“——嗯。香气十分浓郁哦。你又进步了呢，黑衣。”
久远崎邸的前庭里，玖珂无色正优雅地微倾茶杯，如此说道。
无色特别注重自己喝茶时的动作。
他的后背挺得笔直。
手指不穿过茶杯的把手。
将茶杯放在碟子上时，也不会发出任何声音。
——而且，他从不让人察觉到这是他有意为之的。
他并不是在遵守礼仪，而是要把这一套潇洒的举止自然地展现出来。
只有让观众都这么想，无色才算是真正有了久远崎彩祸的做派。
“……，不胜荣幸。”
在桌子一旁侍候的黑发黑眸少女，此刻微微低了低头，以示回礼。
她名为乌丸黑衣，是无色的同班同学，也是久远崎彩祸的侍从。现在，她手中正握着一个设计精美的茶壶。
“嗯？”
无色发出了一记疑惑不解的声响。
他感觉一向冷静的黑衣，此时的眼中却仿佛透露着一丝困惑。
“怎么了？我脸上沾了什么东西吗？”
“不，那倒不是。”
一向口齿伶俐、直言不讳的黑衣，此刻说话却不知为何支支吾吾。
无色一脸讶异，随后将目光投向坐在对面的少女。
“这可真是稀奇呢。瑠璃也这么想吧？”
“呃……那，那个……”
闻言，那名少女也是一副慌慌张张的样子。
少女的长发编成两股，双眸中充满了要强。她就是无色的妹妹·不夜城瑠璃。现在，她的手里正拿着和无色一样倒了红茶的茶杯，但她似乎正在意着什么，完全没有想喝的意思。
“哦，难道是不合你意吗？这可是我珍藏的大吉岭啊。”
“不，倒也不是那回事……”
瑠璃困惑地回复着无色。在犹豫片刻后，她又继续道。
“那个，我能问个问题吗？”
“怎么了，瑠璃？”
“无色，你今天为什么要用这么夸张的说话方式？”
“唉？”
听她这么一说，无色下意识应了一声。
与此同时，那杯子也落在了碟子上，发出了一记响声。
但此刻的无色已经无暇顾及这些了。只见他啪嗒啪嗒地拍打起自己的脸颊，随后将目光向着茶杯看去。
那红宝石色的水面波纹荡漾，上面正倒映着一张少年的脸，他看上去年龄大概在17岁左右。往好的说，那是张温柔的脸；往不好的说，那张脸总给人一种靠不住的印象。
“………”
没错。这就是他本来的面容。
无色一时间捏了捏自己的脸颊。然后缓缓抬起头。
“……抱歉，我搞错了。”
“你这是搞错了什么啊？！”
无色话音刚落，瑠璃就“啪”地拍了一下桌子，然后喊叫起来。
倒也不是不能明白她的心情。假设无色处在她的立场，恐怕也会感到十分困惑吧。
不过，无色这样做也是有原因的。
几个月前，无色与濒死的彩祸融合了，因此，他过上了时而是玖珂无色，时而是久远崎彩祸的双重生活。
刚才他就是因为在考虑一些事情，而将两者的举止和腔调弄混了。
“…………”
黑衣随即向他投来带刺的目光。
虽然她只字未提，但她那目光，看上去就像是在强烈地诉说着“你在干什么啊？”“犯蠢也要有个限度吧！”“看来以后必须要施加惩罚了……”。顺带一提，最后那句可能混入了一些他自己的幻想。
瑠璃也知道无色和彩祸融合的事情。但，因为她以为无色的身体处于彩祸状态时，主导意识的是彩祸，所以如果无色扮演彩祸这件事被暴露的话就麻烦了……无色开始思考要怎么蒙混过去。
“这个，呃……是有原因的。”
“什么原因啊？”
“就是……我有在偷偷练习模仿彩祸小姐，刚才那是我一不小心就演出来了。”
“无色先生？”
听完无色的辩解，黑衣以责备的语气叫了他的名字。她仿佛是觉得如此荒谬的理由恐怕行不通吧。
然而。
“——啊啊，什么嘛，原来是这样啊。”
瑠璃却一脸接受似的呼了口气。
而黑衣则面无表情地“咔哒”一声趴倒在桌上。
“哇，你没事吧黑衣？”
“睡眠不足吗？你注意点儿啊。”
“……我没事。话说回来，为什么你能接受这个理由呢？”
面对黑衣的疑惑，瑠璃反而是一脸奇怪地抱起了胳膊。
“你说为什么……模仿魔女大人的说话方式，任谁都会去做吧？而且最起码也会去做一次。”
“不会做的啊。”
“是吗？难道是地区差异导致的？”
“怎么可能会有那样的地区啊？”
黑衣半睁着眼说道，但瑠璃却不怎么在意。随后她翘起腿，摆出了一副优雅的姿势。
接着，她又若无其事地瞟了黑衣一眼，然后露出微笑。
“——不要那么死板嘛黑衣。世界比你想的要广阔得多哦。”
瑠璃微微压低声音，如此说道。
那举止和腔调，都完美再现了彩祸本尊。无色见状不由得握紧了拳头。
“太强了……！尤其是脚的摆放，堪称完美！”
“嚯。不愧是无色，竟能注意到这种细节。”
瑠璃以彩祸的语气附和着。
如此作态，引得无色也忍不住想尝试。只见他摆出了和瑠璃一样的悠然姿势，嘴角上扬。
“——能得到您的夸奖还真是万分荣幸呢。模仿这块，还是您做的最完美。”
“彼此彼此。倘若你没有对我细细观察，想必也达不到这种境界吧。”
“呵呵呵呵呵。”
“呵呵呵呵呵。”
无色和瑠璃厚着脸皮，相视一笑。
“…………”
而一旁的黑衣正一言难尽地注视着他俩。
在这之后不知过了多长时间，轻快的手机音打破了这份奇妙的氛围，原来是瑠璃的手机响了。
“你好你好？发生什么事了？……啊，不，你没打错。是我是我。”
瑠璃用彩祸的腔调接起了电话，随后又赶忙变回平常的语气继续通话。
大概是彩祸的腔调让电话那边的人误会了吧。
“——嗯，哦，好的，我明白了。好的。”
瑠璃在跟对方说了几句话后就挂断了电话。
“谁打来的？”
“绯纯。她说准备『巡魂祭』的人手不足了，想要我过去帮忙。”
说完，瑠璃便把手机放回了兜里。
<庭园>这个月确实要举办一个叫作巡魂祭的活动。许多壮志未酬的魔术师都因疾病、事故、灭亡因子等原因丢掉性命，巡魂祭就是为了安抚这些魔术师的灵魂而举办的活动。这么说来，同班的叹川绯纯正是此次活动的执行委员。
“无色黑衣，你们要是有时间也来搭把手呗？”
“啊，嗯。这当然没问题了，对吧黑衣？”
“是的。”
黑衣点了点头，“不过”她继续说道。
“我和无色先生还有点事，可以请瑠璃小姐先行一步吗？”
“有点事？”
“是的。不过不是什么重要事，我们过会就来找你。”
瑠璃的脸上浮现出讶异的表情，接着她轻轻叹了口气，耸了耸肩。
“……好吧。地点在中央学社的大讲堂哦。”
说完，瑠璃就“那，回头见。”地朝他们挥了挥手，离开了久远崎邸的庭院。
“好。”
目送完她的背影，黑衣稍稍叹了口气，然后看向无色。
怎么回事？无色突然有一种难以言表的不祥预感。他便想从椅子上起身。
然后就在这个瞬间，黑衣猛地按住了他的肩膀。
“那，那个……黑衣？”
无色预感事情不妙，但黑衣并没有理会，只见她猛地将脸凑近，眯起了眼睛。
“——你是不是有事瞒着我，无色？”
然后用一副跟之前完全不一样的表情说道。她的语气跟模仿彩祸时的瑠璃与无色非常相似。
可她并不是在模仿彩祸。——因为，她才是<空隙之庭园>的学园长，世界最强的魔术师，真正的久远崎彩祸本人。
无色眼神游离了几秒钟后。死心地开口叹气道。
“……实际上我在彩祸小姐的状态下，偷偷取了手印和脚印……”
