后宫之主善治郎出发前往嘉杰尔边境伯领的日子十天之后。
两名侍女接到了后宫侍女责任人阿曼达侍女长的传唤，前来侍女长室拜访。
被侍女长指名点姓的传唤，这种情况如果让挂着『问题儿童三人组』的菲、多萝蕾丝、蕾蒂碰上，肯定会从站到侍女长室门口的那一刻起，就陷入不管不顾先为要如何道歉而拼命讨论的状态吧。
然而，现在侍女长门前却并没有发生那种骚乱。被传唤来的两名侍女只是平静而沉着的敲了敲房门而已。
「阿曼达大人，柯琪塔前来参见」
「萨布莉娜也前来参见了」
「进来吧」
得到侍女长许可的二人先一起回了句「打扰了」，然后推开门走入室内。
由于像今天这样将特定的侍女叫来，然后对她们进行个别指导也是侍女长的工作之一。所以侍女长的私人房间配有一间面积不大的小型接待室。
围着一张小圆桌，在朴素木椅子上坐下的阿曼达侍女长，先来回看了看自己对面的两名女孩，接着单刀直入的开了口。
「因为你们都是纪夏的室友，所以我想你们大概也都猜到了吧。今天叫你们二人过来不是为了别的。
柯琪塔、萨布莉娜，你们的本家送来了希望你们回去的请求。而我等之主善治郎大人，已经答应了这个请求。
故而在近期之内，你们二人就将辞去后宫侍女的职务，离开后宫各自返回自己的本家去了」
对阿曼达侍女长的这番说明，柯琪塔和萨布莉娜就像侍女长预想的那样，没有露出任何惊讶的神色，只是带着平静的表情点了点头表示接受。
实际上，二人在接到传唤的时候就已经猜到可能会是这样。
柯琪塔和萨布莉娜，听到既是室友也是工作小队同伴的纪夏说出「我决定要结婚了，所以会辞去后宫侍女的工作」这个决定，已经是半个多月前的事。
虽然在刚听到这个消息的瞬间，柯琪塔和萨布莉娜是很吃惊没错，但她们很快就释然了。
原本，纪夏和柯琪塔、萨布莉娜就是同年，度过今年的新年祭后就二十岁了。
按照一般世间标准，这是女子适婚期最后的，俗称『分胜负』的一年。虽然纪夏她们因为背着『后宫侍女』的招牌，所以适婚期极限还能再往后延迟二、三年，但这种事终究是尽早确定下来的好。
这方面，和纪夏同龄的柯琪塔和萨布莉娜也是一样。
虽然不可能像纪夏的老家那样，最后钓到玛凯努斯家次任家主这种超级金龟婿，但柯琪塔和萨布莉娜的老家，也肯定会在背地里为她们的婚姻张罗了很多。
所以对很清楚这些事前情报的柯琪塔和萨布莉娜来说，听到老家来了希望自己回去的请求一点也不感到意外。仅仅是「要来的事来了」而已。
「是，我们知道了」
柯塔琪摇着一头黑色直发低头致意。
「非常感谢您一直以来对我们的指导。阿曼达大人」
萨布莉娜也摇着漂亮的赤色卷发低下了头。
看到柯琪塔和萨布莉娜的回应，阿曼达侍女长的严肃表情稍微缓和了一点。
工作做的很好，礼仪礼法也很出色，包括现在已经离开后宫的纪夏在内，这三名侍女都是后宫中非常可靠的存在。
身为侍女的能力没有任何不足，精神也很成熟，另外因为胆色不俗，所以她们敢于面对任何挑战。
虽然要论胆色的话年纪最小的『问题儿童三人组』更厉害，但把那三个丫头和纪夏她们三人相提并论，对后者而言可有点失礼。这就好比北极熊和人类的耐寒能力根本不能用一个标准评判一样。
总而言之，纪夏、柯琪塔、萨布莉娜这年长三人组，对阿曼达侍女长来说是找到了能力与人格平衡点的，非常让人省心的部下。
可是，打算当场提出辞职的二人，却接着从阿曼达侍女长那里听到了颠覆自己预想的通告。
「你们二人将离开后宫返回各自的本家，这件事目前已经定下来了。但不是马上就离开。因为这样会导致后宫的人手发生不足。
所幸，嗯，虽然这么说对你们二人有点失礼，但你们并不像纪夏那样，有必须尽快离开后宫的理由吧。
所以，现在首先要做的是招募新的后宫侍女，并对那些新人进行教育。直到新人们足以担当后宫的工作了，我才能给出允许你们二人离开的许可。没有问题吧？」
「是的，阿曼达大人」
「谨遵吩咐」
对侍女长的确认，二名年长侍女平静的给出了接受的答复。
听到优秀侍女们的回答，阿曼达侍女长满意的点了点头。但随后在心中叹了口气。
（为什么这些优秀的女孩们会先离开，那些问题儿童却留了下来？这里可是后宫，本来聚集在此的应该都是最高级的人才才对）
然而，侍女长的立场却不允许阿曼达把这些牢骚说出口。
她只能边换回严肃表情说了句「很好」，边开始向决定辞职的二人进行的详细说明。
「最近正好有三名新人要来了。接下来你们要和那些新人，以及其他侍女们组成小队工作，在工作中指导新人」
也就是说，会由『决定辞职侍女』、『新人侍女』、『在职侍女』各出一人来组成队伍，再一起去完成工作。
因为目前决定辞职的侍女只有柯琪塔和萨布莉娜两人，所以有一名新人侍女会和两名在职侍女组队。
像这样让已经决定辞职的柯琪塔和萨布莉娜担当新人的直接指导者，可以有效防止将来二人离去后新人的人际关系发生问题。
后宫是封闭空间。新人被孤立的情况就算只有万分之一的可能也必须尽量避免。
「所幸，善治郎大人现在离开了王都，所以后宫的工作也减少了很多。作为教育新人的时机正好合适」
人员补充这种事。一般来说只要补充进来的人员无法立刻派上用场，那基本都会导致队伍整体实力暂时下降的情况发生。
新人无法派上用场，必须分派老人担当新人的指导者，而被分派的老人在指导期间她们自己的工作效率肯定也会降低。
所以像这种队伍全体的工作量减少的情况，肯定会被视为教育新人的最好机会。
「首先无论如何都必须先召入三名新人，等她们有一定水准后就再召入三名。到最后，我预定为后宫增加最低六名，可能的话最多十到二十名新人侍女，你们也要先做好思想准备。没问题吧」
「是，阿曼达大人」
「谨遵吩咐」
如果是问题儿童三人组的话，这种时候就算嘴上会答应表情和态度上也一定会露出不满的吧。但礼仪良好的柯琪塔和萨布莉娜的表情却没有任何变化。
虽然她们和态度总是很随便的厨房责任人凡妮莎相处时，态度也会变得相当随便，但像现在这样的场合她们却很会看气氛。
「非常好。那么，作为一直以来工作的回报，善治郎大人准备了礼物给你们。
本来这礼物应该像纪夏那样，由善治郎大人亲手赐给你们才对。但这次很可能善治郎大人回来之前，你们二人就已经离开了后宫。
所以现在由我负责把礼物交给你们。如果过后能赶上善治郎大人回宫，那你们必须本人亲自去致谢。都听明白了吗？」
阿曼达侍女长一边这么嘱咐，一边取来两个打磨得很漂亮的细长木匣。分别放到柯琪塔和萨布莉娜面前。
「打开看看吧」
