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第十七卷 圣女的福音 【第三章】归乡与重逢

作者:北山结莉 字数:45996 更新:2024-06-14 12:26:27

约三周后。<br />

<br />

莎拉等人从精灵之民的村落再度回到修托莱地区,莎拉的契约精灵赫尔灵体化,率先潜入宅邸,将她们的归来告知利欧等人。<br />

<br />

当天晚上,利欧一个人溜出宅邸,前往藏匿在王都近郊森林,莎拉等人借宿的岩之屋。<br />

<br />

「抱歉我来晚了。」<br />

<br />

「别这么说,请进。」<br />

<br />

在莎拉的邀请下,利欧从玄关走进屋里。<br />

<br />

「好久不见,利欧先生。」<br />

<br />

「晚安。」<br />

<br />

欧妃雅与爱尔玛也在屋内,欢迎利欧的来访。<br />

<br />

「你们平安无事,真是太好了。一切都还好吗?」<br />

<br />

「我们得到了瑟莉亚小姐进入村落的许可,也补充了转移结晶的魔力,随时可以出发。」<br />

<br />

「我知道了,我会安排在这几天出发。」<br />

<br />

「只是,有件事不知道算不算问题……回到村落后,有一些人想与利欧先生见面。」<br />

<br />

莎拉闪烁其词,这么向利欧报告。<br />

<br />

「我吗?是无所谓……但是谁想要见我?」<br />

<br />

利欧显得很纳闷。<br />

<br />

「这件事该怎么说呢,对方要求在见面后,亲口向你解释……所以说,详细情形可以等回到村落之后,再由他们解释吗?」<br />

<br />

莎拉搔着脸颊,不知道该怎么解释这个状况。<br />

<br />

「……既然你这么说的话,我知道了。」<br />

<br />

尽管搞不清楚状况,利欧相信莎拉这么说一定有她的理由。利欧不是那种无法理解对方苦衷,且追根究柢的人。他暂且表示同意,决定等到回村的那一天。<br />

<br />

◇ ◇ ◇<br />

<br />

几天后。<br />

<br />

终于到了利欧等人出发前往精灵之民村落的日子。<br />

<br />

在卡尔亚克王国城内,利欧宅邸的玄关前,沙月与夏洛特前来为即将出发的众人送行。他们事前已经告知佛兰索,另外他们也带着瑟莉亚,向克莉丝汀娜与芙萝菈报告过将暂别这栋宅邸,而且也已向莉赛萝黛道别,因此这些人并未出现。<br />

<br />

「又有两个月见不到面……我会很寂寞的。」<br />

<br />

夏洛特闹着脾气鼓起了脸颊,从极近的距离仰视着利欧。如果是不习惯与女孩子相处的青少年,肯定会忍不住动心。<br />

<br />

「……下次回来的时候,我会在这里待上一阵子。」<br />

<br />

利欧答道,尴尬地移开视线。一旁的莱娣法紧盯着他们──<br />

<br />

「夏洛特大人,你好像太靠近了一点。」<br />

<br />

她气呼呼地噘起嘴,抗议起两人间的距离。<br />

<br />

「我们就要分开了,当然要靠得这么近。」<br />

<br />

夏洛特说着,又继续往前凑过去,让身体几乎完全贴近利欧,再把上半身倚在利欧的胸膛。<br />

<br />

「大哥哥!」<br />

<br />

莱娣法发出了近似惨叫的哀号声。对方是公主的常识勉强克制住她的行动,她没有硬是出手分开他们。另一方面,美春与瑟莉亚也是心惊胆跳地在一旁静观其变,她们没有出声不只因为对方是公主,或许也是个性使然。<br />

<br />

「……夏洛特大人,您玩得太过火了。」<br />

<br />

利欧把手放在夏洛特的双肩上,试图把距离拉开,然而──<br />

<br />

「我才不是闹着玩……」<br />

<br />

夏洛特马上以优雅的动作抓住利欧的右手,从容地让他的手靠近自己的脸颊。接着,她让利欧的指尖轻碰自己的唇瓣──<br />

<br />

「亲到了呢。」<br />

<br />

她的脸微微泛起红晕,同时说着「这是我的第一次」、「这种事不是在闹着玩」这类的话……<br />

<br />

003<br />

<br />

「不、不算数!不算!那是手指头吧!」<br />

<br />

莱娣法立刻驳斥起她的说法,但是──<br />

<br />

「下一次,我希望是嘴对嘴的接吻。」<br />

<br />

夏洛特望向利欧的双唇,眼神满怀着热情。<br />

<br />

「大哥哥!」<br />

<br />

莱娣法用力拉扯利欧,试图把他从夏洛特身边拉开。<br />

<br />

「……别闹了,未婚的公主怎么可以和别人接吻。刚才发生的事我会当作没看见,适可而止好吗?小夏。」<br />

<br />

沙月半是错愕地看着这一连串发生的事,也许是莱娣法的惊呼声让她回过神来,她叹着气,提醒夏洛特。<br />

<br />

「你也听见了。」<br />

<br />

幸而勇者沙月出面劝阻,利欧趁机拉开与夏洛特的距离,结果换莱娣法抱了上来……<br />

<br />

(还没出发就累死人了。)<br />

<br />

尽管接下来才要出发,利欧却感觉到像是旅途结束之后的疲惫。<br />

<br />

「在小夏又做出奇怪的举动前,春人你还是赶紧坐上马车吧。」<br />

<br />

沙月忍不住叹气,催着利欧搭上在附近等待的马车。<br />

<br />

「那么我这就告辞了。走吧。」<br />

<br />

利欧看向身边的美春、瑟莉亚与艾西雅,最后看着抱住自己左手臂的莱娣法,轻轻摸了摸她的头。最后,众人互相道别,利欧等人乘上马车离开了宅邸。<br />

<br />

「真羡慕凉音小姐,还有瑟莉亚大人、美春大人和艾西雅大人。」<br />

<br />

「这种时候我们就两个女生一起泡澡吧。既然春人说我们随时可以使用这栋宅邸,不常使用就太可惜了。我来帮你刷背。」<br />

<br />

夏洛特目送马车离开,落寞地喃喃说着。沙月看见她那副模样,也露出了有些寂寥的微笑,接着她特地用开朗的语气,邀夏洛特一起泡澡。<br />

<br />

◇ ◇ ◇<br />

<br />

利欧等人离开城里后,在贵族街的城门前下车,接着以徒步的方式离开王都。他们走出王都,再沿着大路直走,然后在人烟完全消失的地方偏离街道,走向莎拉等人等待的岩之屋。<br />

<br />

进入屋子结界后,莎拉等人立刻上前迎接──<br />

<br />

「欢迎回来。」<br />

<br />

「不对吧,要对美春姐和莱娣法她们说我们回来了吧?」<br />

<br />

从村落回来的人是我们,爱尔玛解释。<br />

<br />

「说得也是……不过,大家也算是回到岩之屋来了。」<br />

<br />

「呵呵,那就两种都说吧。」<br />

<br />

欧妃雅提出了不合常理的建议。<br />

<br />

「我们回来了!欢迎回来!大家,好久不见!」<br />

<br />

莱娣法充满了活力,开心地高举起手来。<br />

<br />

「你们都这么有精神,真是太好了。」<br />

<br />

「好久没有大家一起聚集在岩之屋,确实有回到家的感觉。」<br />

<br />

美春与瑟莉亚各自说出内心的想法。<br />

<br />

「虽然想先休息一下……事不宜迟,我们可以直接出发前往村落吗?」<br />

<br />

利欧站在艾西雅身边,向众人提议。<br />

<br />

「我也想早点到莎拉她们的村落。」瑟莉亚有些兴奋地点头,语气里听得出强烈的期待。<br />

<br />

「很高兴你这么说。」<br />

<br />

莎拉露出了腼腆的微笑。<br />

<br />

「那里可是软绵绵的天堂呢!除了莎拉和莱娣法,其他各种人的毛我都想摸看看。」<br />

<br />

「哈哈。」<br />

<br />

所有人不约而同地发出了尴尬的笑声。<br />

<br />

「我们快出发吧。」<br />

<br />

瑟莉亚整张脸都红了起来,看起来很不好意思,催促着众人出发。<br />

<br />

「我先把屋子收起来。《保管魔术》。」<br />

<br />

欧妃雅利用手上的时空仓库,收起岩之屋,原本屋子所在的地方瞬间变成荒地。<br />

<br />

「我接着要使用转移结晶,因为有效果范围限制,请尽量往我靠近,毕竟人数众多。」<br />

<br />

「是!」<br />

<br />

莱娣法率先抱住利欧的右手,艾西雅也紧紧贴住他另一边的身体。<br />

<br />

(其实不用贴得这么紧……)<br />

<br />

效果范围半径顶多只有三公尺,但是七个人的话还不需要挤成一团。利欧因为难为情,神情莫名僵硬,尴尬地垂下目光。这时──<br />

<br />

「没、没问题,这样可以吗?」<br />

<br />

瑟莉亚也从正前方贴住利欧的身体,像是要和艾西雅与莱娣法对抗。由于身高差距,她的脸正好抵住利欧的胸口。<br />

<br />

「可、可以……」<br />

<br />

利欧不知所措,生硬地点了下头。<br />

<br />

「…………」<br />

<br />

利欧全身的空间只剩下背后,美春、莎拉、欧妃雅与爱尔玛等人的视线与注意力自然往那里集中。究竟下一个行动的人会是──<br />

<br />

四个人同时动了起来,不过美春站的位置离利欧的背后最近。其他三个人都站在利欧面前,错失了先机。<br />

<br />

「……美、美春小姐?」<br />

<br />

背上感觉到意外的触感,利欧惊讶得睁大了眼睛。莎拉她们站在面前,因此可以从背后紧贴着的人只有美春。<br />

<br />

利欧感到十分意外,因为美春从来没有主动贴上他的身体……<br />

<br />

他不由自主转头,正想看向后面的时候──<br />

<br />

「我、我希望……你不要往后看。」<br />

<br />

美春颤抖着嗓音,制止利欧。她的脸红得像熟透的桃子,不想让利欧看见。但是──<br />

<br />

「哇,美春姐姐的脸好红。」<br />

<br />

莱娣法目瞪口呆,说了出来。<br />

<br />

「没、没有那么红吧?」<br />

<br />

美春尖着嗓子否认,想必她也感觉得到自己的脸正在发烫。<br />

<br />

「其实不用这样紧贴在我身上……」<br />

<br />

利欧正想出面圆场时──<br />

<br />

「你们贴得太近了吧!」<br />

<br />

「只有美春她们贴得这么近实在太狡猾了,对吧,莎拉。」<br />

<br />

「没错!不对,我才没有这么想!」<br />

<br />

「没关系啦,大家再靠近一点,不然我们都没地方站了。」<br />

<br />

莎拉、欧妃雅和爱尔玛也往利欧挤上去,大家吵吵闹闹,挤成了一团。<br />

<br />

(动、动不了……)<br />

<br />

平常以超快速移动彻底封住对手攻势的利欧完全动弹不得,众人形成了紧密的包围网。<br />

<br />

利欧感觉自己只要稍微动一下,就会碰到各种不该触碰的部位。「我想站那里,莎拉姐姐!」、「你的脸贴得太近了,艾西雅!」喧闹声不绝──<br />

<br />

「用不着靠这么近……」<br />

<br />

完全没有人回应利欧委婉的要求。<br />

<br />

(算、算了,还是赶紧移动,到了那里再叫她们放开。)<br />

<br />

利欧心无旁鹜,下定决心后──<br />

<br />

「我、我们走吧。我要吟诵咒文了,《转移魔术》。」<br />

<br />

他吟咏出咒文,发动手上的转移结晶。刹那间,以手持转移结晶的利欧为中心,空间出现漩涡状的扭曲。<br />

<br />

下一瞬间──周围的景色瞬间变样。一行人从卡尔亚克王国近郊的森林,转移到未开发地区深处的精灵之民村落附近。从这里只要飞行一两分钟,就能抵达村落的办公处。<br />