“不是这个。”
黑衣——彩祸强硬地打断了无色的坦白。
“你将你我二人的言行方式搞混了这种事可并不多见啊。回想起来，你一直都是一副若有所思的状态。告诉我吧，到底是什么事让你如此费尽心神？”
“那是因为——”
面对黑衣的疑惑，无色开始支支吾吾起来。
原因很简单。因为就是像她说的那样，无色正是在思考着『某件事』才搞混了两人的言行方式。
（——由于彩祸长时间维持<世界>，她的身体，现在已经接近极限。
恐怕，只剩下半年时间了）
艾露露卡在丹礼岛温泉处说的这番话，不断地在无色的脑海中回响。
没错。这正是前几天无色所听到的，关于彩祸的余命宣告。而对于无色而言，这宣告也过于突然。
“那是因为？”
彩祸颇有兴致地紧盯着无色的眼睛。于是无色下意识避开了视线，这模样感觉似乎只要多对视一会，就会将他内心的想法暴露地一干二净。
艾露露卡曾如此叮嘱过无色——因为不知道会对彩祸的身心造成什么影响，所以在完成详细调查与检查前，不要对她本人说起此事。
尽管如此，无色也无法对彩祸说谎。
于是经过一番考虑过后，无色得出了结论——
“……现在，我还不能说出来。”
这话语中不带任何一丝虚假，只是很坦诚地传达出来。
“吼哦？”
听到无色的回答，彩祸皱了皱眉。那表情既像是对无色那轻微的反抗感到诧异，又像是事情的发展燃起了她的兴趣。
“那按你的一贯作风，你能这么说是因为你确信这样做都是为了我好，对吧？”
“没错。”
这是不带一丝犹豫的回答。而这一次，换无色直视起彩祸的眼睛。
听到如此斩钉截铁的回答，彩祸苦笑了一下。
“原来如此。那我就先不过问了。”
“……抱歉。”
“不要紧。如果你真的背叛了我，那也只能说明我也就这样了。”
“怎么会，我怎么可能做出背叛彩祸小姐的事。”
“我知道哟。所以我相信你。”
彩祸说完，双手便离开了无色的肩膀。
虽然那只是一句毫无气势、平平无奇的话，但这却让无色的眼角倍感湿润，同时他的内心也涌起了一股前所未有的感动。
见此情形，彩祸再次苦笑了起来。而在这之后，她又换了个话题。
“话说回来……”
“是。”
“你弄我的手印和脚印又是要做什么？”
“啊，您有兴趣听吗？”
“……不，还是留到下次再说吧。”
无色顿时起了气势，而彩祸似乎察觉到会有些麻烦，于是微微摇了摇头。
“——瑠璃小姐还在等我们。”
以这句话为开端，她脸上的表情瞬间消失不见。
只需这么一个瞬间，学园长•久远崎彩祸就变为了侍从•乌丸黑衣。
“好了，让我们出发吧，无色先生。地点是中央学舍的大讲堂吧？到了那边就千万不要再走神，出这种错了。毕竟那种借口只会对瑠璃小姐有效。”
“是。我会注意的。”
无色信誓旦旦地回答后，他们便一起离开了此处。
<庭园>各处设置有园内移动用的门扉，无色和黑衣通过这些门扉前往了中央领域。没一会儿，两人便到达了中央学舍•大讲堂。
此时的房间里已经有几名学生了。只见大家都在桌上摊开纸张，正细致地写着什么。
“啊，玖珂君！乌丸同学也在！”
其中一位女生注意到了无色二人的到来，向他们打了声招呼。而那人齐肩短发，面容和善，她正是无色的同学——叹川绯纯。
“你们能来真是太好了，毕竟我们人手完全不够呢。好了，快坐下快坐下！”
绯纯边说边催促无色他们过去。她的脸上满是安心，以及不想让难得增加了的人手逃掉的焦躁感。
“哦哦，你们来了啊。”
在无色两人被带到的桌子旁，瑠璃似乎已经开始了工作。只见她正以熟练的手法画着纸上的纹样。
而等无色他们坐下后，绯纯也给他们发了一些漂亮纸张，以及一支用了很久的笔。
“这个是……”
“这是巡魂祭魂魄灯所用的纸张哦。笔里注入着魔力感应墨水，请用这些笔根据范本描绘构成式吧。”
绯纯说话的同时，在无色面前打开了一个像是课本的东西。上面记载着既不像文字又不像图案的复杂纹样。
“描，描这个？”
“嗯。到这里是发光式，从这里开始就是浮游用的构成式。记得注意这一片的角度哦，要是弄错的话，灯就会发出奇怪的颜色，又或者不知道会飞向哪里。”
在简单说明过后，绯纯好像发现了什么，只见她抬头看向前方。
“——喂，那边的。别偷懒啊，离正式开始已经没有多少时间了。”
看来是有学生在工作时想偷偷在桌底下玩游戏。只见那位被发现的学生正尴尬地苦笑道。
“唉——一下也不行吗？我今天还没登录呢……”
“不——行。给我先完成你手头上的任务。”
“好——的……”
闻言，学生也只能不情不愿地收好手机。而一旁的绯纯则抱起胳膊，一脸无语。
“真是的，一刻都不能松懈呢。”
“啊哈哈……你辛苦了。”
“真的很辛苦啊。都怪之前那个很火的，叫做银辉什么的游戏。好多人都趁我不注意的时候偷偷玩，真让我为难。”
“啊那个啊……”
无色似乎对这个名字有印象。
之前也有同学喊无色去玩，可那会无色正好在和瑠璃改良彩祸卡牌游戏，所以无色郑重谢绝了。
“虽然我应该不用去担心玖珂君和乌丸同学……但要注意，在长时间的工作下，人十分容易出错哟。”
“明，明白了……”
无色点点头，随后他拿起笔，开始慎重地在纸上描绘起纹样。
“这工作……还挺让人紧张的。这大概要做多少个？”
“3000个左右吧？”
“这么多！”
面对一脸平静地说出这句话的黑衣，汗水则是从无色的额头上滴落下来。
随后，黑衣没有停下描绘漂亮纹样的手，继续说道。
“因为彩祸大人重视效率，曾经也提议过不如全部改作印刷，但是……”
“但是？”
“有很多人表示‘就连祈愿死者安魂的祭具也要追求效率性吗？’。”
“……原来如此。”
无色苦笑道……确实，反对者们的心情倒也不是不能理解。
但同样的，无色也能理解彩祸的想法。虽然彩祸的想法可能对于他人情绪的照顾来说稍显欠妥，但她所想的是，与其将时间花费在这上面，不如把时间都用以磨练技术，为以后的战斗作准备。这才是为了世界、进而为了中道崩殂的同志们该做的事。无色相信，名为久远崎彩祸的这位女性，绝不是为了省时省力，才说出这种想法的人。
（菠萝鼎：这里建议配合短篇《Brilliant Lesson极彩之课程》食用有奇效。）
虽然彩祸是如此考虑的，但她也并没有固执己见，而是对反对者们的心情表示理解，这就是彩祸的心思慎密之处。单靠纯粹的大道理并不能推动人们，向大家的心声妥协，从结果上来说，对<庭园>一定也是百利而无一害的。彩祸一定是做出了如此判断。
这是何等宽大的心胸和冷静的判断力啊！于是无色潸然流下了热泪。
“真是太伟大了，彩祸小姐。”
“刚才有什么能让你哭的因素吗？”
黑衣呆了呆，随后又默默投入工作。
而无色用手背擦拭眼泪，随后效仿黑衣，再次开始书写构成式。
将文字与纹样刻在物体上，随后往其注入魔力获得效果，这就是第三世代魔术的构成式。虽然无法能像用电脑进行构筑的第四世代魔术一样构筑复杂的构成式，但也相应有着既简单又稳固，又能让众人轻易使用的这一优点在。
