第十八卷大地的猛兽【第三章】神圣耶丽嘉民主共和国

时间倒转回一周前。

地点是卡尔亚克王国西北方的小国地带，在位于最北边的神圣耶丽嘉民主共和国，做为元首官邸使用的宅邸室内。

（……惨了，这下真的惨了。）

遭到圣女耶丽嘉绑架的莉赛萝黛，如同利欧等人的推测，早一步被送到神圣耶丽嘉民主共和国软禁。她正好就是在距今一周前，抵达这个国家。

这一个星期以来，她不断在思考如何逃离。然而，室内没有窗户，就算想要逃脱，唯一的一道门上了锁，而且门外有人看守，封魔项圈也让她无法使用魔法。

逃脱简直比登天还难。逃出房间之后，恐怕会被宅邸里的守卫抓住，如果逃出宅邸，还没逃到都市外面就被抓到的可能性也很高。再说就算离开到都市外面，要是无法使用魔法，根本没办法在外面的世界存活下去。

莉赛萝黛无法使用魔法的话，不过只是个十五岁的弱女子。虽然她学过防身术，如果众人一哄而上，要制伏她轻而易举。

这些事她在被带到这个房间的那一天就明白了，不管思考再多次，最后得到的结论都一样。不过，她是否会就此放弃，那又是另一回事。

她花了整整一个星期的时间，试图找出让她可以逃出这个地方的破绽。这一个星期以来，她接触到的人只有负责送餐的人员。送餐来的人员通常都是一声不吭就马上离开，因此别说是找到逃脱的破绽，连获得情报的机会也没有。

在阿曼多被圣女掳走的时候，她失去意识，清醒过来后就发现自己在狮鹫上面，被送往神圣耶丽嘉民主共和国。所以说自从离开宅邸后，她就没有再和圣女说过话。

护送莉赛萝黛的随从也没有从圣女那里得到多少情报，再加上移动途中被封住嘴巴和戴上眼罩，让莉赛萝黛别说是获得情报，要抗议也没辙。

（走投无路……虽然理解把人掳来后关起来一个星期，不闻不问，是为了让对方的内心感到不安……）

尽管心里明白，实际受到这种对待的确让她心力交瘁。毕竟她有大量的思考时间，而且她非常明白情况有多么令人绝望。状况恶劣到了极点，但是以莉赛萝黛的个性，她不会因此轻言放弃。

（只要没办法使用魔法，就逃不出这个地方。既然逃不出去，只能继续被软禁在这里。不过，我一定要回去卡尔亚克王国，所以我得思考在现在这个状况下如何脱身……）

反正多的是思考时间，她可以一而再，再而三思考同一件事，说不定会闪现新的想法。在软禁的状态下，如果发生可以让她回到卡尔亚克王国的状况──

（以目前的状况来说，不可能逃离这个地方，除非拿到解开封魔项圈的钥匙，或是抢走狮鹫，逃走才有希望。既然对方掳走我的目的和六花商会有关，也可以尝试从这点进行交涉，要她放我离开。或者是，单纯在这里等待救援。）

目前她只能自己展开行动，或是等待别人行动。

（等人来救我是最轻松的方法，只可惜那简直是痴人说梦……）

这次莉赛萝黛会遭人绑架，是出自她自己的疏忽。以父亲库雷提雅公爵为首，想必会有人要求展开救援行动，但是应该也会有人持反对意见，认为她是自作自受。尤其这么做可能会与圣女这位勇者建立的国家为敌，反对的声浪恐怕会更强烈。

佛兰索即使贵为国王，也不能无视贵族的意见。他很有可能为了国家，不得不选择牺牲少数──也就是莉赛萝黛，以避免纷争。

如果救援部队还是能顺利组成，那么就必须是因为胜算高，再加上库雷提雅公爵这类有强大影响力的有力人士，要求佛兰索为救出莉赛萝黛采取行动。

不过，父亲库雷提雅公爵要求救出女儿的话，很有可能遭受谴责，认为他为了私情动用国家的力量，所以说这次不能仰赖父亲的帮忙。

也可能有人为了救出莉赛萝黛，暗自展开行动。只是在这样的状况下，如果对方为了夺回莉赛萝黛潜入神圣耶丽嘉民主共和国，必定会惹来「是受到卡尔亚克王国」指示的猜疑。擅自做出这种举动的话，等于是背叛卡尔亚克王国──

（……不会有人愿意为我冒上这种风险的。）

某个人的身影瞬间闪过她的脑海，但她认为那只是天方夜谭，服侍自己的那些侍女前来救援的可能性还比较高。

不过，服侍莉赛萝黛的侍女也没有愚蠢到，不知道为了救出主人擅自行动会害得她在卡尔亚克王国内的立场更加恶劣。她们应该明白要是没有得到佛兰索国王的允许，最好的方式是静观其变。

（希望她们别产生莫名的责任感……尤其是艾莉雅，我真是对不起她。）

莉赛萝黛想起艾莉雅与圣女交战时的情形。

当时圣女耶丽嘉扬起尘烟，遮蔽视野，假装要攻击莉赛萝黛，其实是在等艾莉雅从烟雾中冲出来。莉赛萝黛知道圣女在等着攻击冲出烟雾的艾莉雅，不由自主地出声提醒她注意，结果反而让圣女察觉她的位置。