<br />

修托莱地区与精灵村落虽然有时差,村落这里天色还很明亮,森林里阳光透过枝叶洒落在地面。利欧等人站在泉水旁,上方是一片蔚蓝的天空。<br />

<br />

平常的话,这里是静谧而且闲适的空间,但是女生们因为在移动前吵吵闹闹,没有注意到转移已经完成,吵闹声就这么响遍了整座森林。<br />

<br />

「……我们到了。」<br />

<br />

利欧叹着气,告诉始终紧贴着自己的少女们。接着,他看向四周,确认转移是否有顺利成功。这时,他感觉到某个方向传来注视自己的视线,往那里看过去后──<br />

<br />

一群人穿着令人联想到和服的服装,坐在泉畔的岩石上面。他们惊讶地睁大了双眼,也许是为了利欧他们忽然冒出来,也可能是为了美丽的少女们紧贴在利欧身上。<br />

<br />

(…………他们怎么会在这里?)<br />

<br />

利欧认识眼前那些人,他们正是来自他原本打算在离开这里后前往的那个地方。<br />

<br />

他不自觉地全身僵硬,一脸纳闷。少女们紧贴在他身上,视线也自然而然跟着看了过去。利欧等人因此与穿着和服的人们对望,这时,一位男性马上站起来──<br />

<br />

「豪喜阁下,各位怎么会在这里?」<br />

<br />

利欧向站起来的男性询问。没错,站在那里的人正是卡拉斯基王国的高阶武士嵯峨•豪喜,曾与利欧的父亲玄一同担任利欧母亲菖蒲的护卫。<br />

<br />

「这件事该从何解释起呢,对方告诉我们,只要待在这里就能见到利欧大人……」<br />

<br />

豪喜有些不好意思地搔着脸颊,说完后,他仔细凝视着贴在利欧身上的少女们,「真抢手啊,不愧是菖蒲大人和玄的儿子。」他豪迈地大笑了起来。<br />

<br />

「不,这个……哈哈。」<br />

<br />

利欧苦笑着敷衍过去。美春、瑟莉亚和莱娣法看向豪喜等人,不晓得他们是什么来头。至于事先回过村落一趟的莎拉她们因为知道豪喜等人的来访,窥探着利欧的脸色。现场因此弥漫着一股尴尬的气氛,这时──<br />

<br />

「大人,别闹利欧大人了。」<br />

<br />

豪喜的妻子嵯峨•加代子从背后警告着丈夫,语气有些冰冷。现在可不是胡闹的时候,她的语气里透露出这样的讯息……<br />

<br />

「知、知道。」<br />

<br />

豪喜畏畏缩缩地点了下头──<br />

<br />

「虽然之前遭到利欧大人的拒绝,吾等依然为服侍您,赶来此地。抱歉造成您的困扰,吾等希望能有再一次请求的机会。」<br />

<br />

他当场以敬畏的态度单膝跪地,恭敬地向利欧恳求。然后──<br />

<br />

「拜托您,利欧大人!」<br />

<br />

少女稚幼的嗓音接着响了起来,大喊声来自豪喜的女儿──嵯峨•小桃,护卫兼随从的葵也随侍在她身旁。<br />

<br />

「……小桃也来了,还有……」<br />

<br />

利欧看向躲在豪喜与小桃背后的少女,和她身边那位熟悉的少年。<br />

<br />

「连信先生和小夜小姐也……」<br />

<br />

他们正是利欧之前暂住的那座村落里的居民,信与小夜兄妹。利欧离开八云地区时,已向他们道别,他们为什么这时候又出现在这里?利欧思考着原因,神情有些凝重。<br />

<br />

「小夜,别躲在那里,快过来。」<br />

<br />

「哥、哥哥,不要这样……」<br />

<br />

信恼怒地说,他拉住小夜的手,硬是把她拖到能让利欧看清楚的位置。她与紧贴在利欧身上的瑟莉亚和莱娣法等人四目相对,又马上把头低下去,尴尬地别开视线。看见小夜这样的反应──<br />

<br />

「…………」<br />

<br />

围绕着利欧的少女们十分确定,她和利欧之间肯定发生过什么事情。<br />

<br />

「喂,别那么畏畏缩缩的。」<br />

<br />

信来回打量利欧身旁的少女们与小夜,接着眯起眼睛往利欧瞪了过去。<br />

<br />

「……我很高兴能再次见到各位,正好我也想回八云地区一趟,我们换个地方讲话吧。我还得向长老们打声招呼。」<br />

<br />

利欧无所适从,神情有些阴郁,但他还是挂起笑容,让脸色缓和下来,提出这个建议。<br />

<br />

「当然没问题。」<br />

<br />

豪喜深深点头同意,一行人就这样暂且移动到了村落的办公处。<br />

<br />

◇ ◇ ◇<br />

<br />

村落的办公处,在顶楼的房间里。<br />

<br />

利欧见到大长老希尔多拉、多米尼克与雅丝拉。双方为了重逢喜悦之际,利欧将瑟莉亚介绍给大长老们。<br />

<br />

「各位好,我是瑟莉亚•库列尔,由衷感谢各位招待我来这里。」<br />

<br />

瑟莉亚从椅子上站起来,轻轻拉起裙摆,毕恭毕敬地鞠躬打着招呼。她表现出良好的教养,诸位长老与豪喜等人都是难掩惊讶。<br />

<br />

「我是大长老,高等树精希尔多拉。利欧阁下的恩师,欢迎来到此地。这两位同样也是大长老,分别是狐兽人雅丝拉,以及矮人族的多米尼克。」<br />

<br />

「老身是雅丝拉,我们之前听利欧阁下提过你的事,听说你很照顾莎拉她们还有莱娣法,感谢。」<br />

<br />

「欢迎到我们这里来,小姑娘!」<br />

<br />

大长老们各自欢迎瑟莉亚的到来。<br />

<br />

「小姑……是,请多指教。」<br />

<br />

瑟莉亚没听说过有人称呼自己小姑娘,神情有些诧异,但又马上高兴得整张脸笑了开来。这时──<br />

<br />

「各位好。」<br />

<br />

房间一角出现凝聚的光粒,中高级精灵朵莉艾斯凭空现出了身影。<br />

<br />

「朵莉艾斯大人。」<br />

<br />

「我感觉到艾西雅的气息,所以过来看看。你就是瑟莉亚吧,莎拉她们说过你会过来。我是朵莉艾斯。」<br />

<br />

朵莉艾斯解释起自己出现在这里的理由。<br />

<br />

「您就是和艾西雅一样是人形精灵的……您好,我是瑟莉亚•库列尔,我也听利欧他们提过您的事。」<br />

<br />

「你好,请多指教。」<br />

<br />

「请多指教。」<br />

<br />

两人互相打过招呼后──<br />

<br />

「……嗯。」<br />

<br />

朵莉艾斯专注地凝视起瑟莉亚的全身。<br />

<br />

「请问怎么了吗?」<br />

<br />

瑟莉亚讶异地眨着眼睛。<br />

<br />

「你虽然是人族,和玛那的契合度却很高呢。你很擅长操纵命力吧?」<br />

<br />

「是这样的吗?」<br />

<br />

「对,我这么说是因为玛那会主动亲近你的身体,而且从你身体里涌出的命力有非常完美的波长。利欧的资质出类拔萃,但是你也不惶多让,和高等树精欧妃雅相比毫不逊色,简直和精灵一样。你的祖先里面有精灵吗?也许是祖先的遗传。」<br />

<br />

「……您怎么知道这些事?」<br />

<br />

「我可不是白白活了数百年的人形精灵,虽然说这种小事艾西雅也看得出来。精灵不只能看见命力,也看得见玛那。」<br />

<br />

「原来是这样……」<br />

<br />

不愧是活了数百年的高等精灵,瑟莉亚屏住气,显得相当佩服。艾西雅与朵莉艾斯的层级相同,又有高强的战斗能力,只是碍于沉默寡言的个性,平常鲜少提及与精灵相关的知识,使人难以体会到她是高等的精灵。<br />

<br />

「既然朵莉艾斯大人和大长老们都已经认识瑟莉亚,接着我想讨论一下豪喜阁下他们的事……」<br />

<br />

利欧看向坐在室内一角椅子上的豪喜等人,提起这个话题。包括他的妻子加代子、女儿小桃,再加上小夜、信等人,总共有十来个人。其中也有利欧感到陌生的脸孔,但是他确定这些人全部都是来自卡拉斯基王国。<br />

<br />

「这件事该从何说起呢。」<br />

<br />

雅丝拉苦恼地轻抚着下腭。<br />

<br />

「关于我的双亲与豪喜阁下他们的关系,各位想必都听说了吧?」<br />

<br />

「嗯,抱歉在当事人缺席的状况下,谈论起你的往事。」<br />

<br />

「别这么说,为了增进彼此的了解,双方共同的话题就是我了。不过,你们彼此应该不是每一个人都认识,也还没有掌握状况,所以就由我简单来帮你们双方介绍一下好吗?」<br />

<br />

「这样也好,那就麻烦你了。」<br />

<br />

「这位是我双亲的好友豪喜阁下,与他的妻子加代子夫人,然后是两位的千金小桃小姐。豪喜阁下是八云地区卡拉斯基王国的高阶武士……用修托莱地区来比喻的话,算是军方里面地位崇高的贵族,这种解释方式也许各位比较容易理解。他是本家的当家,在他身边的应该都是家臣。另外,这两位是信先生与他的妹妹小夜小姐,他们居住在我父亲成长的村落,至于他们为什么会出现在这里,我就不知道了……」<br />

<br />

利欧指向豪喜等人,主要是向美春与瑟莉亚他们介绍。豪喜等人在介绍到自己的时候依序点头致意,因此大致都能分清楚每个人的身分。<br />

<br />

「我是嵯峨•豪喜,不对,修托莱地区这里是先报上名字,所以应该是豪喜•嵯峨。这位是内人加代子,我们和利欧大人的父亲玄一起侍奉过利欧大人的母亲菖蒲大人。这已经是二十年前的事了。」<br />

