第十四卷第六话威德林，再次援助餐饮店

「好，吃饭了吃饭了。」

「艾尔，今天要去吃什么？」

「先去了之后，再看心情决定吧？」

「说得也是。」

我现在依然每个星期会在王都的冒险者预备校的魔法师班当三天的临时讲师。

课程在上午结束，学生们到了下午就能自由行动。

吃完午餐后，不管是要自己练习魔法，还是要去打工狩猎，全都是个人自由。

我们通常是在王都吃完午餐后回家，再完成下午的行程。

艾莉丝她们有孕在身，所以下午大多是处理和开发领地有关的工作，之所以特地在那之前外食，是因为我们很期待在外面吃午餐。

只要回到位于鲍麦斯特伯爵领地的官邸，马上就会有厨师帮忙准备午餐，他们对料理和食材都很讲究，味道当然也很好。

但人偶尔出门时，就是会想吃外食。

虽然我们至今也遇过不少令人失望的店，但这些体验就像辛香料一样，让我们在找到不为人知的好店时的喜悦因此倍增。

「老公，去离预备校有段距离的店吧。」

「卡琪雅对那附近很熟吗？」

「一点都不熟。但就是什么都不知道才有趣。」

「喔，没想到你是个赌徒呢。」

「冒险者的兴趣意外地少，所以都差不多是这样。」

我、艾尔和卡琪雅三人前往离冒险者预备校有段距离的区域探索，寻找今天的餐厅。

「好像没什么好吃的店。」

「艾尔，这很难说喔。」

预备校附近那些做学生生意的店，大致可以分成评价很好的老店，以及经常换人经营的新店。

导师之前推荐的炖内脏店，就是经常客满但评价很好的老店。

新店的部分则是有非常努力在经营的店，也有完全不行的店。

后者大概单纯以为只要在人多的预备校附近开店，就一定能赚钱吧。

但这种店只有一开始会有很多来尝鲜的客人，之后马上就没生意了。

无论在哪个世界，开餐厅都不是件容易的事情。

因为预备校周边的店我们大致都去过了，所以今天才特地走远一点，想寻找新的好店。

「老公，那间店怎么样？」

卡琪雅在这个地区的大街旁边的小巷子里，发现一间小巧的餐厅。

虽然那间店看起来打扫得很乾净，但实在不怎么起眼。

「这种隐密的小店或许意外地会很好吃。」

「不过好像没什么客人。」

艾尔惊讶地发现那间餐厅里一个客人也没有。

的确，如果是好吃的隐密店家，应该会有客人光顾。

否则在被当成隐密店家前就关门大吉了。

「去试试看不就知道了。」

「卡琪雅说的没错。不入虎穴焉得虎子。」

「老公，应该没那么夸张啦。不好吃的话换一家就行了。」

「说得也是，只要再去别间就好。」

不为人知的好店必须靠自己的双脚去寻找。

导师现在也偶尔会这么做，他对王都内的好餐厅非常敏感。

『导师明明是贵族，却对庶民小店特别熟悉。而且每间店的餐点都很美味，某方面来说实在令人敬佩。』

布兰塔克先生曾经跟我们提过导师有多热爱庶民美食。

导师的兴趣就是俗称的探索庶民美食。

那个导师偷偷寻找餐饮店……像他那么显眼的人应该无法偷偷找吧。

只是大家就算看见他，也不会特别去招惹他而已。

就算走进治安不好的小巷子，也不会有人敢去恐吓或抢导师的钱吧。

毕竟大家都不想死。

「肚子好饿，我们进去吧。」

「欢迎光临。」

我们在艾尔的催促下走进餐厅，一个看似店长的人立刻过来招呼。

他是个拥有接近黄色的显眼金发，看起来约二十出头的年轻男子。

「请问要点什么？」

「这个嘛，来三份这间店的招牌菜。」

「好的，三份招牌。」

每次去不认识的店，我们都会像这样点菜。

如果是好店，就会端出最受欢迎的菜，如果是坏店，就会端出最贵的料理。

用这种方法分辨店家非常有效。

「久等了。」

等了约十分钟后，料理就上桌了，但单纯只有加了大块猪肉的炖菜、面包和沙拉等缺乏新意的东西。

「那么，开动吧。」

我们立刻开始享用料理，然后发现其实还满好吃的。

炖菜很美味，肉的事前处理也很完美，而且炖煮得十分柔软。

面包和沙拉也有正常水准。

「意外地好吃。」

「我也觉得还不错。」

「……」

「怎么了，老公？」

的确，吃过后觉得正常地好吃。

虽然好吃……但我开始觉得这间店有些不对劲。

「客人，请问味道怎么样？」

「好吃。」

「我觉得好吃。」

就在我陷入沉思时，店长跑来问我们的感想，艾尔和卡琪雅都坦率回答好吃。

因为真的好吃，所以这么说也没错。

「那真是太好了……这位客人呢？」

年轻店长对艾尔和卡琪雅的评价感到开心，但立刻在意起我的态度。

他试著询问我的感想。

