从马尔提出发后，正好第十天的早上，我们成功回到了这里，这都是多亏了影马车。
我看着缓缓变大的马尔提，在港口那边有一个大型建造物。
「唉，那个是……」
「对，是船队吧。」
我明白米亚想要说什么。那个是船吧。
不知道是比预定时间提前一天到达，还是更早之前就来了，至少上次经过时……是晚上，马车又为了不被人发现，行驶得很快，所以我没有余力去看。
不久后我们来到马尔提的入口，那里有一位衣着光鲜的中年男子正忙碌地转来转去。
那名男子一发现我们就跑向这边。可能是跑累了，他气喘吁吁，看起来很难受。
「怎么了？」
萨克一脸不解地问那名男子。
「因、因为船已经抵达，但各位还没有回来城镇，所以我在等着各位。」
即使气喘吁吁又难受，男子还是回答了萨克的问题。
「船比预定时间还早抵达了吗？」
「是、是的，所以已经准备好出港了，请问各位打算怎么做呢？」
据他所说，定期船是在两天前抵达的。
正好是在我们经过马尔提城门前的隔天到达的吗？
还有，冬马他们已经上船了。
「空先生，要怎么做呢？如果很疲惫，我认为可以在旅馆住一晚。」
听到萨哈娜的那句话，男子的表情僵硬。
「啊～我不要紧，大家呢？」
看到那样的表情，我不忍心拒绝他。
其他人似乎也跟我有相同的看法，男子松了口气。
「那么我马上替各位带路！」
我们在男子的带领下办完了进入马尔提的手续，马上走向港口。
一进入城镇，理查等骑士正等候着我们，不知为何，我们被围在中间走动。
这让我们受到居民的注目，感觉非常不自在。
不在意的人只有光、萨克、萨哈娜……以及赛拉。
尤其是在中央广场摆摊的熟人老板们，都投来猜测的目光。
「那么，请各位小心。」
男子在我们登船时，深深地低头行礼。
近距离看到的船十分巨大，震撼力十足。
一进入船内，我先看到堆积如山的木箱。两边有楼梯，爬上去就可以到甲板。
基本上货物要存放于这个空间，人也在此等待，不会经常去甲板上。
顺带一提，听说驱动船只的动力炉位于下方，但那里似乎禁止进入。
你不需要一脸歉疚地这么说喔。
这大概是因为在旅行途中，我曾问过萨哈娜这艘船是如何驶动的吧。
「可以去甲板上吗？」
「可以，没有问题。不过那里没有什么特别的。」
听到那句话，我先去见冬马他们，使用鉴定确认没有什么异状后登上甲板。
虽然船还没有出港，但正好在我们登上甲板的时候开始缓缓移动。
「船在前进。」
船一开始航行，光就冲了出去。
周边有防止跌落的栏杆，应该不会有问题，但我们也跟在她后面走，只有萨克跑着追上她。
「主人，我们在水上前进耶，真不可思议。」
光似乎对正在缓慢前进的船感到很兴奋。
相反的，米亚与克莉丝从甲板探头往下看，觉得很害怕。
「风很舒服呢。」
「如果马车也这么安静就好了。」
赛拉看起来很惬意舒适。
卢莉卡，你的意思是要我改良吗？
我一边眺望波光粼粼的湖面，一边将视线投向前方。
阿尔提亚位于前方，随着逐渐靠近，可以看得很清楚。
从马尔提的高塔上看到的阿尔提亚很美，宛如一幅画，但看到如今近在眼前的阿尔提亚，我不禁屏息。
一言以蔽之，那是一座坚固的要塞。外观给我这样的印象。
「好惊人啊。」
米亚仰望着那巨大的外墙说道。
听说除了这艘定期船以外的船只无法靠近岛屿，他们究竟预想到什么情况，才建造了如此坚固的外墙呢？
魔人？
我的脑中瞬间浮现这个想法。
但魔人可以飞行，应该不是这样吧。
「怎么样，很惊讶吗！」
看到我们惊讶的样子，萨克挺起胸膛。
「惊人的又不是萨克。」
「就是啊，你完全搞错了，哥哥。」
不过受到狠毒的批评，他马上就失去了那股活力。可能是这次光也吐槽了一句话，他受到的打击看起来比以往还大。
「差不多要到了。」
彷佛在等着萨哈娜的这句话，眼前的外墙逐渐向左右分开。
船配合外墙放慢速度，慢慢驶入墙内。
然后船只完全停止时，背后传来外墙关闭的声音。
港口只有几个人，但他们迅速准备好跳板，把货物搬运出来。由于几乎都是空箱子，似乎不需要多少人手，体格强壮的男子们轻松地搬运着箱子。
而且萨哈娜说下一次出港最快会在十天以后，所以我们或许不需要着急。
但是……
我不禁仰望天空。
正确来说，是仰望像要遮盖住阿尔提亚天空的茂盛树木枝叶。
「真不可思议。」
克莉丝也同样仰望树木，将视线转向城镇。
没错，阿尔提亚的城镇上空明明被枝叶遮蔽着，阳光却能确实地照射下来。
就像枝叶只让光线透过一样。
最重要的是，望着这棵树，心情会不可思议地感到平静。
「那么，接下来要怎么做才好呢？」
至少需要找旅馆住宿。
然后是被收留在这座城市的奴隶情报，与月桂树果实……萨哈娜说会向她姊姊打听，那就拜托她帮忙吧。
「……我们也必须回家一趟，我会介绍熟人开的旅馆，应该说是可以住宿的地方给你们，所以空先生，请你们好好休息。」
听到萨哈娜说要回家，萨克的肩膀颤了一下。
在那之后我们走下船，在萨哈娜的带领下，走在阿尔提亚的城内。
阿尔提亚的城镇看来是以城堡为中心，以圆形扩展开来。我们目前所在的地方还是最高处，越往中心走地势越低。
所以现在我们正在走下缓坡。
建筑物和圣都弥沙及玛乔利卡一样，大多为西式风格。
只是弥沙和玛乔利卡的街景井然有序，但阿尔提亚这里离市中心越远，街景就越杂乱。
这似乎与阿尔提亚必须在有限的土地上过活的特殊情况有关。
因为收留了奴隶，使人口增加好像也是原因之一。
阿尔提亚虽然收留了奴隶，但绝不会强迫他们在这座城镇生活。如果他们因为奴隶生活导致精神受创，政府会提供照顾直到创伤痊愈，如果他们身无分文，送到外面会生活困顿，政府就会安排工作给他们，并告知他们只要存到一定程度的钱，就可以离开。
然而，绝大多数人都选择直接留在阿尔提亚生活，因此人口不断增加。一定是这里居住起来很舒适。
「哎呀，这不是萨哈娜……小妹妹吗？好久不见，还有……」
