第十四卷各界的王（二）

向树王道别后，我们决定接着拜访虫王。

依精灵王的说法，这两位王和她特别要好。移动时，她还说她从一开始就预计拉拢这两位，既然事前已经取得树王的协助，虫王肯定也没问题。

看她说得意气风发，我们依言踏进空间魔法转移。

经过一瞬间的黑暗，周围景色骤变。

不光是巨大的树木、覆盖四周的苍郁草木，连不绝于耳、莫名其妙的虫鸣鸟叫也不例外。嗅觉才习惯青绿的气味没多久，这一切却在一瞬之间消失无踪。

取而代之，出现的是一望无垠的荒野。

「和树王陛下的地区相比，这地方还真乏味呢～」

「吾主，空气相当干燥。请当心喉咙和鼻黏膜。」

如恶长毛所说。附近一带相当干燥。对习惯高温多湿的亚洲人来说，需要特别注意皮肤干燥问题。飕飕吹过的风卷起大量沙尘，看着看着就让人想捂嘴巴。

植被也与环境相符。裸露的地面一路延续至地平线。只有细矮的树木像没刮干净的胡渣般生长在各处。其中还有零星几棵树叶掉光，濒临枯萎。

如小山般隆起的岩石随处可见，更是让这幅景象显得枯燥。

「精灵王陛下，这种环境看起来不太适合生物栖息。」

「虽然地表什么都没有，不过地底埋着一座小型遗迹哦。」

「……原来如此。」

栖息在地底世界的虫。

只有不好的预感。

光是想像大量小虫在狭窄空间蠕动的景象，上臂就冒鸡皮疙瘩。这次能不能交给钻头卷和恶长毛应付？我在外头等人就好。

「记得入口就在附近。」

精灵王抛下困惑的我们不管，开始到处蹦蹦跳跳。

我们只能默默地望着她。

不久后，一道充满活力的声音从稍远处传来。

「找到了。虽然有点坍塌，不过还是能从这里进去哦～～」

精灵王对我们挥了挥手，要我们过去。

丑男迫于无奈，朝她走去。

钻头卷和恶长毛也跟在后面。

地表隆起的岩磐阴影处藏着通往地底的阶梯。

精灵王在我们面前轻轻挥手，拂去表面堆积的尘土，随之显现的是一扇门。石制材质散发着厚重感。不同于表面风化严重的阶梯，唯独这扇门感觉特别新。

「上次来的时候，为了避免阶梯被埋住，我在中途设置了门呢！」

「树王陛下那边的石碑也是，想不到您还挺勤奋的。」

「棒不棒？唉，精灵王棒不棒？你可以多夸几句唷！」

一逮到机会，嚣张丫头王就挽住我的手。

别在钻头卷面前做这种事啦。

不过我还是好开心，伤脑筋。

为幸运色狼事件雀跃没多久，我才发现情况其实相当严重。基于我与她的属性落差，即使我想用力挣脱也无法如愿。低得要命的STR助长了她的束缚。

毕竟不能被她发现自己的INT专精主义，丑男充其量只能佯装镇定。或许她在接触时没想太多，搂抱的力道却强得像被老虎钳夹，害丑男认真焦急了起来。

但老实说，挺让人兴奋的。

好想被她这样霸王硬上弓。

「不久前，这一带也有很多人居住哦～～」

「那些人怎么了？」

「被虫王和鸟王的争执波及，全死光了！」

「…………」

「啊哈！」精灵王带着开朗的表情说。

真是灿烂的笑容。

「虽然地面上的城镇全被轰飞，但地底建筑还保留得很完整。」

「您的『不久前』大约是多久以前？」

「嗯～～？我也记得不是很清楚了，大约一千年前吧？」

这时间观也太随便。

不过，地表确实没有建筑遗留，可见「大约一千年前」这话还算可信。搞不好遭到王的争执波及时，所有建筑就灰飞烟灭了呢。

「该不会，这里是波欧蒂荒野吧～？」（译注：波欧蒂原文「ポルオチ」，音近「ポルチオ（子宫颈）」。）

「好像是这名字没错。」

「朵莉丝小姐，你知道这个地方吗？」

「没想到古都崩坏还有这么一段内幕，真令人讶异……」

钻头卷望着通往地底的阶梯，满脸诧异。

看来这个地区在人类之间也是颇有名气的场所。

「你不知道吗～？千年以前，位于此处的都市波欧蒂可是比其他所有国家的城镇都繁荣哦～！奇妙的是，那座城市却以某个年代为界凭空从历史中消失呢～」

「确实很令人匪夷所思。」

「消失的原因众说纷纭，每种说法都无从辨别真伪～」

「没有记载当时状况的文书留传吗？」

「各地都有啊～只是数量太多，造假的也不少呢～」

「原来如此。」

既然是上千年前的事，想必也会出现许多以诙谐方式改写史实的创作。不晓得当时状况的人类想掌握真相自然也有一定的难度。现代日本人讲述平安时代的事件也是类似的状况。

「唯一确定的是所有文书都一再提到『波欧蒂』这个名字，可见当时真的有这座都市～听说发现建筑痕迹的人也不在少数哦～可是，实际到当地一看还是什么都没找到呢～」

「文书有提到精灵王陛下说的地底建筑吗？」

「我记得有类似的传闻，问题是这一带自古就有凶狠的魔物栖息，所以迟迟没有进行详细调查～但既然王的居处就在附近，调查没有进展也是当然的～」

听完钻头卷的说明，我不禁环顾周遭。

单用肉眼来看，视野所及的范围内没有半只生物。

「据说对身手抱有自信的冒险者现在还是会梦想挖到波欧蒂的遗物，一获千金～事实上，确实也有人跑来挖宝，间接证明了都市的存在哦～」

「我记得自从虫王与鸟王吵完后，这一带就是虫的地盘了呢。」

「鸟王陛下输了吗？」

「嗯，输得超惨的哦！毕竟当时的鸟王才刚换代嘛。」

翻开大石头，就会看见底下有虫窜来窜去──诸如此类的景象在脑海浮现，吓得我直打哆嗦。小的时候明明还会喜孜孜地东翻西找，为什么长大后却会萌生恐惧啊？

以我个人来说，我比较想和萝莉长耳精灵王增进感情。

不知道哪里有咧？蜜大腿萝莉长耳精灵王。

「对人类而言，千年这个时间长得无法想像～话虽如此，都市遗迹也不可能彻底风化，所以我有料到当时发生了重大变故～但还是没想到灭亡原因竟然是王的争执呢～」

之前艾迪塔老师述说的，英公蒲半岛下半部消失的骚动也是如此。那次骚动的起因是精灵王和妖精王的争执。而且引发骚动的始作俑者现在也坦然处之，不以为意。

王的存在果然危险至极。

如此危险的存在横行于世，异世界的将来真的没问题吗？争执时间一拉长，别说都市和半岛，即使大陆因此消灭也不奇怪。

王的冲突威力就是如此巨大，感觉甚至能和尺寸偏大的陨石坠落媲美。

「聊往事是不错，但精灵王想快点去找虫王啦～～」

「瞭解。要是被魔物发现也麻烦，还是加紧脚步吧。」

在精灵王催促下，我们走向通往地底的阶梯。

以精灵王为首，丑男、钻头卷、恶长毛依序列队。对比心情像在郊游的嚣张丫头王，剩下三名队员严肃以待。和风脸主要提防虫虫。钻头卷和恶长毛多半是在注意魔物吧。

穿过门走下十几阶的阶梯后，抵达的是地上光线无法触及的漆黑空间。

我们施展魔法召唤几颗光球前进。

顺带一提，内部为石砌构造。

感觉就像历史课本中的金字塔内部照。

通道相当宽，普通汽车也能通行。

天花板也有两、三公尺高。

由于没有经过风吹雨打，以千年的岁月来说，风化痕迹相对轻微。外加气候条件干燥，地下空间没有树根盘附，仍旧保留着当时的光景。

「想不到荒野底下还有这种神秘空间啊～」

「如果没有魔物，或许会成为知名观光景点呢。」

「吾主，切忌大意。没人晓得会冒出什么。」

我们分享着感想，走在冷清的空间中。

不久后，前进约数十公尺时──

和风脸的眼角余光瞥见了畏惧的存在。

「……！」

丑男比任何人都早停下脚步。

被魔法光照亮的通道角落，十几只虫窝在一块蠕动。大小和我们家鸟儿差不多。泛着黑光的甲虫忙不迭地弯脚吞食某物。

听见我们靠近，这群虫同时出现反应。

它们转身面对我们。

随后不约而同快速冲来，很是恐怖。

「我是来交涉的，不太想痛下杀手耶。」

丑男绷紧全身。

恶长毛站到前方护住钻头卷。

一旁的精灵王就像在拍灰尘般挥了下手。

下一瞬间，虫群被拦腰斩断，飞向后方。似乎是某种看不见的锐利物体飞过大气，劈开了它们。伴随着湿黏的声响，所有甲虫撞到通道的墙壁掉在地上，开始痉挛抽搐。

