第一卷 兔子的耳朵为什么是长的

自从在艾尔格兰达克家的庭园被凯因捡回家已过了三天。伊尔凡雷诺撞伤的瘀青跟割伤的伤口渐渐痊愈了，但骨折的脚依然无法拿掉夹板。那天，他也动弹不得地坐在凯因房间的沙发上发呆。

现在凯因随着来到家里教音乐的家庭教师一起到钢琴室上课。

本以为贵族家的孩子想必都是受尽宠爱，过着成天吃点心玩乐一番之后再睡个午觉的生活，但凯因忙碌的程度却颠覆了伊尔凡雷诺的想像。

一早起床就在宅邸外圈慢跑，吃完早餐要学习算术、历史，还有外语等课程。午餐过后不是练习舞蹈，就是练习小提琴或钢琴等乐器这类才艺课程。隔了一个下午茶时间，接着进行魔法的基础训练，就连晚餐过后都还在宅邸内慢跑。

在这样紧凑的行程之间，时不时就会夹杂跟妹妹的互动，还会过来看看待在房间里动弹不得的伊尔凡雷诺的状况。

（他到底是怎样啊？）

凯因实在太忙了，伊尔凡雷诺完全没有时机可以探究他为什么会知道自己的名字，以及是被培育成一名刺客等事情。

从对话间可以得知凯因跟自己一样是六岁，但别说在特殊环境下成长的自己了，总觉得身为贵族子嗣的他未免太过成熟。

晚餐后，也总算是凯因的自由时间。今天一定要向他追问出各种情报才行。当伊尔凡雷诺在思索着该怎么套话的时候，房门便随着「砰」的一声巨响而开启。

「伊尔哥哥！蒂安娜来读绘本给你听啰！」

蒂安娜依然是不敲门就突然闯进来。笔直地大步走到沙发旁，就在一旁拍打着伊尔凡雷诺的大腿，逼他让出一个位子来。

就算是小孩子，硬要两人挤在一张即使给大人坐也绰绰有余的单人座沙发上还是很拥挤。

要她坐另外一边，蒂安娜还是会持续拍打伊尔凡雷诺的大腿直到甘愿让位，因此他也只能叹着气将屁股挪到沙发的边边。

蒂安娜爬上沙发后，就一屁股钻进伊尔凡雷诺让出来的缝隙，并将拿来的书摆在腿上。

「哥哥正在弹钢琴，伊尔哥哥应该很闲吧？小蒂来念故事给你听喔。」

应该是觉得全名很难念，蒂安娜很快就叫他「伊尔哥哥」了。一开始这么称呼的时候，还被凯因像遭遇过数百万次末日一样的表情瞪着说「明明我才是蒂安娜的哥哥！」。虽然有要蒂安娜换个称呼，但她怎样都听不进去，也只能随她开心了。

凯因虽然动不动就一直说蒂安娜很可爱，但兄妹俩的脸看在伊尔凡雷诺眼中几乎一模一样，因此忍不住在内心挖苦「太自恋了吧」。

亮眼的金发，夏季天空般深邃的蓝眼睛。漂亮端正的脸蛋。虽然相差三岁，但两人真的十分相像。

「从前……从前……有过……很……时间……」

虽然说要念故事，但蒂安娜大概是还记不得所有的基本文字，因此都是跳着念，完全听不懂故事在说什么。

即使如此还是拼命指着文章，想尽可能照着念出来的模样是有点惹人怜爱。

「借一下，我来念吧。」

将蒂安娜放在腿上的书拉到自己单侧的大腿上，一放到两人的正中间之后，伊尔凡雷诺就开始念起故事。

「从前从前，曾有过兔子的耳朵很短、蛇的身躯很短、马的脖子也很短的一段时间。湖面结冰那天，天神大人……」

蒂安娜认真地看着绘本，当伊尔凡雷诺念到「兔子」就指向兔子的插画，说到「蛇」的时候就指向蛇的插画。发现蒂安娜指着动物跟花的插画时，会一边偷瞄自己的脸，这让伊尔凡雷诺不禁轻叹一口气。

