酷暑期已经临近结束的某天午后。
由于今天王配善治郎因工作去了乌普萨拉王国，女王奥菈也选择在王宫里用午餐，后宫本宫中的气氛变得相对比较悠闲。
由于历法上尚处于酷暑期，现在侍女们仍能拿到连午睡也允许的漫长午休时间，但在这个时期，有时也会出现白天的温度不再让人难以忍受的日子。
今天就是这样的日子。不过即便如此，那些已经上了一定年纪导致不耐暑热的，或是工作认真的侍女们，仍会吃完午餐后就返回自己的房间午睡恢复体力。
然而，也存在完全相反的人——也就是那些因为年轻所以体力十分充沛，或者对工作不那么认真的侍女们。相对凉快一些的酷暑期午休，对她们属于可以随心所欲的自由时间。
应该也不必多说了吧，菲、多萝蕾丝、蕾蒂这『问题儿童三人组』，就属于典型的年轻又有体力，对工作也不那么认真的侍女。
「嗯，好吃」
「这个，相当不错呢」
「唔—嗯，还是再彭松一些更美味吧—？该多加些小苏打吗？」
一团和气又吵吵闹闹的享受着自由时间的菲、多萝蕾丝、蕾蒂面前，放着装有烤松饼的木盘。
三人用木餐叉将烤松饼切成小块，然后送入嘴中。
和一脸幸福的沉浸在松饼甜蜜口感中的菲，以及很满足的连连点头的多萝蕾丝不同，始终都在冷静的查找眼前烤松饼的不足之处的蕾蒂，可算是已经被培养出了制作者的自尊了吧。这说不定也能算她接受凡妮纱个人指导的成果之一。
烤松饼菜谱的出处，不必说自然又是善治郎。虽说善治郎原本就不问种类的带来了大量自己喜欢的菜色和点心的菜谱，但点心类食物大多必须用到乳制品，所以其中很多直到近来才终于能够再现。
这一切，全都是托了因为尼古拉的活跃让饲养山羊一事成为了可能的福。不仅是羊奶，其他诸如芝士、黄油、鲜奶油等乳制品，虽然量还不多但现在已经可以生产出来了。多亏如此，能够再现的食物一下增加了很多。当然了，鲜奶先不说，其他乳制品距可以稳定供给的阶段还差得远就是。
顺便说下，善治郎之所以会想到要吃烤松饼，比起乳制品，从北大陆带回的枫糖浆才是最主要的原因。
不过与其说善治郎是从枫糖浆联想到烤松饼，不如说以他贫乏的知识，对枫糖浆的用法就只知道浇到烤松饼上这么唯一一种比较准确吧。
无论如何，虽然善治郎已经公开了的菜谱，但烤松饼眼下仍属于还在摸索阶段，需要反复修正具体做法和细节的尚未完成的食物。而每次有新甜点推出时，后宫总会鼓励侍女们在自由时间自主尝试制作。
只需说明要试做哪种菜品，就可以拿到使用厨房的许可，甚至能有限度的动用专为后宫准备的食材。当然，如果多次失败浪费食材的话还是会受罚，但在这方面，蕾蒂深受厨房负责人侍女凡妮莎的信赖，导致问题儿童三人组的其他两人跟着得了不少好处。虽然产量还不稳定的黄油和只能靠『瞬间移动』这唯一一个渠道才能弄到枫糖浆都属于贵重物品，但只要拿出完善菜谱的名号给善治郎，就连侍女们也能使用这些稀有食材。
吃完刚烤好还带着余温，上面又加了从客厅冰箱里拿来的黄油和枫糖浆的松饼后，蕾蒂重新开始向两名同僚征求意见。
「你们觉得如何？菲酱、多萝蕾丝酱」
「嗯—？我觉得很好吃啊？」
「没错呢。我也不认为有什么毛病」
对制作者蕾蒂的询问，身为试吃主角的菲和多萝蕾丝只是回以抽象的夸赞。因为很难拿来参考，前者不由得发出困扰的声音。
「诶—？可是，这种程度的话还没法呈献给善治郎大人和奥菈陛下品尝哟—。多半凡妮莎大人也不会给及格分」
「啊—，凡妮莎大人在这种时候总是很严格呢」
「这是理所当然的吧。毕竟凡妮莎大人可是专业的啊」
包括侍女长在内的五位后宫上司中，对众人平日里的言行管控最为宽松，同时也最和蔼可亲的就是厨房负责人凡妮莎，这是年轻后宫侍女们全体一致通过的意见。但这位凡妮莎，也有绝对不会妥协时候。
后宫之主善治郎，女王奥菈，以及最近新加入的侧室芙蕾雅。一旦和呈献给这三人的料理有关，凡妮莎就会变成异常严格。料理本身的完成度当然也是一方面，但她比什么都更在意的是食物的安全性。
尤其是平日里存放在冰箱中的食材，凡妮莎管理的极为严格。这也是理所当然的。毕竟每日三餐的话，最后都有凡妮莎亲自试吃检查，但对于冰箱中的食物，善治郎和奥菈却往往是自己动手直接拿来就吃。
想要防止变质的食物，最糟糕的情况下是有毒的食物混入冰箱中非常困难。因为这个缘故，最近临时被雇来负责庭院和浴室等工作的女仆们别说接触冰箱了，就连进入冰箱所在的客厅都是严格禁止的行为。唯一被允许进入客厅，负责室内清扫工作的女仆，都经历了相应的严格筛选，甚至因此导致她们的薪水比其他女仆高了不少。『被选上做清扫类工作』，似乎已经在临时女仆中成为了一种受到认可的证明。但即便是得到了这一认可的女仆，在清扫客厅时身边也必定会有侍女负责监视，绝不允许她们靠近冰箱。
