第十七卷圣女的福音【第四章】重新的再会与全新的相遇

利欧等人离开修托莱地区，抵达精灵之民的村落后已经过了两个星期。他们在村里停留了好几天，这时候决定马上出发前往八云地区。

同行者有美春、瑟莉亚、艾西雅、莱娣法、莎拉、欧妃雅、爱尔玛，以及豪喜、加代子、小桃、小夜、信和葵等人。

由于移动人数限制的关系，豪喜的部下大多留在村里待命，没有同行，但成行的依然有包括利欧在内共十四人的一大群人。

欧妃雅的契约精灵艾莉儿实体化时，可以在某种程度调整体型大小，最大接近十公尺，只是这么做会增加魔力的耗费量，因此不需要变到如此巨大。

实体化的艾莉儿在移动时变成适当的体型，载送七个人在背上，可以在空中自在飞行的利欧、艾西雅与欧妃雅等三人负责带领其他四个人。虽然在人员的编组上发生了一点小状况，最后以轮流的方式解决了这个问题。一行人没有遇上未开发地区常见的局部性异常气象或是怪物，顺利抵达八云地区。接着，他们首先前往利欧父亲玄成长的村落。

虽然这么决定，但那里是无数个村子里的其中一个，很难一次就抵达目的地。因为知道大致上的位置，他们打算先随便找个村子降落，再确认由汤波治理的村庄在什么地方。如果一大群陌生人忽然闯进村子里面，恐怕会让村民提高戒心，因此他们派出豪喜与加代子代表，进入村里询问。