「那些该不会是岩虫的同类吧？」

「恐怕是岩虫的亚种。」

钻头卷看着甲虫的尸体惊叹。

恶长毛也没放松戒备。

保险起见，还是确认一下属性好了。

名字：斯沛潘

性别：男

种族：黑岩虫

等级：329

职业：自宅警备员

HP：0／51002

MP：120／120

STR：29110

VIT：34910

DEX：10030

AGI：50320

INT：231

LUC：1900

哦，好凶恶的数值啊。

一般人类应付不来。

刚才钻头卷说附近有凶狠的魔物栖息，没想到这么强。难怪地底探索没有进展。毕竟光要活着回地表就有难度。

「怎么啦～～？你的脸色从刚才就不太好耶？」

「单纯是我怕暗，请别在意。」

「啊！该不会你讨厌虫吧？」

「…………」

丑男烦恼该如何回答时，精灵王有所动作。

不知是想到什么，她踩着小小的步伐跑向通道角落。

在角落捡完某物后，她又跑了回来。

「你看你看，这只怎么样？很帅吧？」

她的手里抓着一只貌似蜘蛛的虫。

那只虫的尺寸与长大成熟的白额高脚蛛差不多。

她把那只虫凑到我的面前。

「……！」

霎那间，我射出火球。

火焰微微窜升的同时，蜘蛛瞬间蒸发。

其间还不小心烧到精灵王的手指，对不起。

促狭的笑容发生骤变，她带着满脸惊愕注视丑男。

「别、别这么生气嘛……」

「抱歉，我忍不住就做出了反应。」

「精灵王觉得好难过喔。」

「我不喜欢虫是事实。今后还请您减少类似的行为。」

此后，虫的问题全由精灵王一手包办。一察觉到动静，她就会挥舞手臂排除，实在不好意思。托她的福，一路上我才得以放心前进。

话说回来，钻头卷比想像中还热衷于探索遗迹。

「这把剑是秘银制的耶～？而且品质很优秀～」

「吾主，您需要的话，不如交给我拿吧。」

这座遗迹无人染指，我们捷足先登。

拜此所赐，获得宝藏的机会接连不断。

我们走在遗迹内，四处物色值钱货。

「这该不会是在波欧蒂流通的货币吧～？」

「我记得以前看过相同纹样的货币。」

内部由多条通道连结，通往的设施五花八门，有疑似居住区的空间和供多人集聚的厅堂等等。看来这个地底空间也具备生活机能，以供都市居民居住。

一部分的天花板还能看见崩坏的痕迹。由此可见此处不完全是地底设施，也有一部份与地表相通。偶尔还会看见枯竭的上下水道，但受到王的争吵波及，感觉得出掩埋已久。

此外，时不时也会撞见化为白骨的遗体。

钻头卷从白骨的颈部扯下吊坠，与恶长毛讨论起镶嵌其中的宝石价值。仆人的裤子口袋已经被她决定带回的战利品塞满，鼓得大大的。

真是个意志坚强的巨乳萝莉。

「唉唉，你不寻宝没关系吗？」

「我们镇的财政状况挺稳定的。」

「哼～～」

想也知道会先翻出虫来，我死都不要。

如此这般，我们朝地底走了约一小时。

前方出现特别大的门。

看这设计，摆明就是在说「前方有头目喔」。

「精灵王陛下，莫非虫王陛下就在这扇门后？」

「大概吧？」

精灵王回答丑男的问题，伸手将门拉开。

以放置时间来说，合叶动得很顺滑，室内景象应声显露。

依我来看，此处是教会设施。

首先映入眼帘的是最底部的内殿空间。地板设有层层台阶，上头摆着形似主祭坛的设备。由于全是石制的缘故，形体仍清楚保留。

其前方是疑似中殿的宽敞空间，一路通到我们进入的门口。崩坏以前想必摆有长椅之类的器具，与尘土散落一地的木片隐隐显示着当时的情景。

我们的目标就在主祭坛前。

「原来虫群躁动的原因就是你们。」

对方的样貌十分刺激。

首先闯进视野的是，人间胸器。

份量甚至超越钻头卷和黑肉精灵。在丑男来异世界后看过的胸部中，那对巨乳首屈一指。见到如此香艳的惊喜，丑男的心逐渐沸腾。

不遮不掩的胸部最强。

被欲望推动，处男的视线往下滑去。

目光扫过紧实的腰身，往更下方看。

不料，心心念念的形状遍寻不着，取而代之的是蜘蛛脚。最在意的部位无影无踪，长在该处的是恶心的昆虫腿。

「嗨～～！抱歉喔，我们擅自跑来。」

「如果你事前派人告知，妾身也会叫虫躲远。」

「情况紧急，我也没办法嘛。」

怎么会这样……为了躲避形状诡异的下半身，丑男将视线挪回上半身。

只见等在颈部上方的是绝世美女。

略显严厉的冷酷容貌搭配及腰的金色长发，无比上相。明明没有敷粉妆饰，却能与好莱坞电影的美女演员相媲美。

她的颈部戴着项炼，可见对时尚潮流也有兴趣。

「和你带来的人类、魔族有关吗？」

「嗯嗯，没错哦。」

「如果有什么关于行踪不明的魔王的消息，说来妾身听听。」

「消息多的是，但我想先谈其他事。」

欣赏完姣好的容貌，视线再次移向胸部。

这边的形状仍然美丽动人。

最重要的是，份量惊人。

正因如此，视线顺势往下移动时见到蜘蛛脚，一阵悲从中来。即使有那么一瞬间认真思考「这样或许也不错？」，看见虫腿一张一合的妖艳动作，仍让我感到哀伤。

例如表面生长的细微体毛，完全就是蜘蛛样。

更恐怖的是腰部以下──脱离人类范畴的部分约是上半身的三倍大。

就这样，眼球反覆做了三组深蹲。

而后处男领悟到了败北。

出现在眼前的墙壁非常高大。世上是有人爱这味没错。只不过，亲眼目睹实物后，和风脸决定亲自摘除那一丝可能性。

可是究竟是为什么？和风脸心底觉得好不甘心。

「你怎么啦？一直盯着虫王看。」

「没有，绝无此事。」

「你没看过阿剌克涅吗？」

「这倒没错，我是第一次见到像她这样的生物。」

钻头卷似乎与和风脸相同，也是第一次见到虫王这样的种族。尽管满脸惊讶，她仍以充满兴趣的眼神观察着虫王。恶长毛倒是一如往常，守在她的身边保持警戒。

虫王没将我们放在心上，继续与精灵王交谈。

「所以，元素精灵的首领亲自出马，要和妾身谈什么事？」

「有件事无论如何都想拜托统领虫群的你。」

精灵王二话不说，立刻说明来访缘由。

内容和她在龙之城对和风脸说的相同。

也和她对树王提出的主张没有差异。

过去干涉龙王和不死王的争执从而吃亏的精灵王，将言词包装成对自己有利的形式，娓娓道出来龙去脉，妖精王的反应也不例外。丑男照旧静静聆听。

「事情就是这样，即使顽皮的妖精跑来找你，你也要无视哦。」

「单方面遭到封印，妖精王会气愤也是正常的。」

「讨厌，别这样说嘛。精灵王是正确的耶！」

「假如真是这样，妾身又为何要蹚浑水？」

「顺带一提，树王听完我的提议就爽快接受啰！」

精灵王瞥了一眼丑男旁边说道。在浮游魔法的支撑下，树王转让的树苗微微飘浮。也许是这株树苗增添了些许可信度，虫王很快就给出回应。

「好吧。既然如此，妾身也乐意接受。」

「谢谢～～！我就相信你会答应。」

啊，对了。

来看看虫王的属性吧。

名字：莫尔坦

性别：女

种族：阿剌克涅

等级：6920

职业：虫王

HP：142000020／142000020

MP：132229800／132229800

STR：18001080

VIT：10020659

DEX：10908431

AGI：10000172

INT：10011910

LUC：2004895

相比专精INT和VIT的树王，虫王的数值相当平均。是种族特性的影响吗？有点想确认普通阿剌克涅的数值。

可惜现场除了她和我们，看不到第三方。室内空荡荡的。虽然仔细去看还是可能在房间角落发现几只小虫。

「话说回来，那边的人类打扮得挺不赖的。」

与精灵王的对话告一段落，虫王改将目光放到钻头卷身上。

尽管无预警被点到，钻头卷仍毅然应答：

「该不会，您是在说我吧～？」

「妾身最近对穿搭很感兴趣。」

只不过，接续在后的话题与前面毫不相干。

钻头卷似乎也没料到这点，目瞪口呆。

「这种物品是人类的文化吧？」

「…………」