更有甚者，连芙蕾雅公主从乌普萨拉王国带来的侍女们，以及嘉帕王国分配给北大陆公主的南大陆侍女们，目前也不允许碰冰箱里的食材。
因此，虽然本人没有自觉，但蕾蒂三人在某种意义上，可以说得到了非常大的信任。当然了，这里说的信任仅仅是指她们在绝对不会加害善治郎这方面而言，如果论综合能力和是否勤勉方面的评价，问题儿童三人组甚至连新人侍女也不如。
就在这样的问题儿童三人组开心的享受自由时间时，休息室的房门忽然打开，一名侍女走了进来。
三人几乎同时察觉到了外来者，第一个开口打招呼的是多萝蕾丝。
「哎呀，真少见，这不是蕾贝卡吗。今天的工作已经做完了？」
听到多萝蕾丝对自己打招呼，年轻的侍女——蕾贝卡向着三人走了过来。
蕾贝卡是新侧室芙蕾雅公主从祖国乌普萨拉王国带来的三名侍女中的一人。因此，她有着雪白的皮肤，金色的长直发，绿色的双眼这些在南大陆非常显眼的体貌特征。
万幸的是，此地是嘉帕王宫的后宫，又有具备同样体貌特征的玛格丽特这个先例，所以蕾贝卡并未收到太多好奇的视线，但她无疑还是非常显眼的。
「好久不见了呢，多萝蕾丝。菲和蕾蒂也是。我可以坐这里吗？」
「当然可以了」
「嗯，可以哟—。坐吧，蕾贝卡酱—」
得到菲和蕾蒂的同意后，蕾贝卡在同一张桌子旁的空椅子上坐了下来。
虽然蕾贝卡这些乌普萨拉王国王国的侍女已经来到后宫一个月以上了，但就和刚才那句「好久不见」形容的那样，她们几乎没什么机会和菲等人像现在这样面对面坐下来闲聊。
导致这种现象的并非奥菈的本宫和芙蕾雅的别宫之间产生了隔阂之类的深刻理由，单纯只是因为现在是酷暑期。
对迄今为止从未离开过乌普萨拉王国一步的北大陆侍女们来说，嘉帕王国的酷暑期实在过于可怕了。因此，她们在工作之外包括午休在内的所有自由时间里，都躲在安置有造雾魔道具的房间中不敢外出。
原本是这样状态的蕾贝卡，居然在允许留在个人房间里午睡的时间段出现在了侍女用食堂里，这让菲三人感到惊讶之余又很为她担心。
「现在不去午睡不要紧吗？虽说今天确实比平常凉快一些」
这么说完后，多萝蕾丝很贴心的倒了一杯凉茶推到蕾贝卡面前。
「谢谢。老实说，完全不是不要紧。应该说，这样的气温居然还算『凉快』，我已经被吓到了。所以我不会在这里呆太久。但一直躲在房间里也不是办法」
蕾贝卡边这么说，边维持着优雅的样子一口气喝光了凉茶。
就像本人说的一样，蕾贝卡的目前的状态实在不太好。这不仅仅是脸色差那么简单，她的绿色双眼中看不到一丝活力，语气和动作也透着一股疲惫感。
蕾贝卡之所以在这样的状态下仍勉强自己外出，是因为主人芙蕾雅公主的要求。
「说是要尽可能的，加深和嘉帕王国的后宫侍女们的交情」
芙蕾雅公主对自己从祖国带来的侍女们下达了这样的命令。
主人之所以这么做的理由，蕾贝卡也能给理解。嫁往他国的王侯贵族之女，来到男方国家后必须重点培养的人脉首先是丈夫本人的关系，其次是和丈夫亲属的关系，然后第三也是尤其重要的，是自己从祖国带来的部下和所嫁之国当地部下之间的关系。
而且芙蕾雅公主的场合，她能从祖国带来异国后宫使用的人才以王族标准来说又少的异常。虽然作为替代，她还带了大量以锻造师韦伦多为首的后宫之外的人才来取得了一点的平衡，但这仍无法改变北大陆公主手上的后宫用人才过少的事实。
这个问题，已经严重到了如果仅靠从祖国带来的人，芙蕾雅公主甚至无法维持自己后宫生活，导致嘉帕王宫不得不另行分配少量人才给她的地步。因此无论是为了保障芙蕾雅公主的日常起居，还是为了更长远的目的也就是保障她的人身安全，让乌普萨拉王国出身的侍女们和嘉帕王国出身的侍女们进一步加深交情，都属于是需要半强制的，尽快搞定的事。
幸好虽然数量很少，但芙蕾雅公主带来的侍女都是严格挑选出来的精锐。因此纯作为侍女的能力不必说，就连面对初次见面的人物也毫不畏缩的胆魄，已经能迅速与人建立良好关系的亲和力等素质，她们也相当出色。
结果，无论对谁都大大咧咧没有心机的菲、非常精于和人打交道时的算计的多萝蕾丝，以及从本质上就是个老好人的蕾蒂，即便之前接触机会很少，仍和乌普萨拉王国的侍女们建立了相当要好的关系。
「蕾贝卡酱，你可千万不要勉强自己哟—。要吃烤松饼吗—？」
听到蕾蒂用担心的语气这么问，蕾贝卡先生瞄了一眼烤松饼，然后带着沉痛的表情摇了摇头。