幸而第一个村子的村长就认识汤波，告诉他们村庄的方位，利欧等人就这么抵达了目的地的上空附近。

「就是那个村子没错。」

利欧发现他们找寻的村庄，接着从上空俯瞰，同时告知在周围飞行的成员们。

（父亲和母亲的坟墓在那里。）

他看见双亲的坟墓孤零零地立在山丘上。看在其他人眼里，那只是块没有名字的石碑，不过利欧认出了那是两人的坟墓。

「降落在村里恐怕会吓到村民，我们在村子外面降落吧。」

利欧说着，开始准备降落，带着美春的艾西雅与带着瑟莉亚的欧妃雅接着下降，最后艾莉儿也降低高度。

「请下来吧。」

利欧告诉抱住他的两个人。

「是！」

小桃率先活力充沛地做出回应。她离开利欧的双手后，轻巧落地。接着──

「下去前先补充大哥哥能量！」

莱娣法从背后用力抱住利欧后，同样也是轻巧地踏在地上。利欧移动时带着小桃与莱娣法，因为两人的体型都很娇小，加上她们想聊天，于是就由利欧带她们同行。

「别抱得那么紧，很难受。」

利欧一副拿她没办法的样子，委婉地劝阻她。

「我们是前胸的小桃与后背的莱娣法，辛苦了，大哥哥，让我用抱抱来表达谢意！」

「不客气。小桃，你累不累？」

「不累！感谢您带我们进行这一趟长程移动，利欧大人。」

小桃朝利欧毕恭毕敬地鞠了个躬，美春与瑟莉亚等人也在平安落地后，向带自己移动的人道谢。然后──

「那里就是利欧父亲长大的村子吗……」

「是个悠闲的好地方呢，空气清新，感觉很宁静。」

瑟莉亚与欧妃雅一起走向利欧。数百公尺前方是田地，田地后面可以望见汤波的村子。瑟莉亚兴致盎然地望着田园风景，欧妃雅深呼吸着，享受乡下的空气。

「哥哥，我们的村子在那里……」

小夜站在哥哥身旁，愣愣地望着自己生长的村子，似乎没想到还会有回来的一天。

「去程那么辛苦，结果回来一下子就到了。」

尽管花了一个星期以上的时间移动，然而他们当初可是耗费了很长时间才终于抵达精灵之民的村落。「太猛了。」信半是错愕地看着利欧。

「我们这就过去吧。」

「得先向汤波阁下打声招呼，她肯定会很惊讶。」

利欧与豪喜走在前头，往村子走过去。

「就要见到大哥哥的奶奶和堂姐了，我有点紧张了起来。」

「用不着那么紧张，之前我不是也说过吗？我在她们面前提到你的时候，她们都说想见你一面。」

莱娣法相当怕生，想到终于要与利欧的亲人见面，显得忐忑不安。利欧要她别担心后──

「我有点懂莱娣法的心情。」

「我也是。」

瑟莉亚与美春按住胸口，像是为了让心跳平静下来。莎拉、欧妃雅与爱尔玛没见过汤波和琉璃，也是类似的反应。

「你们不用拘谨成这个样子，她们只是一般的祖母与堂姐而已……害得我这个要介绍你们认识的人都紧张了起来。」

利欧有些伤脑筋地苦笑着。

「汤波大人和琉璃姐姐的个性都很好，完全不需要担心。莱娣法当然不用说，她们也会把各位当成自己的家人对待。」

小桃夸下豪语，保证不会有问题。她以前到利欧家叨扰过，和汤波与琉璃住过一阵子，所以很清楚她们的为人。她看起来一点也不紧张，似乎很期待见到她们，而且──

「我们快点走吧。」

艾西雅难得催促众人动身。她同样也是不怎么紧张，这么催促或许是因为迫不及待想见到汤波与琉璃。她完全不同于平常的样子，隐约感觉得出她雀跃的心情。

一行人沿着道路直走，终于踏入村里的农地。此时还是白天，天色明亮。也许因为刚好是中午，工具全部放在路边。如果再往前走几步到前面的广场，大家应该正聚在那里用餐，如同利欧还待在村里的情形。

（好怀念。）

利欧感到些许的乡愁，喜形于色地望向农田，一路往前走。少女们看见他那副模样，察觉到他真的很期待回到这座村子。也许是出自贴心，她们识相地没有搭话，只是望着利欧欣赏风景的模样。

接着，利欧等人不到一分钟就走到了村落前的广场。村民们正聚在那里吃便当用午餐，如同利欧的料想。琉璃也在这些人里面，大家你一言我一语地聊得不亦乐乎，可以看出村民们的感情相当融洽。

虽然大家聊得投入，利欧等一大群人走来还是引起了几个人的注意。村民们看见出现这么一大群人，「是谁？」起先的反应是傻住，接着他们注意到利欧、信、小夜、小桃与豪喜这些熟面孔，受到的惊吓比先前更强烈。