不过，就算能够轻易使用，对于无色这种新手魔术师来说，读懂构成式的意思还是很难的。
继续工作数分钟后。无色听到了一道小小的声音，于是他抬起头。
“嗯……？”
远远看去，只见入口处的门露出了一丝微小的缝隙。
而且，无色能感觉到，有人正透过那微小的缝隙看向房间里。
“请问有什么事吗？”
“…………！”
不知怎的，在听到无色的声音后，那扇只开了一点点的门猛地关上了。无色被这突然的情形吓得睁大了眼睛。
“怎么了？发生什么事了无色？”
“没什么，只是刚才有人往房间里偷看……”
无色挠着脸，回答了瑠璃的问题。而这时，门又悄悄地打开了。
这次的缝隙只比刚才稍大一点，于是无色透过缝隙看到了一个亮晶晶的东西。大概是眼镜镜片吧。
“请问，有什么……”
“…………！”
无色对着门口问道，随后门又再次关上了。
而数十秒后，门又以一副战战兢兢的样子，稍微打开了点。
“请问……”
“…………！”
还没等无色说完，门又再次“砰”地抖震起来。
但这次没有重复先前的过程。
“你要重复多少次啊？”
原因很简单。在门关上之前，实在看不下去的黑衣一把抓住了门把手。
“哇，哇哇哇……！”
一位20岁左右的女性因为失去了平衡而摔倒在地。
她束着一头银色长发，柔白的肌肤让人觉得似乎从未接触过阳光。她的脸庞端庄，个子高挑，隐藏在眼镜下的双眸此时正卑微地垂下。不过她的身材比例却足以称得上火辣，然而即便身体具备这些要素，她仍弯腰驼背地穿着覆盖全身的漆黑礼服，就像是讨厌露出身体一般，暧昧地遮掩住自己那火辣身材。
“希露特小姐！你在这种地方做什么？”
闻言，女性——<庭园>技术部长希露特嘉尔德·希露贝尔露出了暧昧的笑容，眼神浮游不定。
“没什么……就是……呼唉……”
没想到会暴露在众人目光下的希露特嘉尔德感到十分不舒服似的扭动起身体。
“……什么事也没有。打扰大家了……”
她缩了缩肩膀，小声说完后本打算就此离开大讲堂。
然而，就在这瞬间，黑衣猛地抓住了希露特嘉尔德的肩膀。
“你为什么这样就打算回去了，骑士希露特嘉尔德？你原本是想来帮忙的吧？”
“嘶……是……”
希露特嘉尔德发出如蚊虫般的悲鸣，接着她就被黑衣拖进门来，中途还带有一阵“滋滋”的拖拽声。随后她就被半强制地压在桌前坐下。
之后仿佛在表示“久候多时”一样，桌上放有绯纯早已淮备好的纸和笔。
“帮大忙了，希露特小姐。来，让我们一起加油吧。”
“啊……嗯，嗯……”
希露特嘉尔德无力地点点头，但她对要进行作业这件事本身没有异议，她也并没有小声抱怨，而是直接拿起笔，开始描绘构成式。
“噢噢……”
看到如此手艺，无色不禁惊叹起来。
虽然希露特嘉尔德的双眸因卑屈而歪斜，其绘图时的姿势就算说好听点也算不上优雅，但她所描绘的构成式，却有着光辉般的美丽。
“真厉害。没想到希露特小姐能描绘出如此美丽的构成式……”
“…………”
“骑士希露特嘉尔德，他在称赞你哦。”
“诶……！？”
黑衣在希露特嘉尔德耳边低语，随后，她就像是刚察觉到般，肩膀猛地震动起来。看来她并没有料到自己会被称赞。
“……是，是吗……？”
“没错。非常漂亮。要怎样才能像你一样描绘出这么漂亮的构成式呢？”
听到无色深感钦佩地发言后，希露特嘉尔德的脸上浮现出像是因为被夸奖而感到高兴，害羞，或是怀疑这句话真实性的复杂神情。
于是，一旁的瑠璃代替这副样子的希露特嘉尔德说道。
“这个嘛，她姑且也是<庭园>的技术部长啊。作为魔术技师(Sorcery·Engineer)所拥有的技术可是超一流的。而且，她真正专业的第四世代魔术还远不止于此哟。”
“我懂了，怪不得十分可靠呢。”
“不……也没有……呵，嘿嘿……”
“无色先生，瑠璃小姐，天也该聊得差不多了，你们再夸下去，她那漂亮的构成式就要变得一团糟了。”
听到黑衣语气平稳地如此说道，无色两人便转向一旁的希露特嘉尔德，只见她声音颤抖的同时，那美妙的构成式也稍微出了点偏差。
“啊！”
“抱歉。我们也该专注于工作了。”
两人直率地道完歉后又重回到自己的座位上奋笔疾画。
“——但是，总感觉很少见啊。”
“……指，指什么？”
“希露特小姐很少参加这种活动吧？果然还是因为我们人太少了，所以才决定过来帮忙的吗？”
“啊……不是……虽然也有这方面的原因……”
希露特嘉尔德用着极小的声音回复着两人，随后黑衣看向这边。
“骑士希露特嘉尔德确实不太参与这种庭园活动，就连魔术师养成机关对抗战的现场她都不会去，基本只会在自己的房间里用显示器在线观战。甚至外出对她来说都很稀奇，因此在<庭园>的学生中，流传着一个只要遇见她就会获得幸运或是不幸的传闻。”
“呜，呜呜……”
希露特嘉尔德无力地垂下头，“但是”黑衣继续说道。
“只有这个巡魂祭，她是一次不落的。”
“这样吗？”
对于无色的半信半疑，希露特嘉尔德沉默了一会后，微微点了点头。
“……我，之前有个妹妹。她生病去世了……”
“————这样啊。抱歉，问了一个不知轻重的问题。”
“啊……没事的，别在意，这事已经过去很久了。”
希露特嘉尔德挥了挥手，摇了摇头，又挠了挠脸。
“……我并非相信有死后的世界，也并非相信把这种东西放飞到空中就能将自己的思念传达给那孩子……但怎么说呢，我只是想……继续这个仪式。也许，这只是自我满足吧。”
希露特嘉尔德说完后，不由得苦笑了起来。
就在无色思考该如何回复时，黑衣却一脸平静地开了口。
“我觉得，即使是这样也无所谓。”
“……诶？”
“虽然从仪式表面上来看很难说是这样。但我认为，巡魂祭并非是为了死者，而是为了那些得以存活的人们所举行的。
至少，哪怕只有一人因你制作的魂魄灯而得到救赎，你的行为就绝对称不上是没有意义的。”
“黑衣酱……”
听到黑衣的话，希露特嘉尔德感动万分，只见她一脸钦佩地眯起了双眼。
“温柔……喜欢……”
“我只是说出了我的理解而已，请不要顺着杆子往上爬。”
黑衣的眼睛半睁着，做出了一副赶狗的姿态。而希露特嘉尔德再次寂寞地垂下肩，看起来十分沮丧。
虽然希露特嘉尔德十分怕生、不擅交流，但只要面对的是自己所认可之人，就容易变得十分依赖对方。这是什么危险的性格啊——无色苦笑着。随后，他为了转移希露特嘉尔德的注意力接话道。
“您妹妹也是魔术师吗？”
“啊……嗯！”
希露特嘉尔德点了点头。
“那孩子……也是专长第四世代魔术的魔术技师(Sorcery·Engineer)。我们都是被彩祸酱所发掘，才会来<庭园>的……而那之后，我们就一直管理着这里。”
“这样啊。那照这么说，希露特小姐的妹妹也十分优秀啊。”
闻言，希露特嘉尔德的目光不由得飘向了远方。
“……才不是优秀。”
“诶？”
“那孩子……是天才。像我这种人，根本不配与之相提并论……”
听到希露特嘉尔德这自嘲般的话语，无色的额头渗出了汗水。
“怎么能这么说呢，希露特小姐也很厉害啊。现在管理着<庭园>的希露贝尔，不正是你制作的吗……”
