九月十六日，当地时间凌晨零点。日本时间同一天的下午四点。
光宣降落在沙斯塔山的东侧山腰。他身穿厚上衣与长裤、高刚性鞋底的登山鞋。背着小型的登山包，是当天来回的登山客风格。
但他的目的地不是山顶，是地下。不是以双手而是以单手拿的手杖不是登山杖，是达也交给他的香巴拉宝杖。
依照在布达拉宫地下遗迹取得的资料，这附近也埋藏着遗迹。地形和遗迹建设的当时有所改变，所以严格来说不知道正确位置，但这对于光宣来说不是什么大问题。他取出符咒生成式神送到地下。身为「九」的魔法师，同时继承现代魔法与日本的古式魔法，还因为吸收周公瑾的亡灵而习得东亚大陆古式魔法的光宣，制作式神的难度即使不到「和呼吸一样」，也是「和走路一样」般容易。
现在生成的式神不是东亚大陆所流行，赋予虚幻实体的类型，而是日本古式魔法师所爱用，不具实体的类型。泥土或岩石都不会成为障碍，光线照不到的地底景色也鲜明传达过来。
（……找到了。）
光宣暗自呢喃。他不到五分钟就发现地下的遗迹。
紧接着，光宣的身体被吸入地中。
不是学达也将地面（泥土与岩石）分解为气体挖洞，是操作地面的密度确保自己一人分的椭圆形空间，然后移动这个空间。空间移动时推开的泥土会移动到通过之后的场所，所以不会留下坑洞的痕迹。虽然使用的是现代魔法的术理，看起来却反而近似古式魔法忍术的「土遁」。
在完全的黑暗──正如字面所述的「无明之暗」，光宣毫不犹豫持续前进。他在潜入一百多公尺深的时候暂时停止，将包覆自己的空间展开，打造一条水平的坑道。虽然隐藏在黑暗之中，但是这条坑道的终点是一片平坦的岩壁。
没点亮任何照明的光宣在坑道前进，站到岩壁前方。他将右手宝杖前端的宝珠按在岩壁。
部分岩壁发出沉重的声音滑动，开启了邀请光宣入内的大门。
◇ ◇ ◇
以蕾娜为首的FEHR一行人，下榻在沙斯塔山西方城市芒特沙斯塔的某间旅馆。
「这是？」
在其中一间客房内，蕾娜以响亮到不像是呢喃，清晰得不像是梦话的声音这么说，从床上撑起身体。
「又醒了吗？怎么了？」
同房的爱拉在起身的同时从旁边的床上发问。她的声音残留少许睡意。
「不，我刚才在睡觉……但是好像听到某处有门打开的声音。」
「某处是哪里？知道是什么门吗？」
「不知道。说不定只是作了一个梦……」
蕾娜的声音像是没有自信般愈说愈小声。
「就算是梦，也不一定毫无意义。Milady，如果不会造成负担，要不要试着回想看看？」
被爱拉的认真语气鼓励，蕾娜再度面对自己刚才感觉到的东西。
「感觉是在地底。或许是沉重的石门逐渐滑动的声音……」
「……应该不是地狱的大门开启吧？」
爱拉不是在消遣蕾娜。她认为以蕾娜的能力，或许连地狱大门开启的声音也能实际听到──爱拉虽然是印度人却是基督教徒。
「真是的，你在说什么啦……」
蕾娜似乎觉得自己被调侃了。但是爱拉的表情不是在开玩笑。
「……没有不祥的印象喔，反而还感觉到善性。」
「这样啊……」
听到蕾娜这么说，爱拉露出安心的表情。
「但是既然Milady感觉不到邪恶，那么应该不是FAIR。」
「我想应该和他们没有关系。不过前提在于这不是梦。」
蕾娜有点害羞地补充后面那句话。
「不知道详细的场所吗？」
「不行。或许果然是梦吧。因为即使我重新试着集中知觉，也完全感觉不到同样的气息。」
爱拉投以期待的视线，蕾娜像是愧疚般对她摇了摇头。
站在爱拉的立场，她也不是故意让蕾娜露出这种表情。
「……睡吧。我觉得明天最好以清醒的脑袋再调查一次。」
「说得也是。爱拉，晚安。」
结果蕾娜没有下床，进行就寝的问候之后就这么再度躺下。
爱拉也跟着蕾娜这么做。
◇ ◇ ◇