不过，过没多久──

「…………利欧？信还有小夜！小桃妹妹和豪喜大人也来了？」

琉璃站起来，第一个冲了过去。

「别来无恙。」

利欧许久没见到堂姐，有些害臊，和同龄的男孩子一样腼腆笑着。

「好、好久不见……咦，为什么？为什么、为什么？」

出乎意料的重逢让琉璃难掩错愕，看了看利欧又看了看小夜。就这么看了一会儿之后──

「……原来是这样，你见到利欧啦，太好了太好了。」

琉璃仿佛放下了心中大石，只见她眼眶含泪，愁眉舒展开来。

「我们顺利见到面了。」

利欧耸耸肩，点了下头。接着──

「喔喔喔喔喔喔喔喔！」

广场里的村民们异口同声地欢呼了起来。

「好久不见啦！」

「你们平安回来了！」

「干嘛吓人啊！」

「是利欧大人！好久不见！」

「信！小夜！」

村民们往熟识的利欧、小夜和信冲了上去，并且在他们全身上下乱摸一通，庆贺他们的归来。美春与瑟莉亚等人站在稍微后面一点的位置，村民的热情让她们目瞪口呆。

「哈哈哈，村民都很喜爱利欧大人。」

豪喜愉快大笑着，看着受到欢迎的利欧。

「大、大家住手！我知道你们很开心，可是你们兴奋过头了！大家先放开他们，给他们一点空间！这样子都没办法讲话了！」

琉璃熟练地制止村民。村民们似乎在尽情蹂躏利欧等人后感到心满意足，顺从地往后退开。

「受不了……小夜、利欧，你们还好吗？」

琉璃无可奈何地叹了口气，关心起遭到村民乱摸一通的利欧与小夜。

「喂，怎么漏掉我了。」

我不用担心吗？信主动提醒起她来。

「你看起来又没事，况且你还是男生。」

「利欧也是男生吧，再说他比我强那么多！」

信指着利欧提出抗议。过去村民们常见到这类的对话，他们像是觉得很有趣，纷纷愉快地大笑了起来。

「好，两个人都没事。」

琉璃不理会信，帮利欧与小夜稍微把凌乱的衣服整理好，「在这里正式欢迎你们回来，利欧、小夜还有信。」接着欢迎起返乡的三人。

「嗯，我回来了。」

「我回来了，琉璃小姐。」

「……喔。」

利欧等人回应着，模样有些不好意思。四周的村民也异口同声喊着「欢迎回来！」，祝贺起三人回到村里来。

「小桃妹妹还有豪喜大人、加代子夫人，好久不见，葵小姐也是。大家平安回来，真是太好了。」

「感谢琉璃阁下的关心，也很高兴看到你一切安好，汤波阁下别来无恙？」

「是，她还是老样子。对了，飒大人刚才还在这里，他也很好。如果他知道豪喜阁下与小桃妹妹回来了，一定会很高兴。」

「他平安就好。」

豪喜听见儿子的消息，脸上笑了开来。

「然后，我有个问题……那些人是谁？」

琉璃停顿了一下，看向利欧的同行者美春、瑟莉亚、艾西雅、莱娣法、莎拉、欧妃雅与爱尔玛。村民们似乎也很在意，视线不约而同地转到她们身上。

「…………」

美春等人一脸忐忑不安，屏住了呼吸，看起来是因为受到众人的关注而紧张不已。

「她们看来不像是豪喜阁下或小夜认识的人……是利欧你的朋友吗？」

琉璃用删去法得出这个可能性，看着利欧向他确认。

「对。」

利欧有些难为情地点了下头。

「喔……」

琉璃盯着美春等人──

「喂，利欧，过来一下。」

她拉住利欧的手，转过身去不让别人听见他们的对话。她把手放在利欧背上，缩着身子，和他交头接耳了起来。

「什么事？」

「装什么傻，是谁？」

「唔……我刚也说过，她们是我的朋友。」

她忽然讲起悄悄话，利欧难掩困惑。

「真是的，我不是那个意思啦！我在问哪一个是你的女友！」

琉璃着急地想知道答案，用强硬的语气询问他。

「女、女友？这、这个……这该怎么解释……」

利欧说不出话来，他不知道该怎么解释大家在自己心中的地位。她们不是女友，不过如果说是朋友，这个回答又太过冷淡。他忍不住烦恼，尤其对方是琉璃，他想好好介绍她们让琉璃认识。

他觉得最贴切的说法是伙伴，也差点说了出口，不过他心里有另一个希望可以这么说的形容方式。所以──

「家人……最接近这种关系吧。」

利欧回头看向注意着自己与琉璃的那些人，战战兢兢地把这话说了出口。然而──

「你、你该不会和她们全部的人都是那种关系吧？」

琉璃瞠目结舌，惊呼了出来。她口中的关系是什么关系，只有她本人知道，不过她似乎是误会了。

「咦？嗯。」

利欧不解地点着头。

「居、居然承认了……」

琉璃哑口无言，一会儿过后──

「啊啊！天啊！啊啊！天啊！这么做不太好吧，利欧，姐姐我无法接受。」

她情绪激动，指责起利欧。

007

「你好像有什么天大的误会。」

利欧这时总算想到对方可能是误会了──

「再说，大家都可爱得像公主一样是怎么一回事？你注重的是外表吗？小夜能接受这点吗？」

琉璃疑似受到相当大的打击，误会愈来愈深。

「等、等一下，琉璃！你绝对是误会了！我来介绍你们认识，你先冷静下来。」

「误、误会？你说我哪里误会了？」

利欧急忙抓住琉璃的双肩，想解开她的误会。利欧这时说话的语气没有平常那么严肃，「大哥哥和琉璃小姐好像很要好呢。」莱娣法见状，像是觉得很新奇。

「对啊，没想到不只你和艾西雅，还有像这样能让他敞开心胸的对象。他看起来很开心。」

瑟莉亚微笑说着，只是神情有点落寞，也有些羡慕。她很高兴能看到利欧平时不为人知的一面，但是知道利欧那一面的人不是自己，又让她的心情复杂。对方让利欧露出平常看不见的表情，也让她心生憧憬。