虫王突然挺出胸部，强调自己的胸口。

该处挂着一条项炼。

我不露声色又往别处看去，发现她的手指戴着几枚戒指，手腕套着手环。这些八成是虫王在这座地下遗迹找到的吧，就像钻头卷在来的路上东翻西找那样。

每件饰品都被擦得干干净净，反射魔法的光闪闪发亮。

「像这样仔细去看，你的穿着真的很有魅力。」

「是、是吗～？能得到王亲自称赞是我的荣幸～」

看来虫王很在意钻头卷的穿着。

这么说来，她的日常打扮确实很华丽。

但在丑男看来，裙子长度再短一点会更好。平时钻头卷都穿长裙，害丑男没什么机会欣赏她的大腿，只能浮想联翩。

好想被她用脚夹脸固定在双腿之间，就那样度过一小时。

如果附带言语羞辱，那更好。

「人类，你看这条首饰如何？」

虫王伸手捞起脖子上的项炼。

接着朝我们走近几步，将项炼秀给钻头卷看。

因应这道动作，蜘蛛脚频繁摆动。

原本被胸部吸引的处男下意识瞥向下半身。尽管不禁想往后退，处男还是在千钧一发之际忍住冲动。同一时间，恶长毛作势上前护卫。对此，钻头卷举手制止。

她主动前进半步，专心观察虫王展示的项炼。

「看这光泽，这条项炼是黄金制的，品质很好呢～」

「可是和你的穿着比起来，还是缺少了点华丽感。」

「不只是项炼，您的戒指和手环也很出色。」

「真的吗？」

「强烈的色调相得益彰，很适合您庄严的样貌～」

「妾身中意的也是这点。人类，你的眼光不错。」

听完钻头卷的评论，虫王脸上浮现笑容。

可见那些饰品深得她的喜爱。

而每到这种时候，我们的巨乳萝莉总会见缝插针。

「如果您喜欢的话，不如我将这条首饰送给您吧～」

她解开脖子上的项炼递出去，意气风发地说。

那条项炼和虫王配戴的贵金属色泽相似，八成也是黄金制的。虽然她在这座遗迹也捡了不少饰品，不过她拿出的是私有物。丑男记得以前也看过。

即使材质相同，那条项炼仍比虫王的首饰漂亮。原因在于精致的造型。虽然偶尔会忘记，不过她是普希共和国数一数二的公爵千金。想也知道要价不斐。

虫王似乎也看得出其中的价值，带着诧异的神情问：

「真的可以吗？」

「这是我们友好的证明，希望您能笑纳～」

「妾身真的会拿走喔？即使你之后来讨，妾身也不会还喔？」

「我不会那样做～」

「……那妾身就收下了。」

虫王又朝我们靠得更近。

她从钻头卷的手中拿走项炼。

恶长毛的警戒随之达到最高峰。

就近看见超巨型胸部和蜘蛛脚，丑男的心摇摆不定。究竟该兴奋？还是该畏惧？水火不容的两种本能激烈交锋，令人好想放弃一切，任凭性致高涨。

这就是堕落的感觉吗？

这是何等的甜美啊。

「另外，您不嫌弃的话，能允许我送您衣服吗～？」

「要送妾身衣服？」

「您的身体很有魅力，光是要找符合体格的衣服，想必就得费一番功夫吧？因此，我想为您挑选与您的美妙身躯相衬的服饰～」

「嗯，确实就像你说的那样，妾身为此困扰了很久。」

即使项炼转手，钻头卷和虫王仍继续近距离交谈。

为了随时都能施展治疗魔法，和风脸保持专注静观其变。既然精灵王没插嘴，那肯定没问题吧。只是恶长毛的表情越来越难看。

「可是，你为何要做到这地步？」

「对我们人类的男性来说，您的肉体魅力稍嫌惹火。」

「不必客套。妾身见过的人类只会惨叫逃跑。」

「那只是因为您还没看到那种人物～」

为虫王说明的同时，钻头卷对丑男投来视线。

拜托你别误会。

我还没堕落。

我还在烦恼该如何排解这股情感。

人们都是经过这种纠结才渐渐拓展兴趣的吗？

「你这人类真好，一点都不怕妾身这副模样。」

「多样性可以将美感引向更高点，这是我一贯的想法～」

「哦，这句话听起来是多么地悦耳……」

听见钻头卷富含上进心的答覆，虫王凤心大悦。事实上，虫王也没说错，如果遇见她这种魔物，大多数人类不是举剑应战，就是拔腿而逃。

也因为这样，才为钻头卷的回答增添了几分说服力。

「你将高等魔族当作随从使唤这点也是，挺有型的。」

「盖洛斯，太好了呢～虫王亲自称赞你哦～」

「吾主，请您千万别大意。」

从刚才开始，恶长毛一直对丑男使眼色。八成是在说「万一出问题，你也要帮忙。」吧。放心。忠实的二号仆人会以主人的安全为首要考量的。

不过虫王和钻头卷将旁人的担心置之度外，继续对话。

「妾身有事想和你商量。」

「请问是什么事呢～？」

「可以的话，妾身想请你担任时尚导师。希望你今后也能告诉妾身许多知识。」

「既然如此，我会奉陪到您满意为止的～」

结果，钻头卷完美和虫王搭上了关系。

她在这种时候真的很坚强。

佩尼帝国和普希共和国已经决定暂时交好。既然佩尼帝国与北方大国发生争端，她会为了守护祖国拼命也正常。也因此才会独自奋斗，试图与王构筑关系。

只要M魔族肯协助，哪怕没有精灵王带路，她们也能自行往返。

「唉唉，可以让我也说几句吗～～？还是要再等等～～？」

看虫王和钻头卷越聊越起劲，精灵王从旁插嘴。

她的表达方式真的有够烦人。

「抱歉占用了您的时间。还请两位继续～」

钻头卷听了便抽身退后。

虫王恋恋不舍地看了眼钻头卷，转身面对精灵王。她还把握转身的时间，将钻头卷送的项炼戴到脖子上。只不过，一听到嚣张丫头王的话，她就立刻端正态度。

「树王有话托我转告，可以说了吗？」

「树王有话？说来听听。」

原先放在项炼上的注意力移向精灵王。

树王的名号似乎起到了很大的作用。

「听说最近有哥布林和半兽人一窝蜂地跑进树王的居处。因为数量众多，它想趁森林被破坏前赶走它们！如果你嫌麻烦的话，我们也可以帮忙，需要吗？」

「瞭解。既然是这回事，妾身马上过去。」

「你要亲自过去？派你手下的虫去不就行了？」

「妾身想顺便确认你说的事情真伪。」

「真是的！用不着这样，精灵王也不会说谎啦。」

对于树王的口信，虫王不疑有他。

刚才也是，听见树王允诺，虫王就改变态度。可见她们的牵绊非常牢固吧。怪不得精灵王会选择先拜访树王。

毕竟树王与虫王的交情远比她好。

「另外，关于魔王的下落，听说她被封印啰！」

「原来如此。难怪妾身连一道传闻都没听到。」

「然后封印解除没多久，就被这个人类打倒了！」

精灵王将目光撇向站在她身旁的和风脸。

自然而然，虫王也投来关注。

「……什么？」

「很厉害对不对？你作梦也没想到魔王会被人类打倒吧。」

「你现在是在瞧不起妾身吗？因为妾身生活在这种洞穴。」

「论生活场所，精灵王的家也是不折不扣的洞穴哦。」

「…………」

面对低声反问的虫王，精灵王照常以轻浮的口吻回应。

于是，虫王转头看往恶长毛。

「那边的魔族，你没有话要说吗？你们一直信仰着从同族中诞生的王。听到其他种族说这种话，你为何闷不吭声？你连一句反驳都说不出口吗？」

「很遗憾地，这是事实，虫族的王。」

「……！」

听完恶长毛的答覆，虫王僵住了脸。

她再度将目光移到我身上，随后就像在起居室发现害虫般，往后退了半步。没错没错，就是这种感觉。异性这种熟悉的反应令我不禁感到怀念。

我讨厌虫。

但是，虫也是有权利挑选对象的。

虫王的反应让我重新感受到自己的地位比虫还不如。

可是我却觉得这样才正常，怎么办？

「总之就是这样，现阶段当代魔王应该也会安分才对。」

「照你这说法，转生体也已经查明了吗？」

「当代魔王目前脱离魔族，在其他地方和人类生活哦！」

「明明遭到人类讨伐，现在却和人类一起生活？」

「魔王肯定也有不少苦衷啦。」

「那边的魔族，你到底在干什么？」

「…………」

万恶的根源低下头去，无言以对。

千错万错都是恶长毛以自己的性癖为优先的错。不过我也占了部分原因，没什么资格谴责他。当代魔王在遥远的将来取得魔王应有的力量后，究竟会采取什么样的行动，要说我不担心是骗人的。

