第八卷追忆的彼方【第三章】讨论，以及请求

接下来，利欧与瑟莉亚和艾西雅两人会合后，三人被带领至莉赛萝黛宅邸中的客房。

这间客房有着一间宽敞的起居室，三间卧房，除此之外，还有小型厨房和浴室，比他们日前下榻的旅社高级套房还要豪华。

对方表示可以让负责侍候三人的侍女与他们同房，但利欧郑重其事地拒绝了。

利欧正在泡茶，三人聚集在起居室的沙发上。

「那么，先来确认状况和分享情报吧。如果有必须报告或挂心的事情，都可以说出来。」

利欧在沙发上坐下，望着瑟莉亚和艾西雅宣告。

「嗯，虽然这么说，但该从什么开始说起呢？事态很严重。」

瑟莉亚点了点头，面有难色。亲眼目睹遇害的状况后，她大概正为了贝尔托姆王国的那群人感到担忧。

「……那么，我必须先告诉各位一件事。」

利欧察觉到瑟莉亚的心境，依然率先开启话题。

「嗯，什么事？」

瑟莉亚询问。艾西雅安静地听着利欧说话。

「芙萝菈公主大概……不，她发现我的真实身分了。」

利欧有些尴尬地坦诚以告。

「……咦？」

瑟莉亚目瞪口呆。

「我几乎可以确定芙萝菈公主已经察觉。」

这件事很重要，所以利欧重复了一遍。

「为、为什么！？不要紧吗？」

瑟莉亚忍不住惊慌失措地询问。

「我不能保证，但我认为……不会有事。芙萝菈公主不是会随便散布谣言的人。除非我没有识人的眼光。」

利欧自嘲地回答。

「等、等一下、等一下！话说她为什么会发现？」

瑟莉亚混乱不已，要求利欧按部就班地说明。

「那个与我有渊源的绑匪，在芙萝菈公主面前提到了我的名字。尽管他说出的情报不足以判别我的身分，但芙萝菈公主似乎坚信不移……」

利欧苦笑着解释。

「你有承认吗？」

瑟莉亚小心翼翼地确认。尽管她也很好奇绑匪与利欧的关系，但芙萝菈的事情更重要。

「不，虽然我有婉转地暗示她，不过我仍试图说明自己不是她认识的利欧。」

「具、具体来说呢？」

「我承认别名确实是利欧，但现在以春人这个身分过活，拜托她忘了利欧这个名字。」

「……芙萝菈公主怎么说？」

「…………她哭着向我道歉，表示自己误会了。」

利欧有些难以启齿地回答。

「这样、啊……我知道了。」

尽管瑟莉亚焦急不已，但她姑且表示理解。

「……你认为信任芙萝菈公主是一个危险的举动吗？」

利欧回想起芙萝菈哭泣的脸庞，沉下脸询问瑟莉亚。

「不会。我也认为她不会随意走漏风声。」

瑟莉亚扬起脆弱的微笑，阐述意见。她曾经数次私下与芙萝菈聊过天，清楚她的个性，也知道芙萝菈对利欧怀抱强烈罪恶感……

瑟莉亚瞬间烦恼，是否该把芙萝菈的心情告诉利欧。但木已成舟，就算说了，一切也不会有任何转变。想像到过往学生芙萝菈的心情，就让她的心隐隐作痛，然而，她不想轻易地告知此事，害现在的他更加苦恼。

（看到利欧与芙萝菈大人和萝艾娜交谈的身影，莫名让我感到欣喜……我不能这样想。）

唉——瑟莉亚深深叹了口气。要修补曾经扭曲的人际关系，就是如此艰难的事情。

「……虽然有点迟，但我还要报告一件事。其实，我已掌握其中一位勇者的所在位置。」

利欧沉默了半晌，随即进行下一则报告。

「咦，这样吗？」

瑟莉亚瞠目结舌。

「是的，我昨天与莉赛萝黛大人和攸格诺公爵用餐时才得知此事。对方现在委托我为今天发生的事件展开调查。结束后，我这阵子就会去拜访美春小姐……也就是那些从异世界召唤而来的人们。毕竟继续待在这个都市说不定也很危险。」