其他人的心情似乎也是一样，所有人的神情都很类似。村民们看见她们脸上的表情，隐约察觉到了利欧目前的人际关系。

男生们咬牙切齿看着利欧，接着往信看过去，用眼神向他确认。信点了下头──

「我想起来了，这家伙之前在村里的时候……」

年轻的女孩子都很迷恋利欧，村里的年轻男性想起了这段辛酸的过往。接着，他们瞪向利欧，露出诅咒的眼神。

「我说过有个干妹妹吧，我有一位恩师这件事好像也提过，其他还有一些人出于某些原因和我住在一起。我想把她们介绍给你和村里的人认识，所以决定回来的时候顺便带她们过来……」

利欧这么解释，接着他看向瑟莉亚与莱娣法，想叫她们过来这里。不过，他注意到村里的男人都在瞪着自己后，犹豫到最后还是没有开口。

「是这样吗？」

琉璃开心地看向莱娣法与瑟莉亚等人。但就在这时──

「欸，利欧！」

「你居然和这么一群可爱的女孩子住在一起！」

「开什么玩笑！」

「为什么好处老是都让你抢走！」

「没错，太狡猾了！快介绍给我们认识！」

男生们挤上前去，向利欧抗议。

「我、我会介绍给大家认识，等一下，稍等一下！」

利欧举起手制止那些男人，只是完全挡不住他们……

「做得好，就是这样。」

「哥哥，不要煽动他们了！」

信正怂恿那些男生的时候，小夜连忙阻止他。

「不用担心，那是他们欢迎利欧的方式。」

信说得一副了然于心的样子。事实上，那些逼近利欧的男生笑得不怀好意，可以看出只是在胡闹。也许就像信说的，那只是村里的年轻男生欢迎利欧的举动。

「琉、琉璃，救我……」

利欧让人胡乱推挤，向琉璃求救。

「没办法，他们这个样子没人阻止得了。抱歉，我先带这些人回去婆婆那里，你等大家闹完再过来吧。」

琉璃像是觉得这个状况很有趣，愉快地说着。她啪地合掌，向利欧点头致意，然后──

「大家跟我来，我带你们到我家里，走吧。」

她主动接近美春等人，亲切地向她们搭话，催起她们移动脚步。

「可是……」

美春等人犹豫这么抛下利欧真的好吗，并顾虑地看着他。村里的男人抓住利欧的肩膀不停摇晃，正卯足全力逼问他。

「没关系、没关系，他之前在村里的时候就常遇到这种事。小夜也快走吧。」

琉璃强忍着没有笑出声音来，催着美春等人。

「哼，我们也走吧，小夜。」

信快活地哼了声，要小夜快走。

「……嗯，阻止他们的欢迎未免太不识相，没办法，吾等也走吧。」

利欧要摆脱那种程度的包围轻而易举，他没有那么做表示其实他也乐在其中。豪喜这么心想，带着妻子加代子与随从葵，跟上了琉璃等人的脚步。

接着，在美春等人的身影完全消失后，那些男人总算放过了利欧。

◇　◇　◇

之后，美春等人在琉璃的带领下，造访村长汤波的家。他们抵达的时候，利欧在男人们放过他后刚好赶上，一行人一起进入家里。

突如其来的访客同样也吓到汤波。她一开始为了一大群人挤到家里来感到惊讶，接着吃惊地发现利欧、豪喜与信等人也在里面。

不过，她马上冷静下来，与利欧和豪喜等人打过招呼后，简单问起他们到村里后发生了什么事。

「哈哈，真是飞来横祸啊。」

汤波听说利欧遭到村里的男生蹂躏，开心地笑了起来。