她最后勉强看见艾莉雅对圣女的埋伏做出反应而往后跳开。艾莉雅应该有强化身体，不至于受到致命伤，甚至有可能毫发无伤，只是──

（那个时候就算我没有提醒艾莉雅……）

凭她的实力，说不定也应付得来。

这个念头在她的脑海挥之不去。

万一真的是这样的话呢？

（……说穿了就是我的错。）

莉赛萝黛端正的脸庞扭曲，显得懊悔不已。她想像着部下遭受苛责的场面，心里总觉得过意不去。

她想告诉她们不用自责，而且自己也不能继续为卡尔亚克王国带来麻烦，所以说──

（我一定要想办法回去。）

她斩断等待别人救援这微弱的希望，要回去的决心变得更加坚定。

即使处在绝望的状况下，也不能软弱。没错，绝对不能软弱。过去也是一次次靠自己的力量闯出一条生路，这次也不例外。

为了达到这个目的──

（首先是对话。摸索对方的意图，再试着进行交涉。这种不闻不问的状态不可能持续太久，差不多该有人来跟我接触了。）

如果没有人前来接触，根本不可能有对话。如果对方看准自己变得软弱的时机，前来交涉，自己也可以反过来利用这一点。

这可是连续一个星期没有机会与人对话的状况下，总算可能出现的对话机会。她没有蠢到自暴自弃，不利用这个机会。

如果要主张在幽禁的状况下，也无法挫折她的意志，可以采取反抗的态度。反过来说，如果想要诱使对方疏忽大意，则可以采取配合的态度。

然而，这两种做法都有缺点。如果采取强势的反抗态度，恐怕连对方的态度也会变得强硬，要是表现得太配合，恐怕对方反而会因此提高警觉。若想要避免这些情形发生，那么就不能忽然表现出偏向任何一边的态度，最好是采取折衷的做法。

在这次发生的事情上，多少展现出疲惫的一面或许是不错的方法，莉赛萝黛这么思考着。问题在于──

（拜托那个圣女不要忽然出现。）

万一除了圣女耶丽嘉，所有人都被禁止与她接触──

（老实说，我实在搞不懂那个人的想法，不管她是圣女耶丽嘉，还是樱叶绘梨花……）

根据在阿曼多的经验，莉赛萝黛认为圣女不好应付，是棘手的交涉对手。真要说起来，她对圣女的印象差到了极点。

当她是圣女耶丽嘉的时候，她说话时心中早有结论，旁人听不出她真正的用意。当她是樱叶绘梨花的时候，她总是高高在上，而且同样是把真心话藏了起来。在阿曼多时，也不知道她是不是真的有和莉赛萝黛交涉的意思。

