第十卷婚活 Spouse Hunting

隔天，丑男开始认真面对婚活。

具体来说，主要是在应对少女们的委托。她们提的数种内容约莫一半都在测试我作为男人的气度。简言之，她们希望有证据证明我具备击败魔王的实力。

与此同时，她们这些委托或许也是以防自己没被选作伴侣时的情况，想多少带点利益回去给家族，处男是这么想的。从她们这种碰巧来到武道大会的立场来想，这也是理所当然的反应。

对此，丑男自然也不吝报答她们作为上次联谊讨好丑男的回礼。这就像是在女性酒吧被女调酒师催促点酒。要是太吝啬，她们的态度也会产生剧变，令人十分心痛。

至于剩下另一半委托，多半都源自少女的家庭状况。这次我决定先解决前者的委托。因为后者都是拜访对方老家这种类型的委托，不免需要相应准备。

如此这般，和风脸今天决定前往暗黑大陆。

前者大多数都是希望拿某物来的跑腿任务。若要收集诸如龙鳞、鸡蛇的羽毛等五花八门的道具，最适合的还是称之为魔物百货也不为过的暗黑大陆。

因为其中几件委托可以用钱解决，我预计卖掉在该处收集到的素材作为资金，同时筹措其他道具。目前已经请苏菲亚帮忙订购，估计近期就会送来吧。

移动到暗黑大陆时用的是恶长毛管理的遗迹里的魔法阵。

使用许可是昨晚取得的。

不过，途中却被钻头卷听到风声。

明明是趁恶长毛独处时和他交涉，当天晚上她本人却闯进和风脸的起居室。这男人口风也太松。明明他自己最后也免不了要费一番心力。

不曾去过暗黑大陆的钻头卷不出所料，铁了心都要跟来。听到和风脸表明该处险恶无比、试图拒绝，她就命令恶长毛收回遗迹的使用许可。为此，和风脸不得已只好早早退让。

「哦～～？这里就是暗黑大陆呀？」

「吾主，接下来请您严加注意。附近栖息了许多连我也难以应付的魔物。最糟的情况，就算拿那男人当肉盾也请您一定要活下去。其中特别危险的是龙种，有许多强大的个体……」

我们现在的位置是可可萝旧家的玄关前。

望著周围苍翠茂密的树木，钻头卷一脸怀疑。她有不满也是理所当然。这附近的景观和佩尼帝国边界的森林地带相差无几。但是，潜藏其中的魔物的实力却是天差地别。

和风脸眼前，恶长毛紧绷至极的神情就是最佳佐证。

倘若出现的是巨龙或火凤凰这种强敌，他也未必保护得了钻头卷。既然如此，丑男就来守护这两人。另外，假如对方成群现身，自然是二话不说走为上策。

想来这附近就该有这种程度的心理准备。

「后续的深处地带连我也没去过。我们还是从这里朝著沿岸地带前进吧。从空中飞越有可能被强大的龙种逮到，我建议还是走陆路过去。」

「没错，这样最好。」

恶长毛难得立刻就表示赞同。

看来光是保护钻头卷就够他伤脑筋了。

「哎呀，你们今天感情真好呢。」

「吾主，请您千万别离开我的身边。」

「什么嘛，真无趣……」

也罢，等到遭遇某种魔物后，她应该也会改观才对。但愿届时遇到的对手是实力刚好的生物。假如哪天出现萝莉龙的同类，后果恐怕不堪设想。

左思右想时，我拨开眼前的枝叶，踏进不成道路的林径。

队伍以丑男为前锋，钻头卷跟在其后，恶长毛负责殿后。

我已经告诉过他，情况不妙就带著主人用空间魔法逃跑。如果只有我一人，靠飞行魔法也能撑过去。尽管特技飞行有点恐怖，我不太想用，不过性命攸关时也顾不上那么多。

「像这样走在森林就让我想起两国交战的时候呢。」

前进一段时间后，钻头卷提起这么一段话。

确实是令人有点怀念。

她失去其中一边钻头卷后，半边的头皮一览无遗。

「你当时的发型挺有意思的呢。」

「要这么说的话，你还不是只剩一颗头？」

当时实在没想到会和彼此结下亲密的友谊。

接下来的数年间，我或许会从旁见证举世珍贵的巨乳萝莉化为普通巨乳。一想到这点，内心就深感遗憾，让人好想用某种手段夺走她的人类身份。

要是拿艾迪塔老师的指甲垢熬汤给她喝，不知道她会不会变成精灵。

「话说回来，你不是因为击败魔王而被年轻少女簇拥吗？感觉怎么样？达成难如登天的壮举，拯救众多百姓，被旁人百般赞赏的生活。」

「不好也不坏，或许该这么说吧。」

「这算什么……」

「其实我的生活也没你们想的改变那么多。」

「哼～～？」

这就是受欢迎男性的从容。

怎么样，认输了吧。

我们就这样边谈天说地，边在森林里前进。恶长毛不时从钻头卷身后射来若有所言的视线。不过，碍于地点问题，再加上需要警戒周遭状况，他并没有特别抱怨什么。

拜此所赐，我得以独占主人。

丑男的心情好到不行。

当我们又前进一段距离时，他处忽然传来动静。

「哎呀？好像有什么声音呢。」

「是啊，确实如此。」

除了令人联想攻击魔法的炸裂声、金属碰撞的声响，还有不时穿插其中的吶喊，种类可谓五花八门。毋庸置疑，有人正在战斗。

考虑到目前的地点，我自然而然绷紧了神经。

「喂！」

恶长毛也大喝一声。

情况相当紧迫。

「我先过去查看状况。盖洛斯你保护好朵莉丝小姐。」

「知、知道了。」

「什么嘛，我也想去看啦。」

「查看完状况我就立刻回来。你们等我一下。」

我高声告知后方的两人。

将钻头卷交给恶长毛后，和风脸加紧脚步，赶往声音的源头。

*

拚命奔过林径小道后，我从林木间的隙缝看到了目标景象。

形似人类的武装集团正在与魔物战斗。

关于后者，我有印象。巨大的身躯反射著灿烂的金黄色光辉。我记得这种生物叫作巨龙，位阶远高于红龙，好像也比恶长毛还强。

另一方面，与其对峙的是十几名骑士和魔法师。

从样式统一的装备来看，他们似乎是某国的正规军。应该说，刻在金属铠甲上的纹章相当眼熟，最近几天才刚看过。如果丑男记得没错的话，那是北方大国的纹章。

「撤退！全军立即撤退！」

一名身上装备格外显眼的人物高声呼喊。

要说哪里显眼的话，答案是胸前雄伟的山脉。

让人联想到与普希共和国争斗时在前线大显身手的梅赛德斯。巨乳规格的全身铠。一想到容纳其中的乳房，搭配那端庄的容貌，眼神就不禁受到吸引。

头盔正面缺了一大块，容貌也因而显露。

隐约窥见的发色是黑色。

眼眸是鲜艳的绿色。

再加上那凛然神情，让我想起了前阵子遇到的史宾瑟伯爵。

应该说，乍看之下，这位女性与她极其神似。

「不、不行！障壁快撑不住了！」「拜托也帮这边用治疗魔法！史密斯的腿断了！」「一切都结束了！我们不可能从这么巨大的龙眼前逃掉的！」「别放弃！我们还是有希望的！」

十数名队员无一例外，遍体鳞伤。

靠自己的双腿站著的人约占半数。到处都能看到有人已经断气，横倒在地。被龙的巨躯压碎的躯体也不在少数，塑造出一幅无比骇人的光景。

这情况实在不能放著不管。

考虑到钻头卷的安全，还是趁现在解决为上。

「治疗！」

总之，先放一招治疗魔法当作友好的象徵。

只要我在这时现身，起码他们就不会一见面就发动攻击。我祈祷著不要有攻击魔法飞来，从林木间纵身跃进骚动现场。

因为身躯庞大的巨龙大闹特闹，该处的树木倒成一片，形成一块稍微宽敞的空地。

「什、什么人！？」

神似史宾瑟伯爵的女骑士大喊。

连嗓音都极为相似，令人有种难以言喻的奇妙感受。就算使用飞空艇，从佩尼帝国飞到暗黑大陆也要一段时间。考虑到我昨天才刚在龙之城和她会面，实在不可能是同一个人。

「我来助阵，请各位快点和龙拉开距离。」

如此告知后，对方旋即予以回应。

尽管现场万分嘈杂，她仍用足以传到空地角落的音量高声吶喊。

「全军注意，尽速与龙拉开距离！」

指挥的同时，她本人也动身撤退。

运用飞行魔法，飞到了后方。

看来不只是剑，她也会用魔法。

其他在场士兵在接受治疗魔法的恩惠后也迅速行动。个个开始争先恐后退到后方。想当然耳，为了追赶他们，龙也跟著迈开脚步，张开血盆大口。

这是吐息的前兆。

丑男连忙施展石墙。

随后，熊熊烈焰笼罩附近一带。

唯独被巨墙隔绝的和风脸等人处于安全区。以时间来看，龙的烈焰吐息持续十数秒。这段期间，和风脸准备好反击用的火球。这种场面容不得保留实力。

数发与魔王争斗时用的F型行动火球蓄势待发。

「竟、竟然只靠石墙就挡下龙的吐息……！？」

「火球。」

待烈焰消失后，我收回石墙，发射火球。

约成人张开双手宽的火球伴随咻的一声尖锐声响，陆续飞向目标的要害。多亏飞快的发射速度，所有火球精准贯穿巨龙的胸膛和头部。

这次我试著让火球在命中同时爆炸，从内部进行破坏。

轰然巨响接连不断，不绝于耳。目标的各个部位喷发苍白色火焰。由于首先射穿的是头部，目标连痛苦惨叫的时间也没有，巨大的躯体就重重地倒向地面。

这魔法还是老样子，威力惊人。

「怎么可能……这、这么轻易就讨伐巨龙……」

「不好意思我突然介入。各位有什么大碍吗？」

「……！」

确认危机解除后，我转而找铠甲巨乳搭话。

这时，她的肩膀颤抖一下，接著朝这边摆起架势。她举起手里的剑百般警戒。视线频繁往返刚倒下的龙和丑男。

「你是什么人？为什么在这种地方？」

「我只是碰巧经过这里而已，没有与你们为敌的意思。」

「难道说你一个人在暗黑大陆到处闲逛？」

「不是的，我还有其他同伴。」