「哇，婆婆的心情真好。」

因为利欧回来了，琉璃喃喃说着。

「不过……你还真是带了一大群人回来啊。」

汤波看向利欧带来的少女们，佩服似地低声说着。美春等人拘谨跪坐着，每一个看起来都很紧张。

「而且都这么漂亮，难怪村里的年轻男生会激动成那个样子。」

「对吧，我也很惊讶。」

汤波呵呵笑着，琉璃也点头同意她的意见。

「快点介绍吧。」

汤波催起利欧介绍他的同行者。

「我先从之前在村里的时候提过的两个人开始介绍，这两位是我的恩师瑟莉亚，还有我的干妹妹莱娣法。」

利欧指向她们，介绍起她们的名字。

「嗯。」

「莱娣法旁边的三个人从右边开始依序是莎拉小姐、欧妃雅小姐与爱尔玛小姐。她们三位是同一个村子出身，平常帮我很多的忙。」

他接着介绍精灵村落的三个人，然后──

「另外是因为某些原因和大家住在一起的美春小姐与艾西雅。她们七个人对我来说很重要，就像家人一样。」

在最后介绍完美春与艾西雅后，他腼腆地搔着脸颊，讲起自己与她们的关系。

「……也就是说，是以结婚为前提交往吗？」

「不、不是，真的不是那样……」

利欧尴尬地把头低了下去。

「呵呵，开玩笑的。你好像遇到了一群好女孩呢，表情变得柔和多了，让我想起玄在菖蒲大人偷偷跑来这个村子的时候。」

汤波轻扬着嘴角，调侃起利欧，接着她的眼神变得温柔，讲起这件事。

「哈哈哈，那个时候可真是折腾人。」

熟知当时情形的豪喜与加代子笑着，怀念地想起这件事，神情像是有很深的感触。

「……虽然我没有对这孩子尽到祖母的责任，还是很感谢各位对利欧的照顾。」

汤波收敛起平时干练的言行，彬彬有礼地向少女们低头道谢。

「别、别这么说！」

美春、瑟莉亚与莎拉等人急忙低头回礼。

「我们才是常受到利欧先生的照顾。」

欧妃雅与爱尔玛鞠躬回礼，艾西雅也模仿大家的动作行礼。她和平常一样沉默寡言，只是嘴角流露出了温柔的笑意。

另一方面，莱娣法在陌生人面前有些怕生，乖巧地像变了个人。她默默跟着大家鞠躬，这时──

「她们每个人我都很在意，不过你的干妹妹莱娣法，说起来也算是我的妹妹吧？」

「也就是我的孙女。」

琉璃与汤波对莱娣法显得很有兴趣。

「咦？啊，是……如果两位愿意这么想，我会很高兴。」

莱娣法稍微垂下视线，害羞地点了下头。

「好可爱喔。我一直想要有个妹妹呢，你好啊，莱娣法……可以这么叫你吗？虽然说我已经这么叫了。」

「当然可以，那么我也可以叫你琉璃姐姐，称呼汤波女士为汤波婆婆吗……」

「可以啊！没问题！」「好。」

琉璃和汤波欣喜地一口答应。

「嘿嘿，谢谢。」

「好可爱！我们要常聊天喔！还有大家也是！」

腼腆笑着的莱娣法似乎打动了琉璃，她开心地一把抱了上去，接着也这么向其他人说。

「利欧，你这次打算在村子里待多久？今天晚上会有欢迎大家的宴会，不过照这个样子看来，时间再多也不够聊。」

「我这几天会和豪喜阁下他们到王都一趟，这段时间莱娣法她们可以在村子里面叨扰吗？总不能这么一大群人浩浩荡荡地到王都去……」

「当然没问题。」

汤波笑着点头。