希露特嘉尔德摇摇头。
“制作希露贝尔的，确实是我……但其根本——自我学习型AI的模型，是我和埃德露——也就是和我妹妹共同制作的。里面有几处黑盒我还没有掌握，所以没有埃德露的话，希露贝尔根本不会诞生。”
“是这样吗……？”
“……至少如果完全由我设计，希露贝尔就不会是那种外表和性格……”
“啊—……”
这句十分具有说服力的话语让无色的神情复杂了起来。而下个瞬间——
『喔呀喔呀？刚才是不是在喊姐姐我~？』
声音刚一响彻房间，一位神官装束的女性便出现在了无色等人面前。
那一头长长的银发和雪白到通透的肌肤，可以说她长得就和希露特嘉尔德一模一样。
而她也正是众人刚刚谈及到的<庭园>管理AI『希露贝尔』。
“希露贝尔——姐姐。”
无色瞪大双眼，喊出了她的名字。
顺带一提，希露贝尔当然不是无色的姐姐。
只是希露贝尔形成了迷之人格模组，只要不这么称呼她的话，就得不到她的回应。无色时常觉得身为管理AI却是这么一副样子，到底是不是哪里出错了。
『在哟。找姐姐有什么事吗？』
“不，没人叫你啊……”
希露特嘉尔德露出了一副腻烦的表情。长相和体型一模一样的两人，只是表情和姿势上的偏差，就给人带来天差地别的印象，这真是不可思议。
对此，希露贝尔则是——
『啊，您好……原来希露特嘉尔德小姐也在呢。愿您身体健康万福金安』
看到希露特嘉尔德的瞬间，希露贝尔脸上的表情马上就消失了，只见她毕恭毕敬地还以问候。
“为什么你每次只对我这么冷淡啊……”
希露特嘉尔德满脸苦涩地捶打着桌子，这一如既往的插曲让无色忍不住苦笑起来。
“希露贝尔姐姐还是应付不来希露特小姐吗？”
『倒也并非应付不来……希露贝尔作为全人类的姐姐，从立场上来讲，在我面前提比我年长的人可是NG的。另外，我们明明不是双胞胎，她却长得和我一模一样，这让我感到有点害怕』
“是你没经我同意就和我一样的吧……！？”
希露特嘉尔德的声音中饱含着不满，只见她的脸上写满了怨气。真没想到平时怕生且畏畏缩缩的希露特嘉尔德也能和自己制作的AI如此对话，这让无色感到意外的新奇。
而希露贝尔则『我开玩笑而已』地张开双手，这模样宛如要把希露特嘉尔德的气势压下去一样。
『虽然我对年上的话题敬谢不敏，但我最近靠着「怀有想要姐姐这一无法实现的梦想的技术者，经过重重努力才制作出了姐姐AI」这一妄想，成功克服了过来。——所以，你也是我这位伟大姐姐的妹妹哟，希酱』
“……这让我更觉得微妙了……”
希露特嘉尔德十分不满地噘起嘴。
一旁的无色看着两人的互动，再次苦笑起来。
“说起来，为什么希露贝尔姐姐在制作虚拟身体的时候，要以希露特小姐为原型呢？”
『诶？』
无色问起之前就很在意的事情，于是希露贝尔听后瞪大了眼睛。
『唔……难以回答呢。我也并不是有意的，只是注意到的时候就已经变成这样了……感觉是被植入了自动模仿制作者(哔—)的程序』
（DATE：打码音）
“我可不记得植入了这种程序……话说为什么刚才那句话要加入打码音！？”
『抱歉。因为那是敏感词汇』
“你能别把人当做是什么猥琐东西吗……！？”
希露特嘉尔德愤然大喊道。由于平时都没怎么听到她这么大声说话，现在感觉她的嗓音微妙地有些尖锐。
大概是一直在听着对话吧，只见瑠璃在作业的同时，看向了这边。
“希露特小姐没植入过这种程序的话，那就是与刚才所提到的，原始模型的黑盒有关吧？”
“诶……”
听她这么一说，希露特嘉尔德瞪大了眼睛。
“……这么一说确实。埃德露是那种只要觉得这东西有趣，就会全都做出来的人……”
『原来如此，埃酱的话确实有可能会这么做呢』
“希露贝尔姐姐也知道妹妹的事情吗？”
听到无色的问题，希露贝尔困惑地抱起胳膊。
『很遗憾，我并没有亲眼见过她，只是在数据库里有她的资料，所以我才知道的。她是希酱的亲妹妹，头发颜色以及长相都和我很像……我也很想见她一次，想的不得了啊……哪怕一次也好……咕呜呜呜！』
希露贝尔十分悔恨地大叫起来。她不愧是自称全人类的姐姐，真是非常憧憬作为自己人类原型的亲妹妹呢。这是份来自灵魂的恸哭。
『——抱歉，我失态了。那么，真没什么事的话我就先走——』
就在希露贝尔将要说完，准备消失的时候。
绯纯似乎是想到了什么，只见她举起了手。
“啊，希露贝尔姐姐，可以等等吗？”
『好的，什么事呢？』
希露贝尔的表情一下子明朗起来，只见她以耍杂技般的姿势靠近绯纯。这模样仿佛就是个因自己被需要了而高兴不已的孩子。
绯纯看着希露贝尔这夸张的反应，继续苦笑道。
“实际上，有几名巡魂祭的执行委员还没有来，你能帮忙找找他们吗……？他们电话不接就算了，短信连个既读也没有。”
『呼嗯……不在这里的执行委员，是Ha君和Na酱吧』
（DATE：对应下文的宗方和间渊两人。希露贝尔喊的ha和na两个音节是名，但因目前系列中没出现这两人全名，故采取音译）
希露贝尔环视周围，抱起胳膊继续道。
『当然，我作为超级姐姐，可以从手机定位马上知晓可爱的弟弟妹妹们的实时位置，不过，这有点涉及个人隐私了……』
“这次还请务必帮我一下。拜托你了，姐姐❤”
对着面露难色的希露贝尔，绯纯双手合十，抬起头看向她，用撒娇的语气央求着。
『嗯呜』~希露贝尔十分开心地扭动身体。
『真拿你没办法呢。仅此一次哟？』
“同意了啊……”
“不，这不行的吧……”
“不要顶着我的脸做一些奇怪的事情啊……”
面对无色等人的话语，太过宠溺妹妹的希露贝尔发出了『嘁嘁嘁』的回应。
『大家所使用的手机是<庭园>发的，对吧？在使用合同中，可是有着在紧急情况下，可以直接查询持有者位置情报这一条约在。所以啊，哪怕觉得合同麻烦，也得全部读完哟~？』
闻言，无色等人“诶，这样的吗”“好像还真有……”这样互相交流着，而一旁的希露贝尔像是为了集中精神，她闭上了眼睛。
接着她轻哼了一小会后，再次睁开眼睛。
『Pingpong，查询完毕。Ha君和Na酱都在他们自己的宿舍房间里。而且看上去是在玩手机游戏』
“……………………嗯？”
绯纯一脸平静地展露微笑，随后她用冷淡到让人难以置信的声音说道。
“在宿舍房间里，玩，游，戏？偏偏选这么忙的时候？诶……这样啊~”
只有语调还十分平和，她继续道。
“这样啊。话说回来，宗方君和间渊同学最近确实一直在玩游戏。那游戏想必十分有趣吧，他们就连干活的时候也掩人耳目地躲在桌下偷玩。我明明都已经提醒他们无数次，无数次了！没想到他们非但不停下，甚至还把工作给翘了啊—”
突然，一记轻微的“啪”声响起。无色看向声音源头，发现绯纯握着的笔被折断了，墨水啪嗒啪嗒地滴落在纸上。
“噫……”
“咦，是笔劣化了吗？把纸都弄脏了呢，下次得多加注意才行。毕竟现在人手和时间都不够了呢。但没关系，我会加油的。只要我努力，总会有办法的。”