「多谢你的告知，元素精灵的王。妾身近期会找时间偿还这份人情的。」

「与其还人情，我更希望你认真处理我一开始提的请求哦。」

「没问题，等妾身找树王确认完就会照办。」

如此这般，我们与虫王达成了协议。

接连取得其他王的协助，精灵王笑逐颜开。和我们在龙之城开作战会议时相比，她的言行多了几分从容。可能是丑男多心了吧。

*

【苏菲亚视角】

从海底神殿出发后，我们再次借助妖精王陛下的魔法移动。

接着来到的是一座壮观的溪谷。

最先映入眼帘的是无比巨大的岩崖。连佩尼帝国的城堡都无可比拟的巨大山峦和由此而生的险峻深谷绵延不断，延续到地平线的彼端。

我们站在比山更高的岩石上眺望远方。

此处似乎是标高相当高的地区，身旁还有云飘过。

植被稀疏，只有矮小的草散布在各处，几乎看不到高大的树木。感觉光是岩石就占了视野的八成。想当然的，除了我们以外空无一人。

岩崖之间有河川平稳流过。远方还能看见大瀑布。这幅景象之壮阔，光看一眼就能感受到大自然的力量。

「鸟儿，这里好高啊……」

『嘎～～？』

顺带一提，我们面前就是悬崖。这座悬崖比女仆过去看的所有建筑都来得高。一旦坠崖就势必丧命的高度令双腿微微打颤。抱着鸟儿的手也不由自主用力收紧。

『这是哪里？』

「莫非是巴赞加斯溪谷吧？」

「人类之间确实是这样称呼的。」

『你知道这里是哪？』

「你建造城镇的佩尼帝国以及与其北部接壤的北方大国，两国的国境附近有条巨大的山脉，沿着山峰往东北前进就会抵达这座溪谷。这样说你应该就能想像了吧？」

『吼、吼噜噜噜噜……』

「总之要回去的时候，你可以在附近飞飞看。」

龙小姐、精灵小姐和妖精王陛下三位也在身旁望着同样的景色交谈。她们三位都会飞，完全不把悬崖与谷底的落差放在眼里。

会担心立足点坍塌的好像只有女仆。

就连从未看过它飞的鸟儿也无所畏惧，往前探出身体欣赏风景，这点让女仆有点费解。

「鸟族的王原来生活在这种地方。怪不得都没消息。」

「我被封印前是这样没错，不知道现在有没有搬走。」

「和妖精王阁下一同行动实在获益良多。感谢你提供如此宝贵的机会。」

「这点小事不用客气啦。我们是朋友嘛！」

「这、这样啊……」

建在海中的神殿固然漂亮，这座溪谷也很美丽。尽管情势不容乐观，接连目睹到新鲜的景色，女仆还是无法否认自己产生了些观光的心情。

自从认识田中先生，感觉自己拓展了不少见闻。

『接下来咧？鸟王的巢在这一带吗？』

「附近有金翅鸟的聚落哦。」（译注：金翅鸟又称迦楼罗，是印度神话中的巨鸟、毗湿奴的坐骑。）

「当代鸟王是金翅鸟？」

「一点也没错！」

『在这种空无一物的地方建造城镇也太辛苦。我都知道喔？城镇如果不和邻近的市镇交流，是无法蓬勃发展的。有人类和亚人这种数量众多的种族来往，城镇才会逐渐发展兴盛。』

龙小姐提出严厉的看法。

因为她位居镇长平日也总是努力不懈，所以才有这种看法吧。相比刚认识的时候，她变了许多，开始认可我们人类的价值。

不过，那副昂首挺胸、得意洋洋的样貌还是始终如一，彰显著她的风格。

「和你们的城镇相比，金翅鸟的聚落确实小了点。」

『城镇要发展，重点在于不同种族一起生活。那个人类也老说多样性怎样怎样的。要是顾着吵架，城镇根本不会繁荣。』

「不过金翅鸟身强体壮，最喜欢翱翔天际，大概不太在乎这点。不如说，生活在这种地方不会有奇怪的生物接近，反而能过得更惬意呢！」

『是、是吗？可是，那样城镇不会繁荣……，』

「好啦，不管怎样，先往金翅鸟的聚落移动吧。」

「那就跟我走吧！」

于是，妖精王陛下领着我们开始移动。

我们用飞天魔法轻轻浮空，飞进溪谷之中。精灵小姐自动接下责任照顾不会魔法的女仆，毫无怨言。真的很谢谢她一直以来的关照。

从悬崖上朝下方起飞的我们沿着涓涓溪河，在蜿蜒如迷宫的山谷间前进。飞了一段时间后，前方出现一处岩壁环绕、略微开阔的场所。

险峻山棱包围的深山中，只有此处空出宽敞的空间。

此处以河川为中心，屋舍俨然。

『这里就是金翅鸟的聚落吗？』

「没错！」

大半房屋是木造的，直接利用圆木的设计引人瞩目。木屋与洋溢自然气息的景色融为一体，营造出清新洒脱的氛围。不知道木材是怎么调来的？好在意呀。

既然金翅鸟喜欢飞行，说不定它们会走空路和其他聚落进行日常贸易。

此外，四周环绕的岩壁到处都有挖洞。出入口和房屋相同，装有木门。那边也是住处吗？感觉也可能是充当仓库。

河边有水车转动，数目众多，每组看起来都很壮观。水车旁设有小屋，可以想见现场从事着某种加工业。

真是适合放牧的恬静风景。

看样子金翅鸟过着非常文明的生活。

「光是这样远望，就看得出金翅鸟的生活相当富裕。」

「毕竟金翅鸟是体魄强健的种族嘛。人类和亚人根本无法比拟。虽然数量不多，不过如果是与你们生活的城镇差不多规模的市镇，一只金翅鸟就能轻易毁掉啰。」

听到妖精王陛下这么说，这个悠闲的聚落顿时变得恐怖骇人。不过，女仆抱在怀里的鸟儿也半斤八两，还是别太放在心上吧。不然腋下会越来越湿。

『我没记错的话，这些家伙有时会来找龙吵架……』

「它们也找你吵过吗？」

『哼哼～～我反过来扁了它们一顿。』

龙小姐答得很神气呢。

提问的精灵小姐满脸为难。

「妖精王阁下，带她去没问题吗？」

「大概吧？被她反打也是金翅鸟自找的！」

『这只妖精说得没错。要怪就怪它们没实力还来找架吵！』

妖精王陛下的性格真够豪爽。

也因为这样，她和龙小姐说起话来投机得很。

说着说着，聚落已经近在眼前。

我们在聚落前方降落，徒步走完最后一点距离。发现我们接近，聚落中有几名居民快步朝我们跑来。

它们的样貌简单来说，就是鸟人。

背后有对漂亮的翅膀，很大。

身上到处都长着羽毛。

另外它们和人类相同，用两只脚站着走路。只是它们的造型比起人，更偏向鸟。足部没有羽毛只有鳞片，末端长着利爪。手臂也是如此。不过，它们的手指甲都剪得短短的。

至于头部，完全就是鸟。

蓬松羽毛覆盖的脸上有大大的鸟喙。前后延展的骨骼，例如眼睛和鼻子的位置，也与人有根本性的差异。相较于浮游大陆的翼人，更有鸟的感觉。

不过，聚落的生活方式相差无几。比起鸟类，绝对更接近人类。许多金翅鸟都穿着衣服，还有几只戴着饰品。身体体型和人差不多或大一点点而已。

『喂，有金翅鸟跑过来了耶？』

「请它们带我们去找鸟王吧！」

「没、没问题吗？」

想到这边，田中先生的脸突然在脑中浮现。

凭女仆这种观念，会对金翅鸟形成什么样的看法？该将鸟类特征视为它们的荣耀吗？还是比照人类的生活，正常相处就好？又或者有其他注意事项呢？

尊重不同文化和生活形式好难呀。

无论面对什么种族、人物，田中先生都能冷静相处，大多时候还能与对方交好。即使他说话总是信口开河，我还是觉得有点厉害。

明明他这么厉害却老是被同族女性刻意回避，简直教人不敢置信。

唉，其实我也知道原因啦。

「你们是谁！」

「妖精、精灵还有那个，该不会是龙吧？」

「人类抱着的那只胖鸟不是火凤凰的雏鸟吗？」

聚落一隅，聚到我们面前的金翅鸟横眉竖目。