香巴拉留下的宝物库，位于底下深处的这间石室里，光宣以松了一口气的声音说「很好」。入侵遗迹至今花了三个小时，不过用来传授战略级破坏魔法的石板顺利从遗迹取下了。比光宣担心的还要容易，看来也不必造成遗迹太大的伤害。取下岩壁的一部分或许会在将来造成问题，但是光宣这方面无能为力。恐怕达也也是。
但是光宣的工作没有因而结束。暂时命名为「天罚业火」的这个魔法，是光宣自己决定加以封印。达也也做出同样的决定，所以两人之间没有起争执。多亏这样，并没有因为这个魔法而发生严重的纠纷。
在这座遗迹，达也还有委托光宣另一份工作。达也原本想要亲自造访这里，就是因为需要进行这份工作。如果只是封印「天罚业火」，从一开始就会交给光宣处理。毕竟能够利用宇宙的光宣比较容易进出USNA，说到隐密行动也是光宣的手法比较多。
依照先前在布达拉宫地下得知的各遗迹资料，这座沙斯塔山的遗迹是最前线的堡垒。《时轮怛特罗》记载香巴拉面对的敌人名为「拉•洛」。在《时轮怛特罗》的研究者之间大多将「拉•洛」解释为伊斯兰教徒（教国）。
然而在冰河期地球成为避难所也是理想乡的香巴拉，实际存在着后世称为「拉•洛」的敌对者。「拉•洛」是将原本的名称视为禁忌所以简写、缩写而成，如今无从得知他们其实是怎么自称的，只知道「拉•洛」的人们使用了意味着「解放者」的名称来称呼自己。
「拉•洛」的目的只能推测，但他们以游击战术攻击各地的香巴拉。而且香巴拉和拉•洛在这座沙斯塔山上演了最为激烈的攻防，布达拉宫地下的遗迹记录了这件事。
残留在这座遗迹的魔法，比起「天罚业火」这种大规模的魔法，更以能够用来击退游击队又方便使用的战斗魔法为主。这在现代反而比「天罚业火」的利用价值更高。
对人、对小型集团的魔法在维安方面也派得上用场，所以不应该一概否定。实际上光宣就这么认为。但是达也的认知方式不同。达也认为这种魔法「目前」也应该封印。
前一天，只有他们两人待在巳烧岛个人研究室的原因，就是为了协调「天罚业火」以外的魔法要如何处理。讨论之后的结果就是达也托付给光宣的另一份工作。
不进行让魔法本身再也无法使用的处置。设定成能以「遗迹的万能钥匙」的这把宝杖存取这些魔法，相对的，也设定成不能以宝杖以外的手段接触这些魔法。具体来说就是让宝杖记住安装用的密码，进而将遗迹本身设定为无法进入。这就是尚未完成的任务。
光宣将「天罚业火」的石板收进背包，改为取出水波做的爱妻（？）便当。以水波充满爱情的料理填饱肚子蓄积气力之后，光宣开始以宝杖存取岩壁镶嵌的其他石板。
◇ ◇ ◇
在这个时候的日本，达也受邀参加一场饭局。设席的是国防军的参谋总部长明山。
「谢谢您在百忙之中受邀参加。」
考虑到彼此的地位，明山向达也这「一介平民」表现出异常恭敬的态度。
「此外，谢谢您接受先前的无理要求。」
明山所说的「先前」与「无理要求」，即使没有提到具体的内容，也很明显是治疗风间与柳的伤势那件事。
「不客气，他们对我来说也不是外人。」
达也也猜到明山不是为了道谢这件事而找他过来。他平淡回应并且随时准备进入正题。
用餐到一个段落之后，明山开始说起这件事。
「对于中立国遭受的非法攻击要是不予以反击，站在国家的立场只会被瞧不起。这不只是权威或尊严的问题，会成为外交上的弱点。」
这是理所当然。达也回应「这我理解」点了点头。
「我们预定从西藏撤离观战武官团，派遣舰队前往台湾海峡。」
「甚至不惜开战吗？」
「我认为演变成这样的可能性不高。虽然或许会花点时间，但是只要这边不改强硬态度，应该能诱使大亚联盟让步。」
「以那个国家的作风，或许会无视于这边的盘算而失控。」
对于达也提出的担忧，明山果断告知「已经做好心理准备」。
「只不过，派遣舰队的话会抵触中立国的条件，今后将无法继续参加观战武官团。」
「光是派遣军队前往国际海峡，肯定不会被视为敌国，但应该很可能拿出这个借口吧。」
