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第一卷 虚伪的王国 第五章 五年后

作者:北山结莉 字数:20834 更新:2024-06-14 12:24:10

利欧现在是十二岁,已经升级为贝尔托姆王立学院初等学级的六年级学生。<br />

<br />

高年级采取选修制,除了部分必修科目之外,学生必须从其他多数科目当中选择科目来学习,修完毕业所需要的学分。<br />

<br />

利欧选择剑术课程,而目前正是剑术课的上课时间。<br />

<br />

学院的演习场内聚集了高年级的学生们。<br />

<br />

「开始今天的训练之前要先通知大家一件事情。往年都会举办学生和王国直属骑士之间的对抗赛,而今年也会举办。」<br />

<br />

学生们听到教官所说的话,顿时交头接耳地讨论。<br />

<br />

学院学生和王国直属骑士之间的对抗赛,可以说是一种欢庆活动。<br />

<br />

学院会邀请外来观众,从修习剑术的学生当中选出代表,和身为国家军队中,菁英中之菁英的王国骑士展开盛大的比试。<br />

<br />

被选出来参加对抗赛的骑士都是知名的精锐,正常交手之下学生根本不可能打赢,所以骑士都不会认真应战,往年也都因此而出现了许多还算精彩的比试。<br />

<br />

简单说就是,学院用对抗赛的方式,让学生和国家军队菁英中的菁英交手,藉此提高学生身价并累积经验。<br />

<br />

能够代表学生参加对抗赛是一件非常荣誉的事,有些学生在参加对抗赛时,展现出自己的实力之后,还会被骑士团内定为团员。<br />

<br />

「代表初等学级的选手将从本班里面选出来。我现在开始喊名字,被喊到的人回答后出列。首先从六年级开始,亚尔冯士•罗登,达米安•鲍克,贾恩•艾隆——」<br />

<br />

教官语气平淡地陆续喊叫名字,被喊到的学生都高兴地大呼一声。<br />

<br />

利欧则是一副事不关己的模样在一旁看著。<br />

<br />

「然后是利欧。」<br />

<br />

利欧听到自己的名字也被喊到,惊讶得瞪大了眼睛。<br />

<br />

旁边的学生们也顿时吵闹了起来。<br />

<br />

「五年级被选上的学生是史提亚德•攸格诺,就这样。」<br />

<br />

教官不理会学生们的混乱,自顾自地结束宣布。<br />

<br />

「请等一下!我没办法接受!」<br />

<br />

不过在此时,有个人突然插嘴喊道。这个人就是亚尔冯士•罗登。<br />

<br />

「亚尔冯士,什么事?难道你不满意自己被选为班级代表吗?」<br />

<br />

教官看著亚尔冯士问道。<br />

<br />

「我要说的不是那个!我没办法接受的是,为什么有个卑贱下人会被选为班级代表!让那家伙代表学生去和骑士进行交流对抗赛,只会丢人现眼、贻笑大方!您难道忘了那个吊车尾连魔法都不会使用吗?」<br />