「这样啊……」

「顺便一提，我回去拜访美春小姐等人时，来回约需两三个星期。」

「我知道了。」

瑟莉亚点了点头。

「老师，在这之间，我会请你和艾西雅一起待在某处等我。很抱歉，你明明逃离贝尔托姆王国还没过多久……艾西雅，我也要跟你说声抱歉。」

利欧内疚地说道。

「不用介意。毕竟我也想找时间好好沉思一下。」

瑟莉亚勾起脆弱的微笑，摇了摇头。

「我也不要紧，交给我们看家吧。」

艾西雅大力点了点头。

「谢谢你们。我说完了。两位有什么挂心的事情吗？」

利欧对艾西雅露出笑容，紧盯着瑟莉亚的脸庞后，询问两人。

「……我问你喔。」

瑟莉亚迟疑了半晌，微微开口。

「是，什么事？」

「利欧，你和绑架芙萝菈大人的男人之间发生过什么事吗？你说彼此有过渊源……」

瑟莉亚小心翼翼地询问，窥视他的神色。

「……」

利欧一脸困扰，不知道该如何回答。

「啊，如果你不想说，当然不必勉强喔？我只是有点好奇罢了。」

瑟莉亚慌忙辩解。

「不，虽然说是渊源，但这不是一件有趣的事。就算这样，你还是想知道吗？若是如此，我可以告诉你。」

利欧似乎已经做好决心，泰然自若地说道。

「…………嗯。」

瑟莉亚缓缓地点了点头。

「我明白了。」

利欧答应后，娓娓道来——

「那位名为路西乌斯的男人，是我的杀母仇人。我在贝尔托姆王国成为孤儿前，他在我眼前杀了母亲。他说不定还杀了我的父亲。」

利欧尽量用平静的语气阐述事实。

「唔、对、对不起！我的问题让你很难受吧……」

瑟莉亚瞬间面色铁青。看利欧的模样，她早已推测那会是一段悲惨的往事，但她仍受到强烈冲击，忍不住反射性地道歉。

「不，我说的时候应该稍加修饰才对。我本来就决定好了。如果你问起这件事，我会老实回答，不用放在心上。」

利欧尴尬地笑道。

「你本来就想告诉我？」

瑟莉亚悄悄地窥视利欧的脸庞。

「是的。当你得知我认识路西乌斯后，我猜你一定会好奇。我也尽量不想欺骗你。」

利欧勾起带着些许寂寞的笑容。

「这、这样啊。艾西雅晓得这件事吗？」

瑟莉亚似乎吃了一惊，用有些惊慌的嗓音询问，望向艾西雅。

「我知道。」

艾西雅用平淡的语调承认。

「这样啊……」

听到对方的回答，瑟莉亚似乎冷静了下来，轻轻叹了口气，接受这个事实。

「我希望你不要对他人提起这件事。」

利欧这么叮咛。就连美春和莎拉等人都不知道。这也不是一件值得宣扬的事情。

「……嗯，我明白了。我可以再问你一件事吗？」

瑟莉亚停顿了一会儿，大力点了点头后询问。

「是的，什么事呢？」

「利欧，你憎恨对方吗？」

「……我无法原谅。这样的感情与憎恨和厌恶有些不同，我无法用言语清楚表达。」

利欧思索后，有些困扰地回答。没错，他的心情与憎恨或厌恶等情绪已不在同一个层次。利欧决定要杀了路西乌斯。杀害对方是他唯一的目标。他心意已决。

「这是、什么意思……？」

瑟莉亚讶异地歪着头。

「虽然我不能原谅他，但一直憎恨也会让我感到疲倦。说起来可能有些矛盾，但我十分冷静。我得到答案了，决定要与对方正面交锋，不再逃跑……我无法理性地解释自己的行为。」

语毕，利欧面露轻松的笑容。瑟莉亚恍然大悟似地望着他，有些讶异。不过——

「这样啊……那就好。谢谢你告诉我。」

瑟莉亚泛起温柔的微笑，点了点头。

这不是因为她彻底理解并认同利欧的想法，瑟莉亚没有遭遇过相同的处境，当然不能彻底理解对方的感觉。然而，瑟莉亚很了解利欧，知道他是什么样的人。

因此，她能信赖利欧。她当然会感到不安和担忧，即便如此，还是自然且无条件地信赖，尊重他的想法。

「我也要谢谢你。」

利欧看起来有些尴尬，却依然勾起笑容，腼腆地道谢。

「不客气，有事都可以找我商量喔？」

瑟莉亚端详着利欧的脸庞说。

「是的。老师，你也可以跟我讨论你的未来。」

利欧点点头，这么回覆后——

「……嗯，我还需要花一点时间思考。」

瑟莉亚也有些尴尬，羞涩地笑着点了点头。

◇　◇　◇

接下来，为了放松因战斗而绷紧的神经，利欧等人在房内自由地度过时光。他们小睡片刻，一起喝茶用餐，回过神后已经入夜。此时，侍女纳塔莉拜访三人下榻的房间。