听到侍女长这句许可的两名侍女先是面面相窥了一下，接着各自拿起自己的木匣打开。
「这是………？」
「银链？不，这是手链？」
就像萨布莉娜说的那样，木匣里装的是银制的手链。因为样式比较简单，所以这东西虽然无疑是高级品，但还不到可以当做一件贵重财产的程度。
但是，仔细看就能发现这条银手链的中间串上了一粒闪闪发光的透明颗粒。
那是善治郎的私人物品——玻璃串珠。
因为只是块有色玻璃而已，所以以现代人的标准来看还是银链本身更给人高级感。而就算拿异世界的美学为标准，这条银手链看上去也不是什么不得了的东西。
但是，善治郎会使用玻璃串珠，并不是出于外表或者金钱价值这方面的原因。
而是看上了这个世界目前极难伪造出相似的东西这点。
看着两名侍女战战兢兢的将银手链从木匣取出，放在手中感受手感的样子。阿曼达侍女长向她们传达道。
「从现在开始这就是你们的东西了。善治郎大人说了，『如果不喜欢的话，以后再还回来也可以』」
「怎么会！？」
「我们绝不会做出那么无礼的行为！」
无视神色大变的二人，阿曼达侍女长继续通告。
「但是，只能由本人亲自带着东西前来返还才行。其他的返还方法一律不接受。『不论什么场合下，本人都可以亲自前来』善治郎大人是这么说的」
听到阿曼达侍女长亲口传达的善治郎的话语，柯琪塔和萨布莉娜露出困惑的表情。
但随后，脑筋本就不错又是贵族子女出身的二人，马上理解到了这条银手链的『真正价值』。
也就是说，以返还手链为名义，柯琪塔和萨布莉娜获得了一次今后可以和善治郎直接会面的机会。恐怕，已经先一步离开后宫的纪夏也得到了同样的机会吧。
这条银手链并不只是件饰物，而是仅限一次的，可以和王配善治郎见面的见面卷。
从柯琪塔和萨布莉娜的表情中，察觉二人已经理解了手链正确价值的阿曼达侍女长，又用说明的口气开口了。
「你们应该也理解到了吧，善治郎大人并不是位喜欢不公的人。所以就算你们曾经做过后宫侍女，大人也不会为你们的本家以及你们将来下嫁的夫婿家提供什么特别优待。
但是相对的，如果你们的本家、下嫁的夫婿家被卷进了某种骚动中，进而受到什么不公正待遇的话，善治郎大人同样会尽可能为你们提供帮助」
阿曼达侍女长这番话中的含义非常沉重。
贵族的社会一言以蔽之，就是个弱肉强食的世界。
当然，原则上国内所有的贵族，都必须服从整个贵族社会主干的嘉帕王家。但现实中永远会有王家的视线照顾不到的死角。
所以，贵族之间斗争，往往大半都在这种王家看不到的地方就分出了胜负高低。
而在那种场合，胜负的往往不是根据「哪边更有道理」，而是根据「哪边的家世更厉害」决定的。
在这样的贵族社会里，善治郎送的这条手链是极其重要的存在。
虽然实际上只有使用一次，所以判断使用时机非常困难。但光是拥有「在有必要的时候，可以跳过一切程序直接像国家中枢阶层申诉」的手段本身，就足以对敌对的贵族发挥强大的遏制力。
「真的非常感谢」
「我一定会好好珍惜这件宝物的」
柯琪塔和萨布莉娜，像是非常感动一样把手链紧紧握在手里。
「这份大恩，我一定会在离开后宫前多努力工作来偿还万一。
话说回来，阿曼达大人。您是要和我与柯琪塔分别和在职侍女组队，一起负责指导新人吧。那和我组队的侍女人选已经决定好了吗？」
因感动而导致茶色双眼有点湿润的萨布莉娜，像是突然才想起了一样，这么向侍女长问道。
提出问题的萨布莉娜不必说，柯琪塔也兴趣十足的等着侍女长回答。
从二人的视线中感到少许压力的阿曼达侍女长，先面不改色的咳了一声，然后开了口。
「诶，已经决定好了。柯琪塔和菲一起，萨布莉娜和多萝蕾丝一起，负责新人的指导工作。」
「和菲？」
「和多萝蕾丝？」
不必说，菲和多萝蕾丝都是问题儿童三人组的成员。
所以听到这两个名字的柯琪塔和萨布莉娜，脸上都是一副万分吃惊的表情。
◇◆◇◆◇◆◇◆
几天之后的早上。
和往常一样，在后宫某房间内齐聚一堂的后宫侍女们，发现今天侍女长身边站着三名自己从没见过的年轻侍女。
因为毕竟都是讲究礼仪规矩的后宫侍女，所以没有人做出窃窃私语这种失礼行为。但每个女孩的好奇心视线还是遏制不住的集中到了年轻侍女们身上。
集所有前辈们的视线于一身的年轻侍女们僵硬的挺直身子，在侍女长左右站好。
像是为了缓解新人的紧张情绪一样，在她们背后各自轻轻拍了下的侍女长，用和平时一样的严肃口吻，开始向前来集合的后宫侍女们传达指示。
「今年，后宫中出现了多位决定辞职离去的侍女。目前，已经有一人先行离开。这些大家都听说了吧
因为这个原因，所以这几位新人从今天开始被配属到这后宫。你们三个，来打声招呼吧」
阿曼达侍女长边这么说，边往站在自己右手边的小个子侍女背后轻轻拍了下。
被拍到的侍女全身发抖像是差点没跳起来，用颤抖的声音开始自我介绍。
「我，我是，玛诺拉·萨尔……不对。那个，我的名字是玛诺拉！因为还不够成熟，所以还请各位多多指教」
因为紧张的过了头，不自觉报上了自己家名的少——玛诺拉，总算在彻底搞砸前停住了嘴，结结巴巴的完成了打招呼。
只要身在后宫，任何侍女原则上就都只是一名仆人而已，此时的她们是没有使用自己本家家名资格的。如果不这么做的话，就会惹来各种麻烦。
例如，如果现在三个年轻侍女中的一人拥有比阿曼达侍女长更显赫的家世的话，若二人以背负着各自家族之名的状态交流，那么不难想象，最后必然会导致整个指挥系统紊乱的状况发生。
实际上，就算大家都不报上自家家名，但因为彼此都是涵盖面狭隘的贵族社会出身，所以侍女们也基本都知道自己同僚的出身。所以这方面也没什么必要放到自我介绍。
另外像侍女长这类高级侍女，为了提早预防各种冲突，从一开始就只交给拥有一定程度以上家世的女子来担任。
在后宫的部门负责人当中，唯一家世和自身地位有偏差的就只有清扫部门的责任人伊妮丝。
玛诺拉的自我介绍总算平安结束，阿曼达侍女长接着有轻拍了下站在自己左手边的中等身材侍女后背。
「我是同样从今天开始担任后宫侍女的米拉古洛斯。还请各位前辈务必大力指导鞭策我」
大概是因为刚刚目睹了同辈过于紧张的打招呼，心理上有了充分准备的缘故吧。所以她用冷静的多的态度做完了自我介绍。
不过因为这名侍女——米拉古洛斯因为是个超级眯眯眼，所以旁人无法看透她的表情。说不定在内心里其实她也和玛诺拉一样紧张。
两名年轻侍女已经相继打完招呼，这对第三名年轻侍女正是该出场时机的信号。
所以，这位站在米拉古洛斯身边，阿曼达侍女长的手唯一够不到的少女，现在开始了自我介绍。