「威尔，有什么事让你感到介意吗？」

让我觉得不对劲的地方，就是这间店居然没有其他客人。

现在还算是用餐时间。

中午本来应该是就算客满也不奇怪的时段。

「嗯──我好像快想到了。」

「这位客人，是什么事情让您感到如此介意？」

店长似乎非常好奇我会提出什么意见。

他整个人都靠了过来。

「（我之前也碰过这种店……对了！是那间店！）」

前世我还是个普通上班族时，在我的客户当中也有这样的店。

那位店长曾在知名高级饭店当过主厨，后来自己独立开店。

他在业界是个赫赫有名的人物，其他客户也拜托我帮他进一些高价但优质的食材。

我也有试吃过他的料理，真的非常美味。

虽然每个人都认为那间店一定能成功，但结果才开一年就倒了。

至于倒闭的原因……

「我觉得料理技术和味道都很棒，但会有人想再来吗？」

虽然每道菜都好吃，但都是随处可见的料理，除了好吃以外就没有其他特徵。

「导师介绍的那间炖内脏店，是以长时间炖煮的内脏为卖点。」

因为用的肉都是内脏，所以品质应该比这间店还差。

即使如此，店家还是透过细心处理内脏，以及长时间炖煮的方式做出属于自己的味道。

虽然节省了材料费，但相对地也花了更多工夫，让自己能便宜提供美味的餐点。

所以不仅广受预备校的学生欢迎，就连晚上都会有预备校的相关人士或毕业生带著朋友或家人上门光顾。

「那是即使从预备校毕业后，也偶尔会想吃的味道。所以店里才经常坐满常客，但这间店……」

吃完料理后，感想就只有「好吃」而已。

「等走出这间店后，不出一天就会把这里给忘了吧？」

「客人，您的意思是……」

「你的厨艺很好，但料理都太过正统缺乏特色。因为无法吸引常客，所以客人不会增加。这间店位置也不好，如果没有让人想特地过来的理由会很难经营。」

「唔……」

年轻店长一听见我的指摘，就当场低下头。

看来他似乎也有自觉。

「老公，你会不会说得太过火了？」

「的确……」

这时候回答「明明料理都很好吃，为什么都没有客人呢」之类的话，随便蒙混过去会比较轻松。

店长应该也问过很多客人相同的问题。

即使如此，这间店的客人还是没有变多，这是因为客人们都只给出这种安全的回答。

如果是家人或朋友就算了，随便走进一间店就要给店长刺耳的忠告，非常需要勇气。

「不，老公，这我也知道……」

「什么啦？真不像平常的卡琪雅。」

平常总是直言不讳的卡琪雅突然摆出这种态度，让我觉得有点奇怪。

此时──

「哥哥，我今天也带食材过来了……啊！老师？」

「咦？啊，我记得你是……」

来人是一个穿著魔法师特有的长袍，拥有接近黄色的显眼金发的美少女……才刚觉得她有点似曾相识，我马上就想起她是谁。

她是我的学生。

因为她说带了食材过来，表示她放学后猎到的肉都是送来这里吧。

「……对了！你是贝缇！你经常和艾格妮丝和辛蒂一起行动吧。」

「老师，你明明马上就记住艾格妮丝和辛蒂的名字，为什么会不记得我？」

「哈哈哈，抱歉。」

我原本是日本人，所以不擅长记西洋人名。

「不过你还是有想起来，所以原谅你。」

「贝缇，你在这里打工吗？」

我为了掩饰尴尬，试著转移话题。

「这不是工作……」

贝缇不知为何含糊其词。

「（喂，老公。）」

此时，卡琪雅小声向我搭话。

「（怎么了吗？）」

「（我说啊，那个叫贝缇的女孩和这间店的店长长得很像，就连发色都完全一样呢。）」

换句话说，两人应该有血缘关系，从年龄差距来看，应该是兄妹吧。

「咦？这表示？」

「（回到这间店的话题，如果你对店长提出刺耳的忠告，之后很可能必须亲自协助这间店……尤其店长又是你学生的亲戚……）」

「……我又搞砸了吗？」

这间店正因为没客人而感到困扰，然后我一个不小心又做了类似顾问的事情。

＊　　＊　　＊

「老师，你可以不用管这间店没关系。」

「贝缇！」

然而，贝缇这个餐厅店长的妹妹居然做出这样的发言。

她说自己哥哥经营的餐厅就算倒闭也无所谓。

「这样对你哥哥会不会太残忍了？」

贝缇的哥哥拚命努力想为餐厅招揽客人，她这样讲好像有点太过分了，因此我试著规劝贝缇。

「没错！鲍麦斯特伯爵大人说的没错！」

店长也生气地对贝缇说道。

「因为实际上都没有客人来，所以哥哥还是去让别人雇用，才能过稳定的生活。虽然现在我还能把猎来的肉分给你，但等我从预备校毕业后，你就必须向其他地方进货了。哥哥作为厨师根本没有任何独创性，还是趁现在早点放弃比较好。」

