第六卷 【1】钥匙

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图源：真妹控

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北美利坚西部沙斯塔山出土的八角形小石板「指南针」指引的地点，是中亚细亚乌兹别克的图达库尔湖。位于该处的新遗物推测和香巴拉有关。

香巴拉是藏传佛教圣典《时轮怛特罗》记载的传说王国名称。原本是出自印度教民俗文学的理想乡，不过藏传佛教的香巴拉传说比较广为流传世间。欧美神秘主义者追寻的香巴拉是在藏传佛教的内容加入自己的解释，经常和十九世纪后半创作的地底世界「雅戈泰」划上等号。

印度民俗传承的香巴拉和藏传佛教的香巴拉，在性质上有着完全相反的部分，这种状况在神话之类的传说很常见。印度相传英雄王迦乐季重整正确的身分制度建设和平秩序的理想乡，藏传佛教的圣典说明圣王迦乐季废止身分制度建设人民平等的王国。

此外，某个传说述说香巴拉之王迦乐季动员了使用强力兵器的无敌军团在最终战争获胜，二十世纪中叶的狂热独裁者探索香巴拉，恐怕就是为了这种武器。

达也等人寻找香巴拉的遗迹，就某种意义来说是各种巧合累积的结果。他们不像是二十世纪恶名昭彰的两名独裁者那样怀抱着使用超级兵器称霸世界的野心，也不像是神秘主义者那样想要寻求「真理」。

──企图从达也等人那里窃取人造圣遗物的魔法师罪犯集团FAIR，在美国西岸滥用魔法引发恐攻事件，所以他们为了维护魔法师的社会评价而镇压这个事件，连带发现疑似是香巴拉地图的遗物，挖掘出指示特定地点的魔法遗物「指南针」。

那场恐攻事件利用了隐含魔法性质力量的遗物，为了避免发生同样的事件，也为了满足自身的魔法学求知欲，达也他们决定自行寻找香巴拉的遗迹──这就是整件事的原委。

进行探索的结果，这次取得的遗物是白色石制圆盘。尺寸比「指南针」大两号左右。即使一直埋没在砂砾形成的水中崖壁，圆盘的外型却是毫无缺损的完美圆形。不只如此，表面连细微的刮伤都找不到。从材质来看明显不是普通的石盘。

只不过，新遗物的表面并非完全平坦。虽然没损伤却施加雕刻。正确来说一面是浮雕，另一面是沉雕。

沉雕的图样是八叶莲。

浮雕的图样是在大圆圈内部相邻的三个圆圈。三个圆圈相邻排列成正三角形再围上一个大圆圈的设计。和现代在西元一九三五年签订的洛里奇协定──国际文化遗产保护协定的知名标志符号「和平旗」一样。

就算这么说，但达也不认为这个小圆盘是二十世纪之后制作的物品。

主导国际文化遗产保护协定，后来该协定的简称也以他为名的尼古拉斯•洛里奇，不只是艺术家以及文化活动家，另一面也是知名的香巴拉研究者。虽然知名程度不如艺术领域与文化活动领域，但是在解析香巴拉之谜的人们之间，认定他是二十世纪最接近香巴拉真相的西洋人。

在洛里奇的纪念馆，主张「和平旗」源自于古代就存在的标志符号。实际上，三个圆相邻排列的这种设计，在日本也能在伊势神宫深处或是出云大社的古老建物找到。

除了这些间接证据，达也还基于一个根据判断这个小圆盘是香巴拉的遗物。只要将这个圆盘的浮雕面朝下，再放上「指南针」输入想子，圆盘就会上浮产生少许缝隙。不只是上浮，还会朝着固定的方向移动。既然亲眼目睹达也实际示范，深雪与莉娜也不得不承认圆盘的雕刻不是二十世纪设计的图样，而是从古代传承至今的标志。

◇　◇　◇

达也、深雪、莉娜加上花菱兵库共四人，在「钥匙」（他们决定如此称呼白色石制圆盘。莉娜说是「解开谜题之钥」的意思）的引导之下，造访布哈拉市区西部的历史遗产「伊斯玛仪•萨曼尼陵墓」。

