，以来自他本身的要素作为媒介，药效大幅得到了活化，使他情绪无比亢奋。
（现在的我，办得到。我能使出全力……不，还能发挥、比全力更多的力量！！）
脑海中浮现的景象，是火葬之烟──那是这街上发生的悲剧背后，被害者家属的绝望。
服用了怪物维生素而变身的人兽，被催眠能力操控的特种部队，被怪异污染的野兽们。
他们在表面社会都有各自的家人。都有重要的人。有学校的同学、有其他相关的人。既然这样，绝对不能再纵容悲剧继续下去。即使要赌上身为人的尊严、身为怪物的荣耀，也一定要阻止。
零士双手结印。那是霞见家族自古流传下来的术式，手势本身虽然没有意义，但随着经年累月的意念与传统的累积、传承，其神秘之力得到了增幅。
「《白涡界》──奥传《白溶裔》。」
《怪异》随着岁月累积会变成《妖怪》──
风声呼啸。围着少年与怪异的旋风扩大规模，遍及整个持续乱斗的区域。
大气翻腾──循环的风有如大河潮流般涌入大街小巷，遍布每一个角落。其中有大群的鱼在游动──不，那不是鱼群，看起来像是老旧的布巾，又像是褪色的──
「这名字来自流传于江户时代，由老旧的布巾或抹布成精变化而成的《妖怪》。
以其名号为名的《白法》奥传秘技之一……一举落网吧，害兽们！！」
「「「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！？」」」
凄厉的哀嚎声回荡。飞行的白色块状物有如大鱼一般扑来──那看起来既像鱼、又像龙，乘着暴风自在地悠游于空中，迅速地追击人们，猛烈地撞了上去。
白色块状物击中目标之后立即破裂，并将目标困住。一触碰就会爆开的白色块状物瞬间化开，变成含有神秘之力的强韧丝状物体，将人兽、野兽、士兵全都团团捆住，包成球状。
「无、无法挣脱！！这是什么鬼东西！！」
「还有一股怪味！！呕恶恶恶……感觉好不舒服……！」
「主要成分是大气中的污染物质。以神秘为媒介结合而成的高分子聚合物……也就是合成纤维。也可以视为用垃圾组成的蜘蛛丝。」
也就是说，这恶臭来自大气。在这没有环保规范的假面舞会街，空气中随时弥漫着灰、烟、香菸的尼古丁、禁药、废气等秽物。所有的这些污染物被神秘之力凝聚，组合成丝。
原本在街头失控的数百人──全部被这肮脏的聚合丝线捆成了线球，滚在地上动弹不得，甚至无法呻吟，只能沉默。这能力没有杀伤性，却发挥了与战术兵器不相上下的效果……
「＃为什么 ＃要欺负我？」
颤抖不停的人妻手机仰望少年问道。
手上紧握着与她的右手合为一体的智慧型手机，她身为怪异的象征。
「＃我只是想见 ＃阿佑 ＃想见我的家人 ＃如此而已！！」
「那就是会让人非常困扰……喂，这样做真的会顺利吧！？社长！」
零士半信半疑地喊道。
怪异《疯传手机》没有直接的战斗能力，传闻中的弱点是物理攻击。用揍的、用踢的就能打倒──耐力远低于之前对抗过的怪异《拧抹布》与《死亡人偶》。然而，这怪异的本质，也就是危险程度被分类为可能使世界灭亡，却另有其他的理由。
那就是透过视觉传染的怪异污染，让怪异本身借着文字的传播《增加》。要应付拥有如此性质的怪物，光是打倒是不够的。所以零士现在要实行楢崎传授的另一个建议。那是根据资讯解咒的理论构思出来的方法。
零士抓住人妻，卷起她的袖子，将针筒凑向她纤细柔软的上臂。
「＃啊 ＃呃 ＃呃 ＃我 ＃我 ＃我要 ＃被毁坏 ＃了！？」
「不是毁坏，只是复原。这是《人类维生素》──半人份的。」
如果只是要封住怪异的特异能力，不需要细腻的剂量调整。
药水注入之后，血管明显地肿胀、浮现，沿着上臂攀起，然后经过心脏、脖子，到达大脑。这时候，女人的眼神变了。
她的脸色转为铁青，下巴颤抖，眼睛与嘴巴张开得不能再大，表情像是在回顾自己的所作所为。原本只是个普通主妇的她，想起自己犯下了滔天大错，思绪立即被无限沉重的绝望压垮。
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「我……我……！！怎么会……我不是故意的！！我不是故意的！！真的不是！！」
「我只是不想被那孩子抛弃！！怕我的阿佑会被年轻女孩和学校的朋友抢走！！我只是希望他只看着我一个人，只爱着我一个人，只是这样而已啊！！」
「──这种事，你在家里自己跟他解决，别连累外人。」
环视战场的惨状，零士对痛苦挣扎的女人这么说道。
「看，这都是你造成的。你跟你的继子一手造成的。这不能完全归咎于维生素。维生素只是揭露了你们的内心而已。不准崩溃。不准逃避。你必须完成你的职责。因为你是母亲，不是吗！？」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
