第八卷 幕间一 阿曼达的建议

嘉帕进入真正的『雨期』的某天里。

嘉杰尔边境伯米格尔，在王宫的一间房间中与阿曼达侍女见了面。

「好久不见了，阿曼达」

「诶诶，米格尔大人也是一点没变」

以面对面形式坐下的暮年贵族和中年侍女长亲切的打了招呼。

阿曼达侍女长是嘉杰尔边境伯家的血亲。

具体来说，阿曼达是前代嘉杰尔边境伯弟弟的女儿，和现任边境伯米格尔是表兄妹关系。

「今天真是抱歉了。明明知道身为后宫侍女长的你像这样在宫廷里露面会很辛苦，我还只顾自己方便的把你叫出来」

见到边境伯向自己小小谢了个罪，阿曼达侍女长放缓了平时总是很严肃的表情摇摇头。

「不会。值得庆幸的是，我从奥菈陛下那里获得了相当程度的信赖，所以离开后宫这种事对我来说并不算太难哟。而且，能与米格尔大人见面的机会，对我来说也是很重要的。

那么，我家的那位还好吗？」

能让阿曼达侍女长这位已婚女性用上『我家那位』叫法的，自然就是她的丈夫了。

「啊啊，很好哦。不过这次『名薄』的事，让塞佩罗他费了不少心就是。

现在已经恢复精神了。都能发出【明明我当时出了那么多汗，可怎么完全没瘦下来啊】的抱怨了呢」

「呵呵，眼前仿佛浮现出他的样子了」

暂且放下了侍女长职务的阿曼达，听到已经相伴二十年以上的丈夫的动向后，开心的笑出了声。

即便孩子们都已经成人，接下后宫侍女长这份重任的阿曼达对已经一年以上没见过的家人，果然还是会很挂念。

「不过，既然我家那位都已经恢复了精神，那么关于尼尔妲大人与『名薄』的事情，看来已经平安处理完毕了吧」

嘉杰尔边境伯对微笑了一下的阿曼达侍女长点点头。

「啊啊，虽然刚听到这事时吓了我一大跳，但最后总算没出问题就结束了。多亏了善治郎大人」

「那真是太好了。说起来，现在尼尔妲大人依旧留在王都府邸中吗？」

「没错。因为见到的东西对她来说都是全新事物，所以整天忙着在王都府邸里到处转悠呢。明明知道不提醒她自重一下不行，可我就是不擅长训斥她……」

明明在军中我还很擅长教训部下来着，边境伯边这么说边挠挠头。

「人不在以后您才明白了露西塔大人的伟大吧」

对阿曼达侍女长开自己玩笑的话，嘉杰尔边境伯像是闹别扭一样的哼了一声。

「那家伙的伟大，从她还在的时候起我就一直理解。这次只不过是因为她离开的实在太急，所以很多事都没准备好罢了」

「因为从领地的管理，到照顾弟妹，甚至包括对他们的教育，真的是全都交托给露西塔大人一个人了呢」

「唔，问题就出在这个教育上。你也知道吧，尼尔妲直到九岁为止都是在村庄里生活的。所以，目前她的教育还不能说是完成了。当然，类似这次她在宫廷里平安完成对谒见陛下那样最低限度的礼法，她还是做得来的，但果然还是让人感到不安啊。

可是，在露西塔已经嫁出去的现在，我的领地里已经没有可以从露西塔手上继承教育者一职的人才了」

「原来如此，这次的主题就是这个吗」

心中终于有了数的阿曼达侍女长用力点了点头。

「啊啊，正是如此，一上来就求助他人虽然很没面子，但不巧的是我的社交范围并不广呐。那么阿曼达，在你的人脉里有什么这方面的优秀人才吗？」

听到一族族长的愿望，担当了后宫侍女长职务的才女把视线望向天花板略微思考了一会。

「我姑且先确认一下，尼尔妲小姐是要作为嘉杰尔边境伯本家的小姐来培养的吧？那么，能够对她实施教育的家族，即便在这王都里数量也是很有限的哟」

嘉杰尔边境伯家，是现在的嘉帕王国中排名前十之内的大贵族。能担负起教育好这样人家大小姐责任的人物，数量当然不会太多。

即便如此，阿曼达侍女长仍罗列出了几个这种少数人物的名字。

「我最先能想到的，就是马凯努斯伯爵夫人奥达比亚大人了。过去她能得社交界之花这样响亮的名号，比起美貌她的行为举止与性格才是更重要的原因。所以以淑女教育来说没有比她更优秀的范本了。