虽说是「引导」，却不是一直线被带领到该处。向钱德拉塞卡借用露营车的四人跑遍市区，用了三次「指南针」与「钥匙」才在地图上锁定这个场所。

「……人好多！」

下车在萨曼尼陵墓各处行走三十分钟，莉娜不耐烦地轻声表达不满。

「这里是知名的观光胜地，所以也没办法。」

安抚她的深雪也难掩烦躁模样。

客观来看，相较于他们所住东京的闹区，这里的人口密度比较低。不过观光客释放出各种被兴奋心情活化的想子充斥于这一带，妨碍他们进行魔法性质的探测。

对于正在全神贯注寻找遗物气息的深雪与莉娜来说，等于是周围充满袅袅薄雾的状态。她们并非无缘无故展露不悦感。

「达也，『指南针』与『钥匙』都没反应吗？」

「反应太薄弱，不算是有效的情报。」

「啊啊，是喔……」

莉娜露出虚脱表情仰望天空。头上是和她心情成为对比的辽阔蓝天。不是万里无云，像是辩解般唯一浮在天空的白云更加挑起莉娜的怒火。

「虽然这么说，却不是毫无反应。只能土法炼钢到处行走寻找反应。」

「土法炼钢……」

达也补充的这段话，使得莉娜露出更虚脱的表情垂头丧气。

「……那个，达也大人。请问『指南针』与『钥匙』是哪一边有反应？」

深雪这个问题，是为了帮明显消沉得令人同情的莉娜排解郁闷心情，并不是真正好奇这两个遗物的哪一个帮得上忙。

「哪一边吗……」

反倒是被她这么问的达也开始感兴趣。

达也从两侧口袋取出「指南针」与「钥匙」。

之所以分开放，是为了降低两者意外地相互作用产生麻烦效果的可能性。之所以没包装直接放在口袋，是为了方便随时拿出来使用。

达也右手拿着「指南针」，左手拿着「钥匙」，站着不动两到三秒。

「……是『钥匙』。」

他回答深雪的问题，同时稍微皱眉。

「达也大人。」

同时兵库脱口而出的话语带着警告的音调。

「我知道。」

达也轻声回应，没做出点头之类的明显反应。

深雪也没露出吃惊或不安的举止，神色自然地走到达也的身旁。

「发生了什么事？」

然后她以若无其事的表情询问达也。

「有人在试探我们。」

「注意到我们吗？」

和深雪一样竖耳聆听达也回答的莉娜忍不住大喊。莉娜在魔法战斗的实力和深雪不分上下，但是在装出扑克脸或是客套笑容的演技明显不如深雪。

「因为莉娜与深雪都很显眼。」

「毕竟两位都美若天仙啊。」

达也与兵库接连说出像是搭讪的话语，原因无须多说，是要给伪装失败的莉娜一个台阶下。

平常的莉娜说出这种话肯定会更加显眼。不过现在的莉娜与深雪，是以莉娜的「扮装行列」变身为「普通水准」的美女。「美若天仙」这种字眼听在外人耳里，肯定只会被认为是常见的客套话。

「没……没那种事啦！」

──莉娜害臊地迅速回嘴，是顺着两人铺好的台阶下。为了她的名誉暂且在这里解释一下。

不过达也接着搂住深雪的腰抱过来，并不是搭讪的演技。

「──视线的目标与其说是我们，应该说是遗物。」

深雪睁大双眼的同时反射性地克制不叫出声，达也在她耳边压低音量补充刚才的说明。

「遗物──『指南针』与『钥匙』吗？」

深雪反问的音量和达也一样小，但是语气终究难以克制惊愕心情。即使如此，她依然不改腼腆表情──被称赞而害羞的表情。

「若要补充说明对方给我的印象，感觉对方知道遗物的真面目。」

「……到底是什么人呢？」

如前面所述，深雪与莉娜以「扮装行列」变身成为不会太显眼的容貌。达也以认知妨害魔法「冥隐」让别人认不出他的真实身分。也可以推测单纯是在国境处于紧张状态的现况下对于外国人提高警觉。

但即使是这个原因，除了达也他们之外也还有许多外国观光客。所以如果只有「他们」受到监视，包括伪装被看穿的可能性在内，对方监视的理由令人在意。

然而如果引起注意的是「遗物」，监视者的性质也变得有限。大概是和达也他们同样在寻找香巴拉的人，或是妨碍探索的阵营成员。无论如何，几乎可以肯定对方拥有香巴拉的相关知识。