主妇一把鼻涕一把眼泪地不断哽咽、摇头，完全哭花了脸。
霞见零士伸手，一把抓住她的下巴，有如要咬上她的耳垂似地将脸凑过去对她耳语。
「我给你最后一段时间。把你的心意喊出来。」
「我的……心意？」
「没错。你必须在SNS上发布贴文，在那里对儿子表达你的心意。其实你根本不需要嗑什么维生素，打从一开始就该这么做。」
「啊……啊啊啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊……！」
主妇颤抖着，开始操控与右手合为一体的手机。
将右手与手机连在一起的肉根已经萎缩、枯萎。即使如此，怪异手机接收到了她的心意之后，仍然会将她的意志广泛地传播出去，不分善恶正邪。怪异只管发挥它《疯传贴文》的特异能力。
触控萤幕闪烁，开启了应用程式。原本SNS已经停止运转，不过在楢崎的指示下，秘书音留事先做好了准备。
──《对不起。》
透过字串传染出去的，是哀惜与谢罪。
《我犯了罪。明明是母亲，明明一心想当个好母亲。》
《我却没能当个好母亲，对不起。都怪我喜欢上了那孩子，以为他会爱我。我想要他爱我。》
在SNS上公开的意志，借着怪异的特异能力扩散出去，极为迅速而广泛。即使SNS才刚恢复运作，她的贴文一下子就被推上了所有市民公家SNS时间轴的顶端。这没头没尾的奇妙贴文，即使看了也让人摸不清楚状况。只是在单纯地呐喊、传播她内心的悲伤，以及对于某种罪过的忏悔。
《阿佑这孩子做了坏事。》
《都是我的错。是我伤害了他，束缚了他，逼得他做出了傻事。》
《我的罪，即使花上一生都弥补不完。即使如此，即使如此，如果可以的话──》
《请大家、请大家──》
《──……（请原谅我们）》
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那是一个外表布满灰尘的玻璃圆柱状物体。
假面舞会街，御宅族街的边缘，《幻想清洁（Fantastic Sweeper）》公司大楼的地下室。
遮光罩阻挡着微弱的蓝光。罩在其下的，是某个在此地被划为特区之前即已连上光纤网路的装置。
玻璃圆柱内，有蓝色的液体，还有许多小鱼在里面游来游去──看起来就像是重现了原初生命之海的景象。不过仔细一看，会发现那并不是小鱼。它们有手、有脚、有尾巴，甚至还有膨胀发达的大脑。
皮肤是粉红色的，看起来就像脑部特别大的娃娃鱼，状似婴孩的异形生物。
──游泳群体活体脑元件《贗造婴儿》。
装置的表面上贴着《Beast Tech》的企业标章，那是向总公司借来的装置，是总公司为了营运假面舞会街而借予的电子战力，能骇入存在于这无法地带与整个秋津州的所有装置。
在这个没有法治存在的街道，管制骇入装置与不正连线行为的法规没有意义──然而，BT总公司对这个数位战略兵器的使用有更严格的管制，严格的程度远在法律之上。
在紧急时刻，实质上可以透过这个装置对通讯网上的所有装置进行电子干预。就连大企业营运的暗网也不例外。
现在，这个装置将实行电子干预。
嗡……！
伴随着蜂鸣般的重低音，水槽抖动了起来。
在水槽中悠游的《贗造婴儿》──都是大约于三十二至三十八日前完成受胎的个体。
他们是贗造的人类，由免费提供的基因组合而成。那些都是作为实验用途提供的免费基因，已经抛弃了所有权利。
从鱼类至爬虫类到哺乳类的进化过程在途中停止，发挥其纯粹的生命力，作为全体化的人工智慧引擎来运用。这些AI素体发挥功能，向委托管理装置传递资讯。
──干预公营SNS伺服器。找到被上传的受怪异污染资讯。
──观测到电子战类型《同胞》对发布内容之编辑行为。
──失败。重试。将持续重试到成功为止。经过一兆七千四百万次的重试之后，成功。
──修改上传的五个文字内容。
──删除文字《请原谅我们》。
──插入文字《请遗忘一切》。
这些活动记录陆续传到位于水槽装置的正上方──《幻想清洁（Fantastic Sweeper）》公司大楼屋顶上的某一台平板电脑。收到通知的平板电脑微微颤动。
抱着这台平板电脑的，是跟随在某个男人身旁的秘书。两人站在大楼的老旧逃生阶梯的顶端旁。
『怪异污染已实施情报隐匿。
与《疯传手机》相关的帐号在完成扩散的同时被删除。
所有可连上公家SNS的市民相关记忆将被删除。
将对所有符合本条件的市民发送讯息，指示其接受精神治疗与AI诊断。』
『积极接受诊疗者将获得社会秩序贡献度B认定，信用分数＋25。
诊断的接受并非义务，但拒绝者将受惩罚。』
『已达成社会秩序贡献度S＋。
关连子公司《幻想清洁（Fantastic Sweeper）》信用分数＋100000。』
『来自总公司监察部对《贗造婴儿》委托管理装置之要求
──发布《紧急出动命令》。』
男人一脸无趣地瞥了这些讯息一眼──