「…………」

现在没时间让我们悠哉交谈。

周围的树木都在熊熊燃烧。起因是龙吐出的烈焰和和风脸的火球。树木起火燃烧，使附近陷入火海。这样下去，所有人很可能缺氧倒下。

话说回来，这里的魔物感觉平时就常发生争吵，真亏这座森林有办法留到今天。或许这里的植被也和以往见到的植物天差地别，具备出类拔萃的繁衍能力。

越是思考，越是让人感到好奇呢，暗黑大陆。

「刚才我看到长得像龙的生物哦！长得像龙的生物！」

「吾主，请您等等！」

这时，钻头卷走了过来。

恶长毛也和她一起。

看样子她是瞥见巨龙的身影。毕竟是体型庞大的龙，就算从林木的缝隙窥见部份躯体也无须讶异。尽管不及萝莉龙的龙型态，巨龙的尺寸也非同小可。

「哎呀～～？倒在那里的是……」

「朵莉丝小姐，请到这边。」

「该不会你打倒它了吧？」

看到和风脸的身影后，钻头卷和恶长毛走近这边。

不等我回头呼唤，她们就自行来了现场。

两人对横躺在地的巨龙投以视线。

「坦白来说，战斗已经结束了。」

「什么嘛，没意思。」

「吾、吾主，这种龙名叫巨龙，是非常凶猛的生物……」

恶长毛竟然慌到这种程度，看起来挺新奇的。

他应该是打从心底在担心主人吧。

相较之下，钻头卷一脸不以为然，让人好想让她陷入危机，尽情欣赏色色的场景。尤其是面对罗帕的时候。要是有什么提高防御力的魔法的话，由衷希望她可以挑战看看。

全身的洞遭到触手凌辱的巨乳萝莉，想必棒到不行。

「话说回来，北方大国的贵族为什么在暗黑大陆呢？而且，那副铠甲用的装饰还都是上等货。竟然专程跑来这种地方，你难道是想找死吗？」

「啊，我想的果然没错。」

藉著钻头卷这番话，我也得以确定对方的所属国。

看样子和风脸想得没错。

不顾自身立场的高傲语气非常符合她的作风，频频刺激著受虐心。被她以轻蔑的神情凝视后，身心不禁渴求起雄性尊严被践踏的快感。

「她们就是你的同伴吗？」

「对，没有错。」

将钻头卷的质问置于一旁，铠甲巨乳对我提问。

反正也没必要特别隐瞒，我便老实点头回应。受到武道大会的影响，龙之城的人和普希共和国亚杭公爵千金度蜜月的事也已广为流传。

虽然我不确定对方知不知道我们。

「远胜龙种的魔法、黄色的皮肤，再加上格外平坦的五官……」

「有什么问题吗？」

她开始仔细端详丑男丑陋的部份。

过没多久，她像是突然察觉某事，开口询问。

「莫非阁下是佩尼帝国的田中伯爵？」

「没意外的话，你指的田中伯爵应该就是我。」

看来对方知道丑男。

果然黄色平脸族在这世界是非常显眼的生物。明明其他还有长著尾巴、兽耳等等特徵更特别的人，同为人类的自己却被人从身体特徵辨明身分，实在教人难受。

「说起来，不好意思，我也有事想跟你确认。」

「请说。」

「你认识史宾瑟伯爵吗？」

「……为何你知道家姐？」

「原来如此，你是她的妹妹啊。」

容貌神似，头发和眼睛的颜色也相同似乎并非偶然。要是她脱下头盔，和姐姐同样把头发绑成髻的话，从长相辨别两人恐怕将会极其困难。

「先前她来佩尼帝国时，我正好有机会与她会面。不过，像这样看到你的长相后，我吓了一跳。你们简直是同个模子刻出来的。」

「原来是这样，你已经和伊凡娜见过一面……」

其实就是昨天发生的事。

若要清楚解释时间顺序，很可能得提到恶长毛管理的遗迹。就算乘坐速度快的飞空艇，从佩尼帝国飞到暗黑大陆也要耗费不少时间。既然要避免谈到这点，我就尽可能含糊带过吧。

「伊凡娜．史宾瑟伯爵是我的姐姐。」

「原来如此。」

这对姊妹不仅容貌姣好，还都是巨乳。让人好想大啖一番姊妹丼。

双方都是神情凛然的冰山美人。这样的话，逆强奸必不可少。真希望她们同时穿著西装或军服这类正式服装对我硬来。

「话说回来，既然你和姐姐见过面，为何现在会在暗黑大陆……？」

「不好意思，方便请教你的芳名吗？」

眼见她想触及应当避开的话题，我硬是以询问代替回答。

毕竟我曾救她们于危难，这点问答应该不成问题。其他在场的跟班也没特别抗议。他们守在铠甲巨乳背后不发一语，始终保持警戒。

「我叫伊莱莎．史宾瑟，在我国位居子爵。」

看样子她本人也具备贵族的地位。

相对于以外交官身份来访的姐姐，妹妹则是在暗黑大陆挥剑舞枪。上为文官，下为武官，真是一对相辅相成的姐妹花。想被她们以言语和肉体凌辱身心的欲望顿时涌现。

至今为止我的身边都没有她们这种成熟女性，更是激发了我的妄想。她们绝对适合穿西装。好想让她们穿上紧身迷你裙，被她们以高高在上的态度责骂。

「谢谢你在紧要关头出手搭救，」

「不会，请别放在心上。」

明明彼此的国家勾心斗角，她身为贵族却像这样坦率向我低头称谢，可见她的性格非常正直。再配上迅速俐落的动作，洋溢著一股军人的氛围。

只是考虑到年龄，处女膜的存在多半无望。

「话说回来，你有这般高贵的身分，为何会来这种地方？」

「恕难回答。」

「是吗？也罢，我不勉强你。」

她一定是肩负什么国家赋予的机密任务吧。

这时，钻头卷猛然涌起干劲。

「北方大国位居子爵的贵族竟然亲自来暗黑大陆，实在教人好奇呢。难不成和佩尼帝国与古龙建立关系有什么关联吗？」

巨乳萝莉对铠甲巨乳发动猛烈攻势。

扬起嘴角的坏心笑容频频勾起人的受虐心。

「朵莉丝小姐，你这样问不妥吧。」

「可是，你都不在意吗？」

「话是这么说没错，但我们也没必要特地询问她。」

「直接问不是最省事吗？」

她的施虐性情还是没变。

据陛下所言，北方大国和佩尼帝国虽然没有交战，关系却也称不上友好。最好还是避免做出让两国关系恶化的言行。更何况，依照近期局势，普希共和国也无法置身事外。

「无可奉告。」

「该不会我说中了吧？」

「我很感谢几位在危急之际来搭救。但如果你们执意询问这类问题的话，那就请容我们失陪。谢礼的部分改天我再请人送到府上。」

看这情形，她们一行人背负的使命似乎超乎想像重要。尽管表情没有丝毫变化，坚定的说词却透露了拒绝的意思。其他在场的骑士也以严肃的神情盯著我们。

「朵莉丝小姐，还是在这里打住吧。」

「什么嘛，没意思……」

钻头卷的外交术看来对她没什么效果。

对和风脸倒是效果超群。

「盖洛斯，抱歉，可以麻烦你处理周围蔓延的火焰吗？再这样下去，不知道会延烧到哪里去。要是附近一带化为空地，有可能引来其他不必要的关注。」

「……好吧。」

我搬出可可萝旧家里的魔法阵与他商量。

接著，他的答覆出乎预料地老实。

和风脸能使用的魔法极其有限。这种时候，有他这种手段多元的魔法师在就放心不少。放眼龙之城，他拥有的魔法种类也仅次于艾迪塔老师。

「你绝对要看好吾主啊。」

「这点我清楚。」

M魔族缓缓浮起。

我目送他的背影飞到空中。

等到他足够远离后，和风脸把注意力转向眼前的铠甲巨乳。

「你们接下来有什么打算吗？史宾瑟子爵。」

「说来惭愧，我打算返回沿岸地带重整军势。」

「原来如此，这样确实较为妥当，越过中间地带后，暗黑大陆深处到处都有凶残的魔物横行，实力堪比我们刚才交战的龙，要是没办法同时应付大量魔物，我想进军不是明智之举。」

「唔……原、原来是这样。我确实也听说过类似的传闻……」

「不嫌弃的话，我送几位回沿岸地带吧？」

「不用，我们不能再继续给他国贵族添麻烦。」

「这样啊。」

话说回来，北方大国似乎也展开了不少行动。

本来还以为佩尼帝国暂时能够高枕无忧，或许现在不容我们太悠哉呢。一旦该国拉拢匹敌魔王的存在作为友军，两国情势转眼间就会逆转。

谁也说不准将来可能发生什么。

「田中伯爵，承蒙你照顾了。这份恩情我必将奉还。」

「不会，不必道谢。要是让你遭遇不幸，下次遇见史宾瑟伯爵时，我们也得费心照顾。更何况，身处这种场所本来就该互助合作。」

「…………」

视情况而定，再来可能要和她姐姐来往好一阵子。这样的话，和妹妹的关系也不该草率对待。保持友好自不用说，希望来往时。

「怎么了吗？」

「没事，我只是在想你是位想法十分直率的人。」

「是这样吗？」

「你都没想过我们可能派出追兵取你首级吗？」

「假如办得到的话，我想你们应对这条龙时也不用这么辛苦吧。」

我望著横躺在地的巨龙尸体如此说道。

不知不觉就说了句帅气的话呢。

「……这话确实有一番道理。」

不久前，我和她姐姐才在尴尬的气氛中道别。正因为这样，现在与妹妹结下缘分更显得意义深远。只要这时候卖她人情，北方大国来找麻烦时，她说不定有办法帮忙协调。

刚才顺势与她交谈也是出于这种企图，

最重要的是，对方是位举凡男性都忍不住回头一瞥的美女。

*

目送史宾瑟子爵率领的队伍离去后，我们从巨龙的尸体搜集牙齿等素材，再次回到暗黑大陆中间地带。接著按照原定计画，以栖息于附近一带的植物和魔物为目标，致力于采集活动。

不用说，钻头卷和恶长毛双人组也有参与。

这样一来，最近就能玩个过瘾呢──看到收获良多，钻头卷有感而发。明明她来到龙之城后，整天都只在玩，亏她好意思说。她甚至还特意叮咛我，下次还有机会的话，一定要再找她。