「应该是『相关人士』吧。这样正合我意。」

「达也大人……？」

达也露出绝对不能形容为善良的笑容，不明就里的深雪疑惑注视他。

达也的心思没那么难懂，也不是想到什么别扭的点子。如他自己所说，达也只是觉得这样正合他的意思。

现在的达也等人完全缺乏情报。虽然已经明确定下「寻找香巴拉遗迹」这个目的，不过成为行动契机的遗物根本无法证明真的是和香巴拉有关的物品。来到布哈拉也不是基于确切的根据，只是因为遗物隐含的魔法特性指示了这个地点。

在这样的状况中，某人以非比寻常的强烈视线，看向他们在探索过程挖掘出的遗物。乍看只是形状工整的黑色小石板以及刻着平凡图样的白色小石盘。不同于熟知发掘过程的达也，对方紧盯着只是存在于该处的遗物。达也认为对方肯定知道这是什么东西，至少知道是具备何种性质的物品。这个推理绝对不算是过于异想天开。

不过达也从这个推理立刻拟定作战，想从不知道是敌是友的对方夺取情报弥补不足之处，个性不恶劣的话很难做出这种事。基本上是「好孩子」的深雪肯定难以揣测这种心思。

「兵库先生，这个遗迹有没有哪个场所比较少人？」

听到达也的问题，深雪与莉娜同时露出「咦？」的表情。这座伊斯玛仪•萨曼尼陵墓是国际知名的观光名胜。实际上现在往哪里看都有许多观光客走动，感觉不可能有人少的场所。

「这个嘛，记得属下听说那边的绿地，观光客很神奇地不会靠近。」

然而兵库的回答更加深了她们的意外感。

「很不自然。」

「我也这么认为。」

莉娜呢喃之后，深雪也轻声回应。

许多人来来往往的观光地，只有一个地方没人接近。如果真的有这种场所，两人认为或许是因为该处有「非属自然的力量」产生作用。

「为求谨慎，我们去观察看看吧？」

「不，就这么直接过去。」

无视于深雪与莉娜的担忧，达也继续前进。他不惜冒着不确定的风险也选择推动现状。光是像只无头苍蝇到处跑，连一点线索都无法获得。达也在这个时间点理解到这一点，因此他要挑衅这个不知道是敌是友的监视者引发反应。

萨曼尼陵墓的境内──虽然不知道是否可以这么说，不过在稍微远离陵墓的这块绿地确实没有人影。达也毫不犹豫走进去，也没有制止跟在后方的深雪与莉娜。

踏入绿地走不到十步的时候，发生异状了。

「达也大人？」

「达也，这……」

周围的景色突然改变。

「幻觉吗？就我所『见』，这不是操作光线打造的幻影。深雪，你看见什么景色？」

「白色的……雪原？不，这是盐吗……？」

「莉娜你呢？」

「我应该也一样。这是盐吗……雪白的沙漠一望无际。」

「兵库先生也是吗？」

「是的，属下也一样。」

最后听完兵库的回答，达也像是理解般点头。

「大家都一样吗……和魔法力无关，能让人看见这么明确的景象，看来不是普通的幻术。」

「达也大人也深陷幻影之中吗？」

深雪以难掩打击的语气发问。

深雪也知道，幻术并非对达也无效。她听达也亲口说过练武时经常为八云的幻术所苦，在唯一的一次实战也差点尝到苦果。

但是深雪同时知道，达也对于精神干涉系魔法也拥有高度抗性。

达也具备极坚硬外壳的精神。与生俱来的魔法「重组」，让他体验到普通人一辈子绝对不会经历，匹敌数百人分的痛苦。不，或许是数千人分。其中肯定也有许多致命伤的剧痛。

无法在这种痛苦中死去，只能咬牙承受的达也因而意外获得的精神强度，等同于完成了任何修行者都学不来的大量苦行。

昔日，智者告诉人们，中庸正是必要之道。

过度的苦行不会促成悟道，反而会远离悟道。

如同不断殴打稻草人的拳头会变质硬化，受到过度苦行折磨的精神会形成过硬的外皮，失去悟道所需的柔软性。打造出只有强悍可言，不是智者也不是王者的霸者。

达也的魔法让他成为只有强悍可言的霸者。即使没接受亲生母亲进行的人造魔法师实验，达也也会在失去软弱的同时失去人类应有的情感吧。或许反倒是因为被夺走许多强烈的情感，才免于失去唯一的真正情感。