「抱歉，我没办法吃。虽然最喜欢甜食了，但如果现在吃下热的食物，会超出承受极限的」
看来，蕾贝卡现在真的处于勉勉强强还能行动的状态。
「蕾贝卡，你真的别勉强自己啊」
「嗯，到下次开始工作为止，你还是回自己房间去纳凉比较好吧？」
对多萝蕾丝和菲的这些提醒，蕾贝卡只是笑了笑。
「谢谢你们的关心。不过，没关系的。如果不能一点点的适应这种酷暑，我就没脸去见芙蕾雅大人了」
然后强打着精神这么答道。不过，她的这番话估计真的只是在嘴硬吧。证据就是听了蕾贝卡的回答后，蕾蒂似乎想到了什么暂时退席离开了，可蕾贝卡却对蕾蒂的离去完全没有反应。搞不好，她已经被热得根本没能察觉到吧。
蕾贝卡之所以刚才说没脸去见芙蕾雅公主，是因为在面对酷暑期的酷热这件事上，北大陆公主比她更辛苦。
和基本不会离开后宫，有需要时就可以躲进安置有造雾魔道具的私人房间避难的侍女们不同，虽然回数不多，但芙蕾雅公主偶尔必须出席在王宫中举办的午宴或晚宴，有需要的话甚至得在王宫里从白天呆到晚上。而不必说，王宫里当然是没有造雾魔道具的。
这么一看的话，确实说芙蕾雅公主面对的局面比侍女们更严酷也不为过。
「芙蕾雅殿下已经在嘉帕王国居住了一年以上吧。而且，她似乎还接受过成为战士的训练，所以和蕾贝卡你是不一样的」
「菲，不是芙蕾雅殿下而是芙蕾雅大人哦」
「啊，不好不好。我弄错了，是芙蕾雅大人才对」
原本打算安慰蕾贝卡的菲被多萝蕾丝指摘后，慌忙用手捂住嘴做了修正。
由于比起乌普萨拉王国的公主，自己作为善治郎侧室的立场眼下更需要尽快树立起来，芙蕾雅公主曾下达过不要称呼自己为『殿下』的命令。因此严格来说，菲刚才的发言算是一种抗命。但因为北大陆公主本人并不在场，菲也不是有意用错称呼的，所以并不值得为这件事掀起波澜。
实际上，蕾贝卡也确实没打算因为菲的发言怪罪她。不过，刚才那番话里另有别的她必须反驳的部分。
「嘛，确实事前为了习惯所花费时间的长短是会带来很大区别。不过，后半部分你说的可不对哟」
「诶？你的意思是芙蕾雅大人并未接受过成为战士的训练吗？可我听说就是那样的啊」
对歪头表示不解的菲，蕾贝卡露出一个虽然很小，但十分自傲的笑容。
「那个情报并没有错。我说不对是指更后面的部分。你说『和蕾贝卡你是不一样』吧？不对哦。我和芙蕾雅大人，在这方面其实是一样的」
「诶？」
菲似乎完全无法理解蕾贝卡话语中的含义。
相对的，几乎瞬间就理解了其中含义的多萝蕾丝，则发出一声惊叹。
「诶诶！？就是说，蕾贝卡你接受过成为战士的训练吗？」
「啊，这样啊，原来是这个意思」
这么说完后，菲也用惊讶的眼神看向蕾贝卡。如果按照字面意思理解的话，北大陆侍女刚才的话确实可以这样解读。
面对两人惊讶的目光，蕾贝卡露出一个感情复杂的笑容表示了肯定。
「啊啊。因为我自小就对女战士很憧憬嘛。所以努力说服了双亲，接受了很多相关的训练，最后参加了获得『女战士之证』的考验……结果落选了。所以我真的和芙蕾雅大人是“一样的”。啊，不过作为战士我比芙蕾雅大人更强哦。毕竟是在外人看来非常可惜的阶段落选的。实际比武时，我一次也没输给过芙蕾雅大人」
说完，蕾贝卡举起右臂，做了一个展示肱二头肌的动作。
如此说来，只要仔细观察就能发现，蕾贝卡的体格确实和普通女性有很多不一样的地方。她的脖子、手腕、胸口的肌肉因为很结实，所以显得更粗一些。虽然现在被桌子挡住了看不到，但多半她大腿的线条也和普通女子完全不同吧。这是比起柔软用紧致来形容更合适的，有意锻炼过的人类才会有的体型。
菲和多萝蕾丝看蕾贝卡的眼神一下子变了。
「真厉害呢，蕾贝卡」
「从制度上承认女战士的国家，果然和我们不一样」
「是吗？可嘉帕王国应该也有女性的战士吧？」
一时间没能理解蕾贝卡在说什么的菲和多萝蕾丝先是歪头思考了一会，然后高个子侍女才想到了什么。
「……啊啊，你是指奥菈陛下？那位大人是特别的啦」
「诶？啊……啊啊，没错呢。奥菈陛下属于例外吧」
对多萝蕾丝的回答，蕾贝卡有一瞬间露出了惊讶的表情。但因为这并不是自己的本意，她又马上开始敷衍。因为刚才蕾贝卡暗指的人物，其实并不是女王奥菈。
蕾贝卡真正在意的，是后宫侍女中的某两人。她们至少也能和蕾贝卡势均力敌，其中一人甚至远在她之上。
但现在想想，那两名侍女的穿着打扮和其他人完全相同，也没有配备直接可见的武装。此外，大概是特意为之吧，两人似乎都采用了让体型乍看之下毫无特别之处，以外人不易察觉的形式增加肌肉的方式锻炼自己。