<br />

豪喜挺直背脊,向坐在利欧身边的瑟莉亚与美春等人介绍起自己的来历。<br />

<br />

「刚才我也向各位大长老介绍过了,这一位是我的恩师瑟莉亚•库列尔,这位是我的干妹妹莱娣法,以及和我们一起生活的美春•绫濑小姐。这位是和我缔结契约的人形精灵艾西雅,至于莎拉小姐她们,你们好像见过面了。」<br />

<br />

利欧接着向豪喜等人介绍起瑟莉亚她们。<br />

<br />

豪喜一行人兴致盎然地看着他介绍的那几位少女,尤其美春有着和八云地区的居民一样的黑发,名字听起来也很类似,更是受到他们强烈的关注。这件事暂且不提──<br />

<br />

「是,大约在三周前,吾等与莎拉阁下她们交谈过。」<br />

<br />

豪喜肯定了利欧的话。<br />

<br />

「我听说村里有人想见我,原来指的是各位。」<br />

<br />

面对这出乎意料的重逢,利欧的神色不再那么惊讶,取而代之的是困扰的神情。<br />

<br />

「对,这么做想必会惊扰到您,只是吾等希望能当面与您谈话。对于吾等擅自追随而来的失礼行为,还请见谅。」<br />

<br />

豪喜以几乎要把头抵在地面的气势,向他低头致歉。<br />

<br />

「我没有觉得各位失礼,只是感到困惑……没想到各位居然会追过来。」<br />

<br />

利欧半是错愕,叹着气吐露出心声。他明白对方这一趟前来势必下定了非同小可的决心,因此无法轻易动怒。<br />

<br />

「毕竟您说过要自己一个人回到修托莱地区,不需要家臣随行,慎重拒绝过吾等,吾也表示过会放弃同行。」<br />

<br />

「虽然放弃同行,没说过不会追着我过来,是这个意思吗?」<br />

<br />

「正是如此。」<br />

<br />

豪喜尽管不好意思,嘴角还是扬起了笑意。实在是惊人的积极态度与行动力,利欧忍不住又叹了口气。<br />

<br />

「到这里的路途很辛苦吧?」<br />

<br />

这一路上狰狞的猛兽横行,没有一条像样的路。有些地方会发生局部性的自然灾害,也有地方受到异常气象影响,长年没有日照,无法辨别方位。光是要抵达这座村落,就是一段艰苦的路程。<br />

<br />

「虽然有超乎想像的事情发生,吾等早已有心理准备,也料想到这会是辛苦的旅程。吾等将这一路的辛劳视为修行,获益良多,幸而没有失去任何一人。」<br />

<br />

「幸好没有人丧命。」<br />

<br />

利欧松了口气。<br />

<br />

「吾等基本上只让会使用精灵术的人随行,再加上吾手下的家臣个个身手了得,信与小夜虽然经验不足,也相当努力。」<br />

<br />

豪喜说着,看向信与小夜兄妹。<br />

<br />

「没想到你会带他们同行。」<br />

<br />

利欧有些尴尬地看向他们。他心里有股冲动想问他们为什么会出现在这里,但又不敢问出口。<br />

<br />

小夜感到无所适从,难为情地赶紧把头低了下去。信像是对她的态度很不满,气得咬紧了唇。<br />

<br />

「……小夜相当仰慕利欧大人,当吾询问她意愿时,她表示希望跟随吾等前来,吾因此答应她同行。信也是位有为的青年,虽然态度粗暴,其实十分为妹妹着想。为陪同小夜,他自愿同行。这一路上,他们从未退缩。」<br />

<br />

豪喜看着寡言的兄妹俩,搔着脸颊轻轻叹了口气,替他们解释事情缘由。<br />

<br />

「哼。」<br />

<br />

信不悦地哼了声。他在村里时的态度就很冷漠,这时候给人的感觉像在赌气。<br />

<br />

「信,你在发什么脾气?」<br />

<br />

「……我没有发脾气。」<br />

<br />

信受到豪喜的指责后,板着脸否定了他的话。<br />

<br />

「抱歉冒犯您了,利欧大人。」<br />

<br />

「没关系,不用向我道歉……关于他们两人同行这件事,汤波女士和琉璃知道吗?」<br />

<br />

「吾等是在取得她们的同意后,才答应两人同行。」<br />

<br />

「我明白了。至于各位为什么会抵达这座村落,可以告诉我详细的来龙去脉吗?」<br />

<br />

利欧问起豪喜等人到达这个地方的经过。<br />

<br />

「吾等会抵达这里,完全是巧合。在利欧大人出发过后几天,吾等也从卡拉斯基王国启程,约一个月前抵达这里……」<br />

<br />

「利欧阁下带着莎拉等人前往修托莱地区后,豪喜阁下一行人闯进了村落的森林里面。询问过后,他们表示自己为了某个目的要前往修托莱地区,并且提到利欧阁下的名字。我们知道后,判断不能毫不留情地把他们赶出去。」<br />

<br />

「三位大长老表示利欧大人不久后会再回来这里,以待客之道招呼吾等留下,吾等十分感谢村里各位的招待。」<br />

<br />

豪喜与雅丝拉简要地解释起整件事的经过。<br />

<br />

「事情我大致了解了,接下来轮到我来报告。」<br />

<br />

利欧的眼里流露出哀伤,豪喜也许是看出他的心境──<br />

<br />

「吾等已从莎拉阁下她们那里听说大概的经过,得知您夙愿已偿,言语实在无法表达吾等的心情。」<br />

<br />

豪喜神情凛然,语气里听不出称赞、祝福或是喜悦的情感,只是严肃地向利欧低头致上敬意。<br />

<br />

「……谢谢各位,这么说也很奇怪。再说,豪喜阁下你们不辞辛劳,专程前来这里,我实在不知道该怎么面对各位。」<br />

<br />

「请问这话是什么意思?」<br />

<br />

豪喜看见利欧的神情尴尬,显得十分不解。<br />

<br />

「既然路西乌斯死了,豪喜阁下你们也就没有前往修托莱地区的理由了吧?」<br />

<br />

换句话说,豪喜等人终究只是徒劳无功。<br />

<br />

利欧这么说之后──<br />

<br />

「……噗、噗哈哈哈哈,您在说什么啊。」<br />

<br />

豪喜诧异地睁大双眼,接着豪迈大笑了起来。<br />

<br />

「……」<br />

<br />

我说错什么话了吗?利欧难掩困惑。这时──<br />

<br />

「抱歉在您面前如此吵闹,做出失礼的举动来。不过,利欧大人您恐怕有所误会。吾等这一趟的目的,的确包含向路西乌斯这个杀害菖蒲大人与玄的男人报仇,但这并不是唯一的理由。」<br />

<br />

豪喜的神情严肃,向利欧解释了起来。<br />

<br />

「……请问这话是什么意思?」<br />

<br />

「侍奉您才是吾等最主要的目的。路西乌斯的死去固然令人高兴,但吾等并不会为无法手刃他失望。只有无法为您效忠,吾等的辛劳才能说是徒劳无功。」<br />

<br />

「侍奉我……即使不知道我会不会接受吗?况且我在离开八云地区的时候,一度拒绝各位同行,各位想必很清楚会再次遭到拒绝……再说,就算真的抵达修托莱地区,也无法保证一定能见到我。」<br />

<br />

尽管很有可能白跑一趟,豪喜等人还是决定追上利欧的脚步。这个事实让利欧的心情难以言喻,看起来很伤脑筋。<br />

<br />

「这些都无法构成不追随您前去的理由。只要有说不定可以侍奉您这个可能性,就足以促使吾等采取行动。」<br />

<br />

「……你们不惜抛弃自己生长的土地,也要这么做吗?尤其各位随从并未侍奉过我母亲,各位真的能接受这么做吗?」<br />

<br />

人际关系、财产、身分,这些他们全部都舍弃了。为了不知道能不能实现的心愿冒上危险,这种做法不会太有勇无谋吗?利欧看向豪喜等人,眼神里透露出这样的意思。<br />

<br />

「嗯,该怎么说呢…………」<br />

<br />

豪喜不知道该如何回答,说不出话来时──<br />

<br />

「利欧大人,请问可否恕在下以随从的身分发言。我希望可以替豪喜大人,表达我们所有随从的想法。」<br />

<br />

坐在小桃身边的随从葵举起手,请求发言的机会。<br />

<br />

「当然可以……」<br />

<br />

利欧看着葵,答应了她的请求。<br />

<br />

「谢谢。这里的随从除了信与小夜,都是承蒙嵯峨家收留的孤儿。嵯峨家给我们热呼呼的食物、衣物、住所,以及教导我们生存的方法。豪喜大人与加代子夫人的大恩大德,我们无以回报。我们愿意追随两位大人到天涯海角,只要是两位大人的主人,就是我们的主人,能跟随您是我们的荣幸。」<br />

<br />

葵始终深深低着头,向利欧解释随从们的想法。<br />

<br />

「……我明白了。」<br />

<br />

利欧勉强挤出话来。利欧并非是在受栽培成为王公贵族的环境下成长,无法想像这种生活方式,但这并不是说他没有办法理解。实在是忠心耿耿,利欧不禁佩服。<br />

<br />

「吾告诉随从们可以留在飒的身边,但是……没有一个人选择留下。吾同样身为从者,也为他们的忠心感到钦佩。」<br />

<br />

豪喜腼腆地笑着──<br />

<br />

「然而,吾与内人加代子自认对利欧大人也有不输给他们的忠心。」<br />

<br />

他怀着满腔热情看向利欧,做出这番宣言。<br />

<br />

「为什么你们不惜为我做到这种地步?的确我父亲是豪喜阁下与加代子夫人的同僚,我母亲又是两位侍奉的对象……」<br />

<br />

利欧问,一副大惑不解的样子。他知道两人对自己的忠心无比强烈,只是他不明白原因,难道「菖蒲的儿子」这个理由有那么重要吗?<br />

<br />

「吾与加代子无法为亡逝的菖蒲大人尽忠,所以希望能将无处发挥的忠心拿来效忠她的儿子利欧大人。只是,吾等的想法不尽然是如此。」<br />

<br />

豪喜害臊地紧闭着嘴巴,搔着脖子,举止像是觉得不好意思把话说出口。<br />

<br />

一会儿过后──<br />

<br />

「菖蒲大人与玄被逐出国家,舍弃自己的身分,移居至遥远的修托莱地区。吾等本来以为再也不可能见到他们,与他们貌似的儿子利欧大人却在某一天忽然出现。这就是吾等当初对利欧大人的想法。」<br />