相对的，达也获得牢不可破的精神。如果是普通的精神干涉系魔法，无须使用对抗魔法也打击不到他的精神。不对，起码会造成打击，却不会造成危害。只会划破薄薄的表皮，连血都不会流。

深雪的魔法师本质是强力的精神干涉系术士，她不只是靠着学习到的知识，也靠着本能的嗅觉理解到这一点。深雪甚至认为即使自己全力施放「悲叹冥河」，说不定也会被达也反弹。

这样的达也居然被这个或许是敌人的不明术士施展幻术囚禁而感到束手无策，深雪对此难以置信。

「我有『看见』白色沙漠的幻影。但我不知道是不是盐。」

达也这句回答的表现方式不同于深雪的问题。

「不用担心。我还是看得见现实。」

「啊，原来如此……」

深雪露出害羞表情看向下方。达也是在蓄意观察幻影。她正确理解到达也的话语。

「看来敌方的魔法只是让我们看见幻影。目前看不出企图危害我们的征兆。」

达也这边则是理解并且忽略深雪的这个误会。

「……既然没有危害的意思，那么对方不是敌人吗？」

从达也话语感到不对劲的莉娜发问。

「只是没有试图造成精神上或肉体上的伤害。即使只是幻影，既然对方单方面施加幻觉，就可以归类为敌人。」

「但是没有实际的危害吧？」

「强制让人看见幻影，等同于剥夺视野。也就是侵害『看的自由』。」

「啊啊，原来如此。那么确实是敌人。」

信服的莉娜自言自语轻声说「我也得小心才行」，大概因为她的「扮装行列」也是强制让人看见幻影的魔法吧。

「不过，这样就没了吗？那么这边就没必要一直配合下去了。」

另一方面，达也朝着只让他们看见盐粒沙漠（？）幻影的「敌人」表达不满。

这一瞬间，变化来临了。

「啊！」

莉娜首先出声。

「那是……老鹰吗？」

深雪自言自语般轻声发问。

发生变化的时间点，简直像是在回应达也的抗议。

他们面前突然出现白色的鹰。

白鹰没有降落地面，而是在他们面前横越之后再度飞上天空，然后开始在上空小幅度盘旋。盘旋的圆心不在他们头顶，看起来是在二、三十公尺远的场所。

「总觉得那种飞行方式是在为我们带路。」

「或许是在引诱我们上钩。」

深雪与莉娜的看法成为对比，不过想说的是同一件事。

「像是小型石碑的物体埋没在灌木丛。应该是在叫我们过去那里──那就接受邀请吧。」

达也如此告知的同时，白色沙漠的幻影消失，回复为现实的景色。达也以「术式解散」击破幻术了。

「没必要继续和幻影打交道。走吧。」

达也踏出脚步。

「……难道说达也刚才随时都能解除幻术？」

「这种事没什么好惊讶的吧？」

莉娜以傻眼声音低语，深雪得意洋洋地回应。

「──在这里。」

达也停在灌木密集形成的天然篱笆前方，向深雪他们这么说。

「这里有这么绿意盎然的场所还真是稀奇。」

「在这种观光地居然完全没人整理，不自然也要有个限度吧？」

深雪说完，莉娜接话表达不满。

「达也大人，属下不知道有这种场所。这里施加了某种让人们远离的术式吗？」

「看来是这样没错。而且这里的结界有定期检修。」

达也对于兵库的疑问如此回答，使得深雪与莉娜露出惊讶表情。

「意思是这里有术士？刚才的幻术也是？」

表情变化特别明显的莉娜追问达也。

「大概是同伙。」

从达也回答时的表情，不太能感觉到他对于术士的好奇心。

「……满深的。」

他的注意力不在这里，而是朝向这片树丛的地底。

「虽说架设了驱人结界，现在挖掘应该还是很显眼。晚上再来吧。」

达也转过身去。

「遵命。」

深雪就像是早知如此，跟在达也身后离去。

停顿片刻之后，兵库微微行礼并且跟上。

「──等一下啦！这样可以吗？」

但是莉娜叫住达也。她终究在意隔墙有耳所以音量不大，但语气形容为「大喊」也不突兀。

「你这么问的意思是？」

「所以说！刚才不是有敌人对我们使用幻术吗？」

达也反应薄弱，使得莉娜看起来心急如焚。

「结界似乎也维持运作。」

「可以扔着那些家伙不管吗？明明好不容易找到可能有东西的场所了！」

「如果你担心东西被人抢走，那就是想太多了。就我看来，这个场所的结界相当古老。如果对方想占为己有，那么早就挖出来了。虽然也可能是因为我们来到这个场所才急着挖掘……不过担心这种事也没用。实际上的问题在于现在当场挖掘地面太显眼了。」