「成功了。轻松……个头，真是折腾死我了。」
「我想也是。辛苦啦，音留，我下次请你吃饭。海苔卷寿司可以吗？」
「我要松饼。加鲜奶油、三倍莓果、蜂蜜、糖浆，满满的。」
「光是听了血糖值就要飙升了。好吧，勉强可以答应。」
社长•楢崎与他随伺在旁的秘书•鬼灯音留，俯视不再喧闹的街景。
被零士施展的《白法》之奥传捆成茧球的人们仍倒在路上，人数约数十，也许是数百──散发恶臭的丝线阻断了他们的视觉与呼吸系统，使他们全数陷入昏迷。
楢崎手持一把有精雕细琢装饰的观剧望远镜，确认如此景象之后，对秘书下指示。
「发布行动指示，准许紧急出动，开始《清扫街道》。」
「瞭解。」
秘书简短地回应，手指随即开始在触控萤幕上灵敏地滑动。
发出命令之后，现场随即有了大规模的动静。
街道内的高层大楼群，有如在热带雨林内茂密生长的不知名大树。各大楼之间塞满了简陋的铁皮屋。在这废墟与生活感交杂并存的夜之废城深处，有一栋格外巨大的建筑物，彷佛在都市丛林深处盛开的大花。
那是假面舞会街的管理营运单位《Beast Tech》的夏木原总公司大楼。
『出动指示下来了！！弟兄们，作战开始！！』
『医疗小组、隔离小组、收容小组，火速赶往现场。回收所有茧球，收容所有人兽！！』
大量联结车陆续从总公司的大楼驶出，直奔混乱的发源地──夏木原车站周围地区与《御宅族街》，将现场完全封锁。刺眼的探照灯照亮马路，许多身穿连身工作服的作业员纷纷下车。
他们都是服用了维生素的人兽。各为不同动物模样的头部，全戴着密不通风的防毒面具。作业员们动手搬运散落在各处的茧球，运上陆续抵达现场的救护车。
『我们是《假面舞会街》营运管理单位。为了应对紧急状况，将暂时封锁现场。』
有如银铃般的广播声这么说明道。
『气体外泄意外造成了部分群众的恐慌与混乱，因而发生了暴动。目前我们正在展开救援活动。恳请各位民众配合。重复通知──』
从联结车上下来的人兽们架起临时军用护栏，阻止车子与看热闹的民众接近现场。
警示灯缤纷灿烂地闪烁着。到处都有舞动的红色灯光，那是负责封锁现场的作业员在挥舞指挥灯棒。
「真是无奈。虽说紧急出动命令终于下来了，但是向总公司借调人手与器材，成本可是很吓人的。」
楢崎嘀咕着。他托着腮，手肘撑在生锈的铁网上，俯视着眼下这片有如奇异星空般的夜景。
「话虽如此，我们完成了我们该做的事。多亏零士奋斗到最后，本公司的信用分数一口气提升了十万，不只一下子翻转赤字，简直是超大幅黑字呢。这样的话，赏他们二手的智慧型手机也不是不行啦。」
「给他们全新的是会死喔？他们这次的功劳明明就值得。」
「是没错啦。不过，比起轻易实现的愿望，还是在千辛万苦之后实现的愿望更有价值。在获得成果的过程遭遇的困难，会带来只对拥有者有意义的附加价值，也就是故事性。」
无论是在购物网站点选、只花两秒钟就买到，还是在完成艰辛的工作之后作为报酬获得，结果是一样的。
但是其过程，也就是抵达结果之前走过的路、耗费的说是无谓也不为过的劳力，却有独特的价值。
「他们正在一步一步地登上楼梯，最后将获得名为《普通人类》的结果。我希望他们脚踏实地、用全心体验每一个过程。在叔叔我看来，事后回顾会觉得特别耀眼啊。」
「我怎么觉得你只是在让他们白吃苦？」
「才不是。对大叔来说，这过程的确没有意义，但是对年轻人来说，这就叫作《青春》啊，音留。」
楢崎故作逗趣夸张地回头，与音留对上了眼。她有如玻璃珠般的眼睛，眼神显得茫然，对于楢崎的说明似乎无法理解。
「身为人类＃贗品＃的你是不是无法理解呢？科学怪人女士。」
「多么老旧的名称，老旧得都要发霉了。在订阅式的平台上到处都有这种题材。」
「也许吧。那是成立于十九世纪的哥德小说，至于故事内容，是疯狂科学家将人类的尸块拼凑起来后施加电击，借此创造出怪物的过程，以及怪物的下场。是来自小说的最新幻想。」
神话，传说，传闻。
以故事为媒介，人的意识凝聚而成的超常现象，神秘化。
源自久远古代的幻想。生自近代都市传说、阴谋论、传闻之怪异。介于两者之间的，还有另一种不同的存在。
「那就是我们。」
《贗造婴儿》管理装置──鬼灯音留这么说道。
「受AI铭刻、短暂存在的人类。既是儿童也是成人，两者同时都是。我们是群体。相连运作的出租品，跟旧时代的影印机和观叶植物没有两样。」
「以社会上的立场来说，我同意你的说法。真要说的话，跟钻法律漏洞、与动物无异、被当成宠物养在公司内的零士与月相差不大。」
音留跟其他被送来这间公司的无机物、器具一样，都是备品。
而那两个特殊永续人兽（特认）则被视为有意志的野兽，在这里一步一步地争取变成人类的机会。