「我叫莫妮卡。是从本日开始和各位前辈同样，被赐予了侍奉善治郎大人荣誉之人。还请多多指教」
(由左到右分别是：莫妮卡、米拉古洛斯、玛诺拉）
打招呼终于告一段落，阿曼达侍女长又巡视了一遍三人，接着再次开了口。
「最终她们会和大家一样，三人组成一个小队来完成工作。但是，目前为了能让她们更快些对工作上手，要先你们当中轮流出人与她们组成临时小队行动。
被编入临时小队的人，要牢记自己前辈的身份好好做出榜样来，并要仔细教导好她们。都没问题吧」
虽然不知道除经历过个人私下对话的柯琪塔、萨布莉娜以外的人有没有把这番话的后半部分真听进去。但对于阿曼达侍女长的命令，这些侍女本来也从一开始就没有拒绝的权力。
「是，阿曼达大人」
听到侍女们的齐声回复，侍女长保持着严肃的表情点了点头，然后开始分组说明。
「那么，现在开始发表组队人选。
玛诺拉，和萨布莉娜、菲组成一队。
米拉古洛斯，和柯琪塔、多萝蕾丝组成一队。
（译注：这里组合人选和前面侍女长事先通达时并不相同，怀疑是作者笔误）
莫妮卡，和卡丽娜、克里蒂娜组成一队。
剩下的蕾蒂和凯特光靠二人组队太勉强，你们就先去厨房帮手吧。
那么接下来，你们几个要好好完成对新人的教育，交给你们的工作也不要因此疏忽了。都听明白了吗？」
对于年轻侍女们入宫后初次组队队友的人选，除了事先就知情的两人外，其他所有人都对此一副困惑的表情。
不过，人事调动全是阿曼达侍女长一个人说了算的。
「是，了解了」
所以到最后侍女们也只能这么齐声一起回答。
◇◆◇◆◇◆◇◆
新人米拉古洛斯、和已经决定要辞职的柯琪塔一起，跟在今天担当打扫工作的多萝蕾丝走在前往客厅的后宫走廊上。
多萝蕾丝先向走在自己左边的新人侍女搭话。
「那么就趁现在彼此做个自我介绍好了。我是多萝蕾丝哟。你是叫米拉古洛斯的吧？」
就算四舍五入后也有差不多一百八十七公分高的多萝蕾丝，她看向中等身材的米拉古洛斯的视线完全就是俯视视角。
「是的，我叫米拉古洛斯，多萝蕾丝小姐。今天还请您多多指教了」
米拉古洛斯边这么回答边仰目注视斜上方的多萝蕾丝。不过因为她是个超级眯眯眼，所以后者并没什么感到她的视线压力……
「我也来报个名字吧。我是柯琪塔。因为是预定将被你们三个新人替代的辞职者，所以可能和你们无法打太长时间的交道。但还是请您多多指教了哦，米拉古洛斯」
走在多萝蕾丝右边的柯琪塔，也带着柔和的微笑报上了自己的名字。
虽然不及多萝蕾丝，但柯琪塔的个子也不矮。不过，最多也只有一百七十公分左右身高的她，对中等身材的多米拉古洛斯来说对视起来就不需要特别仰头了。
「我这边才是要请您多多指教了，柯琪塔小姐。啊，说到辞职，柯塔琪小姐您是要结婚了吗？」
对于这个年纪的女孩，最关心的果然还是结婚、恋爱的话题。看着兴趣十足的米拉古洛斯，柯琪塔笑着坦了白。
「诶诶，虽然正式举行婚礼还有再过些时候，但父亲对这事好像很焦急啊。听说已经就近帮我找了一门亲事的样子。
你们两个，等到了和我相同立场的时候，还是先做好觉悟比较好啊」
因为无法马上理解柯琪塔这个忠告的含义，米拉古洛斯眯着眼睛微微皱了皱眉。
「做好，觉悟？」
「对，觉悟。因为【做过后宫侍女】可是块夸张的金字招牌呢。所以啊，不管从好的方面还是坏的方面，到时一定会有很多男方家世高的出乎你们想象的提亲等着你们哟。
另外因为国内目前处于除后宫之外没有其他王族存在的状态，所以和后宫有关人士的身价就升的更高了」
柯琪塔边这么说，边耸了耸肩。
柯琪塔的本家，是既没有爵位也没有领地的下级贵族。
所以，通常来说柯琪塔也只会嫁给同级的其他下级贵族。而如果她能嫁给领主贵族的话，那即便对方只有很小一块领地，以她的家世来说也已经能算作『钓到金龟婿』了。
然而，现在柯琪塔的本家，却从多位领主贵族的下任家主、拥有爵位的贵族那里接到了提亲的请求。这其中甚至还有名门基杰家的亲戚这种让人吃惊的人物。
对此感觉不妙的柯琪塔父亲为了挽回败局，急匆匆找来了自己的老朋友骑士家族，把过去两家在酒桌上随便定下的「娃娃亲」升级成正式婚约，以【我家女儿已经订婚】的名义拒绝了那些提亲。
和强力贵族结为亲家这种事虽然听上去很棒，但如果两边的家世差距太过悬殊，将来弱势的一方就很可能被强势的一方吞并掉。
「不过，你要担那些心还太早。现在先集中精神学习如何在后宫工作吧」
「您说的没错，我会加油的」
看着重新露出笑脸的柯琪塔，米拉古洛斯也以弯起眯眯眼的笑容回应。
就在聊着这些话题的时候，三人不知不觉已经走到了客厅门口。
作为代表走上前准备打开房门的多萝蕾丝，颓然转过身把视线投向米拉古洛斯。
「这里面有很多你肯定从来没见过的物品。每样物品要怎么对待，我都会一一仔细向你说明。记住，我没说明过的东西你先不要碰」
「是，我知道了」
确认米拉古洛斯点头答应后，多萝蕾丝转身缓缓推开了客厅的房门。
「这可，真的是……」
进入客厅的米拉古洛斯，被屋内异样的光景惊得最大限度睁开了眯起来的双眼。
客厅里到处摆放的善治郎那些私人物品，对初次看到的人来说都是非常不可思议的东西。
位于面对面摆放的两张沙发四周的，复数LED台式照明灯
在房间角落发出异常低音的，五门冰箱。
摆放在及腰高台座上的，大型晶屏电视。
放在房间一隅桌子上的电脑，已经和其并列摆放的复合式打印机。
这些不管哪一样，都是异世界人完全不熟悉的东西。
LED台式照明灯因为看上去像烛台，所以还多少能让人猜到是用作照明的物品。冰箱就算不知道「放进去的东西会变冷」的功能，从外观上也能察觉出这是用来装东西的柜子的一种。
但是，电视、电脑、打印机这些东西就完全让人想象不到用途了。最多也就是电视和电脑会被当做「映像不怎么样的镜子」而已。
「有很多从来没见过的东西吧？打扫这些基本上都是严禁用水的。初次之外还有很多需要注意的细节，今天我会演示给你看。米拉古洛斯你就先在旁边看着，然后把要点牢牢记住」
「是，我知道了」
对多萝蕾丝的指示，新人侍女米拉古洛斯老老实实的遵从了。
柯琪塔也像是为了支援多萝蕾丝一样，口气温和的下了指示。
「那么，米拉古洛斯就去做其他地方的打扫好了。米拉古洛斯，普通的打扫你会吗？」
「是，就请全交给我吧。因为就算无法在后宫任职，我也打算到别处去当侍女，所以侍女工作的最低限度心得我已经掌握了」
眯眯眼的新人侍女，带着更胜语言的自信表情这么回答道。
从这段话来看，米拉古洛斯似乎也是下级贵族出身。