「或许是这么回事啦，可是……」

判断「话说完了」的达也，再度踏出脚步离开现场。

莉娜依依不舍回头看了灌木丛两三次，追在达也身后。

◇　◇　◇

即使是知名遗迹，到了深夜也看不见观光客的身影。相对的，偶尔看得见巡逻的士兵。

现在是国境地带在军事层面持续紧张的状况，加上怀疑有特务暗中搞鬼，印度波斯联邦军以及下层组织的乌兹别克共和国军都在各地加强警戒。布哈拉这里也不例外。

不过这座都市距离产生冲突──或者说假装产生冲突的国境比较远，所以士兵的巡逻没有那么频繁。在军事重要性几乎是零的这座遗迹，士兵真的是「偶尔」才出现。

达也他们四人锁定巡逻的空档来到遗迹。使用的不是原先那辆露营车，是当地人爱用的小型中古车。必要的话即使弃置路旁也不太会引人起疑的这辆车，是透过兵库的人脉调度的。

「兵库先生，请在这里等候。」

「遵命。」

「莉娜帮忙保护车子与兵库先生。」

「达也，你认为会开打吗？」

「机率一半一半吧。」

达也如此回答莉娜的问题，打开副驾驶座的车门。

「深雪跟我来。」

下车的达也打开副驾驶座后方的车门。深雪不是坐在一般视为上宾座位的驾驶座后方，而是副驾驶座后方。因为无论发生车祸还是恐攻，靠近达也的座位都比较安全。

「是，达也大人。」

深雪牵着达也的手下车。

「深雪，虽然我不能一起去，但你要小心喔。」

「达也大人和我在一起，所以我没事的。要说有危险的反倒是莉娜你吧？」

「这你就真的不必担心了。我好歹也是前任天狼星喔。」

移动腰部从车窗探头的莉娜以及稍微弯腰的深雪，相互露出毫无危机感的笑容。

「果然是想太多吗？」

达也原本担心白天他们离开之后，石碑可能会被挖开，不过白鹰幻影引导的灌木丛维持着当时的样貌。

「没有敌方的气息耶……」

和话语内容相反，深雪看似不安。或许是没受到妨害反而令她疑神疑鬼。

「能用来推理对方意图的材料太少了。现在先专心达成目的吧。」

「……也对。您说的没错。」

深雪的表情还留着不安的影子，但是晃动的双眼回复平稳。

达也虽然对深雪说「专心达成目的」，不过挖出埋在地底的东西是他的工作。深雪的魔法不适合用来挖洞。

「深雪，麻烦『蒙眼』。」

「遵命。」

深雪回应达也的要求，发动意识诱导魔法完全覆盖周围区域。

她原本擅长的魔法不是振动减速系＝冷却冻结魔法，而是精神干涉系统。直到高中生时代都有着难以驾驭自身能力的一面，但是在技术进步的现在，即使是「悲叹冥河」以外的较弱魔法也逐渐能够得心应手地使用。