<br />

豪喜从自己当初的观点,喜不自胜地聊起对利欧的印象。<br />

<br />

「真令人怀念,大概是两年前的事了吧。」<br />

<br />

利欧回想起当年的情景,眼神不禁飘渺。<br />

<br />

「在吾心中,事情宛如发生在昨天。」<br />

<br />

「哈哈。」<br />

<br />

豪喜说得自豪,利欧扬起嘴角,笑里带有几分怀念。<br />

<br />

「您当时表示玄与菖蒲大人已双双过世,您仅仅凭靠着年幼时从菖蒲大人那里听到的话,在一无所知的状态下抵达卡拉斯基王国。只是为了替惨遭杀害的双亲立墓这个理由,您千里迢迢从遥远的修托莱冒着危险来到八云,并且在八云为数众多的国家到处打听认识双亲的人。那想必是一趟前程茫茫,艰困得难以想像的旅程。知道这件事的时候,吾实在是、吾实在是……」<br />

<br />

豪喜说得激动,利欧显得有些难为情,但是在场其他人神情严肃,听得相当专注。他们听着豪喜描述,仿佛又亲身体验了一次当时的场景,想像起在知道菖蒲与玄过去的豪喜眼中,当时毫不知情的利欧看起来究竟是什么样子。<br />

<br />

「在吾眼中,利欧大人十分耀眼。您没有因为艰苦的过去放弃自己,成为一位优秀的人才……您才能出众,实在令吾佩服得五体投地。」<br />

<br />

简单来说,豪喜当时投射了强烈的情感在利欧身上,并且认为就算不论菖蒲与玄这层关系,利欧依然值得尊敬。不管是身为武人还是武士,利欧这号人物都令人心悦诚服。<br />

<br />

豪喜在从汤波的信里得知利欧的存在时,他尽管高兴,并未想到要为利欧效忠。后来随着对利欧愈来愈熟悉,他的决心愈是坚定。<br />

<br />

「吾会想这么做,虽然和您是菖蒲大人与玄留下的孩子这个事实有很大的关系,但最重要的还是您这个人。吾想为您效忠,如果不能为您效忠而留在八云,吾相信自己下半辈子必定会后悔莫及。既然吾这么认为,怎么可能因为一度遭到拒绝,就死了这条心。」<br />

<br />

豪喜说得愈来愈激动,感觉有点激动过头了──<br />

<br />

「这就是吾等离开国家,追随您而来的理由,您能接受吗?」<br />

<br />

他看向利欧,不好意思地说。<br />

<br />

「……是。」<br />

<br />

利欧顿了一下,伤脑筋地点了下头。<br />

<br />

「既然如此,恕吾在此再一次询问您的意愿,请问是否可以赐与吾等为您效忠的荣幸?」<br />

<br />

豪喜从椅子上站起来,跪在地上向利欧示忠。加代子、小桃与其他随从也平静地跟着跪下。室内所有人的视线全集中在利欧身上,想知道他究竟会如何回应。<br />

<br />

「…………老实说,我不习惯有人向自己效忠,而且我想我永远不会习惯这种事,也没办法摆出主人的架子面对各位,毕竟我很不擅长命令别人。」<br />

<br />

他连拜托别人也会觉得不好意思。他犹豫再三,脸色很为难。<br />

<br />

「……是啊,吾十分清楚利欧大人的品行。」<br />

<br />

豪喜苦笑着附和,似乎早就隐约猜想到了。他热血的眼神看向利欧,传达自己无论如何都想侍奉对方的心情。这时──<br />

<br />

「我明白各位的心情,所以请各位直接打道回府这种话我也说不出口,真是伤脑筋。」<br />

<br />

利欧如同他话里所说的,抿紧双唇,像是伤透了脑筋。<br />

<br />

「这话的意思是……?」<br />

<br />

他愿意收自己这些人为家臣吗?豪喜像是感觉到这种可能性,有些诧异地窥探利欧的脸色。<br />

<br />

以利欧从前的个性,会明确表示没有收豪喜等人为家臣的意愿。虽然难以拒绝,但他之前还是劈头就回绝了他们。事实上,利欧一直拒绝他们以家臣的身分随行。<br />

<br />

现在这种态度又是怎么一回事?尽管面露难色,但他没有一口拒绝,甚至还──<br />

<br />

「……我现在无法给各位满意的答案,可以给我一点思考的时间吗?」<br />

<br />

他的答案竟是希望可以有考虑的时间。<br />

<br />

「当、当然可以!当然没问题!」<br />

<br />

豪喜的声音难以抑制高亢的情绪,但是这也不能怪他。豪喜一心期盼可以成为利欧的家臣,眼前的状况算是前进了一大步。万一对方拒绝,他并不打算轻易退让,早已做好长期抗战的心理准备,因此这算是令人喜悦的误打误撞。<br />

<br />

(利欧大人因为达成夙愿,出现了什么心境上的变化吗?又或者是受到身边那些少女的影响……)<br />

<br />

豪喜看向坐在利欧身边的美春与瑟莉亚等人。在没有见到利欧的这段时间里,如果说他有什么变化的话,复仇成功自不用说,她们的存在肯定也有影响。大长老们似乎也感觉到他的变化,也可能是以为利欧会拒绝,每一个都是睁大了双眼。<br />

<br />

「事情就是这样,各位请先站起来。」<br />

<br />

利欧为了让现场的气氛轻松一点,向松了口气的豪喜等人这么拜托。<br />

<br />

「那么今天晚上就是庆祝重逢的宴会了。」<br />

<br />

多米尼克开朗大笑着,提出这个建议。<br />

<br />

「你只是想喝酒吧,受不了你。」<br />

<br />

雅丝拉无奈地耸了耸肩。<br />

<br />

「各位想必还有很多话要说,再加上我们彼此有很多人都是第一次见面,正好可以在宴会上加深交流。」<br />

<br />

希尔多拉笑逐颜开,决定了这件事。<br />

<br />

「先不论能不能得到答案,利欧阁下可以在那之前整理一下思绪。」<br />

<br />

「是。」<br />

<br />

「这样的话,吾等在宴会开始前会暂时退避。您没有必要急着给出答案,请慢慢思考。」<br />

<br />

在雅丝拉的建议下,利欧缓缓点了个头。豪喜主动表示宴会前不会露面,一行人将在晚上才会再碰到面。<br />

<br />

◇ ◇ ◇<br />

<br />

离开大长老们所在的办公处后,利欧前往过去大家共同生活在村落时居住的房子。小桃也想和他一起过去,但是他们在宴会开始前必须分开行动,因此最后由美春、瑟莉亚、艾西雅、莱娣法、莎拉、欧妃雅和爱尔玛与他同行。<br />

<br />

「这里是我留在村落的期间住的房子。」<br />

<br />

利欧打开玄关大门,邀瑟莉亚进屋内。<br />

<br />

「大哥哥在村落的时候,大家都是一起生活在这里喔!」<br />

<br />

莱娣法得意洋洋地向瑟莉亚解释。<br />

<br />

「这是树屋吗?室内空间宽敞,是一间很棒的房子呢。我走在村里的时候就这么想了,这座村子里的人们,生活完全融入在大自然里。」<br />

<br />

树屋直接使用底下大树的木材,形成了散发出温暖气息的木质空间。也许是因为修托莱地区的都市没有这种建筑物,瑟莉亚感到很新奇,在屋子里到处张望。<br />

<br />

「感谢你的称赞。在你停留在村里的期间,请把这间屋子当成自己的家。」<br />

<br />

村落居民莎拉自豪地说。<br />

<br />

「这间屋子的浴室也很气派,你可以在入夜后使用。」<br />

<br />

「我们还得带你认识这个地方。」<br />

<br />

欧妃雅与爱尔玛也欢迎着瑟莉亚的到来。<br />

<br />

「嗯,我很期待!」<br />

<br />

瑟莉亚精神奕奕地点着头。<br />

<br />

另一方面,在她身边──<br />

<br />

「希望有一天也能带亚纪与雅人回来这里呢,美春。」<br />

<br />

艾西雅贴心地向美春说。「嗯。」美春有些寂寥,但又露出开朗的笑容点头回应。<br />

<br />

「难得有这个机会,不如大家一起到村里散步怎么样?」<br />

<br />

利欧向众人提议。少女们你看我、我看你,他们对刚才利欧与豪喜的交谈似乎有什么想法,用眼神朝彼此示意。<br />

<br />

「……怎么了吗?」<br />

<br />

利欧发觉女生们用眼神打着暗号,正感到疑惑时──<br />

<br />

「……大哥哥,有事可以和我们商量喔。」<br />

<br />

干妹妹莱娣法代替所有少女发言。少女们频频点头,表达无声的同意。<br />

<br />

「……你是指关于豪喜阁下他们的事吧?」<br />

<br />

少女们的视线关注着利欧,他有些不知所措,难为情地笑着。<br />

<br />

「嗯。」<br />

<br />

「……我明白自己心里想怎么做,只是我不知道如何才能让双方都接受,思绪很乱。对了,各位可以听听我的想法吗?」<br />

<br />

「当然可以!」<br />

<br />

利欧委婉地提出要求后,少女们异口同声做出了回应。<br />

<br />

「大家在椅子上坐下来吧,时空仓库里有泡好的茶,我现在就来准备。」<br />

<br />

「欧妃雅,我来帮忙。」<br />

<br />

欧妃雅与美春率先走向客厅,利欧等人也跟着走上去。准备只花了十几秒就完成了,大家都已经就座。少女们等待利欧主动开口,等了一会儿之后──<br />

<br />

「……刚才我也说过,我没有成为主人的器量。就算他们以家臣的身分向我效忠,我也无法摆出主人的态度对待他们,所以我的心里抗拒把豪喜阁下他们收为家臣……」<br />

<br />

利欧吐露出心声。<br />

<br />

「……不过,从你刚才的态度看来,其实你也想回应豪喜先生他们的期待,所以才会这么犹豫吧?」<br />

<br />

不是吗?瑟莉亚窥探着利欧的脸色,这么问道。<br />

<br />

「算是吧。」<br />

<br />

利欧苦笑着,肯定了她的猜测。<br />

<br />

「这么说的话,你也有让豪喜先生他们成为家臣的意思吗?」<br />

<br />

接着轮到莎拉询问利欧。<br />

<br />

「……不是,并非要他们成为家臣,如果是像大家这样在对等的关系上一起生活……豪喜阁下他们和你们一样,都是我很重视的人。」<br />

<br />

他没有成为主人的自信,所以不愿意让豪喜成为家臣。但是如果豪喜他们无论如何都想跟随他,他希望能回应这份心意。这就是他思考出来的折衷选项。<br />

<br />

「我懂了……」<br />

<br />

少女们似乎都能理解他的想法。<br />

<br />

「你直接这么告诉他们不就行了?」<br />

<br />

「我也有同感。」<br />

<br />

美春窥探着利欧的神情,提出这个建议,瑟莉亚也表示赞同。「赞成。」其他人接连附和。<br />

<br />

「……豪喜阁下他们会愿意接受吗?」<br />

<br />

利欧搔着脸颊,说得很没有自信。<br />

<br />

「你为什么会这么认为?我觉得他们应该会接受……」<br />

<br />

瑟莉亚诧异地露出不解的神情。<br />

<br />

「如果豪喜阁下他们坚持要成为家臣,我怕这个答案会让他们失望……」<br />

<br />

我无法让你们成为家臣,不过各位愿意和我一起行动吗?这是豪喜他们期待的答案吗?利欧忍不住这么担心。<br />

<br />

「你把事情想得太复杂了……」<br />

<br />

「对啊,这算是你的坏习惯。」<br />

<br />

莎拉苦笑着说,瑟莉亚也露出了傻眼的神情。<br />

<br />

「大哥哥一定没问题,拿出自信来!」<br />

<br />

莱娣法握紧拳头,激励着利欧。利欧有些害臊,「如果他们要和我一起行动,和在场的人想必会有更多的来往……大家可以接受吗?」不着痕迹地转移话题。<br />

<br />

「嗯,豪喜先生他们看起来人很好,我很期待在今天晚上的宴会和他们聊天。」莱娣法的回答充满了好奇心。「是啊。」美春等人也呵呵笑着同意她的话。<br />

<br />

「这么看来就算要住在一起,也不会有问题。」<br />

<br />

「对,所以你只需要把自己的心意传达给他们。」<br />

<br />

「哈哈……说得是。」<br />

<br />

利欧无力笑着,点了个头。<br />

<br />

「……利欧,主人与家臣的关系有各种不同的形式,或许你认为自己没有率领他人的器量,但是我不这么觉得。豪喜先生他们想要侍奉你,可能也是出自同样的想法。就像莱娣法说的,你要拿出自信来。」<br />