<br />

亚尔冯士讲了一连串歧视利欧的话。<br />

<br />

「选择标准当中不包含魔法天分,这是看中剑术实力所选出来的结果。」<br />

<br />

「剑术实力?您的意思是说那个贱民的剑术实力很高强?」<br />

<br />

亚尔冯士一脸讥笑地问。<br />

<br />

不过教官毫不迟疑地点头说「是的」。<br />

<br />

如此一来,不只是亚尔冯士,就连其他学生都很不服气地皱起眉头。<br />

<br />

「……这实在让我无法理解。那家伙不管怎么看都是个凡夫俗子吧。」<br />

<br />

「是不是凡夫俗子不是由你来决定。人选已经定案,不再接受反对意见。」<br />

<br />

「……我明白了。」<br />

<br />

教官态度冷漠地说道,亚尔冯士才终于闷著一张脸点头。<br />

<br />

在包括剑术在内的武术课程当中,教官的命令是绝对的。这是因为军队看重的就是阶级,学院必须让学生知道军队纪律有多么重要。<br />

<br />

利欧本人其实也很想反对自己被选为学院代表参加对抗赛的事,可是因为有以上叙述的那一点关系,他只好闭上嘴不说话。<br />

<br />

「那么现在开始训练。首先是拿著武器行军五公里,开始!」<br />

<br />

教官一声令下,开始了这一天的课程。<br />

<br />

◇ ◇ ◇<br />

<br />

「我听说啰。你要在和王国骑士的对抗赛中出场对吧?」<br />

<br />

某天放学后,利欧和瑟莉亚在研究室举办茶会时,瑟莉亚突然很高兴地提起这件事。<br />

<br />

「是的,我不小心被选上了。」<br />

<br />

利欧开口回答,但话里感受不到多少干劲。<br />

<br />

「说什么不小心被选上,你难道不能稍微有一点干劲吗?只要在比试中留下好的成果,骑士团还有可能会在毕业之前来挖角你耶。」<br />

<br />

「嗯,因为我没有打算当骑士嘛。」<br />

<br />

利欧苦笑著说道。<br />

<br />

「是这样吗?虽然听说骑士的工作超级繁忙,可是当上后能够受封骑士爵位,而且收入稳定又有地位,想追求这些事物的话应该是个不错的选择吧。」<br />

<br />

「我对那一类东西没有兴趣。再说毕业之后,我也有事情必须要去做。」<br />

<br />

利欧说完,动作优雅地喝了一口红茶。他的动作标准到连瑟莉亚都不禁佩服。<br />

<br />

「喔,原来是这样子啊……」<br />

<br />

瑟莉亚颇感兴趣地答道。她很烦恼是否该继续深入追问,不过最后还是决定开口。<br />

<br />

「你再一年就要毕业了呢。毕业之后想做什么呢?」<br />

<br />

「我想在不久的将来出外旅行,因为我一直很想去一个地方。」<br />

<br />

「咦?你要离开这个国家吗?」<br />

<br />

利欧的回答让瑟莉亚非常震惊,因为她完全没想到利欧会说要离开这个国家。<br />

<br />

「差不多。因为对我而言,这个国家实在不好待呢。」<br />

<br />

「或许是这样子没错,可是……」<br />

<br />

只要当上骑士,那些问题应该都会获得很大的改善吧?再说——<br />

<br />

「……利欧,你要不要到我的研究室来工作?现在要是没有你,我可能很快就活不下去了。」<br />

<br />

瑟莉亚边说,边环顾著整间研究室。<br />

<br />

她自认识利欧以来已经过了五年时间。<br />

<br />

瑟莉亚的研究室当初凌乱到连利欧也看不下去,后来利欧来了研究室几次之后,终于主动说要帮忙整理。<br />

<br />

而结果就是,瑟莉亚发现他打理日常生活的能力厉害到让人目瞪口呆。<br />

<br />

利欧现在不只会帮忙整理研究室,还会协助瑟莉亚处理生活中一些琐碎事情,以及进行部分的研究。对瑟莉亚而言,利欧已经是有如搭档一般,绝对不可或缺的存在了。<br />

<br />

「瑟莉亚老师,您身为贵族,年纪也正值花样年华,应该迟早会论及婚嫁吧?既然如此,您最好不要雇用一个不明来历的平民男人到自己的研究室里唷。」<br />

<br />

「我暂时没有结婚的打算啦。虽然家里的人很啰唆,不过我用研究当挡箭牌拒绝掉所有提亲了。」<br />

<br />

瑟莉亚一听到婚嫁这个单字,马上露出厌烦表情。利欧看到对方这么不情愿,呵呵地笑了一声。<br />

<br />

「嗯,要什么时候结婚确实是瑟莉亚老师您的自由,可是……」<br />

<br />

「啊啊!你在想我会变成老处女对吧!」<br />

<br />

「我没有那么想啦。」<br />

<br />

这个世界的贵族女性的适婚年龄,一般都介于十五岁左右到二十岁之间。<br />

<br />

瑟莉亚现在是十七岁。利欧的内心还留有身为日本人的观念,因此在他看来十七岁实在是早了一点,但瑟莉亚身为贵族,其实早已经进入适婚年龄了。<br />

<br />

只不过,像她这样有惊人天分或者身分极端高贵的女性,即使过了二十岁,要找个结婚对象其实也不怎么困难。<br />

<br />

「哼,这国家的男人们都认为女人过了二十岁就是老处女,那算什么想法啊……难道年轻女人就真的那么好吗?」<br />

<br />

瑟莉亚叽咕叽咕地呢喃。看这模样,她似乎非常在意适婚年龄这件事。<br />

<br />

「嗯,就我个人的意见,我倒是认为贵族女性的适婚年龄太早了呢。瑟莉亚老师,您的外表这么年轻可爱,用不著担心的。」<br />

<br />

「……你的意思是说,我的外表就是个小孩子吗?」<br />

<br />

瑟莉亚的身高很矮,体型又像个小孩一样前不凸后不翘,看起来只像是个刚过十岁的小女孩。她现在的模样和刚认识利欧当初,几乎没有多少的成长和变化。<br />

<br />

而瑟莉亚本人似乎也有点在意这件事情。<br />

<br />

「老师,您是成熟的女性大人啦。」<br />

<br />

利欧面露温和的微笑说道,瑟莉亚顿时胀红了整张脸。<br />

<br />

「讨、讨厌,笨蛋,不要开我玩笑啦……」<br />

<br />

利欧微笑看著红通著脸的瑟莉亚,接著又见到茶壶已经空了,于是开始准备泡下一壶红茶。他非常清楚瑟莉亚对红茶的喜好。<br />

<br />

瑟莉亚对红茶非常挑,利欧这么多年来帮她泡茶,已经自负在这方面有著执事级水准。<br />

<br />

利欧有自信,他泡的红茶能够让任何一位贵族淑女都很满意。<br />

<br />

这次应该泡什么样的红茶呢——利欧在心里这么想。<br />

<br />

「对、对了,利欧,你说你想去一个地方,是指哪里呢?」<br />

<br />

瑟莉亚为了掩饰自己的害臊问道。<br />

<br />

「我父母的故乡——八云地区。」<br />

<br />

「……咦?八云地区?我记得那里……听说是在未开发之地更过去的地方,对吧?」<br />

<br />

瑟莉亚听到利欧回答的地名,惊讶到瞪大了眼。<br />

<br />

「对,应该是在那里。」<br />

<br />

「我只有因瞄过文献知道一些有关那个地方的知识,听说几乎没有国家和那里往来,你晓得吗?那里很远,没有道路、地图,还有危险的生物,你明白去那边是要赌命的吗?」<br />