明明表情和语气都趋于平静，但不知为何总能感到一股不可名状的恶寒。无色的身体猛地一抖。
“……那、那个，叹川同学。我，我去宿舍喊宗方君过来。”
感觉继续待在这里会很不妙。于是无色战战兢兢地举起手，如此提议道。
随后绯纯的表情便瞬间明朗起来，只见她在擦拭墨水的同时，对着无色说道。
“诶，真的吗？帮大忙了。那就交给你了。”
“嗯，嗯。交给我吧。”
说完，无色便从椅子上站起身来。
而与此同时，瑠璃和黑衣也站了起来。
“无色你一个人肯定搞不定吧！我也一起去！”
“确实呢。也不知道会发生些什么。我也同行吧。”
“诶。这么点事，一个人也——”
无色话说到一半就停了下来。因为两人的眼神中正诉说着“不想在这种氛围下工作”的心情。
无色自然是能和她们两人感同身受。但要是继续讲下去，说不定绯纯就会改变主意。想到这里，无色咽下后面想要说的话，便转身走向大讲堂的出口。
顺带一提，希露特嘉尔德也眼泪汪汪地看向这边，不过或许是天生的怯懦性格在作祟，她最后什么都没说出来。
……即便觉得她很可怜，但作为工作主力的希露特嘉尔德到底是不会被放走的吧。无色在心底里对她道了声歉，随即打开了门。
“啊，玖珂君。”
“怎……怎么了？”
此时背后传来了绯纯的声音。无色的肩膀顺势微微颤抖了一下。
“只要手还能动就行~”
绯纯面带笑意地说出了这句话。而无色则面部僵硬，拼命挤出了一丝苦笑。
“……什、什么意思……？”
“没别的意思哟？我们学校的医疗部可是很优秀的。——我工作暂时也告一段落了，就让我也同你们去看看间渊同学的情况吧。”
“…………”
无色也不知该如何回应她，最后只能暧昧地糊弄过去，随后走出了大礼堂。
“——205宿舍。是这里吗……”
几分钟后。回到男生宿舍的无色，确认了一下房间号便敲了敲房门。
“您好，我是玖珂。请问宗方君在吗—？”
见无人应答，无色只好又提高音量，对着门不断地喊房间里的人。
可无论过了多久，门后都没有传来回应。
“没有回应……吗。门还上锁了，难道他在我们来之前出门了？”
无色扭动着门把手，而跟在背后的瑠璃见状叹了口气。
“要真是打算翘班的话，肯定不会蠢到直接回应你啊。”
“确实。那要怎么办？”
“直接破门吧”
“武斗派啊你……”
瑠璃这激进的提议不禁让无色面露苦笑，而这时黑衣从后面走了过来。
“——我和宿管说明情况后就借到钥匙了。就用这个开吧。”
“谢谢你，黑衣。”
无色接过黑衣递过来的钥匙卡，把它贴到位于门把手上的装置。之后伴随着“哔”地一声响起，锁开了。
“打扰了……”
随后无色瞪大了眼睛。
理由很简单。因为宗方正脸朝下地趴在床上。
他是在睡觉吗？就连无色等人进入房间，也没见他有任何反应。
于是无色走到床边，把手放在了宗方的背上，摇了摇宗方的身体。
“喂，宗方君。该起床了。叹川同学现在十分生气哟……大概。不，真的很生气。”
可无论无色如何叫唤，宗方都还是一动不动。
那样子，就仿佛是灵魂被抽走了一般。
“——无色先生。这是？”
“诶？”
被黑衣这么一说，无色皱起了眉头。
因为眼前的宗方双手向前，正摆着一个类似“万岁”的姿势，但在他的前方——床的下面，却有一台手机掉在了那里。
“这是……”
无色说着便捡起了手机，随后看向画面。
只见手机没有锁屏，而且好像有什么应用正在运行。
那3DCG做成的背景中，有着制作精巧的模型与角色，以及各种游戏数值、操作面板。
“看起来是……游戏画面。”
“哈啊？玩着游戏睡着了，哪来的公子哥啊。”
瑠璃受不了似的叹了口气，同时抱起了胳膊。
“…………”
不过，无色却一言不发地继续紧盯着画面。
明明这个游戏画面并不出奇，但不知为何，无色却能从中感受到一股说不出来的违和感。
就在这时。
“——嗯？”
是来自瑠璃手机的轻快铃声。
瑠璃点了点画面，把手机放在了床上。也许是为了和无色黑衣共享情报吧，她似乎还打开了扬声器。
之后，手机那头便传来了绯纯的声音。
『——喂喂。你那边情况如何？瑠璃酱』
“我这边啊，嗯，人是找到了，但他还在房间里面熟睡啊，完全醒不过来……”
『诶，你那边也是？』
听到瑠璃的话，绯纯感到奇怪地回复道。
“你那边也？也就是说……”
『嗯，我现在到了间渊同学的房间……但间渊同学完全起不来——对了，我还什么都没做哟？』
“……这、这样啊。”
『我看她握着手机睡着了，还以为能从中找到什么线索来着，不过看来是直到睡前都还在玩游戏……』
“……你说什么？”
听到这巧合到一致的情况，瑠璃一脸困惑地皱起了眉头。
而就在这个瞬间。
『——紧急呼叫。久远崎学园长，以及<庭园>的各位骑士，请马上到中央管理楼集合。再重复一次，久远崎学园长，以及<庭园>的各位骑士，请马上到中央管理楼集合』
广播声于窗外传入耳中。
“紧急集合……？”
“应该是发生了什么事。那么出发吧，无色先生。”
“……明，明白。”
于是无色马上回过了神，随后点点头。
◇
“——久等了”
在走出男生宿舍约10分钟后。无色摇曳着那头阳色长发，与瑠璃黑衣一同踏入了中央管理楼·作战司令本部。
此刻他的腔调、举止都与之前完全不同。
但这也是理所当然的。因为现在的无色，早已变化为了绝世美女。
那如绢丝般的长发，闪耀着光辉的面貌，以及那位于其中的，看一眼就会被其俘获的极彩双眸。这些要素此刻正以复杂而完美的平衡调和在一起，升华成这可称之为奇迹般的美貌。
这就是，<空隙之庭园>学园长，被称为极彩之魔女的世界最强魔术师——久远崎彩祸的灿然威容。
没错。因为集合的对象中也包括了彩祸，所以在走出了男生宿舍后，无色便进行了存在变换，随后赶来这里。
“这次我会好好认真的，请放心。”
“汝突然在说什么啊，彩祸。”
前来迎接彩祸等人的，是一位与此刻正紧张满溢的作战司令本部毫不相衬的白衣小个子少女。
但现在在场的所有人都不敢小看她，因为她可是<庭园>最早的魔术师兼医疗部部长——艾露露卡·弗雷埃拉。
“……嗯？后面那两人怎么了？”
艾露露卡看向无色后方，一脸疑惑。
但这也不奇怪。因为此刻在无色后方的瑠璃黑衣正到了剑拔弩张的地步。
……不，这么讲似乎有些语病。正确来说，是正一脸若无其事的黑衣，与单方面瞪着黑衣的瑠璃。只见瑠璃正“呼—呼—”地喘着粗气，肩膀上下起伏，而此时此景不禁让人联想到临战状态下的猫。
“这个啊，就是……反正就是有各种各样的原因在里面。”
无色为了蒙混过关而苦笑起来。
其实倒也没有发生什么大事。只是无色要变换成彩祸，就必须从外部供给魔力，而可以迅速完成这一过程的，就是进行赋有术式的接吻。
于是为了应对紧急召集，黑衣就亲吻了无色，而看了接吻过程的瑠璃“突、突然干什么啊啊啊啊啊啊啊——！”地这般怒吼起来。
……瑠璃是知道无色与彩祸融合，以及知道要如何进行存在变换的，但就瑠璃个人来说，还是有许多不能接受的地方。
“是吗……那就随便了。”
艾露露卡判断出这并不是什么大问题后，继续道。