而且她还担当了王配善治郎大人的教养与礼法，以及初步魔法教师的职务。所以在指导能力层面我也能带着很大自信推荐她」

马凯努斯伯爵夫人奥达比亚。

听到这个名字的嘉杰尔边境伯，露出一副苦涩的表情。

「的确，奥达比亚殿下本人的话是没有任何不足之处……但可以的话，我可不想欠马凯努斯伯爵的人情啊。和那家伙交涉的话，哪怕是他先跑来求救，最终也会以我反而欠下他人情的形式收场。

对这样的人如果我主动去求他，那最后会产生什么结果，老实说让人害怕到不行咧」

马凯努斯伯爵和嘉杰尔边境伯虽然都拥有强力领主贵族的立场，但这两个人可以说是完全相反类型的人物。

对单纯到可以说不像个贵族的武人风格嘉杰尔边境伯来说，与擅长话术和算计的马凯努斯伯爵这种典型贵族进行交涉，负担的确是太沉重了。

这理由虽然挺丢人的，但正因为如此才包含了不容否定的道理。

连阿曼达侍女长也苦笑着的接受了嘉杰尔边境伯的说法，提出了下一个名字。

「那么，欧贝尼斯伯爵夫人如何？虽然是位有点严厉的人，但相对的她在教育子女这方面可是相当受好评的」

「不，太严格的家族可不妙。虽然露西塔对她已经实施了相当程度的教育，但尼尔妲仍是村子里长大的。直到现在，她也时不时的在出乎我意料之外的地方，冒出『我在村里见过』这类话出来。

所以不能在一定程度上对她这方面睁一只眼闭一只眼的话不行啊」

「菈菈侯爵夫人怎么样？虽然她人不在王都而是住在自家领地里，所以有必须把尼尔妲大人送去菈菈侯爵领这个小问题，但菈菈侯爵夫人可是位兼具了严厉和宽容的人。在指导力方面，也再没有人能比她更优秀的了。

毕竟，她可是曾经担当奥菈陛下乳母的人物呢」

「不行。那对夫妇是完美主义者。要是把尼尔妲交给他们，恐怕不将礼法磨炼的完美无缺都不会让她回来的吧。最重要的是，去了菈菈侯爵领的话，尼尔妲会感到寂寞的不是嘛」

「……真是的，既然如此，那干脆把尼尔妲大人托付给基杰家如何？就把她当做露西塔大人的侍从送进那个家去，让露西塔照顾她到最后好了」

「再怎么说，我也不能再继续给那家伙添麻烦了吧。露西塔她可是支撑这个家到了差点结不成婚的地步。而且如果她人都嫁出去了却还接下我的工作，那露西塔在基杰家的立场就要糟糕了」

「…………」

听到嘉杰尔边境伯一通这也不行那也不要的回答，阿曼达侍女长陷入了无表情的沉默。

「啊啊，抱歉，明明我是求你帮忙的立场却这么任性」

然而，看到年龄差距很大的表兄一副诚惶诚恐身子都要缩小的样子，阿曼达侍女长无论如都想诚挚的回应他。

「来整理一下状况吧。总之，您要为尼尔妲大人物色教育者时，不能让步的条件都有什么呢？就是刚才您提到的那些了吗？」

对阿曼达侍女长的话，嘉杰尔边境伯仔细思考了一会才开始回答。

「这个嘛。首先理所应当的，必须是拥有足以教好嘉杰尔边境伯家小姐教养的人物。

在这之后，就是得有着能在一定程度内包容村民出身的尼尔妲引发的问题的度量。

然后，受教的地方最好在王都，这样万一尼尔妲引发什么大问题，我也好立刻赶过去低头道歉。

如果再多要求一点的话，希望可以是个能不让尼尔妲害怕的性格温和的人物」

嘉杰尔边境伯列出的这些条件，虽然一个一个单独拿出来看的话并不难实现，但如果全凑在一起就变成一道地道的无解难题。

能教育高位贵族的贵族有。拥有允许学生做出一定程度不符合贵族言行的贵族也存在。在王都生活的贵族多得很，其中不乏性格柔和的人物。

然而，能满足全部条件的贵族，却是几乎不可能找到的。

硬要说的话，阿曼达侍女长最开始举荐的奥达比亚夫人算是最接近理想的人选吧。但如果选择她的话，自己可能会欠下老奸巨猾的马凯努斯伯爵什么样的人情债，光是想想都让边境伯感觉忧郁。