（等她回国后，就会来和我接触了吧，只希望在那之前还会有其他人来。）

◇　◇　◇

翌日。

早上，莉赛萝黛用完早餐后，除了平常来收走餐具的那个人以外，另外有一男一女也到了这里来。

其中一人是护送莉赛萝黛来这个国家的女剑客，另一人是她没见过的男性。

女剑客看起来是男性的护卫，护送他过来──

「您好，我是神圣耶丽嘉民主共和国的宰相，安德列。」

安德列将右手放在胸前，介绍自己的身分，行为举止宛如一位贵族。不过，他似乎是因为紧张，表情和动作都显得局促不安。

（这位宰相还真年轻，举止透露着稚气……看起来不像是装出来的。）

莉赛萝黛从这声简短的招呼观察着对方，内心不禁疑惑。宰相是辅佐一国代表的职位，通常会由政治经验丰富的人就任。

不过，安德列的年龄约二十来岁，看起来是位优秀的青年，只是完全看不出老练的一面。尤其是他在他国贵族面前流露出来的紧张感，做为一国代表的辅佐官实在太不适任。

无论如何，或许这次总算能得到交涉的机会。虽然看起来不太可靠这点令人在意，但既然是宰相，那可说是最适合的交涉对象。

「您好，我想您知道我是谁，我是莉赛萝黛•库雷提雅。」

莉赛萝黛故作僬悴，礼貌性地回答安德列。

003

「是，您……真要说起来，我知道的是六花商会，因为我以前在这个国家也是个商人。」

「这是我的荣幸。」

「我之前就听说六花商会的会长是贵族千金，在那里的娜朵琳亚也说您看起来像个刚成年的小孩子，只是没想到您真的这么年轻。」

安德列凝视着莉赛萝黛的脸。他没有因为她年幼的外表瞧不起她，看得出带有憧憬的好奇心。

「…………那个，您找我有什么事吗？」莉赛萝黛疑惑地问。

「抱歉，今天我过来这里，是想带您参观这个国家。」

安德列清了清喉咙，表明这趟的来意。

「参观吗？」

「我希望您能经由亲眼见识，明白这里是个多么美好的国家。明白之后，您就能了解耶丽嘉大人的伟大之处。」

「我可以离开这个房间吗？」

「对。」

「……这样好吗？这一个星期以来，你们彻底断绝我与外界接触，现在忽然就放我出去。」

「对，这是圣女耶丽嘉大人的指示。」

「……原来是这样。我想请问这个指示有什么用意……」

「圣女耶丽嘉大人表示，在阿曼多时已经表明过自己的想法，希望能邀请您为神圣耶丽嘉民主共和国效劳。」

「我再三拒绝过她的邀请，而且这一路上就算嘴巴被绑住，几乎没办法讲话，我也拜托过那位娜朵琳亚小姐，请她带我回去卡尔亚克王国。」

莉赛萝黛说着，瞥向站在安德列背后的女剑士娜朵琳亚。

「安德列大人，这个女人是无法理解耶丽嘉大人用心良苦，桀骜不逊的贵族。」

娜朵琳亚一路上都是这种态度，她莫名仇视莉赛萝黛。原因似乎出于莉赛萝黛的贵族身分，不过主要还是因为她对圣女耶丽嘉忠心耿耿。

莉赛萝黛在路上解释过在阿曼多发生的事情，表示耶丽嘉的行为可能酿成严重的国际问题，可惜对方根本听不进去。到头来，对方甚至因为不堪其扰，把她的嘴巴绑了起来。

「……你们之间好像有些小误会，不管是和圣女耶丽嘉大人，还是和娜朵琳亚。」

安德列叹了口气，像是觉得很伤脑筋。

「小误会吗？圣女耶丽嘉忽然攻击、绑架我，用不正当的手段把我带到这个国家来……」

目前正在发生的事实算是什么小误会，莉赛萝黛没有破口大骂，而是平静地提出抗议。为了表现出她的不满，她的神情和语气都自然变得凌厉了起来。

「……关于您被耶丽嘉大人强行带到这个国家来这件事，娜朵琳亚是遵守耶丽嘉大人的命令，来龙去脉我也听说了。」

安德列看向与耶丽嘉一起行动，将莉赛萝黛带到这个国家来的娜朵琳亚，并且承认部分事实。

「他国人民被强掳到这里来，我想请问您对这件事有什么看法。」

莉赛萝黛露出锐利的眼神问道──

「我相信耶丽嘉大人。此外，关于这件事，我无权替元首耶丽嘉大人裁定事实。至于当前发生的误会，等耶丽嘉大人回来后，再请您当面告知。我这位宰相的发言有可能被视为代表国家立场，请见谅。」

安德列冷漠并且清楚表示对于莉赛萝黛遭掳这件事，自己不会再表达任何意见。

耶丽嘉为国家元首，莉赛萝黛则是他国俘虏。就眼前的情况来说，莉赛萝黛的立场居于劣势。

由于对方不信任莉赛萝黛，即使她提出的是正当的主张，也很难期望对方会相信并且接受。万一用错误的方式提出主张，对方甚至可能根本连听都不愿意听她说。

就算再怎么强调自己是被害者，她也不认为安德列他们会知错悔改，向她赔罪，放她离开这个地方。

「…………我明白了。不过，我不认为这是小误会，现在发生的是严重的国际问题，请各位明白。」

莉赛萝黛没有感情用事，宣泄内心的怒气，反而是提出警告，叹了口气。

要贬低耶丽嘉很简单，只是若无比信任的人受到贬抑，显而易见的是恐怕会惹来安德列的不满。在连一位同志都没有的状况下，最好谨言慎行，以免一开始就树立敌人。

既然耶丽嘉会来找自己说话，可以到时候再严厉指责她，莉赛萝黛这么判断。

「……我会谨记在心。」

「……既然圣女耶丽嘉不在，找我有什么事？」

「就像我刚才说的，我们希望您能知道这是个多么美好的国家。如果您是良士，只要理解这个国家，必定会愿意协助耶丽嘉大人，届时也能解开双方的误会。」

安德列的语气听起来对此深信不疑。

（……他真的只是来带我认识这个国家吗？在这个时候？）

莉赛萝黛原本以为对方还有其他事情要交涉，不免感到失望。

「……我不明白，为什么您能这么信任她？我知道您是接到圣女耶丽嘉的指示到这里来，不过您知道了圣女耶丽嘉掳走我这位其他国家的贵族，为什么还是能那么相信她？」

安德列过于信任耶丽嘉，看起来就像她的傀儡。莉赛萝黛看不出他个人的主见，觉得有些诡异。

「其实很简单，耶丽嘉大人的意见就是我的意见。」安德列回答得毫不迟疑。

「这样啊……」

莉赛萝黛应和着，内心的沮丧瞬间蔓延开来。

她早就隐约察觉到了，对方相当信奉圣女耶丽嘉。她十分确定，只要他保持在这样的状态，就绝对不可能接受自己。再者，有件事她始终想不明白。

（…………我真的搞不懂，那个圣女为什么会受信奉到这种程度？）

就莉赛萝黛所知，耶丽嘉的形象与圣女相去甚远，不过至少在这个国家的高层，人们十分信奉她这位圣女。

她究竟做了什么事，得到人们如此深的信仰？难道有什么秘密吗？在目前的状况下，她完全无法得知，所以──

「…………我知道了，那么就麻烦您带路吧。我的确是一无所知，不管是对圣女耶丽嘉，还是这个国家。」

既然对方有意告知，她也想搞清楚。如果对方愿意带她认识这个国家，这正是搜集情报的最好机会。裹足无法前进，最重要的是跨出第一步。

「您的确是位贤明的女性，不愧是耶丽嘉大人看中的人才。请跟我来。」

安德列心满意足地点着头，请莉赛萝黛走出房间。就这样，莉赛萝黛睽违一个星期，终于走到了户外。

◇　◇　◇

在安德列、娜朵琳亚与其他几名护卫……其实是监视人员的围绕下，莉赛萝黛走到了宅邸外面。

「请问您对我国有什么样的了解？」

安德列在玄关外停住脚步，转头问莉赛萝黛。

「我听说各位发动革命废除王政，建立神圣耶丽嘉民主共和国。至于为什么会爆发革命，详细经过我就不清楚了。」

「修托莱地区的东北部有无数的小国林立，冲突不断，不过我们发动革命的里维诺夫王国和这些纠纷无缘。这里的主要产业为农业，土地却很贫瘠，资源也缺乏。再加上这个地方位于最北方，没有重要的战略地位，而且一整年的气温都偏低。」

从古至今，这里完全没有能让其他国家垂涎的诱因，安德列自嘲解释着。

「…………」

莉赛萝黛没有否定也没有肯定他的说法，但也认同事实正是如此。北方小国地带的其中一个国家发生革命，这件事尽管让人留下强烈的印象，由于那里与卡尔亚克王国距离遥远，再加上也不是有战略地位的国家，她也就没有立即展开搜集情报的工作。

「里维诺夫王国历任的国王都是推行恶政的人物。由于地理位置不利，他们反过来利用这点，成为普罗奇夏帝国的从属国，并且在保护国的庇护下，建立起只有王族以及迎合王族的权贵可以过着富裕生活的体制，残害人民。革命会发生，就是对这种体制的反动。」

