第七卷 「冰刃」莫妮卡 NEXT MISSION

代号「炯眼」。

被如此命名的间谍静静地俯视着城市。

休罗市笼罩在祝福之中。

船坞道的那场大火，已被从隔天早上开始降下的豪雨所浇熄，整座城市恢复了平静。车站前的混乱逐渐解除，参与游行的人数开始减少。急速增加的反政府组织也因为受到CIM取缔，势力大减。

狙击达林皇太子的间谍已被顺利铲除──这样的新闻为休罗市民带来了安心感。

以擅自报导刺客相貌的康美利德时报为首的记者们，被人们视为是为了保护国家名誉而报导真相的勇者。至于其背后名为「烽火连天」的组织则因为拥有绝对力量的首领突然失去音讯，于是迅速地瓦解。

对于刺客是加尔迦多帝国的人这个传闻，加尔迦多帝国的高官召开了记者会，严正予以否定。另外，像是「毫无根据」、「我国政府也对达林殿下的不幸表示哀悼之意」、「我们强烈希望能与芬德联邦进行后续的协商」，他们还在记者会上发表了这样的言论。

芬德联邦国民的反帝国思想增强了。

但是为了不让世界大战的悲剧重演，CIM正在全力诱导舆论。CIM利用受他们掌控的媒体，在不改变反帝国的这个主轴下提倡反战。

宛如从恶梦中醒来一般，城市逐渐恢复日常的光景。

──最大的恶已经消失了。

已经没有必要烦恼。每个人都像在这么说似的面带笑容。

休罗市民鄙视、焚烧蓝银发少女的照片，嘲笑她可悲的自杀，然后欢天喜地和自己的朋友、家人出门去享受宝贵的假日。

「炯眼」怀着空虚感眺望那样的城市。

──莫妮卡所创造出来，唯独没有她的世界。

想起她的决心，「炯眼」的心中也涌出阵阵哀伤。

「炯眼」叹了口气，感觉到肩膀附近传来微微的疼痛感。伤明明已经痊愈了，却还是不时会突然隐隐作痛。

──「炯眼」是「灯火」的秘计。

是出发前往芬德联邦前不久，克劳斯所准备的计策。深受信赖的「炯眼」，是克劳斯为了欺瞒、打倒所有敌人所安排的王牌。

然而肩负重责大任的「炯眼」并不完美，无法独力行动。

因此「炯眼」只能等待──静观在这种状况下，「灯火」将采取何种动作。

◇◇◇

克劳斯等人被一连监禁了三天。

说起这段时间发生了什么事，就只有至今未能正式接受治疗的兰被移送至医院，以及亚梅莉捎来通知，说她已暗地收留腹部受重伤的爱尔娜而已。

安妮特和葛蕾特在医院接受治疗的状态依旧不变。

克劳斯、百合、席薇亚、缇雅、莎拉这五人持续等待时机到来。

三天后的早上，亚梅莉出现了。

「燎火。」

她以一身整洁清爽的装扮，淡淡地说明。

「我们已经查明协助『翠蝶』的CIM叛徒了。另外，有许多情报员都认为『烧尽』也就是莫妮卡是加尔迦多帝国的间谍。所以我想，以往分裂成亲帝国派和反帝国派的我们CIM，今后大概会一致坚守反帝国的立场吧。」