「春人大人，不好意思，虽然您才刚用过晚餐，但主人有话想请教您，可以请您拨冗过去一趟吗？」

纳塔莉前来呼唤利欧离开房间。

「我知道了。」

利欧马上回答，前去找莉赛萝黛。顺带一提，瑟莉亚和艾西雅在房中留守。

「莉赛萝黛大人，我带春人大人过来了。」

纳塔莉带领利欧来到宅邸的会议室后，敲了敲门，向莉赛萝黛报告。

「领他进来。」

莉赛萝黛的声音立刻从房内传来。

「春人大人，请进。」

纳塔莉打开门后，请利欧进房。

「打扰了。」

利欧行了一礼，走进房内。除了莉赛萝黛之外，攸格诺公爵、芙萝菈、弘明和萝艾娜也待在房内。侍女艾莉雅也在场。

利欧登场后，芙萝菈身体一震。

「春人大人，谢谢你过来一趟。不好意思，在夜里找你出来。」

莉赛罗黛上前欢迎利欧，她多少也累了，脸色有些樵粹。

「不用放在心上。」

「这边请坐。」

利欧亲切地摇摇头，莉赛萝黛请利欧入座。利欧在圆桌前坐下后——

「春人，我们现在真的对你无以回报。」

攸格诺公爵早已入座，有些内疚地笑道。

「不客气，您的身体已经康复了吗？」

利欧笑着摇摇头，表现出为攸格诺公爵担心的模样。

「托你的福，我可以正常生活了。」

「那就好。」

「不好意思一再老话重提，但我真的由衷感谢你。关于谢礼的部分，我们目前还在讨论。先来谈谈今天发生的事件吧。」

「……我知道了。」

看到攸格诺公爵对自己道谢，利欧迟疑半晌，点头接受。他本来想马上讨论正事——

「春人大人，不好意思。」

芙萝菈呼唤春人。

「怎么了吗？」

利欧立刻回覆。

「这次真的谢谢你了。」

芙萝菈朝利欧深深一鞠躬。

「我也必须再次跟你道谢。谢谢你救了芙萝菈大人。」

萝艾娜也马上效仿。

「不客气。」

利欧不希望大家一直讨论此事，因此没有说些不必要的谦虚言词，简短地摇了摇头。另一方面，弘明本来保持沉默——

「……看来你相当活跃喔。」

他轻轻哼了一声，终于开口。

「勇者大人，您的状况如何呢？听说您释放力气后就不省人事……」

利欧窥探弘明的脸色。

「谁知道呢。我只不过宰了几只宛如蟑螂的怪物后就睡着了，立下的功劳当然不及打倒牛头魔人、夺回遭绑架的芙萝菈，大显身手的你。」

弘明用闹别扭的语气，粗鲁地说道。听他的口吻，似乎在嫉妒利欧活跃的表现。

（……怎么搞的？）

利欧搞不懂弘明不悦的理由，决定给出一个比较保险的答案。

「没有这回事……」

「不不不，你的评价可是直线上升呢。你的传闻传遍宅邸四处喔。大家简直就像亲眼目睹一位新任勇者诞生。对吧，芙萝菈？」

说着说着，弘明突然将话题抛给芙萝菈。

「欸，啊，是、是的。」

芙萝菈吃了一惊，马上点头同意。

「我说得没错吧？」

弘明百无聊赖地耸了耸肩。

「春人大人，请用茶。」

艾莉雅走向利欧，迅速将茶放在桌上。茶具下方夹着一张写着字的纸张。

利欧发现后，静静地眯起眼睛。那大概是艾莉雅的字迹吧，十分娟秀。上面写着——

『他似乎亲眼目睹侍女们称赞您出色的表现，再加上自己未展现实力，所以正在闹别扭。看到芙萝菈大人也很在意您，更让他感到不快。很抱歉。』

艾莉雅没有必要道歉。弘明大概是主动提议要参加这场会议，莉赛萝黛也不好拒绝吧。

（原来如此。）

「谢谢你。」

利欧理解弘明的心情后，恭敬地对艾莉雅道谢。另一方面——

（唉，为什么我会感到如此扫兴呢。简直就像前辈看到新人明显比自己受宠一样。真让人干劲全失。）

忌妒蒙蔽了弘明的双眼，使他开始思考如此不合理的事情。

假如毫无功绩的新人受到优待，确实是上司偏心的行为。一直以来支撑着组织的前辈们多少会感到反感。

然而，假使新人早就对外立下比前辈们更抢眼的功绩，客观地证明自己是有能力的人才，就另当别论了。组织必须给予适度的高评价，才是健全的做法。

倘若给予无能之人更高的评价才会出问题。构成组织的是人，不是机器。当组织只优待无能者，不去评价有能者时，后者势必会感到不满。由于有能力的人能够在其他地方获得活跃的机会，这么一来，组织中将会充满无能的人。