我们进入一栋建筑物，屋内的女性想与萨哈娜攀谈，但注意到我们的存在，她露出困惑的表情。
「这几位是帮助过我们的人。」
当萨哈娜这么说，那名女性立刻露出笑容。
「是这样吗？房间空着，请好好休息。」
「那么空先生，我明天再来拜访。还有，可以把狼的素材给我吗？」
「那大野猪呢？」
萨克狩猎到的东西还放在道具箱里。
「那些我下次再带回去。不好意思，在这段期间可以拜托你保管吗？」
「好啊，没问题。」
反正只是放在道具箱里而已。
我把狼的素材交给萨克和萨哈娜，两人说明天早上会再过来就离开了。
顺带一提，这里一楼是餐厅，二楼是当作旅馆使用的房间，三楼以上则是租给阿尔提亚的居民居住。
从前这里是旅馆，但近十余年几乎都没有来自外地的旅客，所以变成了这种形式。
即使如此他们也没有完全废止旅馆业务，好像是因为偶尔会有像我们这样的人来访。
顺带一提，老板娘告诉我们，拉克提亚的镇长也在这里留宿过。
我们在餐厅吃了午餐，向老板娘打听商业公会的所在地点后决定前往。
只是她劝告我们走在城镇里要注意，最好不要去靠近外墙的区域。
不是因为治安不好，而是不熟悉的人会迷路。
走下旅馆前的道路，公会就位于右手边。
我们没有迷路就抵达了公会，进去后发现里面很冷清。
嗯，一个人也没有。
柜台上有像是呼叫铃的东西，因此我按响铃声，听到一声有气无力的回应后，一名头发凌乱的女子出现了。
「来了～有什么事吗～」
她的声音充满困意。
那名女子揉揉眼睛抬起头，看到我们的面容后僵住。
「咦！那个、这个，请问你们是谁？」
然后非常惊慌失措。
因为很少有来自外地的人，她可能以为是熟人来访。
我出示公会卡，告诉她我的来意。
「喔、喔喔，你是空先生吧？是、是的，我们收到了联络，但你要找的人似乎不在这里。」
听到那句话，卢莉卡她们三人面露失望之色。
「对、对不起，只是，那个，来自爱尔德共和国，被我国保护的人是有几位，这是他们的名单。」
慌张的公会职员拿出一张纸给我们看。
是因为我们之前说过要寻找的对象是在与波斯海尔帝国的战争中失踪的，所以她也帮忙调查了这件事吗？
我感到不可思议，同时把那张纸递给卢莉卡她们三人。
三人对突如其来的情况感到困惑，但一接过那张纸就目不转睛地盯着看。
三人的视线从上往下缓缓地移动，不久后赛拉停了动作。
「上面有熟人吗？」
对我的询问，赛拉点点头。
「你知道这个人在哪里吗？」
赛拉指着纸上的一处，询问公会职员。
公会职员确认过名册。
「知道。请让我确认一下，你们是什么关系？」
然后询问赛拉。
「她是我童年的朋友，我们以前住在同一个城镇。」
「……我明白了。这是那位小姐的地址。」
公会职员考虑了一下，随后把写着建筑物名称和地点的纸张交给她。
「不过，地方可能有点难找。还有有些人不喜欢与来自外地的人接触，问路时请小心。」
听到那番话后，我们很犹豫该怎么做，最后决定先前往城镇，如果找不到就回头，之后朝着纸条上写的地点前进。
离开商业公会后，我们继续沿着坡道往下走。
下坡后，前方是围绕着城堡的围墙，正面有一座气派的大门，也有守门人的身影。
守门人看到我们感觉十分警备。大概是因为我们是陌生人吧。
我们右转绕过围墙，正好走到大门另一侧的后方。
「沿着这条路往上走有一个广场，她好像就住在那附近的房子里。」
我们由卢莉卡带头，爬上坡道。
走了一段路后，前方渐渐看到广场，许多声音传来。
仔细一看，那里似乎是孩子们的游乐场，他们正充满活力地玩着？嗯，是在玩耍呢。拿树枝互砍一定也是种游戏，虽然我觉得他们挥舞得很有专业的架式。
我问了卢莉卡她们，她们告诉我那很常见。
「根据纸条……是往这边吗？」
我们走进的区域是住宅区，相似的房屋栉比鳞次。景色会让人搞不清楚走在何处，但只要打开MAP就可以确认位置，如果迷路，只要将那棵大树当成路标就能走回去。
当我想着这些事时，再次听到孩子们的嬉戏声。
声音来自于一栋有白色外墙，稍大一点的房子。
看来我们的目的地就是这栋房子。
卢莉卡用门环敲门，但没有回应。她又用力地敲了一次，屋内传来慌张的脚步声。
「来了，请问是哪位？」
出来应门的是一名娇小的兽人少女。
后来我问过她才知道，她比克莉丝小一岁。
那名兽人少女看到我们，不解地歪过头，但她依序看向卢莉卡、克莉丝，最后看到赛拉时停下了动作。
「不会吧？难道是……赛拉姊姊？」
「好久不见了，蒂雅。」
赛拉回答后，那名少女大吃一惊，抱住赛拉哭了起来。
「你冷静一点。」
「嗯、嗯，对不起。」
我们现在在蒂雅所在的建筑物内。
在那之后，听到哭声的人们聚集过来，情况变得很麻烦，但解释过情况后，他们带我们进入屋内。
目前在这个房间里，包含蒂雅在内，有四名来自爱尔德共和国的人，加上我一共五人。
米亚和光去照顾孩子们，不在这里。我本来觉得四人应该有很多话要聊，所以准备离开，却不知为何被挽留了。
这栋房子似乎是照顾作为奴隶被收留的孩子，或是双亲去工作时，代为照料孩子的地方。
蒂雅告诉我们，她被收留时也被这里收容，从此就一直在这里生活。
蒂雅好像是熊兽人，但跟我想像的熊形象不同，性格文静。
「我没有想到还能像这样见到赛拉姊姊你们。」
蒂雅被抓到时体格娇小、身体虚弱，无法承受战斗训练而被送去了其他地方。那里是波斯海尔帝国的一个村子，据说她被迫做各种杂务，从农务到裁缝都有。
她苦涩地告诉我们，虽然不像战斗训练一样痛苦，但还是非常忙碌，她累倒过好几次，每次都受到训斥。
赛拉她们也说出至今为止的原委，表示她们正在旅行，寻找爱丽丝。
「这样啊，毕竟姊姊你们四个人的感情很好。」
听到蒂雅这么说，卢莉卡和克莉丝一脸愧疚。
「没关系，毕竟小时候我和卢莉卡小姐与克莉丝小姐没有什么交集。赛拉姊姊是我的邻居，所以不时会有机会聊天，但是……」
「怎么了？」
「两位与我从赛拉姊姊那里听到的印象有点不同，所以觉得很惊讶。」