算了，反正我也可以大饱眼福，下次再约她来或许不错。有处女作陪，旅途也显得光鲜亮丽。

顺带一提，当天落脚的是以前承蒙照顾的苏珊娜餐馆。看到这里仍在营业，基于方便，我便前来光顾。老板也还记得我，晚餐请了我们一盘小菜。

事先准备的皮袋里装满了像是龙鳞、鸡蛇羽毛等少女们指定的道具。靠著恶长毛的建议，钻头卷也把看似价值非凡的素材一个个丢进皮袋。

拜此所赐，我们两个返回镇上时都笑得合不拢嘴。

恶长毛也因为对主人有所贡献，看起来心情好到不行。

本来这里是没办法这么轻易就往返的。多亏了魔族的遗迹和神明给的魔法，我们得以来去自如。以感觉来说，虽然不到邻近超商那样，但也像是去稍远的居家百货商场。

如今，我们返回龙之城，来到镇长家办公室。

「这次都只在森林晃来晃去，再次我想去些景色更美的地方。暗黑大陆不可能从头到尾都只有森林吧？反正手头也阔绰不少，这次我想满足心灵上的感受。」

「这我倒是不清楚。我也不曾去过森林以外的地方。」

「哎呀，是这样吗？」

「关于大陆深处的情况，我想我们镇长比较清楚。」

「哦～～？待会儿我再找她问问看好了。」

丑男坐在办公桌前，与坐在沙发的钻头卷谈天说地。恶长毛一如既往，站在她身旁。沙发桌上摆著满满从皮袋拿出来的战利品。

「吾主，穿越森林后的魔物也更为强大，非常危险。」

「我说盖洛斯，你就不能再变强一点吗？」

「唔……」

钻头卷无心的言论刺激了恶长毛的自尊心。

他的视线一瞬间射向和风脸。

表情看起来超不甘心。

「我、我无时无刻都在精进自我……」

「讨厌啦，我只是开个玩笑。你现在这样我就很满意啰。」

「…………」

感觉恶长毛的眼神似乎燃起了类似干劲、毅力的东西。他自己应该也想了不少吧。毕竟不光是萝莉龙，近来连艾迪塔老师也气势如虹，导致他的立场渐趋低微。

只不过，这跟丑男没关系。

现在最重要的是尽快履行约定，把道具送到将来的新娘手上。

「不好意思，请容我先失陪。」

「哎呀～～？你要去哪？」

钻头卷投来别有含意的眼神。

如此举动让我不禁打冷颤。

巨乳萝莉关注著这边的一举一动。尽管她的视线令人犹豫，我还是起身离座，从桌上拿取需要的道具。因为数量不多，只要把小东西塞到裤子口袋，剩下的靠双手拿就好。

「我认为东西还是趁早送到对方手上比较好。」

「哼～～？」

虽然全身窜过一股想继续被她注视的冲动，但我还是离开了办公室。

*

我来到的是龙之城里供贵族生活的北区。

该处建了许多旅馆、设施供来访贵宾使用。

即使武道大会结束后，依然有不少贵族和王族留在这里过生活。当中也有人心想要藉此机会参观佩尼帝国，进而前往多利库里斯和首都卡利斯。

丑男的目的地是这区块的其中一栋豪华建筑。

我向一名站在大门前看守的骑士告知来意，请他替我召集各位参加相亲的少女。对方一认出我的身分便立刻行动。这种时候，长相为人所知就省了不少工夫。

随后，我被带到接待室等待候补新娘。

约数分钟后，眼熟的少女们走进室内。

「欢迎您，田中伯爵。」

站到最前方问候的是先前在联谊会场率先与我交谈的金色短发少女。年龄约十五岁左右，脸上浮现的灿烂笑容非常惹人怜爱。

我记得名字是艾莉西亚．贝涅特。

「不好意思在你们繁忙时突然来访。」

「不、不会！我们才要道歉，劳烦您跑这一趟……」

根据她的说法，她似乎是佩尼帝国的贵族。

父亲是隶属宰相派阀的男爵。受到宰相派阀决定与理查先生统率的费兹克劳伦斯派阀联手的影响，她们一家来到龙之城观赏武道大会，顺便问候对方派阀的贵族。

「抱歉得麻烦你们站著听我说，我拿来你们要的物品了。」

来到接待室的少女人数众多。再加上我的话，室内的沙发实在不够每个人坐。尽管对她们过意不去，我还是决定与她们站著交谈。

我把刚取得不久的道具放上沙发桌。

全部摆完后，再次转身面向她们。

接著，在场所有人都面露万分惊讶的神情盯著我看。

「田、田中伯爵，恕我一问，这些物品真的是……？」

「部分物品因为是向进出城镇的商人订购，目前还没送到。除此之外的物品我都拿过来了。我想再过几天，其他物品就会从首都卡利斯送来，到时候应该就能全部凑齐。」

我请苏菲亚尽快处理后，她就以特殊货物的名义向理查先生御用的大型商会下订。我出发前往暗黑大陆之前，她告诉我说物品会以超特快速度送达。

这种时候认识大人物就是方便。

「怎么这样……」

每位少女都一脸难以置信。

这都要归功于恶长毛管理的遗迹里的魔法阵。假如没有这魔法阵，依我从佩尼帝国飞到暗黑大陆的移动时间来算，可能还要多花几天。

「欢迎各位亲自拿起来确认。」

「…………」

因应和风脸这句话，少女们纷纷走到桌前。

各自确认起自己要求的物品。

说来悲哀，看到她们满面惊讶，我的内心一阵畅快。

丑男偶尔也是想对异性耍帅的。更别说对方还是以结婚为前提与自己来往的少女。想要大显身手，让她们知道自己挑选的男性有多能干也是正常的。

哪怕外表是最低品质，丑男的志气也不输任何人。

「如何？」

「这、这片龙鳞看起来的确非常高级呢。」

回答的是艾莉西亚。

她在应答时提心吊胆的模样非常可爱。一想到她总有一天可能抱著婴儿亲昵地呼唤丑男，情绪就高到前所未有的程度。

艾迪塔老师，和风脸感觉家庭的气息就近在眼前。

「那是巨龙的鳞片，因为加工时需要相应技术，必须麻烦你委托有一定本领的工匠。不嫌弃的话，我可以为你介绍，意下如何？」

「咦……」

看样子和风脸带回来的成果丰硕。

少女们不但没有表示不满，甚至惊声连连。我试著等待片刻，然而她们却惊讶到连话都说不出来，只是一味愣在原地。

丑男有股莫大的成就感。

「那么，不好意思，今天就请容我先告辞。」

再来必须收拾我到暗黑大陆这段时间累积的工作才行。虽然不是不能拿姻缘当藉口，但我总不能在其他人忙著工作时，自己一个人追著异性的屁股跑。

这也是为了不让未来的老婆操劳，现在就加把劲吧。

*

【苏菲亚视角】

出门前往暗黑大陆的田中先生回到了宅邸。

钻头卷和她的随从也跟著他。

似乎是因为顺利达成目的，所有人回来时都带著满面笑容。不学无术的女仆完全不清楚暗黑大陆是什么样的场所，但是，以前曾听过那里是非常危险的地方。

因此，看到他们平安归还，我松了一大口气。

话说回来，这次田中先生好像也动了真心。

他看起来是认真在为这次婚姻奔走。

对于想撮合他跟艾丝特小姐的我而言，内心实在五味杂陈。毕竟不可能当面否定他的行动。于是尽管感到焦急，我仍选择了静观其变。

只是就算这样，我认为还是有我办得到的事。

说到田中先生的老婆，也就是女仆在不远的将来要侍奉的对象。即便目前不过是候补人选，最好还是事先掌握对方的人品及其他部分。

假如是配不上田中先生的女性，我也可以求助其他人，旁敲侧击。想当然的，艾丝特小姐多半也会传到风声。接著，对他百般重视的她一定就会展开行动。

受到这样的企图所驱使，女仆迈开脚步。

前往的地点是龙之城北区。

各个前来参观武道大会的贵族这段期间都在这区块的建筑住宿。这些建筑耗费了大笔费用建造、维护，对筹划镇上财政的我而言，无非是烦恼源头。

这种开销或许该说是佩尼帝国的虚荣吧。

虽然我也充分明白这种排场不可或缺啦。

其中有几栋专门借给来追求田中先生的女性使用。不但造得美轮美奂，配置的女仆和管家数量也相当可观。

这部分是宰相亲自下令安排的。

周围的人似乎也费了不少心，希望别让田中先生被外人看扁。关于这种功名利禄，因为他本人不怎么执著，倒是让我觉得满庆幸的。

总而言之，女仆藉著询问使用状况和需求与否的名义进到建筑物。仔细一想，这或许是女仆第一次对贵族采取这么积极的行动呢。

最近我多了不少机会替艾丝特小姐的父亲和佩尼帝国的国王这种大人物泡茶。基于如此背景，我感觉自己对权力的耐性有所提升。也因为这样，我才敢踏出这一步。

但愿可以照这步调渐渐累积经验，成为艾丝特小姐那般帅气坚强的女性。哪怕无法轻易达成，我也殷切希望将来能让自己的孩子感到骄傲。

「…………」

于是，女仆一手拿著住宿名单走过室内走廊。

这份资料记述了详细内容，清楚写著哪间房间住了谁。我之所以可以接触到这种情报，也是因为自己获准自由进出办公室。

感觉就像是在干坏事，让我背后直打哆嗦。

不对，没问题。这是重要的调查。

对龙之城来说，这是必不可少的行动。

「……应该是这里。」

我在走廊一侧的门前停下脚步。

联欢会当天带艾丝特小姐和柔菲小姐到联谊会场时，我从她们口中听到数个聚在田中先生身旁的女性名字。其中一位就住在这间房间。

名字是艾莉西亚。

她似乎是在佩尼帝国隶属宰相派阀的贝涅特男爵的千金。依艾丝特小姐和柔菲小姐的说明听来，她的家世在围著田中伯爵的女性当中也是特别低下的。

这让我不由得感到安心，决定来她的房间。

当然，我不是什么都没准备就登门拜访。手边有我爱用的托盘，上头放著一套茶具。计画是藉著送茶的名义，和她稍作交谈。

有些话就是因为对象是我这种平民才可能说溜嘴。

要说不紧张的话，自然是骗人的。

一站到房门前，心脏就扑通扑通地跳个不停。

「…………」

说到茶，首先想到的就是女仆掺进主人食物里的异物呢。

从魔王动荡结束后，这段时间完全没人提起这件事。田中先生也丝毫没有提过。因为这样，害我不知该如何是好，烦恼到不能自已。

不过，没反应或许也算是好事。当我要为他泡茶时，回过神来，手就径自动了起来。算是稀松平常的日常风景吧。

好了，事不宜迟，赶快来访问吧。

女仆做好觉悟，伸手准备敲门。

就在这时，门后传来响亮的声音。

「喂！那男的怎么回来了啦！」「这跟我们说的不一样吧！？」「就是这样我才讨厌下等人。」「说得对，没用也该有个限度。」「要是那男的对我们产生兴趣，你要怎么赔我们？」「没错，光是想像就令人寒毛直竖。」

年轻女性的高亢嗓音接连响起。音量大到隔著门也清晰可闻。看样子房间里有好几位女性大动肝火呢。该不会是发生了什么问题吧？

我不禁犹豫起要不要敲门。

这时机似乎也不太方便出声询问。

「只是想到那恶心的笑容，我就背后一阵发凉。」「那真的跟我们同样是人类吗？」「他说不定混了亚人的血统呢。」「真骯脏！嫁给那种男人简直是丢全家的脸！」「与其跟那种黄色平脸男结合，还不如一死了之！」

把手放上门把时，我发现没有上锁。

怎么办？

烦恼片刻后，我下定决心。

原因是女仆从对话感受到的险恶氛围。在女仆听来，「那男的」指的只可能是田中先生。这么想或许很失礼，不过第一次与他见面的女性对他的评价都低到不行。

因为我一开始也是这样，所以相当清楚她们的感受。

「唉，开什么玩笑！竟然要我和那种男人结婚。」「根本就是一场恶梦。」「既然都要结婚，我好希望对象是亚伦先生哦。」「啊，好诈，人家也看上亚伦先生的说。」「不觉得诺伊曼先生也挺帅的吗？」「同样是中年大叔，诺伊曼先生就显得老成许多。」「跟那男的是天壤之别呢。」

我微微打开房门，观察室内的状况。

接著，映入眼帘的是众多貌似晚辈贵族的女性。她们还分为两大团体。其中一方似乎在谴责另一方。

仔细观察后，我发现前者的仪容装扮比后者还华丽。看样子家世良好的人正在数落身世卑微的人呢。

并且，站在被谴责方最前面的人就是艾莉西亚小姐。

「非、非常抱歉……」

「反正你们也没其他可取之处，至少也在这种时候派上用场吧。」「你们到底都在做什么呀？」「万一那男的把目光转到我们身上，你们要怎么赔？」「恶，光是想到就好想吐。」「你们不看好他的话，我们会很困扰的。」

恐怕即使在后者的团体，她的家世也特别低劣。因此，她才代表其他人成为众矢之的吧。实在是幅错综复杂的景象。如果说这样才叫贵族，倒也没错啦。

而且，说到她们聊的话题，不出我所料。

她们似乎把田中先生当烫手山芋互相推卸。

家世良好的女性们不愿和田中先生结婚，同时又对亚伦先生和诺伊曼先生兴致勃勃。因此，她们似乎命令身世卑微的女性别让田中先生的注意力转移到她们身上。

「总而言之，这桩事就拜托你们好好处理。」

糟糕，她们好像要离开房间了。

再继续偷看会被她们发现，于是女仆匆忙抽身，躲到走廊转角，目送走出房间的女性们离去。从映入眼帘的华丽装扮来看，离开的是家世良好的女性。

剩下的另一方应该是留在房间开反省会吧。

看到最后一人消失在走廊尽头后，女仆再度尝试接近。

不要紧。

跟我在大圣国的圣女家里迷路攸关性命时相比，这点搜查行动简直手到擒来。连我自己也感到不可思议，听到她们说田中先生的坏话，我就觉得不是滋味。

当然，我也不是不明白她们的心情。要结婚的话，比起田中先生，我也会选亚伦先生或诺伊曼先生。但是，一想到他为她们劳碌奔波的身影，心里就一阵不快。

女仆不禁动起双腿，再次来到房间前。

稍微打开房门，窥视房间内的状况。

「…………」

正当我移动视线扫视房间时，留在原地的女性们突然放声大喊。

剑拔弩张的气氛没变。只是刚才单方面受指责的女性现在脸色大变，转为指责的一方。其中，遭受责备的依然是艾莉西亚小姐。

「都怪你不好，现在事情一发不可收拾了！」「根本没有争取到时间嘛！」「再这样下去，我们真的会沦为那男人的妻子啦！？」「光是想到要被那种骯脏身体抱，我就忍不住全身发抖。」「生下来的小孩也是黄色的吗？」「别说了，我想都不敢想！」