「……您的意思是说，就算圣女耶丽嘉没有出现，也一定会发生革命吗？」

「这里的确是革命的温床，不过如果耶丽嘉大人没有出现，革命必定不会发生。对于那些完全体现出人类肤浅的一面，贪婪又狡诈的王公贵族，我们人民实在过于无知，对政治毫不关心。我们连自己国家的状况也不清楚，不管再怎么不合理，生活再艰苦，也不敢忤逆王公贵族，把压榨视为理所当然。」

「圣女耶丽嘉改变了你们的想法吗？」

「对。不论是什么身分，人人生而平等，有享受平等的权利，这是比人类崇高的众神所订定的最高原则。既然王公贵族说穿了也是人类，却制定人人不平等的法律，行使权力的王公贵族做出的就是错误的行为。」

安德列热血沸腾地说──

「耶丽嘉大人让无知的我们获得这样的知识，她率先展开行动，给了我们反抗王公贵族的勇气，拯救了绝望的人民。为了不让人民在革命中牺牲性命，她总是身先士卒，勇往直前。」

他继续解释着。安德列充满热忱的语气让人感同身受，然而莉赛萝黛这个外界人士一点真实感也没有。所以──

「我不知道圣女耶丽嘉在这个国家做了什么事。如果她拯救人民脱离困苦的生活，那是非常伟大的行为，只是我并没有亲眼看见。所以说，我实在很难明白为什么你们会愿意信奉她，且无条件地跟随她。」

莉赛萝黛坦率地说出自己此时的想法。

简单来说，她无法因为安德列的一面之词就相信耶丽嘉，甚至因为他们的盲信，让她更觉得圣女这个人难以理解。她会有这种感觉，全是因为发生在阿曼多的那件事。

「您今后就会明白了。她为了弱者奋不顾身，以可以说是奇迹的力量，留下许多奇迹般的结果，这个国家正是这些结果之一。接下来，我就带您稍微见识耶丽嘉大人展现出来的，只能用奇迹来形容的力量吧。」

安德列自豪地笑着，从宅邸玄关一路往大门走去。

◇　◇　◇

他们目前所在的这个地方，离莉赛萝黛遭到软禁的宅邸只有几分钟的距离。

「也许您已经知道，这里是神圣耶丽嘉民主共和国首都耶丽嘉堡，原本是里维诺夫王国的王都。您所在的那栋宅邸，是位于贵族街外围的元首官邸。」

走在前面的安德列介绍起这座都市。

「……也就是说，这附近原本是贵族街吗？」

「对，很有活力对吧？」

「有是有，不过这里只有工匠，而且每个地方都有工程在进行……」

莉赛萝黛观察四周，困惑地说出自己看到的景象。

这附近随处可见工匠或是来帮忙的人，几乎看不见和工程无关的一般市民。每个人都是活力十足吆喝着，忙碌地投入工作。

「革命的时候，人民蜂拥到了王城，贵族街在那个时候也遭受到了严重破坏。现在已经决定之后会做为官厅使用的土地或是建筑物，正在依优先顺序兴建施工。」

贵族街的屋宅大多都已成断垣残壁，尤其是过去通往王城的那条路上，房屋遭到破坏的程度更是惨不忍睹。路面不知道为什么被深深削去了一大块，破坏的痕迹令人怵目惊心。

（…………革命留下的爪痕吗？看得出革命人士的怒气。）

莉赛萝黛望向四周，神情十分复杂。

站在执政者的角度，眼前发生的事可说是与自己息息相关。一旦民众的怒气日渐累积，心中的不满爆发出来，就连阿曼多也有可能发生同样的事。

「尤其这附近破坏得最为严重。那边不是有一大片瓦砾堆吗？原本是王城的所在地。」

安德列这么说，往前方约一百公尺远的地方指了过去。

「……您是说王城吗？」

莉赛萝黛忍不住讶异，因为在安德列指的方向上，看不见貌似城郭的建筑物。

不过，那里的视野莫名辽阔，瓦砾与尘土堆积成山，似乎曾经矗立一座比周围屋宇更雄伟的建筑物……眼前的景色很不寻常。

「对，就在那个地方，但都是过去式了。革命发生时，圣女大人破坏了王城，连王族也一起埋葬在里面。」

安德列若无其事地说着──

「什么？」莉赛萝黛大吃一惊。

「走近一点可以看得更清楚。那里本来是山壁，悬崖上盖了一座石造的坚固王城……」安德列说着，继续往前走。

「……圣女耶丽嘉一个人破坏了那座王城吗？」莉赛萝黛快步追上去，向他确认。

「对，而且只用了一击。」安德列回答她的问题，语气里充满了骄傲。

「一、一击吗……？」

莉赛萝黛凝视着过去是王城的那堆瓦砾。从地势与广大的占地，她大致能推测出那座王城是什么样的规模。

即使是小国，毕竟是王族居住的建筑物，不难想像当初是挑选在地基稳固的地点，盖起一座坚不可摧的王城。再者──

（她只用一击就破坏了原本在山丘上面的王城吗？就算使出最高级的攻击魔法，也做不到这种事吧。）

尽管效果不如亚龙的皮肤，城墙大多会涂上一种能抵御魔法攻击的特殊涂料。虽然不晓得这里的那座城有没有使用这种涂料，就算没有使用，也不可能整座王城连山丘都遭到破坏。一击就有如此强大的破坏力，听起来实在让人难以置信。