“比起这个，汝的身体怎么样了？有没有感到什么不对劲的地方？”
然后，艾露露卡用意有所指的语气说出这些话。面对她的话语和视线，无色微微屏住了呼吸。
“……嗯，我没事。”
“……这样吗，那就好。”
应该是觉得这个话题不能在大家面前讨论太多吧，艾露露卡简短回复后便移开了视线，开启了下一个话题。
“总之，现在是紧急事态。汝们赶紧坐好，毕竟就连一向晚到的安布埃特这会儿都来了。”
艾露露卡指了指里面。发现那里早已坐着一位眼神凶恶、身材高大但氛围十分怠惰的男子。
只见他有着编成三股辫的头发，褐色的肌肤，穿着材质良好的衬衫和西装裤，脖子和手上的金色饰品正闪闪发光。
他正是<庭园>的教师兼骑士——安布埃特·斯布鲁纳。
“呀，安布埃特。今天比平时都要早呢。你妻子呢？”
“……啊？那肯定是在中等部上着课啊。”
安布埃特托着腮，满脸不爽地回道。
这听起来像是个问题很严重的回答，不过在场却无一人指出。因为众人都知道，安布埃特的妻子莎拉，先前经过了各种迂回波折的事情后转生，现在正以<庭园>中等部学生的身份学习魔术。
“那么，就还剩下希露特吗——嗯？”
艾露露卡环顾四周，忽然发现了什么，皱起眉头。
“什么啊，汝这不是在吗，赶紧过来。”
艾露露卡说完便朝着房间的角落招招手。仔细看才发现阴影处那露出来的银色长发、黑色礼裙的裙裾、以及根本藏不住的胸部和胸部前端露出的脸。
“好……好的……”
听到艾露露卡的话语，希露特嘉尔德战战兢兢地从阴影中走出来。然后她带着一副仿佛被暗杀者盯上了性命的样子，颤抖地走到了座位上。
终于，无色以及<庭园>的各位骑士都坐于桌前。而黑衣则双腿并拢腰板挺直地在无色身后待机。
“——那么，此次召集大家前来是为了这件事。”
艾露露卡环顾众人，缓缓开口。
“想必有人已经知晓，目前<庭园>内出现了集体昏睡事件。包括学生、老师、职员在内，现已掌握到的就有52名人员失去了意识，至今未醒。”
“……唔。”
闻言，无色挑了挑眉。
错不了，艾露露卡所说的，就是刚才无色他们所看到的，宗方等人的样子。但他没想到竟会有这么多老师学生陷入了昏睡。
“不仅如此。据刚收到的情报来看，<楼阁>、<方舟>、<街衢>、<灵峰>也出现了同样的情况。”
“什……”
瑠璃皱着眉头下意识出了声。
但这也难怪。因为刚才提到的名字都是属于日本国内的，除<庭园>以外的魔术师养成机关。
“慢着慢着，这是一场针对魔术师养成机关的师生所发动的袭击吗？这种事——”
“不，这么说并不准确。”
“诶……？”
瑠璃瞪大了眼睛。
只见艾露露卡的目光变得锐利起来，继续道。
“一般社会——也就是『外面』也发生了同样的情况。光是现在确认到的，就有数十万的昏睡者。”
“哈啊——”
“这、这么多……？”
听到这具有冲击力的消息，瑠璃和希露特嘉尔德都一脸惊骇。
实际上，无色内心的动摇程度也和她们一样。但无色——至少在表面上——依然保持着冷静，因为此刻的他，就是久远崎彩祸。
“……怎么回事啊这是，查清原因了吗？”
“唔姆。不过现在还只是‘恐怕是这个原因’——这样的阶段而已。”
对于安布埃特的疑问，艾露露卡点点头，随后她仰面说了一句。
“把那个视频放出来。”
配合着这句话，桌子上开始放映起某个视频。
那CG描绘出来的美丽草原与巨城上，正有着飘逸潇洒的名字Logo。
“《银辉的常青之国》……？”
（DATE：拉丁语原文为Argentum Tír na nóg，Argentum意为银色的，Tír na nóg是凯尔特神话中的妖精国度，据神话描述，其国度内常年果实丰收，年龄永不增长，故取此名。）
“看起来似乎是某个游戏的开头画面呢。”
“游戏——”
听到黑衣的话，无色微微屏住了呼吸。
而瑠璃好像也想到了同样的事，猛地抬起头。
“难道说，就是这游戏导致昏睡者的出现！？”
艾露露卡点点头。
“吾得到的情报里表明从昨晚昏睡到今早的全部人，毫无例外地都在玩这款游戏。吾托人紧急解析了一下这个游戏，随后发现，在这个游戏的程序里，被人植入了第四世代魔术的编码。”
『…………！』
听到这句话，在座众人的脸色都变得严峻起来。
魔术的历史因五个重大发现被区分为了五个阶段。
第一世代是发现了魔力这个概念；第二世代是开始使用咒文来操纵魔力；用阵法、纹样、文字描绘出构成式，赋予物质术式效果则标志着进入了第三世代。
而第四世代魔术，是在此之后，到了近代才确立的魔术。
但这也不奇怪，因为第四世代魔术，是以电脑为媒介，来控制、运用构成式的技法。
因此，那些规模比之前还要庞大的构成式，就能通过第四世代魔术编入这小小的设备里。不仅如此，它还能以极低的难度使用各流派曾经极为复杂的“奥义”术式。
“等等，也就是说，这是魔术师干的？”
“现阶段还不清楚具体情况。但这肯定是被植入在这款游戏里的术式所引发的昏睡事件。《银辉的常青之国》这款游戏是上个月才公测的，它凭借极好的游戏质量吸引了众多用户。应该是等吸引的人数差不多后才直接发动的术式。吾们如今还在调查这个游戏的幕后，可目前所知道的只有——制作、运营这个游戏的公司完全是个皮包公司。”
艾露露卡边看着手头的资料边说。于是瑠璃眉头紧皱，额头流下了汗水。
“也就是说，并不是依靠专用设备，而是以每个人的手机为媒介所发动的术式？『外面』的一般人也就算了，这个游戏能让魔术师只是看到画面就昏睡过去？”
“嗯。而且还不是昏睡过去这么简单。”
“怎么说？”
面对瑠璃的追问，艾露露卡面露难色继续说。
“医疗部已经对数名被害者进行了看护，但他们的灵魂就像是从身体里被抽走一样，完全观测不到他们的脑电波。”
“灵魂……？”
“这种术式极为复杂精巧，能做到这种程度的，据吾所知就只有<街衢>的志黄守和<庭园>(这里)的希露特。”
“唉！”
“不，不是我干的啊……！？”
在大家的注视下，希露特嘉尔德慌忙摇了摇头。
艾露露卡则耸了耸肩，无奈叹了口气。
“吾当然知道不是你，如若是汝的话，吾早就把汝抓起来了。”
“噫，噫……”
希露特嘉尔德的身体微微颤抖，她害怕似的缩起肩膀。
“同样的，志黄守也不可能做出这种事。虽然那家伙经常乱来，但也不像是个会干出这种事的人。”
“没错。身为<街衢>学园长，他又怎会做出这种事情？”
“嗯姆。那个性格乖僻的人，是不可能犯下招致自己嫌疑罪行的事情的。”
“…………”
瑠璃的脸上堆满了复杂情绪，看样子这理由出乎她的意料。
但艾露露卡却毫不理会瑠璃。
“总之现在可以确定，导致此次事件的魔术技师(Sorcery·Engineer)，其能力足以与汝二人匹敌。”
“呼姆……不过，如此就麻烦了。我们该怎样应对呢？”
听无色这么一说，艾露露卡理所当然地点了点头。
“针对此次事件，吾打算交给专家处理。”
“专家？”
无色反问的下一瞬间——