「谢谢。我大概会在这里待两个星期，麻烦您的关照了。」

「这里也是你家，别说得那么见外。」

「……是。」

这话像是触动了利欧，他眯起了眼角。

「既然决定好了，信、小夜，你们可以去向村民打声招呼，告诉他们今天晚上要举办宴会吗？」

「好啊。」

「是。」

在汤波的请求下，兄妹两人站了起来。

「我来准备餐点，我带了很多食材和酒过来。」

利欧这么提议后，美春与欧妃雅也马上自告奋勇要帮忙。

「太棒了！又可以吃到利欧的料理了。」

琉璃喜不自胜。如同当初造访精灵村落般，村子里同样也举办了欢迎的宴会。

◇　◇　◇

当天傍晚。

宴会虽然没那么早开始，一些心急的村民已经慢慢往村子里充当会场的中央广场聚集。

大家一起准备好宴会的餐点后，利欧来到了村外的小山丘。至于他的目的，当然是前往双亲的坟前祭拜。

他身边跟着造访村庄的同一群人。他把自己要到坟前祭拜一事告诉豪喜与加代子后──

「我们也可以一起去吗？」

其他人也表达出一同前往的意愿。虽然一大群人移动很显眼，因为琉璃也与他们同行，每当他们在路上遇到前往宴会的村民，「我带她们认识一下村子，你们先去广场。」她都会用这个借口敷衍过去，一群人就这么抵达了目的地的山丘。

利欧先一个人缓缓走向石碑，其他人也许是顾虑他，在离石碑还有一段距离的地方停下了脚步。利欧注意到大家的体贴，嘴角稍微扬起笑意，往前走去──

（……这里也完全没变。）

他从山丘上望向周围的景色，看见即将西沉的夕阳时，之前待在村里的那段时光让他有种恍如昨日的感受。

不过，现在的利欧不再是以前的他。他心里的确产生了某种变化，他自己也有感觉。

（母亲、父亲，我达成目的，杀了路西乌斯……）

他们会高兴吗？说不定他们会感到难过，只是死人不会说话，终究无法明白他们的想法。

不过，利欧认为这样也没关系。他下定决心复仇，并不是为了想得到父母的认同。他也不是为了得到认同，而达成复仇的目的。

他两年前在这座山丘上决定复仇，这么做不是为了别人，而是为了自己。

所以说，如果利欧的心里产生了什么变化，想必是原本在他心中那个停止转动的时钟又动了起来。虽然不知道指针是不是朝正确的方向移动，但的确缓慢而且确实地动了。只是──

（如果只是复仇成功，心境上应该不会有这样的变化。）

利欧这么心想。他会这么想，最主要是因为他对成功复仇的自己并不认同。他心里明白复仇是不正确的行为，却还是付诸行动……他原本恐怕会像这样无止境地厌恶自己。

不过，他现在没有讨厌自己到厌恶的程度。因为知道有人愿意接受这样的自己，他才稍微喜欢上自己，尽管还是没有什么自信……

（我不想失去珍惜的事物，所以选择主动放开手。大家愿意对这么任性的我伸出手，接下来轮到我回报他们了。）

利欧在过去发誓复仇的这座山丘上，重新下定了决心。接着，他在双亲坟墓的无名石碑前合掌，仿佛在向他们发誓。

这座石碑是把不会再回到卡拉斯基王国的两人视为死者，为缅怀他们，由知道内情的极少数人私下建墓。利欧双亲的遗体因此并未放置在这里，甚至连他自己也不知道他们的遗体在什么地方。不过，他依然把这里视为双亲的坟墓，合掌悼念两人。