「……她是怎么做到的？」

莉赛萝黛说不出话来。她好不容易才张开嘴，提出这个问题。

「我刚才也说过吧？圣女大人拥有可以称之为奇迹的力量，加入革命军的所有人民都是证人。」

莉赛萝黛的反应看得安德列心满意足，得意地笑了出来。

「……难不成是神装的力量吗？」

「神装？」安德列显得十分诧异。

「那是传说中的武器，由召唤到修托莱地区的勇者持有。圣女耶丽嘉不是有一把锡杖吗？那就是神装……难不成您不知道她是勇者吗？」

「对，我第一次听说这件事。虽然我知道有勇者降临在其他国家……」

安德列惊讶地点头承认。他不清楚关于勇者的情报，也许是因为消息没有传入边境的小国。从他的反应看来，不像是说谎。

「这样啊……」莉赛萝黛应和着──

（圣女隐瞒自己是勇者的身分，连身边的人都没说。她在阿曼多大闹前，说过还不能让人知道自己是勇者……）

因为想不出答案，她原本把这个问题暂时搁到一边，此时她又在意起对方这么做的原因。

（话说回来，沙月小姐和其他勇者也可以借由神装的力量做到这种事吗？）

在莉赛萝黛的记忆里，最能发挥出神装力量的人是弘明。他在与利欧比试时，唤出了八岐大蛇模样的水龙。

弘明尽管无法掌控，所有水龙合计起来的规模却可以与最高级攻击魔法匹敌，但就算当时的水龙同时攻击，也很难摧毁原本在这里的山丘。

传说总是存在夸大的成分。莉赛萝黛观察弘明使出的水龙，以为神装可使出最高级的攻击魔法，或是规模再强大一点的攻击。说起来，光是这样就已经有相当高的威胁性。

然而──

（……难道神装的力量不只有那种程度吗？最高级攻击魔法的数倍……假使神装有一击至少能轰平一座小山丘的攻击力，又会是什么情况？）

那将不只是强大的威胁而已。如果可使出这种攻击的人一马当先展开突击，就算有上万兵马恐怕也抵挡不住。勇者蕴藏了这样的力量。

不过，其他勇者目前有没有办法达到这种程度，令人存疑。既然使用的都是神装，没有理由圣女可以，其他勇者不行，只是至少在与利欧比试的时候，无法完全显现出八岐大蛇的弘明不可能做得到。

（圣女知道如何使出神装未知的力量吗？难道她是为了隐瞒这件事，不想让其他人知道自己是勇者？万一发生战争，由于敌军不清楚她的实力，在面对敌军时将会是一大优势。）

如果敌军在完全没有情报的状况下遭到这种力量攻击，没有对策的军队想必是不堪一击。就某些情况来说，故意炫耀自己的力量是最愚蠢的行为。如果圣女的力量来自神装，其他同样拥有勇者的国家肯定会拟定对策，想方设法引出勇者的实力，也许圣女就是想预防这种情况发生。

尽管还没有确切证据，莉赛萝黛得到了这样的结论。她因为遭到俘虏，结果误打误撞得到了这个贵重的情报。既然如此，身为卡尔亚克王国的贵族，她有必须要做的事。

（什么小事都好，我需要更深入了解圣女这个人。）

比方说，圣女来到这个世界之后，发生过什么事，以及她为什么想成为圣女。她正思考的时候──

「……莉赛萝黛小姐？」

安德列唤了她一声。他在听说圣女是勇者后显得很惊讶，只是对于勇者代表的意义，不知道他理解到什么程度。「耶丽嘉大人也是勇者吗？如果这是事实，那真是太厉害了。」他对于这件事似乎给予全面的肯定。雀跃的心情平静下来后，他对莉赛萝黛杵着不动的反应纳闷了起来，窥探她的脸色。

「没事，只是冲击有点太强烈了……」

莉赛萝黛腼腆笑着，这么敷衍了过去。

「第一站就带您来这里果然正确，您能理解了吗？」安德列问，露出了满意的笑容。

「…………理解什么事？」

「我们跟随耶丽嘉大人的理由。」

「……你们选择跟随她，也可以说是因为她有强大的力量，但事实不是这样的吧？」

跟随的对象从「权力」这种力量，变成了更强大而且单纯的「暴力」。耶丽嘉拥有连权力也得屈服的力量，莉赛萝黛委婉地提出这种看法，这么询问他。

「当然不是。大人伸张正义，为人民着想，她的力量是用来救赎弱者。她成为圣女，不是因为有强大的力量，而是因为她是圣女，才有如此强大的力量。所以说，我们相信由她引领的是一条光明大道，选择跟随她的背影前进。说起来，耶丽嘉大人就像我们的指标。」

安德列说得慷慨激昂，神情看起来对此深信不疑。他表现出了无条件的信任。不对，信任也不足以形容，换句话说──

「……你们听起来像是把圣女耶丽嘉视为神圣的人物、信仰的对象，如同对六贤神的信仰。」

没错，就是信仰。

莉赛萝黛暗付着。

没有信徒会质疑神，圣女耶丽嘉完美建立了成为宗教信仰对象的地位，彻底体现圣女这个名号。

「正是如此。真要说起来，圣女是什么样的存在？我国认为耶丽嘉大人是六贤神与人民之间的预言者，不过也有许多人民相信她是六贤神转世。耶丽嘉大人是勇者的话，人们认为她有神圣的地位也是理所当然，因为勇者正是六贤神的使者。」