「真是合理到让人无法反驳。」

我撤回前言，转为支持贝缇。

我发现她是为了哥哥好，才做好被讨厌的觉悟对他说重话。

「妹妹这边比较正确呢。」

「真是个好女孩。就连我都不确定能不能对哥哥说到这种程度……」

「你有说吧，关于隧道的事情。」

「艾尔文，拜托你别再翻旧帐了。关于那件事，我也有在反省了……」

艾尔和卡琪雅也转为支持贝缇，做出这间餐厅还是倒闭比较好的结论。

「威德林的顾问业务第二期」到此结束。

在开始欠债前放弃开店，改行去当受雇厨师过稳定的生活。

虽然是个无趣的结局，但这也无可奈何。

「所以去找工作吧。你的厨艺不错，我可以帮忙把你介绍给艾戴里欧商会。顺利的话，将来或许能当上干部。」

「哥哥，那样比较好啦。听说艾戴里欧商会经营了各种餐厅，非常赚钱呢。」

没错，只要介绍有前途的储备干部给艾戴里欧先生，他也会跟著感谢我，最后辗转为我带来利益。

我可爱学生的哥哥也不用为欠债所苦，避免未来给妹妹添麻烦。

不只一石二鸟，这根本是一石三鸟的好主意。

这绝对不是只为了我一个人的利益。

「那么，就这么办吧。」

「请等一下！我不打算收掉这间店！贝缇！这间店是已经去世的爸爸留下来的重要遗产！我没办法舍弃它！」

「威尔，你觉得如何？」

「父亲留下的遗产啊……」

稍微考虑过这点后，我的思考开始恢复中立。

我最近正缺乏这种温馨的话题。

「这间店也包含了生下贝缇后不久就去世的妈妈的回忆！怎么可以轻易收掉这里！」

「贝缇，这是真的吗？」

「是的……」

向贝缇打探完详情后……

──很久以前，在某个地方有一对想自己开店的年轻夫妻。

他们拚命工作后开了一间店，即使店的位置不好，他们的收入仍够维持普通的生活。

然而，他们的人生在这时候出现新的转折。

妻子生下第二个孩子后不久，就因病去世了。

被留下来的丈夫养育著两个孩子，同时努力经营店面。

「真是个好故事。」

感觉很像电视剧会有的剧情。

「接下来才是问题。」

──即使只剩下丈夫一个人，店依然经营得很顺利。

长子很快就长大，还说自己要继承这间店。

他从小就在帮忙父亲，所以对自己的厨艺很有自信。

那孩子就是贝缇的哥哥。

「爸爸叫哥哥先去其他店习艺过后再回来。因为如果由自己来教，一定会对儿子心软。」

「他这么做很正确呢。」

「对吧，老师？」

原本受欢迎的餐厅突然变差的理由，其中一个就是继承问题。

如果偷懒依靠上一代的名声，自己不好好努力，等客人逐渐因为餐点味道变差而流失后，店就倒闭了。

我以前当上班族时也经常听说这种事。

「明明远比让一间新店繁荣起来还要轻松，却还是让店倒闭了。」

贵族里也会定期出现让家族没落的蠢少爷，所以也没什么资格说别人……

「爸爸也是因为担心这点，才会送哥哥到其他店习艺。」

──然而，这时候又发生新的问题。

身为店长的父亲也病倒了。

「所以你才急忙回来接任店长吗？」

「爸爸卧病在床时，曾经叫哥哥还不要回来。」

──不要习艺到一半就跑回来。这间店当初是用买的，不是租的，所以等好好习艺完后再回来。

即使父亲在去世前这么说，儿子还是擅自离开习艺的地方回来经营餐厅。

客人当然因此逐渐流失，现在连买食材的钱都凑不出来，必须依靠妹妹狩猎回来的肉。

「唔哇……居然依赖比自己小将近十岁的妹妹……太夸张了……」

「难道都没有身为哥哥的自尊吗？」

艾尔过去曾因为讨厌的哥哥们吃了不少苦头。

卡琪雅的哥哥则是从来不让妹妹背负金钱上的负担。

因此两人都对明明一直依赖妹妹，却还拿已逝父亲的回忆当挡箭牌不愿意面对现实的贝缇哥哥表现出明显的厌恶感。

因为只有不必依赖人，靠自己解决问题的人有资格说那种话。

「可是，这里是爸爸的店！」

「所以说令尊不是也叫你习艺完后再回来开店吗？这间店不是用租的，不需要付租金。因为没有营业，所以税金也很便宜。只要将店面维持在随时都能开业的状态，继续习艺就行了吧。」