个个交头接耳，你一言我一语。

唯一共通的是每只金翅鸟都保持警戒。虽然不到龙小姐那样，还是感觉得出它们对我们这个多种族团体感到困惑。地处偏僻、与访客无缘的生活可能也占了部分影响。

「哈啰哈啰，妖精王来啰。」

「什、什么！？」

之后的对话和海王陛下那时相同。

一听到妖精王陛下的名号，金翅鸟们就仓皇失措。其中几名立刻跑去确认，随后便带我们进入聚落。看来鸟王陛下目前也住在这边。

我们被带到的是聚落内最大的屋舍。

屋内有好几间房间，我们走进位于深处的房间。

室内中间设有地炉。

一只金翅鸟就盘腿坐在地炉一边等我们。

相较于为我们带路的金翅鸟，这只金翅鸟的体格大了整整一颗头。胸膛厚实壮硕，长在背后的翅膀也雄壮威武，一眼就能明白这只金翅鸟是聚落代表。

「看来真的是本尊，好久不见啊。」

「原来你还记得我，我很开心哦！」

「那还用说，你这种聒噪的家伙哪这么容易忘。」

刚见到面，妖精王陛下就开始寒暄。可见这位坐在地炉边的人物就是鸟王陛下。确认到王的存在，女仆照常自动挺直腰杆。

往旁边看去，精灵小姐和龙小姐的表情也有几分紧张。唯独鸟儿一如往常，满不在乎地望着面前的景象。看来饭后睡魔也告一段落了呢。

「哎，先坐先坐。站着说话脖子会酸。」

「跟我上次来的时候比，你们的聚落好像多了很多建筑。」

「你也不想想上次是多久以前。你们妖精可能觉得没多久，经过的岁月都够黄口小儿长大啦。」

听鸟王陛下催促，我们席地而坐。

龙小姐、妖精王陛下、精灵小姐和女仆由左至右，隔着地炉坐在对面。鸟儿则照常任凭女仆摆布，在女仆的腿上坐定没乱动。

「话说回来，你的同伴是怎么回事？挺热闹的嘛。」

「她们是我的朋友。可以就顺便款待她们吧！」

「你这家伙还是老样子，完全搞不懂在想啥……」

鸟王陛下的视线从妖精王陛下身上移开，依序从龙小姐、精灵小姐扫到女仆。最后，目光停在女仆抱在怀里的鸟儿。

同为鸟类，它或许是有什么想法吧。

「你来找俺是要谈那个人类抱着的火凤凰雏鸟吗？」

「这点我也打算说明，不过我来找你是有其他原因的。」

「俺讨厌拐弯抹角。抱歉，可以快点谈正事吗？」

「首先是这只鸟，它是当代不死王哦。」

「……啥？」

「依照这个人类的说法，不死王最近换代啰！这只鸟好像也实际和龙王吵过架、见过几次面。因为这个关系，精灵王那家伙又在背地里干不良勾当……」

对鸟王陛下的说明从鸟儿的身分说起。配合这点，妖精王陛下接着谈到龙王陛下与不死王陛下的争执。以此为背景，她自己也和精灵王陛下起了纠纷。

至此都和她对海王陛下说的内容相同。

想当然，鸟王陛下自然会对鸟儿的身分起疑。于是女仆拜托鸟儿对着屋舍的窗外轻轻射一发魔法。眼看远方连绵的山峰稍微变形，鸟王陛下僵着脸表示理解。

「俺窝在深山的这段时间发生了那种事啊……」

「没错，你今后可以继续和我交好吗？」

「老实说，俺不想和精灵王杠上。」

「你只要别在我们吵架时挺她就好啦。」

「喔，那倒没问题。」

「好耶，谢谢你！」

鸟王陛下立刻给出了承诺。

妖精王陛下看起来很开心呢。

「毕竟俺爬到现在的地位后，就一直受你关照嘛。」

「这样的话，你怎么不和我合作对抗精灵王？」

「你别说笑。和你们比，俺还青涩得很，根本不可能对付那种怪物。不论要做什么，俺的经验都还差得远。」

「你还是这么谦虚。」

「话也不能这么说，俺是在等待时机成熟喔。」

鸟王陛下言行粗犷，内在却挺稳重的。应该说，妖精王陛下、龙王陛下和精灵王陛下等等王者过于独特，它才会显得相对正常。

不过它的口气略微装腔作势，教人听得有点在意。

「话说回来，俺真没想到当代不死王会是火凤凰。」

「是不是！我刚听说的时候也吓了一跳！」

「虽然上代有点那个，不过俺想拜托你，请你从这一代起都传给同族。」

『嘎──？』

鸟儿，鸟王陛下在跟你说话哦。

看鸟儿歪头望着鸟王陛下，女仆不禁心生不安。不知道它有没有听懂？八成是有听没有懂。还是慢慢期待今后的成长吧。

「总之，既然龙王挺的是精灵王，就任不久的它可能前途多舛啊。」

「为什么会变这样？目前精灵王只有一个人喔。」

「奇怪？龙王不是很听精灵王的话吗？」

「我刚刚才见过龙王，他本人没说那回事。况且你看，这只与他同族的龙也跟着我。除了自己的城镇，那家伙都没什么兴趣啦。」

「这样你还跑来找俺，防备得可真用心。」

「谁叫精灵王那家伙那么阴险！我当然也要做足准备。」

「…………」

妖精王陛下哼着气大声嚷嚷。每次提到精灵王陛下，她都会不高兴。可以想见她们之间的争执并不寻常。

由于还不确定会和精灵王陛下大打出手，我们也无法对两人的交谈插嘴。女仆个人只希望她们王的争吵别波及鸟儿。

另一方面，看见妖精王陛下这副模样，鸟王陛下陷入沉思。

它用手摸着下巴，不发一语。

不久后，似乎是做好了决定，它再次出声。

「唉，俺想收回前面说的话，可以听俺说几句吗？」

「怎样？」

「视今后的进展和条件而定，俺也不是不能帮你们。」

「哦，这还真教人在意。」

妖精王陛下和鸟王陛下之间的对话继续进展。

我们身为局外人只能静观其变。平时总会强硬介入话题的龙小姐也因为对方是王，面色凝重闭口不言。

「如果你和那个人类抱着的火凤凰雏鸟──当代不死王愿意帮忙，俺就站在你们那边。当然，大前提是不能给这座村落的居民添麻烦。」

「帮什么忙？」

「俺想宰了虫王。」

而后，鸟王陛下道出的是极其危险的商谈。

完全是女仆担心的事项。

听到这边，精灵小姐随即开口。

「抱歉容我插个嘴。碍于这个话题有点严肃，我想先请问一下，你和虫王是有什么过节吗？方便的话，麻烦你也为我们做个说明。」

她似乎是在担心鸟儿被王的争吵波及。

龙小姐虽然坐着没动，却也伸直尾巴了呢。之前龙王陛下攻击龙之城的时候，鸟儿挺身奋斗。自从目睹那副身影后，她就开始尝试与它拉近距离。

「你们知道波欧蒂荒野吗？」

「知道，相传那片荒野过去有座繁华的大都市，这件事在我们之间也很有名。」

回头想想，女仆也听过这个地名。记得是在老家餐饮店内听客人提到的。听说一望无际的荒野中，过去曾有一座繁荣富裕的都市。

有些人说那是故事，有些人说真有其事。

冒险者也经常拿这座都市的传闻当下酒菜，说是都市繁华时的宝藏与遗迹现在还沉眠在那片荒野的地底深处。

但从精灵小姐的语气听来，这似乎是史实。

「过去，俺曾试着与人类合力建立城镇，一座适合人类与鸟族生活的城镇。当时俺刚继任鸟王，无论做啥，浑身都是干劲。」

「古代都市波欧蒂就是你建立的吗？那是上千年前的事了吧。」

「不光是人类，俺也找过矮人、风精和你这种精灵，付出的努力可不少。好在进展顺利，城镇转眼间蓬勃发展。」

鸟王陛下肯定精灵小姐的疑问，接着说下去。

它那眺望远方的神情散发着一股哀愁，连外人也感觉得出来。

「可恶的是城镇的运营好不容易步上轨道时，成果却被虫王那家伙一把抢走。不对，只是抢走倒还好。城镇被那家伙毁得面目全非。明明建造时花了大把的时间和劳力，破坏却只要一瞬间。」

