第二卷 第8话 灭亡的沙漠

从远处都能感受到士兵告诉我，大到足以收容所有旅行者的住宿设施有多巨大。

我跟着其他旅行者的人龙进到里头。

「这实在壮观啊……」

内部附设许多商店的住宿设施，一应俱全到甚至让人不必出去外面。大概是针对这座都市限制外来人士的行动做的配套措施。

当我背着沉睡的玛茵东张西望，设施的员工对我说︰

「您要住宿吗？」

「是的，两个人。」

「明白了。这边请。」

不禁佩服员工彬彬有礼的服务态度，跟在他身后走，看到一道巨大的中央楼梯。

建筑物中央设计成天井，通往上层的楼梯也座落于此。从下方仰望能看见数之不尽的房间。

「请注意踏稳。客人您的房间在三楼。」

「从这里也看得出房间数量很多呢。总共有多少啊？」

「这栋住宿设施有五层楼，房间是每层五百间，共计两千五百间。」

竟多达两千五百间，让我大吃一惊。即便是王都也没有这么多房间的住宿设施，顶多只有一千间左右。

「初次来访的客人们都会吓到，毕竟此处是本都市引以为傲的住宿设施。我想您已经注意到，从外地来的人在本都市内的行动将会受到限制。因此为了让旅行者或商人暂时能有个栖身之所，才会建设这栋设施。」

「之所以做到这种程度，是不想要我们在都市里乱晃、为非作歹吗？」

员工支吾其词，缓缓点了头。

「不过客人们能在这栋设施内自由活动，佩带着武器也没关系。」

「得救了，毕竟连武器都被收走就等同赤手空拳呢。」

假如一到陌生的都市，就因为投宿旅店被要求收走武器，相信会有人不服吧。

我觉得如果睡着的玛茵知道黑斧被收走，肯定会大发雷霆。由于已确定她具有粉碎大岩石的力气，那就算不知身为愤怒技能持有者的她有多强，只要她一抓狂应该不是开玩笑的。听到允许带着武器不禁令我松了口气。

爬上楼梯，来到房间前，员工突然想到似的开口问︰

「看两位客人的装备，是否是武人呢……」

听到突如其来的询问，我讶异点了点头。

「那能否请两位去狩猎沙人（Sand Man）呢？本都市会给予不错的报酬喔。」

正中我的下怀！暴食技能正好开始饿了。

「请说得详细一点。我刚好肚子饿……不对，刚好想去赚点钱。」

「对我们来说也帮了大忙。这个时期沙人变得活跃，光靠都市内的武人实在人手不足。所以才从外地请武人来增援。」

原来如此，忙到不择手段了是吗。

为了听详细情报，我跟这名员工一起进房间，将玛茵放到床上，再把黑斧靠在墙边。

不怎么宽敞的房间内有张简便桌子和两张椅子。坐下之后，我请对方详细解释关于沙人的情报。

据说沙人位于都市东边的沙漠。

本以为这种只栖息于沙漠的魔物放着不管也无所谓，但这都市的人们有非得消灭的理由。

原来这种魔物为了扩展自身的栖息地，会逐渐将周遭的绿地化为沙漠。要是不做出任何应对，只会任凭魔物不停让沙漠扩展。

附近有片做为水源地的森林以及广大农地。假如这里也成了沙漠，居住在领地内的人们将活不下去。

我随意听了一会，也能明白消灭沙人对居民而言攸关生死。所以这位员工一知道我们是武人，才建议我们去狩猎沙人。

我二话不说答应。由于沙人是夜行性，马上动身前往沙漠吧。

「沙人由沙子形成的身体内含有红色核心，破坏核心或敲出裂缝便能打倒它，核心在沙人死后也会从红转蓝。只需把那些核心带到设施内的交换所，我们将兑换成现金给您。就麻烦您了。」

员工鞠躬致意，走出房间。

好啦，我该去沙漠了……但这个呼呼大睡的玛茵该怎么办？我有预感，一声不响离开会惹恼她，硬叫醒同样会惹她生气。

没办法，留张字条好了。

我写下要去都市东边的沙漠狩猎沙人的留言。然后看到玛茵安稳的睡脸……突然起了恶作剧之心。

一手拿起笔，在她脸颊两边各画三根猫胡须，而且我很认真画喔。成品还不错嘛，蛮合适的。

嗯，在大猫沉睡的期间，努力去狩猎沙人吧。

手上拿着的黑剑格里德透过《读心》向我说︰

『斐特你竟敢对玛茵那么做，未免太大胆了吧。之后可不关本大爷的事喔。』

「不过是在脸上画几笔，太夸张了吧。」

现在去沙漠，抵达时刚好入夜了吧。毕竟是圣骑士的领地，动作过大的战法可能会太招摇，说不定会被牵扯进什么麻烦。隐瞒来历背景比较妥当。

那么，轮到「那个」上场了。我从背包里取出离开王都后一直没用上，具有妨碍识别功能的骷髅面具。

看我一进到沙漠就戴上面具，尽情猎杀沙人吧。既然如此，最好穿黑色外套去比较好吧。再来将黑剑格里德变成黑镰……一身怎么看都像魔物「巫妖（Lich）」的完美装扮大功告成，但我不打算真的变成巫妖就是了。

可是，总觉得不必再用这种人设也没关系。

如今跟在王都当佣人时的双面人生活不同了。

我想想……干脆假装成戴着骷髅面具的武人穆库罗好了。

这下就算在沙漠尽情饱餐魔物的灵魂也不会露馅了。

再来只要把提交给交换所的沙人核心控制在仇恨上限的十个，应该就不会受人追究了，完美。

想着想着，格里德对我说︰

『希望是那样啦……』

「别一开始就触我霉头啦！」

我小声朝着发出微微鼾声的玛茵说「我去去就回」，便走出房间。

走下楼梯，看到有几名也像我一样整装待发的武人聚集在中庭大厅。大概是要去猎沙人的队伍。人数逐渐增加，共计二十人，看来打算进行大规模围猎。

注意别撞上他们好了。我不想让难得的进食被人搅局。

想久违来场随心所欲的狩猎。

嗯？我怎么这么亢奋？怀着不好的预感把黑剑当镜子一照……右眼果然变红了。

我陷入了半饥饿状态。

「糟糕……已经有一边变了。」

『斐特，你太受暴食技能影响了，试着多忍耐点。譬如说……这次狩猎沙人你就维持在半饥饿状态边缘战斗，借此学会抵抗暴食技能的方法吧。』

格里德说得轻松，但这股近乎本能，打算从体内支配我的欲望实在难以抗拒。有时甚至会跟自身的感觉搞混。

不过也只能照着做。若不慢慢学习抵抗的方法……总有一天会被完全吞噬。这点我再清楚不过了。

『如果不好好面对你体内蠢蠢欲动的暴食技能，找出妥协的方法，没过多久你就没办法保持自我意识活下去啦。』

格里德这番话重重压在我心上。