想当然，除了一目了然的功绩，也会针对其他部分给予高度评价。但高层并非超能力者，不可能无端看出一个人的才华，主要还是必须靠人们展现自身的才能。

更何况利欧是组织外的人。他是莉赛萝黛和攸格诺公爵的恩人，同时也立下了最大的功劳。是大家将来想要拉拢的存在。

从客观的角度来看，利欧立下了让人无法挑剔的功绩，当然会获得高评价。话说回来，要是莉赛萝黛等人不这么做，利欧说不定还会与他们拉开距离，使他们面子尽失。

因此，弘明看利欧受到优待而表现出不满，其实是相当不合理的行为。再说，他明明可以把嫉妒当作成长动力，却不去这么做，代表他甚至连骨气都没有。

（就是有这种人吧。比主角更晚出现，却更强大的中立角色。这种人会彻底抹煞主角的特殊性和最强大的威力。真是没劲。）

弘明企图从各种观点否定利欧，并认为是理直气壮地评价对方，然而，从他基于个人情感做出评价的那一刻开始，就已经不合逻辑。不，这根本称不上评价。

「唉。」

弘明夸张地叹了口气。

莉赛萝黛用有些不耐的眼神望着弘明。想要叹气的人是她才对。就连攸格诺公爵都沉下脸，似乎有些坐立不安。

萝艾娜的表情有些焦躁，大概察觉到状况不对。芙萝菈的心思专注在利欧身上，没有余力理会弘明。

尽管如此，他们仍不能无视弘明身为勇者的存在价值。假使他一直为了这种小事闹别扭，会造成大家的困扰，不对，应该说是让大家感到不耐烦。因此——

（我们最好赶快进入正题比较妥当。）

（我深有同感。）

莉赛萝黛和攸格诺公爵靠眼神达成协议。他们事前归纳过要讨论的内容，决定出步骤。

他们其实也想趁现在决定给利欧的谢礼，不过，看样子只能另外准备一个弘明不会出席的场合。

「既然春人也到了，我们赶快进入正题吧。我们要来讨论绑架芙萝菈大人的佣兵路西乌斯。我知道一些关于这个男人的来历。」

攸格诺公爵马上切入正题。

「……这样吗？」

看到对方掌握了路西乌斯的情报，利欧意外地瞪大眼睛。

「我听说你跟那个名为路西乌斯的男人有渊源。说不定有一些你会感兴趣的情报。」

「不好意思。」

利欧行了一礼，等待对方继续说下去。

「我不知道路西乌斯这个佣兵目前在哪里活动。不过，他出身自我国的下级贵族世家。家名是欧尔基优。这个家族很早就家道中落。春人，你知道这件事吗……？」

「我不晓得。」

春人缓缓摇了摇头。

「这么一来，你对佣兵时代的路西乌斯也一无所知吧？我猜你大概是在欧尔基优家没落后才遇见那个男人。我反而不清楚他们家没落后的状况……」

攸格诺公爵紧盯利欧。

「……我遇见那个男人的时间很短暂，当时我年纪还小，不清楚他担任佣兵时从事过什么样的活动。」

「原来如此……我来谈谈他还是贵族时的事情吧。路西乌斯・欧尔基优过去曾是『王之剑』的候选人，他的能力与现任『王之剑』艾佛列德・埃麦尔不分轩轾。」

于是，攸格诺公爵开始阐述路西乌斯的过去。

「这代表他是一位实力高强的剑士吧。」

莉赛萝黛确认。

「是的，甚至有人认为只要他的身家背景优秀，就会被选为《王之剑》。我个人认为艾佛列德爵士的实力不输他，但我国确实不算是一个完全实力主义至上的国家。」

攸格诺公爵说完，扬起自嘲的笑容，视线望向曾是贝尔托姆王国下级贵族的艾莉雅。艾莉雅依然挂着飘忽的表情，承受对方的视线。