如果是中级或者以上级别贵族出身的女子，除了成为侍奉王族的后宫、宫廷侍女外，是不可能去做其他贵族家的侍女的。
当然了，上级贵族中也出过基杰家这样把家主亲妹妹送去别的别人家中学习礼法的情况，所以这方面也不能一概而论。
「那我就开始了」
米拉古洛斯快手快脚的拿起清扫道具，开始为客厅做扫除。
就算不能对家电制品动手，用掸子掸去书架上的灰尘，用抹布擦拭沙发上的尘土，用扫帚打扫地板这些工作也有很多。
而做着这些工作的米拉古洛斯，就像她刚才自信满满的宣言那样，一副很熟练的样子。
虽然还是能看出进入后宫第一天所带来的紧张情绪，但米拉古洛斯工作时精神非常集中。如果仅以房间是否被打扫干净为标准的话，她最后应该会获得完美的评价吧。
然而，看到新人侍女仔细认真工作的样子，多萝蕾丝却马上给出了批评。
「古拉米洛斯，你那种方法太慢了哦。虽然现在善治郎大人不在我们可以慢慢来，但平日里客厅的打扫工作可是和时间的竞速」
被指责的米拉古洛斯一时停下了正在擦拭沙发的抹布，困惑的回答到。
「非、非常抱歉。可是，这已经是我最快的速度了」
听到米拉古洛斯稍微带点狡辩意思的回应，多萝蕾丝故作神秘的给她出了个鬼点子。
「那样的话，优先去清扫引人注意地方的污垢就好啦。毕竟重要的是在限定时间之内完成工作，而不是把成功弄的完美无缺嘛」
「喂，多萝蕾丝。你干嘛一上来就教新人偷工减料的要点」
柯琪塔到底更靠得住些，所以她现在一边苦笑一边斥责高个子的问题儿童三人组成员。不过这些虽然不应该一开始就教给新人，但多萝蕾丝的说法却并没有错。
所以柯琪塔也苦笑着向眯眯眼新人进行说明。
「不过，嘛，多萝蕾丝她刚才告诉你的那些并没有错哦。善治郎大人平日里除了用餐沐浴之外，其他时间就算整天都待在这件客厅里度过也不是什么罕见的情况。所以，对客厅进行打扫的时候，速度快是比什么都重要的标准」
「可是，如果不能完美的完成工作，我等难道不会受到叱责吗？」
米拉古洛斯带着少许胆怯标题提出的这个担心，虽然是个非常符合世间一般常识的意见，但对善治郎来说却完全不适用。
「受到善治郎大人叱责什么的，这种情况本身就不可能发生的啦。虽然米拉古洛斯你还没见过本人所以可能有点难以理解，但那位大人可是比什么都讨厌紧张兮兮的气氛。
所以呢，如果待在自己身边的人总是紧绷绷的，那反而会让善治郎大人感到不快哦。因此你还是尽量放松些的好啊」
虽然柯琪塔的这番建议非常到位，但对于不知道善治郎为人的人来说却完全无法理解。
米拉古洛斯只能从这番话中先挑出自己能明白的部分回味。
「那个，分配给客厅的扫除时间很短，因此必须尽快做完。但是善治郎大人又讨厌紧张的人，所以工作时紧张的样子不可以让人看到。
………非常抱歉，我可能无法胜任后宫侍女的职责了」
眯眯眼侍女一下变得很消沉。
确实，如果光用听的话，上述这些条件是太强人所难了些。
这等于是一边让侍女以最快速度完成工作，一边又不允许侍女在如此高强度精神压力的工作中露出紧张的样子。
看到满脸铁青的新人侍女有点不对劲，多萝蕾丝赶紧笑着帮米拉古洛斯化解了那些担心。
「所以说，不是你想的那样啦，米拉古洛斯。既然善治郎大人不想看到我们紧张兮兮的样子，那么我们不紧张的工作不久好了？
有什么做不到的就坦白说出来，只要过后说句对不起，善治郎大人就全都原谅了。所以真的不需要紧张什么啦」
「多萝蕾丝你还是多紧张些比较好哟」
对挺着胸膛宣言主人非常宽容的多萝蕾丝，柯琪塔像是在忍耐头疼一样，右手扶额的给出了警告。
难不成，这次不止这名新人侍女，连问题儿童三人组的成员也是指导对象来的吗？
虽然柯琪塔脑子里一瞬间浮现了上述想法，但问题儿童三人组毕竟是后宫中最受善治郎青睐的侍女，所以也很难让她们注意这方面吧。
但是，也不能任由刚加入的新人侍女跟着『问题儿童三人组』学坏。
「米拉古洛斯，多萝蕾丝的话你最好只信一半，平常还是以完美完成工作为目标比较好哟。不过，就像她说的那样，就算无法完美完成工作善治郎大人也不会因此斥责你的，所以你还是放轻松些的好，吧
但是如果放松的太过头火了。即便善治郎大人不会说什么，阿曼达侍女长和伊妮丝大人的说教你也躲不掉，所以还是小心点吧」
「是，是的。我知道了？」
从句尾的疑问语气就能看出，米拉古洛斯到最后也没能完全理解二人的话。
在后宫中负责打扫的侍女们的工作，其实大部分并不是打扫。
打扫本身都会在主人善治郎离宫时完成。等善治郎回来后留在休息室待机，在主人有需要时被传唤也是这些打扫侍女们的工作。
然而，善治郎即便是留在后宫的时候，也很少会传唤侍女，可以说是一名非常让人省心的主人。而后宫的另一名主人女王奥菈，又因为工作太繁忙平日里几乎不会出现在后宫中。
而现在，善治郎又去了嘉杰尔边境伯领长时间不在后宫里。
所以，做完打扫的多萝蕾丝、柯琪塔、米拉古洛斯三人，现在正在休息室里享受优雅的茶会时间。
「柯琪塔，我从厨房那里弄来了茶水和樱桃馅饼哦」
「哎呀，这个好诶，多萝蕾丝。那我们就赶快开始享用吧」
身为问题儿童三组一员的多萝蕾丝不必说，连深受阿曼达侍女长信赖的年长侍女之一的柯琪塔，现在也放宽松了对自己的限制，先拿起铜茶壶给每个人的木杯里倒了茶，然后操着银餐刀开始切割散发着酸甜香气的樱桃馅饼。
因为切成三大块很难分均匀，所以柯琪塔把整个馅饼切成六等块，然后再以两块一组的形式把切好的馅饼分别盛进三个木盘中
「难得得到的馅饼，得赶快趁热吃呢。好了，米拉古洛斯你也尝尝看吧，虽然这种点心的你可能从来没见过，但很美味的哟」
笑呵呵的柯琪塔把盛着两块樱桃馅饼的木盘，还有注入了茶水的木杯推到米拉古洛斯面前。
「啊，是」
虽然长着一对不容易被人看透内心的眯眯眼，但米拉古洛斯现在脸上的困惑表情还是一览无遗。而那困惑还绝不是出自『看见樱桃馅饼这种从没见过的点心』这种原因。
「这个馅饼，是凡妮莎大人烧的？」
「不，凡妮莎大人虽然也多少帮了些忙，但基本都是蕾蒂做的。因为奥菈陛下直到晚上都不会回来了」
毫不犹豫的用木餐叉叉起樱桃馅饼放入口中的柯琪塔和多萝蕾丝，兴致勃勃的聊了起来。
但是，对于不了解各方面内情的米拉古洛斯来说，现在这种情形可不怎么让人舒服。
「那，那个，柯琪塔小姐，我们不去工作，而是像这样只顾着喝茶真的好吗？」
米拉古洛斯的这句话，让柯琪塔拿着木餐叉的右手一下定住了。
「诶？」
「就是说，我们不去工作而在这里散漫的休息，被人发现的话可不是光被叱责一下就能了事的吧？」