「嗯，我一开始也这么认为。」
赛拉听到这句话后笑了。
「那么……这位就是赛拉姊姊的前主人，空先生对吧？」
「没错，他遇到卢莉卡与克莉丝时听说了我的事情，在圣王国救了我。」
在那之后，四人一直聊到天黑。
如果不是这个家的女主人出面，她们一定还会继续聊下去。
「赛拉姊姊，我们还能再见面吗？」
「我会再来看你的。」
虽然这次未能见到爱丽丝很可惜，但赛拉她们能够与熟人重逢，让我单纯感到高兴。
后来我把这件事告诉米亚和光，两人也都说「太好了」，露出笑容。
◇萨哈娜视角•2
我们回来了。
仔细想想，这是我第一次跟父亲大人、尤伊妮姊姊分开这么久。
我们什么都没说就溜出城堡，他们是不是在生气呢？我觉得一定不会有事，但见面时还是会紧张。
当我们回到城堡，不出所料地引起了骚动。
哥哥看到以后脸色发白，这代表他没有想像过事情会变成这样吧？
我有点……不，是相当担心这个国家的未来。因为有父亲大人和尤伊妮姊姊在，我想应该不会有问题，但以后我也必须坚强起来。
我们跟着亲卫队队员们，先去见了父亲大人。
父亲大人没有因为我们跑出阿尔提亚而生气，愉快地笑着听哥哥讲述这段经历。
当我们告诉他我们打倒了狼，他非常高兴。
因为我们虽然也有曾跟魔物战斗过，但只对付过人形魔物（欧克）。
所以要与狼战斗时，我其实很紧张。
我们把自己打倒的狼的素材交给厨房，请他们烹煮成今天的晚餐。
只不过难得有机会，我想自己做料理，给大家一个惊喜。
「嗯，你们平安无事是最重要的。我没有什么话要说，快去找尤伊妮，让她看看你们吧。」
我们听从父亲大人的话，去见尤伊妮姊姊。
尤伊妮姊姊非常忙碌，应该在办公室里。
我们开始移动时，有几名亲卫队队员跟随在后。
平常我会觉得厌烦而拒绝，但这也无可奈何。
哥哥毫不掩饰他的不满，但这是自作自受喔。这种情况一定会持续好几天……如果他们在我们去见空先生他们时也跟来，该怎么办呢？
我原本就预计邀请他们来城堡，也会说出我们的事情，但知道我们的身分后，他们一定会大吃一惊。
可是如果克莉丝大人因此与我保持距离，我会很伤心。
克莉丝大人是尖耳妖精的事情也暂且保密吧。哥哥对此也不知情，先向克莉丝大人确认是否可以说出来会比较好吧。
「啊，尤伊妮姊姊。」
我听到萨克兴奋的声音。
在视线前方，尤伊妮姊姊正从走廊的转角处走来。
尤伊妮姊姊听到那声呼唤，似乎也发现了我们，她露出笑容挥挥手。
然后她迅速走过来，那动作优雅，连身为女性的我也不禁看得着迷。
（插图011）
「真是的，我很担心你们喔。别太让我担心了。」
当我们走到尤伊妮姊姊面前时，她的眼角带着泪光。
「……尤伊妮姊姊，抱歉。」
「对不起，尤伊妮姊姊。」
我们道歉后，尤伊妮姊姊伸出双臂，把我们拥入怀中。
看到她澈底安心的表情……好痛，好痛，好痛。
对了，姊姊不仅力气很大，情绪激动时还会无法控制力道。
虽、虽然很难受，但现在就甘愿接受吧，因为我们让她担心了。
尤伊妮姊姊的力量大概比哥哥强好几倍。
以前阿尔芙利德曾语带叹息地说，姊姊失手打坏了桌子。
虽然我问过是在什么情况下发生的，但最后她不肯告诉我。
泡了个澡，消除旅途的疲惫后，我去厨房帮忙准备晚餐。
我说我也想做料理时，主厨想要阻止我，但我十分想亲手烹饪这头狼，所以低头拜托他。
可能感受到我诚心诚意的请求，我在主厨的监视下开始做料理。
这次就做我最擅长的菜色，炒蔬菜吧。我也先请空先生分了调味料给我。
不过我也想用狼肉，就做成肉排吧。
我只是拿起刀子而已，你们的反应也太夸张了。
切蔬菜时被人这样直盯着看，会让我心神不宁。
用火时请小心？这点事情我当然知道。
这个是什么？这是可以煮出高汤风味的调味料喔。
在那之后，主厨试吃了完成的料理，惊讶得僵住身子，我觉得他太失礼了。
不、不过，我以前不曾做过菜，所以他有这种反应或许也是无可奈何。
天才？不不，我没有那么厉害。
「萨、萨哈娜大人，您、您什么时候学会料理了！而且蔬菜的调味足够，非常美味。还有这道肉排的火候恰到好处，真是棒极了。」
主厨打从心底感到惊讶呢。
「这是萨哈娜做的吗？嗯，真好吃。」
「萨哈娜，你好厉害，很好吃喔。」
父亲大人和尤伊妮姊姊说料理很美味的时候，我真的很高兴。
享用完料理后，我们对两人说了旅途中的见闻。
关于空他们的事情，冬马他们的事情。
父亲听完之后面有难色，但也只有一瞬间，立刻又恢复为平常的表情了。
尤伊妮姊姊则担心我们，要我们别做危险的事。
「我有件事想请尤伊妮姊姊帮忙。」
我说出希耶尔大人的事情，问她是否能取得月桂树果实。
「精灵现在很难受吗？」
「是的。」
最先对我的话做出反应的是父亲大人。
「……我不知道有没有效果，但是你们毕竟受到了他们的关照。尤伊妮，你可以去安排一下吗？」
「我明白了。」
听到父亲大人的话，姊姊表示她会安排。
我听到以后松了口气。
只是，我有点在意父亲那难看的表情。
「还有，如果可以，我想直接向他们道谢。不妨邀请他们来城堡吧，就在那时把月桂树果实交给那个精灵如何？但是……」
我本来就想邀请他们来城堡，因此这句话正中下怀。
「呵呵，是啊。真期待见到萨克喜欢上的女孩。」
「嗯，没错。」
被父亲大人和尤伊妮姊姊这么说，哥哥罕见地面红耳赤。
「萨哈娜呢？有找到心仪的人吗？」
尤伊妮姊姊双眼闪闪发光地问我。
我没想到矛头会转到我身上。
哥哥，你那偷笑的表情是什么意思？
我瞪了一眼，他就别过头去，但已经太迟了喔。
「什……对萨哈娜来说还早吧。对吧？对吧？」
「父亲大人，请别担心，我还没有那样的对象。而且……」
「而且什么？」
「我认为尤伊妮姊姊应该先找到心上人吧？」
当我露出笑容这么回答，他们两人……不，三人都惊慌失措。
父亲大人和哥哥大喊着：「我不允许！」「那个人是谁啊！」尤伊妮姊姊则满脸羞红。
我完全没听过尤伊妮姊姊的恋爱传闻。