「由于路西乌斯的家族在遴选前没落，导致路西乌斯没有获选为《王之剑》。当时，欧尔基优家的存亡可以说是赌在路西乌斯身上。没想到在选拔前，他们家就迎向末路。据说没落的直接原因是某个家族带来的外部压力。但我不知道实情。」

「……没落的贵族们通常会走向什么样的道路呢？」

攸格诺公爵滔滔不绝地阐述后，换利欧询问。

「贵族认为家道中落极不光彩。尽管他们仍能找到出路，但未来不会再有发迹的机会。许多没落贵族会迈向绝路或消声匿迹。当然也有人跟艾莉雅一样崭露头角。路西乌斯这个男人也是少数的例子之一。」

攸格诺公爵提起艾莉雅和露西乌斯等例外，解释没落贵族普遍的发展后——

「关于这起事件，我认为路西乌斯有可能对贝尔托姆王国怀恨在心。」

莉赛萝黛提出这个推测。

「您认为这是他绑架芙萝菈公主的动机吗？」

利欧询问。

「是的。除了私怨之外，当然可能还有其他理由。春人大人，你今天实际与他对峙，我想知道你的想法。」

莉赛萝黛徵求春人的意见。

「……我不知道。然而，比起绑架芙萝菈公主，那个男人更重视自己能否获得欢愉。所以他才会选择先与有纠葛的我作战。」

利欧回想与路西乌斯开战的经纬，阐述感想。

「春人大人，你认为那个男人是什么样的人呢？」

莉赛萝黛望着利欧。

「他是披着人皮的野兽。城府极深，刁钻奸诈，会为了追求快乐而做出不合理的行动。是个凶恶狡猾的男人。」

利欧诚实地说出对路西乌斯的印象。

「既然您都说到这种程度……」

莉赛萝黛微微瞪大眼睛。尽管是她提出的问题，却没想到对方给出的风评会如此惨烈。利欧——春人看起来不是个会恶意批评他人的人物，既然他说到这种程度，可以得知两人之间的过节很深。

这么一来，她必须要知道其纠葛，才有办法证实利欧评价的真实性，但这样的话题太过敏感，让莉赛萝黛难以启齿。

倘若真的开口，对方拒绝就算了，若让对方感到不愉快，就十分糟糕。尽管如此，就算百般不愿，莉赛萝黛还是得询问。她只能做出觉悟。当她思索到这里，正准备开口时——

「不好意思，我想问得更深入一点。春人大人，你和路西乌斯之间有什么样的渊源呢？」

萝艾娜本来一直沉默地听着大家交谈，现在突然插嘴。莉赛萝黛和攸格诺公爵日后要继续负责与利欧交涉，与其让两人冒着触怒对方的风险提问，不如由不参与交涉的自己来开口比较妥当。萝艾娜大概察觉到了这一点。

「……他在我面前杀了我的母亲。」

利欧面露僵硬的微笑回答。

尽管他不想把这样的过去告诉他人，但是对方都提供了关于路西乌斯的情报，他也不得不给出答覆。利欧的过去太过悲惨，萝艾娜面色铁青，急忙与对方道歉。

「……失、失礼了」

「不，你不需要向我道歉。」

利欧马上开口安抚萝艾娜。

「啊～莉赛萝黛说得没错，假如他是对贝尔托姆王国怀恨在心而这么做，那度量未免太小了。」

看到萝艾娜的问题让气氛如此尴尬，就连弘明也忍不住为她感到怜悯，插嘴转换话题，要对方别介意。

（你、你刚刚还在嫉妒春人大人吧？自己还有脸这么说？）

莉赛萝黛错愕地思索，但没有把想法说出口。人们往往无法客观地评价自己。再说，就算弘明没有出面缓颊，莉赛萝黛也打算这么做。因此，与其批评对方，莉赛萝黛望着攸格诺公爵，继续说：