<br />

瑟莉亚的言外之意是——你真的打算去那里吗?在修托莱地区人们的眼中看来,八云地区就是瑟莉亚口中所叙述那般的穷乡僻壤。<br />

<br />

修托莱地区以东,是一大片被称为未开发之地的广大土地,那是人族尚未踏足的势力空白地带,而八云地区据传是在这片土地更过去的地方。<br />

<br />

偶尔会有外交大使或探险队被派往未开发之地,去寻找据传存在于另一侧的八云地区,可是大多数的情况都是途中放弃并返回,放眼历史也只有极少数的案例,是在证明了八云地区的存在后成功返回的。那里是一般正常人根本不会想要过去的地方。<br />

<br />

「嗯,不过目前还只是预定,真的要过去也会先做好绝对充足的准备。我的父母也是从那边过来这里的,我想我应该抵达得了才对。」<br />

<br />

利欧非常沉著冷静地说道。<br />

<br />

「看你的样子不像是在开玩笑,可是为什么偏偏……是八云地区啊……」<br />

<br />

也许因为那是以后的事,又或许由于目的地是完全陌生的地方,瑟莉亚就是没办法在那番话中感受出真实度。<br />

<br />

而且瑟莉亚原本以为,利欧只要知道实际的路途有多么严峻,应该就会放弃过去。因为她在内心的某处小看了利欧,认为他的意志其实没有那么坚定。<br />

<br />

瑟莉亚并不晓得利欧想要去八云地区的动机——也就是他的过去经历。<br />

<br />

◇ ◇ ◇<br />

<br />

于是,时间来到举行对抗赛的这一天。<br />

<br />

「喂,利欧,你上场比试时最好别给我丢人现眼。你要是闹出笑话,会害我们的评价被拉低,给我们惹麻烦的。」<br />

<br />

「就是说啊。你这么弱,真不明白你为什么会被选为选手。虽然教官的命令是绝对的,但我还是无法理解呢。」<br />

<br />

即将出场比试的学生们聚集在休息室,众人在此时羞辱利欧。<br />

<br />

带头辱骂的是六年级的亚尔冯士•罗登,和五年级的史提亚德•攸格诺。<br />

<br />

这两人都是国家最具代表性的大贵族的儿子,在学院内的发言力也很强大。他们总是带头找利欧麻烦,让他倍感厌恶。<br />

<br />

只不过面对这一类事情的处世方法,利欧也早习以为常。进入学院就读的这几年来,他不知道受到多少贵族的侮辱,所以已经学会应付回避的方法了。<br />

<br />

「小人自知此重责大任并非自身能力所能完成,不过小人发誓一定会努力奋战,不让比试闹出笑话害得各位蒙羞,还请多多宽容。」<br />

<br />

「哼,我根本就不期待你会有什么好表现,但你要是敢出丑,害我们的颜面尽失,到时你就惨了。我要说的就这些。」<br />

<br />

「这是当然。」<br />

<br />

亚尔冯士这一番话的挑衅意味十足,可是利欧依然毫不在意地恭敬服从。<br />

<br />

此时,休息室的门被打开了。<br />

<br />

「时间到了。利欧,过来。」进门的人是剑术课教官。<br />

<br />

「是。」<br />

<br />

利欧站起身来,单手置于胸前,彬彬有礼地回应。<br />

<br />

对抗赛共要举行先锋、次锋、中坚、副将、大将共五场比试,利欧的顺位是先锋。<br />

<br />

比试会场在斗技场,观众席上坐满了大群学生和外来观众,每个人的眼睛都盯著位于中央的比武台。<br />

<br />

利欧和对手骑士在台上面对面站著,在等一下的初赛开始之前先进行对话。<br />

<br />

对手骑士一看到利欧的脸,立即惊讶得瞪大眼睛,随即又露出愤恨表情。<br />

<br />

「哼,我知道你这小子进了学院就读,却没想到竟然会是我这次的交战对手呢。」<br />

<br />

「许久不见了。」<br />

<br />

利欧在看到交战对手的脸后也感到很惊讶,不过依然沉著冷静地打招呼。<br />

<br />

「哦?距离上一次见面已经有五年时间,你居然还记得我啊。」<br />

<br />

「当然,查理大人,那一次承蒙您的照顾了。」<br />

<br />

骑士名为查理•奥波,是五年前擅自对利欧进行几近拷问之审问的男人。<br />

<br />

「抱歉啊。我当时基于职务,对你进行了粗暴的审问。」<br />

<br />

查理露出满脸残虐的笑容,睥睨著眼前的利欧。<br />

<br />

「没关系,我并不在意那件事。只是我记得查理大人当时好像非常慌张错乱,真的是万分抱歉,我好像没能帮上您的忙。」<br />

<br />

利欧说著,露出完全不带感情的微笑。<br />

<br />

五年前,查理想要挽回因芙萝菈遭绑架的事件失去的名声,但最后以失败告终,受到了严厉的降职处分。他在这五年来稍微挽回了一些地位,却和原本稳坐下任近卫骑士团团长的地位比较起来,还是相差了一大截。<br />