她微微地低下头。

「感谢你的帮忙。我代替『海德』向你致意。」

她的声音中充满成就感，看来她似乎很满意这次丰硕的成果。

但是，克劳斯一点都高兴不起来。他并不想拯救芬德联邦。

「我其实觉得无所谓。」

他坦白地说。

「就算杀死你们所有人、攻占CIM，我也不在乎。」

「假使我们真的发生冲突，CIM和『灯火』想必都会有许多人丧生。我们彼此互斗没有意义──这难道不正是莫妮卡所要表达的吗？」

听见莫妮卡的名字被提起，克劳斯的心掀起一阵涟漪。

他还没有收到莫妮卡生还的消息。尽管他至今仍相信莫妮卡还活着，但实际上究竟如何──

在内心的动摇被察觉之前，克劳斯很快就恢复平静。

亚梅莉开口。

「让芬德联邦深陷恶梦的幕后黑手──让我们一起逮捕『白蜘蛛』吧。」

她的态度流露出些许安心感。

芬德联邦和迪恩共和国之前会敌对，完全是因为CIM的最高干部「翠蝶」散布流言，将暗杀达林皇太子的冤罪嫁祸给共和国的间谍。

可是，这条滔天大罪已经由莫妮卡以加尔迦多帝国间谍的身分扛下，而且她还亲自让「翠蝶」失去行动能力。

双方终于可以好好地建立合作关系。这一切都是托莫妮卡的福。

但是，眼前似乎还有课题需要解决。

「既然如此──」

克劳斯说道。

「──这股强烈的敌意是怎么回事？」

在亚梅莉身后，有超过十名的部下正在待命。他们个个以严厉的目光，注视着包括克劳斯在内的「灯火」成员。

「这是『海德』的意思。」

亚梅莉态度坚决地说。

「你应该明白吧？我们想和熟悉『蛇』的你们合作，可是你们太危险了。我们没办法全然信赖你们。」

她的表情中蕴藏着平静的威吓感。

「──CIM要拘捕『燎火』和『梦语』。」

克劳斯早有心理准备。

──克劳斯的部下中出了一个「烧尽」莫妮卡。

──缇雅是反政府组织「烽火连天」的首领。

站在他们的立场，拘捕这两人是理所当然的选择。在背叛情节经常上演的间谍世界里，受到他人全然的信赖是不可能的事。

无法抵抗。若是拒绝，势必又会和CIM重演无意义的斗争。

她的部下带着冷峻的神情，为克劳斯的双手铐上手铐。手铐的构造相当坚固，让人无法轻易挣脱。缇雅同样也被戴上拘束具。

看来在事情结束之前，监禁生活还会持续一阵子。

「老师……」「老大……！」

背后传来百合和席薇亚泫然欲泣的声音。

◇◇◇

「蛇」制造出来的恶梦依旧持续着。

──「忘我」安妮特的肋骨碎裂，尚在住院治疗中。

──「爱娘」葛蕾特因长期遭到监禁，需要疗养一段时间。

──「愚人」爱尔娜因遭CIM射伤腹部而住院。

──「冰刃」莫妮卡生死未卜。

──「燎火」克劳斯和「梦语」缇雅遭CIM拘捕。

多数成员无法行动，「灯火」陷入超越半毁的功能停止状态。

他们必须马上确认的，是莫妮卡的安危。可是，有办法采取行动的人员却严重不足。

──于是，她的故事即将展开。

那名少女至今一直都被保护着。

在任务中始终扮演辅助的角色。

首次的不可能任务，夺回生化武器「地狱人偶」时她没有出色的表现。执行刺客「尸」的举发任务时，她的表现机会少之又少。之后，无论是在米塔里欧与「紫蚁」交手、在龙冲与「凤」交手，还是在芬德联邦与「贝里亚斯」交手，结果都是一样。

她有在努力。可是不得不说，她所获得的战果确实比其他少女来得贫乏。

──「灯火」最弱。

她给自己的这个评价大致无误。

◇◇◇

在克劳斯和缇雅即将被带走的房间一隅，莎拉不停地发抖。

她压深帽檐、抱膝而坐，像是不想面对不愿见到的现实一般。这三天来，她的姿势始终不变。自从被带到这里后，她便一直流泪满面，忍耐涌上心头的哀伤情绪。

（莫妮卡前辈…………！）

她的生存机率低得令人绝望，每个人都这么认为。对「蛇」来说，她很碍事，他们没有理由要让她活命。

莫妮卡说不定已经丧命──每次想到这里，泪水便满溢而出。

她在莎拉心中等于是第二位师父。克劳斯所无法进行的细腻指导，全是由她来负责。

所以，莎拉曾经问过她为什么要这么照顾自己。

『在下一直很在意。』

当时，她一脸难为情地回答。

『你还记得吗？之前在「火焰」的墓碑前报告「灯火」重新成立的那天，大家都各自说出自己想要留在「灯火」的理由。』

莎拉还记得，当时每个人都流畅地回答。席薇亚是薪水、缇雅是憧憬、爱尔娜是梦想、安妮特是愉快、葛蕾特是心上人，百合则是为了自己的理想。

『唯独在下和你什么都没说。』

她说得没有错。莎拉当时就只是尴尬地沉默不语。

莫妮卡泛起浅笑。

『要是咱们能够找到在这个间谍世界生存的理由就好了。』

如今莎拉总算明白，莫妮卡已经找到了。她已经找到奋战的理由，找到非颠覆世界不可的强烈动机。

好想再跟她多说一些话。好想听她亲口说明白。

而就在萌生这样的愿望时，莎拉已擦干自己的泪水。

（小妹在间谍世界生存的理由……）

她猛地在腿中施力。

（……那难道不能──是为了「灯火」的大家吗？）

也许会被骂是个爱依赖别人的人。也可能会被警告不要以那种动机握起手枪。但是，那样就好。无论被责骂多少次都没关系。

只要能够被莫妮卡用混杂着傻眼和温柔的语气责备，怎样都无所谓。

她站起身来。

──莫妮卡一定还活着。

莎拉信任她。如果是莫妮卡，她一定能够摆脱任何困境。她现在一定还活着，藏身在某处。毕竟就连克劳斯也相信「莫妮卡会活下来」，不是吗？

但是如果想要帮助她，就需要有确实和她接触过的人。

──「白蜘蛛」知道莫妮卡的行踪。

不知是绑架了她，抑或是被她给逃了。

他手中握有情报。他是将芬德联邦推入恶梦之中的元凶，也是杀害同胞的「灯火」的宿敌。

让这个男人吐露情报，是救出莫妮卡唯一的手段。

莎拉紧握拳头，走向房间的出入口。此时，「贝里亚斯」们正准备将克劳斯带走。百合和席薇亚束手无策地在一边旁观。

她朝着克劳斯的背后大喊一声「老大！」。

「莎拉……？」

克劳斯满脸诧异地转过身。

莎拉非常清楚自己接下来所要说的话，是多么的荒诞无稽。

「啊…………」

她好几度紧咬住颤抖的嘴唇。

「小妹……」

深知此举鲁莽轻率的她，双眼再次热泪盈眶。

「小、小妹……」

声音颤抖得丢人，脸颊上也布满泪水。

尽管如此，最后她仍以清晰坚定的语气说出口。

「白蜘蛛就由小妹来打倒……！」

莎拉下定决心一定要达成。

她要和剩余成员一起抓到「蛇」的一员，然后打听出莫妮卡的消息，找出她的下落。无论是「蛇」暗杀达林皇太子的理由，还是毁灭「凤」的理由，全部都要探听清楚，完成在芬德联邦的任务。

不再让任何人受伤，大家一起平安返回阳炎宫。

现在的她，除此之外别无所求。