『……！』

听了鸟王陛下的说明，龙小姐身上出现变化。

伸直的尾巴猛然颤抖。

对于以镇长的身分迈进的她来说，这个话题绝非事不关己。

「当时的俺比现在还不成熟，一直后悔自己处理得不够圆滑。结果不知不觉就躲进了这座溪谷，长年来都在这生活。」

『也就是说，这边的金翅鸟……』

「俺总不能不服输吧。毕竟俺害死了鸟族、人类、亚人，害死了很多人。现在回头想想，哪怕打不赢，一定也有方法能让城镇存留。唉，俺也有错啊。」

它和相信自己判断正确、数百年来都坚持己见的龙王陛下完全相反。妖精王陛下和精灵王陛下也属于自我主张强烈的类型，反而显得鸟王陛下谦虚得不像是王。

想必那段经历就是如此难受吧。

话虽如此，下一秒它就皱起脸，表露满腔的怒气。

「不过，唯独虫王俺绝不原谅。俺非杀了她不可。」

紧紧握住的拳头也诉说着强烈的决意。

多亏这点，女仆隐约察觉到了它想表达的意思。

「只要你们愿意帮忙，俺也会助你们一臂之力。」

『…………』

鸟王陛下直视我们严肃地说。

女仆强烈反对。

女仆不想让鸟儿参与那种危险的行为。田中先生一定也会反对才对。更何况，王被打倒的虫群搞不好会一气之下攻向龙之城。

「怎么样？你们愿意帮这家伙吗？」

与女仆的想法相反，妖精王陛下如此询问。

我们找不出话回答。

精灵小姐也屏气凝神，苦苦思索。

尴尬的沉默持续不断。

不久后，龙小姐做出反应。

『喂、喂……』

可能是按捺不住坐立难安的心情。

她微微表示困惑，开始着急。

身为一名镇长，她也无法忽视鸟王陛下的处境。前阵子龙之城才被龙王陛下攻打。她的目光在鸟王陛下、妖精王陛下和我们之间来回往返。

对此，精灵小姐始终保持冷静。

和慌张的龙小姐不同，她决定先发制人，对鸟王陛下说：

「不好意思，当代不死王受到某位人士的庇护。我们不能自行决定与虫王对立。鸟王阁下的心情我们也感同身受，但能否让我们先回去讨论呢？」

「某位人士？不是这个人类吗？」

听完精灵小姐的答覆，鸟王陛下的注意力转到我身上。

两眼盯着女仆和女仆怀里的鸟儿看。

为了不被王的争吵波及，女仆得表明立场才行。

「这只鸟只是别、别人托付给我的。」

「别人是谁？这只火凤凰的双亲吗？」

「不是的，是这只鸟非常亲近的一位人物……」

「该不会对方也是人类吧？」

「是、是的。」

虽然最近的田中先生大幅脱离人类框架，不过八成还是人类。

他本人也是这样主张的。

「顺带一提，听说就是那名人类打倒当代魔王的！」

「啥？这又是怎么回事？俺完全摸不着头绪。」

「就是字面上的意思哦！」

「难不成你在捉弄俺吗？」

眼看女仆老实点头，妖精王陛下立刻补充。

听到她的回应，鸟王陛下以低沉的口气回问。

它的意思也不是无法理解。

只是看它表情这么凶狠，害女仆不禁开始发抖。

『嘎？嘎咕！？嘎咕──！』

大概是觉得我们在被欺负，鸟儿这时大声啼叫。它跳出我的怀里，张开短短的翅膀左右晃着屁股，摆出威吓姿势勇敢对抗鸟王陛下。

太可爱了吧。

看见这幅景象，鸟王陛下也放松表情。

女仆连忙抱起鸟儿，将它紧紧抱回原本的位置。

「先慢着，俺没有危害你朋友的意思。」

「别担心，鸟儿。不要紧的，请你冷静……」

『嘎？嘎咕？嘎咕？』

「谢谢你，人类。要是让它在这发射魔法，俺就伤脑筋了。」

「看两位这么疑惑，不如我稍微为你们做说明吧。」

之后，精灵小姐开始对鸟王陛下说明田中先生与魔王的战斗。上上代魔王过世不久，上代魔王就遭到封印。到了现代，苏醒没多久就被田中先生讨伐。

其中一部分内容妖精王陛下似乎也是第一次听，只见她和鸟王陛下一同专心聆听。她对田中先生的了解只有刚遇见时瞥过一眼，现在才听到具体的事迹。

「真是难以置信。不过，这只不死王就是证据吧？」

「打倒魔王的就是恶劣精灵身旁那个人类？这样的话，他们又是什么关系？」

「他是为了对抗龙王的暴力才向精灵王借助力量的。」

「也就是说，那只精灵果然在打歪主意！」

「这点不向本人确认无法确定吧……」

「有错的绝对是那只精灵！她肯定骗了那个人类！」

妖精王陛下真的很讨厌精灵王陛下耶。

不过幸好她没说田中先生的坏话，女仆松了一口气。万一妖精王陛下和鸟王陛下与上上代魔王是朋友，我们免不了会陷入两难。

「既然有那种怪物人类站在精灵王那边，光靠我们也压制不住吧？虽说俺会帮忙，但俺可不想白白送死。」

「所以啦，我才会到处去问朋友！」

「你还问了哪些家伙？」

「刚才我去问了海王！」

「有得到好的回覆吗？」

「算、算是有啦！」

「……是喔。」

妖精王陛下，你的声音都有点飘掉啰。

海王给我们的回应其实是保持中立。

就女仆所知，妖精王陛下不仅没有得到龙王陛下协助，现阶段支持她的王连一个都没有。另一方面，精灵王陛下的身边有田中先生。数量上很不利呢。

此外，田中先生还认识好几名实力坚强的朋友。例如之前与他一同对抗魔王的两位哥布林，身手就超厉害的。几百年来都被封印，与社会有隔阂的妖精王陛下八成会陷入劣势。

「好，俺知道了，妖精的头儿。」

「哦？你知道什么啦？」

「俺很中意你们。反正也不是马上就会怎样，近期之内俺会找时间去和你们商量。你应该也不会立刻就和精灵王干架吧？」

「当然，那就拜托你啰！」

「行，正好俺也很在意那只龙经营的城镇。」

『你要来我的城镇吗？要来的话，我、我很欢迎喔！』

「好喔，到时就拜托啦。」

以上就是妖精王陛下为了打倒精灵王陛下努力外交、召集伙伴却不太顺利的经过。至少可以确定，她与海王陛下、鸟王陛下的关系相当友好。

这件事实今后会对世间造成什么影响？

虽然与海王陛下见面时我也想过，但还是希望万事都能平稳落幕。

*

远古时期建造、被埋在荒野地下深处的地底遗迹。

在该处与虫王道别，我们出发前往下个目的地。

接续树王和虫王，要继续去找其他的王。心情上，有种业务跑外勤的感觉，就是年末年初带点心礼盒和月历拜访老客户的业务。

「好～～接下来也要三两下让其他王协助我们！」

「您心情很好呢，精灵王陛下。」

「这下你应该也稍微理解到我的厉害了吧？」

连续获得两位王协助，精灵王的心情感觉比从龙之城出发时好了许多。与丑男的交谈也将天生的烦人性格发挥得淋漓尽致。

顺带一提，钻头卷和恶长毛与我们分头行动。

为了巩固与虫王的友谊，她们正在筹措赠礼用服饰。要说没有不安，那是不可能的。只是以钻头卷行动力来看，无论和风脸说什么都没意义。

万一出事，相信一号仆人也会挺身而出才对。

「您的厉害我从起初认识时就深有理解。」

「真的吗？嘴上这样讲，其实你很看不起精灵王吧？」

「没有没有，怎么会。」

离开荒野的我们接着前往的是鬼族居住的岛屿。

精灵王说了句「再来要去见鬼王哦！」就拍板定案。

据说鬼王是哥布林、食人魔、巨魔和独眼巨人等健壮魔物的王。光听就有一股浓浓的男人味，让处男的干劲节节衰退。

目前我们正浮在高空，俯瞰鬼族的岛屿。

岛屿本身颇有规模。比我搭国内航班去远方出差时，从飞机窗户看到的淡路岛还大一圈。附近还有内海与庞大的大陆衔接。

岛上大多区域都被山林覆盖，寥寥无几的平原上有一排排房屋，疑似是大鬼的住处。部分海岸线能看见港埠建筑，岸边也有船停靠。

可见这边的鬼族过着颇有文化的生活。

只不过，没看到农耕区域。

八成是以狩猎和采集维生吧。

又或者是掠夺。

受到岛屿这种独特的位置关系影响，给我一种维京人根据地的感觉。

「话说回来，精灵王陛下，岛上的样子似乎不大对劲。」

「嗯～～对呀。」

从空中看见地面的景色，我和精灵王感到纳闷。

原因在于岛屿部分区块的色调变化。

彷佛像是果实熟透的部分开始腐烂，变化显著。

「好像到处都烂烂的。」

「您也这么想啊。」

应该说，真的有种腐烂的感觉。

变化最明显的是这座椭圆形岛屿面向大陆的那一侧。同样都是岛上景观，内陆一侧的色调却比面对外海的部分灰暗。感觉就像将五颜六色的颜料随便混合，从而调出黯淡的灰色。

另外，从高空看不太清楚，地表似乎有东西在蠕动。

「怎么办？」

「我很在意烂掉的部分，先去查看状况吧。」

「瞭解。」

我操控飞行魔法，朝着岛屿的内陆一侧渐渐降落。

目标是屋舍排列的平原。

随着高度降低，岛内状况逐渐明朗。

「这真的烂掉了吧？」

「好像是耶。」

本应是岛上居民的哥布林和食人魔等鬼族都已断气，化为僵尸和骷髅在平原上成群蠢动。它们似乎漫无目的，只会在邻近地带徘徊。

即使飞行高度维持十数公尺，浓烈的腐臭味仍扑鼻而来，教人恶心。

除了鬼族，连树木都腐朽凋零。

周遭林立的房屋大多半毁或全毁。有的墙壁倒塌，有的屋檐消失，有的整栋烧成灰烬，不难想像这个聚落发生什么骚动。

「您上次来也是这样吗？」

「讨厌，怎么可能啦。」

「这样的话，受灾状况也太严重。」

「我和鬼族的王这阵子都没见面。精灵王也是很忙的。」

「请问忙碌的精灵王陛下平常都在做什么？」

「咦～～？你要问这问题？真的要问吗？」

「…………」

怎么办？精灵王好烦。

话说回来，要是直接着陆，百分之百会被攻击。

不仅如此，还会闻到刺激鼻黏膜的恶心异臭。

可以的话，我想避免深入调查。