「以我的角度来看，音留你应该也能跟他们一样才对。不过要谈办公室恋情的话，年龄差距实在是太大了。所以，你应该用不同的形式体验青春。」
「……青、春？」
彷若无法辨识人声的九官鸟，秘书音留语气充满疑惑。她不解地斜着头，模样天真无邪。望着眼前的男人那可疑的笑容──
「不用你鸡婆。」
她面无表情地扮鬼脸。
手指按着下眼睑向下拉扯，吐出细小的舌头这么说道。
「我才不吃你这套。我是部下，是备品，是负责监视你的末端装置。」
「这我明白。不过，当时我们私自调查《肇逃人马》──池田舞的家人被炸死的事件真相，你却没向总公司告状，默认我们调查。这是为什么？该不会是暗恋我吧！？」
「烦死了。我是监察部的备品。当BT总公司内有任何不当或非法的隐匿行为，查明真相并追究责任是我的职责之一。也就是说，只是因为利害一致而已。」
「有时候说话的方式特别稚气，真是可爱。利害一致是吧，太棒了！」
楢崎眯起眼睛，笑得更深、更虚假了。然后，他的手指伸向音留的胸口。
白色衬衫下的肉体没有任何温度，僵硬得彷佛尸体。
「竟然不经同意触碰女性员工的身体。这是性骚扰行为，要马上扣你的信用分数。」
「我并没有玩什么猜乳头位置的游戏，这次就先欠着吧。好了──」
楢崎轻浮地打发音留严肃的警告，将抵着她的心脏的手指举起，触碰她的额头。
「水槽内的那些游泳群体生体脑──也就是停止成长的胎儿们，那些是你的外接式脑髓。」
就像透过无线连接地方网络的电脑、资讯装置、智慧型手机一样。
鬼灯音留能够独立活动，与人类接触，并因应其要求提供支援，如果说她这样的末端装置是手机的话，那么位于地下的群体脑就是其本体。在水槽中悠游的每一只胎儿都拥有极高的运算能力，而且对总公司监察部忠心耿耿。
被无形锁炼拴住的奴隶，以及其群体，其实是──
「与《疯传手机》同种的存在，资讯社会的战略核心。假如你们是怪异的话，危险度必定会被立即分类为《阶级：红》吧。而且被设置在这个无法地带，完全不受法律约束，有必要的话甚至可以轻而易举地骇入外国的谍报机构或兵器管理系统，不是吗？」
「办得到。但我不会那么做。」
「我想也是。就这一点来说，他们也是一样的。」
耗尽了所有的心力与体力，在楼下的办公室内休息的人狼。
还有在距离此地稍远处的巷子内，不出所料地耗尽了所有的人类性、形体即将消失、正在忙着将抓到的犯人运上救护车的雾之怪物（布罗肯）。在一旁忐忑不安地望着他的配药魔女。他们都一样。
「他们都是只要有那个意思，就能摧毁世界的怪物。但是，现在他们却一心想当人，且不惜为此反抗作为自身基干的神秘传承。那是为什么？明明当怪物远比当人自由，可以随心所欲地作乱、发狂、搞破坏。能那样活着，肯定很痛快！即使如此，他们为什么还是宁愿当人呢？」
音留有一点无奈，在心里嫌弃这大叔真的多话。不过，她没有出言抱怨，也没有表现在脸色上。
「不知道。是因为当人类比较快乐吧？」
「没错，就是这样。他们不要当怪物的快乐，选择不自在的人类生活。
也就是说，他们既是怪物，也是人类，并且依赖着这样的自己──也就是《人类中毒》。」
服用怪物维生素，在深夜到无法之街群聚的《怪物中毒》的人类们。
明知会失去自由，也要付出代价追求人类维生素，期望受到管理的《人类中毒》的怪物们。
「而我则赋予他们活跃的机会，作为代价以低廉的薪资使唤他们──完全是双赢的关系。我赚大钱，他们得到救赎，你也能顺便获得肯定，让我们大家一起获得幸福吧！」
「幸福？幸福……甜点？」
「你就只知道吃甜点吗？下次让你放有薪假，跟年轻孩子们出去玩玩吧。」
楢崎的声音没有戏弄的味道，语气平静，充满着感慨。
「所谓的人生，所谓的青春──
即使看起来让人烦躁，实际体验后就能体会个中的乐趣喔。」
持续不停播放的广播声，以及闪烁的警示灯。
俯视着迅速地自混乱中恢复秩序的街景，楢崎有如慈父一般微笑。
＊
「听说下个星期有线上全校集会。要跷掉吗？」
「不……我要参加。」
京东环状线，距赤根原高中最近的车站。
「当时要是我们的行动再快一些，就能阻止牺牲了。哀悼、致意是应该的。」
「这样会不会想太多了呢？我觉得你们已经做得很好了。」
这条交通运输干道，有如都市的大动脉，如今已经恢复运行，跟往常一样乘载脸上戴着群众口罩的人们。
在月台旁的一处狭小空隙，有两名少年少女留在这里。他们留意保持不会收到社交距离警告的距离，各自待在随性的位置。
这个空间，在旧时代似乎是吸菸室。这个玻璃隔间的房间位于月台的边缘，不会阻碍人潮通行，里面的空气隐约还残留着往年的菸草气味。霞见零士与卖豆纪命望着彼此交谈着，神情有些落寞。
「我那些田径社的伙伴都没事。虽然有的人差点就去了夏木原，有的人甚至已经出发了，不过后来因为电车停驶，而且……在抵达之前，那个就发生了。」