外交经常有着「先说先赢」的一面。即使是在传统的两国外交不通用的歪理，在多国外交的场合也会因为随声附和而实际左右状况。就算在国际海峡航行的时候没有行使武力，要断定是敌对行为也没那么困难。
而且明山想做的这件事，实际上是敌对的示威行动。即使主张「继续维持中立」或许也缺乏说服力。
「但是从西藏战争收手，以外交来说也不是好的决定。」
达也没提出任何意见，却也能理解这件事。这次的战争不只是达也的煽动，推测明山也有暗中搞鬼。真田委托达也传话给拉什•辛格就是根据。
「这部分想和您商量一下，之前风间委托的那件事，可以请您再考虑看看吗？」
「是文民监视团的那件事吧？」
果然是这件事吗？达也心想。明山会在这个时间点提出的委托，应该是参加文民监视团的这件事。达也来到这场饭局之前就如此预测。
「四叶家当家提出的条件已经达成，之后端看司波先生您的意愿。」
「知道了，我接受。」
「喔喔……！」
看见达也点头，明山由衷发出感叹。
「虽然没办法常驻，不过如果每周去一天的频度可以接受，请容我协助。」
「好的，这样没问题。」
「我要以自己的喷射机前往当地。加德满都的机场可以使用吗？」
「这边会安排让您可以使用特里布万机场。」
达也提出的条件，明山二话不说就答应。不知道是正确预测到这个要求，还是非常想要拉拢达也。
达也这边也正需要一个参与西藏战争的借口，所以即使受到操弄也不以为意。
◇ ◇ ◇
光宣从地下回到地面的时候，时间是当地时间晚间七点半。他钻入地底将近二十小时。
在遗迹要进行的任务全部完成。暂称「天罚业火」所记录的石板收在光宣背上的背包，残留在遗迹的其他魔法存取权被登录在宝杖。
然而并不是所有任务就此完成。
「……毕竟难得带来了，就用这个吧。」
光宣的这段呢喃，是为了避免犹豫改用其他手段而对自己说的。
他拿在手上注视的是储存魔法式的人造圣遗物「储魔具」。储存的是发散系魔法「石棺」。这个名称源自于某座核子反应炉发生事故之后将其包覆的水泥建造物。
在四大系统八大类的现代魔法之中，发散系魔法是控制物态变化的魔法。「石棺」是将固体的位置与温度固定，就这么将其变化为液体，成为各种分子均匀混合的状态之后回复为固体的魔法。受到「石棺」干涉的砂土，会从「冰凉的熔岩」变成一整块岩石。
如果只是要发动这个魔法，光宣不需要外力协助。现在之所以使用储魔具辅助，是因为目标对象的设定很复杂。
将对象设定为遗迹石室周围的砂土，石室本身排除在魔法对象之外。以这种方式指定魔法的目标对象，是非常高阶的技术。因为魔法干涉的是「单一事象」，原本不能针对某个部分或部位产生作用。
石室的大小已经从布达拉宫地下遗迹取得的资料得知。根据资料定义「石棺」效果范围的魔法式储存在储魔具。
储存在储魔具的「石棺」，光宣以地下一百数十公尺深的石室为中心，在长十六公尺、宽八公尺的椭圆球体空间发动。
储魔具内部魔法式所定义的事象干涉对象不是完美的椭圆球体，是自然变形而且表面凹凸的空间。
依循这个定义形成的岩石，封锁了埋在地下深处的遗迹。
封印遗迹完毕之后，光宣立刻回到宇宙。
自己是偷渡入境又被当成魔物的非人生物。基于这个立场，光宣办完事情当然不会久留。
然而如果他在这里多待两个小时，事态肯定会朝着别的方向展开。
◇ ◇ ◇
萝拉在沙斯塔山西北山麓找到的遗迹是拉•洛留下的。
光宣回到宇宙的两小时后，萝拉带着狄恩成功入侵拉•洛的遗迹。
「毁掉门也没关系吗？」
「需要的东西不是遗迹本身，是保管在里面的遗物。」
萝拉发现了拉•洛的遗迹，却不像达也取得钥匙。她只是以当成使魔支配的「巴别」从魔为线索找到这里，并不是依照正规的步骤抵达遗迹。
他们为了入侵遗迹而使用的是削岩机与水泥切割机。大概是从哪里挖洞都没关系，虽然在判断入口的时候使用魔法，但是「开启」入口的手段是机械文明的利器。