我记得阿尔芙利德曾以一脸受不了的模样说过，原因在于父亲大人。
尽管我觉得空先生是具备许多能力的优秀人选，但他身边有克莉丝大人和米亚小姐在。
就这样，久违地只有我们四人的愉快晚餐结束了。
我也得到了父亲大人的许可，可以邀请空先生他们来城堡，明天就去见他们吧。
因为我也很在意他们有没有顺利找到要寻找的人。
◇◇◇
萨哈娜在我们吃完早餐，与老板娘聊天时来到旅馆。她说她的家人想向我们打招呼，因此我们决定跟着萨哈娜去她家。
因为还有月桂树果实的事情，我们没有理由拒绝。
当我们走到大门前，门前站着昨天那些守门人，但他们神情略带紧张，对我们很有礼貌，并递给我们手镯型的通行证。
穿过大门进入内部，一条笔直通往城堡的道路延伸而去。
道路两旁是成排的建筑物，路边的建筑物是士兵们的岗哨，后方的房子则是在城堡工作的人们住处。
穿过这里后，出现在眼前的是被湖水环绕的岛，在那座岛上有城堡和大树。
跟我从马尔提眺望阿尔提亚时相似的景象就在眼前。
不同之处就是这里有一座通往小岛的石桥吧。
渡过石桥，我再次仰望眼前的城堡。
城堡无疑宏伟无比，我的目光却无论如何都会被耸立于城堡后方的大树吸引。
与大树相比，城堡无比渺小。
「来，各位，往这边走。」
催促着停下脚步的我们，萨哈娜开口呼唤。
在城堡前有一群像武装骑士的人。
他们的装备与外面的守门人明显不同，外表也不同。
外面的守门人是人类种族和兽人，而他们是龙人。虽然外表与人类种族没有差异，但从铠甲的缝隙可以看到有些人的皮肤上长着类似鳞片的东西。
「萨哈娜大人。他们就是那些人吗？」
「对，没有问题吧？」
「是的，我们已经收到了通知。」
对话结束后，守门人打开了门。
通过门后，前方是宽敞的入口，正面有一扇巨大的门，左右两边有通往楼上的楼梯。
这个入口也有武装人员待命。
他们看到萨哈娜后想要走过来，但萨哈娜以手势制止了。
「先来这边。」
我们在萨哈娜的带领下，走上右手边的楼梯。
不过，萨哈娜大人吗？我知道萨哈娜是龙人，但可能不只如此。
仔细想想，萨哈娜的姊姊甚至能经手月桂树果实这种在阿尔提亚也很珍贵的资源，她的家族或许地位崇高。
「啊，空先生，可以请你取下面具吗？我听说过你的情况，但在这里很安全的。」
我考虑了一下，还是听从萨哈娜的话，拿下面具。
我们爬上二楼、三楼，在某个房间前停下脚步，萨哈娜敲了敲门。
门从里面打开，一位女仆探出头，看来她也是龙人。
「萨哈娜大人……尤伊妮大人还在工作……」
「我们是来见姊姊的。可以在里面等吗？我们不会打扰到她工作的。」
「……好的，应该没问题。」
我们被带进房间里，一名女子正坐在桌前。那个人低着头，看不见长相，但从萨哈娜称呼她为姊姊来看，应该是女性。
不久后，可能是工作告一段落了，女子抬起头看向我们。
她的容貌端正，即使受邀当画作模特儿也不足为奇，美得让人屏息。
但更令人在意的是从她耳朵上方的侧头部横向延伸出来的珊瑚状物体。那是角吗？
「初次见面，各位，我是路弗雷龙王国的第一公主尤伊妮。」
不顾我的困惑，那位女子……尤伊妮站起来，这么说道。
她的一举一动都十分优雅，看起来年纪和米亚相仿，却带着稳重大人的气质。
尤伊妮的眼睛是左右不同色的异色瞳，被她注视时，会莫名感到安心。
嗯？但是她刚才说了什么？第一公主？
「萨哈娜，难道你没有告诉他们吗？」
看到我们的反应，尤伊妮似乎察觉到萨哈娜没详细说过他们的事情，便再次为我们说明。
「父亲大人也说想向各位道谢，所以我去派人请他过来，请稍等片刻。」
「那、那个，尤伊妮大人。你所说的父亲大人，难道是？」
「是的，就是龙王，但你们不需要那么紧张。另外，请称呼我尤伊妮。」
当克莉丝小心翼翼地问道，尤伊妮脸上就浮现柔和的笑容，像在安抚她一般说道。
那番话让我们放松了一些，一边接受款待，一边等候龙王。
只是当敲门声响起时，我不免紧张起来。
走进房间的是一位老人──
「嗯，让你们久等了。嗯嗯，原来如此啊。」
他依序望过我们的脸，坐到空位上。
「我是龙王国的国王阿尔札哈克，大家都称我为龙王。这次萨克和萨哈娜似乎给你们添了许多麻烦，真是抱歉。」
自我介绍过后，他向我们道歉。
比起一国之王，他给人的感觉更像是慈祥的老爷爷。
「我听萨哈娜说过原委了。那么，那孩子就是精灵吗……」
阿尔札哈克眯起红色眼眸，目光投注在我的兜帽上。
希耶尔可能也注意到了他的目光，但兜帽只是震动了一下，没有更多的反应。
我认为阿尔札哈克能看到希耶尔，从兜帽里取出希耶尔，让她躺在桌上。
「……看起来的确没什么精神呢。」
我看向声音传来的方向，尤伊妮正注视着希耶尔。
「尤伊妮姊姊，你看得见吗？」
「是个像只白兔的生物对吧？她的耳朵下垂，感觉不到活力。」
我将艾丽安娜之瞳交给萨哈娜，所以她看得见希耶尔，但从尤伊妮的言行来看，她似乎能直接看见希耶尔。
「尤伊妮，将月桂树果实拿来。」
听到阿尔札哈克的话，尤伊妮点点头，将木箱递给我。
我察看箱子，里面放着橘黄色的弦月状物体。
【月桂树果实】万能药，可食用，可饮用。未成熟品。＊＊＊的劣化品。
显示出来的结果是这样……但下面的两个词令我很在意。
据说月桂树果实难以取得，代表只有这颗果实吗？
「希耶尔，你能吃下去吗？」
我把月桂树果实拿到希耶尔的嘴边。
这种大小的东西，平常的希耶尔会一口吃掉……但希耶尔试着张开嘴，只是微微张开就立刻闭上了。
「月桂树果实即使做成液体，效果也一样吗？」
我姑且透过鉴定得知果实可以饮用，但还是问问。
「是的，效果应该不会变。」
听到尤伊妮的话，我使用炼金术制作成饮料。我用鉴定进行确认，只有名称变成了【月桂树果实液】，下面的说明文字没有改变。
我抱着希耶尔，慢慢地喂她喝下果实液。
虽然速度缓慢，瓶中的果实饮料的确在减少，最后变成了空瓶。