「果然很难办到吗」

为了可爱的女儿，看来也只能去和那个自己不擅长应付的对象进行自己不擅长的交涉了。

就在嘉杰尔边境伯开始下定这种决心的时候。

「不，我姑且想到了一个符合条件人。或者应该说，一个符合条件的地方」

阿曼达侍女长给出这么一个和边境伯预想相反的答案。

「谁、谁啊？」

对吃惊的抬起头的边境伯，阿曼达侍女长用淡淡的口气宣布道。

「就是我了。由我来做指导者，这让您有什么不安的吗？」

看着阿曼达侍女长边说边露出微笑，嘉杰尔边境伯带着像是完全被打了个措手不及的，困惑感觉藏也藏不住的口气问道

「不，等等。你的意思是，要辞去后宫侍女长的职务？再怎么说，我也不能要求你牺牲到这个地步啊」

可是，嘉杰尔边境伯的话被阿曼达侍女长轻轻一摇头否定了。

「不，米格尔大人。我的提议和您说的正好相反。是建议让尼尔妲大人成为侍女，然后把她送到后宫里来」

「让尼尔妲当后宫侍女！？可是，那种事」

「正是如此。当然，如此的话我们能做到就只到帮尼尔妲大人推荐这一步，她最后能不能被录用要看奥菈陛下的决定。

但万幸的是，后宫目前正处于招收侍女增添人手的情况，所以尼尔妲大人被录用的可能性是很充分的」

「唔嗯，的确要是直接由你来担当教育者的话，那是再没有比这更让人放心的了。可是，尼尔妲她将来到底会不会在善治郎大人和奥菈陛下御前做出失礼的行为这点，老实说很让人不安啊」

嘉杰尔边境伯会担这种心，在某种意义上也是理所当然。

原本后宫侍女这种工作，是只有最优秀的人才才能担当的职务。这种只有纯熟掌握技术·礼法的侍女才能前往的场所，可不是该把这两方面都还完全不成气候的女儿送过去的地方。

当然，这终归只是一般人的印象感觉罢了。由于现实中比起技能和礼法，筛选后宫侍女时更重视的是人格和家世背景，以及信赖性高低这方面的因素，所以并不会太过强求年轻的侍女拥有完美的技术和礼法。不过，因为嘉杰尔边境伯与中央政治圈比较疏远的缘故，这类情报他都不怎么清楚。

「米格尔大人的担忧虽然恰如其分，但那都是不必要的担心。

至少据我所知，在【宽容无恶意的无礼、失态的度量】，以及【待人温和的程度】两点上，即便放眼整个南大陆的王族、高位贵族圈，也没有人能在这方面超越善治郎大人。我敢断言绝对如此哦」

「唔嗯……到了这个程度吗？」

嘉杰尔边境伯又再次重新提高了对善治郎的评价。

对除军事外都不会太严格要求他人的嘉杰尔边境伯来说，在那些位居他之上的王族中，还是能把宽容优先摆在守规矩前面的人物更让他有好感。

当然了，这种标准完全是嘉杰尔边境伯自己的个人喜好。如果人上之人态度太过温和就会困扰得直皱眉的贵族也是有的。

总之，如果阿曼达侍女长说的全都是实话，那么后宫对于尼尔妲来说似乎就是个挺不错的环境了。

「明白了。那么，就由我在近期之内向奥菈陛下送去推荐尼尔妲的书信吧」

看到嘉杰尔边境伯脸上露出感觉已经一切搞定的明快表情，阿曼达侍女没忘了多叮嘱他一句。

「但是，尼尔妲大人是否能成为后宫侍女，最后当然还是要看奥菈陛下的意思。如果不行的话，那备用方案就只剩下去问马凯努斯伯爵夫人奥达比亚大人能否帮忙了，这点还请您不要忘记」

「我、我知道了」

刚进入暮年的领主贵族，带着一副猛喝完醋的表情这么回答道。

◇◆◇◆◇◆◇◆

一辆两头奔龙牵引的龙车前进在被被大雨倾盆的王都道路上。

虽然王都的主道因为都好好铺有石板，所以即便进入『雨期』路况也不会变得糟糕，但行人依旧很少。

像嘉杰尔边境伯这样富裕的贵族，可以坐在仔细打造的龙车车厢里移动受大雨影响相对比较小，但他这类人从整体上看属于少数派。

因为贵族很多，所以王都的道路上总有很多龙车来往。由于这个缘故，王都甚至有专门负责收拾奔龙留下的龙粪的工作，而且这份工作在『雨期』的日薪还是『活动期』日薪的一倍。

对按天打工的劳动者来说这个薪水可说是破格的高，但即便如此，『雨期』的龙粪处理职位依旧经常招不到人。

嘛，如果把要在大雨中工作；地点是广阔王都的路边；具体干的是把快溶解在水里龙粪捞起来回收这些详情考虑进去，会出现【即便薪水挺高也压不住对这份工作的厌恶感】的反应，以人类的感性来说也是理所当然的吧。