安德列的言语间充满了自信。

勇者这个名号加深了他对圣女的信仰，耶丽嘉是勇者这件事似乎让他大为振奋。在他心里，耶丽嘉的地位势必会变得更加特别。

（圣女耶丽嘉的神圣地位不是来自勇者的身分，而是因为有神圣地位的人是勇者，加深了她在人民心中神圣的形象。今后人们想必会更认定她的神圣性……）

此时的她已经可以预见这样的未来。从圣女耶丽嘉不公开勇者的身分看来，很难想像她的一举一动没有经过算计。

这里面该不会有什么庞大的计划吧？假使这种神圣地位的建立，也在她的掌握之中──

（她的行为究竟经过多么精心的策划？）

莉赛萝黛忍不住倒抽一口气。

圣女耶丽嘉有什么目的？她是从什么时候开始进行？为什么展开这样的行动？莉赛萝黛实在非常想知道。虽然有很多事想问个明白──

「……我这么问单纯只是出自好奇，您说她一击就粉碎了这个地方对吧？她究竟是做了什么事，让王城连同底下的山丘像那样彻底崩塌？」

她先从比较容易开口的问题开始询问。

「她用锡杖敲击地面，就只是这样而已。」安德列得意地说。

「只是用锡杖敲击地面吗？」

「对。正确来说，耶丽嘉大人一用锡杖敲击，地面就出现震动……」

「您的意思是出现大地震吗？」

尽管少见，修托莱地区也会发生地震。圣女耶丽嘉迎战艾莉雅的时候，也用锡杖撞击地面，让地面碎裂。她根据这一点推测，耶丽嘉的神装很有可能拥有操控大地的力量，而这个推测眼见就要得到证实，因此她故作冷静，等待对方的回答。

「地面确实因为冲击产生震动，但若说是地震……那和地震不一样。那景象很难正确形容，说起来就像是地面裂开后，冲击向外扩散开来。冲击的威力逐渐增强，像是把地面整个掀了起来，又像是在崩塌后又接着隆起，王城就这么连同山丘被大地吞没。现在回想起来，依然令人叹为观止。」

安德列思索着用字遣词，向她解释当时的情形。王城遭到吞没这种壮观的景象在眼前发生，的确是很难用言语来形容。

「……确实是很惊人。」

结果就呈现在眼前。当时革命军蜂拥而至，可想而知的是除了国王军以外，还有其他非战斗员在城里。其中想必也有人根本没有战意，只是因为工作而留在王城里面。在这种情况下，假使没有事先疏散这些人，崩塌的瓦砾堆里面想必埋葬了不少尸体。莉赛萝黛一脸沉痛，看着破坏的结果。

「是啊。」

安德列用力点头，仿佛在赞赏圣女达成的伟业。

「…………可是，连王城都破坏的话，不会太糟蹋了吗？建筑物本来可以重复利用，再说里面也储藏了不少财宝和食粮吧？」

如果救出了财宝与食粮，里面的人员很有可能也在崩塌前逃了出来。莉赛萝黛这么思考，提出这个问题。

「我本来也是一介商人，非常认同您的意见。幸而那些财宝还收得回来，只可惜王城是施行恶政的象征，说起来也就是负面遗产，不能让王城留下。」

所以才会破坏整座王城。安德列的神情有些复杂，语气里隐约透露出遗憾。

「连同罪大恶极的王公贵族在内吗？」

「……那是必要的牺牲。也有王公贵族认同圣女大人的想法，留在王城里面的是直到最后仍执意反抗的人们。」

「这样啊……」

莉赛萝黛没有继续问下去，而是看向一旁被破坏的残骸。她阖上双眼，静心默祷。

「我们不会因为对方是王公贵族，就贸然定罪。虽然也有人对王公贵族抱持偏见，但是我们知道也有不凌虐人民，价值观正确的王公贵族。只要认同耶丽嘉大人的想法，我们随时准备好伸出救赎的手。您又是怎么想的呢？」

安德列朝莉赛萝黛露出了打量的眼神。

「……我并不赞成残害人民的行为，也不认为身为王公贵族的自己比一般人民伟大。但是，我所受到的栽培，是成为你们口中压榨人民的王公贵族，所以我不否认自己看待事情的角度，和你们这些受虐的人或许会有不一样的地方。」

莉赛萝黛没有花言巧语迎合对方的说法，选择坦白说出自己的主张。

「这个答案很好，您非常诚实。我见过许多口是心非，为了得救只好在形式上表示认同的王公贵族，所以我看得出来，您果然和我听说的一样。」

安德列满足笑着，露出一口洁白皓齿。

「……这是我的荣幸。既然这样，可以请您再多告诉我一些关于这个国家和圣女耶丽嘉的事吗？我想，如果要下结论，还是必须加深对彼此的理解。」

莉赛萝黛点头致意，双眼凝视着安德列。

「您说得是。我接下来还会带您认识其他地方，不如我们边走边聊。之后我也会带您参观一般市民居住的区域。这边请。」

安德列喜不自胜地说。他雀跃地迈开脚步，继续带莉赛萝黛走向下一个地方。

◇　◇　◇

在从王城遗迹走到市区的路上。

「我国由议会的议员进行立法，以及一部分政治上的决策。行政机关的首长是元首，元首同时也担任国家代表。」

「也就是说，将原本在王政时代属于国王的立法与行政权分立对吧。」

「对。」

「议会的议员与元首是用什么方式选出来的？」

「国民用选举的方式选出议员与元首的选举人，选出的选举人再投票给元首与议员，采取间接选举制。在第一次的选举当中，选出革命军的主要成员组成第一届议会的议员，首任元首则是圣女大人。」

安德列解释起神圣耶丽嘉民主共和国的统治体制。

「……这是谁思考出来的选举方式？」

「大致架构是由耶丽嘉大人提出来的，不过老实说，还有很多地方并不完善，目前正在制定确立制度的基本法。」

在选出第一任元首与议员后，为了维持国家体制，目前应该是暂时施行耶丽嘉提出的草案。

「我明白了……」

虽然没看过基本法无从评论，但莉赛萝黛感受到了对方推行民主主义的强烈决心。

「最重要的是，增加民众对参与政治的认同感，以及知道是人民的意志在推动国家发展。在王政时代，国家听从的是王公贵族的意志，但是当国家只存在特权阶级的意志，就会演变成对人民的压榨。」