「那是……」

面对艾尔合理的意见，贝缇的哥哥顿时哑口无言。

被晚辈指出自己操之过急，应该让他大受打击吧。

「现在后悔也来不及了。」

「是啊，一切都已经无法挽回……」

贝缇的哥哥在被教训了一顿后，变得像枯萎的菜叶般一蹶不振。

事到如今，其实他多少也察觉是自己能力不足。

「老师，你可以直接舍弃他。哥哥是那种宠了就会变没用的人。」

话虽如此，贝缇看起来十分担心哥哥。

她的表情怎么看都像是在说希望我能帮忙想办法。

「既然都已经被牵扯进来，也只能帮忙帮到底了。」

要设法让贝缇的哥哥能够好好经营父母留下来的店，靠这间店生活。

我决定死马当活马医，帮忙改善这间店。

＊　　＊　　＊

「鲍麦斯特伯爵大人，听说您又想出了新的生意？」

「算新吗？只是把既有的生意结合在一起吧？」

隔天，贝缇哥哥的店开始进行装修。

当然这是我拜托艾戴里欧先生的结果，但他也很好奇这间店会变成什么样子。

「不过这个地点感觉不太好？」

「地点的劣势，可以靠其他要素填补。这里之后会提供酒。」

「要开居酒屋吗？居酒屋应该很难经营吧？」

没错，居酒屋很难经营。

因为提供的料理种类很多，所以得耗费不少工夫。

如果没有客人，食材的损失也会跟著增加，让经营情况变得更紧迫。

这种商业模式比起独立经营，还是由企业经营比较赚钱，这是因为企业有其独特的策略。

那就是统一进货降低成本，还有在出状况时，能够让分店之间互相提供人力或物资方面的支援。

「所以才要增设吧台座位吗？可是没有椅子。」

「会采用站著喝的形式。」

我想的办法，其实就是立饮形式的餐饮店。

提供利润高的酒和下酒菜，锁定下班后想喝一杯再回家的客群。

「客人通常会点一～三样下酒菜，酒则是顶多喝到三杯。采用立饮形式是为了提升翻桌率。想认真喝酒的人，会自己去居酒屋。」

那些想认真喝酒的客人，交给专门的居酒屋服务就好。

这间店将采取跟日本新桥的那些立饮店相同的形式。

「因为客人只是喝点酒就回去，所以不用太在意地点啊。」

「不如说地点差一点反而是优势。」

下班回家前快速喝一杯，假日则是白天先稍微喝一杯。

因为瞄准的是这种客群，所以附近人少一点反而比较好。

「只要常客增加，就算地点差一点也不会构成问题。如果常客带认识的人来，又会多新的客人。」

「原来如此。」

改装工程的目的是缩小调理区域，设置吧台座位。

虽然会放桌子，但没有椅子，让几位客人能够一起谈笑风生地喝酒。

之所以不放椅子，当然是为了提升翻桌率。

「想坐很久的客人也是交给居酒屋处理。」

「原来如此，是要限缩客群啊。那我要负责什么？」

「菜单。」

用来配酒的小菜，我想尽量准备多一点种类。

我要活用艾戴里欧先生经营的餐饮店菜单，以及他贩卖的调味料。

「冷豆腐、毛豆、泡菜、各种沙拉、炸鸡块，能做的很多呢。天妇罗也行吗？」

除此之外，还有串炸和照烧口味的烤鸡串，关于烤鸡串……因为竹签得透过瑞穗取得而且非常昂贵……所以只能直接用盘子装蒙混过去。

只要多提供几种部位再分成酱汁口味与盐味，就能充实菜单。

「也想提供鱼呢。」

「伯爵大人，鱼意外地很贵喔。」

「我有门路，会试著去谈谈看。」

我商量的对象，就是之前传授蒲烧鳗鱼作法的「大河」店长。

「鲍麦斯特伯爵大人，好久不见了。」

「是鳗鱼王！鳗鱼王在这里！」

「如鲍麦斯特伯爵大人所说，我现在被人取了这样的外号。」

「大河」店长现在开了好几间分店，在王都还被称作鳗鱼王。

「提供鳗鱼是有点困难，但如果是河鱼料理就没问题。我认识一些专抓河鱼的渔夫，进货价可以稍微算便宜一点。至于菜单……」

基本的小鱼和河虾的炸什锦，也可以另外做没有面衣和不同面衣的版本。

甘露煮和南蛮渍应该都很下酒。

鲤鱼就做成味噌煮或甜煮，鲶鱼或许可以用蒲烧的。

如果全部都现做会太费工夫，只要直接进半成品就好。

「鲍麦斯特伯爵大人，菜单充实很多了呢。」

「等店长习惯调理后，就能重新开张了。」

「如果顺利的话，就可以在王都的其他地方开相同型态的店。」

「又能大赚一笔了。」

「对吧？」

我和艾戴里欧先生互拍彼此的肩膀笑道。

「感觉我的意见和心情好像完全被无视了……」

「我说贝缇的哥哥。虽然我不懂什么去世父亲的回忆，但餐饮店最重要的就是要能赚钱。你连肉都得拜托妹妹帮忙准备，要是你父亲泉下有知应该会哭吧。如果想用自己的方式开店，就先赚钱吧。还是因为贝缇将来会成为优秀的魔法师，所以你打算到死都靠她援助，开间不上不下的餐厅过一辈子？」