<br />

在那件事情当中,利欧根本没有任何理由必须遭人怨恨,但照当时的状况看来,查理有十足可能怨恨起无辜的利欧。<br />

<br />

果不其然,查理马上眯起眼睛,眼神恶毒地看著利欧。利欧那番话也可看作是尖酸讽刺,他听到后似乎很不悦。<br />

<br />

「……我们今天不如来一场精采的比试吧。麻烦啰。」<br />

<br />

查理语气冰冷地说道,完全没有进行赛前握手的打算。<br />

<br />

「我才应该请您多多指教,我今天会努力应战的。」<br />

<br />

「那就来吧。虽然我隶属于近卫骑士团,但是你没有必要害怕这个头衔。在实战中心生怯意,只会让你更接近死亡。」<br />

<br />

查理露出冷笑,对利欧口述大道理。<br />

<br />

「好的,我当然没有打算害怕您的头衔。」<br />

<br />

利欧沉著地回答,冷静到似乎不把对方放在眼里,查理于是将表情完全隐藏起来。<br />

<br />

「比试即将开始,请双方拔训练专用剑。」<br />

<br />

站在利欧与查理之间的评审大声宣布,两人接著拔出别在腰间的剑。查理手拿单手剑和盾牌,反观利欧只拿著一把*一手半剑。(编注:一种欧洲剑器,典型特徵是有十字形护手,最盛行年代为中世纪晚期和文艺复兴时期。)<br />

<br />

「*杂种剑是吗?你拿起那把剑倒是挺有模有样的嘛。」(译注:一手半剑又名杂种剑。)<br />

<br />

查理露出挑衅般的笑容说道。<br />

<br />

一手半剑——能够用单手或双手持剑与挥剑,缺点在于使用起来相当困难,因此普遍没什么人喜欢使用。利欧没有使用盾牌,所以刻意选择了这把剑。<br />

<br />

「比赛规则和赛前说明的一样,禁止使用魔法,只靠剑术进行战斗。」<br />

<br />

「好的。」「瞭解。」<br />

<br />

评审确认利欧和查理两人都点头同意后,将右手高高举起。<br />

<br />

「双方请拉开距离,各就各位。」<br />

<br />

利欧和查理分开了约十公尺的距离后,举剑摆出战斗姿势。<br />

<br />

「预备……开始!」<br />

<br />

评审大力挥下高举的手,宣布比试开始。<br />

<br />

「喝啊啊!」<br />

<br />

查理在比试开始的同时就全速前进,拉近与利欧之间的距离。<br />

<br />

(完全不打算给我任何表现的机会是吗?很好。)<br />

<br />

利欧查觉到查理使用了全力在战斗,因此露出冷峻笑容。<br />

<br />

利欧并非圣人君子,以前莫名受到查理不可理喻的施虐,他也和一般人一样非常愤怒。查理若有向利欧赔罪任何一句话,他本来还愿意尽释前嫌,但查理到目前为止的言行,已经彻底让利欧不打算原谅他了。<br />

<br />

利欧一开始对这场比试没什么干劲,可是他想到反正机会难得,便决定让查理彻底丢脸。利欧下了决定的这一刻,查理已经靠近到他面前。<br />

<br />

反观利欧,从开打后就没移动过任何一步。在旁人看来,或许以为他被查理的气势给吓到,因此反应慢了一拍吧。<br />

<br />

而查理本人似乎也这么认为,此刻已经露出了得胜般的笑容,完全没有手下留情的意思,往利欧的身体全力横砍了过去。就算事后能够使用魔法疗伤,这一击的威力也强大到打中的话绝对不会只有疼痛而已。<br />