综合了这些特征后，就不难想象那些可以战斗的侍女，肯定都有不希望普通侍女知道自己特殊职责的想法了。
（不过保险起见，事后还是去找芙蕾雅大人和斯卡谢大人确认一下吧）
就在蕾贝卡思考这些的时候，刚才离席的蕾蒂捧着一个被银色餐盖盖住的托盘回来了。
使用银色的餐盖，是芙蕾雅公主从乌普萨拉王国带来的新文化习俗之一。这似乎是在有着漫长寒冷季节的乌普萨拉王国，为了避免得做好的料理迅速变凉所衍生出的习俗。不过，蕾蒂现在动用餐盖却是为了完全相反的理由。
「蕾贝卡酱，这个的话你应该就能吃了吧？」
这么说完后，蕾蒂掀开了餐盖。餐盖下的托盘中央放着一个小盘子，上面摆放着蕾贝卡刚才见过的点心——烤松饼。
但和刚才菲她们吃的松饼不同，这块松饼并非刚烤好还散发着热量的状态，而是已经放入冰箱冷却过，同时小心防止它变得干瘪眼下依旧蓬松湿润。放在上面的调味料也并非黄油和枫糖浆，而是『冰淇淋』。
「蕾蒂！？」
「等等，这是！？」
对发出惊讶声音的菲和多萝蕾丝，蕾蒂露出一个轻飘飘的温和笑容。
「嗯，这是用我的那份松饼改良的，所以材料方面没问题的」
然后用这样的话安抚了两人。
「当然了，如果真吃不下去也不必勉强，不过这个是凉的，所以即便是现在的蕾贝卡酱估计也能吃吧—？」
听到在自己的席位上坐下的蕾蒂这么说，菲和多萝蕾丝猛的向坐在她们对面的蕾贝卡探出身子。
「蕾贝卡，你真的没有必要勉强自己！」
「没错，不能勉强自己。如果硬让自己吃下去感到不舒服的话，反而会消耗更多的体力」
两人的态度露骨到这种地步，就连蕾贝卡也理解蕾蒂拿来的这种冷松饼，是能让她们非常执着的珍品了。
不过比起食欲，蕾贝卡现在被激起的欲望不如说更接近好奇心，带着『现在就背叛一下菲和多萝蕾丝的期待好了』的有些恶作剧的心态，她拿起了餐叉。
「既然蕾蒂已经说到这个地步，我再拒绝就太过分了呢。那我就不客气的开动了」
明明深处虽然在酷暑期已经可以算作凉快，但仍超过三十五度的暑气中，却能从眼前的餐盘上能感受到明显的凉气。
在好奇心的驱使下，蕾贝卡用餐叉切下一小块带着冰淇淋的凉松饼放入口中。
「！！」
口中感受到的冲击，甚至连让蕾贝卡瞬间挺直了后背。
口腔内所有部位感受到的刺激，来自压倒性的冰冷和清爽的甘甜味。明明口感很冷，却仍能品尝到鲜明的甘甜味。可以带给人这样的口感，意味着制作的过程中使用了大量的砂糖。因为这种甜味和枫糖浆等甜味料的甜味完全不同。
若以砂糖是稀少舶来品的乌普萨拉王国的价值观来评价，这道冷松饼可谓相当奢侈。即便以嘉帕王国的价值观评测，冷松饼也属于因为原本不可能存在而珍稀到常人无法理解程度的佳肴。
在乌普萨拉王国，当合适的季节来临后，居民们也会将冻结的山羊奶奶皮捣碎做成类似冰酪的食物。然而，同样的东西按理在嘉帕王国本是不可能做出来的。原因不必说，自然是由于这边不存在将山羊奶冷冻的手段。
硬要说的话，嘉帕王国国内的高山山顶附近，倒也存在能做出那种食物的低温环境。所以如果有『瞬间移动』术士协助的话，去那些地方将山羊奶冻好并在融化前带回来也并非不可能。
然而，那种可能再怎么说也无法纳入考量范围内。目前，嘉帕王国中能使用『瞬间移动』魔法的人，就只有女王奥菈和王配善治郎两人而已。而女王和王配，不可能会为了给侍女吃的点心反复来往于王宫和山巅之间。那样根本就本末倒置了。
不过，蕾贝卡现在也没心思考虑太多。她已经完全被冰淇淋带来的冲击俘虏了。
「…………」
蕾贝卡一口接一口无言的不停吃下冰淇淋松饼。
「啊啊……」
「……好吃吗？算了，即便你不回答也一目了然了呢」
即便菲和多萝蕾丝满脸遗憾的看着自己，蕾贝卡也完全不在乎。她几乎是转眼之间，就把整份冰淇淋松饼吃了个干干净净。
「谢谢你，蕾蒂。这个非常好吃。感觉我今晚做梦时都会梦到呢」
光是看看笑着这么答谢的蕾贝卡的表情，就能明白她的话决没有半点夸张。
「是吗。太好了—」
蕾贝卡直到刚才还因为酷热朦朦胧胧的双眼，现在已经恢复了生气。
「话说回来……我实在想象不出这个是怎么做出来的，后宫里居然存在即便在这样的酷热中也能制作冷点的设备吗」
「诶诶。是善治郎大人从祖国带来的……那个，类似魔道具的东西啦」
听到蕾贝卡的感慨，多萝蕾丝略微思考了一下后，给了她一个半遮半掩的回应。
作为所有家电用品核心的发电机被安置在了中庭里，想对新来的侍女们隐瞒其存在是不可能的。因此善治郎带来的家电用品可以让乌普萨拉王国出身的侍女们知晓，已经变成了可以容许的范畴之内的事。