拉•洛的遗迹和香巴拉的遗迹一样是石室，大小却比光宣封印的石室小一号。此外，不同于除了镶嵌石板的岩壁以外空空如也的香巴拉遗迹，拉•洛的遗迹内部很杂乱，给人匆忙上锁弃置的印象。
进入遗迹的不只是萝拉与狄恩两人，还有朱元允派来的工兵。以文明利器制造入口的也是他们。朱元允的部下们从散乱的杂物堆里挑出黑色石板，塞进自己的背包。狄恩与萝拉都没责备。
不到一个小时，遗迹内部就处理完毕。表面看起来和导师之石板相同的黑色石板，全部收进朱元允部下的背包。
「我们要留在遗迹调查一段时间。请在明晚，我想想……在八点左右来接我们。」
萝拉向工兵部队的队长搭话。男性队长观察狄恩的表情。
「就这么做吧。」
狄恩随后认可萝拉这个请求。
工兵部队背起背包，回到通往地面的地下洞窟。
在剩下两人的遗迹里，萝拉开始将地面残留的遗物或遗物残骸清理到墙边。
「我来帮忙吧。」
大概是从中发现某种意义，狄恩主动协助清理。幸好石室没有很大，这项作业约二十分钟就结束。
「那么……萝拉，你应该会说明吧？」
「那当然，阁下。」
萝拉跪在狄恩面前，额头贴在石地。
「劳烦您协助真的很抱歉。但是祭坛必须由接受仪式的本人亲自清洁。没听我说明也能察觉这一点，不愧是阁下。」
「既然说是祭坛，那么这才是真正的遗产吧？」
听到萝拉的吹捧，狄恩没有得意忘形，却也没有订正这个认知。他只任凭兴趣的驱使，询问自己想知道的事。
「正是如此，阁下。这间石室的地面正是阁下寻找的魔导书。」
「但你不是说遗迹本身没有意义吗？」
「因为当时场中有其他人在。」
对于狄恩来说，朱元允是同胞以及恩人。他的部下也算是同伴。
然而对于萝拉来说，朱元允与他的部下都只是外人。
「嗯……」
狄恩没露出笑容，但是看起来也没什么不满。老实说，比起恩人或同胞，他也觉得让自己增强实力比较重要。
「话说回来，这还真大啊……」
狄恩思考的是和「巴别」石板的差距。
「应该代表这里隐藏的魔法就是这么高阶吧。」
「嗯……知道是什么样的魔法吗？」
「好的……」
萝拉说完再度将额头贴在地面。看来刚才的姿势也不是在跪拜，是在调查遗迹的魔法。
「……阁下，请您开心一下吧。」
萝拉面带笑容抬起头。虽然是花朵般的笑容，却因为具有毒性般的魅力而不像是普通植物。刻意要形容的话，应该是色彩鲜艳的食虫植物瓶子草吧。
「保管在这里的魔法，不会损害阁下现有的魔法。阁下不会失去『戴欧尼修斯』，并且获得更为强大的力量。」
「这种事有可能吗？具体来说是什么样的魔法？」
「是的。记载在这里的魔法名为『加拉尔』。是和『戴欧尼修斯』相同系统的魔法，引诱多数人陷入好战的狂乱状态。」
「是不同于『狂战士』或『狼附身』的魔法吗？」
狄恩列举的魔法都能剥夺人类的理性促使相互厮杀，是萝拉擅长的魔女之魔法。
「规模不一样。『狂战士』或『狼附身』终究只能用在少数人身上。『巴别』依照使用方式可以攻陷都市，却要花一些时间才能生效。不过这个『加拉尔』能以匹敌现代魔法师所说战略级魔法的规模，打造出悲惨无比的地狱。」
萝拉像是着迷般说明遗迹的魔法多么「美妙」。不，或许是陶醉在毁灭性魔法带来的末日幻想。
「喔！具体来说是什么样的魔法？」
而且狄恩的眼睛也混浊染上类似的颜色。
狄恩躺在遗迹的地面。没有枕头，后脑勺直接碰触地面。萝拉在旁边以野兽般的低沉声音唱着不是人类语言的歌，同时就这么坐着表演奇怪的舞蹈。
仿佛海藻在海底摇曳的动作。
或者像是奇幻小说所出现，会捕食旅行者的妖树之舞。
狄恩动也不动躺着，但是也没有完全入睡。他的心在清醒与睡眠的缝隙漂浮。
妨碍完全入眠的是萝拉的歌舞，是以此编织而成的魔女之魔法。
她已经唱歌跳舞将近十个小时。虽然清醒却没有意识。从开始跳舞的时候，她的精神就处于传思状态。