我再次让希耶尔躺在桌子上，静待情况变化。
不久后，她下垂的耳朵慢慢抬起来，一直闭着的眼睛缓缓睁开。
接着希耶尔漂到空中，但没有持续太久，又回到了桌子上。
尽管如此，我看得出来她的状态稍微改善了。
但反过来说，这也代表她没有完全康复……
「嗯，果然如此。」
看到这一幕的阿尔札哈克开口。
「那个精灵看来还没有完全康复。」
「这意思是说，月桂树果实无法治愈她吗？」
「……月桂树果实，其实原本不是那样子的。」
鉴定显示为「未成熟品。＊＊＊的劣化品」，与此有关吗？
「原本的月桂树果实成熟后会在月光下闪闪发光，但是现在无法采集到成长到那个程度的果实。」
根据阿尔札哈克的说法，他们渐渐采集不到经过漫长岁月慢慢成熟的果实，从大约十一年前就完全无法采到了。他说在那之前，每年也只会有一两颗果实成熟。
虽然现在的月桂树果实也能提升回复药等药剂的效果，但提升的幅度比成熟的果实来得低。
另外，即使是未成熟品，成长到能够出货的果实也正逐年减少。
「请问，告诉我们这种事情没问题吗？」
月桂树果实是龙王国的特产，他说出这么重大的秘密，我不禁揣测背后有什么意图。
「不必那么警惕。你们不是会刻意泄露这件事的人吧？」
听他这么一说，我也只能点点头。
「那个，龙王大人，我可以问一个问题吗？」
「嗯，是尖耳妖精的姑娘吗？可以。」
克莉丝对那个回答感到惊讶，我不禁看向萨哈娜。
萨哈娜用眼神告诉我「我没有说」。
「呵呵～我的眼睛很特别。比如说，我也知道你是异世界人这件事。」
鉴定并非我的专利，再怎么采取预防措施，还是会有被识破的时候。实际上，萨哈娜就看出了克莉丝是尖耳妖精。
反倒是听到异世界人这个词后，尤伊妮和萨哈娜很惊讶。
「那么，你要问什么？」
「请问你知道月桂树果实不成熟的原因吗？」
听到克莉丝的问题，尤伊妮和萨哈娜也看向阿尔札哈克。
「……其实我知道原因，也知道处理的方法。但是，我没办法解决那个原因。」
「父亲大人，这是真的吗？」
对于尤伊妮的话，阿尔札哈克点了点头。
根据阿尔札哈克的说明，结出月桂树果实的树木处于衰弱的状态。
要治愈那棵树需要注入魔力，但那只有某个种族才做得到。
「父亲大人，你既然知道了这么多……」
「那方法不可能做到，因为那个种族是……尖耳妖精，条件很严苛。」
条件是对结出月桂树果实的树木注入魔力时，需要一口气完成。
「姑娘，你的魔力量以年龄来说，确实比普通的尖耳妖精高，但在我看来，这样完全不够。而且，这个方法也有风险。」
「风险是什么呢？」
克莉丝再度询问。
「一旦开始注入魔力，有时会被强制性地吸走魔力。因此如果魔力不足，那个人运气不好就会死亡。本来应该拜托魔力足以承担的人，或是多位尖耳妖精联手进行，但在如今的世界上，要找来那么多尖耳妖精很困难。」
的确，就我所知，我只遇到过克莉丝和赛莉丝两位尖耳妖精。
「多人联手大约需要几个人才安全呢？」
我如此问道。
「这取决于那个人拥有的魔力量。举例来说，尖耳妖精姑娘的魔力量在我看来是1500左右吧？从上次树木的状态来考虑，至少需要六位有同等魔力量的人。」
听到那番话，我们明白为什么阿尔扎哈克会说这不可能做到了。
而且据阿尔扎哈克所言，即使是尖耳妖精，拥有超过1000魔力的人也很少见。
「考虑到这一点，你的魔力量似乎很多。嗯嗯，大约800吗？」
阿尔扎哈克看着我说道。
听到那句话，我立刻在脑海中想起自己的状态值。
我目前的状态值加上补正数值后，MP和魔力都大约接近那个数值。
只是阿尔扎哈克所说的魔力应该是指MP。
因为注入魔力会减少的是MP。
顺带一提，在场魔力最高的人是尤伊妮，她的魔力似乎将近2000。该说不愧是龙王的女儿吗？
我询问有没有其他方法，但阿尔扎哈克说他不知道除此之外的方法。
我听着那番话，思考各种事情。
举例来说，如果给希耶尔好几颗月桂树果实，情况会如何？以及有没有办法提升月桂树果实本身的效果……能不能用炼金术或创造制作出果实？还有，那棵树只接受尖耳妖精的魔力，能不能用魔力赋予来达到类似的效果等等。
「还有就是，虽然现在只能准备那颗月桂树果实，但只要过一段时间，应该可以收成其他果实。我答应你们，会保留几颗给那孩子。虽然一颗果实无法治好她，但多服用几颗或许有效。另外，请炼金术公会研究如何增强月桂树果实的效果也是个方法。」
听到阿尔扎哈克的话，我心头一惊。
因为他说出了我此刻正在思考的事情，虽然这应该是巧合。
「另外，我允许你们留在城堡里，可以的话，可以跟这些孩子说说外面世界的故事吗？正如你们所见，这些孩子从未离开过这个国家，如果你们愿意这么做，我会很高兴。」
听到那番话，萨哈娜高兴极了。尤伊妮似乎也很感兴趣，瞥了我好几眼。
在那之后，尤伊妮和萨哈娜带我们参观了城堡。
当然，其中也有我们不能进入的地方。
「唉，萨哈娜，你们为什么要隐瞒身为王族的事？」
「对啊，让我好惊讶。」
「嗯，吓了一跳。」
最后我们被带到住宿的房间，卢莉卡她们在与尤伊妮她们分别时，询问萨哈娜。
「因为我觉得即使诚实表明身分，你们也不会相信，毕竟哥哥是那副样子。」
听到这句话，三人都露出理解的表情点点头。
那种莽撞的态度以王族来说确实不太好，但我认为那个年纪的孩子会那样也无可厚非。
我反倒觉得萨哈娜太过早熟，虽然这可能是将萨克当成反面教材的结果。
「希耶尔，你想选一种呢？」
桌上摆着好几道料理，希耶尔正在料理前挑选。
最后，希耶尔指定的是培根料理。
我把其他料理收回道具箱时，卢莉卡将培根切成小块。
平常的希耶尔就连拳头大小的培根也能一口吃掉，但现在的希耶尔似乎还难以做到。
「来，希耶尔。张嘴～」
卢莉卡和光正热心地喂希耶尔吃培根。
希耶尔慢慢咀嚼着嘴里的食物。
「她吃得下东西了，太好了。」
「是啊。但她还没完全恢复，而且随着时间经过，状况可能会再次恶化，所以需要注意。」