<br />

好吗?瑟莉亚笑出了一个可爱的酒窝,由贵族的角度开导利欧。利欧的神情终于豁然开朗,「是。」点了下头。<br />

<br />

「唔,不愧是瑟莉亚姐姐,果真是大哥哥的恩师。」<br />

<br />

莱娣法鼓起脸颊,除了艾西雅,其他少女也是钦羡地看向瑟莉亚,「没、没什么,我这话没什么特别的吧。」惹得瑟莉亚惊慌失措。<br />

<br />

「先不讨论这件事了……晚宴前,我有一件事情想问大哥哥。」<br />

<br />

「什么事?」<br />

<br />

利欧对上莱娣法瞥来的视线,有些紧张地提高了警觉。<br />

<br />

「既然以后可能住在一起,我们总得搞清楚对方的来历吧?」<br />

<br />

「对……」<br />

<br />

她的话很有道理,所以利欧尽管有不祥的预感,也只能表示同意。接着──<br />

<br />

「我有问题!你和小夜那个女孩子发生过什么事吗?还有小桃也是。」<br />

<br />

莱娣法来势汹汹地举高了手,提出质疑。「什、什么?」这出乎意料的问题问得利欧措手不及。<br />

<br />

「从小夜小姐的反应看来,大哥哥住在卡拉斯基王国村子里的时候,一定和她发生过什么事。」<br />

<br />

「有、有吗……?」<br />

<br />

利欧试图装傻,只可惜──<br />

<br />

「骗人!你绝对是在说谎!对吧,大姐姐们!」<br />

<br />

莱娣法征求起美春与莎拉等人的同意。<br />

<br />

「没错。」<br />

<br />

所有人猛点头,瑟莉亚也因为不需要再遭到追问,抓住机会点头。对利欧的质问包围网就这么瞬间建立起来──<br />

<br />

「这、这是个人私事。」<br />

<br />

利欧尴尬地移开视线。<br />

<br />

「看!让我说中了!这种回答一定有鬼!」<br />

<br />

莱娣法斜眼看向利欧。<br />

<br />

「饶了我吧……」<br />

<br />

利欧伤透了脑筋,好不容易挤出声音来。宴会开始前,利欧就这样遭到少女们提出的问题连番炮轰。<br />

<br />

◇ ◇ ◇<br />

<br />

接着,宴会的时间终于到了。<br />

<br />

会场设在村里办公处的餐厅。<br />

<br />

「那些死板的招呼就免了,大家一起畅快地喝酒聊天!干杯!」<br />

<br />

多米尼克的手像要突破天际似地,高举起酒杯。虽然说以他的身高,当然不可能碰触到天际……<br />

<br />

「干杯!」<br />

<br />

室内杯觥交错,喧闹声此起彼落。利欧、美春、瑟莉亚、艾西雅、莱娣法、莎拉、欧妃雅与爱尔玛等人也同样举杯互敬。<br />

<br />

「大家干杯!」<br />

<br />

朵莉艾斯也雀跃地走了过来,轮流向他们举杯致敬。<br />

<br />

「莱娣法!利欧哥哥与大姐姐们!」<br />

<br />

「啊,是贝拉!还有艾尔斯蓝!」<br />

<br />

莱娣法的好友,也是莎拉妹妹的银狼兽人贝拉用力挥手,往他们走过来。她的背后跟着狮子兽人艾尔斯蓝,以及村里的战士长乌兹玛。<br />

<br />

「各位好久不见!」<br />

<br />

贝拉似乎很高兴能再见到大家,她左右甩动着尾巴,活力十足地向众人打招呼。<br />

<br />

「好久不见,贝拉!」<br />

<br />

「好久不见!我好想你喔!」<br />

<br />

莱娣法与贝拉抱在一起,分享重逢的喜悦。艾尔斯蓝看着她们,一副很受不了的样子。<br />

<br />

「哟,利欧大哥。」<br />

<br />

他向利欧打起招呼。<br />

<br />

「好久不见,艾尔斯蓝,还有乌兹玛小姐。」<br />

<br />

「利欧阁下,您这么有精神,真是太好了。」<br />

<br />

「谢谢关心,只是亚纪与雅人选择留在修托莱地区……」<br />

<br />

利欧提及不在场的亚纪与雅人。<br />

<br />

「莎拉姐姐她们之前回来的时候,把事情告诉我了。雅人明明约好要和我比试,真是的……」<br />

<br />

艾尔斯蓝嘀咕着,模样很落寞。<br />

<br />

「雅人也很想见你。虽然会花上一段时间,我会想办法看看能不能再带他到这里来。」<br />

<br />

「拜托你了。」<br />

<br />

「好。」<br />

<br />

利欧用力点了下头。<br />

<br />

「我去向豪喜阁下他们敬酒。」<br />

<br />

他说着,看向待在数公尺远处的豪喜等人。他一跨出脚步──<br />

<br />

「啊,我们也一起去。」<br />

<br />

一旁听见利欧这话的其他人也跟了上去。<br />

<br />

「请问可以和各位干杯吗?」<br />

<br />

利欧转头确认背后有哪些人跟了上来,接着向豪喜他们攀谈,举起酒杯。<br />

<br />

「当然可以!」<br />

<br />

豪喜回答得喜不自胜,像是早就在等利欧前来搭话。<br />

<br />

「干杯。」<br />

<br />

利欧与豪喜干杯后,在场的其他人也举起了酒杯互敬。<br />

<br />

「宴会真不错,只要是宴会都很好,而且这座村里的酒实在好喝极了。对了对了,这里居然也有八云地区的酒,真是太让人惊讶了。」<br />

<br />

豪喜畅饮着杯里的酒,兴奋地聊了起来。<br />

<br />

「那应该是矮人酿的吧,他们算是村里的酒痴了。」<br />

<br />

「的确如此,吾自认酒量过人,来到这座村里才惊觉每一位矮人竟都是酒豪。」<br />

<br />

「看来各位受到了热烈的欢迎。」<br />

<br />

「这都是多亏了利欧大人。在提到您的名字之前,局面相当紧张。」<br />

<br />

「那是因为这座村落对于接受人族,原本就抱持消极的态度。话说回来,怎么会提到我的名字?」<br />

<br />

「吾等既然在前往修托莱地区的途中经过这座村落,表示利欧大人很有可能也到过这个地方。虽然您不一定会专程经过这里,但是也有可能路过,吾等于是抱着姑且一试的心情询问对方。」<br />

<br />

这个尝试立下了大功。<br />

<br />

「原来是这么一回事。」<br />

<br />

「包括那里的乌兹玛阁下在内,这座村里高手如云。吾等在地利上处于劣势,再加上寡不敌众,万一对应稍有差池,恐怕已经被抓起来了。」<br />

<br />

豪喜瞥向乌兹玛,豪迈地大笑着说。接着──<br />

<br />

「对了,吾等也想听听利欧大人与各位的见闻,而且小桃她们也有话想和利欧大人说,可以让她们加入吗?」<br />

<br />

他看向在一旁坐立不安地听着他们交谈的小桃与小夜,请求利欧同意她们加入对话。<br />

<br />

「当然可以。各位别那么拘谨,难得的宴会,请暂时把家母的身分放在一边。」<br />

<br />

利欧一脸伤脑筋地提出这个要求。<br />

<br />

「虽然很难做到……遵命。事情就是这样,你们也一起来聊天,今天晚上不用在乎礼节。」<br />

<br />

豪喜把小桃她们叫了过来。<br />

<br />

「我的妹妹和大家,也想与豪喜阁下、小桃小姐还有小夜小姐聊天。」<br />

<br />

利欧说着,看向背后的莱娣法与美春等人。<br />

<br />

「这是我们的光荣。之前就听说利欧大人有位干妹妹,见到您是我们的荣幸,莱娣法大人。刚才吾也介绍过了,吾叫豪喜•嵯峨,过去担任利欧大人的亡母菖蒲大人的护卫。」<br />

<br />

豪喜恭敬地向莱娣法低头致意,对她也表现得忠心耿耿。<br />

<br />

「哈哈……我和哥哥没有任何血缘关系,不用那么慎重没关系。我是莱娣法,请多指教。」<br />

<br />

莱娣法或许是为了对方崇高的敬意感到紧张,彬彬有礼地鞠了个躬。<br />

<br />

「既然是利欧大人的妹妹,吾等根本不在乎血缘关系。莱娣法大人,可以请问您的年纪吗?您看起来似乎和小桃的年纪差不多……」<br />

<br />

「我十三岁。」<br />

<br />

「喔喔,也就是说比小桃大一岁啊。」<br />

<br />

豪喜往小桃看了一眼。<br />

<br />

「这样啊,请多指教,小桃。」<br />

<br />

「是,莱娣法大人。」<br />

<br />

莱娣法亲昵寒暄着,小桃也露出可爱的微笑,精神奕奕地回应她。<br />

<br />

「不用叫我大人啦。年纪相近的女孩子叫我大人,我实在不知道该怎么反应,况且我们只差一岁……叫我的时候不用加上这两个字,好吗?」<br />

<br />

莱娣法显得很难为情。<br />

<br />

「可是,莱娣法大人是利欧大人的妹妹……」<br />

<br />

小桃顾虑地轮流看向父亲豪喜与利欧。<br />

<br />

「我想和小桃当朋友……不行吗?」<br />

<br />

莱娣法不安地表现出疑惑,窥探小桃的脸色。身分与地位会成为妨碍友情建立的一堵高墙,尤其小桃身为高阶武士的女儿,更是受到严厉的管教,格外重视身分。这实在是个复杂的问题,但是──<br />