听到这个战战兢兢的担心，柯琪塔终于理解了米拉古洛斯的意思。
同时，她也察觉到自己对后宫异常性，已经耳渲目染到了没资格指责多萝蕾丝懒散的程度。
明明还是日头正高的中午，侍女们却只顾围着桌子喝茶吃点心。
只要稍微思考一下，就能发现这光景实在太非常识了。
柯琪塔露出安抚新人不安的笑容。
「没事的。现在我们三个留在这个房间里这件事本身就是工作。所以只要不离开这里，我们做什么都没关系哦」
做完扫除的清扫担当侍女，剩下的工作就是等待自己的主人——善治郎、奥菈的命令。
所以，每次做完扫除后，担当扫除工作的侍女都会像现在这样来带客厅隔壁的侍女用休息室中待机，一直等到听到主人的传唤为止。
即便是像今天这种善治郎和奥菈都不在后宫里的日子也不例外。
离开王都的善治郎姑且不论，在王宫中工作的女王奥菈，有可能会临时改变预定突然回到后宫中。
为了应对这种万一发生的情况，侍女们必须一致留在休息室里随时待机才行。所以作为代价，在休息室待机的时候，要在这里做什么都随她们高兴。
可以像多萝蕾丝这样，从厨房拿来器具食物开茶会，或者把作为个人兴趣的缝纫刺绣带来飞针走线一番也没问题。
不过就算如此也无法改变必须一致呆在狭窄室内的事实。所以天性好动的菲最讨厌打扫的工作，相反，喜欢无所事事偷懒的多萝蕾丝则最喜欢打扫的工作。
从多萝蕾丝和柯琪塔那里听到上述说明的眯眯眼新人侍女，虽然脸上仍旧挂着困惑的表情，但似乎已经暂时接受了现状的样子。
「原来如此，也就是说为了回应不知何时到来的传唤，我们必须留在这里待机是吧」
说完这句话的米拉古洛斯，终于把手伸向自己的木盘。
拿起木餐叉，小心翼翼的从初次见到的樱桃馅饼上切下一角，接着查起来放进嘴里。
这个世界的樱桃比起在日本贩卖的品种不仅个小核大，味道上也要酸的多。所以如果完全按照善治郎带来的菜单烧制樱桃馅饼，那最后得到的成品味道并不怎么好。但厨艺高超的凡妮莎根据食材特点对菜单进行了一些改良。
被烧制的酥松的饼皮上，铺满了真红色的樱桃。每吃一口，充分渗入甜味只留下一丝酸爽的樱桃味道，和尽最大可能遏制甘味只留下原味的饼皮味道就融合到了一起。
铺满馅饼表面的樱桃虽然看上去保持了原状，但其实已经刨开去核，所以吃的时候不用吐籽。
「好，好美味……这个，我们真的可以吃吗？」
光是吃了一口，就从耗费的食材和功夫中，察觉到这道点心换算成金钱的话金额绝对不简单的米拉古洛斯问道。
不过，从她同时把拿着木餐叉手飞快的再次伸向盘子这点来看，米拉古洛斯无疑已经迷上了樱桃馅饼的味道。
听到新人的话，多萝蕾丝不知为什么摆出一副自傲的样子回应道。
「放心吧。像今天这样善治郎和奥拉陛下都不在后宫的日子里，厨房的年轻侍女都会趁机进行料理的练习。
当然了，最后她们做出的成品水平都远远不如凡妮莎大人，所以那些练习作不能呈献给善治郎大人他们。但如果直接扔掉又太可惜。所以呢，到最后这些东西就落进我们的肚子里啦」
这是后宫侍女的特权呢，听到多萝蕾丝又追加了这么一句，米拉古洛斯半懂不懂的「哈啊~~」着回了一声。
年轻侍女为了提升自己的厨艺，必须实际多做料理才行。但是，那些侍女们出于练习目的做出来的料理又不能端给善治郎奥菈这些主人们吃，只能交给侍女们自己处理掉。
另外因为沏茶也是侍女的工作，所以给自己沏茶喝也算是一种提高相关技能的练习。
虽然明白这都是狡辩，但像这样吃着罕见的点心、喝着闻味道就知道肯定十分高级的茶来优雅的打发时间，让米拉古洛斯觉得先前因为「作为一族的代表，决不能让人看见自己不像话的样子」而干劲十足的自己简直是个笨蛋。
「后宫希望从你们身上得到，纯粹只是劳动力而已。那些别有所图的想法你们要尽早舍弃掉」，应征招聘的时候，阿曼达侍女长曾再三这样提醒过。但仅仅是个劳动力的自己所受的待遇居然好到这种程度，米拉古洛斯觉着这实在有点古怪。
（虽然阿曼达大人那么说了，但果然还是对我们可能成为妾室候补有点期待吧）
虽然家世、美貌、魔力比自己更优秀的女孩都落选了，但被明言「只是个劳动力」最后却获得了这样的待遇。也难怪米拉古洛斯内心会多少有些那方面的期待。
而在享用完樱桃馅饼后，柯琪塔又提出个更让米拉古洛斯吃惊的建议。
「对了，米拉古洛斯，你现在看上去很困啊？要是觉得撑不住的话，我觉得你去那边的沙发上躺一会比较好哦」
「您说躺一会，是要我午睡？现在可是活动期啊？」
因为在酷暑期嘉帕王国的人们会理所当然的进行午睡。所以这种休息方式本身并不稀奇，但在活动期午睡就非常罕见了。
大概是因为米拉古洛斯的反应都在预料之中吧，柯琪塔和多萝蕾丝相视一笑。
「我们两个都已经习惯了还不要紧，但刚来的你可能会暂时很辛苦的哦。负责扫除工作的侍女，直到善治郎大人和奥菈陛下就寝为止，可是都得一直留在这里待机的」
「哈啊，确实是这样没错呢」
柯琪塔的这番说明，乍一听上去好像只是做侍女工作的人经常会遇到的，理所当然的情况。所以米拉古洛斯有点不明所以。
「嘛，这也是学习的一环呢。放心吧，就算你中途真睡熟了我也好好把你送回寝室的啦」
拥有LED台式照明灯的善治郎，以及被【过了午夜才回到家是常识】观念影响的女王奥菈，这两人的就寝时间以嘉帕王国的普通标准来看实在太晚了。
「您二位到底在说些什么？」
根本想象不到这些详情的米拉古洛斯，现在也必须留在这里一直等到深夜才行。
◇◆◇◆◇◆◇◆
同一时刻，做完上午工作的负责庭院整理工作的另外一支三人侍女小队，正为了洗去自己身上的汗水和污泥在浴室中洗浴。
如果是半夜的话，这种时候她们会借煮善治郎的LED手提灯白光来照明，但现在是白天。
室内高度被设计的很高的浴室墙壁上靠近屋顶位置开有多扇窗户，从这些窗户射入室内的阳光，已经足够把石造的浴室内部找得亮堂堂的。
「呜诶—好舒服—！」
将木桶中的冷水对着自己劈头泼下的菲，发出小孩子一样的欢快叫声。
虽然目前是活动期后期，就算是白天气温也会被升的太高，但在日光直射下连续干上几个小时拔草类的工作，身体总还是难免积蓄不少热量。
「呀，好凉！？」
被菲倾盆倒出的水势飞沫溅到，坐在她身边的小个子少女条件反射的发出悲鸣。
「啊，抱歉，玛诺拉。溅到你啦？」
「啊，不，没关系的」
对前辈满不在乎口气的道歉，小个子新人侍女——玛诺拉用几乎听不见的声音嘟嘟哝哝的回复道。
「好—吧，作为赔罪，就让我来帮玛诺拉洗身体好了。来，过来坐这边」
比平常精神一倍的菲边这么说，边拍了拍放在自己跟前的木凳。