知识从直接碰触的遗迹地面注入狄恩脑中。不是可以思考的知识，是被植入的知识。为什么是这样？是什么东西使其这样？无关于这种逻辑思考，他学会了……更正，被迫学会了使用方法与效果。
这场异教的奥秘仪式持续了半天之久。
◇ ◇ ◇
FEHR一行人正在沙斯塔山西方一座小镇的餐厅吃晚餐。是从一个世纪之前就进军日本的大众连锁餐厅。
不高级却实惠又大份的料理，蕾娜慢慢送入口中。不只是同性的爱拉，辽介与路易•鲁也配合蕾娜的速度，和乐融融地一边交谈一边用餐。
然而成为这股悠闲气氛核心的蕾娜，忽然就这么拿着刀叉站了起来。
坐在旁边的爱拉连忙扶住快要倒下的椅子。
「Milady？」
爱拉疑惑询问发生了什么事，声音却没有传入蕾娜的意识。
蕾娜露出失去血色的铁青表情，嘴唇微微颤抖。
「Milady，到底怎么了？」
正对面的辽介稍微加重语气发问。
即使如此，蕾娜还是没有反应。
「Milady！」
爱拉站起来摇晃蕾娜的肩膀。
蕾娜终于起反应看向爱拉，但她的双眼没聚焦在爱拉身上。
「…………」
蕾娜轻声呢喃。
爱拉将耳朵凑到她的唇边。
「不行……那样不行……」
「Milady？什么东西不行？」
「……不可以对那个东西出手……×××会来……」
「什么东西会来？」
爱拉有种非比寻常的不祥预感，声音变得粗鲁。
「会来……要来了……」
「蕾娜？」
爱拉呼叫蕾娜的名字，剧烈摇晃她的肩膀。
「爱拉……」
蕾娜的双眼终于看着爱拉。
「必须阻止才行……可是……阻止不了……」
蕾娜闭上眼睛，放松力气。
爱拉连忙扶住差点倒在地上的蕾娜。
◇ ◇ ◇
「肖拉中尉！」
「斯琵卡少尉，你也感觉到了吗？」
在蕾娜站起来的同一时刻，前来搜索萝拉•西蒙的STARS肖拉与斯琵卡两人，也感觉到邪恶的想子波动。
「从这里往东北东方向对吧？」
「我也这么认为。」
斯琵卡点头回应肖拉的问题。两人率领的STARS搜索队，将据点设在沙斯塔山的西北西方，一座名为「卡里克」的城市。
「应该是余震之类的，但是还没停……」
肖拉以呢喃般的语气这么说，斯琵卡点头回应「说得也是」。
「派无人机飞过去吧。或许现在还来得及确定位置。」
然后斯琵卡如此提案。
「就这么做。」
这次是肖拉点头回应，命令队员派飞侦察用的无人机。
◇ ◇ ◇
九月十七日午后，狄恩接受的奥秘仪式经过长达半天的时间之后成功了。引诱人们进行破坏与杀戮的邪恶魔法「加拉尔」终于寄宿在狄恩体内得到解放。
但是在这之后，狄恩从半梦半醒深深进入完全的睡眠，萝拉也从昏迷状态落入梦乡。两人清醒的时候是夜晚，即将是和朱元允部下相约会合的时间。
「阁下，您感觉如何？」
「感觉很差……」
萝拉关心发问，狄恩板着脸回答。似乎光是发出声音就很辛苦。他的身体状况差到像是最坏的晕车状态，或者是喝太多劣质合成酒导致内脏翻腾的宿醉。
「动得了吗？」
「等我一下。」
狄恩撑着膝盖慢慢站起来。他的双腿微微颤抖，萝拉见状连忙伸手要扶。
「──不需要。」
狄恩朝萝拉伸出手心，制止她的协助。
「走吧。」
然后狄恩走向以削岩机与水泥切割机挖开的遗迹出口。
「阁下，在这里等比较好……」
「不必躲藏也没关系。追兵正在接近吧？」
「──！」
对于狄恩指出的事，萝拉无法反驳。
这是事实。此外，狄恩以现在的状态居然能察觉追兵的气息，令她过于意外。
「身心都处于最差的状态。但是……」
狄恩得意洋洋地傲慢扬起嘴角。
「不知为何，知觉被研磨到前所未有的灵敏。」
「阁下，我来带路。」
萝拉没阻止狄恩，改为站在他的面前而不是身旁。
「我准。前进吧。」
「是，阁下。」
萝拉与狄恩在地下洞窟开始朝着洞外缓慢行走。
◇ ◇ ◇
肖拉中尉与斯琵卡少尉率领的STARS搜索队穿上飞行战斗服「推进装甲」，在沙斯塔山的西北山麓散开。