『无！法！原！谅！』
话音刚落，希露贝尔就出现在了众人眼前。
『虽然我还不知道那人在哪里，到底是谁。但他竟敢伤害我可爱的弟弟妹妹们。这样做所要支付的代价可是很高的哟，在你把你的头放在我膝盖上，泪眼汪汪地说‘对不起姐姐’之前，我都不会原谅你的！』
希露贝尔双手颤抖，怒不可遏地说道。虽然这肢体动作放在对话里是毫无必要的，但它却是颇为巧妙的细节。
“原来如此。希露贝尔姐姐的确是最合适的人选。”
无色点点头，表示理解。
电脑世界是希露贝尔的领域。无论有多么厉害的魔术技师在暗中活动，只要他们还是肉身，就不可能敌过AI的反应速度和演算能力。
『好！这件事就交给姐姐吧！』
“唔姆，那就交给姊上了。——希露特，麻烦汝辅助姊上。”
『拜托你了，希酱！跟姐姐一起好好努力吧！』
“……这个嘛。……呃，我会做的。”
听到艾露露卡和希露贝尔这么说，希露特嘉尔德摇摇晃晃地站起身。
明明是自己制作的AI，却要被当作妹妹对待，希露特嘉尔德无法接受且一脸不服气地环顾四周。不过好在她对提供支援这件事并无异议。
“……嗯，现在这样就行了吗？虽说无线也可以，但不知道接下来会发生什么，防患未然，我还是用线路吧。”
随后，她摸着桌子上放置的控制台，蓦地眯起了眼睛。
“第二显现……【电灵手(Medium)】。”
（七月撷摘：Medium，中介）
希露特嘉尔德喊出这个名字的瞬间，背上显现出了两画银光闪闪的纹样。那纹样既像是妖精翅膀，又像是复杂的电路图。
界纹。魔术师发动显现术式时，出现的魔力纹路。
同时，希露特嘉尔德的双手被一个像是球形控制器的东西遮住了。
她操作控制器，于是类似于代码一样的东西从光芒中延伸出来，其前端钻入了桌子上的控制台
下一秒，希露特嘉尔德的身边出现了几个投影画面。
“吼哦——”
无色发出细微的感叹，站在后方的黑衣见状把脸凑了过来。
“——那是骑士希露特嘉尔德的第二显现【电灵手】。据说它能够骇入一切电子设备。”
然后用只有无色能听到的音量如此说道。
无色并没有太大的反应，只是微微点头以示谢意。
“……嗯，一切准备就绪。去吧，希露贝尔。”
『好的，那么我出发了。你们可能会在姐姐不在时感到寂寞，请忍耐一会儿哟。』
希露贝尔说话的同时，眨巴着双眼。大家目送着她，有的面带笑容，有的面露苦笑，还有的一脸不耐烦。
她的身体分解成马赛克状，就这样被吸进了希露特嘉尔德连接的控制台里。
弹指间，希露贝尔出现在希露特嘉尔德身边的投影画面中。
虽然这看上去像是她通过希露特嘉尔德的第二显现进入了电脑世界，但希露贝尔原本就是AI，所以从一开始她就是电脑世界的居民。对她而言，这大概只是演出吧，一看便能知道希露贝尔这种方面有些讲究。
“……能通过追查网络侵入《银辉的常青之国》吗？”
『可以。现在就交给希露贝尔吧。』
投影画面中的希露贝尔刷地竖起大拇指。
接着，屏幕上的各种数字和字符串目不暇接地跃动起来——
不久，屏幕里就变成了用CG描绘的美丽风景。
在随处可见的草原上耸立着的古城。没错，这正是《银辉的常青之国》里的世界。
『骇入成功。呵呵，对方看起来很努力地做了防护。但和姐姐我比，从字面意义上来讲，根本不在同一次元呢~。』
希露贝尔半开玩笑地说道并兴高采烈地扭动起身子。希露特嘉尔德则阴郁地叹了口气。
“……不要说废话了。先详细调查一下造成昏睡事件的术式，还有服务器的所在地和管理者信息。”
『好的好的。我知道的——』
没等希露贝尔说完，与此同时。
屏幕画面上出现了噪点，四周也响起了不协调的杂音。
“唉……！？”
“这，这是怎么了？发生什么事了！？”
“等，等一下……！”
希露特嘉尔德惊慌失措地操作起手上的球形控制器。
可画面并没有恢复原状。这突如其来的事态，使得周围变得一片混乱。
越是这种时候越要冷静对待，无色抑制住内心的悸动发声道。
“冷静下来，希露特。首先——”
这句话并没有说完。
作战司令本部——不对，准确来说是<庭园>内部响起的尖锐警报声打断了无色的话语。
“发生什么了！”
艾露露卡用不输给警报声的音量喊道。
这时，在司令本部后方操作控制台的职员慌慌忙忙地进行回应。
“有，有什么东西在以不得了的速度朝<庭园>飞来……！预计360秒后到达！”
“是灭亡因子吗！？”
“不、不知道……！”
“——彩祸大人。”
“我明白了。”
无色意识到了黑衣的意图，吸了一口气，然后声音洪亮地说道。
“待会儿再讨论这些。不管怎样，现在我们必须要守护<庭园>。——我来处理吧。以防万一，请大家引导学生避难。”
“明，明白！”
“……嘁！”
旁边的瑠璃听从指示和满脸不耐烦的安布埃特开始了行动。
“黑衣。”
“在。”
黑衣说着便打开了设在作战司令本部后面的门。
外面的景色透过门印入眼球。这门可以进行园内移动，属于<庭园>里的主要设施。
无色和黑衣一起穿过门。转眼间，他们就移动到了庭院中央学舍前。
与此同时，<庭园>内各处的扩音器开始响起。
『——骑士艾露露卡·弗雷埃拉通告。现在有某个不知名物体正在接近<庭园>，彩祸会负责应对，请学生及教师到地下设施避难。再重复一遍——』
广播结束，中央学舍那边传来了学生们的吵闹声和脚步声。
在一股莫可名状的感觉中，无色望向清澈湛蓝的天空。
万里无云的晴天，是游玩的绝好天气。这景色真让人难以想象数几分钟后会有来历不明的敌人飞来。
“彩祸大人。距离预测到达时间还有240秒。我可以冒昧提出应对方案吗？”
黑衣看着怀表如此说道。无色手插腰，夸张地点点头。
“当然可以。就让我听听吧。”
“不胜惶恐。根据飞来物的速度判断，要是在目击后进行应对，恐怕会来不及，所以——”
“所以我要尽可能大范围展开第四显现，将目标封锁在显现领域中。”
无色仰望天空这样说道。一旁的黑衣从喉咙里发出惊叹般的声音。
“——真令人诧异。你已经懂了是吗？”
此时的口吻已经恢复到了平常。无色则突然嘴角上扬。
“我只是在想彩祸小姐遇到这种事时会怎么办？若是彩祸小姐，我想肯定不会说只要<庭园>没事就好这样的话。”
“说的好。之后就是付诸实践，将其完成了。”
黑衣的语气里透露着一股轻松。
无色轻笑一声，随后集中精神举起手。
“距预测的到达时间还有60秒……50秒……40秒……”
“………”
“——就是现在。”
黑衣发出信号的同时，无色向手中灌注力量。
“万象开辟，天地尽于吾掌中”
随后如此咏唱。
发动了极彩之魔女·久远崎彩祸的最大最强的术式。
“起誓恭顺。汝将——
魔力于全身涌动。
头顶上显现出的四画界纹，形成了魔女帽子的模样。
“——成为新娘”
瞬间，以无色为起点，世界的样貌被改写了。
无边无际的苍穹。
天与地耸立起的无数摩天大楼就像等待猎物的野兽巨颚一般。
显现术式第四显现——将自己周围用显现体改写，登峰造极的魔术奥义。
“捉——到了！”