<br />

「我也要拜托你,小桃小姐。」<br />

<br />

利欧也向小桃拜托了起来。<br />

<br />

「嗯嗯嗯……」<br />

<br />

正当小桃不知所措时──<br />

<br />

「……既然两位都这么说了,你就接受两位的好意,以同龄的朋友相待吧。」<br />

<br />

豪喜温柔地眯起双眼,允许了这件事。虽然他多少有些抗拒,考虑到她们都还是小孩子,还是决定给予通融。<br />

<br />

「那么……莱娣法……?」<br />

<br />

小桃深深一呼吸,胆战心惊地直呼莱娣法的名字。<br />

<br />

「嗯!请多指教,小桃!」<br />

<br />

「是!」<br />

<br />

她们亲昵地笑了起来。<br />

<br />

「我来介绍我的朋友们!你可能已经认识了,在那里的是贝拉和艾尔斯蓝。」<br />

<br />

004<br />

<br />

莱娣法牵着小桃的手,带她认识待在美春与莎拉等人后面的贝拉与艾尔斯蓝。年轻人们就这样加深了交流。<br />

<br />

「感谢您的谅解,利欧大人。」<br />

<br />

「别这么说。」<br />

<br />

利欧开心地摇着头。<br />

<br />

「倒是有一件事,吾一直放在心上,请问美春阁下是八云地区的人吗?」<br />

<br />

豪喜看着美春问道。在八云地区,黑发是一般的发色,而且八云地区的居民长相接近地球上的欧亚人种,亚洲色彩浓厚,因此日本人可以自然而然融入里面。由于这些原因,豪喜会认为美春来自八云地方也很合理。<br />

<br />

「美春小姐的情况比较特殊……你知道修托莱地区出现了由异界召唤来的勇者吗?」<br />

<br />

「…………知道。」<br />

<br />

豪喜愣愣地点了个头,不知道是无法理解他这话的意思,还是虽然理解但是不明白这话的用意。他在一旁的妻子加代子、小夜、信与其他随从也是满头问号,茫然不解。<br />

<br />

「这么说肯定是听不懂的吧。」<br />

<br />

利欧与美春面面相觑,苦笑了起来。<br />

<br />

「您也许无法相信,其实我是来自另一个世界。」<br />

<br />

「……这话的意思是,美春阁下是勇者吗?」<br />

<br />

「不是,我不是勇者……」<br />

<br />

「美春小姐的朋友是勇者,她是受到牵连,来到这个世界。」<br />

<br />

利欧替她补充解释。<br />

<br />

「在我闯进这个世界,不知所措的时候,春人先生救了我。」<br />

<br />

美春再接着补充利欧的解释,说明事情经过。<br />

<br />

「春人……吗?」<br />

<br />

豪喜等人听见这陌生的名字,每个人都显得很纳闷。<br />

<br />

「啊,抱歉!春人先生是那个……」<br />

<br />

美春一不小心像平常那样叫出春人这个名字,在发现豪喜等人完全不知情后,她急忙道歉。不过──<br />

<br />

「那是我在修托莱地区使用的名字。」<br />

<br />

利欧因为解释过很多次,早就习以为常了。<br />

<br />

「对、对不起……」<br />

<br />

「不用向我道歉,我本来就打算跟他们解释。」<br />

<br />

「……为什么您需要改名?」<br />

<br />

过去发生了什么事吗?豪喜疑惑地问道,观察起利欧的表情。<br />

<br />

「老实说,我以前在修托莱地区遭到冤枉……」<br />

<br />

「什么?」<br />

<br />

听说利欧遭到冤枉,豪喜的语气顿时凶狠了起来。<br />

<br />

「目前没有对我造成不好的影响,请不用放在心上。」<br />

<br />

利欧犹豫着是不是该向他们解释自己的前世,又判断这件事不适合在开朗的宴席上提起,于是决定暂且不说出来。<br />

<br />

「唔……明白。」<br />

<br />

豪喜不甘不愿地点着头。虽然无法轻易接受这样的解释,但由于是开心的宴席,他决定在这个场合不继续追问。<br />

<br />

「由于这个原因,我在修托莱地区用的不是利欧这个名字。遇见美春小姐的时候,我自称春人,也拜托她用这个名字来叫我,所以她就这么叫习惯了。在当地,只有极少数的人知道我的本名是利欧。」<br />

<br />

「这样啊……」<br />

<br />

「我离题了。所以说,美春小姐毫无疑问是出身自异世界的人。」<br />

<br />

「虽然难以置信,但毕竟是出自利欧大人口中,吾等不相信也不行。原来修托莱有这种魔术。」<br />

<br />

「那是神治时代的超魔术,无法以现代的魔术知识重现。那个时代的魔术道具留存了下来,封印在里面的魔术不知道什么原因同时启动。这件事在修托莱地区造成了骚动,八云地区因为魔术不普及,理应会更加困惑。包括发色与长相在内,他们的特征与八云地区的居民都很类似。」<br />

<br />

利欧想像着豪喜等人的心境,轻轻笑了出来。<br />

<br />

「是啊,如此美丽的一位小姐,吾原本以为是哪里的名门千金,甚至想起了年轻时的菖蒲大人。对吧,加代子。」<br />

<br />

「是啊,她的确是一位气质高雅的小姐,与菖蒲大人有相似之处。」<br />

<br />

豪喜的神情终于不再严肃,也许是因为想起菖蒲,他的神情变得柔和,问起妻子加代子的想法。加代子称赞着美春,只是美春忽然听见这种话──<br />

<br />

「……我、我像春人的妈妈?」<br />

<br />

她的脸红通通的,像枫叶一样红。<br />

<br />

「菖蒲大人也是拥有像美春阁下这样乌黑亮丽的长发,而且长度也差不多。」<br />

<br />

豪喜怀念地说了起来,没有注意到美春的变化。然而,她的妻子加代子,还有小夜和葵这些女性随从都确实注意到了。<br />

<br />

「是吗……」<br />

<br />

美春摸着自己的黑发,神情犹如羞涩的少女。<br />

<br />

「哈哈哈,抱歉,吾太多话了。」<br />

<br />

「别这么说,是我先问了一堆问题。」<br />

<br />

「您来了之后才知道吾等也在村里,当然会有很多问题。与其透过他人转达,吾还是希望能像这样直接面对面交谈。吾等因此从莎拉阁下她们那里也只得知您大概的近况,如有冒犯请见谅。」<br />

<br />

「我在离开八云地区后,发生了很多事……」<br />

<br />

「吾明白,而且还有许多人与您共同行动。」<br />

<br />

「是。」<br />

<br />

「……话说回来,利欧大人身边的各位实在都很让人在意。对了,听说瑟莉亚阁下是利欧大人的恩师。」<br />

<br />

豪喜赞许地一一望向利欧身边的人,接着关注起还没有聊到的瑟莉亚。<br />

<br />

「我不知道自己够不够资格称他的恩师,但是在利欧十二岁之前,我是他的老师。」<br />

<br />

「也就是直到四、五年前吗?可是,您看起来真是年轻,简直像……和利欧大人同年。」<br />

<br />

豪喜的神情显示,其实他认为瑟莉亚看起来比利欧还要年轻,但是他没有贸然说出口。<br />

<br />

「因为瑟莉亚和我只差五岁吧。」<br />

<br />

利欧直呼瑟莉亚的名字,这么说之后──<br />

<br />

「所以两位才会这么亲近啊。」<br />

<br />

都是直呼彼此名字的关系了,豪喜兴致勃勃地沉吟着。加代子也不着痕迹地打量起瑟莉亚。另一方面,小夜虽然与美春和瑟莉亚是同性,依然望着她们露出了着迷的表情──<br />

<br />

(莎拉大人她们、美春大人还有瑟莉亚大人,每一个都是美丽又可爱……在利欧大人身边的艾西雅大人也是一样。)<br />

<br />

小夜亲眼看见围绕在利欧身边的少女们,脸上完全失去了自信。她们就像贵族千金,和在平凡的小村子里长大的自己完全不同。久违的利欧还是一样风度翩翩,又有这么一群高贵的女性陪伴在他身边,难怪他会甩掉自己。<br />

<br />

小夜难过地想着。在此同时,她也为利欧离开八云地区时,自己居然向他告白这件事感到丢脸。<br />

<br />

「…………」<br />

<br />

信默不吭声,不满地看向小夜与利欧。这件事还是暂且搁在一边──<br />

<br />

「艾西雅大人该怎么形容呢……感觉是一位不凡的人物。」<br />

<br />

相较于艾西雅美丽的外表,豪喜注意到她毫无破绽,由此判断她必定有相当坚强的实力。<br />

<br />

「你眼力真好,艾西雅的确很强。」<br />

<br />

「喔……听说艾西雅大人和朵莉艾斯大人一样是高级精灵,与利欧大人缔结契约……」<br />

<br />

「她在缔结契约的状态下,在我体内沉睡了很长一段时间。」<br />

<br />

「这么说来,在八云地区的时候,她还没醒来吗?」<br />

<br />

「对,在告别各位之后,她是在我抵达修托莱地区的时候清醒过来,自那之后一路陪伴着我。」<br />

<br />

「春人很照顾我。」<br />

<br />

利欧的视线看向艾西雅后,她说了起来。<br />

<br />

「受照顾的人是我吧。」利欧这么回应艾西雅,「她帮了我很多次。」接着向豪喜等人介绍起她来。<br />

<br />

「哈哈哈,两位感情真好。其他各位也是……或许是因为这个原因,也有可能是达成夙愿的影响,您的氛围好像变得不太一样了。」<br />

<br />

豪喜和蔼地看着利欧与艾西雅,接着轮流看向他身边的美春、瑟莉亚、莎拉、欧妃雅、爱尔玛和莱娣法,这么说了起来。<br />

<br />

「如果我有什么转变,肯定是各位的功劳,我自己一个人一定不会有改变。就算成功复仇带来什么变化,我也只会更封闭自己而已。」<br />

<br />

「您很幸运遇到这些人。」<br />

<br />

豪喜看见利欧吐露出真实的心声,不禁感慨地说。<br />

<br />

「我的确很幸运。」<br />

<br />

利欧温柔笑着,由衷同意这句话。周围的少女听见他们的交谈,每个人的反应都很害臊。<br />

<br />

(他的氛围全变了,也没有以前那么深沉的黑暗面。正可谓士别三日,当刮目相待。)<br />

<br />

豪喜难掩惊讶,虽然依然感觉得出他心里的阴影,但不再是完全抗拒他人进入的内心世界。<br />

<br />

「关于各位想成为我的家臣这件事,我们可以现在来讨论吗?」<br />

<br />

利欧主动提起这个话题。<br />

<br />

「当然可以。」<br />

<br />

豪喜立刻点头同意。也许是一路聊下来的话题走向没有让他心中出现不祥的预感,他雀跃地说着,语气里充满了期待。<br />

<br />

「我不认为自己有成为主人的能耐,更不用说对方是像豪喜阁下与加代子夫人这么杰出的人士。所以说,我无法答应各位成为我的家臣……」<br />

<br />

利欧说到这里停了下来,接着吸了口气,仿佛正在下定决心。然后,他正视着面前的豪喜──<br />

<br />

「各位愿意不拘泥家臣的身分,与我一起行动吗?虽然没办法让各位无时无刻跟随在身边。」<br />

<br />

他邀起豪喜等人与他同行。<br />

<br />

「这话是什么意思……」<br />

<br />

也许是利欧刚才的解释不够清楚,豪喜胆战心惊地向他确认。<br />

<br />

「我希望大家在相处上可以是对等的关系,像是朋友、伙伴或是家人,所以我不会对各位下达指示或命令。如果想回卡拉斯基王国,随时可以回去,如果想要暂时分开行动,来去是各位的自由,大概就像是……这样的关系吧。」<br />