午后捕捉到的魔法波动，搜索队没能查出正确位置。无人机的感应器不到十分钟就追丢想子波。不是感应器故障，应该是泄漏想子波的魔法师睡着、昏迷或是死亡。
即使目标对象死亡，也必须确认尸体。在辽阔的山麓寻找冰冷无语的尸体想必相当困难。相对的，如果目标对象活着，应该能以白天捕捉到的想子波追踪。基于这个理由，搜索队成员颇为真心希望目标对象存活。
夜晚将近八点。搜索队的心愿实现了。
『肖拉中尉，捕捉到和白天相同的想子波形了。』
肖拉收到斯琵卡的报告。
「这边也有侦察到讯号。」
肖拉也同时捕捉到这个想子波。
又有两个小队传来相同的报告。组合这四份侦察资料，成功查出了目标对象──萝拉的所在位置。
◇ ◇ ◇
萝拉在即将走出洞窟的十几公尺处停下脚步。
「萝拉，怎……」
「怎么了」这三个字问到一半，狄恩就停止发问。
「……发现了吗？」
因为片刻之后，狄恩也知道了萝拉停下脚步的原因。
「阁下，您意下如何？」
萝拉就这么看着前方询问狄恩。
「虽然不知道是谁，但我不希望那座遗迹被别人知道。幸好似乎还不到被包围的程度。离开这里吧。」
「洞窟的入口不用伪装也没关系吗？」
「留下魔法的痕迹反而不妙。」
「遵命。」
萝拉取出像是药丸的物体，咬碎之后吞下。
「阁下，请上来。」
然后她背对狄恩蹲下。
狄恩毫不犹豫让萝拉背他。
「非常抱歉，预估只撑得了五分钟。」
刚才的药丸是萝拉自己调合的魔女之药，用来辅助强化肉体的魔女术。
「没关系。尽可能远离这里。」
狄恩在她的背上理所当然般下令。
「是，阁下。」
萝拉对此也不抱疑问。
在远离洞窟约五百公尺的位置，狄恩从萝拉的背上回到地面。
「阁下，请躲在那边的岩石暗处。」
岩石交叠成为三个方向看不见的天然藏身处，萝拉发现之后指向该处。
狄恩听话躲了进去。安装了情报量庞大的遗迹魔法造成影响，他依然处于无法充分使用魔法的状态。
萝拉和狄恩拉开距离，以右手取出刀子划过自己的左手。伤口很浅。血只沾在刀刃上，不到滴落的程度。
她高唱和四大天使呼应的堕天使──格里戈里之名，以刀子画出逆五芒星。
格里戈里的原义是「看守者」。萝拉使用的魔法可以感应到具有敌意的对象接近。
此外，她唱名的堕天使里，包括了具有邪视能力的堕天使。她现在行使的魔女术不只是能感应到敌人，也有降低对方能力的效果。
虽然这么说，但是和其他魔法一样，魔女的魔法并非万能。到头来，是否能发挥降低能力的效果，端看彼此的实力差距。萝拉也没有因为发动「堕天使召唤」的魔法就安心。
萝拉稍微将注意力集中在封入「巴别」从魔的血石，却立刻移开注意力。那个魔法必须用在有许多人的都市区域才有效果，在少数人的战斗中发动也没什么用处，她已经在日本经验过了。
完成迎击的准备，等待敌人前来。
萝拉感觉等了一个多小时，实际却是约五分钟后接触敌人。
◇ ◇ ◇
STARS的搜索队陷入混战。
『……FAIR居然还有这么多的战斗员，我可没听说。』
斯琵卡在推进装甲内部发牢骚。STARS认为萝拉与狄恩是两人一起逃亡，但是现在不知为何正在和大约三十名敌人交战。
这次是广范围的搜索，STARS这边聚集的人数也和对方差不多，然而大半是感应器或无人机的操作员，战斗员包括肖拉与斯琵卡在内只有六人。
当局内部的争权斗势造成影响，无法投入多数的战斗员。
『看来不是FAIR的成员。资料库有符合的照片。』
听到斯琵卡头盔内建的通讯机传来的牢骚话，肖拉如此回应。
『他们好像是三合会的成员。』
「三合会？中国黑帮吗？」
『与其说是罪犯应该是士兵。』
三合会原本是「反清复明」，也就是汉族为了从满族手中夺回东亚大陆统治权而成立的游击军。但是军事在各方面都需要钱。为了赚取军用资金而走上犯罪之路，简直是世界各地游击组织既定的命运，但是三合会顺利维持战斗组织的本质至今，在成功「反清复明」之后成为洪门的私兵效力。