「魔道具吗。真厉害呢。老实说，我一直认为北大陆比南大陆更先进，但来到这边后这个想法已经大幅改观了。尤其是那种火球的魔道具，那个真是太棒了。照明管理工作一下变得轻松了很多。至于造雾魔道具就不必多说，已经是我们的生活必需品了」
对蕾贝卡这些充满实感的话，亲身体验过北大陆各种风气的多萝蕾丝苦笑着回答了她。
「蕾贝卡最初的感想并没有错哦。基本来说北大陆确实要比南大陆先进。不过，只有配备了魔道具的大国王宫是例外」
善治郎和奥菈为了让芙蕾雅公主入住后宫后能过的舒心，事前向佛朗西斯科王子和霍娜公主订购了大量魔道具。
其中最优先的自然是造雾纳凉的魔道具，但其拿来当室内光源用的『不动火球』魔道具两人也订了不少件。这是因为曾长时间在乌普萨拉王国的广辉宫滞留的善治郎，察觉到北大陆这边的照明手段即便在平民之间也是以蜡烛为主。
相对的，嘉帕王国的室内用光源，哪怕是王宫也只会在举办特别活动时才动用蜡烛，平时基本是靠油灯来提供照明的。善治郎觉得，平时用惯了蜡烛的人突然改用油灯很可能会变成一种隐患。毕竟，非密闭构造又是使用液体燃料的光源，让不习惯的人来使用是非常危险的。
善治郎的这份担忧，很快就和认为自己需要展现对新侧室的欢迎之意同时也确实需要注意物理上的防火的奥菈达成了一致。于是两人购入了好几件『不动火球』魔道具，安置在了芙蕾雅公主居住的后宫别宫中。
如果仅限定部分魔道具，以及善治郎带来的地球产家电用品的话，南大陆的技术水平确实超越了北大陆。另外，在夏洛瓦•吉贝尔双王国，贵族的宅邸和部分面向上流阶级客人的旅馆或商店也配备有玻璃窗。还有，虽然让南大陆港口运转的主要动力是人力，但也会使用原始的起重吊车之类的器械。
所以如果比较对象仅限乌普萨拉王国的话，能为全体国民带来好处的技术的水平应该是嘉帕王国占上风吧。当然，在很多细微之处都存在例外就是了。
「说起来，斯卡谢大人即便在后宫里也时刻武器不离身呢，蕾贝卡不那么做吗？你虽然没能正式成为女战士，但也达到了差一点就能合格的水准吧？好不容易才练就了这么厉害的武艺，我觉得就此埋没不用太可惜了」
多萝蕾丝的这番话让蕾贝卡露出一个被打了措手不及的表情，但仔细思考了一会后，她还是带着遗憾的表情摇了摇头。
「确实，这里并非乌普萨拉王国，我现在也算是嘉帕王国的人，所以即便佩剑估计也没什么问题。但结束了这次的短期工作后，我预定要返回乌普萨拉王国按传统要求和人结婚的，所以还是不要过于习惯背离那边习俗的行事风格比较好」
在乌普萨拉王国，如果一名女子在获取『女战士之证』的考验中落选了却仍做出战士言行的话，会被认为太「死缠烂打」遭到鄙视。
当然了，如果是本人或侍奉的主人遇到危险，那名女子才再次挥剑退敌之类的情况，就不会有任何问题了。
从这个意义上来说，芙蕾雅公主只要有需要就会亲自拿着长矛或手斧去猎杀目标的做法，可算是相当蛮不讲理的行为。虽然按照本人的说法，这属于「保护自身安全的紧急手段」，但以明明身边有负责护卫的女战士斯卡谢跟着，或者说牵制着她，芙蕾雅公主仍要自己手执长矛去和野生肉龙对峙这类具体情况而言，刚才的那种借口实在太牵强了。
也不知道是幸运还是不幸，蕾贝卡并不是芙蕾雅公主那种级别的无视规则之人。
「这样，蕾贝卡要回祖国去啊。没想过在这边结婚吗？」
对菲天真无邪的提问，蕾贝卡苦笑着回答了她。
「如果本人期望的话，我们这些来自乌普萨拉王国的侍女，确实有可能嫁给嘉帕王国的贵族在这边定居下来，然后终生侍奉芙蕾雅大人。虽说一切都是以能先找到结婚的对象为前提吧。
但是，只有我是无法这么做的。因为小时候我就和父亲约定好了。作为允许我将成为女战士当坐人生目标的代价，如果我在获取『女战士之证』的考验中落选了，就必须按照父亲的意思和某人结婚」
蕾贝卡父亲为她找的结婚对象，正好就是一位嘉帕王国的贵族，这种事的可能性当然无限接近于零。
「这样啊。有点让人惋惜呢」
虽然菲和自己说的那样露出一个感到惋惜的表情，但对于蕾贝卡所描述的内容，她只是带着「这也是没办法的事」轻易就接受了。
无论平日里的言行如何，菲都是有着普通价值观的贵族之女。婚姻的最终决定权并不属于本人而是在家族之主的手上，这在她心中属于理所当然的常识。
不过在这方面，乌普萨拉王国的习俗却有些不太一样。
「其实如果我『女战士之证』考验合格的话，这方面的问题就能一口气解决了呢」