<br />

利欧更加详细地把自己的想法化为语言──<br />

<br />

「您、您居然……不要吾等成为家臣,而是家人。」<br />

<br />

豪喜双唇紧闭,身体不住颤抖。<br />

<br />

「无法让各位成为家臣,但是可以一起行动,也许这不是你想要的答案……你可以接受吗?如果你坚持要成为家臣,当然也可以拒绝这个提议。」<br />

<br />

「吾、吾怎敢拒绝!您如此为吾等着想,做出这样的安排,实是吾等无比的光荣。」<br />

<br />

利欧明白表示拒绝也没关系,但是豪喜用力摇头,低下头来向他俯身行礼。<br />

<br />

「这样啊,所以这样的安排……没问题吗?」<br />

<br />

「是!当然没问题!」<br />

<br />

豪喜猛点了好几下头,妻子加代子与其他随从也在一旁深深低头致意。<br />

<br />

「太好了……老实说,我接下来正想到卡拉斯基王国一趟,各位愿意陪我一起前去报告吗?虽然说各位千里迢迢到这里来,这么做的话等于折返原地,不过王国里的人想必也很担心各位。」<br />

<br />

利欧松了口气,像是放下肩上的重担。接着,他邀豪喜一同前往他预计在近日启程的八云地区。<br />

<br />

「感、感激不尽……!能与利欧大人随行,吾等乐意之至!」<br />

<br />

豪喜夸张地一再低头致意,表达出他内心的喜悦。<br />

<br />

「既然事情谈妥了,再来干杯吧!」<br />

<br />

多米尼克似乎在附近关注他们讨论的状况,他举着酒杯看准时机,加入他们的对话。<br />

<br />

「好,那么就为我们的将来干杯。」<br />

<br />

利欧轻笑了出来,向豪喜使了个眼色后,稍微举起手中的酒杯。数秒过后──<br />

<br />

「干杯!」<br />

<br />

由多米尼克带头,热闹的喧哗声响遍了整间餐厅。<br />

<br />

◇ ◇ ◇<br />

<br />

约一个小时后。<br />

<br />

宴会厅里。<br />

<br />

宴席的气氛逐渐热烈……<br />

<br />

许多人喝得醉醺醺的,不过有人保持适当的饮酒步调,没有醉得那么厉害,也有人不怎么喝酒。其中有些人因为年纪小,不能喝酒只能喝果汁,但是论到酒喝得不多的代表人物,那就是小夜了。怕生的个性让她提不起勇气来,在到处是陌生人的场合无法积极与第一次见面的对象攀谈。<br />

<br />

到头来,小夜只与豪喜的随从交谈,在豪喜的随从和村民讲话的时候又赶紧退到一旁。利欧与美春他们偶尔也会接近她,但也许是紧张让她畏缩,她会在双方接近到交谈的距离前走开,始终与利欧等人保持在若即若离的距离。<br />

<br />

她因为这样自然常与哥哥信待在一起,只是信也不擅长与人来往,结果冷漠的哥哥与怕生的妹妹黏在一起,导致严重的恶性循环。信对于小夜迟迟不敢与利欧搭话,心里似乎很不满,一脸不服气地灌着酒。<br />

<br />

另一方面,小桃天生沟通能力强,和莱娣法与美春等人打成了一片。她顺利融入利欧身边的熟面孔,博得他身旁的位置,也和欢迎利欧回来的村民们迅速拉近距离。只是──<br />

<br />

「利欧大人、利欧大人。」<br />

<br />

小桃拉了拉利欧的袖子。<br />

<br />

「什么事,小桃小姐?」<br />

<br />

「您可以和小夜讲几句话吗?她也很期待见到您,而且……」<br />

<br />

小桃说到这里,看向四周的美春、莱娣法、瑟莉亚与莎拉等人。美春她们也很在意小夜,想和她聊天,只是碍于来找利欧讲话的人络绎不绝,再加上对方隐约散发出不想交谈的气氛,导致双方目前还没有任何接触。小桃注意到这件事,周到地提醒起他来。<br />

<br />

「我有几次想找她说话,不过她好像在闪避我……不对,说不定我自己也在闪避。我知道了。」<br />

<br />

利欧也注意到小夜与自己拉开距离,不过他心知自己也是一样,于是决定主动去找对方,跨出了脚步。<br />

<br />

小夜尽管没有接近利欧,却经常关注他的一举一动,因此马上就注意到他往自己的方向走了过来。她一开始没想到利欧是专程来找她讲话,当发现利欧是直接走过来的时候,她东张西望,整个人惊慌失措。利欧终于接近到能清楚听见彼此声音的距离后──<br />

<br />

「信先生,小夜小姐,晚安。」<br />

<br />

「……哟。」<br />

<br />

信稍微举起左手的酒杯,冷冰冰地应了一声。<br />

<br />

「可以聊……」<br />

<br />

「哥哥,你太没礼貌了!利欧大人是王族,怎么可以做出这种失礼的……」<br />

<br />

利欧与小夜同时说起话来,小夜就这么压过了利欧的声音。<br />

<br />

「……你打断利欧大人的话更没礼貌吧?」<br />

<br />

信笑嘻嘻地说,调侃着她。<br />

<br />

「对、对不起!利欧大人!」<br />

<br />

小夜不知所措地道歉了起来。<br />

<br />

利欧看着他们的对话笑了出来,像是觉得很有趣。<br />

<br />

「没关系,你们保持和我在村里的时候一样的态度就可以了。」<br />

<br />

「你太战战兢兢了啦,这家伙不是也这么说了吗?」<br />

<br />

「哥、哥哥!注意你的用字。」<br />

<br />

小夜在意着利欧与他背后的美春等人的视线,这么提醒信。<br />

<br />

「你们的感情还是这么好,这样我就放心了。」<br />

<br />

利欧眉开眼笑。美春、瑟莉亚与莱娣法等人看见利欧和自己不认识的人聊得那么开心,每一个都是兴致勃勃地听着他们对话。这时,看见利欧身边围绕着一群少女──<br />

<br />

「……你还是一样女人缘这么好,在村里的时候不知道惹哭多少女人……」<br />

<br />

信恶狠狠地瞪着利欧怒骂,脸色有些气愤。<br />

<br />

「什么?」<br />

<br />

少女们异口同声惊呼。利欧惹哭女生是怎么一回事,她们竖直了耳朵,视线全集中在利欧背上。<br />

<br />

「别、别用这种让人误会的说法。」<br />

<br />

利欧感觉着背后的视线,冷汗直流。<br />

<br />

「就、就是说啊!哥哥!利欧大人没有惹哭女生!大家都很高兴!」<br />

<br />

「这种说法也有问题吧……」<br />

<br />

小夜气得驳斥信的话,引来利欧的低声抗议。<br />

<br />

「至少你不是大哭了一场吗?在这家伙甩了你离开村里之后。」<br />

<br />

信接着又抛出一颗特大的震撼弹。<br />

<br />

──村里的女孩子都很高兴?<br />

<br />

──咦?他惹小夜小姐哭了吗?<br />

<br />

──小夜小姐告白了吗?<br />

<br />

──咦?我怎么没听说过这件事?<br />

<br />

少女们看向利欧背后的视线变得更加激动。宴会开始前,莱娣法带头追问起他与小夜的关系,但是他以小夜的个人隐私为由,始终没有说出口。<br />

<br />

「!」<br />

<br />

小夜满脸通红,脸像是要喷出火来了。<br />

<br />

「…………」<br />

<br />

利欧感觉如履薄冰,无所适从,他全身僵硬,只能硬着头皮陪笑。<br />

<br />

「哼。」<br />

<br />

信满足地哼了一声,利欧在美春她们面前不知所措的模样似乎消了他的怒气。<br />

<br />

「哥、哥哥!不要胡说八道!」<br />

<br />

小夜赫然回过神来,斥责着信。<br />

<br />

「我说的是事实。」<br />

<br />

「这、这种话不需要在利欧大人的面前讲吧!我在利欧大人离开村里的时候向他告白,结果遭到拒绝……所、所以说,那个,请、请各位不用担心!都怪我做出僭越的举动!对、对不起!」<br />

<br />

小夜也许是顾虑美春等人,也可能是十分在意她们,自己把来龙去脉全部说了出来,向利欧道歉。<br />

<br />

「小、小夜小姐用不着道歉吧?」<br />

<br />

「……对、对啊。」<br />

<br />

利欧连忙制止她,瑟莉亚等人愣了一下,接着也对利欧的意见表示同意。震撼弹接踵而来,她们的思考速度似乎还追赶不上。<br />

<br />

当事人小夜亲口承认,利欧也没有否认,可见的确发生了信口中的那件事。只是当时事情发生的背景还不清楚,因此她们只能困惑地静待事情发展。<br />

<br />

「没错,该道歉的是这个家伙。」<br />

<br />

信大口喝酒,肆无忌惮地说。他的脸不怎么红,可是说不定已经醉得很厉害了。<br />

<br />

「哥哥,你喝醉了吧!这是第几杯了!?」<br />

<br />

「谁会数那种东西啊?我有话要跟他讲,我要找他算帐。」<br />

<br />

「利欧大人,真的很抱歉!我哥哥喝醉了,我马上带他离开!」<br />

<br />

小夜惊慌失措,不断向利欧道歉,同时在信逼近利欧的时候拉住信的手臂,试图把他从利欧身边拉走。<br />

<br />

「吵死了。你听好,这家伙离开村里的时候,拒绝带你一起走,也就是说他不想带着你这个重担。他当时拒绝你,结果现在身边带了这么一大群女人。你知道这是什么意思吗?因为你没有魅力,他才没有带你离开。对吧?」<br />

<br />

信说着,不服气地瞪着利欧。他的神情不像是气愤,比较像是在耍性子。<br />

<br />

(原来……)<br />

<br />

……发生过这种事。美春听着他们的对话,看向小夜。<br />

<br />

这时,在附近听见这段话的豪喜走过来,「信,你误……」你误会了──他正要解释的时候,利欧不发一语举起手,制止了他。<br />

<br />

「……那个时候我会拒绝小夜小姐同行,是因为我无法回应她的心意。再说,我当时一心只有复仇,要她和我一起离开这种话,我实在说不出口。信先生说得对,我不想带着重担在身边,这个想法在我离开之后也没有改变,只是……」<br />