当凯因念故事给蒂安娜听，只要她指出与念出来的单字相同的插画，凯因就会夸赞一番。

「答对了！那就是兔子！蒂安娜好厉害喔。竟然知道是兔子啊！好聪明喔！」

总之就像这样，一股劲地称赞。

在一旁看着凯因念故事给妹妹听，但迟迟没把故事继续念下去的状况，让伊尔凡雷诺不禁感到傻眼。

应该是觉得伊尔凡雷诺也会称赞自己而不断瞄了过来，但他一点也不想中断故事夸奖她。

「……于是兔子的耳朵、蛇的身体跟马的脖子也都变长了。故事就到此结束。」

随手阖上那本书。

不知道是不是错觉，但蒂安娜看起来有些失落。

（是他平常称赞过头了好吗……）

赌气之下，伊尔凡雷诺也没对蒂安娜说些什么便一口气将故事念完了。这让他觉得有点尴尬，忍不住迁怒凯因。

「呃～……问题来了。请问兔子的耳朵为什么会变长呢？」

「兔……？」

为了掩饰刚才那种尴尬的气氛，便试着以答题方式问她刚才读过的故事内容。

但面对突如其来的谜题，蒂安娜一脸困惑。

「兔子的耳朵本来很短，最后却变长了对吧。这是为什么呢？」

「为什么？」

「你不要反问我啊。」

（她果然都只顾着猜中单字跟图，完全没在听故事……）

一见到伊尔凡雷诺皱起脸来，蒂安娜就流露出不安的表情，不知所措地举起手又放了下来。

「我再从头开始念一次，这次你要仔细听喔。」

叹着气这么一说，蒂安娜就一脸认真地用力点了点头。

再次翻开一度阖上的绘本，并从头开始再念一次。

「从前从前，曾有过兔子的耳朵很短……」

发现绘本中存在故事的蒂安娜，从那天开始就不会再找凯因念故事，而是跑去拜托伊尔凡雷诺了。

凯因像预言家宣告世界要毁灭了一样地瞪着伊尔凡雷诺，更闹脾气地很早就去睡了。

结果伊尔凡雷诺今天也没能问出情报。

不只是单字，开始可以理解整篇故事的蒂安娜在阅读方面也有所进步。母亲感谢伊尔凡雷诺的协助，即使是个来路不明的神秘少年，却还是问了他要不要来这个家工作。

自从凯因把伊尔凡雷诺捡回来已过了半个月。

「能不能告诉我你的来历呢？」

晚餐过后的自由时间回到自己房里休息的凯因，这么问伊尔凡雷诺。

伊尔凡雷诺的伤势已经好很多了，虽然还无法跑步，但双脚也恢复到走起路来也没问题的程度。已经没理由再将他留在公爵家了。

「……」

「表面上的来历就好。既然你不但识字，也懂得餐桌礼仪，那至少不是在路边乞讨的流浪儿吧？」

「……」

「是孤儿院的孤儿，还是住在城镇里的平民呢？或是住在郊外的平民？半个月都没回家，有没有人会替你担心呢？」

「……」

「虽然可以走路了，但也并非痊愈，至少要跟我说该送你回去哪里吧。」

「我可以自己走回去。」

「嗯～」面对这样无法沟通的冷漠态度，凯因眯起双眼转起脖子，还发出喀喀声。

「我并不是要你跟我说关于那个刺客组织的事情耶……」

「……」

「你变成哑巴了吗～？是美人鱼吗～？」

「……」

似乎听不懂美人鱼是什么意思的伊尔凡雷诺一脸费解。凯因逃避现实地想着「利用转生的知识作弊成为绘本作家好像也有搞头呢～」，同时叹了一口气。

「伊尔凡雷诺，你要不要成为我的侍从？」

「啊？」

「你的伤势也好多了，我是想让你先回家一趟。但希望你可以再回来，要不要在这个家工作？」

「你没有那种权限吧。」

「是没有。」

说着「总算想跟我对话了吗？」，凯因一改懒散的姿势，沙发上端正坐姿。

「正因我没有那种权限，为了说服父亲，就必须先了解你的来历。大概是因为蒂安娜很亲近你，母亲对你抱持相当好的印象。她之前也有问过你要不要留在我们家工作吧？用餐礼仪跟行为举止也满得体……而且留在这里的期间手脚也很干净。」