「关于地面调查，您打算怎么做？精灵王陛下。」

「暂且不论原本的目的，这边也挺令人在意的。可以的话，精灵王想当面问鬼王状况，你愿意帮忙吗？还是说，你满心想要抛弃精灵王呢？」

「既然如此，请务必让我协助。」

「啊嗯，好高兴！我就相信你会这样说！」

要是这时拒绝，天晓得之后会有什么下场。

还有你别动不动挽我的手，我超开心的。

烦又开心，我喜欢。

该不会丑男内心的慌张已经穿帮，她这么做是要揭穿这点吧？如果是的话，这种前所未有的侵犯感会让处男的心越发亢奋。

与被钻头卷当马骑时相比，有过之无不及。

无法凭自己的臂力挣脱束缚的危险状况令人上瘾。

「既然已经知道腐烂地区的状况，再来就往没腐烂的地方走吧。」

「那就是外海那一侧呢。」

「对，就是那边。」

我发动飞行魔法，朝精灵王手指的区域飞去。

岛屿中央有座山林，我们一下就飞越这座小山。

以这座山为分界点，腐败的区域只有内海一侧。彷佛就像画了线般，完美分成两边。外海一侧依然保留原有的自然风光，没被灰色污染。感觉就像盛得很漂亮的咖喱饭。

我们朝着其中最明显的平原前进。

木材组成的房屋栉比鳞次。每间房的造型都很简朴，比人类的建筑杂乱了些，话虽如此，还是有屋檐墙壁，勉强保有房屋的架构。

附带一提，为配合体型魁梧的鬼族，即使是平房也和我们人类居住的两层楼房差不多高。至于部分角落的小型建筑，八成是给哥布林住的。

聚落中间有条河川，似乎是生活的水源。

「这边没有僵尸和骷髅呢。」

「但还是没看到关键的鬼族耶。」

如精灵王所说，这个聚落宛如空壳。

我们降落到地上，窥视了好几间房屋的内部。

然而，完全没有看到鬼族的身影。

「看来这边也被遗弃一段时间了呢。」

「似乎是这样。」

僵尸和骷髅徘徊的区域可以看见许多遭到破坏的房屋。相对地，尚未腐败的地区则是完美保留建筑物的原形，杂乱的原因纯粹是因为时间经过。

房屋周边长满了杂草。

单单几个月不可能乱到这地步。

可见打从居民消失，至少过了好几年。

临海区域建了港埠设施。虽然设计简单，只是将木制栈桥从陆地往海面延伸，不过构造非常稳固，足够让重量不轻的鬼族安心使用。

问题是，该处连一艘船都看不到。

「莫非鬼族放弃这座岛了吧？」

「是这样吗～～？」

从空中看就会发现，除了刚才查看的场所和这边，岛上还有几个鬼族聚落。我们决定将分散在岛上的聚落都巡一遍，期待至少找到一只鬼族。

可惜的是，每个聚落的状况大同小异。

将肉眼可见的地方都确认完，我们再次飞上天空。

「这样看来，鬼王陛下的下落也无从找起，您认为该怎么办？」

「嗯～～伤脑筋啊。」

和风脸与精灵王从高空望着鬼岛开作战会议。

借此机会，和风脸试着询问在意的部分。

「话说回来，精灵王陛下，我对腐败状况有些疑惑。」

「什么什么？」

「您不觉得腐败的地区就像画了条线，完美停在岛屿中间吗？」

「啊！你也这么想？那边是不是有什么呀？」

「要去调查吗？」

「也对，先去看看吧。」

互相点头示意后，我们纵身飞往位于岛屿中央的小山。

*

直说结论，山顶附近有座小祠堂。

那座祠堂非常简朴，设在凿开岩壁中的横穴。出入口没装门，乍看就像洞窟。尺寸照旧以鬼族为设计，远看也会发现。

内部构造只有一条通道。

走十几公尺就到尽头。

最深处有个形似祭坛的物体。

这个以石材组合的祭坛和自家常见的佛坛差不多大。中间有个用来摆供品的台座。朴实无华的设计与围绕四周的岩壁形成绝妙搭配。

只不过，我们发现时已经遭到破坏。

祭坛中央严重凹陷，彷佛被人从正面殴打过。

台座上也空无一物。

「鬼族也有信仰的神吗？」

「嗯～～精灵王没听说过耶」

「我的祖国有些民族会祭祀土地和祖先。」

「硬要说的话，他们比较奉行实力主义？」

「喔，原来是那种类型……」

精灵王用食指抵着下巴，摆出烦恼的样子。

她这动作是故意的吗？还是生性如此？

「话说回来，这原本是不是封印了什么啊？」

「封印？」

「乍看之下，完全就是封印解除的感觉。」

说到封印，上代魔王也被艾迪塔老师封印了好几百年。或许鬼王也干了什么坏事，被人以相同的方式封印起来。

之前精灵王也封印了妖精王，感觉这在王者之间是家常便饭。

无法打倒就封印。

「封印的是鬼王陛下吗？」

「天知道？现阶段判断不出什么。」

我和精灵王合力调查了一下祭坛。

可惜什么线索都没得到。

无可奈何之下，我们决定打道回府，放弃与鬼王交涉。

再继续找只是浪费时间。

走出祠堂时，丑男突然发现。

离岩洞出入口不远的地上有排脚印。我们降落时面对岩洞，直到走出祠堂往外看才发现这道痕迹。

「精灵王陛下，您看那边。」

「有什么吗？」

「地上有排还很新的脚印。」

「啊！真的耶！」

我们双双跑向脚印。

脚印数量不只一个人的份。

依我来看，大约有三个人。

「而且大小和我们的脚印不同。」

「人类对这种细节真的很敏锐耶。」

「不过，好像没办法进一步取得什么重要情报。」

除了我们之外，似乎还有人来过这座祠堂，而且是最近才发生的事。考虑到聚落已经被遗弃好几年，那就很可能是岛上鬼族以外的第三者。

「要再去内海那边绕绕吗？」

「我想想……」

「如果要卖人情给鬼王陛下的话，我可以稍微帮忙清除僵尸。」

「你这种勤勉的性格精灵王觉得挺不错的哦！」

「多谢夸奖。」

如此这般，和风脸致力于争取嚣张丫头王的印象分数。

此时，远方传来了响亮的轰鸣声。

肯定是攻击魔法的炸裂声，毋庸置疑。

规模听起来很大。

「看来你想得没错，岛上还有其他人呢。」

「或许我们晚了一步，和对方在这座祠堂错过？」

「好，去看看吧～～！」

说时迟那时快，精灵王起飞。

丑男也立刻施展飞行魔法。

跟在正后方就能充分欣赏裙底风光。敬爱的下空大本营任我看到饱。面对此情此景，我不禁想霸占后方。麻烦的是这份邪念一旦穿帮就免不了会被夺走主导权。

经过一番煎熬，处男决定与她并肩而行。

时至今日，这场自我拉锯战仍反覆不断。

飞行魔法，这是多么罪孽深重的魔法。

我突然想到一个无聊的假设。假如现代日本有飞行魔法，大家肯定会制定有的没的礼仪规则吧，例如男性与女性共飞时应该保持什么位置，上司同行时又该如何注意高低差等等。

朝上空升高，我们发现靠近内海的平原地带──被灰色污染的地区尘土纷飞。可见除了僵尸和骷髅，还有其他人在这座岛上活动。

「精灵王陛下，您怎么看？」

「当然是突击啰。」

「不先确认对方的身分吗？」

「反正你会帮精灵王吧？」

「您说得是。」

我和精灵王合作就不会输给等闲人物。哪怕对方是龙王也有可能击退。除非其他王结伙进攻，不然都不成问题。

我抱着这道念头飞往现场。

很快地就看到骚动的状况。

腐败的鬼族聚落中，站着几道身影。

依我来看，战况是三对一。

更讶异的是前者有两名熟悉的人物。

精灵王见状抢先大喊：

「啊！是鬼王！」

她的双眼盯着前者当中丑男唯一不认识的人物。

对方是脑袋长角的巨人。身高感觉破三公尺。超越人类的厚实肌肉覆盖壮硕的肉体。至于相貌，说穿了就是恶鬼。嘴角探出锐利的牙齿。肤色通红。

他的手上握着长刺的铁棒。那把铁棒非常巨大，比我们人类还大，到底是怎么制作的？这样一名凶悍的人物正处于备战状态。

「龙王陛下和史宾瑟伯爵也在，这是怎么回事？」

「也只能问本人吧？」

我们解除飞行魔法着陆。

降落地点离现场有数公尺。

对方似乎马上就注意到我们。

反应最明显的是史宾瑟伯爵。

「什！？田中伯爵，你怎么会来这种地方！？」

「理由可能和你差不多。」

「你还是这么没节操呢。」

「彼此彼此。」

她怒形于色，板着脸对丑男说道。

继龙王之后，她八成是来笼络鬼王成为伙伴的吧。

在北方大国，多亏南希队长的活跃表现，史宾瑟伯爵与她的劲敌阿克曼公爵大幅拉开差距。她肯定是为了讨回落后的份，才会说服龙王来到此地。

「龙王，最近老是闭门不出的你怎么会和鬼王在一起？」

「余来这座鬼岛是受这人类所托。到了岛上，余发现鬼王遭到封印。念在过往的交情，余不忍忽视才会将其解放，而后便发现这只施行封印的不死者。」

「你指的该不会是岛屿中央的山中祠堂吧？」

「没错。」

众人的目光转向史宾瑟伯爵等人对面的人物。

一言以蔽之，是木乃伊。

是人类木乃伊。

这样一号人物穿着长袍，以自己的双脚站立。

手上拿着一把粗犷的杖。

「这座岛上到处都是僵尸和骷髅，就是这只巫妖害的？」

「余听鬼族的王是这样说的。」

在我以前玩的游戏中，巫妖是居于僵尸之上的高阶魔物。登场时往往是头目或与之相等的强敌，遭遇机会也相对多了点。

事不宜迟，赶紧来确认鬼王和巫妖的属性。

名字：巴顿

性别：男

种族：巨型食人魔

等级：6815

职业：鬼王

HP：109000190／299000190

MP：60029800／110029800

STR：19020000

VIT：22006778

DEX：15093300

AGI：9177700

INT：8001700

LUC：1007798

鬼王，确认完毕。

力量完全不输龙王。

只是更令我惊愕的是，他的STR竟然比妖精王低。