「看来也有混入魔法师，是和大亚联盟挂勾吗……？」
『我觉得没有。没收到三合会是大亚联盟机动部队的情报。少尉你比较清楚这一点吧？』
「我确实没听说过这种事……」
斯琵卡是在谍报方面的才能受到赏识而被征召的魔法师。也曾经被要求不是分发到STARS而是DIA。她在军中接受的教育也偏向这方面，人脉也大多是谍报领域。如果美国洪门和大亚联盟密切合作，这份情报肯定会在肖拉收到之前传入斯琵卡耳中。
『实力以战斗魔法师来说不错，却不是我们的对手。就这么排除抵抗，逮捕首要目标吧。捕捉到行使精神干涉系魔法的征兆了，恐怕是古式魔法的魔女术。目标对象肯定在那里。』
肖拉传送了附上标记的地图过来。目标对象很可能在该处。
斯琵卡启动推进装甲的飞行功能上浮到空中。她无视于三合会战斗员施加的攻击，前往标记指示的场所。
◇ ◇ ◇
（从空中？飞行演算装置吗？）
萝拉捕捉到急遽接近的敌方气息。虽然没料到朱元允的部下会保护他们两人，但是看来以结果来说没派上用场。对方有运用飞行演算装置，那么至少是州警的维安部队，最坏的状况也可能是联邦军。
东北与西南。气息从两个方向急遽接近。
（来了吗？）
身穿深色战斗装融入夜空的人影。萝拉以「看守者」的魔法捕捉到对方行踪，同时发动「邪视」。
（……没效吗？）
「邪视」的魔法可以降低对方的肉体机能甚至致死，但这次没传来确实的手感。不只是魔女术，古式魔法整体来说都是这样，想得到充分的效果就必须进行长时间的仪式。以简略仪式发动的魔法对于抵抗力强的对手不管用。
降落的其中一名装甲战士投掷匕首。匕首以看不见的速度射来，刺入萝拉的大腿。
◇ ◇ ◇
（发现目标！）
斯琵卡认出萝拉的身影，降落在地面。虽然觉得遭受魔法性质的干涉，但因为没有效果所以无视。
她在着地的同时投掷匕首。
「雷蜂匕」。这是STARS所擅长，和武器并用的魔法之一。是以移动系魔法操纵带电匕首射向敌人的魔法。在造成伤害的同时以静电让敌人触电，达到不杀害就剥夺其战力的目的。
匕首精准刺进萝拉的大腿。斯琵卡心想任务完成了。但在下一瞬间，她感觉大腿传来剧痛。
像是刀子深深刺入的痛楚。强烈的麻痹感从「伤口」扩散到全身。简直像是中了「雷蜂匕」的剧痛。
这是魔女的自动报复魔法「复仇的三女神」造成的。回溯魔法式投射的路径，将自身受到的痛苦反射回去的魔法。投入充足时间将自己身体当成魔法阵建构的这个魔法，其干涉力足以突破STARS的魔法防御。
斯琵卡无法以双腿支撑身体而摔倒。
反观萝拉维持大腿被匕首刺中的状态继续站着。
◇ ◇ ◇
魔女是专门干涉「人类」这种事象的古式魔法师。不只是别人的肉体与精神，也包括对于术士自己的干涉。
萝拉阻绝了插在右腿匕首所传来的痛觉，命令被电击麻痹的肌肉继续站着。
紧接着，萝拉感受到像是后脑勺被殴打的痛楚。不是物理攻击。她立刻明白是精神干涉系现代魔法「精神打击」造成的伤害。
虽然受到的伤害几乎使得意识层级减半，萝拉却把意识一分为二，将伤害集中在其中一边，借以确保续战能力。然而她自己知道就算这样也撑不了多久。
萝拉从喉头挤出嘶哑的高音，无法辨识是唱歌还是祈祷的「声音」。改造自己的喉咙，借以同时发出复数的「声音」。复合重叠的音韵成为具备魔法层面意义的记号，发挥的功用等同于CAD输出的启动式。这是魔女发明的缩时咏唱技术。
使用的魔法名为「死亡天使」。在「声音」传达的范围内麻痹一名敌人的心脏，干涉「人类」这个事象引发心脏麻痹的诅咒。
萝拉不是朝着使出「精神打击」的肖拉，而是朝着被「复仇的三女神」命中倒地的斯琵卡施放这个魔法。
对方是干练的魔法师。这个魔法用在万全状态的对象可能无效，还不如锁定虚弱的敌人比较容易突破困境──萝拉如此判断。