当然，这些下层市民的悲哀，和身为大贵族嘉杰尔边境伯半点关系也没有。

随着卡啦卡啦的沉重声音，边境伯乘坐的龙车停了下来。从王宫返回的嘉杰尔边境伯进入了自己位于王都的府邸中。

「我回来了」

「欢迎回来，当家大人」

在玄关迎接边境伯归来的人，正是担当嘉杰尔家王都府邸的责任人塞佩罗。

有着圆乎乎体型，发帘剪的太齐太短活像个盖子的塞佩罗，身上总是带着那么股子只要他人站在那里就能让周围的气氛放松下来的滑稽气息。

「啊啊，来出迎辛苦你了，塞佩罗。阿曼达她过的好像挺不错哦，对你的事也很挂念」

从主君处听到心爱妻子近况的塞佩罗，露出仿佛让圆脸膨胀起来的笑容。

「是这样的吗。那么，当家大人您是怎么回答她的呢？」

「那当然，是告诉她你发过『我明明出了那么多汗，却完全没瘦下来』的牢骚了」

「当家大人……您干嘛把我丢人的地方，特意告诉给我妻子知道啊」「那当然，是因为你妻子专门问了这些嘛。实际上，阿曼达听过后可是非常开心的哦」

「真是的，当家大人您再多体谅点部下的心情吧」

圆脸上做出没有一丁点魄力苦涩表情的塞佩罗对主君发出埋怨。

「呼哈哈哈，也对呐，要不我在脑子的角落里稍微记一下这事好了」

「我拜托您了。不过以当家大人的记忆力的话，即便打算记在脑子角落里也会转眼就忘掉的吧，」

措辞口气虽然是主从，可这两人话中的意思却非常随意。可见边境伯和塞佩罗的心理距离感相当近。

然后，就在边境伯和塞佩罗像这样轻松闲聊的时候，一阵啪嗒啪嗒的脚步声从府邸深处传来。

「欢迎回来，父亲大人」、

随后带着满面笑容出现的，是嘉杰尔边境伯家的次女尼尔妲·嘉杰尔。

由于个子矮又长着娃娃脸，让尼尔妲看上去要比实际年龄幼小，但因为虚岁满了十五岁，所以在嘉帕王国她已经被当做成人对待了。

「唔，我回来了，尼尔妲」

在女儿天真无邪的笑容前，就算是一张硬脸的嘉杰尔边境伯也放松了紧绷的表情。

拥有在农村出生长大，记事后才成了贵族这样离奇命运的尼尔妲·嘉杰尔，因为受到了周围人充分的关照，所以仍旧保持着让人一目了然的天真无邪又爱亲近人性格。

就连嘉杰尔边境伯本人，也有着【女儿的警戒心太低虽然是个问题，但也正因此才治愈人，所以这同时是个很大的优点】的想法。

「如何，尼尔妲，信你写好了吗？」

想起自己出发前曾给虐儿留下这么一件功课的嘉杰尔边境伯如此问道。

所谓信不是别的，正是要寄给善治郎的信。

尼尔妲在嘉杰尔边境伯领担当善治郎的接待人时，曾从王配那里得到「等你来王宫时，我来带你参观吧」的口头约定。

这句话，到底是只为了应付场面的社交辞令，还是真的可以拜托善治郎这么做，必须进行公式书面确认才能判断。

听到父亲的话，做女儿的露出得意的笑容。

「是的，我已经写好了。您要看看吗？」

说完这句话后，尼尔妲用黑色的大眼睛仰视着父亲的脸。

「啊啊，你去拿来吧」

「是！」

听到父亲的话，少女飞快的跑回了自己的房间。

虽然速度快了些，但途中尼尔妲有记得用手好好提起裙摆以防跌倒，作为一名淑女算是相当合格了。

「唔嗯，这个程度的话，出席一般程度的场面应该都不必担心她会出丑了吧」

可是，嘉杰尔边境伯的这句嘀咕，被他身边的塞佩罗叹着气否定了。

「并非如此啊，当家大人」

「嗯？还有什么并非如此的，我觉得刚才尼尔妲的言行已经算是很出色的淑女了，可在你看来还不行吗？」

嘉杰尔边境伯有自己是个疏于礼法之人的自觉，所以部下会不会给出不行的评判他也那不太准。