「SNS的记忆障碍啊──社长真是的，真亏他敢那样胡来啊。」
数日前。
夏木原车站前发生了气体外泄的事故。紧急状况宣言的发布与公家SNS伺服器的当机，都引发了不小的风波。
环状线停驶的时间长达半天，对人流与物流造成了不小的负面影响。
不过，关于在其前后出现的不明风潮──《＃解放野兽》，则是再也没有人提起。随之发生的人们的异常行动，以及假面舞会街的混乱与暴动，甚至已经从表面社会的新闻报导中消失了。
都立赤根原高中也有人伤亡，对外宣称有三人丧命。
在暴动之中有许多人丧命，还有很多人受了轻重伤、甚至下落不明。虽说三名丧生的学生只是其中的区区三人，不过为了安抚学生们的动摇情绪，校方决定在近期之内举行线上全校集会，一起悼念死者。
「话说回来，你们公司的那个社长到底是怎么阻止网路诅咒攻击的？」
「别用这么随便的形容概括这件事啊……好歹也差点是让世界陷入灭亡的危机呢。」
「莫名地害怕也无济于事吧。既然本体可以用拳脚打倒，我应该也能应付才对。」
「别起哄……我并没有打倒她。那似乎不是能够打倒的，听说。」
第一个《疯传手机》透过SNS与通讯应用程式散布了《＃解放野兽》这个关键字，让人们失去理性的控制，前往假面舞会街聚集。
那些发出去的讯息无法删除。
虽然当时借由关闭SNS的伺服器，暂时强行地阻止了扩散，但即使完全删除犯人的帐号内容……即使他发布的讯息已经无法阅览，只要仍有感染者存在，还是会有新的贴文继续出现。
「然后是第二个《疯传手机》──就是那个怪物人妻。」
「她的事我听说了。真的是太乱了，让人不敢恭维。」
「我自认没有纯情到对男女恋爱怀抱不切实际幻想的地步，不过那家伙实在是远远超出了我的想像。感觉以后会做恶梦。」
当时女人被制伏，施打了半人份剂量的人类维生素之后，在零士的诱导下上网发布了讯息。
「《请原谅我们》……是吗？这女人到最后还是老样子，满脑子只在乎自己。」
「会吗？身为人类，拥有想被肯定的欲望与自保的本能，是理所当然的吧。」
「是没错。但是那家伙肆无忌惮地闯下了大祸，最后却只是道歉，这样就想得到原谅？太白痴了吧。与其道歉，不如一开始就别惹事啊。」
「你说的有道理，但他们要是有那样的理性，打从一开始就不会惹出问题了。」
当时女人发布的讯息，本来应该会作为第二波资讯感染扩散出去。
所有在SNS上看到讯息的人类，将会遵从那个女人的意志，完全原谅母子俩的所作所为──人们都会原谅两个犯人犯下的所有罪过，并逐渐沦为怪异。
无从采取对策，甚至没有必要。
因为所有人都会《原谅他们》──
「……那种女人，揍她个一拳应该也是可以被容许的吧？」
「动手也没用，不能改变任何事。」
坐在轮椅上的命向空气挥着拳头嘀咕，零士冷淡地回应。
总之，当时女人发布了贴文之后，内容立即被窜改了内容。
「听说是根据社长的要求，让总公司与音留小姐修改的。不过，我不知道是怎么做到的就是了。」
贴文被窜改了其中四个字──『请原谅我们』被改成了『请遗忘一切』。
要是没有先施打人类维生素以削弱怪异的力量，这种窜改不可能成功──怪异本体的意志会将贴文改回原本的内容。然而，当时这个手段被封住，就结果来说，新命令不受任何阻碍地被散播到SNS上的每个角落。
「现在只剩下屈指可数的人还记得那两个变成了《疯传手机》的人类。除了事件发生时没有接触SNS的人类……也就是当时在假面舞会街内的人以外的人类，记忆几乎都受到了处理，在处理结束的同时第二则贴文也被删除，彻底断绝了感染源。」
北岛佑一以及他的继母，已经被BT总公司带走了。
由于怪异维生素留下的后遗症，他们几乎再也无法起身活动。加上他们的存在也在情报工作的处理下被删去，今后将不再被当成人类对待，不久之后就会被送去零士他们以前待过的《设施》吧。
「那是什么样的强制收容所？果然会被拷问吗？」
「偶尔会。BT总公司内有专门研究怪异与幻想种的部门。他们应该会被当成研究用的样本，在那里被关到死。下场比普通地坐牢还要惨得多。」
「……我只是开玩笑地问问而已。」
「很遗憾地，我说的并不是玩笑话──反正他们本来就是想变成野兽，落到这样的下场应该也算是如愿以偿了吧。」
生于优渥的家庭，即使环境再怎么扭曲，一路走来一定有很多机会可以重新振作。
然而，他们却糟蹋了全部的机会──竟然还想特地沦为野兽。
这种人的心情，零士实在是无法理解。
「北岛佑一的父亲，今后应该会有吃不完的苦头。他所经营的医疗法人被扣上了逃漏税的嫌疑，信用分数已经大幅降低了。关于这一点，社长什么都没说，不过我想应该是总公司施加的惩罚吧。」
「他不是超级有钱吗？光是这样应该不会倒闭吧？」
「不过至少会失去身为企业经营层的地位吧。那之后的事就跟我们的工作无关了。」