这个判断是正确的。
原本挣扎着想要站起来的斯琵卡，按住胸口蜷曲身体。虽然被头盔挡住而看不见斯琵卡的表情，却能以气息感觉得到她头盔底下的脸蛋肯定痛苦扭曲。
（好啦，会怎么出招？）
萝拉观察肖拉的动向。老实说，她已经达到极限。肖拉的「精神打击」果然在萝拉身上留下严重的伤害。
萝拉已经只能使用简单的魔法了。现状连自动发动的「复仇的三女神」都很难发动。如果这个敌人比起同伴的安危更以任务为优先，萝拉只能束手就擒。
萝拉心想这也在所难免。幸好对方似乎没察觉狄恩的存在。会被逮捕的应该仅止于自己。对方恐怕是公家机构的人。总之应该不会被施暴出气。
之后不知道是洗脑还是人体实验。无论对方打算怎么做，萝拉认为应该有充分的时间逃走。
但是幸好萝拉的担忧以多虑收场。
「斯琵卡少尉！」
萝拉听不到这个声音，但肖拉如此大喊并且飞向斯琵卡，降落在倒地的斯琵卡身旁，蹲下检视装甲的生理监测仪。
这是大好机会。
但是说来可惜，萝拉没有反击的手段。现在唯一的选择是逃走。
萝拉任凭匕首刺中的大腿流血，跑到狄恩藏身的岩石暗处。她已经没有魔法力能够自行强化身体，不过只要使用魔女的药，肯定可以背着狄恩离开这里。
思考这种事并且看向岩石暗处的萝拉差点惊叫出声。
躲在岩石暗处的不是狄恩。是东亚血统的短发男性。
「我是朱大人的部下。」
这名男性在嘴巴前方竖起食指，指示萝拉别发出声音并且如此自称。
「狄恩先生已经带离这里。西蒙小姐由我来运送。」
「运送……？」
面对这个出乎意料的展开，萝拉没能理解状况，像是智商退化般复诵男性的话语反问。
「那条腿应该无法好好跑吧。请上来。」
男性说完之后背对萝拉蹲下。
「上来？」
「来吧，快点！」
在男性催促之下，萝拉战战兢兢被他背起来了。「真的可以相信这个男的吗？」这份戒心掠过意识，但是这个声音没有强烈到足以促使萝拉行动。
男性站起来开始奔跑。
景色超高速被抛到身后。与其说是奔跑，感觉更像是在地面滑行，或者是紧贴着地面飞行。
「这是……『神行法』？」
这份惊讶令萝拉的意识变得正常。她只知道东亚大陆的高速行进魔法「神行法」这个名称。
「不，这不是『神行法』。」
虽然出乎萝拉的预料，但是背着她的男性回答了她的问题。
「这是名为『风火二轮』的道术。是以法术重现中坛元帅的法宝。」
中坛元帅是道教之神──哪吒太子的尊称。其样貌在《西游记》、《封神演义》等民间传承或小说之中广为人知。
「风火二轮」是这位哪吒太子的交通工具。据说是双脚直接踩在车轮上的形式，在生风喷火的同时翱翔于天际。
模拟这个法宝的道术（东亚大陆流古式魔法）是性能受限的飞行魔法。飞行高度是离地数十公分，轨道只能朝左右两侧修正，以直排轮的要领驱动双脚转弯。无法越过障碍物，一旦煞不住就会自爆。
但是和原始传说不同，改良为不会生风或喷火，所以隐密性很高。由于魔法定义为「朝着跨出去那条腿的趾尖方向前进」，所以也不会因为重复改变事象而产生干涉力增大的问题。虽然需要时间与天分才能熟练，却是适合秘密潜入或逃离的魔法。
刚才之所以没被萝拉的「堕天使召唤」发现，也是这个特性使然。朱元允的部下背着萝拉，以超过时速六十公里的速度脱离现场。
◇ ◇ ◇
肖拉以生理监测仪确认斯琵卡发生心脏麻痹的症状，立刻进行急救。强制开启斯琵卡的推进装甲，施打和生理监测仪连动的医疗AI建议的强心剂。由于呼吸停止，所以进行人工呼吸与心脏按摩。
肖拉拼尽全力的急救，以斯琵卡回复自主呼吸的形式获得回报。
确认斯琵卡脱离危机之后，肖拉向搜索队询问萝拉的下落。
然而没有任何人掌握她的行踪。
重点配置在这附近的感应器，没能捕捉到魔女术的痕迹。
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