「我们还不能确定这点。春人大人和芙萝菈大人提及、名为列斯的男人也让人在意……」

「我听过列斯这个名字。暗中与奥波公爵家互通往来的普罗奇夏帝国外交官就叫做列斯。但有可能只是同名……」

「依据芙萝菈大人所述，对方用兜帽遮着脸。春人大人有看到他的长相吗……？」

攸格诺公爵提及列斯这号人物后，莉赛萝黛将话题抛给春人。

「不，我没有看到。就算遇见普罗奇夏帝国的外交官，我也无法断定是否为同一个人。」

利欧内疚地摇了摇头。他说不定能从身高和声音判断，但仍缺乏决定性证据。

「这么一来，我们只能追踪身分曝光的路西乌斯了。」

莉赛萝黛统整出结论，暗示日后的方向。

003

「我会去调查我方势力是否有人曾与他扯上关系，或是现在与他有联系。看来我必须回罗达尼亚一趟。」

攸格诺公爵似乎也没有意见，马上提出处理的方案。

「拜托您了。我姑且会请冒险者公会调查。不过，既然他不再以佣兵的身分活动，找到他的希望不大。」

莉赛萝黛深深一鞠躬，拜托对方后，他们又讨论了许多事项，一个多小时后才散会。

◇　◇　◇

隔天上午，莉赛萝黛等人再次召利欧过去。会谈地点改在会客室，而不是昨晚的会议室。

「春人大人，谢谢你过来一趟。请坐。」

莉赛萝黛巧笑倩兮地迎接利欧。侍女长艾莉雅、攸格诺公爵和芙萝菈也待在室内，却不见弘明和萝艾娜的身影。

「打扰了……大家是为了什么事情而聚集在这里呢？」

利欧在单人沙发上坐下后，询问对方邀请自己过来的目的。他们昨晚就已经讨论过魔物袭击和路西乌斯等必要事项。

「春人大人，我们想询问你未来的计画，也想讨论该致赠什么给你当谢礼。」

莉赛萝黛在利欧对面的单人沙发上坐下后，说出目的。芙萝菈坐在她旁边，攸格诺公爵则坐在芙萝菈身旁。

「我这几天要处理一件急事，必须暂时离开阿曼多。」

利欧先说出日后的计画。

「有急事吗？」

「是的。我打算先前往卡尔亚克王国的王都卡尔托克。」

「……这样啊。既然如此，我们更必须尽快向你致上谢礼了。」

莉赛萝黛本来希望利欧可以继续待在阿曼多，让彼此进一步加深交流。然而，她没有办法在这种状况下强迫对方留下。

「这里才刚遭受魔物袭击，不管是对您或对阿曼多来说，都是最辛苦的时期，您可以不必勉强这么做。」

利欧轻轻地摇了摇头。

「这怎么行。春人大人，要是没有你立下的功劳，我们现在就不会待在这里。因此，我想要优先处理赠与你的谢礼。」

莉赛萝黛清楚地说出想法。

「你有什么愿望吗？老实说，你的功绩太大，我无法估计该送你什么才妥当。我和莉赛萝黛当然会分别致上谢礼。不管是地位或金钱，我们很乐意尽己所能完成你的心愿。我们希望你能说出自己的愿望。」

攸格诺公爵滔滔不绝地询问利欧的心愿。

「…………」

芙萝菈紧盯着利欧的脸庞。

「说得也是。那么，莉赛萝黛大人，我有一个请求。」

利欧瞬间露出若有所思的表情开口。

「是的。」

莉赛萝黛笔直望着利欧。

「如果可以，能否让我参加勇者大人首次公开露面的晚会呢？」

利欧毫不迟疑地说出请求。

「勇者大人公开露面的晚会……你指的是在敝国王城召开的晚会吧？你要参加吗？」

听到利欧出乎意料的提议，莉赛萝黛紧盯着他确认。

「是的。我想跟皇・沙月大人见上一面。」

利欧点了点头，清楚说出目的。

「……可以请教你这么做的理由吗？」

「不好意思，虽然这样的请求有些失礼，但是，各位可以把不追究理由涵盖在谢礼中吗？我当然不会伤害勇者大人，等时机恰当时，我也会为各位解释来龙去脉。」

利欧对莉赛萝黛深深一鞠躬。

「……我知道了，只要在我的陪同下，你应该可以参加。」

莉赛萝黛沉默半晌后，终于下了决心，缓缓点头答应。

这等于是要莉赛萝黛带一位身分不明的人参加国王主办的晚会，一旦出了什么问题，她必须担起责任。因此，她基本上根本不可能答应。但他们欠下利欧莫大恩情，使她不得不应允这种异想天开的请求。