该怎么说呢，这幅景象也让人无比痛心。

看来她们对于跟田中先生的婚姻也持否定态度。或许是判断无从避免这桩婚事，她们好像曾采取行动争取时间。从她们的交谈听来，背后经过隐约可见。

这几天，田中先生和钻头卷前往暗黑大陆的原因搞不好也跟她们这种意图有关。一想起他回来时展露的灿烂笑靥，女仆就心如刀割。

「对、对不起！非常抱歉……」

艾莉西亚小姐一个劲地低头致歉。

佩尼帝国阶级分明的贵族社会实在教人畏惧。年纪不过十多岁，她们却满不在乎地构筑一板一眼的人际关系。从这一点，我深刻认知到她们和我们平民生活的是不同世界。

我的身边也有艾丝特小姐和钻头卷小姐等等贵族。不过，因为她们每一位都具备高尚人格，我才不必面对这种险恶的交际圈，得以度过至今的生活。

我非常喜欢龙之城这种悠闲自在的氛围。正因为这样，我希望可以事先消弭骚动的火种。为此，像这样调查她们应该也有相应意义才对。

「这样下去，我搞不好真的得带那男的回老家耶。」「你不像我，我还把逝世的祖父患病拿来说嘴。要是被他知道祖父已经不在人世，我可难逃一劫。」「不如乾脆都推给这女的吧？」「对方可是打倒魔王的英雄哦。包含小妾在内，应该需要两、三个人牺牲。」「我死也不要。」「我也不要！」

数名女性热烈交换彼此的想法。

无论过多久都没有结论。

假如让艾丝特小姐目睹到这光景，她很可能直接大打出手呢。

「既、既然这样，那个……」

「怎样？没用的废物。」

当她们七嘴八舌讨论时，艾莉西亚小姐出声说道。

她提心吊胆地对众人发表意见。

「我的弟弟，那、那个，患有些许罕见的疾病。这种病和西之勇者大人拯救的某国王子罹患的疾病相同，治疗时需要用到极其昂贵的药物。我认为可以拜托他收集制作药的材料……」

「你是指前阵子劳烦西之勇者大人前往暗黑大陆，蔚为话题的疾病吗？」「记得是叫火凤凰的尾巴吧。我听说那是非常昂贵的素材哦。」「自从那次事件后，那个国家似乎就对西之勇者大人百般支持呢。」「听说他是心疼卧病在床的王子才去搜集的，还不求回报呢。」「西之勇者大人真的好优秀呀。」

「是的，所以我也拜托田中伯爵看看，怎么样……？」

田中先生好像又不得不去暗黑大陆了。

女仆不禁有点感到担心。

「我听说暗黑大陆位在非常遥远的地方。」「我也听过传闻。就算再怎么赶，往返应该也要半年吧？」「他说不定会请费兹克劳伦斯家援助，用快速飞空艇来回。」「即便如此，算上准备时间应该也要两、三个月不是吗？」

「如果能争取到这么多时间，我们就能藉口有其他相亲对象，离开这座城镇。」「还能叫老家的熟人事先采取对策。」「患上心病的情况也可能发生吧？」「既然要等这么久，父亲他们说不定也会改变心意。」「这时间要说服家里人绰绰有余呢。」

藉著艾莉西亚小姐的提议，意见逐渐统一。

女仆也下意识关注起室内的交谈。

「更何况，他去暗黑大陆有可能顺利回来吗？」「连西之勇者大人都吃了不少苦头呢。」「回不来不是正好？」「如果他打倒魔王的传闻是真的，应该就没问题吧？」「看他那张脸，我根本不认为他是讨伐魔王的英雄。」「一点也没错。」