所以我才仍旧有所留恋啊，蕾贝卡叹着气这么说道。
「是也约定了如果成功成为女战士的话，就可以自由选择和谁结婚吗—？」
对蕾蒂的提问，蕾贝卡摇了摇头。
「不是的，我和父亲并没有那样的约定。只不过是女战士的地位和百人长相当，所以拥有『本人的有意的话就能单独成立一个分家』的权利。当然，由于还要先备齐房子、武具、马匹等各种物品后才会被正式承认为分家，所以这种事并不简单。但反过来说，只有把那些问题都解决，女战士就可以成为一个新生家门的家主」
而从分家成立，或者说女战士成了其他家门的家主那一刻起，即便是亲生父亲或兄长，也不再有对她发号施令的权利。不过，由于还有分家应该尊重本家，本家也要庇护分家这类不成文的规矩存在，即便成为分家家主了，女战士也很难获得真的不受任何拘束程度的自由。
「啊咧？既然如此，那斯卡谢大人也是了？」
「啊啊。那位大人，就是一位出色的分家家主」
「这样啊—。既然如此，芙蕾雅大人也成为女战士的话，也会成为一名分家家主吗—？」
虽然立刻就回答了多萝蕾丝的问题，但对于蕾蒂的提问蕾贝卡却思考了一会。
「这个嘛……我觉得多半很难吧。虽说如果即便仅限我知道的部分，基本可以断言王家的公主里把成为女战士作为目标的人物就只有芙蕾雅大人一位，但男性王族成员的话，大多拥有比百人长更高的地位。所以王族成员想要建立属于自己的分家时，应该必须先获得国王许可才行」
这个，算是一种可说是理所当然的处置。毕竟普通贵族增加分家也不会对国政造成多大影响，但如果王家的分家随便就能成立的话，不难想象整个国家一定会陷入混乱。
「在乌普萨拉王国，以成为女战士为目标的人很多吗？难不成爱尔维拉也是？」
菲天真的抛出这么个问题。她提到的爱尔维拉是和蕾贝卡一个寝室的年轻侍女，现在依照善治郎的指示，暂时返回了乌普萨拉王国。
「爱尔维拉并不是哦。那孩子纯粹只是由于作为侍女很优秀，人格也无可挑剔才被选中的。至于以成为女战士为目标的女子，一般来说也并不太多。大约是仅限从小体力和臂力就胜过同龄人的一小部分女子的感觉吧。不过，我和芙蕾雅大人这一代可能有点例外，以成为女战士为目标的女子比以往多了些，这主要是斯卡谢大人造成的影响」
芙蕾雅公主和蕾贝卡，都属于对当时还是少女却不仅拿到了女战士的资格，还在包括男人在内的同辈战士中无人能敌的女战士斯卡谢——因为当时尚未拿到称号，所以准确来说是女战士维克多利亚——满心憧憬的世代。
我也想像维克多利亚大人那样建功立业——少女们会产生这样的愿望，也并没有什么奇怪的吧。结果，在比女战士斯卡谢更年轻的下一辈人当中，感觉自己也可以成为战士的女孩子比其他世代变多了不少。
「成为女战士的人当中，高大的人果然很多吗—。虽然在我们几个看来，蕾贝卡酱你也已经相当高就是了—。难不成女战士们的身高，都是斯卡谢大人那种水平—？或者是多萝蕾丝酱这样的—？」
「斯卡谢大人的身高，再怎么说也属于例外中的例外了。毕竟即便和其他女战士相比，她也要比对方至少高出一头呢。不过比实力的话高的可不止一头。
多萝蕾丝的话，即便放在乌普萨拉王国的女战士中也算是身高相当高了吧。不如说，如果我有她这样的身高，获取『女战士之证』的考验就绝对能合格了」
对蕾蒂没多想就提出的问题，蕾贝卡边这么说边恨恨的看了多萝蕾丝一眼。
「就算你用这种眼神看着我，我也没法把身高分给你啊」
「我知道，但羡慕的东西就是羡慕」
面对苦笑起来的多萝蕾丝，蕾贝卡长叹一声后这么答道。
论平均身高的话，乌普萨拉王国主要民族的诺阿人基本都会比嘉帕王国人高。不过，这只是两国全民平均身高相比较后的结果，如果具体到个人的话就有可能发生逆转。
身高在一百七十公分上下，也就是只有乌普萨拉王国女性平均身高的蕾贝卡，大概真的打心底羡慕多萝蕾丝一百八十公分的身高吧。
「身高足够高的话，即便不以成为女战士为目标，在寻找结婚对象是也会成为有利条件」
蕾贝卡追加了这么个情报。
乌普萨拉王国是有着浓厚尚武风气的战士和海盗之国。因为这个缘故，贵族阶级都追求生下体格强悍的子嗣。即便不存在相关的科学证据，但他们也根据以往的经验，理解到孩子的体格有着和父母近似的倾向。
结果，这些追求更强悍体格孩子的，追求更高大体格孩子的男人们，将高高的身高视为了一种担任自己伴侣的女性的美德。虽然像女战士斯卡谢那样，身高高到超过男方程度的话还是会伤到他们的自尊心，但即便如此也很少会有男人对这样的斯卡谢表示反感。