一会儿过后，他放开阖起的双掌，抬起头，转身往大家走过去。

「谢谢你们。」

面对夕阳的双眸眯了起来，像是感到炫目。他轻柔说着，向众人道谢。

之后，豪喜与加代子、美春与瑟莉亚、莱娣法等人也轮流祭拜利欧的双亲。祭拜完后，一行人前往宴会的会场──

利欧等人喧闹到了深夜，增进彼此的交流，村民们也拿出了十分的热情来款待他们。

◇　◇　◇

利欧等人抵达卡拉斯基王国的村庄后，过了两天的上午。

利欧带着豪喜、加代子、小桃与葵，前往卡拉斯基王国王都。移动时，豪喜等人借由欧妃雅的协助，将他们送到王都。一行人降落在王都附近路旁的小山丘──

「我会在三天后的中午再过来这里。」

双方约好回程时间后，利欧等人道别了回到村子的欧妃雅。

接着，他们一行五个人进入王都，首先前往豪喜的宅邸。抵达后没有立刻进入王城，一方面是为了让豪喜一家人团聚，也因为豪喜现在是隐居出走的状态。

他出走时隐瞒了是为追随利欧的目的，如果忽然出现在王城，遭到对方要求办理各种手续，必定会引起混乱。他们于是打算让飒从中协调，安排一场与国王炎和王妃雫的密会。

父亲等人忽然返家，飒尽管惊讶，在掌握状况后随即为双方的会面奔走。他在中午前回来，当天下午的密会已经安排妥当。

接着，飒带领利欧等人进入王宫，一路上尽可能不引起注意。利欧被带往过去与国王夫妻面谈的房间──

「炎陛下与雫殿下，感谢二位不介意我们今日忽然来访，愿意与我们见面。」

利欧向坐在对面椅子上的国王夫妻，也就是自己的祖父母低头致意。

「你难得回来一趟，朕当然要调整行程，以这件事为优先。况且追随你离开的豪喜与加代子既然也会同行，你们可说是朕目前最重要的客人。」

炎似乎很高兴见到亲生女儿菖蒲留下来的孙子利欧，脸上充满了欣喜。

「是『我们』最重要的客人才对吧？」

炎的妻子雫鼓起脸颊，闹起了脾气。利欧的祖母与他相差了大约四十岁，但是闹别扭的模样依然相当可爱。

「哈哈哈，抱歉。」

炎开心笑着，老实地向妻子道歉。

「很高兴再见到你，利欧，你能回来真是太好了。看见你平安无事，我也放心了。」

雫松了口气，柔和地垂下眼眸，那样的表情与利欧记忆中的母亲菖蒲如出一辙。

「离开八云地区后发生了很多事，感谢两位的关心。」

利欧的目光有些飘渺，不过还是温柔笑着点了下头。

「……朕从飒那里听说过大致的状况，不过你可以把详细情形亲口告诉朕吗？」

炎这么拜托后──

「是，这也是我这一趟来访的目的。我先来说明发生了什么事。」

利欧简洁地说明起自己在为了复仇离开卡拉斯基王国后，直到现在再度回归这段时间发生的事。由于他只报告与事实相关的最基本情报，不到几分钟已经报告完毕。说完后，他告知今后将会与豪喜等人共同行动──