安德列解释着神圣耶丽嘉民主共和国的基本方针，说得口沫横飞。

「将能参与政治的主体范围扩大后，包括在主体范围内的人们就不会再受到忽视了吧。他们会从自己的角度进行判断，对每一个判断也会负起责任来。不可否认的是，王政施行时，制定了许多将贵族屏除在适用对象外，承认贵族特权的法律。」

莉赛萝黛刻意提出像在批评王政的意见。既然没有政治参与权，那些人的意见也就无足轻重，再者，贵族在面对事不关己的判断时，也常流于敷衍了事。

在王政时代的环境下，的确方便制定只对参与政治的人有利的法律，这是不争的事实。负担就这样落到了平民百姓身上……

「太令人佩服了，圣女大人也是这么教导我们。人人平等，所以要消灭不平等的恶法。」

莉赛萝黛的发言听得安德列心花怒放，他的双眼发亮，义正词严地说。

「国家高层成为人民的代表，基于人民的意志行动，这样的想法值得肯定，可以进而培养出对人民的责任感。」

莉赛萝黛说着，对神圣耶丽嘉民主共和国的政治制度表示认可。她心想如果可以讨好安德列，说不定能打开他的话匣子，不过她的确也认为要是能够实现，这将会是相当理想的制度。所以说，她不算在说谎。

「没错、没错，被选举人建立这种意识非常重要。对人民没有责任感的指导者，根本不能把国家托付给这种人。」

安德列似乎对这场议论乐在其中，相当兴奋地往莉赛萝黛凑上去。

「是、是啊，您说得对。」

莉赛萝黛胆怯地点了下头。

「我本来就想带您过去，这下我更想早点带您去参观议会了。今天下午会召开常会，不过为了基本法的制定，议会其实每天都在进行讨论。我认为这是个好机会，可以让您知道我们有高度的民主意识。对了，基本法的构想案也请您务必过目，我想听听您的意见。」

「我非常期待，因为我很有兴趣。」

莉赛萝黛有点不知道该怎么反应，陪笑敷衍了过去。

（虽然我那些话不是违心之论……）

她担心要是忽然积极追问起圣女的事，反倒会让对方提高警觉，这些讨论同时也是为了搜集情报。

莉赛萝黛看着安德列过于真挚的反应，内心产生了莫名的愧疚感。

（以他的年纪担任宰相实在太过年轻，难道是这里缺乏具备可做出政治判断的最低限度经验人才吗？）

安德列这个人老实又和气，但个性老实的人担任一国宰相，其实有很大的风险。

宰相必须不轻易信任他人，甚至是怀疑他人。他比起政治家更适合当个学者，莉赛萝黛这么思索的时候──

「…………哼。」

她迎上了没有加入对话，以护卫身分同行的娜朵琳亚的视线。

娜朵琳亚看着兴高采烈地与莉赛萝黛讨论的安德列，不满地哼了一声。也许她心里叨念着这个对貌美的贵族女子大献殷勤的风流鬼。

「……对了，可以多告诉我一些关于圣女耶丽嘉的事吗？」

莉赛萝黛佯装没有注意到娜朵琳亚的视线，向安德列提出自己目前最想知道的事。

「可以，您想知道什么事？」

「我完全不清楚为什么人们会称她圣女，我想先从这件事开始了解。您在认识她的时候，她就是圣女了吗？」

如果能知道耶丽嘉成为圣女的过程，说不定能找出什么蛛丝马迹。

「我第一次和她见面的时候，真要说起来是第一次见到她的时候，那个时候还没有人称她圣女。虽然她从那个时候起就在思考如何救赎人民……我也很在意为什么她会想成为圣女，问过她这件事。」

安德列垂下眼角，神情充满了怀念。

「如果您不介意，可以告诉我她想成为圣女的理由吗？」

「没问题。耶丽嘉大人也交代过，如果您想知道的话，我可以照实说出来。」

安德列接着说了起来──

「听说耶丽嘉大人之前在某座村子里，和订下婚约的男性住在一起。」

他讲起耶丽嘉成为圣女的理由。

「未婚夫吗？」

莉赛萝黛不禁纳闷。这么说来──

（我记得她的确说过……）

……这样啊。如果有的话，千万不要做出会让自己后悔莫及的事情来。这是后悔的前辈给你的建议。

耶丽嘉在阿曼多的宅邸询问她有没有意中人时，说过这句话。既然发生过后悔的事，表示──

「很遗憾，他过世了。」

安德列黯然摇了摇头。

（未婚夫在勇者召唤的时候被卷入了……后来因为某个理由去世。）

简单来说就是这么一回事。

「耶丽嘉大人表示，自己是在因缘际会下，与婚约对象一起流落到了村子。」

依据流传在修托莱地区的传说，活跃在神魔大战时期的勇者有六人。传说中，勇者会从遥远的未来，经由圣石再度受到召唤，部分国家因此对圣石的保管极为严密。不过──

（……召唤勇者的圣石很难想像会保管在村子里面，况且本来就不是所有圣石的所在地都已被公开。看来那颗圣石沉睡在村子附近，完全没有人发现。等时间到来，随即自行展开召唤。）

莉赛萝黛这么推测。

实际上，修托莱地区由国家保管的圣石只有四颗。卡尔亚克王国城保管的圣石召唤出沙月，贝尔托姆王国城保管的圣石召唤出琉衣，雷斯托拉希翁从贝尔托姆王国城带出保管的圣石召唤出弘明，善托斯特拉王国城保管的圣石召唤出贵久。