「诶？不，不，那个，不必了，我……」
「你不必客气，啦」
虽然全身上下只有一块小毛巾的后背扭扭捏捏的，但菲还是伸出右手一把抓住玛诺拉的左臂，硬把她拉到自己眼前。
「啊，不是，真的，不用了……那个，谢，谢谢您的帮忙」
即便稍微挣扎了一下，结果最后玛诺拉还是老老实实坐到了菲跟前。
态度强硬的前辈和个性软弱的后辈，这种组合一般到最后软弱的后辈的意见都是不可能贯彻到底的。
当然，菲没有任何恶意。
人生第一次得到的后辈，也难怪她想把自己好的一面展示出来给对方看。
尤其是玛诺拉这名少女，比起前后宫侍女身中身高明显比别人矮的菲还矮大约两指的高度，这让菲更有【这人是我的后辈】的实感了。
如果刚才的情景被善治郎看见，他一定会说出「啊啊，这种人足球部也有呢。每次有后辈加入时，为了装成能干的前辈而瞎忙活一通的类型」这种话来吧。
不过好在这里还有个比菲年资更老的人在。
「菲，不行哦。你看玛诺拉一副很困扰的样子了。虽然你打算主动教不懂后宫规矩的新人浴室使用方法这点值得称赞，但你还是再冷静些吧」
对，就是露出柔和的笑容对菲说出上面这番叱责的萨布莉娜。
虽然做后宫侍女的时间相同，但听见比自己打两、三岁的萨布莉娜这么说，菲也没法再对新人强求什么。
「呃……」
看到菲撅起嘴陷入了沉默，萨布莉娜跟着给了她一个建议。
「好啦，你不是要叫玛诺拉浴室的使用方法吗。另外肥皂的使用方法新人更是不可能知道，你也要须好好教给人家啊」
原本就很单纯的菲，听到萨布莉娜的这番话后马上就找回了满面笑容。
「没—错呢。听好，玛诺拉。在后宫工作的侍女，所有人都必须用这肥皂清洗身体哦。嘛，如果能像今天这这一天之内连洗两次澡，那么光用清水清洗身体也没问题。不过机会难得我还是教教你怎么用肥皂好了」
说法这番话的菲，把装着液体肥皂的瓶子拉到眼前，然后把手伸入瓶中。
「那个是，什么东西？」
看到菲从瓶中掏出一捧黏糊糊的白色液体涂到自己手背上，坐在她对面的小个子新人侍女，战战兢兢的问道。
虽然个性儒弱警戒心又强，可好奇心的强度却又在警戒心之上。这名新人侍女露出这么一副莫名惹人怜爱的奇妙野生小动物样。
「这个啊，是善治郎大人制作的名为肥皂的用来清洗身体的东西。来，玛诺拉你也用用看」
「啊，是，我知道了。是这样做吗？……呜哇，好香的味道」
看了又看最后终于自己也掏出一点液体肥皂的小个子新人侍女，在闻道肥皂的清爽香气后发出欢呼。
「这是，香油吗？」
「不是香油是肥皂啦。不过，里面也有加入香油就是了。胡椒薄荷的香油哦」
确立了大致制作方法后。善治郎就把那些知识传授给了出入后宫的御用商人们，并把量产肥皂的工作交给了对方。
现在，量产中得到的优质肥皂会以定期购买的形式回收回后宫。而这些商人不愧是王室专用的御用商家。不仅做出来的肥皂质量比善治郎的手工制品稳定得多，残留有油臭的残次品也从一开始就不会拿出来。
虽然这个世界制作的液体肥皂，起泡能力比善治郎从地球带来的化工制品低。但作为代用品也十分足够了。
「对，像这样把肥皂挫出泡沫后，再把那些泡沫抹遍全身」
「是，就像是这种感觉吧」
「肥皂要是进入眼睛会很疼的哦。这你可要小心。如果真的流进眼睛里，得马上去用水清洗眼睛」
「我知道了，萨布莉娜小姐」
液体肥皂的使用方法先不提，因为是贵族子女，所以玛诺拉以前也有入浴的经验。
这之后，顺利洗完全身的玛诺拉，有热水将身上的肥皂沫冲干净，然后像被打湿的小动物一样抖了抖水。
就在玛诺拉和萨布莉娜终于洗完身体开始泡澡的时候，一个人留在浴池外的菲，取过一个小银瓶把里面的液体倒在头上。
「哎呀，菲，那是什么？」
正在悠闲泡澡甚至胸部都浮上在水面的萨布莉娜，像是才发现一样把视线集中到菲手里。
菲挺起小胸膛自傲的介绍道。
「嘿嘿，这是善治郎大人给的，名为『香波』和『护法素』的洗发用肥皂哦。啊，这个玛诺拉可不能用。话说，原本我也不该用的哩。因为目前还处于试验阶段，不知道用了后会变成怎样啦」
不过，她说的这些内容绝对不是什么值得自傲的东西，毕竟这和拿身体结实的人做人体试验没分别。
「用了不要紧吗，那东西？」
对萨布莉娜皱着眉提出的这个担心，菲呆呆的答道。
「嗯—，善治郎大人有说过，如果觉得头皮刺痛或者头发变得干硬的要马上停止使用。不过，那种时候可以得到一枚金币作为赔偿。就算没有任何问题，最后也能得到银币做报酬哦。当然，给的是战后铸造的新银币啦」
因为不知道手工制造的香波和护发素使用后会有什么弊害，所以理论上应该由制作者善治郎自己来实验才对。然而作为一名需要保持外在形象的王族，他却无法这么做。
结果，只能和肥皂那时同样，拉侍女来做人体试验了。
而这次的实验之所以找菲当实验对象，是因为她的头发在后宫侍女中最短。
虽然短并不意味着就可以粗暴对待头发，但若真发生什么糟糕情况，像菲那么短的头发，哪怕剃成光头也只需要一两年就能长回原本的长度。
不过虽然菲的头发不想其他侍女那样长及腰间，就算剪光也能短时间内恢复，但善治郎还是会感到一丝罪恶感吧。
「啊，这个好像挺不错的呢。用完很舒服哦，头皮有种清爽的感觉」
在浴池中的后辈与大龄同辈注视下，菲用手制香波把头洗了一遍。
「嗯，我记得，应该是拿香波洗完头后，要仔细用水冲干净。然后把护发素涂遍头发来着……」
因为到底是善治郎亲自交待的特别工作，所以也拿出认真态度的菲，把主人给出的洗发流程忠实再现了一遍。
「最后，再仔细把头发冲干净。好，大致就是这样了吧」
用木桶从浴池中多次舀水，把头发上的护发素彻底冲干净的菲，最后取过一条拧的很干的毛巾，把满头乱发擦拭了一通。
「那么我也来泡泡吧，这个时期的话泡个热水澡也不坏」
菲边这么说边迈进了玛诺拉和萨布莉娜已经在里面的浴池。平日里更喜欢冲冷水浴的菲，也明白在活动期后期泡热水澡的好处。
「呼—」
「辛苦了，菲。那么感觉如何呢？那个叫香波和护发素的东西」
对萨布莉娜露出柔和的微笑提的这个问题，菲边伸出右手去抚摸头发确认触感边答道。
「嗯—，唔，相当不错的感觉？头皮现在感觉很清爽，头发也没像善治郎大人担心的那样变硬啦、变干啦什么的。嘛因为头发现在还没全干所以我也不完全确定就是啦」
「嘿诶—，听上去不错呢。那个总有一天也会交给商人们量产的吗？要是那样的话，可能我也等『购买日』时下定决心买一套下来比较好呢」
虽然和王室来往的商人们已经确立了量产体质，但液体肥皂目前仍然属于高级商品。而比肥皂更高级的香波与护发素，当然也不是庶民阶级可以出手的东西。