（留在公爵家宅邸半个月了，没有做出任何窃盗、诓骗的行为。）

「服侍一板一眼的贵族大人，对我来说有什么好处啊？」

「对你只有好处吧。首先，薪水很好。」

「啊？薪水？」

「而且生活上不用花什么钱，利于储蓄。既然要成为我的侍从，当然就得住在这里。非但不用缴房租，还有三餐可以吃。会发制服，所以是免费。食衣住方面都不用花钱，当然就可以把薪水全部寄给家人了。」

「……」

成就感、可以帮助他人之类的都只是场面话，最重要的还是钱。

前世工作的地方虽然可以准时下班，但薪水微薄。刚开始做游戏实况时，买了设备跟器材之后存款跟钱包都空了。有段时期甚至两天只吃一顿豆芽菜义大利面，除此之外的日子都只喝水果腹。那阵子的心理状态非常糟糕。贫穷夺走了心理上的从容。看不下去的兼职阿姨们时不时会分些配菜给我，才总算过上比较像样的生活。

说完这些，伊尔凡雷诺的脸上也开始流露出有些迟疑的表情。

「艾尔格兰达克是三大公爵家之首。如此一来，你就具备可以潜入其中窃取情报的立场。以我的侍从身分四处露面也能建立起的人脉……只要向现在照顾你的人这样解释，对方也不会反对才是。」

伊尔凡雷诺一脸惊讶地抬起头来。

刺客可以露出这种表情吗？因为不是间谍而是刺客所以没差吗？凯因不禁暗自替他担心。

「像你隶属于什么组织，或是摔进庭园时是从哪里回来之类的，说真的我一点都不在乎。只要不危害到蒂安娜，你在成为我侍从后要继续和组织保持关系也无所谓，想继续从事那边的工作都行。像我怎么会知道你的名字，还有怎么会断言你就是刺客都是些微不足道的屁事，一点都不重要。」

「……你说了很粗俗的话耶。」

「哎呀……总之，对我来说那都不重要。伊尔凡雷诺。」

对他笑了笑之后重新翘起另一只脚。然而六岁孩童的脚还太短了，翘起来的脚伸得直直的，一点也不帅气。

「伊尔凡雷诺。我想把你留在自己随时看得见的地方。我只有这个期望。」

既不想让主角跟伊尔凡雷诺在游戏开始前有所接触，更不希望他的心里抱持着杀光所有人的黑暗面。

凯因认为若要回避刺客路线，就不能放任伊尔凡雷诺。

可以拦截在濒死状态下遇见主角这场邂逅剧情可说是相当幸运。俗话说得好，早起的鸟儿有虫吃，要不是有晨跑习惯就会错失这样的良机。

「伊尔凡雷诺。我希望你能一直与我相伴。拜托不要离开我的视线范围。」

闻言，嘴角扭曲成ㄟ字形的伊尔凡雷诺没有做出回应。只见他的脸一路红到耳朵，浑身微微颤抖。

神情依然一脸认真的凯因则是紧紧注视着伊尔凡雷诺的双眼，没有抽离视线。却一边暗自感到逗趣地看着对方那双红色眼睛渐渐湿润的模样。

「你是知道自己的脸有多大的威力才这么做的吧。」

「当然。」

再怎么说都是少女游戏的攻略对象啊。凯因暗忖着。伊尔凡雷诺则是夸大地重重叹了一口气。

「我住在城镇西方边陲的一间孤儿院里。」

「喔喔，是神殿附设的那间吗？」

看样子他总算下定决心透露自己的来历了。伊尔凡雷诺撇开视线，垂着头悄声地缓缓道来：

「因为我是年长组的，常会外出赚钱。至今也曾有好几次都是一旦离开就是半个月没有回去的经验，所以他们并不会担心。你可别多管闲事。」

「我就是要多管闲事啊。虽然还要再跟母亲商量一下，但你决定好要回去孤儿院那天，我也会同行。得去打个招呼嘛。」

「我就叫你不要多管闲事！」

见伊尔凡雷诺发出自从捡回家之后最宏亮的声音，凯因只是笑出声来，没有做出任何回应。