「谢谢您。」

这次换利欧对莉赛萝黛深深一鞠躬。

「不客气，我会期待你把理由告诉我的那一天。」

莉赛萝黛微微一笑，摇了摇头。

「……嗯，看来莉赛萝黛已经决定好谢礼了。那么，你可以说出对我们的请求吗？」

攸格诺公爵静静地听着两人的对话。此时，他终于开口请利欧提出要求。芙萝菈的心情七上八下，表情僵硬地凝望利欧。

「……老实说，我现在对各位并没有任何请求。」

利欧交互望着攸格诺公爵和芙萝菈的脸庞宣告。

「这样啊。你希望我们先为你保留谢礼吗？」

攸格诺公爵归纳出要点后，开口确认。

「是的。当我日后遇到困难时，希望您能助我一臂之力。」

利欧毫不犹豫地说道。

「……我知道了。」

真是无欲无求——攸格诺公爵苦笑着点头。另一方面，芙萝菈焦急地望着利欧，不知道在思索什么。

「光是邀请你去晚会还不足以答谢你。当你遇到困难时，我也愿意献上微薄之力。」

莉赛萝黛马上自告奋勇。

「拜托您了。」

利欧勾起开朗的笑容道谢。

◇　◇　◇

两天后的上午，利欧带着瑟莉亚和艾西雅离开阿曼多。他们刚步出宅邸的玄关，大家正前来为三人送行。

前来送行的人分别是莉赛萝黛、芙萝菈、攸格诺公爵，就连弘明和萝艾娜也前来露面。艾莉雅、纳塔莉、珂赛多、克罗伊等大批宅邸侍女也聚集于此。

「这次真是谢谢各位的款待。不好意思，让这么多人前来送行。」

利欧朝莉赛萝黛等人行了一礼后，身后的瑟莉亚和艾西雅也跟着行礼。顺带一提，她们现在并未使用兜帽遮住脸庞。

「是我们该和各位道谢才对。期待一个半月后再次与各位见面。」

莉赛萝黛挂着微笑，代表大家与三人道别。

「好的，拜托你了。」

利欧也扬起微笑回答。

「可以的话，我也想跟两位好好聊一聊。」

莉赛萝黛望着艾西雅和瑟莉亚说道。

最后，两人几乎都待在房里，与莉赛萝黛和其他宅邸中的人几乎没有交流，就这么打道回府。

尽管利欧不常让两人露面，但看到近距离战斗能力不输利欧的艾西雅，以及实力高强的魔道士瑟莉亚后，燃起莉赛萝黛对两人的兴趣。因此，她打算趁最后道别的时刻贪心一下，冒险地提议，希望下次能获得接触两人的机会。

「好的，有机会的话，我很乐意跟您聊聊。」

瑟莉亚亲切地点了点头，扬起惹人怜爱的笑容。艾西雅也静静地点了点头。

「…………」

前来送行的人们不分男女，几乎都用沉迷的眼神望着两人。毕竟都是难得一见的美少女。

莉赛萝黛的侍女群也美女如云，但她们几乎都清楚自己的外貌不及两人。顶多只有艾莉雅足以抗衡。继艾莉雅之后，则是芙萝菈和莉赛萝黛，接着是萝艾娜。虽然她们三人并不是侍女。

弘明目瞪口呆地望着瑟莉亚和艾西雅。另一方面——

（……咦，好像有点面熟？）

艾莉雅讶异地微微歪着头，凝望瑟莉亚的脸庞。瑟莉亚似乎察觉到对方的视线，表情有几分僵硬。

「那么，我们差不多该告辞了。」

利欧察觉到这一点，赶着出发。

「好的，路上小心。这次真的谢谢各位的帮忙。」

莉赛萝黛高雅地捻裙子行了一礼。她身后的侍女们也一同低下头，目送利欧等人离去。

第八卷 追忆的彼方 【第三章】讨论，以及请求

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