甚至连萨布莉娜这种虽属于贵族阶层，但经济状况并不富裕的下级贵族之女，离开后宫之后也未必能买得起香波和护发素。
就在二人聊的兴起的时候，事到如今才再次确认自己处于多么异常情况的小个子新人侍女，战战兢兢的提问了。
「那个……我们在这里这么做真的可以吗？难道过后不会受到叱责的吗？」
玛诺拉的这个提问，简直让人怀疑她是不是和正在休息室里喝茶的米拉古洛斯精神同步了。后宫侍女们的生活环境，对于不知情的人来说就是异常到了这种程度。
然而，面面相窥了一下的菲和萨布莉娜马上笑着否定了新人的担忧。
「没事的。玛诺拉你也听到了吧。庭院整理工作的责任人艾米莉亚大人不是对我们几个说了『去把汗水洗干净』的嘛」
「虽然对不知道后宫规矩的玛诺拉来说可能很困惑，但在后宫入浴不如说是一种义务来的哟。按照善治郎大人的意思，在后宫工作的人都必须尽可能的保持身体清洁」
萨布莉娜说的是事实。
当然，善治郎本人并没提出过相关得强制要求。但察觉到善治郎不喜欢穿着肮脏衣物的人、浑身都是汗味的人，或者相反全身香油味道太重的人接近的阿曼达侍女长，曾反复向后宫侍女们强调频繁入浴和更换着装是她们的义务。
但是，因为萨布莉娜的说明稍微有点不充足。那那点不足，正好够玛诺拉产生了某种误会。
「入浴是义务。是因为善治郎大人的意见。也就是说，是那么一回事吗？虽然阿曼达侍女长对我说了，不会发生那种情况，但其实还是那样吗？
您们二位，已经都有相关经验了？我，我也会被，传，传唤去吗？」
听到玛诺拉混杂了吃惊与不安、兴奋与少许期待语气的这番话。一瞬间目瞪口呆的萨布莉娜，马上就明白她到底误会了什么。
入浴是侍女们的义务，每个人又因为善治郎的意见必须随时保持身体清洁。
「不是的，玛诺拉。你误会了。就像阿曼达侍女长对你说的那样，你不必担心会被传唤去侍寝的哦。至少到目前为止，我们中没有一人得到过那种机会的」
「真，真的是那样？难道不会是被传唤的人闭口不提而已吗？」
玛诺拉的担心也是理所当然的反应。
实际上，受到主人宠爱的侍女确实大多会遭到同伴侍女的倾轧，所以她们对自己受到宠幸的事实保密并不稀奇。
然而，萨布莉娜却保持着笑容摇了摇头。
「那是不可能的。我们所有人都是三人住一个房间的哦。要是谁夜里被叫走过是绝对藏不住的」
「而且原本，善治郎大人和奥菈陛下每晚都会一起睡的嘛。所以根本就没有叫他人来加入的余地啦」
看到菲变笑着这么说边摆了摆手，玛诺拉不解的歪了歪头。
「诶？可是，奥菈陛下她已经生育过了吧？那陛下不应该也有过一段很漫长的怀孕期吗？」
「嗯，但那个时期他们也是一起睡的哟。特意另外搬了一张床到寝室里，然后每天善治郎大人就在那张床上睡。还说虽然无法在同一张床上共同就寝，但至少也要睡在同一间卧室里什么的」
「哇啊，好棒哦」
玛诺拉两眼发光，双手也握在一起。
她这个年纪的少女最喜欢的就是关于他人恋爱的话题，几乎没有例外的。
菲也还在说。
「而且原本啊，要是侍女里有谁会被善治郎大人叫去侍寝的话，那第一个肯定是萨布莉娜啊。连这样的萨布莉娜都没被传唤过，其他人怎么可能会被叫到的嘛」
「你那种说法我虽然经常听大家提起，但再怎么说你们也想的太简单了点吧。就算善治郎大人的爱情再怎么全一心一意向着奥菈陛下，也不代表我也会被宠爱的啊」
提到菲的话，萨布莉娜露出困扰的苦笑。
「诶，啊，对了！难怪我总觉得萨布莉娜长得很像谁」
仔细看了看肩膀以下都泡在热水中的萨布莉娜，才终于理解了菲话中含义的玛诺拉发出惊讶的声音。
留着赤色长发，身高一百七十公分左右。并且拥有胸腰凸凹有致的丰满身材的萨布莉娜，是后宫侍女中容貌最接近女王奥菈的人。
不过和以战士的方法锻炼身体的奥菈不同，萨布莉娜身体线条比较柔软，因为肩膀和脸更圆润再加上一对吊眼，所以她给人的感觉更柔和些，说她和奥菈相像又有点言过其实了。
另外就像萨布莉娜说的那样，善治郎并不是光凭外表才爱上的奥菈。所以他平时对待萨布莉娜的态度，和对待其他侍女时并无不同。
「嘛，虽然因为总是被周围的人那么说，所以我也没法断言自己从没有过一点这方面的期待就是了」
微微吐舌的赤发侍女，带着旁人无法读懂的表情，把视线转向浴室窗外的青空。
◇◆◇◆◇◆◇◆
当天夜里。
进入后宫后第一次完全分散开每人各自和别的小队行动的问题儿童三人组，终于在夜晚的私人房间里再次齐聚。
「呀—，你们辛苦了—」
「啊—，和新人一起工作比想象的还累人呢。从休息室待机开始，就每一步都得手把手的教她，真是太辛苦了」
「菲酱、多萝蕾丝酱你们辛苦啦。我这边虽然没有新人在，但所有工作只有我和凯特酱两个人做，也是相当的难捱啊」
菲、多萝蕾丝、蕾蒂各自一屁股坐到自己的床铺上，然后开始用疲惫的声音描述自己一天的劳累。
离开不管说什么做什么都意气相投的同伴，和第一次见面的新人、平日里不怎么在一起的年长侍女们共同工作，看来给她们带来了相当程度负担的样子。
「不过，嘛，我那队的新人可是个很做事认真的孩子，多半她很快就不需要我费心了吧」
对多萝蕾丝这种像是夸耀自己新人的说法，菲马上也对抗一样开了口。
「呜哇，你干嘛摆出一副高高在上很了不起的样子。我那队的玛诺拉才是个好到不行的女孩呢。个子又小，人又老实，一紧张就抖个不停，看上去好可爱哦」
「那不是完全不行嘛。那么爱紧张的女孩，根本没法留在善治郎大人身边的吧」
「没问题，那只是刚到新环境产生的紧张罢了。和善治郎大人见面，再一起相处个几天的话，她的那些紧张肯定就一扫而空啦」
「嘛，这倒也没错」
虽然菲的说法非常简单粗暴，但多萝蕾丝很简单就接受了。
现在那些新人，还在害怕未见过面主人的——也就是对她们拥有随意生杀予夺权力之人的她们幻想出来的影子。
所以等她们体验到自己的主人其实和自己也没有太大区别的时候，应该就不会再感到紧张了吧。这一过程多萝蕾丝她们已经体验过了。
「话说回来，继纪夏之后，柯琪塔和萨布莉娜也要结婚了吗。好像是再过不久，她们两个就要离开后宫了」
听到菲用少见的沉静声音说出的这番话，多萝蕾丝故意用有点的冷淡口气回应道。
「那是当然的吧。那三个人今天已经二十岁了哟。按世间的看法今年是她们最后的机会，以后宫侍女的标准今年是她们最有价值的一年啊」
「唔，可是，该怎么说呢，这种事还真是能让人对时光的流逝，有了切实的感受诶」
穿着睡衣的菲边这么说，边一头躺到床上。