因为这样，我不禁疏于注意周遭状况。

等到察觉之际，为时已晚

「那边的女仆，你在做什么？」

「……！」

一名女性站在走廊中间，狠瞪著这边。

她是其中一名离开房间的贵族。

另一方面，说到被瞪视的女仆，行迹可说是可疑至极。屈身蹲在地上，从微微开启的门缝观察著房间里的状况。

可疑成这样，不出声询问反而奇怪。

「这、这是……那个……」

「区区女仆竟然敢偷听贵族的房间？」

怎么办？

全身开始冒出斗大的冷汗。

不过，嗯，要放弃还太早。

「不、不是的，我是想为各位送饮料……」

「哼～～？」

我对事前准备的托盘投以视线。

托盘上放著数个茶杯和装满茶的茶壶。虽然可能稍微凉掉，不过作为造访贵族房间的理由相当充分。说不定也可以向她辩解我只是送错房间。

「你的脸我好像在哪看过。」

「我、我、我和您应该是第一次见面……」

「…………」

她的眼神完全不像是在看人。

注视著这边的表情宛如在藐视秽物。给人一种可能将我就地处决的氛围。因为女仆对魔法少有涉略，要是随便挨一发火球，保证当场丧命。

必须想办法渡过这次难关才行。

「因、因为刚才听到有房间传出响亮的声音，同时看见这扇门没关好，我才想确认状况，决定是不是该请骑士过来。当、当然，我清楚这么做有失礼貌……」

「换句话说，你听到了吧？」

「……请、请问您是指什么呢？」

「…………」

「那、那个……」

「你叫什么名字？」

「我、我、我叫培根。」

「是吗？那你听好，培根。我不知道你在这里做什么。但是，你把任何在这里的所见所闻告诉别人试试看。我一定动用阿诺德伯爵家的名号，将你这种庶民女仆满门抄斩。」

「呜……」

「不过，我想谁也不会相信一介女仆的鬼话吧。」

老实报上姓氏的我是多么愚蠢的女人。

不过，要是随口撒谎，穿帮时也不妙。

我没听过什么阿诺德家，但她说是伯爵就表示和田中先生地位相当。尽管最近我有不少被人抬举的机会，地位终究是平民，实在不可能提什么意见。

脑海不禁浮现拜托艾丝特小姐这种窝囊手段。但是，视派阀势力而定，这也可能给她造成莫大的麻烦。更何况，我听说近来国内贵族势力变化剧烈，总不可能再去麻烦她。

「你的回答呢？」

「是、是的！」

「既然知道就快点闪边去。碍眼！」

「呜……恕、恕、恕我失礼了！」

女仆听从她的指示，迅速跑离现场。

果然我不该逞什么威风。

全都是得意忘形的村姑自作自受。

不但长相被看到，连名字也被记住。这种情况不躲回房间，用棉被从头盖住全身发抖说不过去。短期之内，我不想再接近这栋建筑了。接下来，我要关进办公室埋头处理文书作业。

田中先生，对不起。

女仆似乎没办法成为主人的助力。

村姑不过是微不足道的渺小存在。

诚心拜托，能不能饶过我呢？

*

受托的物品都已经顺利交给未来的新娘候补。

近期应该就能收到她们的回礼。一想到这点，内心就欢欣雀跃。这种靠自己的双脚踏进新天地的感觉让我联想到念书时有生以来第一次打工的悸动。

从这畅快的紧张可以感受到情绪正逐渐高涨。

走过镇长家走廊的步伐也不禁变得比平时轻快。

今天就这样前往办公室，努力处理文书工作吧。

感觉现在工作起来一定得心应手。

涌起干劲的丑男踩著坚定的脚步于走廊前行。即使接下来要面对枯燥乏味的工作也有办法努力。这就是有家室的男人体会的Buff吗？还挺不错的嘛，结婚。

于是，加快脚步后不久。

从通向办公室的转角出现了一名熟悉的人物。

「啊，田中先生，你来得正好。」

「哦，亚伦先生。」

是龙之城首屈一指的滥交男亚伦。

他一发现丑男的身影便快步跑向这边。脸上依旧带著帅气笑容。连同性也能感受到十足魅力，异性更不用说，想必是一见倾心。

「我有事情想转告你。」

「找我有什么事吗？」

「自称北方大国使者的人物希望与你会面。」

「莫非你指的是停靠在城镇正门前的飞空艇？」

「原来你知道吗？」

「算是吧，要说的话，我的确知道没错。」

从暗黑大陆返家之际，我也从空中确认过。

豪华飞空艇仍然坐镇在正门前。

自从上次见面已经过了好几天。我曾怀疑她们是不是在我们镇上有其他事要办。不过，想到她们或许是在筹备回国物资、打包所需的行李，我就没特别询问。

甚至想著放著不管，到时候应该就会自行离开。

「我已经请对方到这里的接待室等候。」

「了解。我现在过去。」

「谢谢。」

「对了，方便的话，你要不要也跟我来？」

「咦？我也去吗？」

作战是用帅哥的甜美容貌弥补因丑男唾沫而破裂的会谈。当然，我已经拒绝对方的邀请。但可以的话，我还是希望与北方大国维持良好的关系。

为此，改善大使对我们的印象也很重要。

这种时候就轮到亚伦的下半身大显身手。

对方是约莫二十初头的成年女性，处女膜多半也早就消失无踪。既然如此，再追加一名男性经验也没人会在意。现在应该优先国家利益，发射滥交炮。

哦，这是多么高层次的政治考量。

若是上个月前的自己，或许还难以下这种决断。

一切都要归功于不远将来的脱处预定。

脱处的人都是这么从容自在吗？

田中伯爵即将焕然一新。无论是作为贵族，还是作为男人。

「对方的个性正经八百，假如有你这样沟通能力优秀的人作陪，我也能放不少心。当然我不勉强你。有空的话，可以拜托你吗？」

「！……既、既然你都这么说了，请务必让我同行！」

「谢谢。」

好，得到一名帅哥啰。

顺利取得承诺后，我和亚伦一齐前往镇长家接待室。

接著正如他所言，该处确实有史宾瑟伯爵的身影。形似军服的笔挺服饰与前几天如出一辙。只是相较于上次，她的神色略显紧张。

「你好，不好意思让你久候。」

「我才该说抱歉，上次是我招待不周。」

随著我们踏入室内，坐在沙发的她站起身来。

看到丑男身旁的亚伦，她歪头表示纳闷。

「没记错的话，那位是带我到这里的骑士吧。」

「他是隶属佩尼帝国王立骑士团的骑士，名叫亚伦。不好意思，请容许他也与我们同席。他的实力高强，曾在本镇举办的武道大会上大败他国豪杰、进军八强。」

「原来如此，他是那场活动的参赛者……」

听我介绍后，她开始端详帅哥帅气的容貌，神情若有所思。毕竟他年少有型，还有一定本领，身为女性对他提起兴趣也是在所难免。

请别客气，尽管上钩吧。

「我是亚伦。今后请您多多指教。」

「嗯，请多指教。」

见她点头回应，我们也到沙发就座。

与此同时，一名女仆从茶水间登场。

是苏菲亚。

恐怕是亚伦事先请她过来的吧。

她将相当于人数的茶杯一一放上沙发桌。跟几天前我在北方大国飞空艇上看到的冷静女仆截然不同，一副战战兢兢的模样。

或许是北方大国显贵的头衔让她感到著急吧。

不过，依煽情度而论，她丝毫不输给那位女仆。时而歪腰前倾，时而伸长手臂，每个不经意的动作都勾人魂魄。再加上她穿的女仆服是短裙。处男认为，裙子越短越可爱。

想仔细欣赏的欲望流窜全身。

只不过，她一完成工作就立刻离开了房间。

等到听不见她的脚步声后，和风脸开启话题。

「话说回来，今天是有什么事吗？我上次应该拒绝过你的提议。」

「我今天来访是想向田中伯爵你赔罪。」

十之八九是要雪耻吧。

考虑到陛下说的情报，以及她那位在暗黑大陆出生入死的妹妹，北方大国无疑是把佩尼帝国讨伐魔王的军事实力当作威胁。为此，她们才从各个层面采取行动。

拉拢丑男大概也是其中一环。

「别在意，你不需要特意向我道歉。」