「嘿诶，这方面乌普萨拉王国和这边的标准完全不一样呢」
「没错。虽然嘉帕王国的女人也喜欢高大的男性，但男性对女性的这方面就不怎么在意了。不如说，高个子的女性在这边反而有被疏远的倾向？」
由于身高特别矮小的菲和特别高大的多萝蕾丝说这番话是都一副满不在乎的态度，让蕾贝卡理解到两人说的都是事实。
「这样啊。既然如此，这边受欢迎的女性在哪些条件上更为出众呢？家世和容貌吗？」
对蕾贝卡的提问，多萝蕾丝先是思考了一下，然后开口回答。
「这个嘛，家世无疑是所有条件中最重要的那个。容貌和本人的人品当然也很受重视。除此之外的话，果然就是魔力量了吧」
「魔力量？」
听到这个完全在预想之外的答案，蕾贝卡露出被打了个措手不及的表情。
但对嘉帕王国的人来说，这属于很普通的常识。
「啊啊，没错呢。魔力量很重要」
「嗯。贵族自然不必说，我听说连平民之间也是魔力高的人更容易结婚哟—」
嘉帕王国的王侯贵族，都以与生俱来的高魔力量为傲。即便在平民阶层，如果拥有高魔力量成为魔法使的话也更容易出人头地。因为这个缘故，贵族不必说，就连平民在谈婚论嫁时，高魔力量也属于十分有利的条件。
从三人口中听说了这些内情后，蕾贝卡感慨的长叹了一声。
「嘉帕王国，真的和乌普萨拉王国很不一样呢。我国的话，虽然过去曾声名远扬的王族或上位贵族中有很多高魔力量的人，但重视这种特质的人却越来越少。平民的话更是已经根本不在乎了」
其实即便在乌普萨拉王国，魔法这种技能本身也并非完全荒废了。但其在社会中的地位却比南大陆低的多。
听了蕾贝卡的描述，多萝蕾丝像是想到了什么一样的开了口。
「这么一想的话，乌普萨拉王国的战士地位，说不定和嘉帕王国的魔法使地位十分相似。我们这边的女性虽然无法成为战士，但可以成为魔法使呢。她们当中也有人像帕斯库雅拉大人那样爬到了很高的位置」
帕斯库雅拉是宫廷首席魔法使香狄翁的妻子，她本人也是一名能够在宫廷中任职的优秀魔法使。而且帕斯库雅拉并非反常的例外，虽然数量不多，但嘉帕王国另外还有不少任公职的女性魔法使。
「这样啊。那么这种可以出人头地的部分，嘉帕王国的魔法使确实和我国的战士很像」
以男性为中心的社会构造，以能够战斗的战士为尊的社会风气，王侯贵族和平民分别。嘉帕王国和乌普萨拉王国在这些领域有着非常多的相似点，而其中最大的不同，是魔法这种技能所占的比重。
察觉到这点的菲，用非常罕见的惶恐语气开口提问。
「那个……，乌普萨拉王国那边，比我们更加以战士为尊的吧？在此之上，你们又不怎么在乎一个人的魔力量是高是低。既然如此……善治郎大人在那边的评价，到底是怎样的？」
这是个在后宫侍女中所有人都十分在意，又只要开口提问就肯定能得到准确答案的话题。然而，结合迄今为止得到的情报和善治郎这个男人的性格特征后，几乎没人有那个胆量真的去打听。
实际上，连被问到的蕾贝卡，也立刻像寻找逃脱路线一样的左顾右盼起来。但最后，她还是放弃抵抗般的大大叹了口气，然后压低音量给出了答案。
「……呃，嘛，基本上应该和你们的猜想差不太多吧。要是详细说明的话就过于不敬了，所以希望你们能放过我」
如果详加说明的话就过于不敬——虽然这种形容本身也已经很不敬了，但乌普萨拉王国对善治郎作为一个男人的评价大致就是这样的感觉。
其实最开始时，嘉帕王国对善治郎的评价也决算不上高。无法称之为高大的，完全没有经过锻炼的体格。很容易被牵着鼻子走，始终总很柔和的对人态度。善治郎之所以有着这两大“缺陷”却仍被承认有资格做女王的丈夫，是因为他不仅被确认拥有了对王族而言最为重要的『血统魔法』资质，还有着虽然只是及格但也算满足了王族标准的魔力量。
然而，乌普萨拉王国就连王族也不会血统魔法，魔力量在那边更是基本没什么意义。而且，虽然在嘉帕王国会被视为拥有成年男子的平均身高，但如果放进乌普萨拉王国的成年男子们当中，善治郎明显属于会被视为矮小的那类人。
在追求高大体格的国家，被归类于矮小的人。
结合上述全部观点，并彻底排除主观因素后，乌普萨拉王国的人对善治郎的普遍评价是『即便搞错了也不算好』这个结论，就一点也不难想象了。
是觉得再怎么说自己也该帮忙打圆场一下吧，蕾贝卡用有点急促的语气再次开了口。
「啊啊，但好像也有人对善治郎大人的评价非常高哟。尤其是乌普萨拉王国的王族们，无论是古斯塔夫陛下还是尤格文殿下，据说都对善治郎大人赞不绝口呢。就连菲丽希亚第二王妃殿下也打心底感谢善治郎大人，虽说那只是出于对愿意娶芙蕾雅大人的男性的感谢，和好评有点不太一样就是」