名字：基甸

性别：男

种族：高阶巫妖

等级：2601

职业：无业游民

HP：4280088／9280088

MP：21220300／35220300

STR：489332

VIT：690056

DEX：700900

AGI：120900

INT：2902120

LUC：1000

虽然比龙王差，但这位巫妖也挺强的。

感觉和艾迪塔老师或萝莉龙有得比。等等，不死属性克制生物，胜负搞不好会一面倒。照这样来想，这位巫妖可说是相当惊奇的存在。

「这只巫妖好眼熟，我好像在上代不死王身边看过耶～～」

「我也记得与您见过几次面，精灵王。」

说话了。巫妖说话了。

说得还比我想的流利，吓我一跳。

嗓音也很典雅。

尽管外表彻底干瘪，但喉咙等发声器官似乎还很健全。

「你怎么会在这和鬼王吵架？」

「这是我的主人不死王的指示。好不容易耗费百年以上的光阴封印鬼王，没想到却杀出龙王这个程咬金，将我使出浑身解数的封印解开。」

巫妖如此解释，态度显得很无奈。

即使以王为对手，它也无动于衷，教人佩服。我猜现在它已经被鬼王和龙王视为眼中钉，要是精灵王没介入，可能就尸骨无存了吧。

事实上，它背后的地面就缺了一大块。

「我不懂不死王为何要和鬼王作对，告诉我好不好～～」

「这座岛的附近是主人的沉眠之处。由于鬼族过来吵闹，主人要我设法处理，我才会费尽辛苦封印鬼王、赶走岛上的鬼族。」

「啊，原来是这样。」

「只是在我奋力对付鬼王时，主人不知去了哪里。」

还没交接给鸟儿前，上代不死王都在某片湿地的地底长眠──艾迪塔老师是这样对我说明的。至少近百年来都没离开湿地。

这座岛附近的地点想来就是它搬家前的住所吧。巫妖的说词和我们遭遇的上代不死王没有矛盾。异种族的时间幅度还是夸张得可以。

另外，竟然认真将封印鬼王当作解决问题的手段，这位巫妖也是够扯的。

真的加以实现这点也教人不敢苟同。

「即使如此，你还是持续恪守使命，真不愧原本是人类呢。」

「恕我直言，我反而认为您们这些王太随兴。这份使命很有价值。成功封印鬼王的那一瞬间，获得的成就感连这副身躯沦为不死族前达成的事迹都无从比拟。」

「别拿我和你的主人相提并论，它随便的程度没人能比。」

「这倒是，我也多少明白您的意思。」

「我都不知道念了多少遍要它三思而后行呢。」

「话说回来，精灵王，请问『上代不死王』是什么意思？」

「你的主人已经把王位传给下一代啰。」

「什么……！？」

精灵王回得也太轻率。

巫妖被她吓得浑身一抖。

对话节奏好快啊。

话说上代不死王也太散漫，不光临终交代草率，连自己交办任务的部下都没联络。这让我又想起它临走前的情形。或许就是因为存在太久，才会失去对人世的执着吧。

多亏如此，我终于明白为何这位巫妖的头衔会是无业游民。

它的遭遇和公司趁夜潜逃没两样。

「这话是真的吗？精灵王。」

「这边这个人类亲眼见证了交接的瞬间哦。」

「……换句话说，他就是这代不死王？」

与精灵王交谈没多久，巫妖转过头来。

眼球脱落、眼窝空洞的骸骨脑袋直盯着和风脸看。仔细一看会发现眼窝有道小如烛火的火焰代替眼珠，很是恐怖。

「没有，我不过是目击者，当代不死王另有其人。」

先隐瞒鸟儿的存在吧。

登场人物突然增加已经够混乱，我不想让骚动再扩大。要是这座岛的问题跳过这位巫妖和上代不死王，扯到当代不死王身上的话，那可不妙。

此时，默默听我们交谈的鬼王开口：

「元素精灵的王、别来碍事。我要杀掉、这只不死者。」

「依刚才的说明听来，你们鬼族也有错哦。」

「和这个、没关系。强者取胜、只有这样。」

「你还是这副德性呢。」

「村庄被破坏的仇、族人被杀害的仇、不报不行。」

「按照你的理论，鬼族输掉也没办法，因为太弱了嘛。」

「……唔、嗯。你说的、有道理。但那是、可是……」

短短交谈几句就能明白，鬼王的性格表里如一，完全就是武斗派，同时还不懂得变通。结果，他一下子就被精灵王驳倒。

之所以被巫妖封印可能也是出在这点。

「余想回城。假若会拖很久，余要先走。」

「龙王陛下，方、方便的话，请您等鬼王陛下答应同行再走……」

「那尔就去说服他。」

史宾瑟伯爵还是老样子，被夹在祖国和龙王之间。

她连忙面向鬼王，祈愿似地继续说。

看就知道她处心积虑想将见面不久的王带回国。

「正如刚才说的，能否请您协助我们呢？」

「你们对我有恩、我很感谢。依照约定、我会帮忙。」

「那就快解决那只不死者。余想早点回去。」

「嗯、不用你说。」

实际见到鬼王，我再次感受到一件事。

性格乖僻的王真的好多。

不知道有没有哪位优秀人物能立于他们之上，以万物之王的立场和压倒性的力量管理一切？可以的话，还请务必由艾迪塔老师那种行事稳重、外表稚气又有一对丰满大腿的萝莉就任。

不然，光是看这种人逍遥法外就教人提心吊胆。

「精灵王陛下，鬼王似乎决定好合作对象了。」

「这情况的确有点不利呢。」

我郑重地向精灵王征求意见。

鬼王对精灵王的口气就像在和熟人闲聊。但现阶段他对龙王和史宾瑟伯爵的谢意胜过这份交情。这样看来，想拉拢他可能极其困难。

在我们犹豫不决时，鬼王与巫妖之间爆发战斗。

「既然主人已故，我也没理由再执着于这片土地。尽管有所留恋，但我还是就此告辞吧。精灵王和其同伴，谢谢两位通知我换代事宜。」

「休想逃！」

鬼王蹬地飞奔，以迅雷不及掩耳的速度接近对手。

高举过头的铁棒命中巫妖。

腹部遭受攻击，干瘪的枯瘦肉体与轰鸣声一同炸裂。身上的长袍四分五裂，飞向后方。犹如爆破物的威力光看就令我背脊发凉。

巫妖的肉体化成碎片，滴滴答答地掉到地上。

紧接着不知为何，其中几个碎片的下方浮现魔法阵。那个纹样丑男看过，是空间魔法吧？丑男最近也在烦恼自己是不是也该学个几招来用。

「去死吧！」

眼看情况不对，鬼王立刻踩向身旁的头部。

不料脚掌还没踩碎目标，巫妖的肉体便原地消失。不仅头部，其他魔法阵上的身体组织也瞬间消失。

不愧是不死属性。即使被人碎尸万段，依然能逃出生天。哪怕不算安然无恙，至少也保住了性命。之前从它身上感受到的余裕，八成就是因为事先准备了逃脱手段。

它是与上代不死王有关的宝贵情报来源。因为我也有事想问，这件事实让我很开心。不过要是老实说出口，搞不好会惹鬼王不快，现在还是先藏在心中吧。

「可恶、被它溜了……」

鬼王的口气很不甘心。

他又抬脚踩了下地面，撼动大地。

那道冲击强得像是发生地震。

「那只巫妖消失了。想追八成也追不到。」

「似乎是呢。」

史宾瑟伯爵点头附和龙王的呢喃。

话说回来，丑男突然发觉。

树王之前提到哥布林和半兽人大迁徙，原因就出在巫妖身上吧？被赶出这座岛的部分鬼族肯定是为了寻求新天地，才会漂泊到树王生活的森林附近。

要是据实以告，感觉又会引发新的纠纷。

「鬼王陛下，容我借此机会给您一道忠告。」

「怎么？」

看着气愤的鬼王，史宾瑟伯爵出言攀谈。

她的双眼恶狠狠地瞪着丑男。

「那名人类认识上代不死王，与当代不死王也有交情。若您对不死王怀恨在心，我建议您别过度接近他。顺带一提，我们也不太待见不死王。」

「原来如此、也就是说、他和不死王是一伙的……」

竟然先发制人，太狡猾了，史宾瑟伯爵。

当代不死王与我们的关系是众所周知的事实。

和风脸一时之间想不到好的借口。

确定鬼王将注意力放到和风脸身上后，她又接着说：

「田中伯爵，我绝不会原谅你。」

「这样啊。」

「总有一天，我一定要粉碎你的余裕。」

史宾瑟伯爵语气镇定。

不过，从中感受得出她的胸中怒焰奔腾。

和风脸把握这个机会催讨姊妹井。

「即使如此，我的态度始终如一。我们随时都欢迎你们姊妹。假如你们败给阿克曼公爵后无处可去的话，就来我们的城镇吧。」

「唔……龙、龙王陛下！我们回城！」

「嗯，余从一开始就有此意。」

因应史宾瑟伯爵的请求，魔法阵嗡的一声出现在她们脚下。随后不只伯爵，连鬼王也从我们面前消失无踪，只剩丑男和精灵王留在现场。

龙王到底有多想回家啊？

该不会他赶着上厕所吧？

等到龙王等人的气息彻底消失，精灵王喃喃说道：

「唉～～都你害的，我们和鬼王的关系恶化了啦。」

「本来我们就与不死王关系亲密，这点也无可奈何。」

「这下你得负起责任才行呢～～」

「您说责任，具体要负什么样的责任？」

「如果鬼王来犯，你得努力应对才说得过去呢。」

「我认为尽力避免那种状况才是最妥当的负责方式喔。」

「虽然很不甘心，不过你的这种性格精灵王实在讨厌不起来呢～～」

这句话是认真的吗？

不是在捉弄处男吗？

话说回来，假如上代不死王尚在人世，不用我们干涉，它和鬼王搞不好自己就会吵起来。光用想的就觉得可怕。到时沦为战场的地区肯定无法幸免于难。

绝对会和从地图上消失的英公蒲半岛下半部殊途同归。

现在想想，这个世界可能是以极不安定的平衡成立的。在我原本的世界，暴力装置会受到名为权益的桎梏约束。那种暴力在异世界却化作人形，随心所欲地四处游走。

这未免也太危险。

从这场王的争执发生观察到现在，我突然冒出这样的感想。

第十四卷 各界的王（二）

第十四卷各界的王（二）