「请你过目这份资料。」

她跟上次一样直奔主题，从怀里拿出信来。

接著轻快地放到我眼前的矮桌上。

一连串动作行云流水、毫不拖宕，与丰满撑起的胸部和大腿相辅相成，让我情不自禁投以视线。尤其是上半身前倾时的北半球堪称美景。

「这是？」

「麻烦你确认。」

「…………」

与上次不同，这次只有信纸。

她应该是认为封在信封的话，我们不会碰吧。

「……恕我失礼。」

我就按照原定计画适当争取时间，再交棒给亚伦开始超级滥交时间。只要以护送为由拜托他，哎呀，真不可思议，隔天北方大国使者就成了帅哥的后宫一员啰。

哪怕不到后宫的程度，她应该也能带著愉悦的心情回国才对。

「…………」

我拿起递来的信纸浏览。

内容是已签署盖章的契约书。

这让我不禁吓了一跳。

详读记述的内容后，我发现主要都在说今后若再有类似失礼举动，对方将支付某事某物作为赔偿。不仅如此，罗列的条规也都对我相当有利，赔偿金额也非同小可。

关于这类契约签订，丑男以前也曾就龙之城的营运事项，和理查先生和进出城镇的商人讨论过。与他们相比，这份契约十分优待丑男。

好到让我都想怀疑她脑袋正不正常。

「……这是什么意思？」

「对你的赔罪，以及对我自身的警惕。」

「原来如此。」

如果这是认真的，那她的个性未免也太一板一眼。

应该说，有点吓人。

这就是北方大国的作法吗？

「可以请你接受吗？」

「你的歉意我接受，不过，我不需要这份契约。」

「契约内容不足以传达我们的心意吗？」

「毕竟这份契约对我太有利，再加上我还不习惯这类交涉，自然不想随意签订契约。因此，你给的这份文件请容我当没看过。」

「……这样。」

听到我诚实以告，她摆出略显遗憾的表情。

应该是因为她觉得这种手法对丑男有用吧。

追根究柢，考量到北方大国和佩尼帝国的关系，对丑男太有利的契约很危险。虽然要看她在该国的立场，但将来也不是不可能遭受北方大国抨击。

对我们来说，签署这份契约没有半点利益可言。

「请别放在心上。」

「……好吧。」

我将手上的文件放回矮桌。

这时彷佛看准时机似地，砰的一声巨响传进接待室。

这是通向走廊的房门猛然开启的声音。

『啊，找到了！』

现身的是我们龙之城的镇长。

依旧我行我素的登场方式完全夺走在场众人的注意力。就连习以为常的丑男都吃了一惊。北方大国的伯爵更是目瞪口呆，注视著突然现身的萝莉龙。

「克莉丝汀，你突然过来是有什么事吗？」

『¬喂！镇外停了怪东西哦！？』

一进室内，她就大步走到我们面前。

连旁人都看得出她的表情很紧张。

「你是指停在正门附近的飞空艇吗？」

『没错！跟你们之前用的东西很像！』

话说回来，飞空艇从几天前就停在正门。

她好像到现在才发现。

应该是因为她最近都专注在中庭菜园跟墙内的土木工程，所以才没察觉正门附近的状况吧。可以想像她是突然在许久没去的现场发现陌生事物，接著就匆匆赶来找丑男确认。

龙这种生物的地盘意识或许比我想的还强烈。

「既然这样，我为你介绍，这位女性是他们的代表。」

『……是这个人类带来的？』

「对，没错。」

『你是来干嘛的？』

她转身面对史宾瑟伯爵，向她发问。

用字遣词毫不避讳。

我想这就是萝莉龙胜过我们人类的地方。歪头不解的同时，她目不转睛地盯著坐在沙发上的史宾瑟伯爵。直率的眼神落在伯爵身上，催促她快点回答。

「田中伯爵，这名少女是？」

「你没听说过吗？这座城镇的命名由来。」

「难、难道她就是那条古龙……」

依我猜测，她妹妹之所以被派到暗黑大陆可能也是受萝莉龙影响。巨大龙种守护佩尼帝国首都一事似乎也已经传遍其他国家。

虽然古龙的原生地在暗黑大陆内陆这点称不上众所周知，不过，对部分知识份子似乎算是一种常识。我和她认识前也是从魔导贵族口中得知的。

『喂，你是来干嘛的？』

萝莉龙低声吼著，再次询问。

自己的发言遭到无视似乎惹她很不高兴。

「我名为史宾瑟。从北方大国前来拜访是因为有事找田中伯爵。」

『……找他干嘛？』

「我是想询问他有没有意愿归化我国。」

『……！』

史宾瑟伯爵这番话让萝莉龙僵住表情。

本来我就觉得她的个性正经八百，真没想到她会据实以告。与此同时，她的判断也透露出她在这方面交涉具备一定程度的自信。

「遗憾的是这次被他拒绝了，因此请镇长放心，并没有发生你担心的情况。不过，我们对这座城镇的人员抱有高度评价，身为古龙的你也不例外。近期我会再来问候的。」

『要是敢对这座城镇有非分之想，当心我宰了你们。』

「我很喜欢这座城镇的气氛。不但居住环境舒适，同时也洋溢著可能性。我绝不可能破坏这样一座城镇，只是想提些双方都有利可图的意见而已。」

萝莉龙身旁有许多笑容可掬的人。相较之下，个性冷淡、神色冷漠的人就没几位。顶多就诺伊曼氏吧。不对，他也有不擅应对强硬态度的一面，表情其实意外地丰富。

出于这种背景，对我们镇长来说，眼前道貌岸然的女性显得魄力十足。

『吼喔喔喔喔！』

她低吼威吓著。

明明城镇受到称赞，她的反应却不甚友善。

平时的话，她的态度应该会更温和才对。

「请你冷静，克莉丝汀。」

『可是……』

听到和风脸这声安抚，萝莉龙转过身来。

这时，她的尾巴随著动作大幅摆动，前端直接命中置于矮桌的一个茶杯。几乎没碰过的茶杯里依然装有冒著蒸气的热茶。

杯中的液体因而洒到亚伦的胯下。

「唔……！」

热茶淋到了帅哥的谋生工具。

闷哼声脱口而出，口沫四处飞溅。即便如此，他也没发出丝毫惨叫，紧咬牙关强忍痛楚。让人不禁感叹他作为骑士的强韧耐力。

碍于部位的缘故，他不方便当著人的面擦拭。只是维持被茶烫到的姿势不停颤抖。挺得比刚才还直的上半身间接显示胯下受到的伤害。

同样身为男人，实在无法坐视不管。

丑男连忙施展治疗魔法。

「亚伦先生，我立刻帮你治疗……」

「啊啊啊！」

在这之前，他对面的座位传来叫喊。

听起来近似惨叫。

所有人疑惑这次又发生什么状况，将注意力转向该处。

随后，映入眼帘的是史宾瑟伯爵绷紧表情的模样。她的脸上沾有亚伦喷出的口水。她小心翼翼地用手将其擦掉，然后望著指尖沾到的唾沫，全身开始剧烈颤抖。

究竟是怎么回事？

「史宾瑟伯爵？」

我对亚伦施放治疗，同时出言询问。

感受到聚在身上的视线，她像是惊觉似地端正姿势，从怀里拿出手帕，用力擦拭自己的脸。一连串举动和先前丑男汁喷到她的反应如出一辙。

如此举动让我心生疑惑。

如果用脸接到的是丑男口水，发出惨叫也是情有可原。然而，今日菜单是帅哥的唾沫。感觉上不就像是在春和日丽的午后，忽然被太阳雨微微淋湿吗？

如果来源是美少女，起码丑男就会这么想。

「那个，非、非常抱歉……」

亚伦面露愧疚致歉。

明明他才是受害者，这帅哥也太正直。只不过，从他的表情可以窥见惊讶的情感。或许他是第一次体验异性碰到自己的口水后尖叫的情况吧。想不到我会有这么一天对他涌起亲近感。

另一方面，我们镇长身为骚动起因却是撇开脸装没事。至今伸直的尾巴垂向下方，无所适从地轻轻摆动，反应非常可爱。希望她待会儿可以向亚伦道歉。

「没事，不好意思。是、是我不好……」

史宾瑟伯爵面露紧张地擦著脸颊。

本来稍微擦几下就好，她却执迷不悟地擦个不停。

看到她这模样，和风脸忽然察觉。

「失礼一问，史宾瑟伯爵你是不是有洁癖？」

「……洁癖？」