<br />

利欧轻叹了一口气,看出攻击的轨道,往后退了半步,打算以毫厘之差闪躲剑击。最后如他所料,查理的剑挥空了。<br />

<br />

他接著在转瞬间看出查理右半身露出了破绽,便往左前方踏去,刺出手中的剑。<br />

<br />

「……!」<br />

<br />

查理的表情转变成惊诧,赶紧停住手中已经横砍出去的剑,再顺著同样方向往回砍。<br />

<br />

只不过利欧握在左手上的剑,已经先抵住了查理的脖子。虽然训练专用剑都磨平了剑锋,但他的手只要再往前移动几毫米,剑尖就会陷进查理的脖子。<br />

<br />

利欧用反击的方式,让胜负在瞬间揭晓。<br />

<br />

此刻,斗技场内寂静无声,没人料想得到比试的结果会是如此,全都傻愣在原地。<br />

<br />

「到、到此为止!胜方是学院代表利欧!」<br />

<br />

评审此时回过神来,急忙宣布胜利者。<br />

<br />

「等、等一下!我刚才只是太大意了!我接下来会认真应战!」<br />

<br />

查理却慌张地向评审抗议。查理输得实在太快太突然,因此没办法接受这一切。<br />

<br />

打输的事实似乎让查理震惊到没办法正常判断目前的状况,他不只败给还不能够独当一面的学生,如今居然又无耻地要求重新再战。<br />

<br />

查理如果表现出故意把胜利拱手让给学生的样子,这件事本来对他的形象还不会有多少影响,但他如今的模样只会让所有人都知道他输得有多么屈辱。<br />

<br />

「喂!这一定是哪里搞错了!刚才的战斗不算数!」<br />

<br />

「不、不行,毕竟输了就是输了……」<br />

<br />

查理失控慌乱地大叫抗议,评审因此表现出伤脑筋的模样。<br />

<br />

「混蛋!输了就是输了,你要是还自诩为荣耀的近卫骑士团,就乾脆一点服输!」<br />

<br />

不过,此时有个人走进比武台,大声斥责查理。<br />

<br />

「艾、艾佛列德……不对,埃麦尔团长……」<br />

<br />

查理一看到发出斥责声的人,立刻露出苦涩的表情。<br />

<br />

这名男人名叫艾佛列德•埃麦尔,是近卫骑士团长,查理目前的上司,亦是姂臬莎的哥哥。查理本来可以靠著关系坐上近卫骑士团长宝座,但因之前那件事,最后由他接任团长。<br />

<br />

「你使出全力想战胜他却反遭击败,就算原因是轻敌也一样丢脸。若你有看到观众们的视线,就别说废话,赶快认输,立刻离开这里。」<br />

<br />

艾佛列德语气冰冷地说道。<br />

<br />

查理此时才惊觉到自己目前所处的状况,看向周围,胀红了脸。似乎是终于稍微冷静了一些,随即感到羞耻难耐吧。<br />

<br />

「是、是我输了。」<br />

<br />

查理向利欧低下头,不自觉地提高音量宣布认输。<br />

<br />

「谢谢指教。」<br />

<br />

利欧也回了一礼。查理看到他回礼后,立刻转身快步离开比武台。<br />

<br />

之后,对抗赛没有因这场比试而受到影响,依然继续进行,最后顺利结束了。<br />

<br />

到头来,和骑士交手获胜的人只有利欧。骑士们在战斗中指导尚不能独当一面的学生们,故意放水让每一场比试打得都还算是精采,不过终究没有任何一个人故意打输。<br />

<br />

往年的情况通常会是学生和骑士的输赢各半,而今年会有所不同,或许也是因为查理先丢了脸的关系。<br />

<br />

由于只有利欧一个人打赢骑士,不论愿意与否,他都将成为众所瞩目的焦点。<br />

<br />

◇ ◇ ◇<br />

<br />

王都贝尔托朗特的奥波公爵府邸——<br />

<br />

查理正在自己的房间里边喝酒,边和另一个男人谈话。<br />

<br />

「可恶!那群可恨的攸格诺走狗!竟敢不把我当一回事!」<br />

<br />

查理仰头一口喝乾杯里的酒,破口大骂。他在今天的对抗赛里丢尽面子,因此心情极端恶劣。他现在满脸通红,似乎已经喝醉了。<br />

<br />

「呵呵,请别那么火大,息怒。」<br />

<br />

一名约三十多岁的男人坐在查理的对面,露出淡淡微笑,从容悠哉地说道。<br />

<br />

「列斯阁下……嗯,抱歉,让你见笑了。」<br />

<br />

查理说著,露出尴尬苦闷的表情。<br />

<br />

「我明白您的感受。那一类比试经常必须将胜利拱手让给学生,旁人却针对此事诽谤中伤,想必一定让人很不愉快吧。」<br />

<br />

「没错!就是这样!不去计较那种余兴比试的胜败结果才是美德,可是那群只会巴结攸格诺的软弱贵族,明明不懂得何谓剑术,竟然还敢……!」<br />

<br />

列斯拋了话题给查理接,查理立刻滔滔不绝地讲了一大串话。<br />

<br />

「这是因为他们嫉妒查理大人的天分,您现在必须忍气吞声静待时机到来,他们喜欢说就随他们吧。」<br />

<br />

列斯的这番话像是让查理的自尊心得以恢复几分,他听了之后,紧锁的眉头也松开一些。<br />

<br />

「可是攸格诺公爵现在的权势如日中天,就算是陛下也不能忽视他的意见呀。」<br />

<br />

查理接著试探性地对列斯说道。<br />

<br />

「确实。以我国立场,也不怎么希望见到攸格诺公爵的权势高涨。他用短短五年时间就建立起现在的地位,实力可谓过人,但是一定有将他拉下来的机会。」<br />

<br />

「五年……吗……」<br />

<br />

查理很不高兴地皱起眉头。看他的模样,似乎这五年来都过得很不是滋味。<br />

<br />

「话说回来,攸格诺公爵好像是经五年前的事件后,才得以手握大权呢。我记得那次事件,似乎和查理大人也颇有关系的是吗?」<br />

<br />

「嗯,是可以这么说。其实今天和我交手的学院学生,是以前被怀疑参与了绑架公主殿下行动的人,当时就是由我来审问他的。」<br />

<br />

「哦?就是他……」<br />

<br />

列斯的眼里顿时浮现好奇之意。<br />

<br />

「那个小鬼真的嘴硬到不行,不管我怎么动刑,他就是不肯招供。当时的供词里有几处非常可疑,我本来以为只要动一点刑他就会屈服,但是……」<br />

<br />

「您说可疑是指什么呢?」<br />

<br />

「他说他当时曾经和参与绑架的贫民窟混混在一起行动,结果那群混混都死了,只有他一个人活著,还说杀死混混的是不知名的杀手,但最后竟然又说是他打倒了杀手。」<br />