塞佩罗念叨了一句「简直没辙了」，然后用粗短的右手拇指中指揉了揉眉头，用尽量可能轻的语气说道

「动作和措辞都可以说合格了，但问题出在那些之前啊。为什么，身为嘉杰尔边境伯家公主的尼尔妲大人，取信时会特意『自己亲自动手』呢？

您觉得，这王都府邸里是为了什么才配备了佣人的呢？」

「啊…………？」

听到主人发出被打了个措手不及的声音，塞佩罗加重了责备的语气。

「这难道不是当家大人的坏习惯，影响到了尼尔妲大人吗？」

「唔，唔嗯……」

自觉犯错的嘉杰尔边境伯开始左顾右盼。

和塞佩罗指摘的一样，嘉杰尔边境伯是一个和他的身份相比相当随性的人物。

平时他总是懒得什么事都特意叫人来代劳，结果就不知不觉中养成了凡事都自己亲力亲为的习惯。

在在农村里长大将自己的事自己动手解决视为理所当然的尼尔妲，受到这样的边境伯影响后，也难怪她总会忘了遇事应该交给佣人们去做这事。

「唔嗯，关于这方面的礼仪常识，要是想靠随便把她送去当后宫侍女来解决的话，说不定反而会让情况恶化吧？」

「当家大人？」

嘉杰尔边境伯念叨这些时声音非常小，所以就算是站在他身边的塞佩罗也没听清话的详细内容。

「过后我再说明。这事也要听听你的意见」

「是，我知道了」

主从刚这么交流完毕，随着又一阵快跑声尼尔妲回来了，手里拿着一张明信片那么大的龙皮纸。

「父亲大人，信在这里」

「那么我就开始看了」

从尼尔妲手中接过龙皮纸的嘉杰尔边境伯，视线转到这张小小的纸片上。

明信片大小的信纸上写下的文字并不多。

最开头是带有敬称的善治郎名字，接着在以对季节的描述为开场白后，写的都是含有【您当时和我的口头约定我可以当真吗？】这样意思的提问。最后以对突然来信的致歉和尼尔妲自己的名字收尾。

嘉杰尔边境伯虽是个疏于教养的人，但他终究也拥有最低限度的身为高位贵族应有的能力。

所以他还是可以判断出做出这封信在礼法上是否失礼，文字上有没有不堪之处的。

确认内容简短的信并没花多少时间。

「嗯，这样应该就没问题了」

说完这句话，嘉杰尔边境伯把龙皮纸还给女儿。

「真的吗？」

到刚才为止还很不安的尼尔妲现在满脸都是笑容。

「啊啊，真要说的话也不是完全没有问题，但这封信即便就这么送去善治郎大人那里，应该也不会犯下什么不敬的失误吧。你做的很好，尼尔妲」

「是！」

对父亲的夸奖，女儿报以打心底感到开心的回应。

看到尼尔妲这个样子的嘉杰尔边境伯，不由得想起已经嫁出去的女儿——露西塔曾说过的话。

「不管是再微小也罢，当尼尔妲拿出某种成果时都请您好好的夸奖她一下吧。因为到能记事为止都是作为平民被养大的那孩子，总对自己的言行是否符合正确的贵族标准而感到不安的啊」

将尼尔妲养育成人的是露西塔，而非自己。

重新对自己长女的了不起有了实感的边境伯向自己的另一名女儿又提出了问题。

「不过，对于不擅长学习的你来说，这次还真是够努力的嘛。你那么期待去王宫吗？」

「是的。听说王宫里有很漂亮的喷泉，好像还有个有大群金色的鱼游来游去的水池呢。我非常期待能见到这些」

「这样啊」

因为尼尔妲和善治郎的关系不错，边境伯还有点怀疑她是不是有什么和王族有关的野心才特意这么努力的，结果看来女儿的的价值观比他这个父亲想象的还单纯。

「看来真的很让人期待呐」

「是的！」

觉得如果在这上面再多想就太没意思了的嘉杰尔边境伯，用看着耀眼之物的眼神注视着露出闪亮笑容的女儿。