贝缇的哥哥又开始发牢骚，因此我直接把他辩到哑口无言。

我告诉他自己是怕他这样下去会扯有前途的妹妹后腿，才特别协助他。

「那样的生活方式也算是满轻松的。」

「呜呜……我也有身为哥哥的志气和自尊，厨艺也不差！等让这间店成功后，我会再开餐厅！」

「也是有方法能继续提供原本的料理啦。」

「真的吗？」

「当然是真的。」

因为是从白天开始开店，所以限定只提供午餐就行了。

立饮店的餐点准备起来也很辛苦，因此午餐菜单只能用每日轮替的方式提供一到两种。

这样就算很忙也能勉强应付。

「例如像这样。」

我也有试做午餐，但这部分只能重新利用原本的菜单。

这是我们前几天吃的炖菜的改良版。

「酱汁已经几乎完成了。这次的炖菜不用仰赖贝缇狩猎的成果，而是加入大量便宜的带筋肉和碎肉炖煮。之后再和饭一起盛到大盘子上，旁边加点泡菜就完成了。」

不用细心地分成好几盘，全部都用同一个盘子装。

如果提供的是面包就不能这么做，但只要换成饭，做成像酸奶牛肉饭或牛肉烩饭那样就行了。

加蔬菜是为了让营养变得比较均衡，而且做成泡菜就能久放，不用担心浪费食材。

泡菜也能单点，当成客人的下酒菜。

「这道料理的定价是七枚铜币。店家免费提供水，但想喝果汁水就要再加一枚铜币。」

果汁水能用来稀释酒，这样也能减少食材的浪费。

大量进货也能压低成本。

「因为只有一个盘子，洗起来也比较轻松。你可以透过思考这种菜单，磨练作为厨师的独创性。」

「好的！我会努力！」

「老师，谢谢你。」

做到这种程度，应该能够大幅提升胜算。

后续的事情就交给艾戴里欧先生，我们可以回到平常的生活。

然后又过了一段时间……

「托老师的福，哥哥的店生意非常好。真是太感谢你了。」

即使说了许多严厉的话，贝缇还是相当在意哥哥的店。

她笑著向我报告店里的生意变好了。

「那真是太好了。」

「嗯！」

我也有从艾戴里欧先生那里获得消息，听说贝缇哥哥的店从第一天开始就生意兴隆。

白天推出当日午间特餐，立饮店的部分则是一直开到晚上。

艾戴里欧先生觉得这是个好点子，打算在王都的其他地区试开实验店。

「这样哥哥应该很快就能还清债务。」

店铺改装费、新菜单开发费和重新开幕的费用都是用借的，但贝缇向我报告现在已经有希望还清了。

毕竟我也有介入，所以其实贝缇哥哥的债主就是我。

『如果哥哥还不起钱，债务就会落到我身上，所以要加油喔。』

尽管借的金额不大，但贝缇表示自己也要当保证人，藉此威胁自己的亲哥哥。

虽然也可以说她可靠，不过或许她其实是个可怕的孩子。

大概是因为哥哥太不争气，所以她不得不逼自己振作吧。

「艾尔文，老公，要去那里吃午餐吗？」

「说得也是，就去吃吃看吧。」

我带著艾尔、卡琪雅和贝缇去哥哥的店后，发现店里有许多客人。

现在是中午，大部分的客人都是点午餐。

但其中也有一些大白天就在享受酒和下酒菜的老人。

「欢迎光临。」

「好多人。你请了新员工吗？」

店里有位年轻的女员工。

身为店长的贝缇哥哥负责调理，点菜、上菜、上酒和结帐则是由那位女性负责。