<br />

「原来如此,那的确相当可疑。」<br />

<br />

「到了最后是公主殿下说他是救命恩人才停止审问,但我如今还是会想,要是那个小鬼当时招供的话,现在就不会是这样了。」<br />

<br />

也许是回想起当时的愤怒,查理又一脸苦闷,往已空的金属酒杯里倒酒,仰头一乾而尽。<br />

<br />

「照这样说,那位少年实在是您宿命中的冤家呢。」<br />

<br />

「哈哈,如果今天的比试是实战,我早就砍死他了。」<br />

<br />

查理心情非常好地开始吹嘘,似乎是因为喝醉胆子也大了。列斯则很愉悦地扬起嘴角。<br />

<br />

「听起来真是勇猛呢。您就照著这份气势,到时候还攸格诺公爵一点颜色瞧瞧吧。」<br />

<br />

列斯说完,接著与查理继续饮酒。<br />

<br />

◇ ◇ ◇<br />

<br />

对抗赛结束之后的隔天。<br />

<br />

这一天放学后,瑟莉亚准备了上好的茶叶和点心准备为利欧庆祝胜利。她刚授课结束,从中等学级的校舍准备回研究室大楼时,在连接两处的走廊上看见利欧,出声想要叫住他。<br />

<br />

「啊,利……欧……」<br />

<br />

但是她发现利欧正和另一名女学生走在一起,不禁闭上嘴巴。<br />

<br />

利欧在学院内所受到的评价可说是糟到了极点,因此极少会看到他在学院内和别的学生在一起行动,就算有通常也是他被卷入麻烦里,而像现在这样和女学生走在一起的情形则更是少之又少。<br />