「你都说些什么不知所谓的话呢，菲。给人时光流逝实感的事接下来才要正式开始咧。善治郎大人现在是和谁，去了哪里干什么。这方面的传闻难道你完全没听说过么」
听到多萝蕾丝的这句话，菲自不必说，连从刚才开始只是沉默着听她们二人聊天的蕾蒂，也从自己的床上探过身子加入了对话。
「我记得，是叫芙蕾雅公主来着？那个成为善治郎大人参加婚礼女伴的人」
「果然，将来那人会成为善治郎大人的侧室吧？那样的话，她也会住进这里了？」
也许这次，终于要出现入住后宫的侧室第一号了。
真要是如此，那不管是好是坏后宫无疑都会发生巨大的变化。而且还是和这次侍女人员更替不同次元的，真正意义上的变化。
「好像那方面还没正式决定，接下来还不知道会怎样的样子。但如果一切顺利的话，最后就会变成那样的吧」
被位于寝室角落的油灯灯光照亮的多萝蕾丝侧脸，看上去表情颇为深刻。
虽然以个人感情说出来的话不可饶恕，但侧室入住后宫这种情况确实没有后宫侍女会欢迎。
后宫目前的现状非常和平，身为后宫主人的善治郎和奥菈，关系和睦到让人羡慕的程度。所以这二人的精神状态都非常安定，从没做出过迁怒侍女的事。
这种对于做侍女工作的人来说，再没有比这更理想更优秀的工作环境中，现在要混入一个『异物』进来，侍女们当然不会欢迎了。
「嘛，不过上级贵族也好王族也好办这种大事时都是以年为单位的时间进行的，所以也不是今天或者明天就马上会发生变化的啦」
听到多萝蕾丝仿佛是说给自己听的这番话，保持人在床上腿在床外躺姿的菲，翻来覆去的边乱滚边小声吵吵。
「啊啊，要是那样的话希望至少接下来三年之内，后宫能保持现在的样子啊。毕竟三年之后这一切就和我们无关了呢」
「确实，三年之后我们很有可能也要辞职结婚去了呐。不过你懂的吧，这些话你平日里可千万别挂在嘴上啊」
听见小个子室友完全只顾自己方便的未来期盼，高个子的多萝蕾丝一边警告她平时要慎言，一边苦笑。
「我—知—道的啦，这种话我只会在这里说说罢了—」
「看你那不成体统的样子，真让人无法想象三年之后你能结得了婚诶」
「呜，其实我自己也无法想象」
室友的讽刺，菲没有发火反而接受了。
实际上，不管谁看到菲现在这幅样子，都无法想到这名少女其实现在正处于适合嫁人的年纪，而三年后则会迎来适婚期的最后期限。
菲等人来到后宫后已经迎接过两次新年，可菲身上看不到一点成长的迹象。
不过话说回来，既然菲生为贵族的女儿，结婚就是她无法回避的未来。
「不过我先不说蕾蒂就很容易办到的吧」
从床上翻起身的菲，把视线转向坐在自己斜侧床上的另一名室友。
以嘉帕王国女子来说符合平均值的身高，色泽平淡发质柔软的头发，柔和而温柔的面孔。
还有，会百分之一百二十吸引男人第一眼视线的（所有人第一次都会看这里，而第二次时五个人里就有两个人仍旧会看这里）丰满胸部。
的确，蕾蒂的话应该很受男人欢迎。很容易就能想象出她站在某人身边和那人结婚的情景。
但是，对室友的话，蕾蒂却露出感到少许困扰的表情歪了歪头。
「嗯，可是我，说不定没法结婚了」
然后说出这句惊人之言。
「诶？怎么回事！？」
「你家里出了什么事吗，蕾蒂！？」
听到二人一时忘了现在是深夜的大声提问，蕾蒂慌忙摆了摆手双手。
「不，不是啦~。不是一定会那样，只是我希望如此。如果父亲大人允许的话，我打算一直留在后宫中而已」
「你说想留在后宫，蕾蒂，其实你希望成为侧室吗？」
「那可是条布满荆棘之路哟。一般来说侍女成为侧室后就会因为出身差距过得非常辛苦了，更别提还是以奥菈陛下为对手的掠夺爱」
「所以说，不是那样的啦—。真的不是的，只是今天凡妮莎大人这么对我说了。『你的话只要修行个三年，就能接我的位子了』。所以我就想，那样的人生也不错吧」
提到蕾蒂这番拼命解释，菲和多萝蕾丝一下没了气势。
「啊啊，是这么回事啊」
「真是的，不要吓唬人嘛」
「对不起哦，是我的说法不太好」
理解了蕾蒂的想法终于回复冷静的多萝蕾丝，马上又皱着眉开始思考。
「可是，那样会很辛苦的哟。如果蕾蒂一步也不离开后宫，这么直接成为凡妮莎大人的后继者的话，那她就一辈子都得独身了吧。我认为还是别这么简单就做决定啦」
「嗯，实际上阿曼达侍女长也好，其他部门的责任人也好，除了伊妮丝大人外全是已婚者呢。所以说蕾蒂也是先离开这里结个婚，等到了凡妮莎大人的年纪再回来后宫工作更好些啊。
这种做法在对善治郎大人来说绝对没问题的啦，不如说他更欢迎这样」
完全从床上起身的菲，带着少见的认真表情，对室友的未来做了一番建议。
实际上，就像菲和多萝蕾丝说的那样，这个世界的贵族子女，很少会选择「不结婚」这条人生道路。
女人的幸福除了嫁人外再无其他，这个价值观已经在整个国家中深入民心。不必说，蕾蒂自己也是在这种价值观中被养大成人的。
所以不结婚这种选择，只有那些错过婚期进入无可挽回年龄的人才会选，自己主动选择简直不知所谓。
听到两名室友的热心建议，蕾蒂也像有所感触一样，把低头望向地板。
「唔，也对。因为最喜欢的料理被凡妮莎大人夸奖了，所以我可能有点兴奋过头了呢。这方面，我会再仔细考虑考虑的」
听到蕾蒂的话，多萝蕾丝放心松了口气。
「嗯，那样做比较好。反正，那些最快也是三年之后的事了，所以就算到时你和现在相反选择结婚也绝对来得及啊」
就算这期间在后宫努力磨练料理的水平可最后还是选择结婚，那些得到的经验也绝对不会浪费。
那么，现在就先专心于料理的休息，并普普通通的享受后宫侍女的生活就好。
还有三年。
对于她们这些年轻后宫侍女来说，在后宫度过的日子，也许是种时间暂停的人生也不一定。
和世间喧闹完全分离的，缓慢而让人舒适的时间流逝速度。
就像是专门为了打破平静下来的气氛一样，菲突然把自己的担心说出了口。
「可是啊，如果嫁到某个人家的话，就有那家人的生活水平等着我们呢。我可有点担心自己能不能适应得了啊。白天的冲澡，白天的点心，最重要的是酷暑期的冰块，这些我们嫁进去的家里都没有的吧」
「这个嘛……不管怎么想，都肯定不会有的呢。另外到时打扫卧室不管再怎么拖延，也不可能出现空调的冷风了啊」
「……果，果然，我还是就这么在料理上努力，一辈子都在后宫住下吧~」
比谁都更适应在善治郎身边侍奉生活的问题儿童三人组。
一想到今后无法再享受到现代文明恩惠的三人，事到如今才开始对自己的未来产生深深的忧虑。
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