「哎呀，贝缇，午安。」

「午安，萝莎姊。我今天是和鲍麦斯特伯爵大人一起过来看状况。」

贝缇似乎认识这位年轻女店员。

两人聊得非常融洽。

「不好意思，哥哥给你添麻烦了。」

「居然让妹妹这么担心，他真是个没用的男人。」

叫萝莎的年轻女店员看向正忙著调理的贝缇哥哥叹了口气。

「贝缇，你们认识吗？」

「萝莎姊是哥哥的青梅竹马。」

「是透过这层关系才来这里工作啊。」

「是的，这次各方面都受到鲍麦斯特伯爵大人的关照，真的不晓得该怎么向您道谢才好。」

萝莎长得非常漂亮，接客和其他工作也都做得非常完美。

从她和我打招呼的方式，也能看出她是个非常能干的人。

「萝莎姊，我哥哥真的是个没用的人，所以如果他这次又失败，你可以舍弃他没关系。」

「放心啦，这次我会好好抓著他的脖子。鲍麦斯特伯爵大人，我一定会让他还您钱。」

萝莎明明是被雇用的员工，但在店里的地位明显比贝缇的哥哥高。

唉，这也是常有的事情，所以我决定不去在意。

只要店里生意好，能收回借款就行了。

「这样我就放心了。虽然有些人只要事情一顺利就会得意忘形地把事情搞砸，但萝莎小姐会帮忙看著他吧。」

「虽然有点靠不住，但他不是坏人。」

「哥哥明明已经和萝莎姊约好要结婚了，却还是那副德性。」

「什么……」

又来了。

那个虽然厨艺还算不错，但被逼到得靠妹妹提供食材的没用男人，居然已经有个约定终身的青梅竹马。

这世界真的太不公平了。

那种家伙居然有青梅竹马兼未婚妻……这还有天理吗？

不过即使这时候像以前那样无意义地叫喊，也不会有人认同我的主张。

应该用其他的手段来惩罚那个无礼之徒。

「如果失败的话，就把你送到矿山去！」

我朝正在做料理的贝缇哥哥大喊。

「咿──！我会努力！一定会还钱！」

我假装是在严格激励贝缇的哥哥，实际上是在对现充反击。

没错，这不是在找碴。

我只是代表那些受到压迫的非现充，将他们的心声传达给现充而已。

没错，这是正义之举！

「听懂的话，就快送四份今日特餐过来。」

我快速向贝缇的哥哥点餐，然后找了一张空的桌子。

因为没有椅子，所以我们四人围著桌子站著聊天。

「虽然哥哥会定期松懈变得没用，但只要萝莎姊在就不用担心。」

「只要还有人骑在他头上就不用担心吗？」

「是的。」

不过真是不可思议。

像那种没用的男人，身边通常都会有个好女人……

不如我也来模仿……不对，即使再让更多女性接近我也没有意义，不如说只会让我更累……

「久等了，这是猪筋肉烩饭。」

过了一会儿，萝莎小姐就将我们的餐点送来了。

我立刻试吃，发现味道经过反覆改良后，变得比之前更好吃了。

虽然被贝缇说成是没用的哥哥，但他对料理似乎还算认真。

否则我也不会借他钱。

「不过我真搞不懂。冒险者里也有类似的状况。明明是个没用的人，却能吸引到好女人。」

「毕竟是男女之事，所以没有所谓的绝对吧。」

卡琪雅似乎也跟我有相同的想法。

艾尔则表示恋爱本来就不是那么讲道理的事情，就算贝缇的哥哥有未婚妻也没什么好惊讶的。

「卡琪雅无法接受那种男人吗？」