<br />

瑟莉亚看见了完全出乎她预料之外的情景,思考顿时停止几秒钟,而利欧和女学生在这段时间内也依然正往某处走去。<br />

<br />

看起来,他们似乎打算移动到没什么人的地方去。<br />

<br />

(怎、怎么办……他又被卷入什么麻烦里……了吗?)<br />

<br />

瑟莉亚往周围看去,确认附近除了自己之外没别的人之后,偷偷摸摸地跟了上去。<br />

<br />

场景转移到图书馆塔的后方。平常很少会有人来这里,而利欧和女学生来到这里之后停下脚步,接著转身面对对方。<br />

<br />

「那、那个……!请、请你看看这个!」<br />

<br />

女学生动作僵硬,缓慢地拿出信纸呈给利欧。<br />

<br />

「……看一看当然是没问题,可是请问这是什么呢?」<br />

<br />

「昨、昨天的比试,你表现得很帅!」<br />

<br />

利欧询问信纸的内容,女学生接著红了双颊,飞快地说道。<br />

<br />

「啊,是,谢谢夸奖。」<br />

<br />

结果利欧还是没弄明白信纸的内容是什么,有点不知该如何反应地道谢。<br />

<br />

「其、其他的事情都已经写在信纸里面了!我先告辞了!」<br />

<br />

女学生没等利欧回答就转身快步离开,看她的模样似乎已经承受不住现场的气氛了。<br />

<br />

「咦?啊,等、等一下!」<br />

<br />

利欧急忙喊住女学生,但对方依然没有停下脚步。<br />

<br />

「伤脑筋呢……」<br />

<br />

利欧一脸苦恼地低喃,拿在手上的信纸也意外地沉重。<br />

<br />

从情况看起来,利欧也隐约猜得到此信是情书,但他不知道是不是应该认真读完并回信。他有预感这件事情会变得很麻烦,心情也有点沉重。<br />

<br />

「呃,那个,利欧……」<br />

<br />

此时,瑟莉亚突然无端冒出来,向利欧搭话。<br />

<br />

「老师……您该不会看见了吧?」<br />

<br />

「哈……哈哈哈……我也知道偷看很不好,可是我怕你又被卷进什么麻烦里面……对、对不起!」<br />

<br />

瑟莉亚尴尬地承认,向利欧深深低下头道歉。<br />

<br />

其实瑟莉亚只要悄悄地离开,利欧或许还不会发现到她在偷看,但利欧猜想她或许是承受不了偷看所带来的罪恶感才会现身,这让他小小苦笑了一下。<br />

<br />

「请抬起头来,您是在担心我对吧?」<br />

<br />

瑟莉亚被这么一问,战战兢兢地抬起头。<br />

<br />

「呃,嗯,还有……其实我想帮你庆祝打赢对抗赛的比试……」<br />

<br />

「……呃?不需要特别帮我庆祝那种小事的。」<br />

<br />

瑟莉亚怯弱地说,利欧随即睁大了眼,谦虚客气地回道。<br />

<br />

「那、那怎么行。能够代表参加对抗赛是非常荣誉的一件事情,一般人都会特别去庆祝,再说你还打赢了,当然要庆祝一番才行。来嘛!」<br />

<br />

瑟莉亚说完,趁著这一番话的气势拉住利欧的手,快步移动。<br />

<br />

「啊,老师,请等一下……」<br />

<br />

利欧被瑟莉亚拉著也跟著开始移动,而瑟莉亚当然也没因此放开利欧的手。<br />

<br />

他觉得瑟莉亚的走路步调比平常还要快,模样也有些奇怪,手心似乎还在冒汗——因此不免认为她心里是不是非常紧张。<br />

<br />

两人之间顿时迎来一阵短暂的沉默,利欧很疑惑地从斜后方看著对方的侧脸。<br />

<br />

他发现瑟莉亚的脸颊有一些泛红。<br />

<br />

「老师,难不成您发烧了吗?」利欧关心地询问。<br />

<br />

「呃?我、我没有在发烧,为什么那么问?」<br />

<br />

「没什么,因为我觉得您的脸有点红,手也有一些温热。」<br />

<br />

利欧说著,轻轻握紧瑟莉亚的手。<br />

<br />

「啊,呃,对不起!你不喜欢这样对吧?」<br />

<br />

瑟莉亚慌张地收回自己的手。<br />

<br />

「我并不是讨厌,只是不希望老师勉强自己的身体。」<br />

<br />

利欧先是有点讶异地睁大眼睛,然后温柔地微笑著说道,轻摇了两下头。<br />

<br />

「啊,嗯,谢谢你的关心,可是我真的没事。」<br />

<br />

「您要是身体不舒服,最好在床上静养哦?」<br />

<br />

「我、我真的没事啦!别说了,我们走吧!」<br />

<br />

瑟莉亚说完,又继续往前走。<br />

<br />

而她这次的走路步调则比刚才还要快,从斜后方看过去的侧脸也更红了。<br />

<br />

之后,两人一路顺畅地回到研究室。<br />

<br />

利欧很熟练地开始准备泡茶。瑟莉亚的研究室里摆放著使用简易厨具就能冲泡的一系列茶具,以便随时都能够喝到红茶。<br />

<br />

「那么,今天就用老师您准备的茶叶来泡吧。」<br />

<br />

「当然没问题,那可是阿姆尔产的唷。」<br />

<br />

「您这次准备的茶叶相当高级呢。」<br />

<br />

阿姆尔是非常著名的红茶产地,那里所产的茶叶被世人评为最高等级。<br />

<br />

「那当然,因为这次是要帮你庆祝在对抗赛里获得胜利嘛。我还准备了非常适合搭配这个茶叶的饼乾,好好期待吧!」<br />

<br />

瑟莉亚语调轻快地说道。看她的模样,似乎已经恢复成平时的状态了。<br />

<br />

利欧接著露出微笑,默默地继续进行手边的工作。一段时间后,他用盘子把装了红茶的茶壶和已经温热的茶杯端到桌上,坐到摆放在房间中央位置的椅子上。等利欧小歇了一会儿之后,瑟莉亚才开口说话。<br />