实际上，冬马他们说过随着时间过去，症状会再度出现，所以希耶尔的这种状态也可能是暂时的。
要在每次身体状况恶化持续给她月桂树果实并不实际，还是只能寻找让她完全康复的方法。
这不仅是对于希耶尔，对于冬马他们来说也是如此。
阿尔扎哈克说下次能采到月桂树果实时，也会分给冬马他们。
只是果实数量有限，所以不会给所有人，而是会给几个人并观察情况。
他还提到在城堡的图书馆中，或许可以查到关于奴隶纹的情报。
据阿尔扎哈克所说，这座城堡的图书馆搜罗了全世界从过去到现在的书籍。
「但是我不太喜欢看书，所以不清楚有哪些书籍。」
他笑着这么说。
听到那番话，我认为去图书馆查调查是个方法。如果能详细了解奴隶纹，或许能找到除去它的线索。
同时应该也有助于希耶尔恢复。
听说图书馆里另外还有稀有的魔法书，克莉丝也表现出兴趣。
隔天早上，我们和昨天晚餐时一样，与尤伊妮他们同桌用餐。
「那么，你们要回城镇一趟吗？」
「是的，我们想向关照我们的旅馆人员说一声，也想在城镇里逛一下。」
毕竟我们昨天直接留在城堡里过夜，突然不见人影，他们可能会担心。
尤伊妮听到我的话，点点头说「我明白了」。
我以为萨克和萨哈娜会说要跟过来，但因为未经允许就跑出城堡，他们有许多事情要做。
萨克昨天没有参与谈话，好像也是出于这个原因。
不过萨哈娜说──
「哥哥常常会说溜嘴，所以最好别告诉他重要的事情。」
用餐过后，我们回到旅馆向老板娘道谢，然后在阿尔提亚的城镇中散步。
「主人。」
我们走在路上时，光拉了拉我的袖子。
「光，怎么了？」
「没有露天摊位。」
光一边走在大街上，一边东张西望。
正如光所说，来到阿尔提亚后，我们没有看过露天摊位。
不仅如此，感觉连人的气息都很少。
就算使用察觉气息技能，感应到的人类反应也比房屋数量少。
如果只有城镇的一个区域是这样，我会认为人们是去了其他地方，但是整个城市各处都是如此。
城镇里能听到孩子的声音，几乎看不到大人。
其中最令我在意的是，这个城镇里没有任何农田。
我在马尔提看过从阿尔提亚运来的许多货物，也听说粮食是从阿尔提亚运过来的。
「他们是在哪里种植农作物的呢？」
听到我的话，大家也百思不得其解。
「这里就是图书馆。」
午餐后，尤伊妮和萨哈娜带我们来到的图书馆，只能用惊人来形容。
虽然她们昨天也带我们来过一次，但当时主要是在说明地点，只有在入口附近看了看。
实际上图书馆的内部空间宽敞，书架也很多。
玛基亚斯魔法学园的图书馆也有很多藏书，但看过这里之后就相形失色了。
如果被要求一个人读完这里所有的书，即使每天窝在这里，也需要两三年，不，需要更久的时间。
「奴隶纹……和魔法相关吗？从名称推测，是关于奴隶的历史书籍？我认为可以先从这方面开始调查。」
我们听完哪个书架存放着什么书的说明后，马上开始阅读书籍。
我们默默地看了大约一小时的书，但光、卢莉卡与赛拉三人已到了极限。
不仅吃得饱饱的，室内又一片寂静，所以睡意阵阵袭来。
这时候，有人打破了寂静。
「光，可以的话，要不要来场模拟战斗！」
急促的脚步声响起，萨克走进图书馆内。
「哥哥，在图书馆里走路不能这么大声。」
「是啊，萨克，我以前应该教过你吧？」
「尤伊妮姊姊？你怎么会在这里……」
萨克似乎很惊讶，但他一看到光就很开心。
尤伊妮看到这一幕，双手捧着脸颊轻声地说「哎呀哎呀」。
而光本人──
「吵死了。」
用一句话拒绝了。
当然，得到这种反应的萨克眼中泛泪。
结果萨克就这样去拿书坐了下来，认真地……他没有在看书呢。
虽然翻开了书本，但他不时偷瞄着光。
他本人大概以为没有被发现，但光已经察觉了喔。
萨哈娜见状，毫不掩饰傻眼的表情。
然后经过三十分钟后，萨克似乎想起了最初的目的。
「我、我说，光，要不要去训练场？现在这个时段，我想亲卫队……这个国家最强的一群人会在那里训练。」
听到那句话，光有了反应。
一方面是对强者感兴趣，一方面也是因为光不太喜欢看书。
另外大约有两个人也很感兴趣。
「呵呵，那姊姊也去吧。我想久违地看看萨克练习！」
听到那句话，萨克的脸颊明显抖了几下，但面对开心地双手合十的尤伊妮，他似乎没办法说什么，结果大家决定一起前往。
萨哈娜看到这一幕，叹了口气。
由于训练场在一楼入口那扇门的后方，我们移动到一楼。
打开门进去后，传来模拟刀交击的激烈声响。
有几场模拟战斗正在同时进行，有四组人正在战斗。
看来这个训练场的深处还有其他房间，正面有一扇门。
「萨克大人，请问今天有什么事呢？」
萨克带头走进室内后，有人无声无息地靠近并询问他。
那个人有双绿色的眼睛，和眼睛同色的头发长及腰。身材纤瘦，看起来不太可靠，但没有任何破绽。脖子和手腕上有鳞片，应该是龙人，不过口罩遮住了他的嘴巴，使我不确定他的性别，因为他的声音也受口罩影响，听起来闷闷的。
「阿尔芙利德，我们也想参加训练！」
听到萨克的话，称为阿尔芙利德的龙人看向我们，视线停留在尤伊妮身上，似乎叹了口气。虽然因为被口罩遮着看不见，但我觉得是这样。
可能是因为萨克的声音在室内响起，本来在进行模拟战斗的人们停下手中的动作，关注着这边。
那些视线有如受到吸引，都投注在某一点──
「我今天要拿出真本事战斗，所以你也别手下留情喔。」「我今天可以放心地受伤。不，我反倒要受点伤。」「这个伤还没痊愈呢。」「我想挑战队长。」
这样的话声传来。
「呵呵，我很少过来这里，但我很喜欢看大家努力的身影。虽然可以的话我也想参加，但我不太擅长活动身体。」
当尤伊妮这么说并露出微笑，暂停的模拟战斗再度开始了。众人的动作比方才看到的更加激烈，每一击好像变得更锐利了。
「唉，事情果然变成这样了。」
萨哈娜看到模拟战斗的情况，露出认命的表情。
根据萨哈娜的说明，尤伊妮性情娴淑，相貌美丽，工作能力也很优秀。