剩下的两颗圣石里面，其中一颗沉睡在远离人烟的森林水泉里，召唤出来的是莲司。最后一颗就如同莉赛萝黛的推测，深藏在乡村附近的山林里。

「由于婚约对象过世，耶丽嘉大人很少提及在那座村子发生的事，不过正是因为与婚约对象的死别，才让她下定决心成为圣女。」

「……您知道他的死亡原因吗？」

「掌权者去到村子里面，他为了保护村人，惨遭杀害。」

「…………真是一位高尚的人士。」

「是，他似乎是一位品格非常崇高的人物。他总是在帮助受苦的人，比起自己更在乎为人服务，耶丽嘉大人也这么形容他。在他死后，耶丽嘉大人决定传承他的思想……」

「原来发生过这样的事……」

在王公贵族位高权重，平民百姓的生命微不足道的这个世界里，不时会有这种事情发生。即使如此，依然是令人哀伤的一件事。但是──

「亲眼目睹婚约对象在面前死去，耶丽嘉大人伤心、愤怒，内心充满了绝望。为什么有人的地位比别人高，为什么理应生而平等的人类会利用后天得到的身分来伤害他人，她痛恨起打造出这种世界的那些当权者。这时，她得到神谕，要她救赎这个世界。」

「……神谕吗？」

整件事忽然冒出了装神弄鬼的感觉。所谓的神谕，照理来说是人类从神那里得知一般无法理解的真理。

「我国将耶丽嘉大人视为预言者，刚才我在王城遗迹前就说过了吧？」安德列得意微笑着。

「可是……难道你们认为那些神谕和预言，是圣女耶丽嘉从六贤神得到的神旨吗？」

莉赛萝黛盯着安德列，她似乎以为这是捏造的故事，「你不是认真的吧？」用视线强烈地表达出这样的讯息。

「您这么惊讶也怪不得您，一开始也有许多人像您这样把耶丽嘉大人当成怪人。灭亡的里维诺夫王国王族直到最后，始终把耶丽嘉大人当成异端。」

安德列看见莉赛萝黛的反应，不由自主地苦笑了出来。

公开表示自己是得到六贤神预言的圣女，与当权者作对，这样的行为自然会被当成异端份子。

当权者大概认定她是魔女，打算处刑，看得出来事情当初也真的是这样的发展。

「……有证据吗？圣女耶丽嘉得到六贤神神谕的证据。」

莉赛萝黛这么确认，语气难得激动了起来。

「除了耶丽嘉大人，没有人能得到六贤神的预言，因此无从证明。」

没错，这正是恶魔的证明。

「……这样啊。」

既然无从证明，教人怎么有办法相信。

「再说，预言者也不是随时都能得知六贤神的旨意，预言并非万能。」

「……这么说的话，你们要怎么相信她是预言者呢？」

「理由有三个。第一个是耶丽嘉大人预言的那些事情，全部都发生了。比方说，里维诺夫王国灭亡，建立起民有、民治、民享的国家。圣女大人这么预言，也成真了。」

「…………」

这单纯只是在制定目标后，有实现目标的能力而已吧？莉赛萝黛的脑中立即浮现出这样的念头，但是她忍了下来，没有驳斥他的说法，而是继续等他说出另外两个理由。

「另一个理由是耶丽嘉大人的力量。耶丽嘉大人表示，在得到神谕后，神赐给了她非常人的神力。她运用这种力量，造就了各种奇迹。」

「……像是一击破坏王城吗？」

「不只是破坏。她没有使用魔法，就能治愈重伤者，或是让贫瘠的土地变得丰沃，甚至是改变地形，更改河川流向。」

（这些都是神装引起的奇迹吧……这么说来，沙月小姐以前到这个世界来的时候，说过她梦见有人教导她神装的使用方式。在梦里，只有对方单方面在讲话……难道那就是预言吗？）

尽管不确定，她忽然想起沙月的话，把两件事联想在一起，并且认为这个可能性相当高。

「第三个理由是耶丽嘉大人的话让人可以完全信任，人民与她之间建立起相当坚定的信任关系。不消说，她能得到信任不是因为她的力量，而是因为她将这种力量运用在救赎弱者上，才得到了信任。在人们称她是圣女之前，婚约对象过世的耶丽嘉大人就在国内周游各个村落。她在每个地方施行奇迹，拯救因为试图与当权者为敌，遭受欺侮的弱者，而且不求回报。我遇见耶丽嘉大人，正是在她周游各地的途中。」

没有人会怀疑信仰对象的话。

简单来说，她以圣女的身分，建立起成为人们信仰对象的地位，这正是第三个理由。

未婚夫遭到当权者杀害听起来像是真话，只是之后发生的事就让人难以置信了。既然有勇者的力量，要让预言者的形象在人们心中根深蒂固应该不难。

莉赛萝黛忍不住猜疑，但是沙月以前提过的梦境也让她耿耿于怀。

（……沙月小姐提过在梦境里，对方教导她如何使用勇者的力量。难道出现在梦里的那个人就是圣女所说的预言，对方同时也教了她进一步引出神装力量的方式吗？这么一来，出现在梦里的那个人不就真的是六贤神吗？）

这只是她没有根据的臆测，但也正因为是臆测，她的想像力无限膨胀。她一脸严肃，完全沉浸在自己的思绪里。

虽然在别人的带路下移动，这些情报带给她的冲击太强烈，让她甚至忘了自己现在的状况。

「怎么样？您相信耶丽嘉大人是预言者了吗？」安德列趁机问道。

「……老实说，我还是半信半疑。」莉赛萝黛将内心的想法老实说了出来。

「呵呵，您真是位诚实的人。您有良好的教养，正确的价值观，在事物的判断上相当慎重。正因为如此，我相信您一定会愿意为我国效力。请往这里走，我们就快抵达市区了。」

这一路上的讨论似乎为安德列建立起自信来，他的眼神充满热忱，请莉赛萝黛走往眼前的市区。

第十八卷 大地的猛兽 【第三章】神圣耶丽嘉民主共和国

第十八卷大地的猛兽【第三章】神圣耶丽嘉民主共和国