零士这么说道，结束了这个话题。这时候，吵闹的脚步声接近。
「抱歉，稍微迟到了！不过、不过，零士你看你看！梦寐以求的那个终于来啦！」
「别说得好像什么危险物品似的。只是智慧型手机而已啊。」
进来旧时代吸菸室的少年与少女──是赖山月与柿叶萤。
月洋洋得意地举着一台智慧型手机，外观老旧，看起来很明显地是二手货。即使如此，月仍兴奋得双眼闪闪发亮，小心翼翼地擦拭着触控萤幕上的脏污，目不转睛地盯着看。
「没想到，我们竟然也有能使用智慧型手机的一天啊……话说回来，这个要怎么使用啊？」
「你问我也没用……老实说，我没把握能够学会妥善使用这玩意。话说回来，社长给的钱够买吗？」
「差点就不够了。幸好小萤身上有折价券。」
「因为我常去二手商店消费……虽然手机本身的型号很旧，不过电池似乎是全新的。」
经过这次的事件，两人得到了社长•楢崎的特别奖赏──允许他们携带智慧型手机。
两人终于可以告别没什么通讯功能可用的旧式功能型手机了。
从店家的库存之中，零士选了能阅读电子书、使用电子支付而且电池耐久型的手机，而月则是为了外观、颜色与形状等，烦恼得差点就发烧了──两人选购物品的思维完全不同。
「你本来不是考虑买小女孩专用的儿童机型吗？为此犹豫了很久吧。」
「我本来是想买，不过我觉得那不该用社长的钱买──我以后一定会靠自己买到。」
「别说得那么帅气，那只是你用来玩小学女生扮演游戏的小道具而已吧？」
命抬头看着零士，眼神冰冷地吐槽。零士表情有些尴尬。
刚才在店里，虽然他犹豫了一下，还是比月先选好了商品，买完之后跟命先来吸菸室等待。他们并没有去咖啡厅或茶饮店之类的地方。
纯粹是为了省钱。他们的口袋还没有深到可以随性地买饮料的地步。
「零士，你看你看，这太厉害了！解析度完全不同，画面好清晰！」
「我看不出哪里不同……虽然我已经受够了SNS，不过既然得到了许可，也就只能开始使用了。话说月，快住手，别下载手游，你又没钱抽卡。」
「我当无课玩家！我保证绝对不会课金的，让我玩啦，我真的很想玩玩看！班上的同学大家都有在玩耶，我想要跟大家有共通的话题啊！」
「……好吧，为了跟上话题，或许是有必要。千万别课金喔。」
听着两个少年的交谈，站在一旁稍远处的萤与命相视而笑。
「这什么对话？好像傻小鬼跟顽固老妈一样。这两个家伙的关系真是奇怪呢。」
「是啊，不过……这样还挺温馨的。就像是──」
说到这里，萤手指抵着她那形状优美的嘴唇，思索了一会儿。
「就像两只毛绒绒的小型犬在嬉闹呢。」
「狗吗？……其中一个的确是犬科的，这样说也没错啦。」
以前被当作吸菸室使用的这个空间，彷佛透明玻璃围成的牢笼。
这狭窄的空间，顶多只能容下四个人，基于社交距离的限制，外面的人不会想要进去。
现在这里的气氛就好像只属于四人的秘密基地一样，他们在这里闲聊了一会儿。
「话说回来，现在你们好不容易有了智慧型手机，那就快点下载通讯应用程式啊。」
「！这的确是必要的。我要买贴图，买小学女生会喜欢的贴图。」
「霞见同学，用小女孩的喜好当选购标准未免太恶心了……这是你吗？」
「喔，连上了，我灌好通讯软体啰！……咦？已经收到邀请了。」
「是我发的啦──我开了一个群组，已经邀请了，你们快加入吧。」
手机发出微弱的通知声。收到了同时发出的群组邀请之后，画面上显现了群组对话视窗。
──痛扁人渣队（4）
警告：群组名称可能会被不特定多数人目击。
「……命，你取的群组名称未免太暴力了吧，就没有别的了吗？」
「是我的话，会取这样的名字。」
──好朋友（4）
「又不是幼稚园小孩。」
「不过，其实我有点高兴呢，好朋友──这名字很好啊。」
「……都已经是高中生了，还取这个像幼稚园分组一样的名字，虽然有点奇怪，不过……」
「慢着，这样的群组名称太没气势了。改成更强悍一点的啦。」
「群组名称才不需要武力呢。话说回来……」
月轻声笑了起来，以温柔的眼光盯着刚成立的群组名称。
「这是我们第一次加入这种群组，真的很高兴。」
「是啊……谢谢你，命。」
听见两名少年坦率的感谢，让命有些害羞地红起了脸颊。
「我这么做又不是为了让你们高兴。既然以后要一起行动，要是没有能够统一联系的方式，那就太不方便了。只是这样而已啦，只是这样！」
「命同学，你脸红了。是在害羞吗？」
「你别这么冷静地说出这种事！会显得我好像很弱的样子！」
「任何状况下都想让自己显得强大，这样的精神从某个角度来说是真的很猛耶。」
「唯独这一点也许算是值得尊敬吧──总之，大家都很有意思。」
零士微笑了起来。周围的伙伴们也领会到了他的心意。
笑容彼此传染，舒缓了紧张的气氛，建立起新的情谊。
「总之，今后还是得继续追查那个混帐东西吧。有发现什么线索吗？」
「目前还没有。不过，流出的危险维生素应该是全部处理掉了。」