「没办法！我比较喜欢老公这种类型。」

「我也没你说的那么可靠啦。」

魔法以外的其他地方，我都还满懒散的。

「不过你不会替妹妹或未婚妻惹麻烦吧？虽然也有人讨厌将男女关系和金钱扯在一起，但不让家人或妻子陷入贫困可是很重要的。」

的确，贝缇哥哥的作法实在让人不敢恭维。

「我完全无法反驳。」

「对吧？」

卡琪雅的价值观似乎比我们所想的还要严格。

这可能和她没有加入特定队伍，是单独行动的一流女冒险者有关。

「我和老公的老家都不是那么正统的贵族家，所以在一起也不会觉得累。可以正常来这种店用餐也很棒呢。」

这部分确实也很重要。

但艾莉丝适应得很快，泰蕾丝则是会反过来享受这种店。

看来我不太适合和普通的深闺大小姐交往。

「你明明理解得这么透彻，为什么隧道骚动时会那样？」

「老公，不要连你都一起翻旧帐啦……」

之后贝缇哥哥的店顺利上轨道，马上就还清了跟我借的钱。

他加入艾戴里欧商会旗下，在众多店家林立的地区经营数间餐饮店，成为知名的成功人士。

当然，他背后有个可怕的太太这点就不用再提。

不如说她在业界还比较有名……但这点大家都不感到意外。

＊　　＊　　＊

「贝缇，不好意思。我一定会让这间店成功把钱还清，不然你这个保证人就得替我还钱了。」

当天晚上，我帮忙收店时，哥哥跑来向我道歉。

「你应该知道如果没有准时还钱，会给贝缇添麻烦吧？」

「我明天也会好好努力。」

即使被萝莎姊责备，哥哥和她的感情看起来还是很好，让我感到有点羡慕。

我将来会和什么样的人结婚呢。

试著想像了一下后，脑袋里浮现出老师的脸，我连忙驱散那个画面。

「（老师有很多漂亮的老婆，所以不可能吧。）」

「居然真的让妹妹当你的债务保证人……」

「我有在反省，绝对会还钱。」

「那还用说。」

看著即使吵架依然非常恩爱的两人，我产生了一个想法。

那就是假设哥哥还不出钱的状况。

「（等我成年后，要还清那笔债务应该不是难事。）」

魔法师的赚钱能力很强。

何况我还拥有相当的魔力，是在预备校也备受期待的魔法师。

只要我有那个意思，轻松就能把债务还清。

「（老师也这么说过……）」

『贝缇的魔力很多，而且还在成长。只要努力精进，就能成为优秀的魔法师。』

我一想起被老师称赞时的事情，脸就红了起来。

「（啊，但如果我也没有准时还钱……）」

老师很温柔，一定会说「等你成年后再还就好」，但如果我优先把钱花在昂贵的魔杖或其他魔法师与冒险者需要的装备上，继续拖欠下去，老师应该还是会来催债吧。

只要我到时候说要用自己的身体担保……

「（如果没办法还钱，我就会变成老师的人。这招或许可行。）」

我想到了这个好主意后，一个人暗自窃喜。

为了实现这个计策，我对哥哥说道：

「哥哥就算还不了钱，我也一点都不在意。」

「放心啦！我绝对会还钱！话说你到底是多不信任我啊！」

「你至今根本就没做过什么能够让人信任的事情吧！」

看著哥哥被萝莎姊骂，我反而开始希望要是他还不出钱就好了。

第十四卷 第六话 威德林，再次援助餐饮店

第十四卷第六话威德林，再次援助餐饮店