显现体可以说是自己的分身。无论规模如何巨大，这一点都是不会变的。
对现在的无色而言，这难以用肉眼捕捉的飞行物就宛如一个瓮中之鳖。
“………”
然后他注意到，那不是像<龙>之类的灭亡因子。
而是个无机的圆筒型物体。
“——导弹 ……！？”
“你说什么……？”
听到无色的话，黑衣一脸愕然地叫出了声。
但这也不无道理。毕竟再怎么说，导弹也是人工武器。也就是说和生物型灭亡因子不一样，这是经人类之手发射的东西。
换言之，无疑是有什么人在向<庭园>发动攻击。
这让人难以一下子接受。<庭园>处于东京都樱条市，是人口众多的首都圈市区。向这种地方发射导弹，不像是个精神正常的人类能做出的事，就算将其称之为与全世界为敌的愚蠢行为也不为过。
“………！”
话虽如此，现在也不是在这种事情上费心思的时候。
预想目标变成了爆炸物，也就意味着无色必须以极快的速度调整出相应的应对方式。
像对待灭亡因子一样，仅仅将其捏碎是不能消灭爆炸所带来的飓风的。万一无色因其分散了注意力，第四显现半途中断的话，外界就有可能会遭到损害。
“哈……！”
无色的头上渗出汗水，他进一步集中起自己的意识，然后猛地攥起手。
与此对应，屹立在天地上的摩天大楼群像是要咬碎那破空的导弹一样，只见其上下的间隙开始缩窄。
——爆炸。强烈的闪光与爆破音于周围扩散开来。
“咕——”
但这里是第四显现。一切的条理、道理、天理，都会顺着术者的意愿改变。无色将空间改变成包围导弹的形式，压制住了爆炸所带来的冲击。
最终，疯狂的科学之牙既没有灼伤无色的眼睛，也没有贯穿他的耳膜，更没有划破他的肌肤，它只留下了一道灿烂的光辉，结束了其被诅咒的一生。
“——哈啊、哈啊——”
无色喘着粗气，手也放松了下来。
以此为信号，充斥在无色周围的苍穹随着他界纹的消失一起消融了。
“彩祸大人——”
黑衣支撑住无色那摇摇晃晃的身体。
“辛苦了。你干的很漂亮。”
“啊啊……总算是做到了……”
无色擦着汗回复着黑衣。黑衣点了点头慰劳无色，随后表情再次严肃起来。
“——回司令本部吧。我们必须确认到底发生了什么。”
“魔女大人！”
无色刚回到司令部本部，瑠璃就前来迎接他。
“没问题吧？受伤了吗——”
瑠璃一脸担心地进行询问，然后她似乎又想起了什么，肩膀猛地一抖。
“不，不是的。我绝，绝对没有怀疑魔女大人的力量……！”
“我知道哟。谢谢你，瑠璃。”
无色语气温柔，摸了摸她的头。而瑠璃一下子涨红了脸，露出一副陶醉的表情。
刚才出去的成员们也都回到了作战司令本部。由于无色解决了导弹危机，园内也因此没有发生太大的混乱。
话虽如此，却也有例外存在。在司令本部中央的桌子旁，希露特嘉尔德仍维持着第二显现，眼睛死死盯住充满噪点的画面。
“希露贝尔……！回应我，希露贝尔……！”
她用手上的球形控制器进行着复杂操作，不断呼唤着希露贝尔。
但是，传入耳中的只有刺耳噪音。
“还没能和希露贝尔取得联络吗？还有艾露露卡，那个飞来物是——”
“……唔姆。吾也没想到是导弹。现在发生了什么吾等还搞不清楚。吾本想调查下有没有从导弹发射的设施那里收到什么通告，但……通信网络已经瘫痪，得不到任何情报。”
“呼姆……？”
无色皱起眉头，从口袋里掏出手机。正如艾露露卡所言，屏幕上的『圈外』字样跃然印于屏幕右上角。他尝试操作了一下，别说通话了，任何网络都连接不上。
正当无色疑惑地看着屏幕时，作战司令本部的门突然打开了。一名满身大汗的职员跑了进来。
“魔女大人！艾露露卡大人！”
“怎么了，这么慌张？”
“非，非常抱歉！因为通信连不上。所以只能来直接报告了……！”
“是吗？辛苦了。那告诉吾，发生什么事了？”
“是，是的！园内外各种各样的电子设备全都出现了错误运作！不仅是防灾系统，就连电子控制的车辆也是如此……！市区目前陷入了严重的混乱状态！”
“汝说什么……？”
艾露露卡皱起眉头，其他人也露出惊愕和战栗的表情。
“医疗部使用的机器也突然失去控制，医务官正忙于应对住院的患者！请艾露露卡大人提供支援……！”
“吾知道了。汝报告得很及时。”
在艾露露卡简洁回答后，她双手合十结了一个印。
顷刻间，随着界纹于她双手处显现出来，无数的狼出现了。这是艾露露卡的第二显现【群狼】。
“汝先跟着他们去吧，吾一会儿就到。”
“是……！”
职员稍微安心似的点了点头，和无数的狼一起跑了出去。
“……嘁、到底发生了什么事？”
“我不觉得这巧合是偶然——让玩家陷入昏睡游戏、通信中断、电子设备失控……而且，军事基地的导弹发射装置肯定也是经由电子系统控制的。”
“那么，究竟是谁做的这种事呢？”
艾露露卡深感费解，就在这时。
“……！啊——”
希露特嘉尔德下意识地叫了一声，紧接着，她投影画面上的噪点消失了，出现了一段影像。
那是制作精巧的CG画面，不出意外的话，就是这个游戏的背景。
虽然不能轻易断言，但那已经不是通信中断前的草原了，取而代之的是一个设计精妙的幽暗城堡内部。
并且在画面中。
希露贝尔正失去意识地垂下脑袋，双手被锁链锁住。
“这是……”
“希露贝尔……！？”
看到这突如其来的景象，大家全都愣在了原地。
“慢着，这到底发生了什么？希露贝尔这是被抓住了吗？”
“希露贝尔是AI。她那酷似骑士希露特嘉尔德的身姿，也只不过是与人交流所用的界面罢了。她是不可能被锁链束缚的。”
“这道理老子知道，那这影像又作何解释？”
等到安布埃特说完，希露特嘉尔德的脸上流下了几滴汗水，她嘴唇蠕动道。
“……大概……是传递信息……”
“什么？”
“……是给看这段影像的人——也就是我们，通过直观且视觉的方式传达现状的演出方式……之类的吧……至少，这画面肯定是给人类看的……”
希露特嘉尔德磕磕绊绊的作出分析。
而仿佛是要回应她的话一样，“啪啪”的掌声透过画面传了出来。
『——答对了！不愧是你，真懂呢。』
伴着一道声音的响起，画面上出现了一个人。
她从画面的前方，向处在最深处的希露贝尔，以缓慢的步调走了过去。
虽然她背对着这边，让人看不清脸，但看样子是个少女。娇小的身体，纤细的手脚，长到触及地面的银发跟着步伐在空中摇曳。
『不过，这当然不仅仅是个影像。希露贝尔现在完全处在我的控制之下。——不，不仅是希露贝尔，所有与网络连接的电子设备，现在都会称我心如我意。对<庭园>来说，这确实是件棘手的事呢。』
少女缓缓转过身。
用端正的像是人造物的面孔向无色他们露出微笑。
“——”
下一秒，希露特嘉尔德瞪大了双眼，这模样就像是看到了什么让人难以置信的东西。
“——埃德露嘉尔德……”
她颤抖着声音，喊出了一个名字。
闻言，被称作埃德露嘉尔德的少女笑意更浓了。
『嗯。好久不见。
——我好想见你哟，姐姐。』
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