<br />

利欧一脸尴尬地说到这里,接着看向身边的美春、瑟莉亚与莱娣法等人。然后──<br />

<br />

「我出了很多糗事,两位想听吗?我想告诉两位发生了什么事,也想知道你们经历过什么事。」<br />

<br />

他问着,战战兢兢观察他们脸上的表情。<br />

<br />

「…………」<br />

<br />

也许是因为利欧理智的态度,也可能是信早就隐约料想到利欧会是这样的反应,他没有再激动地口出恶言,只是困窘地保持沉默。<br />

<br />

「……信先生会生气也是无可厚非,可爱的妹妹遭到轻蔑……我也有妹妹,你的心情我能想像。」<br />

<br />

利欧说着看向莱娣法,语气很过意不去。接着,他看向小夜。小夜一脸尴尬,她刻意不看向利欧与美春等人,只看着信──<br />

<br />

「……我才没有生气。老实说,要是你再敢把小夜推回来,我会认真考虑揍你一拳。」<br />

<br />

信看向小夜,板起了脸嘟囔着,像个想和对方好好相处又闹别扭的小孩子,或许他其实也明白利欧并没有做错事。<br />

<br />

信与小夜在离开村里后,从豪喜那里听说了利欧的家世和遭遇,所以也能理解利欧的情形。<br />

<br />

信在村里的时候,总认为利欧给人的感觉很遥远,对利欧莫名疏远他人的距离感感到不满,看他很不顺眼。不过,在知道利欧的情形后,他终于明白那样的态度很自然,对于利欧的理解让他有点高兴。<br />

<br />

即使讨厌利欧,在经历过很多事后,他也认同利欧是村里的一员,因此他很庆幸自己能够知道,利欧在平静的态度底下背负着艰苦的过往。他认为利欧不带小夜离开是很合理的做法,如果利欧愿意带小夜走,他应该会火冒三丈,质疑对方有没有负起责任的意思。<br />

<br />

不过,看见不想与他人有深入交往,抛弃小夜离开村里的利欧,与小夜以外的少女们亲昵的模样……<br />

<br />

信做为哥哥,总有种想要教训利欧一顿的冲动,语气也就差了一点。但是,当利欧主动靠近,表示想和他们说话时……<br />

<br />

他真的很高兴。他原本烦恼在与利欧这位王族重逢时,该用什么样的说话态度,所以当利欧表示「和在村里的时候一样就行」的时候,他其实内心十分喜悦,只是他无法坦率地表现出来,摆出了闹别扭的表情。<br />

<br />

「你愿意告诉我吗?」<br />

<br />

利欧有些难为情地询问信的意愿。<br />

<br />

「……好。」<br />

<br />

信似乎也很不好意思,垂下双眼点了个头。这时──<br />

<br />

「好!我有个好点子!」<br />

<br />

莱娣法振奋地举起了手。既然是向来擅长炒热气氛的莱娣法在这种时候提出的建议──<br />

<br />

「莱娣法妹妹,你想到了什么点子?」<br />

<br />

美春询问的语气充满期待,像是预感会有什么好玩的事情发生。<br />

<br />

「我很清楚发生过什么事了。大哥哥话不多,难怪小夜小姐会那么不安。所以说,今天晚上小夜小姐和小桃就在我们那里过夜吧!我们来举办只有女生的聚会,大家一起聊个过瘾!大哥哥和信先生就是男生的聚会!」<br />

<br />

「哈哈哈,好像很有意思,这场男人的酒席也算我一份。」<br />

<br />

「喔喔,可以让吾也参加吗?」<br />

<br />

莱娣法提议男生与女生各自聚会后,多米尼克和豪喜马上自愿参加。<br />

<br />

「好像很有趣。」<br />

<br />

「不错啊。」<br />

<br />

利欧与信也很有兴趣。<br />

<br />

「信,吾总是提醒你在见到利欧大人的时候,要注意自己的言行举止,你这人真是……」<br />

<br />

豪喜不耐烦地看着信,不过为了尊重利欧的意思,话里听不出谴责的语气。<br />

<br />

「有、有什么关系嘛,本人都说可以了。」<br />

<br />

信的身体一颤,尴尬地替自己辩解了起来。<br />

<br />

「就算本人这么说,你一开始还是该表示敬意,谢绝对方的好意,你这蠢材。」<br />

<br />

「好、好了好了。」<br />

<br />

利欧连忙出面缓颊。<br />

<br />

就这样,热闹的夜晚还会再继续下去。<br />

<br />

◇ ◇ ◇<br />

<br />

后来又过了大约一个小时,宴会场的气氛变得更加热烈。那些节制酒量和极少部分不太喝酒的人也对彼此敞开心胸,聊得相当热络。<br />

<br />

即使宴会结束后还有男生与女生的聚会,在宴席间加深交流还是有必要性。餐厅一角,今后将共同生活的岩之屋成员与来自八云地区包括随从在内的人员,正聚在一起把酒言欢,其中还可以见到几位大长老。<br />

<br />

信喝得烂醉,整张脸涨得红通通的,开心地缠着利欧。小夜也没有一开始表现得那么拘谨,多少放松了一点,相当自然地喝起了酒。<br />

<br />

这时,碰巧杯里的酒空了,她悄悄站了起来,打算离开座位。因为不时有人站起来去取食物或是饮料,这不是特别引人注意的举动,只是──<br />

<br />

「小夜,你要去哪里?你不是还有话想跟这个家伙说吗?」<br />

<br />

信发现小夜正要离席,于是勾住利欧的肩膀,叫住小夜。<br />

<br />

「哥、哥哥……!我去拿杯饮料,顺便吹吹风。」<br />

<br />

不好意思,利欧大人──小夜恭敬地向他低头致意,离开了座位。<br />

<br />

「……我也去拿杯饮料。」<br />

<br />

美春看着小夜的背影,接着向坐在身边的艾西雅知会一声之后急忙站起来,往小夜追了过去。<br />

<br />

「小夜小姐。」<br />

<br />

美春像是在下定决心,深呼吸一口气后叫出小夜的名字。<br />

<br />

「美、美春大人?有什么事吗?」<br />

<br />

出乎意料的状况加上出乎意料的对象,小夜回答的语气有些紧张。<br />

<br />

「唔,不用叫我大人。」<br />

<br />

美春伤脑筋地说。<br />

<br />

「那、那怎么行。」<br />

<br />

小夜是以实习随从的身分与豪喜等人同行,既然豪喜等人认定利欧为主君,利欧的朋友自然身分地位比自己崇高,她也许是这么想的。<br />

<br />

「不然,你可以用小姐来称呼我。」<br />

<br />

「我……我尽量。」<br />

<br />

「抱歉吓到你了。老实说,我想和你单独聊一下。」<br />

<br />

「和我吗?」<br />

<br />

美春解释自己叫住小夜的理由后,小夜诧异地眨了眨眼睛。<br />

<br />

「是关于春人先生的事……」<br />

<br />

「对、对不起,就算不知道利欧大人是王族,我也该懂得分寸。」<br />

<br />

小夜不知道是想到了什么事,频频向美春道歉。<br />

<br />

「那个,不用向我道歉喔。你这么道歉,我实在不知道该怎么反应……」<br />

<br />

美春一脸困惑,觉得小夜对自己的态度实在过于敬畏。<br />

<br />

「对不起……」小夜还是继续向她道歉,「呵、呵呵。」惹得美春忍俊不住笑了出来。<br />

<br />

「怎、怎么了吗?」<br />

<br />

「我只是觉得自己和小夜小姐很像……」<br />

<br />

「我和美春大人吗……?」<br />

<br />

小夜忍不住纳闷。美春看起来温柔贤淑,而且和在村子里长大的自己不同,感觉得出良好的教养,尤其是她长得十分可爱,和自己简直是天差地远。<br />

<br />

「对,因为听说春人先生离开村里的时候,你向他表达过心意……」<br />

<br />

「因为这样吗?」<br />

<br />

小夜完全搞不懂这算什么相似的理由,不由得感到疑惑。<br />

<br />

「老实说……我也向春人先生表白过心意……」<br />

<br />

美春向小夜讲起晚会时发生的事。<br />

<br />

「真、真的吗?」<br />

<br />

「春人先生一度也因为这样试图和我拉开距离……所以我才觉得我们很像。」<br />

<br />

「可、可是,利欧大人答应让您陪在他身边吧?」<br />

<br />

「那是因为我死缠烂打……而且小艾也帮了很多忙……」<br />

<br />

美春当时在得知利欧是天川春人转生后,心情完全无法平静下来。她按捺不住自己的情绪,不断主动进攻,最后终于让对方接受自己。她现在回想起来只觉得难为情,脸愈来愈红。当然,她一点也不后悔这么做……<br />

<br />

「如果没有小艾帮我,我肯定会像你一样被抛开,他的意志就是这么坚决……正因为我知道他在这个世界背负什么样的宿命……」<br />

<br />

利欧向美春说过,他无法放弃利欧的身分,以天川春人的身分活下去,所以也没办法放弃复仇。<br />

<br />

毕竟有他以利欧的身分建立起来的人际关系与人生,这一点无法否定。况且既然知道利欧的成长过程在他的生命中占有多大的份量,美春无法要求他成为天川春人,也没有这么要求他的意思。<br />

<br />

即使如此,她还是喜欢利欧,她还是喜欢春人。正因为得到这个答案,美春才能将自己想和利欧在一起的心意传达出去。她现在像这样和小夜聊起这件事,又想起了当时的心情。说不定这趟旅途可以追寻到他的根源,遇见以利欧的身分建立起人际关系的小夜等人──她有这种预感。<br />

<br />

「这样啊……」<br />

<br />

小夜感同身受地看着美春,美春也是一样的心情。美春在听说小夜的事后,对小夜产生了一种难以言喻的认同感。同样身为在表达心意后险些遭到舍弃的人,她无法克制自己找小夜说话。两人之间形成独特的气氛,短暂的沉默蔓延开来。<br />

<br />

「至于为什么我会忽然提起这件事,其实是因为我想和小夜小姐能有多一点聊天的机会……」<br />

<br />

美春心想得找话接下去,说得有点支支吾吾,「希望我们可以成为好朋友。」最后,她羞涩地笑着,向小夜这么说。<br />

<br />

「只要您不嫌弃……」<br />

<br />

小夜点点头。<br />

<br />

「那就请多指教啰,这么说好像有点奇怪。好好相处吧,小夜。」<br />

<br />

「是,美春大……美春小姐。」<br />

<br />

小夜正要喊她美春大人的时候,下定决心改用小姐来称呼她。<br />

<br />

「啊,只有你们相处得那么亲密!好诈喔!」<br />

<br />

莱娣法似乎也是来拿饮料,往美春与小夜冲了过去。<br />

<br />

「我说想和她当朋友,请她不要再叫我大人了,另外我们还聊了一下春人先生的事,之后我再告诉你吧。」<br />

<br />

美春呵呵笑着,开心地说了起来。<br />

<br />

005

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