而且她如圣母一般温柔，据说有时会使用神圣魔法，治疗在模拟战斗中受伤的人。
因此，在这座城堡工作的人员之间，尤伊妮的人气远远高于其他人。
「萨哈娜真的很喜欢尤伊妮呢。」
当克莉丝对毫不吝惜地赞美的萨哈娜这么说，萨哈娜似乎回过神来，脸颊泛起红晕。
「我看得出来，因为我以前也有姊姊。」
克莉丝虽然笑着这么说，但神情有些寂寞。
阿尔芙利德看到愉快地观战的尤伊妮后，可能是放弃了，一度暂停模拟战斗，把大家集合起来。他在此时向大家介绍光他们。
我本来无意参加，但不知为何萨克对我发起挑战，变成我也得下场战斗。
其实我很想拒绝，可是我被萨克指名挑战，包含尤伊妮在内的所有人目光都集中在我身上，所以无法拒绝。
我们就这样开始模拟战斗，嗯，虽然有些费力，但还是我拿下胜利。萨克的确日渐变强了，但我也在成长。而且经过多次战斗，我也渐渐了解了他的战斗习惯。
萨克因为落败，看起来很不甘心，但观战的人们都发出惊讶的声音。
「萨克大人，您进步了很多呢，动作漂亮多了。」
特别是阿尔芙利德开口称赞后，他非常高兴地说：「真的吗？」
「那么，接着是光，一决胜负吧！」
萨克趁势挑战光，结果被打得狼狈不堪，令人同情。
对了，在旅行途中进行模拟战斗时，随着旅程接近尾声，模拟战斗越像是实战。我和米亚有好几次都用神圣魔法进行过治疗。
看来两人是用当时的感觉在交手，但光对人战斗很强。
而且当对手拿出真本事，她也会配合对手，毫不留情地战斗，也可以说她不擅长拿捏分寸。
「有进步，但还差得远。」
光对倒下的萨克开口，像平常一样解释他哪里做得不好。
光说得很直接，我不知道萨克是否有听懂，但光对萨克说了许多话，他看起来很高兴地聆听着。
看完那一战后，亲卫队员们的脸色也变了。
本来因为有女孩子参加，气氛有点松懈，但现在那种气氛消失了。
最后的结果是在同伴中，光、卢莉卡、赛拉是胜率最高的前三名。赛拉的等级最高，光和卢莉卡却胜过了她，应该是因为对人战斗经验上的差距。
据阿尔芙利德所说，她们三人拥有现在加入亲卫队也足以胜任的实力。
于是现在，我眼前站着一群一脸不满的亲卫队员。
「治愈。」
我咏唱完魔法，他们就小声道谢，垂头丧气地走开了。
不，即使你们用怨恨的眼神看着我，我也很为难，有怨言就去找萨哈娜和阿尔芙利德说啊。
模拟战斗非常激烈，许多人在战斗受伤。
尤伊妮的声援、萨克的成长、光她们的参战……这是种种因素叠加造成的结果，但这样只靠尤伊妮一人治疗会很辛苦。
所以，由于我和米亚也会使用神圣魔法，也参与了治疗工作。
因此被分配给我治疗的那三分之一的人很是绝望，垂头丧气地离去。
另外三分之二的人神色痴迷地接受着治疗。他们本人姑且有努力掩饰，脸上却满是笑容。
在背后看着这个情况的阿尔芙利德，眼中闪烁着诡异的光芒……嗯，虽然我不知道会发生什么事，但希望他们好好加油。
◇◇◇
我们在城堡度过了三天。
虽然找到了关于奴隶纹的书籍，但内容与治疗无关。
「有找到什么线索吗？」
阿尔扎哈克突然出现让我吃了一惊，不过仍重振精神回答。
「很可惜，没有任何发现，书上只记载了关于奴隶纹的历史。不过我有找到另一本很有意思的书。」
我将一本与炼金术相关的书籍拿给阿尔扎哈克看。
书中记载了以炼金术制作的各种物品，其中也有刊载我曾用创造技能制作的东西。
这本书是几百年前的著作了，我原本还在想为什么这些技术没有流传到现代，但看到制作方法就明白了。
举例来说，我制作全效药水时，是使用创造技能消耗回复、魔力、精力药水各一瓶以及魔石来制作。
但是使用炼金术来制作，需要准备回复、魔力、精力药水各五瓶当材料。
这样的话，单独使用显然更省钱。
另外书中还记载了暂时增加魔力的药水与各种药水的高阶版本，但这些药水也都是我不曾在商店里看过的东西。
我想这可能单纯是因为有能力制作的人并不多。
书页上潦草地写着「做不出来～」「骗子」「是我的技术不好吗？」「要怎么样才能制作出来啊～」这些咒骂和感叹的话。
「我有一件事想问龙王大人，可以吗？」
「嗯，什么事？」
「这几天我在城镇和城堡内四处看过，觉得很少看到人。而且我在马尔提听说粮食是从阿尔提亚送过来的，但这里也没有看似种植农作物的地方，请问粮食是在哪里生产的呢？」
我不知道他会不会回答，但因为好奇而试着询问。
「嗯，这个嘛，我原本就想让年轻人你们去看看，告诉你也无妨。不过，我有一个条件。」
「是不可外传吗？」
「……这也是一部分。我的请求，是希望你带尤伊妮一起前往。」
我对此感到困惑，阿尔扎哈克就从头跟我说明了一切。
这座城堡的地下存在一个地下城，他们是在地下城内种植农作物。还有在那个地下城的第七层，可以采到月桂树果实等等。
「不会有危险吗？」
我脑海中闪过在玛乔利卡发生的魔物游行。
「不需要担心。这里的地下城据说是龙神大人建造的，与这世界其他的地下城有点不同，因此内部有受到管理。强大的魔物也是……顶多偶尔会出现高阶种吧？关于这方面的详情，你可以问尤伊妮他们。」
「不过，为什么要让我们去呢？」
「我本就打算有一天要让尤伊妮去那里一次了……还有就是出于父母心吧，很久没看到那孩子那么开心的模样了。所以如果你们愿意带她一起去，我会很高兴。」
阿尔扎哈克这么说后，视线转向旁边。
我顺着他的视线看去，尤伊妮正和米亚与克莉丝愉快地聊着什么。
尤伊妮平常要工作，不会在这里，但休息时间会过来露面聊天。
我在那时候得知，尤伊妮居然摸得到希耶尔。
我第一次看见非常惊讶。卢莉卡和萨哈娜吵吵嚷嚷地喊着「为什么？为什么？」，我对此记忆犹新，特别是卢莉卡很羡慕她。
我把视线转回前方，看到阿尔扎哈克正温柔地看着那一幕。
阿尔扎哈克交代我转告尤伊妮这件事，便离开了图书馆。
我合上书本，走向三人身旁，把阿尔扎哈克托我转告的事情告诉尤伊妮。
「咦，父亲大人这么说？而且要去地下城吗？」