「……以后还要继续调查。而且还有很多问题还没解明。」
包括被《死亡人偶》偷走的一亿圆的下落，以及假面舞会街的不动产。
钱跟权状至今仍下落不明，今天放学后，零士与月就要去调查这件事。
「目前可以肯定的是，至少有一份权状落入了幕后黑手的手中，那家伙很有可能现身。麻烦的是那一亿圆，街上最近开始传起了奇怪的传闻。」
「啊？什么意思？」
「被《死亡人偶》杀害的地痞流氓，生前到处炫耀说他们拿到了一笔大钱。到最后还是不知道把这笔钱藏起来的究竟是他们还是《死亡人偶》，不过应该会藏在案发现场，也就是那栋废弃大楼的附近才对。」
被抢了钱的赌场相关人员泄漏了金额，而疑似是犯人的团体瓦解的传闻也流传了出去。这样一来──
「再这样下去，可能会掀起一波不小的寻宝热潮。到时候肯定会很麻烦。」
「必须快点找到才行……」
想到今后肯定有麻烦的工作在等着自己，零士与月一脸厌烦地望着彼此。
「不过，事情闹得这么大，总公司那边应该也会展开正式的搜查才对。」
在更为紧迫盯人的调查下，幕后黑手必然要设法逃避，一定会在这个超管理社会下留下踪迹。
「我们一定会逮到那家伙。不只是为了钱，也为了命──为了被害者，还有我们自己。」
＊
同日，同时刻，在假面舞会街的某处。
咚咚咚地，各种形状的碎块一口气被倒进去，那是各种生物的残骸。
鸟。五颜六色的羽毛，还有骨头，甚至是标本。堆积如山的鸟的身体，彷佛是从博物馆搜出来的展示品，全都被投入大锅的底部。
鱼。飘散着刺鼻的腥臭味。从小鱼到大鱼都有，几乎没经过任何处理，就这样叠到刚才投入的鸟堆上。
兽。有来历不明的生肉，也有处理过的毛皮。盖在了鱼堆上。
虫。在容器里面蠕动发出沙沙声响，光是听了就令人反感。将个容器翻过来倒进去。
接着倒进去的，是一些更为触目惊心的碎片。还留有衣服的破布，和带有美甲装饰的指甲。
那是收集来的人体碎片，构成人体的各种尸块。
墙上出现了污秽的蟑螂，也许是被这弥漫的臭气吸引而来的。而蟑螂的存在似乎引来了褐鼠跟黑鼠，虽然没有出现，却听得到它们在地面的角落与天花板上仓促地到处爬行的声响。
这里是一间老旧的铁皮屋，搭建在大楼与大楼之间、大都会的缝隙中，周围都是高楼大厦，非常地不显眼。在这条街被划为无法地带之前，这里曾经是一家会员制酒吧。
当时，只有被选中的客人才能来这里消费。资产家、地主、大老板、演艺人员等人们，为了安排适合谈论机密的地点，命令并委托某人经营这家酒吧。这栋建筑物的所有权──被经营者原本的继承人、他的儿子偷走。
然后，落入了某个组织的手中，如今成为诡异阴谋的舞台。
「能够顺利地获得据点，着实是可喜可贺。那好不容易猎杀成功的大兔，在这镇上有头有脸，黑白两道通吃。甚至还拥有这般隐密的秘密据点。」
「的确值得用一份宝贵的仙药交换……先不谈那个，实在是太臭了，就不能想想办法吗？」
在酒吧的吧台的后方。
一个大锅子摆在调理用的瓦斯炉上，里面堆满了各种尸块。还掺了保存用的药品、即将腐坏的血肉、昆虫分泌的化学物质，散发着刺鼻的恶臭。
站在瓦斯炉前的人物，身穿黑色丝绢材质的和服，并且用带子将长袖与下摆向后绑起，身上还披着日式的割烹围裙。这身居家的装扮，与其超凡脱俗的身形格格不入。那个人喜孜孜地将材料陆续投入大锅的同时，站在吧台外的童子不悦地捏着鼻子。
童子的装扮也很特别，那是古代侍奉于贵族身边的少年童仆的服装。
下半身穿指贯袴裤，上半身穿水干装束，是近代人不可能会穿的服装。童子的容貌秀丽，脸上尽可能地展现出不愉快的神情。对于摆在眼前的开胃菜──小盘的卤菜、一小撮食盐、以及酒杯，更是连碰都不想碰，满脸不满地继续质问。
「花掉在那《地下拍卖会》一口气赚到的大钱，你到底在打什么如意算盘呢？七宝行者啊。」
「这个时代真是便利啊。我学会使用手机，问到潜入暗网的方法之后……就连早已绝种的稀有生物标本都能轻易地取得。」
黑衣人被童子称为七宝行者。
他的脸上罩着黑布，有如舞台上的黑子。那人影半开玩笑似地继续解说。
「此乃根据本草之理仿制的生命形式，以人鸟鱼兽虫等自世界各地采集而来的多种生物药材调配──」
「你是说这锅臭水？」
「然也。虽说自BT总公司窃出的维生素已经用罄──」
童子仍以长袖遮着鼻子。人影从鼓起的袖子中掏出一个小瓶给他看。
那是一个朴实无华的平凡小烧瓶，里面装着缓缓摇荡的银色液体，有如熔化成液态的金属。那液体状似水银却质地稀淡，还发出不可思议的微光，怎么看都不像是寻常的物质。
人影用拇指「啵」一声地拨开烧瓶的橡胶栓塞，将里面的液体倒入大锅。然后──
──唰！！
「唔喔喔！？」
「请放心。气味稍臭，但对人体无害。」
「胡说，臭得我都要窒息而死了！！你这是在干嘛？那奇妙的汁液是什么？」