<br />

「辛苦了。每次都让你泡茶,谢谢你啰。」<br />

<br />

「不客气,倒是——」利欧说到这里,眼睛直盯著瑟莉亚的脸看。<br />

<br />

「怎、怎么了吗?」<br />

<br />

两人对看了几秒之后,瑟莉亚有点紧张害羞地问道。<br />

<br />

「您的脸色好像恢复了呢。」<br />

<br />

「……呃?喔,嗯,可能吧。」<br />

<br />

瑟莉亚先是呆了一下,随即用双手触摸自己的脸颊。<br />

<br />

「我、我刚才的脸色不对劲真的不是因为身体不舒服啦。我自己也不太清楚,可能是由于在想事情的关系,你不用在意啦。」<br />

<br />

瑟莉亚神情慌张地比手画脚拚命否定。<br />

<br />

「喔……那就好。」利欧于是歪著头直直看著瑟莉亚。<br />

<br />

「这个不重要,倒是刚才那位女孩子,她该不会是在向你告白吧?」<br />

<br />

「是……这样子吗?她的确拿了一封信给我,可是……」<br />

<br />

瑟莉亚突然提起这件事,让利欧有点不好意思地回答道。<br />

<br />

「这样不是很好吗?这代表虽然周遭很多人在对你说三道四,但还是有女孩子注意到了你的优点。你可以先和她从朋友开始做起,怎么样呢?」<br />

<br />

瑟莉亚边开口询问,边偷偷观察利欧的反应。但是和说出来的话相反,她此时感觉到胸口有种莫名的刺痛感。<br />

<br />

「不,我想我别和她发展成那种关系会比较好。」<br />

<br />

「咦……咦咦?为什么啊?」<br />

<br />

利欧却否定得非常果断,让瑟莉亚不禁有点愣住。<br />

<br />

「因为和我这种人太过亲近,很有可能会害得她也被其他人排斥。」<br />

<br />

他苦笑一声,拿起茶壶往杯里倒茶。红茶倒进茶杯后飘起阵阵雾气,香味也顿时满溢整个房间,飘进鼻子里。<br />

<br />

「请用。」<br />

<br />

「……谢谢。」<br />

<br />

瑟莉亚向利欧道了一声谢,喝了一口红茶,继续刚才的话题。<br />

<br />

「可是既然那个女生都写了信给你,应该代表就算受到其他人的排斥,也想和你发展成亲近关系不是吗?」<br />

<br />

「不可能的,周遭的人不会让她亲近我的。」<br />

<br />

瑟莉亚表情认真地询问,利欧露出有点伤脑筋的微笑。<br />

<br />

利欧的判断很客观且现实,这让瑟莉亚也不禁露出了烦恼担忧的表情。<br />

<br />

「是这样没错……可是利欧,你现在正好是青春期,学院里又有许多可爱的女孩子,你难道真的没有兴趣,完全不会想亲近她们吗?」<br />

<br />

「我实在不太会应付女孩子,或者应该说真的没有兴趣。」<br />

<br />

利欧苦笑了两声,毫不迟疑地摇头道。<br />

<br />

瑟莉亚看到利欧这么果断地否定,也明白到他是真的没有意愿。但是一般而言,以他现在的年纪应该没有办法轻易断绝对异性的兴趣才对。<br />

<br />

就连瑟莉亚本身都曾经像一般的少女一样,对恋爱产生种种幻想。然而,她面前的这位少年,却轻易地舍弃掉了这一切。<br />

<br />

瑟莉亚兴致盎然地想,这究竟是为什么呢?<br />

<br />

难道他只是单纯对恋爱很迟钝?又或者是有个真心喜欢的对象,因此对其他女生不屑一顾?<br />

<br />

利欧有喜欢的女生吗?——瑟莉亚突然之间这么想。<br />

<br />

但瑟莉亚想不到,谁可能会是利欧喜欢的人。<br />

<br />

因为基本上,利欧在学院里面连一个朋友都没有。<br />

<br />

(他唯一可以聊天的对象只有我呢。)<br />

<br />

没错,除了瑟莉亚之外,利欧连一个可以闲话家常的人都没有。虽然埋首于研究当中的瑟莉亚也只有利欧一个聊天对象,不过她故意忽略了这个悲哀事实。<br />

<br />

不论是在学院上课、吃饭、在睡觉以外的时间到图书馆,又或者在外头自主练剑,只要看到利欧时,他永远都是独自行动。<br />

<br />

除了瑟莉亚以外,没有任何女生和利欧走得很近,因此她不认为利欧心里面有真心喜欢的对象,她已经直接剔除掉了这个可能性。<br />

<br />

利欧在个性上不会刻意去突显自己,以至于旁人很难知道他的内心在想些什么事情。<br />

<br />

也许只是单纯对别人的好意很迟钝,也可能是受到周遭的极度排斥,因而导致他无法相信别人。<br />

<br />

不论原因是什么,瑟莉亚都认为那是非常悲伤的一件事。<br />

<br />

瑟莉亚或许没有资格去过问利欧内心的想法,但她是唯一清楚利欧在这五年来一直非常努力的人。<br />

<br />

因此,瑟莉亚很希望他往后能够获得幸福。<br />

<br />

瑟莉亚莫名地心烦意乱,却又不断告诉自己,从刚才开始一直无缘无故去在意利欧的一举一动,或许是因自己在心中有这一份近似于亲情的感情。瑟莉亚为了让心情冷静下来,喝了一口红茶,然后深吸了一口气。<br />

<br />

「对了,就快到野外演习的季节了呢。你知道今年的演习是什么内容吗?」<br />

<br />

瑟莉亚没什么特别理由地转移了话题。<br />

<br />

野外演习是学院的一种测验,目的是以实战方式测试学生们以往所学习的军事训练成果。<br />

<br />

每年的演习内容和测验场地都不一样,不过往年以来一直都是以六年级学生为主搭配五年级学生,组成多个组别,采取小组对抗方式来互相竞争。<br />

<br />

虽然人族统治区域以外的地方,四处都有魔物或凶猛生物甚至于盗贼出没,但由于参加野外演习的成员几乎全是王侯贵族,因此学院在安全方面也会尽可能地控管。<br />

<br />

例如在测验之前先到测验场地确认是否安全,然后勘查整块区域,事先去除掉危险因素,在测验期间也有骑士团会在周围进行警戒。<br />

<br />

「听说是要在山野当中进行短程行军呢。」<br />

<br />

「哇,山野啊……我没办法,从这里走到校舍去就快累死我了。」<br />

<br />

瑟莉亚无力地趴到桌面上,就像是在说光想像就快让她受不了了。<br />

<br />

「瑟莉亚老师,我认为您应该稍微多运动一点。」<br />

<br />

利欧苦笑著说道。<br />

<br />

瑟莉亚除了讲课之外几乎不会离开研究室。尽管她的身分是贵族淑女,如此少的运动量对一个正常人而言,还是有一些问题。<br />

<br />

「哈哈哈,等我现在的研究告一段落再说吧。」<br />

<br />

瑟莉亚跟著苦笑,含糊带过这个话题。

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