「患有这种症状的人对脏污的反应比正常人更敏感。起因众说纷纭，普遍认为的主因是源自社会生活的精神压力以及压力伴随的脑部组织变化。」

「你说症状，换句话说这是一种疾、疾病吗？」

「和疾病不同，那是随处可见的症状。每个人或多或少都对脏污有反应。在我的故乡是这么称呼比旁人更厌恶脏污的人的。」

「……原来是这样。」

对于我的说明，伯爵微微点头。

看样子她也有自觉。

毕竟她生性认真，感觉就很容易反应过度。

「告诉你们这种事也挺奇怪的，不过田中伯爵说得没错。我确实比他人更厌恶脏污。在旁人眼里或许称得上病态吧。事实上，我也曾因此受到异样眼光看待。」

「有些人的确会觉得反感呢。」

「上次叫出声也是因为这项缘故。」

她指的应该是丑男汁沾到手背的时候。

为了拭去口水，用手帕使劲摩擦的模样记忆犹新。

拜此所赐，和风脸的心灵得到了慰藉。

看到她对帅哥汁也是相同反应，让我重拾希望。

同时，我也终于明白她刚才递来契约书时为何要说是警惕。恐怕对当事者来说，这就类似某种觉悟吧。只不过就算这样，我也无意接受就是了。

「不管如何，我们还是改天再谈吧。」

我如此提议，同时以眼神示意亚伦弄湿的衣服

对此，她坦率点头回应。

「亚伦先生，抱歉。请容我郑重向你道歉。」

「不、不会，请您别放在心上。史宾瑟伯爵。」

无意间成功将滥交男推给了伯爵。考虑到亚伦以往的功绩，结果多半无可动摇。帅哥享用完前来谢罪的美女，顺利将她纳入后宫。伯爵就此和龙之城结下友好关系。

*

离开接待室后，和风脸前往镇长家办公室。

至于亚伦，因为史宾瑟伯爵盛情难却，他被带到了北方大国引以为豪的飞空艇。理由是想赔他衣服。看这次是把滥交男送给她的大好机会，我便大方送他出门。

她的洁癖或许也能透过与帅哥的行为自然痊愈。

俗话说得好，忧郁的特效药是钱。

洁癖的特效药则是跟帅哥或美少女缠绵，处男是这么想的。

顺带一提，自从打翻茶后，萝莉龙就默不吭声。或许是因为觉得羞愧，我们一谈完时，她就逃也似地冲出接待室。过一段时间再去帮她打气好了。

于是，当我来到办公室后。

我发现该处有位不常见的客人。

「哦，艾莉西亚小姐。请问有什么事吗？」

「田、田中伯爵……」

对方是处男的候补新娘、将来的大老婆，贝涅特男爵家的艾莉西亚。她有著一头金色短发和惹人爱怜的开朗笑容，是位芳龄十五岁左右的活泼少女。

然而，她今天的脸庞却蒙上阴影。

一看到丑男的身影，她就从坐著的沙发上弹起，朝这边深深低头。相较其他贵族千金，她的礼服稍显朴素，深得处男的心。

话说回来，房间里还有小冈，这是什么情况？

「噢，老爷。」

「冈萨雷斯先生，这是怎么回事？」

抱胸站立的姿势与平时别无二致。

后背靠在房间的墙上。

「她好像是有什么复杂的事想找你商量才专程来这栋宅邸。我看你们在用接待室，想说擅自让她进去也不好，就请她来这里等你。」

「原来如此。」

既然这样，我非得好好听她说呢。

请她就座后，我也坐到她的对面。

随后，她一脸惶恐地开口。

「看、看到伯爵您今日也安好……」

「没关系，不必这样寒暄问暖，请你直说要事吧。如你所见，我出身异国，不太熟悉这边国家的礼仪规矩。另外，我也不是什么值得你敬畏的人。」

「呜……是、是我失礼了。」

看她紧张兮兮的。

这一定是因为小冈的脸太恐怖。毕竟她在联谊会场和丑男聊天时就笑得很正常。有时丑男半夜在走廊转角撞见他也还是会吓一跳。

「所以，你想找我商量什么？」

「那、那个……」

她像是在窥伺小冈般，微微看了他一眼。

善体人意的帅哥不可能没察觉。

他撑起靠在墙上的后背，迈步走向走廊。

「那么，我就回去工作啰。」

「谢谢你抽空帮她带路。」

「不用客气啦。」

从事务繁忙的小冈亲自应对，没叫黄昏战团团员处理这点来看，和风脸将眼前的少女列为候补新娘的风声或许也已经传到他耳中。

我边这么思考，边目送骑士团长厚实的背影离开。

叩叩叩的脚步声不久便远离办公室，再也听不见。

确认没声音后，丑男再次面向她。

「他有对你说什么吗？」

「没有，他、他对我非常好！」

「是吗？那就好。」

矮桌上放著一杯茶，该不会是小冈泡的吧。

他在茶水间与茶壶奋斗的景象径自浮现脑海。

「容我再次询问，你想找我谈什么事？」

「那个，其、其实我想和伯爵您商量的是……」

看她态度畏缩，我便花了一段时间听她娓娓道来。

她想商量的是关于弟弟罹患的疾病和治疗方法。

听说他深受罕见疾病侵害，所剩时日不多。并且为了治这种病，需要用到火凤凰的尾巴。她的老家光是经营领地就费尽辛劳，更别说要筹钱买药。

「这的确不好处理呢。」

「是、是的……」

回想起来，西之勇者以前也曾为了帮某国王子治病，找过火凤凰的尾巴。因为这项因素，和风脸才得以和造访暗黑大陆的他结识。

照这样来想，这个道具与我缘分匪浅呢。

「好，既然是这样，包在我身上。」

「咦……可、可以吗？」

「我一定会拿到尾巴救你弟弟的。」

「……！」

听到我坚定回应，她惊讶得睁大双眼。

这是丑男表现的机会。

事态刻不容缓。现在就赶紧处理手边工作，明天出发前往暗黑大陆，后天回来交差吧。

看来丑男的时代终于来啦。

*

没想到会在短时间内来两次暗黑大陆。

如果少了恶长毛管理的魔族遗迹，这种仓促行程铁定不可能实现。本来的话，必须做好充分准备，花费好几个月的时间往返。光是准备飞空艇也要费一番心力。

想来他也帮了我不少忙。或许我该找一天答谢他才是。尽管老实道谢不合我意，但是同为侍奉主人的仆从，我不想怠忽礼节。

我怀著这道思绪，隔天按照预定前往现场。

映入眼帘的是冷清的可可萝旧家。

「……感觉有点怀念。」

「是吗？」

丑男身旁站著可可萝。

原因发生在昨晚我照例造访她的卧室聊天时。听到我说自己和钻头卷来过暗黑大陆，并且今天要再次来访后，她便要求我带她过来。

毕竟这里形同她的故乡，加上近几个月她都配合和风脸，软禁在萝莉龙塔。一想到这点，我就不好意思拒绝。不只如此，跟她单独出门的情况也非常诱人，让我不禁连声答应。

「真的？」

哦，丑男卑劣的邪念马上就被看穿。

如果你今后也可以主动捉弄，我会很高兴的。

热烈欢迎性骚扰。

「嗯，千真万确。」

可可萝氏在附近一带行动的经验远比处男丰富。因此，跟钻头卷不同，我不怎么排斥和她共同行动。视情况而定，我也有可能扯她的后腿。

必须绷紧神经才行。

「那就走了。」

「说的也是，我们出发吧。」

受到黑肉萝莉比平时强烈的语气催促，我们动身离开可可萝旧家。目的地是暗黑大陆深处。根据艾迪塔老师的说法，火凤凰这种生物主要栖息在大陆深处。

虽然以前曾在中间地带见过，不过那次大概是因为和风脸闹得太夸张。这次计画是看准离巢时机，捡它们掉落的尾羽，必然得踏足它们栖息的地区。

一离开洞窟，我们便飞上天空。

飞行时，我们以贴齐林木顶端的高度穿梭茂密森林与天空的交界。因为一旦提升高度就有被龙或鸟类魔物盯上的风险。我以前就是因为这样惹祸上身。

空路与步行不同，移动速度飞快无比。

遗迹洞窟转眼就被我们拋在后头。

即便如此，暗黑大陆依然广阔无垠。放眼望去，绿意丝毫没有断绝的迹象。领航员是可可萝。因为她说曾经看过好几次火凤凰的巢穴，尽管感到抱歉，我还是请她替我带路。

有幸飞在她身后的和风脸欢欣鼓舞。

心想著或许可以拜见至今谜团重重的裙底深处。