说到展开幻影是莉娜比较擅长，但深雪设下「即使眼睛看见，意识也认定没看见任何东西」的认知阻害魔法力场，回应达也的要求。

达也以情报体知觉能力「精灵之眼」确认「蒙眼」完成之后，开始进行挖掘作业。

密集的灌木中出现一条细细的道路。不是树木如同童话般让路给达也，而是达也分解了通往目标地点这条直线上的障碍物。

道路前方没有任何东西。达也走到自己打造的小径终点，停下脚步。

达也看向脚下的地面。紧接着，他的身体开始沉入地面。不对，是分解脚下的地面制作洞穴之后落下。

看不见达也全身的时候，深雪小跑步来到洞穴边缘。她以稍微屈膝的姿势窥视洞穴，行使气流操作的魔法。

化为气体的土──构成土的各元素分子被排出，达也周围充满新鲜的空气。达也抬头以眼神向深雪道谢，继续落入地底深处。

星光早就看不见了。依照情报体知觉能力的估算，现在的深度达到三十公尺。可惜不知道抵达哪个时代的地层，说不定已经向下挖到数千年或是数万年前的古老地层。

（这里吗？）

在稍微超过地下三十二公尺处，达也停止下降。

暂时注视洞穴侧壁，在胸口高度伸出右手。

右臂逐渐钻入侧壁。手部动作比起向下挖洞的时候慎重得多。

深达手肘的时候，达也停止手臂动作。

不是将停止的手臂抽回来，而是以这个状态发动魔法。

壁面出现一条横坑。不是以右臂为中心的圆形坑洞，是比埋入的手臂长度更深一点的长方形坑洞。

坑洞尽头是平坦的石壁。达也的右手放在石壁的光滑表面。

他从口袋取出小刀。

将刀刃插入石壁上方。

虽然光线完全射不到洞内，但是达也「看见」石壁上缘的细长缝隙。

刀刃稍微抵抗之后沉入石壁的缝隙。

达也以小刀用力掏挖。

向前方倒下的这块石壁──这块石板，达也以左手接住。

这块石头不是壁板，是盖子。或者应该称为「门」。

石板后方有个小小的祭坛。没有照明也没有供品。不过这个空洞感觉只适合称为「祭坛」。

祭坛供奉的是石制圆盘。和「钥匙」的大小与形状相同，颜色却不同。雕刻八叶莲与相邻三圆图样的圆形石板，以像是玻璃般平滑的蓝色材质制成。

达也带着蓝色石制圆盘与加盖用的长方形石板回到地面。

以「跳跃」魔法回到地面的达也，使用「重组」回填洞穴并且让灌木丛复原，回到莉娜与兵库等待的自动车。深雪很在意达也手上的石板，但是在回到车上之前都避免发问。

「那个东西难道是之前那种石板？」

然后一上车就被莉娜抢先发问。但这不是莉娜的错，所以深雪没有表露不悦的情感。

此外莉娜说的「之前那种石板」，指的是在美国西岸沙斯塔山挖掘的「导师之石板」。魔法师只要使用这种出土物，就能习得记录在石板的魔法。目前查明的案例只有一个，所以不知道整体来说列入哪些魔法。不过从这个案例来看，推测石板具有的是高阶又强力的魔法。达也他们认为这是史书没记载的未知魔法文明遗物。