「变若水、灵药、万金丹──流传于各种神话与传承之中，据说能治疗百病、延年益寿的万能药。此乃BT总公司保管的特级幻想维生素……其原液是也。」
「！？」
大锅内的肉开始溶解，羽毛萎缩，鱼肉沸腾，挣扎的虫子溺毙，彼此混合。
银色的液体在转眼之间转变为泥土般的色泽，发出强烈的恶臭。人影继续搅拌，用随处可见的料理汤勺在锅内持续转动、搅拌，直到所有的材料彻底溶解为止。
「在这镇上流通的《怪物维生素》之原料，加上作为媒介的生物毛发、鳞片、皮肤并将其溶解，就能不可思议地造出能变身为任意种类生物的《怪物维生素》。」
「难道说……那是！！那银色的液体就是──基剂（Elixir）！！」
童子将身子从吧台外探了过来，不顾刺鼻的恶臭，全神贯注地盯视着大锅内沸腾的内容物。
「这怎么可能……制法不是已经失传了吗！？」
「这是自BT总公司的制造部携出之物。应该是那魔女使其重现的吧。」
「在久远的古代，昆仑的众神仙、西洋的魔女们暗中流传的妙药，后来却为了争夺不死之神秘而失传。如今竟然……那么，那一锅腐败之物，就是媒介吗？」
「然也。将世间所有生命溶化，使这银之基剂（Elixir）得以适应任何生物之形态，成为怪物维生素。之后只需加入想变成的生物之碎片即可。」
融合了所有生命形态的汤汁──是怪物维生素的主原料。
「何等地愚昧！！竟然将宝贵的基剂（Elixir）用于制作愚昧大众的玩具！？」
「不这么做的话，就无法颠覆本国之神秘，要打破BT一强独大的局面更是痴人说梦。」
不顾童子的激愤，黑衣人影依然从容，有如赞诵般地笑道。
「散布到街上的怪异与幻想，会以各自的方式达到目的……只需等着看结果即可。
品质与BT总公司的东西可是天壤之别，这才是真正的维生素。众人争相取得、梦寐以求之宝物。」
「这锅臭水啊……简直像是浊酒。」
「呵呵，那也无妨。这基剂（Elixir）只要加一滴溶入素材之中，就能变身成任何鸟兽。如此神秘，与BT总公司的工业制品可不能相提并论，乃是古老技艺的结晶。」
虽然得到的效果相同，但是BT总公司的工厂极为重视环境整洁，以系统化的生产线制造。
原料中来自动物身体的成分全部被磨碎为极细的粉末，只萃取其中精华，与基剂（Elixir）混合之后添加赋予口味的调味料、防腐剂、咖啡因等成分制作成饮料。
而黑衣人影所使用的则是久远古代的调制方法，完全去除调药以外的考虑要素。
「这就跟远古时代，杜氏酿浊酒无异。」
人影说道，语气中带有一点笑意。同时，他以杓子捞起锅中质地变得浓稠的汁液，舀入小碗，然后拿长筷从一旁夹起了某物。那是全身污黑的蟑螂，也许是被恶臭吸引而来的。筷子挟着蟑螂的腹部……毫不犹豫地将其抛入小碗中。
「呜恶！？」
童子满脸嫌弃，但黑衣人影无动于衷。
随即，碗内发出冒泡的声响，蟑螂的形体逐渐瓦解、散开。汁液变成带有一点褐色的黑色。
液体发出恶臭，其中掺杂了有如人造奶油般的臭油味。
接着，黑衣人影从吧台上的下酒菜中捏起一片干面包，浸泡在碗中。有如面粉团泡水似地，液体渗入干面包，使其变得湿软。
「莫非你打算吃下这玩意……」
「只是要稍微试试的话，这分量正好吧？」
黑衣人影的右手抛开渗满了汁液的面包。随即，厨房内响起急促的细碎脚步声。
好几只迫不及待地想吃饲料的褐鼠一拥而上，争相啃食那块面包。
「……啾呜呜呜呜呜！！」
「喔喔……！？」
老鼠刚吃下面包，身体立即发出了怪声。那是骨头碎裂、皮肉脱落的声响。
转眼之间，褐鼠的身体被完全重组，变成了外表像是老鼠与蟑螂之结合的生物。
「药效就如你所见。」
长出了虫子翅膀的老鼠、布满全身的体毛被硬壳包覆的害兽兼害虫激动地挣扎暴跳，突出的嘴巴喷出疑似是唾液的液体。
看着那副骇人的可怕模样，童子错愕异常，黑衣人影则是深感兴趣。
「无知的大众若获得此物，必定会愉快地积极尝试。运用兽、虫、鸟、鱼等各种生物，任意挑选两、三种组合进行尝试后，必定会创造出未知的《配方》。」
「……多么可怕。百兽、凶鸟、鱼妖、虫怪……你打算将所有生物变成怪物，上演百鬼夜行吗？」
「这条街乃是魔女大宴之熔炉。若能将其扰乱，何尝不可？」
满面错愕的童子，望着眼前沸腾的地狱大锅中不断冒泡的滚烫白浊汁液。
那是怪物维生素的原料，足够让数百、数千人服用，其名应为──
「用于调制此药的生物材料，共三千三百三十六种。就依此命名为──
《浊酒三十六》吧。」
童子的脸上浮现嫌弃的表情。
「……你真没有命名的才华。」
「是吗？」
黑衣人影装傻，打趣地回应。
同时，即将让假面舞会街陷入恐惧与混乱的阴谋，继续悄悄地进行着。
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