然而，黑肉萝莉却运用飞行魔法熟练地飞越天际，无时无刻处在丑男的斜前方。尽管能尽情欣赏大腿，却还是无法确认黑暗的真相。

真是遗憾。

我们就这样飞了一段时间。

约莫一小时后，目标区域映入眼帘。

地点是在穿越森林、进入山岳地带后的不远处。地表裸露、树木锐减的景观对从未离开森林的和风脸来说完全是未知区域。情绪不由得高涨兴奋。

在异世界探险的体验使中年大叔热血沸腾。

看样子火凤凰的生态近似在市井筑巢的野鸽，习惯在陡峭岩壁的阴影处筑巢。如果没办法飞，光是要前往地处险要的巢穴就有难度。恐怕没有比这更适合鸟类栖息的地点吧。

我们在岩壁环绕的一处发现目标巢穴。

「果然跟我想的一样，它们的巢穴很大呢。」

「……主人现在应该不在。」

巨岩的凹陷处里铺满草叶。

从外观来看，和我知道的鸟巢没有太大差别。

只是规模天差地远。

尺寸犹如游泳池或高级澡堂的浴池。

铺满巢穴的植物也以大树叶和粗壮的茎干居多，甚至能看到连根拔起的树木横躺其中。在我们人类眼里，感觉就像是稍大的森林游乐场。

「走吧。」

「啊，等等我，洛可洛可小姐。」

可可萝迅速飞往巢穴。

我连忙追在她身后。

周围没有生物的气息，我想应该是没问题。只不过，一想到有什么万一，我就直冒冷汗。因为和火凤凰的数值相比，她的数值稍显劣势。

我们从空中降落到巢穴中央。

附近铺了满满的枝叶，不便行走。我们注意脚下避免被枝叶绊倒，步步为营，同时按照计画寻找脱落的尾羽。

假如这里屎尿横流，找起来一定生不如死。不过，火凤凰这种生物似乎比想像中的还爱乾净，即使我们四处走动也没看到类似的物体。

离巢穴稍远的断崖绝壁倒是流著白浊物体，它们应该是把那里当厕所吧。

「洛可洛可小姐。」

「嘘。」

踏进巢穴前进片刻后，一旁传来沙沙的声响。

听到有别于我们的动静，我们顿时停下脚步。

放低姿势警戒的可可萝超帅。

这种威风凛凛的模样我好喜欢。

当丑男再度体认黑肉萝莉的魅力时，前方出现了动静。随著层层叠起的偌大枝叶摇动，某只可爱生物从隙缝探出头来。

『咕嘎？』

那是一只大小与人相当的鸟。

它从构成鸟巢的植物间突然现身。

「这该不会是火凤凰的小孩吧？」

「看起来已经出生一段时间。」

「看过成鸟后，感觉雏鸟娇小许多，不过还是很大呢。」

外表隐约看得出成年火凤凰的特徵。

这样一只小鸟歪头望著我们。

有点傻气的长相非常可爱。

「要杀吗？」

「不不不，那样未免也太可怜。」

「……是喔。」

可可萝淡淡回应，好像有点不舍。

在暗黑大陆，弱肉强食是常态。在独自生活至今的她眼里，眼前的可爱小鸟或许也是一种食材。看到那饱满的身躯，我也不是不懂她的心情。不过，今天还是先忍耐吧。

「好吧。」

「谢谢你的谅解。」

作为交换，回到龙之城后，我请你吃一顿鸟类大餐。

偶尔到可可萝的房间共用晚餐或许也不错。

「不能反悔。」

「好，到时候我就带山珍海味过去吧。」

在我们交谈时，注视我们的小鸟有了动作。

它朝著这边碎步走近。

无论有多可爱，对方还是火凤凰。我们绷紧神经，提防步步逼近的小鸟。难得有这机会，我来确认属性好了。只要掌握数值也能粗略判断危险性。

名字：托比

性别：男

种族：火凤凰

等级：51

职业：自宅警备员

HP：10030／10030

MP：9803／9803

STR：13989

VIT：7230

DEX：3788

AGI：10504

INT：10110

LUC：8002

能力跟高等半兽人差不多或略强。

对钻头卷和亚伦来说无非是威胁。相对地，如果是可可萝，稍微被啄几下应该也没问题。假设受了伤，靠和风脸的治疗也有办法从容应对。

或许是因为过去吃过苦头，可可萝没有出手攻击，只是一味观察对方的动作。她应该是怕引起什么骚动，导致它的父母回来吧。

『咕！咕──！』

这时，不知道是在想什么，幼年火凤凰开始用头磨蹭可可萝的身体。若要比喻，这就像是人类饲养的鹦鹉用头蹭著饲主的手指。

只不过因为对方身躯庞大，可可萝被挤得有点喘不过气。

每次小鸟用力磨蹭，她就喔呜喔呜地呻吟。

那副努力站稳脚步的模样光是看著就让人莞尔。

「洛可洛可小姐，你还好吗？」

「…………」

即使我出言询问，她也没反应。

视线直直盯著莫名亲人的幼年火凤凰。

难不成她又涌起狩猎的欲望吗？

一如往常的冷漠神情有点恐怖。

当丑男开始担心时，她迅速把手伸向幼年火凤凰。从左右伸出的手臂紧紧抱住对方挤向腹部的头。

与此同时，些许羽毛从它的脸颊掉落。

「洛可洛可小姐？」

她想干嘛？

该不会是想就这样把它勒死吧？

「……不是。」

「不然你为什么要抱它？」

在外人眼里，她就像是抱著一颗抱枕。

世人也常这样爱抚动物呢。

摸的人还是容貌姣好的可可萝，更是让这幅景象如诗如画。被抱住的幼年火凤凰似乎也觉得高兴，舒服得发出叫声。拉长的叫声听起来格外平静。

「感受到自己以外的体温，内心就会冷静下来。」

「原来如此。」

丑男也有类似的经验。

长期办公坐到腰酸背痛，去按摩店幸运遇到女师傅按摩时，除了酸痛之外，也可以抚慰心灵。去猫咪咖啡厅吸猫时也有这种感受。

好像是叫社交梳理吧。我记得在网路报导看过，生态相近的生物进行身体接触，可以适当促进贺尔蒙和神经传导物质分泌，藉此舒缓压力。

「真的？」

「嗯，真的。」

「…………」

这世界应该也没差多少。

无论种族藩篱，哪怕对方是住在暗黑大陆的凶猛生物也体会得到相同感受。看著眼前的光景，脑海不禁浮现这道想法。拜其所赐，丑男也觉得内心受到了疗愈。

和小鸟嬉戏的可可萝好可爱。

虽然被罗帕侵犯所有洞的可可萝令人好奇，不过像这样拥抱毛绒绒生物的可可萝也不错。可以感觉到因为举行武道大会而疲惫的心灵渐渐恢复。

「……是喔。」

『咕嘎？』

望著眼前的景象，丑男渐渐放松心情。

或许是因为读到我的内心，可可萝的动作起了变化。

她松开紧抱小鸟的手，朝这边走近一步。

「洛可洛可小姐？」

该不会是罗帕云云惹她生气了吧？

面对突然感到不安的处男，她从正面伸出手。

犹如刚才对幼年火凤凰的举动，可可萝的双手从左右两侧穿过和风脸的腋下，绕到背部紧紧抱住。少女的柔软触感隔著衣服传来。

这是怎么回事？

「……洛可洛可小姐？」

「冷静了吗？」

她抬头看著我问。

犹如扑克脸的表情跟平时相同，感受不到任何情感。处男大叔完全猜不透她在想什么。唯一办得到的只有点头回应。

「嗯，我很冷静。」

紧密贴合的身体传来稍高的体温。受到这份温暖影响，心跳因惊讶加快到发疼的程度，内心完全无法平静。紧张使全身肌肉绷紧，难以继续正常交谈。

「一点也不冷静。」

「别强人所难啦。」

突如其来的状况让我脑袋打结，只能勉强挤出回答。

面对这样的丑男，她淡然地说。

「以前打到猎物时，我都是立刻肢解。」

「……原来如此，是这样啊。」

这就是她被迫独自生活时学到的处世之道。

对此，我不禁产生共鸣。

丑男也一样处在缺乏社交梳理的立场。

「不过，今后身边就有替代品了。」

「…………」

看这样子，逆强奸说不定指日可待。

不过，现在我只想好好享受这份感触。我抱著如此想法，细细体会透过衣物渐渐传来的微热体温。

第十卷 婚活 Spouse Hunting

第十卷婚活 Spouse Hunting