尤伊妮一开始很惊讶，接着浮现高兴的表情，但最后沉下脸来，似乎正在烦恼。
「难道你不方便？」
「……那个，因为我很引人注目，可能会给大家添麻烦。」
听到尤伊妮那句话，我们的目光投向她的眼睛和角。
尤伊妮说她之所以不常外出，一方面是因为忙碌，另一方面也是因为不想让周遭的人为她费心，或是受到注目。由于她跟亲卫队队员们有一定程度的接触，情况已经比以前好多了，不过据说她以前都被当作易碎物品来对待。
「从城镇过来地下城工作的人们中，还有人会看到我就突然开始祈祷呢。」
据说是这样。
「啊，那么尤伊妮，你要不要用看看这个？」
克莉丝如此说道，取下了赛克特的项炼。
这时原本是金色的头发和眼眸变成银色，圆润的耳朵轮廓也变尖了。
那个变化让尤伊妮惊讶得双眼圆睁。
「这个叫赛克特的项炼，有能够改变外观的效果。不过我不清楚是否能让角变得看不见，得用用看才知道……」
或许的确正如克莉丝所说。
克莉丝戴上后，发色、眼睛颜色与耳朵形状都变了，但那只是改变原有部位的呈现方式。
即使如此，她之所以还是想试试看，或许是因为看到了尤伊妮高兴的表情。
「关于使用方式……」
克莉丝努力地向尤伊妮说明赛克特的项炼的使用方法。
尤伊妮认真聆听，进行了各种尝试，但似乎不太顺利。
克莉丝能够顺利地学会操作，可能是因为她本来就使用过变化魔法。
「呵呵，看来需要练习一下呢。」
「那我们去看书，不打扰你们。」
我一边浏览炼金术书籍的后续内容，一边听着尤伊妮奋力苦战却十分开心的声音。
今天我们决定在大树下吃午餐。
因为克莉丝告诉我，希耶尔似乎很喜欢大树。
希耶尔本人可能是没有食欲，正在大树树根处睡午觉。看着她那安心的睡脸，卢莉卡笑容满面。
与刚给她服用月桂树果实的时候相比，我觉得她的食欲正在渐渐下降，很是担心。
至于料理，米亚她们借用城堡的厨房做了便当。
目前尤伊妮的外表有如珊瑚般的角消失了，发色和眼睛颜色都变成了金色。
「吃完便当后，要去见克莉丝你们的朋友对吧？」
尤伊妮神情紧张地询问。
她之所以会紧张，是因为要前往围墙外，又很担心自己的外表是否真的有顺利改变。
「别担心，你已经成功变身了。不过角只是变得看不见，实际上是存在的，如果有人碰触到就会发现，通过狭窄的地方时请小心，不要勾到了。」
听到克莉丝的话，尤伊妮点点头。
昨天休息结束后她回去工作，据说晚上又去找克莉丝练习。
「比起这个，尤伊妮姊姊真的也要去地下城吗？」
萨克听到尤伊妮要去地下城，非常担心。
「呵呵，不要紧的，而且我也想去一次看看。父亲大人以前不允许我去，而且我虽然透过文件掌握了粮食的流向，但并不清楚实际上是如何生产的。我一定要趁这个机会去看看。」
尤伊妮的话中传达出了她的期待。
看到她的样子，萨克似乎也无法再反对了。
「萨克和萨哈娜去过吗？」
「是啊，我们走到了第四层，还在那里跟欧克战斗过喔！」
对于光的问题，萨克有点得意地回答。
欧克在魔物中的确属于很强的一种，但对现在的我们而言称不上是强敌。
萨克不知道我们曾在玛乔利卡的地下城战斗过吗？
「他大概没有认真在听吧。」
萨哈娜傻眼地说。既然萨哈娜知道，代表有人说过这件事了吧？
顺带一提，在第四层之后的第五层会出现狼等魔物。
那么萨哈娜他们在森林中遇到狼时，是因为不曾与狼战斗过才感到紧张吗？
「伴手礼也带了，我们出发吧。」
用餐过后，赛拉动作有力地站起来。
她果然很高兴要与蒂雅见面。
顺带一提，伴手礼是大野猪的肉。
我们九人走出大门，来到外面沿着围墙行走。在路上，尤伊妮东张西望地环顾周遭。
「啊，赛拉姊姊！」
我们爬上坡道抵达广场时，看到了蒂雅与孩子们玩耍的身影。
蒂雅发现了我们，朝我们挥手。
「好久不见。」
「是的，那个……」
蒂雅看向尤伊妮、萨克和萨哈娜三人。
「他们是我们的朋友。话说回来，你一个人在照料他们吗？」
「是的，平常还会有其他人，但是他们生病了……」
在广场上玩耍的孩子，大略一看也超过三十人。
「那么我们也来帮忙。我们在玛乔利卡也陪伴过孩子，所以交给我们吧。」
「蒂雅，向孩子们介绍我们吧。另外空可以去那边休息。」
我老实地听从卢莉卡的话。
我们之前和孩子们稍微见过面，但似乎只有我遭到他们提防。蒂雅露出苦笑，说原因可能出在这副面具上。
我在城堡里会取下面具，但因为要来城镇，现在戴着面具。
我坐在长椅上，眺望着正在愉快交流的一行人时，蒂雅独自走了过来。
她隔着一小段距离坐在我的旁边，然后深深吐出一口气。
一个人照顾这么多孩子果然很辛苦，因为这需要体力，而且小孩子会做出意料之外的行动，没有时间可以放松。
「克莉丝小姐说我应该要休息。还有卢莉卡小姐说，空先生一个人会寂寞，所以希望我过来陪你。」
这是卢莉卡的体贴吗？
我看向孩子们，他们已各自分成小组，开始玩耍。
光与萨克和活泼的孩子玩起追逐游戏，相反的，米亚和尤伊妮在陪伴幼小的孩子。
米亚动作熟练地把孩子抱在怀里，尤伊妮则感觉有点战战兢兢的。
剩下的孩子们也分成克莉丝、萨哈娜组与卢莉卡、赛拉组，围成一圈听她们说话。不知道他们在说什么，但孩子们看起来听得很认真。
「不过蒂雅，你真了不起。我也陪伴过孩子，很辛苦啊。」
「……没有那回事。」
蒂雅的表情闷闷不乐。
「你有什么烦恼吗？」
「最近大人们似乎很忙碌，我在想他们要不要紧。我知道工作很辛苦，但有许多孩子都很寂寞，还是想和爸爸妈妈在一起。我也有过那种时候，所以我明白。」
蒂雅跟我说了最近这一带的情况。
她也告诉我，遇到出货时期，大人变忙碌是常有的事。
在那之后我们玩到傍晚，赛拉在告别时把伴手礼交给蒂雅。
听到那是赛拉她们狩猎到的魔物肉，蒂雅很是惊讶。
然后我们与道谢的孩子们告别，返回城堡。
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