「……你遇到了很多好人，也许是因为这样，在你进房时，朕就觉得你现在的表情显得更从容自在。」

炎盯着利欧的脸，赞许地扬起嘴角。

「你也这么觉得吗？老实说，我也有这种感觉。」

夫妻的意见一致，雫欣然同意起炎的看法。

「呵呵呵，那些许久没有见到利欧大人的人也异口同声表示相同的意见，事实上，吾也这么认为。」

豪喜自豪地说。

「……我表现得这么明显吗？」

利欧摸了下自己的脸，神情显得很纳闷。

「嗯，虽然不是说完全消失，但以前从你身上感觉到的阴影变淡了不少，这同时也表现出你意志的坚韧……」

炎不愧是国王，准确地描述出利欧以前的表情和现在有什么样的变化。

「可能是因为复仇成功了吧？」

利欧有些尴尬地露出了困惑的模样。

「呵呵呵，的确有人会因为复仇成功，神情变得开朗，只是这种类型的人脸上表情会更具攻击性，好强调自己的正当性，不会有像你这种看得出罪恶感的表情。」

因为相信自己做出的是正确的行为，这种人会露出光明磊落毫无罪恶感的态度，炎马上这么回应。炎身为国王，阅人无数，所以能做出这种精准的判断。

「……如果我现在的表情有这样的变化，那就像炎陛下说的，是因为我遇到了许多好人。」

利欧亲口承认了。

「因为有这些相遇，使你身边聚集了一群高尚的人吧。」

雫这么推测，开心得像是自己的事。

「……对，这些人就在我身边，她们表示愿意陪伴原本只为复仇而活的我。我这才发现，在我失去重要事物的同时，也得到了同样重要的事物。」

利欧从容地笑了开来，吐露出心境的变化。

「……老实说，当初你在朕面前说要复仇的时候，朕本来很担心你在复仇之后会不会变得失魂落魄，但是又没办法阻止你……看来是朕庸人自扰了。」

炎像是回想起利欧当时的模样，神情有些凝重，不过僵硬的身体最后还是放松了下来。

「这话现在听来可能很任性，但是复仇结束后，我希望在往后的生命里，不会再失去重要的事物。」

不管是为了自己还是为了大家……利欧露出了坚毅的神情。

「……朕明白了。所以你才会下定决心接受豪喜他们吧？」

「对……」

「你今后打算怎么办？会留在卡拉斯基王国吗？」

炎的神情不知道为什么有些紧张，在看着利欧问着这话的同时窥探他的脸色。至于炎会这么紧张的原因──

（如果、如果他打算留在卡拉斯基王国……）

自己至少可以为结束复仇，得到重要事物的利欧准备个安居的处所，他心里也许有这样的念头。只可惜──

「我之后会再回去修托莱地区。」

利欧答得毫不迟疑。

「……这样啊，我们又要寂寞了。」

炎的神情郁闷，一脸遗憾。

「为了我重要的人今后着想，我必须回到修托莱地区，对不起。」

他不只得顾及美春与沙月，还有亚纪和雅人的将来，还要为瑟莉亚着想，因此活动据点不得不设置在修托莱地区。

「你不需要道歉。」

「……是。不过，虽然待在修托莱地区的时间会比较长，以后我会常找机会到这里露面。如果两位不嫌麻烦，今后我还可以再像这样前来拜访吗？」

利欧往来修托莱与八云地区只需要一个月，所以除非有紧急事态发生，让他无法离开一个月的时间，否则他打算今后定期到这里来访。

「当然没问题。」

「这还用问吗？」

炎与雫异口同声说，语气相当坚定。

「……感谢两位。」

利欧放下心来，愁眉也跟着舒展开来。

「老实说，我们也想见那些改变你的人，当面向他们道谢……」

雫像是很在意与利欧住在一起的那些人，遗憾地叹了口气。

「可惜不能把他们全部都带进这座城里来，人数那么多，太显眼了。」

来路不明的人成群结队进到城里与国王夫妻见面，实在不是件容易的事。况且除了黑发的美春看起来像八云地区的居民，瑟莉亚、艾西雅、莱娣法、莎拉、欧妃雅与爱尔玛的人种特征与当地居民不同，光从长相就看得出来不是当地人（莎拉等人此时用魔术道具藏起了种族特征）。魔术道具可以改变发色，只是很有可能引来异国出身的怀疑。

「在眼目众多的城里见面有困难吗？可是如果在城外……」炎沉思着，「你这次打算在汤波阁下的村子待多久？」这么问利欧。

「……大概两个星期。」

他该不会打算溜到城外见面吧？利欧忍不住震惊。国王夫妻如果要外出，想必会有许多限制──

「……如果不在乎只有短暂的见面时间，吾认为也不是没有方法，只是需要有欧妃雅阁下的协助。」

豪喜咧开嘴，看着利欧。

「真的吗？」

「快说要怎么做，豪喜。」

炎与雫显得兴致勃勃。

「如果只有几个小时，两位暂时离开应该不会被发现吧？只要在这段时间内让双方见到面就行了。您认为呢，利欧大人？」

豪喜的神情像在打什么鬼主意。利欧知道艾莉儿的存在，光听他这么说就知道是什么计划。

「这种方式虽然可行，但国王夫妻偷溜出城没问题吗？」

利欧提出这么做的风险，向他们确认──

「有什么问题到时候再说。如果只是几个小时就会回来，应该有办法掩饰过去。万一出事，朕这位国王会负起责任。所以说，要怎么从城里溜出去？」

从炎的言词间听得出他的心意坚决，他的双眼发亮，仿佛找回了童心。他似乎非常想见那些对利欧很重要的人，一心一意要溜出城里。

「这让我想起以前菖蒲溜出城到玄的村子，引起了骚动，没想到居然连我也能溜出去。」

雫也是跃跃欲试。

国王夫妻私访的计划就这样在本人的主导下推动，接着在欧妃雅前来迎接的三天后，国王夫妻秘密造访村内，让汤波与美春等人大吃了一惊。

第十七卷 圣女的福音 【第四章】重新的再会与全新的相遇

第十七卷圣女的福音【第四章】重新的再会与全新的相遇