对蕾贝卡异常清楚乌普萨拉王族对善治郎的评价这件事，多萝蕾丝露出藏不住的惊讶表情，同时不由自主的开了口。
「你知道的真详细呢」
「都只是传闻罢了。不过，因为情报的来源是兰希尔德大人，所以我想应该不会有错」
「兰希尔德大人？」
「那个，你确定是兰希尔德大人没错吗？」
「确实啊，那位大人给人种非常能干又严肃的感觉」
对蕾贝卡的回答，问题儿童三人组同时歪头表示不理解。
兰希尔德就是那位芙蕾雅公主从乌普萨拉王国带来的年长侍女。
嘉帕王国的年轻侍女们对兰希尔德的第一印象，简单来说就是「换了配色的阿曼达侍女长」。即便是初次见面后已经过了一个月以上的现在，这个「换了配色的阿曼达侍女长」的印象仍没有变。
因此，仅看能力的水平，三人也都认同兰希尔德不是那种乱撒无意义谎言的人。既然如此，她们就更不理解为什么兰希尔德能得到如此详细的和王族有关的情报了。
相对的，蕾贝卡也无法理解为什么三人会觉得自己刚才的话在道理上说不通，不过思考了一会后，她想到了其中的理由。
「啊？啊啊，说起来，是有人告诉过我们进入后宫就不再有家世高低之分，每个侍女的出身既不能公开也不能主动刺探来着。难不成，那不仅仅是指我们不能探寻你们的出身，也包含了你们不能探寻我们出身的意思吗？」
看起来，蕾贝卡虽然接受过相关说明，但她似乎误以为那只是针对自己这些乌普萨拉王国侍女的限制，嘉帕王国的侍女并不会受限的样子。
多萝蕾丝纠正了她这个错误认知。
「诶诶，没错哦。所以在目前这个时间点，我们对你们三人的家世出身是完全不知情的。就和你们三人对我们的家世出身一无所知一样」
「啊啊，这样啊。既然如此，这件事最好别再多提呢」
听到蕾贝卡想要就此中断话题，多萝蕾丝又再次否定了她。
「不，其实并没有什么问题哦。虽然就像蕾贝卡你说的那样，在后宫里禁止我们聊关于彼此家世的话题，但那仅限于公开场合、表面上的时候罢了。毕竟很多侍女在入职后宫前私下里就认识，而现在又是非公开的场合」
后宫虽然是隔绝于世俗之外的特殊空间，但并不意味着后宫侍女就会在这里度过整个人生。说极端点，如果两名家世完全不是一个级别的侍女在不知道彼此出身的情况下发生了争执，当两者都离开后宫后，家世低的侍女有很大可能落得个悲惨的结局。
就连家世高的侍女，如果离开后宫后她曾和家世低的同僚发生争执一事曝光，也很可能终生认为人格有问题。
因为这个缘故，虽然「表面上」在后宫里侍女们不得公开自己的家世，但如果私下里互相交换彼此出身的情报的话，不如说管理者反而希望侍女们这么做。
听多萝蕾丝详细解释了这些内情，蕾贝卡释然的连连点头。
「原来如此。既然这样，那确实谈论也没问题呢。反正，奥菈陛下和善治郎大人都应该早就知道了吧
兰希尔德大人，是芙蕾雅大人的伯母」
对蕾贝卡随手抛出的炸弹发言，问题儿童三人组甚至无法抑制自己惊愕的声音了。
「诶诶！？」
「骗人的吧—！？」
「难不成，她是王族！？」
对多萝蕾丝的话，蕾贝卡摇了摇头。
「并不是王族哦。兰希尔德大人是芙蕾雅大人的母亲——菲丽希亚第二王妃的姐姐。她出身于侯爵家，但因为很久以前就结婚了所以现在只是伯爵夫人，不过也已经是非常上位的贵族就是」
因为这种出身，兰希尔德对于芙蕾雅公主既是可以几乎无条件信任的同伴，也是因为她拥有典型的老派淑女价值观，导致芙蕾雅公主有些避之不及的存在。
「嘿诶……」
对听到这个新情报后发出感叹声的菲，蕾贝卡微微耸了耸肩同时做了个吐舌头的鬼脸。
「我和芙蕾雅大人，在这个意义上也是“一样的”呢。因为我们都曾以成为女战士为目标却最终没能实现，又直到现在还对此念念不忘，导致经常被兰希尔德大人瞪啊」
据说，作为心态和芙蕾雅公主十分接近的侍女，蕾贝卡在兰希尔德眼中就像是她亲自举荐的有着最强能力人格也最值得信任的爱尔维拉的附赠一样。
听到这番话，问题儿童三人好像理解了什么一般的彼此对视了一下。
「啊啊，原来如此」
「吼吼，蕾贝卡也是我们这边的吗」
「蕾贝卡酱是同伴呢—」
菲、多萝蕾丝、蕾蒂从阿曼达侍女长对待自己的态度，和兰希尔德对待蕾贝卡的态度中发现了共同点。
「诶？怎么了？为什么你们几个突然就变得亲切起来了？」
也难怪蕾贝卡会感到莫名其妙。
虽然非常失礼，但问题儿童三人组已经认定，蕾贝卡是自己的『第四名同伴』了。
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