「不，你错了。这不是『导师之石板』。虽然隐含魔法性质的力量，但只是表面刻了古式魔法的刻印。是稀奇却不值得保密的魔法。」

只可惜达也的回答不是莉娜期待的内容。

「那么探索失败了？这趟白跑了？」

莉娜露出不是滋味的表情透露不满。

「不是还有找到其他物品吗？」

立刻发问的深雪语气听起来有点心急，或许是因为她希望这次绝对不能被抢先。

「有。就是这个。」

达也没卖关子，拿出蓝色的石制圆盘。

深雪与莉娜以额头互贴的姿势，看向放在达也手心的小石盘。

「是一样的设计耶……背面也一样？」

达也回应莉娜的要求，将石盘翻过来。

「……是不同色的『钥匙』吗？」

「『钥匙』这种形容方式或许没那么失准。」

深雪以询问方式进行的推测，达也间接回以赞同之意。

虽然这句回应有点难懂，不过深雪立刻露出「啊」的表情。

「这个石盘也动了吗？」

对于深雪透露期待的这个问题，达也点头回答「没错」。

「新的『钥匙』显示位于这里的西方。」

「要立刻去看看吗？」

莉娜有点急性子，深雪回应「今天已经很晚了」给她一个苦笑。

「我不想花太多时间。明天一大早就去看看吧。」

加上达也这样打圆场，所以没有当场起口角。

四人就这么开车回到饭店。

◇　◇　◇

正如达也所说，隔天清晨，四人这次是开着露营车离开饭店。

蓝色「钥匙」引导他们前往布哈拉西方郊外，别名「死者之都」的古迹之一──楚贝克尔。

在回教清真寺与宣礼塔林立的这块土地，重复发生了和昨天陵墓类似的事情。

白色沙漠，盐粒大地的幻影覆盖达也等人的视野。一只白鹰像是引导他们般在天空飞翔。

不知道是埋入还是被埋没，隐藏在地底深处的祭坛。达也在该处获得黄色的「钥匙」。

回到饭店的达也、深雪与莉娜三人，在达也房间围坐在桌旁。

桌上摆着白、蓝、黄色的圆形石盘以及黑色的八角形石板。是在布哈拉这里取得的三个「钥匙」以及在沙斯塔山挖掘的「指南针」。

「没动作耶……」

如同深雪以困惑声音所说，「钥匙」与「指南针」完全不动，直到昨天的一切宛如假象。不对，会动是会动，但是三个「钥匙」只有相互牵引，不再做出引导众人的动作。

「……也就是到此为止了？」

莉娜以难掩失望的声音迳自发问。如果只从现在的状况判断，遗物的动作是为了收集这三个「钥匙」。

「如果这些『钥匙』是最后的终点，这个机关的规模太大了。肯定有下一阶段才对。」

达也的话语听起来是一厢情愿，却不是毫无根据的愿望。

「指南针」的作用范围是全球规模。相较之下，找到的三个「钥匙」感觉不到多大的价值。虽然好像隐藏某种力量，但是完全没有传达出之前对于「导师之石板」抱持的那种危机感。

「应该是接下来要求我们自己推理。明天之后要怎么做，可以给我一个晚上思考吗？」

「请思考到您可以接受的程度。我会遵从达也大人的吩咐。」

深雪间不容发如此回答。反应快得像是在强调「不接受异议」。

「……只不过是一个晚上，用不着特地这样知会吧？因为方针是交给你决定的。」

莉娜的语气变得有点粗鲁，或许是被深雪笑容满面的魄力震慑的结果。

「那么达也大人，晚安。」

「达也，明天见。」

深雪恭敬行礼，莉娜随意挥手之后，两人回到自己的房间。

◇　◇　◇

隔天早上。将深雪与莉娜叫来自己房间，吃完客房服务送来的早餐之后，达也在桌上打开布哈拉的地图。地图是以投影机投射在铺上白布的桌面，所以或许不是「打开」，形容为「映出」比较贴切。

地图上放着蓝色「钥匙」与黄色「钥匙」。是对应各自出土场所的位置。白色「钥匙」依然握在达也手中。

「首先令我在意的是当时找到白色『钥匙』和另外两色时的状况差异。」

「状况差异？埋在地底以及埋在湖里的差异吗？」

听到莉娜毫不客气的这个问题，达也语带保留回应「也包括这部分」点点头。

「既然不只是场所……那么是保管状态的差异吗？」

「是的。我比较在意这一点。」

对于深雪的推测，达也明确点头回应。

「蓝色与黄色这两者放置在专门用来保管的场所，甚至还妥善加盖。反观白色『钥匙』就只是塞进土里。」

「相较于另外两者，白色『钥匙』简直像是慌张藏起来……」

「我不知道是否慌张，但你说『藏起来』应该没错。」

达也再度点头回应深雪的推测。

「──达也，难道你认为白色『钥匙』原本位于别的场所？」

「虽然不知道是不是被移走，不过原本应该位于别的场所。我认为这个想法是推理下一个探索地点的钥匙。」

达也刻意将「线索」说成「钥匙」。

「别卖关子，快说结论给我们听吧。达也你认为在哪里？」

「这里。」

达也说着将白色「钥匙」放在郊外西北方的某处。

三个「钥匙」因而在地图上成为正三角形。

过于完美的结果使得深雪与莉娜睁大双眼。

「──达也大人，我也想请教理由。」

深雪略显顾虑要求说明。

「依照我们日本人熟悉的五行论点，蓝色在东方，黄色是中央，白色是西方。」

达也说着将白色「钥匙」移动到蓝色与黄色「钥匙」笔直连成的延长线上。

「不过在这次成为探索根据的《时轮怛特罗》，内容记载的曼陀螺配置不太一样。蓝色在东方，黄色在西方，白色在北方。」

达也从地图上拿起白色「钥匙」。

「而且将相邻的三个圆形中心连结起来会成为正三角形。连结萨曼尼陵墓与楚贝克尔的直线是正三角形的其中一边，至于正三角形的北侧顶点就在这里。」

达也将白色「钥匙」放回最初摆放的位置。

深雪当然不用说，莉娜也没有任何反驳。

「……所以这个地点有什么？」

注视地图一阵子的深雪询问达也。

「IPU联邦魔法大学的乌兹别克分校。」

达也的回答使得深雪与莉娜目瞪口呆。